Меня разбудила ни свет ни заря появившаяся Марина.

— Бенни… — она стояла в дверях клетки и смотрела на меня со страхом и удивлением.

Я поднялся и тут Марина увидела у меня на пальце связку ключей с которой я вчера заснул.

— Бенни… — повторила она шепотом.

Я понял, что если я не хочу, чтобы у нее совсем сдвинулась крыша, то надо кончать представление и, дернув молнию высвободил голову.

Марина опустилась в кресло и закатила глаза.

Какие все слабые стали, честное слово… Я вылез из шкуры доброй памяти Бенни и, оставшись в брюках и футболке, поднял Марину на руки и отволок в кабинет директора. Я побрызгал ей на лицо водой — никакого эффекта. Похлопал по щекам — тоже самое. Открыл окно и попробовал расстегнуть верхнюю пуговицу на кофточке и тут же получил звонкую пощечину.

Марина приподнялась на диване.

— Если Вы думаете, что я собирался вас изнасиловать, то вы сильно преувеличиваете.

— Господи, раз в жизни познакомилась с приличным человеком, и тот Петров! — она поправила прическу, взглянув в зеркало на стене. — Как тебя угораздило Петров? Бедненький!

В ее глазах горела искренняя жалость.

— Эта идея шефа. Чтобы поправить дела зоопарка.

— Он всегда был садистом. Это же настоящее заключение.

— Да, но у меня был приятный тюремщик.

— Петров… А ну-ка сядь так, чтобы я тебя видела…

Я приземлился на другой край дивана, точнее, на его валик.

— Мы сегодня до утра не спали.

— Да что вы?

— Степан уверен, что у него была белая горячка.

Валентина, моя сестра уверена, что это было привидение.

— Ты это о чем?

— О змеях и лохматом лешем, которые к нам сегодня наведывались. — она улыбнулась.

— Страсти-то какие!

— Сейчас он с утра побежал на прием к наркологу, а она — в церковь. Он решил, что бросит пить, а она, что они сменят квартиру. Решили просто купить себе новую. И я хочу спросить у тебя совета, — что мне делать, если это лохматое чудище появится снова, а я буду дома одна?

— Я бы на твоем месте попробовал с ним договориться.

— А если он ко мне приставать начнет?

— Вряд ли.

— Ах вот так? — она подскочила от возмущения.

— Во всяком случае, мне кажется, что он сделает это вполне тактично например попытается поискать блох в твоих волосах.

— Да я читала об этом. Приматы так выражают свою симпатию. Приблизительно так, да? — она подсела ко мне поближе и сделала вид, что ищет блох в моих волосах. Ее глаза оказались рядом, они что-то искали в моих глазах, господи, тоже блох, что ли?

— Мне кажется, ты в меня влюбилась. — сказал я.

— Я тебя просто ненавижу!

И она меня поцеловала.

— Ну вот, только этого мне хватало! — услышал я голос шефа. — Петров, почему не в клетке?

— У меня дела, шеф, разве вы не видите?

Шеф сел.

— И вообще, мне надоело быть орангутангом.

— Ничего, — сказал шеф. — теперь у нас хватает денег, я заказал пару молодых орангутангов. Они будут дней через десять. Сможешь еще продержаться десять дней?

— Я человек, шеф.

— Ну да, а я нет. Мне тоже это все надоело. У меня одного за вас голова болит. Тебе там хорошо в клетке — телик смотришь, никаких проблем, тебя бы на мое место.

— Ну нет, шеф, не уговаривайте.

— А почему бы и нет, Виктор Иванович? Почему бы вам не отдохнуть в клетке неделю — другую? Ведь это ваше изобретение. А Петров, пока вас заместит.

— А… Черт с вами. — сказал шеф. — Марина, оформляй меня в командировку.

И добавил:

— Мне кажется, вы тут сработаетесь.

Он хлопнул дверью своего кабинета.

— Так на чем мы остановились? — повернулся я к Марине.