Аури занимался мародерством в каюте принца Зуко. Прежде всего он исследовал меч — артефакт. В том, что это именно ментально активный артефакт Аури не сомневался. Сейчас он был абсолютно разряжен и не подавал признаков активности. Возможно, в критической ситуации меч поддерживал раненого владельца за счет ментальной энергии в нем накопленной?
То, что это был не артефакт Элегов Аури также был уверен. Изучение базы данных холодного, ручного и тяжелого вооружения Элегов было закончено и Аури мог с уверенностью утверждать, что Элеги такими технологиями не обладают. Решив, что раз уж даже рычащий Мурси смог активировать артефакт, то Аури и подавно это под силу, парень взялся за рукоятку меча без перчатки. Рукоятка мгновенно нагрелась, приобретя комфортную для Аури температуру и меч начал светится. Аури также отметил, что интенсивность свечения кулона заметно снизилась. По всей видимости, Аури выступил в роли проводника и перекачал часть энергии из кулона в меч.
— Жаль, что гипнобиблиотека наследника не имеет встроенных курсов по ментооперированию. — Подумал Аури и сразу же что-то щелкнуло в его голове. — Обучающий курс управления ментальной энергией разблокирован! Его изучение невозможно до полного усвоения курсов самообороны, тактики абордажа, тактики наземных операций, тактики космических сражений, оружия и оборудования и устава космического флота Элегов.
— Все таки не зря я все это время спал с железкой на голове. — Резюмировал Аури.
Действительно, все эти долгие и насыщенные событиями месяцы с момента обнаружения обучающего обруча, Аури ежедневно его использовал. Знания, которые он усваивал с его помощью были бесценны. Хотя технологии и обычаи Элегов зачастую очень отличались от человеческих, их знания в области самообороны, тактики, стратегии, экономики, управления и множестве других прикладных дисциплин были абсолютно применимы в условиях Федерации и девятого сектора.
В процессе прохождения курса самообороны Аури стал замечать за собой немного нестандартное для себя поведение в ринге. Всплывали из подсознания новые приемы, которые Аури тут же пытался проработать и, подчас, очень удивлял инструкторов десантной секции по рукопашному бою. С тех пор, как в системе Хасби захватили линкор и Аури получил в свое распоряжение огромный спортивный зал с небольшой полосой препятствий он ежедневно тратил час на занятия в нем. С этого момента практически каждый день обруч подкидывал новый комплекс приемов и Аури закреплял его на практике. Удивительно, но если проработка показанных приемов не производилась, то новых обруч не транслировал. Этим и объяснялась столь большая задержка в прохождении курса самообороны.
Но потеряв темп на курсе самозащиты, Аури вполне логично компенсировал его за счет других дисциплин. Тактика космических операций, тактика абордажа, тактика наземных операций, оружие и оборудование были усвоены в первую очередь, как предметы критичные для командира малых и средних соединений. В связи с тем, что все эти предметы тесно перекликались с профессиональной подготовкой Аури, их усвоение шло просто фантастическими темпами. Сейчас он уверенно соответствовал уровню командиров среднего уровня флота Элегов. Нужно было продолжать обучение с прежней интенсивностью и подтянуть себя до командиров высшего звена. В конце концов, управлять сектором нужно грамотно.
После изучения обязательного делового этикета, Аури выбрал наиболее полезный из обязательных «Устав космического флота». Как раз сейчас этот курс был закончен и предстояло выбрать следующий предмет. В связи с тем, что на носу был переворот в системе Корса, Аури озадачил себя изучением курсов «Манипуляция общественным сознанием» и «Основы государственного управления». Совсем скоро курс самообороны также закончится и тогда можно будет приступить к изучению ментальных техник.
Интенсивность свечения меча все больше возрастала. Наконец она достигла максимального уровня, даже превышающего уровень свечения в руках Зуко и, лежащий рядом, скафандр Дзенгов пиликнул. Аури взглянул на забрало шлема и обнаружил новый пункт меню с пиктограммкой меча. Мысленно выбрав да, Аури осуществил привязку меча к бронескафу, пока еще не представляя последствий. Последствий, как ни странно, не последовало. Аури покрутил меч в руках и отложил в сторону. Сияние немного напрягало и Аури мысленно пожелал, чтобы оно исчезло. Меч мгновенно откликнулся и свечение исчезло.
— Нужно будет с ним потренироваться. — Сделал себе закладку на будущее молодой самурай.
