Метла скользит по асфальту. Неторопливы и размеренны движения дворника. Улица пустынна в этот ранний час. Подошел постовой милиционер.

- Здравствуйте, Осип Прохорович! - Сержант протянул пачку папирос.

Закурили.

- Трудитесь?

- Надо. Город ведь чистоту любит,- старик, глубоко затянувшись, закашлялся.- Да не все это понимают. Вот вчера собрал мусор, а тут откуда ни возьмись «Победа» - всю кучу раскидала. Носятся как угорелые ни свет, ни заря. Таскаются с ящиками.

- С какими ящиками? - поинтересовался постовой.

- Кто их знает, одинаковые вроде, в бумаге. Я к шоферу, а он ругается. «Не до тебя,- кричит,- старый хрыч, некогда!» Может, когда попадется тебе, так у него сзади двести одиннадцать краской нарисовано. Ты уж разъясни ему, сынок, что чужой труд уважать надо.

* * *

С радиозавода принесли акт ревизии. Комиссия установила, что исчезло одиннадцать радиол «Минск Р7-55», подготовленных к отправке. Шесть брошенных около забора вернулись в сборочный цех, следовательно, пять похищено.

- Небольшими сведениями располагаем, а ведь вторые сутки идут,- проговорил Юмагузин, вкладывая полученную бумажку в папку с номером 9906 на обложке.

- Что ты бурчишь себе под нос? - переспросил старший лейтенант Семенов.

Вместо ответа следователь выразительно помахал в воздухе тощей папкой. Кроме акта, в ней были лишь протокол осмотра места происшествия да рапорт старшего сержанта Дымченко относительно Андрейченкова. Это было пока все, чем располагали оперативно-следственные работники.

* * *

Заместитель начальника отдела уголовного розыска Управления милиции города подполковник Саркисов быстро вошел в кабинет, неслышно прикрыл за собой двойные двери.

- Прибыл по вашему приказанию, товарищ комиссар!

Сергеев откинулся на спинку кресла. Тускло блеснули на плечах генеральские погоны.

- Садитесь. Вам уже известно о «ЧП» на территории второго?

- Так точно.

- Вы возглавите розыск преступников. Возьмите кого-нибудь из своего отдела и направляйтесь к Боровцу. О ходе расследования информируйте ежедневно. Если понадобится помощь, подключим еще работников.

Саркисов стремительно поднялся.

- Все ясно. Разрешите выполнять?

- Да. Впрочем, я задержу вас на несколько минут.- В глазах Сергеева вспыхнули и погасли веселые искорки.- Как вы относитесь к помощи общественности?

Подполковник удивленно взглянул на начальника Управления.

- Вы имеете в виду бригадмил?

- Да.

Теряясь в догадках, чем вызван такой вопрос, Саркисов неопределенно ответил:

- Положительно. Все-таки наши добровольные помощники.

- Вчера днем некоторые работники, не буду называть фамилий, поручили трем бригадмильцам наблюдение за домом предполагаемого соучастника кражи, организовали силами общественности контроль в местах возможного появления приемников. Правильно ли это?

- Не совсем,- подполковник все еще не понимал, куда клонит комиссар, и еще раз решил отделаться общими фразами.- Есть целый ряд оперативных мероприятий…

По лицу Сергеева пробежала заметная тень досады и недовольства. Он резко отодвинул кресло, прошелся несколько раз около стола.

- А я считаю, что правильно. Сила милиции в связи с массами. Это прописная истина, но я позволю себе напомнить ее вам. Правильно, есть отдельные специфические формы и методы работы, но нельзя забывать о другом. У нас много хороших членов бригады содействия. Например, Капил из второго. Вы скажете: был молод, увлекался происшествиями. Это, дескать, и побудило в 1936 году вступить в бригадмил. Прошло двадцать лет. Партийный билет вместо комсомольского, семья, дети. Одним словом, многое изменилось у человека, кроме одного: он по-прежнему активно, не считаясь с личным временем, участвует в охране общественного порядка и в борьбе с уголовной преступностью. Или вот бригадмильцы молодого поколения: рабочий инструментального завода имени Чкалова Полянин и строитель Федоров. Поговорил как-то с ними участковый,.и вот уже год как оба патрулируют, участвуют в рейдах опергрупп. И делают все это с огоньком, с задором. Боровец докладывал, что вчера при наблюдении они так распо-ложились, что лейтенант Юмагузин с трудом обнаружил их. Таких у нас сотни. Нужно разнообразить работу, не бояться давать более ответственные поручения чисто оперативного, характера. Бригадмилом раньше занималась политчасть, а теперь только отделы службы. Очень плохо, что оперработники угрозыска и ОБХСС почти не привлекают к своей работе бригадмильцев, не опираются на них. Теперь второе,- комиссар сел, пристально, в упор посмотрел на Саркисова.- Мы требуем от руководителей отделений чаще бывать на предприятиях в учебных заведениях, проводить там беседы. А сами? Случаи воровства, аморального поведения отдельных лиц нечего скрывать от людей. Только таким образом можно мобилизовать население на борьбу с этим злом. Как только раскроете хищение, сами побывайте на радиозаводе, подробно расскажите рабочим. Чем больше люди будут знать о трудной работе милиции, тем больше появится у нас помощников.

Подполковник вытянулся:

- Будет выполнено!

- Ну вот, а вы «положительно», «все-таки». Прошу учесть на будущее.- Сергеев поднялся, протянул руку. Строгое выражение лица сменила приветливая улыбка.- Желаю успеха!..

