Жизнь в системе Дыра заискрила новыми красками. Три истребителя, найденных на линкоре, дали молодым пилотам возможности тренироваться. А учитывая то обстоятельство, что это были боевые истребители старших офицеров линкора Мурси, которые лелеяли их как самую главную игрушку в своей жизни, они и оборудованы были революционно по меркам столетней давности.

Конечно управлять таким раритетом было сложнее, чем современными аппаратами. Главная сложность была в том, что гравикомпенсаторы старых истребителей были на порядок слабее новых. И это налагало определенные ограничения как на здоровье пилота, так и на дозволенные маневры. Но, как вскоре выяснили ребята, человек существо, способное приспособится ко многому. Ежедневные полеты с перегрузками привели к тому, что пилоты закалились и у них выработалась повышенная устойчивость к перегрузкам.

Системы управления истребителей позволяли вести учебные бои без использования реального оружия. Мурси постоянно тренировались, а расстреливать друг друга было им не с руки, потому и объединили истребители звена в учебную сеть. Поэтому тройка курсантов постоянно торчала в космосе, гоняя друг за другом и исследуя систему.

Четвертый курсант работал на буксире, сплавляя ненасытной фабрике обломки линкоров и авианосца. Взрывы раскололи корабли на несколько частей и теперь обломки помещались на линии утилизации, что значительно укоротило маршрут буксира и ускорило процесс. Теперь суточную загрузку фабрики можно было сделать всего за восемь часов работы буксира.

Для заправки истребителей использовали топливо утилизируемых кораблей. Автоматическая фабрика исправно откачивала его остатки перед утилизацией, поэтому ребята не были ограничены извечный проблемой экономии. Да и благодаря тому, что полетный контроль тут отсутствовал полностью, никто не возражал против превышения регламентированных четырёх часов полётов за смену. За пятьдесят с небольшим дней Аури с друзьями налетали стодневную норму на истребителях, да ещё и добавили к этому по тринадцать восьмичасовых смен на буксире. Все равно ведь больше в системе делать было нечего.

Густав исправно обслуживал истребители. Вообще-то ему полагалось сообщить о находке в штаб флота, но все сошлись во мнении, что без истребителей будет скучно, а сообщение можно отправить и перед отлетом группы Аури. Поэтому Густав самозабвенно ковырялся в раритетной технике, свободной между вылетами курсантов. А в остальное время конструировал собственных боевых дроидов на основе парочки экспроприированных на линкоре образцов.

Аури наконец-то вскрыл корф имперского капитана. Он решил не посвящать друзей в подробности, так как от этой истории так и веяло зловещей тайной. Было даже страшно подумать из-за чего капитан линкора мог решиться застрелить собственных офицеров! Поэтому Аури и держал ключ к разгадке тайны в секрете. Любого из команды могли подвергнуть процедуре ментоскопирования, так что чем меньше людей знают секрет, тем менее вероятно его раскрытие.

В корфе оказался единственный предмет. Небольшой цилиндр из серебристого металла. Идеально отполированный. Без каких-либо намеков на клавиши, сенсоры и другие органы управления. Не реагирующий на прикосновение, нагревание и охлаждение. Очень прочный! Но как его использовать? Аури думал об этом последние десять дней, с тех самых пор, как удалось открыть корф.

Сегодня парень был на дежурстве. Он уже выполнил суточную загрузку фабрики и даже притянул несколько корпусов средних кораблей поближе к станции. За прошедшее время сфера, очищенная от мелких обломков существенно расширилась. Остовы мёртвых кораблей разместили в виде огромного лабиринта, в котором курсанты отрабатывали маневры на истребителях.

Парень состыковался со станцией, наскоро перекусил и направился в рубку управления, чтобы сменить Густава. С тех пор, как у команды появились истребители, Аури настоял, чтобы во время тренировочных полётов в рубке обязательно присутствовал диспетчер.

— Ну, как дела? — Весело спросил он своего номинального командира с порога.

— Не пойму, что это! — Густав указал на отметку медленно движущегося объекта на экране радара. — Похоже на дрейфующий корабль, но в этой зоне давно не наблюдалось никакого движения!

— У нас гости! — Мгновенно поменявшимся голосом ответил Аури. — Где ребята?

— Они отрабатывает атаку из засады.

— Внимание, Ишак-2! У нас внештатная ситуация! В зоне полётов обнаружена мина! Всем оставаться на месте и ожидать распоряжений!

Аури использовал стандартную частоту и стандартное шифрование, поэтому вероятность прослушки была достаточно высока. От того и говорил намеками, не желая открывать ни состава, ни возможностей своей группы.