* * *
— Аури, зачем ты купил весь этот хлам?, — Спросил Мак смотря на старые корабли Империи, вокруг которых суетились инженерные боты. — Ему же сто лет в обед! На сколько я помню из истории прошлой войны, а я, хочу тебя уверить, изучал ее очень внимательно, Федерация взрывала авианосцы Империи как петарды на праздничном салюте — пачками.
— Мак, ответь мне на вопрос. Какие основные недостатки этих авианосцев?, — Задал Аури вопрос вместо ответа.
— Ну, я не изучал их характеристики детально, но помню, что эти корабли имели слабую энерговооруженность, плохие щиты, а главной проблемой было боепитание турелей непосредственной обороны. Для перезарядки турелей использовали специальных роботов, которые доставляли кассеты со снарядами по обшивке. И они были очень ненадежными. Поэтому уже через полчаса боя непосредственная оборона замолкала из-за отсутствия боеприпасов и авианосец брали голыми руками. Главное было уничтожить истребители этого авианосца и все! Расстреливай в упор, он не отвечает! Кстати истребители тоже дерьмо. Огромная бандура, так как тащит кучу боеприпасов, но щиты почти нулевые. Не верю, что ты собираешься садить в них наших ребят!
— Но броневая защита у них просто отличная! Даже с нулевыми щитами, на слабом реакторе они могли воевать и иногда побеждали. Кроме того, ты знаешь насколько они быстрые и маневренные? Мурси допускали к полетам на этих истребителях только мужчин, выдерживающих перегрузки в 10 g! Остальные просто не справлялись. Оттого и проиграли, что таких индивидов было не много. — Начал раскрывать свои планы Аури. — Представь во что превратится этот допотопный монстр, когда мы поставим на него новейший реактор с тяжелого истребителя Федерации, заменим гравикомпенсаторы и защитим новейшими щитами Султаната! У него останется только два недостатка: ограниченный боекомплект и неопытный пилот!, — Аури вздохнул о наболевшем.
— С авианосцем та же песня. Мы заменим реакторы, щиты, электронику, всю непосредственную и противоабордажную оборону, полностью поменяем устаревшую броню на новые образцы. Мы ведь захватили у имперцев завод по ее производству в последнем рейде. Так что под облезлой шкурой допотопного раритета будет скрываться мощный гигант, способный удивить до смерти новейший авианосец Федерации или Султаната. Только время нужно и экипаж!, — Снова вздохнул Аури. — Кстати комплекты реакторов и гравикомпенсаторов для всей сотни истребителей и авианосца уже готовы, но переоборудовать мы их будем не здесь. Если Федерация посчитает нас слишком сильными, то перестанет помогать, а, возможно, попытается и ослабить. Так что Мак! О наших планах не должен знать никто!
— Я это понимаю, друг! Не волнуйся, я не болтливая сплетница. — Улыбнулся советник. — Ну, мне пора! Передавай Анне привет!
— Передам, хотя Вы видите мою жену чаще, чем я. — Пожаловался Аури. — Вечно надо куда то лететь!
— Держись парень, отдохнешь после победы.
* * *
Захваченное в Империи оборудование разместили в системе Лио. Там уже действовали обогатительный комбинат, большая космическая верфь и завод по производству щитов Султаната. Дополнение их заводами Империи по производству туннельных орудий, брони и двигателей позволяло организовать выпуск поистине уникальных для трех звездных государств военных кораблей и космических станций.
Планетоид системы Лио был готов к приему жителей и уже частично заселен, так что освобожденных рабов «размораживали» уже на нем. Благодаря тому, что перед криозаморозкой в системе Хасби всех людей детально опросили и отсортировали по нескольким признакам, пробуждение было комфортным. Прежде всего специалисты были отсортированы в соответствии с объектом, где их захватили. Поэтому Аури имел четкий график пробуждения специалистов, синхронизированный со сроками монтажа объектов в космосе. Во вторую очередь, если у специалиста имелась семья, то они и пробуждались вместе.
Недавним рабам предоставлялось временное жилье на планетоиде, небольшая сумма денег в качестве подъемных, проводилось бесплатное медицинское обследование, предлагалась работа в корпорации в соответствие с их квалификацией и давалось два месяца на размышления. Аури специально отсрочил граничный срок принятия решения о дальнейшей судьбе. Условия на планетоиде были близки к идеальным, предоставленное жилье абсолютно новым и очень комфортабельным, предлагаемые условия работы весьма заманчивыми. Кому захочется менять такие условия на неизвестность?