Через тридцать минут подполковник Саркисов, прихвативший с собой из Управления лейтенанта Труба -чева, проводил вместе с Боровцом краткое оперативное совещание. С небольшими поправками был принят план, разработанный Юмагузиным. Ему поручались поиски преступников через знакомых Андрейченкова, который в течение всех прошедших суток не появлялся дома. «Установить автомашину ЗИМ»,- такое задание получили лейтенанты Трубачев и Королинский. Исчезнувшим Андрейченковым занялся Круглов. Розыск начался по трем направлениям.

* * *

- Приехали,- это было первое слово, произнесенное старшиной Ковшиковым за всю дорогу.

Лейтенант Круглов направился в первый попавшийся дом. Он работал раньше в Минском районном отделении милиции и поэтому знал тут многих жителей. Переходя из дома в дом, он подолгу разговаривал с хозяевами о разных пустяках, как бы невзначай задавал вопрос:

- Не забывает Ратомку Андрейченков Николай? Часто приезжает навестить дочку и жену?

Ответы были малоутешительны. Многие давно уже его не видали. В одном лишь месте Круглов услышал такое, что сразу заставило его насторожиться.

- Встретила этого непутевого сегодня утром,- сказала одна старушка.- Только домой он, видно, не собирался заходить.

Поднявшись на пригорок, Круглов остановился около чистенького домика, обшитого выкрашенными в коричневый цвет досками. Решительно открыл калитку, вошел во двор. Ковшиков в расстегнутом пиджаке и лихо сдвинутой на затылок серой фуражке со скучающим видом безразличного ко всему человека уселся на лавочке, закурил папиросу.

- Мне Николай нужен, Зина.- Поздоровавшись, лейтенант остановился на пороге.- Скажите: товарищ пришел.

Глаза молодой женщины потускнели, по лицу пробежала легкая тень.

- Нету его. С пятьдесят третьего года не живем вместе. Дочку и ту редко проведывает. А сегодня вот приходил его дядя. Тоже спрашивал. Нам с ним, говорит, в Минск надо поехать, в гости к знакомым.

Узнав адрес дома, где собирались встретиться дядя с племянником, Круглов поспешно распрощался. «Москвич» заурчал и, разогнав копошившихся на дороге кур, помчался в обратный путь. Сидя рядом с шофером, лейтенант тщательно восстанавливал в памяти события дня. Утром он побывал на заводе, узнал, что Андрейченков в отпуске. Хозяин дома № 69 по улице Разинской, где тот был прописан, сообщил, что квартирант уехал накануне утром, в воскресенье, неизвестно куда. Круглов решил побывать у его жены, для этого и ездил в Ратомку. Думал, что там скрывается, но догадка не оправдалась.

Уже стемнело, когда вернулись в Минск. «Скрылся. Значит, есть на то причины»,- пришел к выводу Круглов, после того как в доме по Долгобродскому переулку услышал ответ:

- Да, был у нас в гостях. Ушел с полчаса назад. Куда - не знаем.

* * *

…Без стука распахнулась дверь. Вошел высокого роста, круглолицый молодой человек. Небрежным жестом протянул повестку, молча сел на предложенный стул. Правой рукой провел по черным, зачесанным назад волосам.

Следователь придвинул к себе бланк протокола допроса.

- Чертович Михаил Александрович… 1930 года рождения… беспартийный…- ровным, спокойным голосом отвечает посетитель.

Не случайно остановился на нем Юмагузин. Лейтенант успел уже побеседовать со многими рабочими электросилового цеха, где работал Андрейченков. Почти все из них указывали на дружбу скрывшегося с этим парнем. Сам Чертович был ранее судим за мелкие хищения на этом же заводе.

- В субботу после работы ездил к тетке на Юбилейный рынок, побыл у нее до одиннадцати вечера. Ночевал дома, а в воскресенье утром поехал отдыхать в Ждановичи. Там провел весь день,- рассказывает Чертович.

Осторожно, стараясь не спугнуть, Юмагузин задает вопросы. Чертович отвечает почти не задумываясь. Да, знаком… Если хотите, друзья с Андрейченковым. Он сейчас в отпуске, давно не встречались. Зачем сюда пригласили? Понятно. Весь завод говорит о краже. Только зря, товарищ следователь, стараетесь. Нужно начинать с пьяного охранника, а не беспокоить невинных людей. Кто еще дружил с Андрейченковым?

- Женька, фамилии не знаю. Его уволили недавно по сокращению штатов,- безразличным тоном говорит Чертович.

Отпустив его, Юмагузин сразу же направился на завод.

- Зачастили к нам. Второй визит за день,- улыбнулся начальник отдела кадров.

- Дайте, пожалуйста, личные дела уволенных за последнее время,- попросил следователь.

- Уволенного, так вернее будет. Один тут у нас такой был.- Кадровик подошел к металлическому шкафу и, немного порывшись в нем, протянул папку.

- Казючиц Александр Иванович,- прочел вслух лейтенант надпись на обложке и углубился в изучение документов. То, что Чертович, видимо не подумав о возможной проверке, назвал его другим именем, настораживало. Не заходя в отделение, Юмагузин пошел на Малявщинскую улицу, разыскал нужный дом. Мать Казючица заявила, что Александр действительно прописан у нее, но давно не живет здесь. Где он может быть - не знает. Такой же ответ пришлось услышать и на заводе, куда вернулся следователь, от жены Казючица.

- Разошлись год назад,- вздохнув, добавила она.