— Я думаю, что это пираты! Обычные люди из этой системы стараются убраться, как только получают предупреждение автоматического маяка-ретранслятора. Военные бы с нами связались сами. Разве что инспекция прибыла, но это смешно! Значит пираты! Что им тут надо?

— Скоро узнаем! — Ляпнул Густав.

— Я бы предпочёл, чтобы они просто убрались отсюда, не заходя к нам в гости! Но к встрече приготовиться следует! Как там твои железные бойцы?

— Не очень! Один уже ходит, но иногда спотыкается. А второй даже стреляет в автономном режиме! Но часто мимо. — Виновато улыбнулся инженер. — Они были сильно повреждены! А комплектующих для ремонта почти нет! — И оправдывать добавил. — Зато я им удалённое управление починил!

— Тот, что ходит бежать сможет?

— Да! Бегает он гораздо лучше! У него стабилизатор вертикального положения барахлит, а при большой скорости это не так критично!

— Прекрасно!

— Может сообщение в штаб флота отправить?

— Смысла нет! — Покачал головой Аури. — Помощь не успеет! Даже прыжок из соседней системы займёт часа четыре, не говоря о том, чтобы добраться до нас от базы Центрального флота. Составим послание, а отправим, если сами не будем справляться. Да и информации пока мало! Пойдём готовиться!

* * *

Движущийся корабль оказался гражданским транспортом, переоборудованным в корвет. Пираты часто использовали такие корабли, потому что достать настоящий боевой корабль было достаточно сложно. Федерация пристально следила за наличием в своей сфере кораблей потенциальных противников!

Обычно на транспорте меняли реактор и энергетический щит на более мощные, и монтировали, в дополнение к имеющимся по проекту турелям непосредственной обороны, средние плазменные орудия. Такой корвет, конечно, не мог полноценно противостоять боевым кораблям сходного класса, но против других гражданских судов был вполне не плох. Тем более, что пираты выбирали для себя наиболее быстроходные корабли и наименее защищенные жертвы.

Через час, когда неизвестный корабль приблизился, Аури был уверен, что это именно пираты. Во первых, капитан корабля игнорировал запросы и предупреждения, посылаемые Густавом. Во вторых, корабль был переоборудован в типичной для пиратов манере. Жертвовать одним трюмом ради малой стартовой ячейки у обычных торговцев было не принято. А в третьих, идентификатор корабля был поддельным! Фабрика утилизации вела учёт переработанных кораблей. Так вот корабль с таким идентификатором был утилизирован пять лет назад!

Пираты вели себя нагло, не опасаясь никого в системе, принадлежащей военным, а значит были уверены, что им тут ничего не угрожает. А заиметь такую уверенность можно было только вместе с информацией о составе корабельной группировки в системе Дыра, вернее о её отсутствии. И это наводило на мысль, что в штабе флота у них есть друзья.

Корабль пиратов прошёл мимо места, где был расположен линкор Империи и устремился к базе.

— Транспорт с регистрационным номером PIC32MZ2048EFG100 приказываю Вам лечь в дрейф и подготовиться к приему досмотровой команды! В случае неповиновения мы будем вынуждены Вас атаковать!

— Буксиром? — Наконец-то пришёл ответ с пиратского корабля. — Заткнись, сосунок! Сейчас я сам к тебе наведаюсь!

Картинки не было, но насмешливый голос молодого мужчины казался смутно знакомым.

— И не вздумай шутить! Пятеро сопляков нам не помеха! Будете паиньками, мы Вас расспросим и отпустим!

— Они знают! — Испуганным голосом прошептал Аури Густаву и подмигнул.

— Конечно знаем! Мы все знаем! Так что не рыпайтесь! — Собеседник на противоположной стороне явно хотел казаться страшным. — Открывай шлюз! Сейчас челнок отправлю!

— Хорошо! — Согласился Аури и добавил неуверенным голосом. — Но чтобы Ваши люди были без оружия!

— А то что? Из игольника их застрелишь? — В эфире послышался смех нескольких человек. — Не беси меня, идиот! Стройтесь все на летной палубе!

— Хорошо! — Едва слышно прошептал Аури. Он отключил связь и повернулся к Густаву. — Ну, пойдём встречать дорогих гостей!

* * *

В лётном ангаре станции было достаточно места, чтобы разместить три буксира, но совершенно недостаточно для приёма транспорта пиратов. Поэтому Аури не сомневался, что гости прибудут на челноке. Конечно существовала некоторая вероятность, что они подстрахуются и высадят часть группы на обшивку, но Аури специально играл испуганного юношу и открыл шлюз по первому требованию, чтобы избежать этого сценария.

Густава Аури разместил в буксире. От туда и дроидами управлять сподручно и подхватить гравизахватами челнок пиратов можно. Да и спокойнее за инженера будет, а то не равен час полезет в бой.