Экономический отдел Роя предложил на выбор три контракта. На год, на пять лет и на десять лет. В зависимости от длительности контрактов варьировались и их условия. Длительные контракты предполагали предоставление жилья в рассрочку на очень выгодных условиях и другие бонусы. Однако все работники обязаны были подтвердить квалификацию и проработать на условиях стажера некоторый испытательный период, изменяющийся в зависимости от профессии и должности.
Если же человек не желал заключать контракт с корпорацией, он был обязан выплатить стоимость билета до ближайшей системы Федерации или любой другой по его личному выбору, либо же отработать соответствующую сумму на условиях временного контракта. Однако временный контракт предполагал худшие условия оплаты труда и занятость от трех до шести месяцев, что очень стимулировало заключать контракты длительностью хотя бы один год.
Часть освобожденных, не связанных с тремя секретными предприятиями, разместили на планетоиде системы Просперо и непосредственно на Тесле-3. В связи с тем, что люди находились в криокапсулах и не было никакой необходимости в спешке, их «размораживали» поэтапно и тогда, когда все условия для их наилучшего приема были подготовлены.
Пока еще было неясно какой процент освобожденных пожелает остаться в девятом секторе, но начало, причем весьма неплохое, было положено. Абсолютно все семейные специалисты с радостью заключили контракты длительностью десять лет, так как только этот контракт предполагал абсолютно бесплатное лечение всех членов их семей, а здоровье многих, после плена у Мурси, было подорвано. Но современная медицинская техника и лекарственные препараты обещали ощутимо его поправить.
* * *
Для модернизации устаревшего флота и ремонта новейшего линкора Империи Аури выбрал систему, которая находилась по соседству с системой воинствующих психов. Именно так, и не иначе, называл систему Корса Мак. В выбранной системе Нгаро (именно так она числилась в звездных атласах, потому что ранее принадлежала к зоне влияния Империи) не было планет, но присутствовало очень много астероидных полей, богатых полезными ископаемыми. Было как несколько крупных астероидов, пригодных для размещения на них космических крепостей, так и несколько планетоидов, которые, при условии установки на них мощных реакторов и генераторов гравитации, можно было использовать для создания рекреационной зоны для людей, работающих в системе.
Аури планировал создать здесь некую секретную базу, на которой тренировать завербованных в соседней системе бойцов. Первые двести пилотов истребителей уже прошли курсы психотерапии на Тесле-3 и закончили ускоренные курсы летных училищ. В конце концов, они были опытными пилотами, которые уже повоевали. Повоевали на своей пусть и устаревшей технике, но эта техника как раз имела массу недостатков даже по сравнению с истребителями Империи столетней давности, которые купил для них Аури. Поэтому переход на более прогрессивную технику был для них не очень трудным.
Среди без малого сорока двух тысячах человек, освобожденных из плена Империи, нашлось достаточно много инженерных работников и бывших военных, чтобы с избытком укомплектовать персонал двух космических крепостей, которые в спешном порядке строились на двух крупнейших астероидах системы, и пополнить экипажи линкора и авианосца, костяк которых составили экипажи уничтоженных в системе Хасби тяжелых крейсеров корпорации. Войт был просто вне себя от радости, получив в распоряжение огромный линкор. С учетом того, что совсем недавно пределом его мечтаний был крейсер, он держался молодцом и почти не подпрыгивал от радости.
Инженерные корабли расчистили вокруг звезды место, куда отбуксировали два планетоида и прикрывающие их астероиды-крепости. В центральном секторе Федерации уже закупили мощные генераторы гравитации, системы генерации атмосферы и гравитационные двигатели для обеспечения вращения планетоидов вокруг звезды и собственной оси. Для обеспечения планетоидов энергией подходили стандартные корабельные реакторы, которые производились на космической верфи Федерации в системе Тесла. А завод щитов Султаната, расположенный в системе Лио, позволял производить и щиты для планетоидов.
На двух больших планетоидах возможно было обеспечить комфортное проживание почти двухсот тысяч человек. Аури планировал переселить на них семьи завербованных военных из системы Корса. Конечно требовалось пройти все этапы колонизации и выстроить соответствующую инфраструктуру и здания, но как раз этим сейчас и занимались инженерные работники. Все необходимое для этого оборудование осталось после колонизации планетоидов в системах Лио и Просперо, а инженеры корпорации имели уже богатый практический опыт в подобных проектах. Материалы получали на месте, загрузив работой большую мобильную шахтерскую базу с обогатительным комбинатом, которую приобрели специально для новой системы. Комбинат извлекал из руды чистые металлы и производил из части отходов породы строительные конструкции и материалы.
Уже через четыре месяца здесь все будет готово к приему жителей, а до этого следует укрепить систему и завербовать как можно больше молодых военных системы Корса.
Первым делом занялись модернизацией авианосца Империи. С него демонтировали старые имперские реакторы и утилизировали их на обогатительном комбинате. В замен установили новейшие реакторы Федерации, выпущенные на космической верфи системы Тесла. Энерговооруженность корабля повысилась на порядок. Мощность реакторов Империи была существенно ниже аналогичных изделий Федерации и Султаната, а имперские конструкторы частично решали проблему лишь за счет увеличения их количества. Поэтому авианосец Империи, оборудованный реакторами Федерации превзошел по мощности своих новейших конкурентов процентов на двадцать.
Следующий этап предполагал замену брони и, лишь затем, установку новых щитов и орудий, но завод по производству брони еще не вышел на проектную мощность и этот этап был немного отложен.
Чтобы не терять время, Густав переключил инженеров на замену внутренностей корабля. Заменяли все, включая системы управления и оборудования кают экипажа. Тут очень пригодилась космическая верфь Султаната. В ее базах данных было все необходимое оборудование для большого авианосца и 3D-принтеры верфи без остановки печатали блоки управления и агрегаты, которые непрерывным потоком отправлялись с систему Нгаро и с колес монтировались на корабль. Монтаж новенького оборудования на место раритетов Империи столетней давности не вызвал трудностей. Все таки за прошедшие сто лет оборудование значительно уменьшилось в размерах и замена блоков не упиралась в проблему пространства.
Переработали и систему противоабордажной обороны. Кинетические турели в местах с проблемами боепитания демонтировали, а на их место установили штатные лазерные турели Федерации. Энерговооруженность корабля теперь была на высоте и это позволяло использовать внутри уже энергетическое оружие и оборудовать коридоры дополнительными энергетическими щитами. Приготовил Густав и несколько сюрпризов. Он заказал специальные орудия для обороны VIP-лайнеров, которые имели возможности скрытого монтажа. Так что абордажников противника, кроме хорошо известных стандартных мест расположения турелей, ждали спрятанные подлости, умеющие стрелять в спину.
Переборка внутренностей авианосца заняла около месяца. За этот срок двигательный завод подготовил замену двигательных установок, а завод по производству брони выпустил первую партию броневых пластин и началась переобшивка корабля. Броня Империи не даром считалась лучшей. Не имея мощных реакторов Федерации и усиленных щитов Султаната, Мурси небезосновательно возлагали надежды на качество брони. Авианосец, обшитый новенькой броней, обещал выдержать до десятка попаданий больших туннельных орудий, что было немыслимо для кораблей Султаната и Федерации.
На обшитые участки корпуса сразу же монтировались лазерные турели непосредственной обороны и плазменные орудия Федерации, что избавляло корабль от недостатка пополнения боепитания и делало его неприступным для истребителей противника.
Через два месяца после начала работы над огромным кораблем его внешний вид совершенно не изменился. Аури приказал смонтировать последним слоем старую обшивку корабля. Но под облезлой шкурой допотопного зверя скрывался молодой монстр.
Параллельно производили модернизацию истребителей. На них также меняли реакторы, гравикомпенсаторы, системы управления и устанавливали новые щиты Султаната. Космическая верфь системы Тесла работала два месяца только на переоснащение этих корабликов. Как только истребитель проходил все этапы тестирования, его тут же передавали пилоту и тот начинал интенсивные тренировки.
Аури разбавил старые тяжелые истребители Империи новыми тяжелыми истребителями Федерации и легкими истребителями твирки. Это позволяло как увеличить количество истребителей на авианосце, так и разнообразить тактические возможности соединений.
На авианосце оставили две летных палубы с пятьюдесятью истребителями Империи. Одну летную палубу переоборудовали под легкие истребители твирки, также доведя их количество до пятидесяти. А четвертую летную палубу оборудовали под тяжелые истребители Федерации, которые выполняли специализированные функции, и торпедоносцы. Вместо двадцати пяти истребителей Империи, требующих боепитания и громоздких систем перезарядки, разместили пять торпедоносцев и тридцать тяжелых истребителей.
Еще одна летная палуба несла тридцать десантных ботов, а десантная секция корабля насчитывала пятьсот человек. На данный момент она была укомплектована лишь двумястами десантниками. Аури и так ограбил десантные секции всех кораблей, чтобы набрать по двести десантников для линкора и авианосца. Но подходило время выпуска курсантов в системе Тесла, так что Аури ожидал пополнения десантных секций всех кораблей и их укомплектованность должна была вырасти до восьмидесяти процентов. Конечно столь большой процент новичков непременно отразится в виде снижения боевых способностей, но абсолютно все бойцы экипировались модернизированной броней и индивидуальными щитами.
Кроме того, Аури вскоре надеялся получить и десантников системы Корса. Вербовка пилотов прошла очень успешно и можно было переносить положительный опыт на другие категории бойцов. Тяжелый крейсер — призрак, непрерывно следящий за событиями в системе милитаристов и подготавливающий план переворота, получил приказ на захват пары десантных кораблей. Конечно захватить десантный корабль было гораздо труднее, чем истребитель. Все таки усыпить сразу пять сотен человек было проблематично, но индивидуальные и переносные щиты десантников должны были защитить их на время, достаточное для поражения противника парализаторами. «Украсть» Аури собирался не только людей, но и корабли. Систему следовало очищать от вооружения, а, вполне возможно, Густав и его квадратноголовые, от постоянной работы и из-за специфических инженерных скафандров, инженеры смогут найти что-нибудь интересное. Поэтому для угона большого десантного корабля купили специальный буксир, который позволял транспортировать большие космические объекты, в том числе станции.
А Берг уже приготовил первые партии дроидов усиления и они начали поступать на вооружение флота. Из великого разнообразия игрушек Бертрана, в производство было пущено три модели. Первой был штурмовой дроид, представляющий из себя мини-танк на гравитационной подушке с мощной плазменной пушкой и усиленными щитами. Он имел обширный грузовой отсек, позволяющий перевозить оборудование и боеприпасы, а также эвакуировать раненных.
Вторая модель боевого дроида представляла из себя небольшого паука, высотой около полуметра, передвигающегося на восьми лапах и несущего небольшое лазерное орудие. Благодаря своим размерам и проворству, он позволял проникать в тыл врага через технические тоннели, недоступные человеку и расширял тактические возможности групп захвата.
Третья модель дроидов, выполненная в виде летающего шарика диаметром около двадцати сантиметров, использовалась исключительно для разведки и диверсий на коммуникациях. Она была оснащена дешифратором и специализированными щупами, позволяющими подключаться к кабелям и системам корабля и перехватывать, либо искажать сигналы.
Каждая группа из пятнадцати человек дополнялась мобильным танком, пятью пауками и десятью разведчиками, причем мобильный танк выступал как в роли носителя своих меньших собратьев, так и в роли ретранслятора и усилителя сигналов. Управление дроидами было завязано на операторе, но они могли работать и в автономном режиме.
Первыми дроиды получили крейсеры — призраки. Им предстояло обкатать нововведение в нескольких операциях и тогда, после устранения очевидных просчетов, их можно будет пускать в массовое производство и принимать на вооружение всего флота.
К моменту, когда модернизация авианосца была завершена, сто модифицированных истребителей Империи уже были укомплектованы пилотами и сформированы в хорошо слетанные эскадрильи. Кроме того, на авианосец доставили истребители твирки и тяжелые истребители Федерации. Оставалось лишь закончить комплектование десантных секций.
Войт все два месяца трудился над проектами ремонта и переоборудования линкора. Хотя линкор и был новейшим кораблем Империи, он достаточно сильно пострадал во время абордажа и требовал тщательного внутреннего ремонта. Насмотревшись на новые фишки Густава, Войт настаивал на усилении противоабордажной обороны линкора по образцу и подобию авианосца. Желательно было также заменить реакторы корабля и генераторы щитов на более продвинутые аналоги Федерации и Султаната, тем более, что опыт модернизации авианосца говорил о просто фантастических возможностях смешанных технологий. И, хотя работы на линкоре было гораздо меньше, чем на авианосце, приведение его в идеальное состояние заняло около месяца. Все это время Аури занимался подготовкой переворота в соседней системе.