Аури занял позицию напротив шлюза причальной палубы. За время ожидания пиратов они с Густавом соорудили в главном коридоре несколько высоких баррикад, почти полностью перекрывающих проход. В баррикадах было устроено несколько бойниц, через которые прекрасно просматривался и простреливался коридор. И в то же время со стороны противника было трудно рассмотреть, что происходит за баррикадой. И это было хорошо, потому что Аури не желал, чтобы пираты сходу увидели его в броне Империи. Это могло их насторожить!

Вскоре пожаловали и сами пираты. Гражданский челнок вошел в раскрытые створки главного шлюза и опустился на палубу около прохода в обитаемую зону. Из челнока высадились десяток крепких мужчин в бронекостюмах Федерации. Они вели себя уверенно, не суетились и, похоже, совсем не ждали сопротивления. Не долго раздумывая, бандиты направились к баррикаде и Аури улыбнулся. Пока все идет по плану.

— Стой! Стрелять буду! — Закричал он из укрытия.

Пираты не отреагировали. Аури прицелился и выпустил в головного бандита обойму из игольника. Иглы бессильно ломались о композитную броню скафандра. Пират поднял свою штурмовую винтовку и выпустил в баррикаду длинную очередь. Аури бросил игольник на пол и устремился к следующему укрытию. Через двадцать секунд бандиты достигли первой баррикады и преодолели её.

— Сопляк! Наложил от страха! — Презрительно процедил сквозь зубы один из бандитов. — Даже игольник потерял!

— Придется за ними побегать! — Пожаловался второй.

— База небольшая! — Успокоил их главарь, которого можно было отличить по более дорогому бронекостюму. — Надолго не спрячутся!

Бандиты так же, не спеша, направились ко второй баррикаде. Аури дождался, когда они пройдут половину пути, прицелился, теперь уже из штурмовой винтовки, и скомандовал в переговорник:

— Густав! Огонь!

Рядом ожили пулеметы имперского дроида. Пара скорострельных стволов перечеркнула расслабленных пиратов вихрем бронебойных снарядов. Аури присоединился к обстрелу, выбирая наиболее удобные цели. Первую четверку пиратов сбило с ног.

— Отходим! — Крикнул предводитель пиратов.

Его приказ даже немного задержался. Опытные бойцы мгновенно сообразили, чем им грозит такая позиция в простреливаемом коридоре, и бросились обратно. А там их уже ждал второй паук, который до этого был укрыт в техническом тоннеле за фальшпанелью. Встречным огнем смело еще трех бандитов, но остальные тут же сориентировались, и в дроида полетели две плазменные гранаты. Он испарился вместе с баррикадой во вспышке взрыва. Бандиты продолжили беспорядочное отступление и выбежали в ангар. Но тут же были придавлены к палубе гравитационным лучом буксира. Конечно мускульные усилители могли преодолеть повышенную гравитацию вплоть до пяти G, но сопротивляться мощности, достаточной для перемещения линкора, даже с мускульными усилителями было нереально. Двое бандитов просто беспомощно лежали на палубе, а вот вокруг главаря расцвела вспышка индивидуального щита.

Индивидуальный энергетический щит был очень полезной штукой. Он мог погасить кинетические и энергетические заряды, и надежно защищал своего владельца от повреждений до тех пор, пока сохранялся заряд в накопителе. Так как накопители такой мощности миниатюрного размера были чрезвычайно дороги, то и индивидуальный щит стоил баснословных денег. Во флоте Федерации им были экипированы лишь спецподразделения и высший командный состав.

Аури вышел в лётный ангар. По пути он разоружил всех раненных пиратов. Впрочем, все они получили критические повреждения и были без сознания. Аури осмотрелся. Челнок надежно удерживался парой гравитационных захватов. Маршевые и маневровые двигатели работали на полную мощность, но не могли сдвинуть корабль с места.

— Транспорт начал движение! — Доложил Густав.

— Передай Хиспу команду атаковать! И стукни этих мудаков о палубу! Только легонько!

Невидимый гравитационный луч приподнялся над пиратами и тут же опустился. Это было заметно по тому, что бандиты расслабились, а затем их снова придавило. Щит главаря уже погас и он подвергался тем же перегрузкам, что и его подчиненные.

— Достаточно с них! Убирай нагрузку!

Густав выключил третий гравитационный захват. Пираты выронили из рук оружие и лежали обессиленные. Аури собрал штурмовые винтовки и сложил их у стены, затем подхватил главаря под руки и оттащил в сторону.

— Густав! Зафиксируй эту парочку, но не передави!

Пять минут и главный пират извлечен из бронекостюма. Аури оттащил его подальше от товарищей, чтобы они не могли услышать разговор. Он надеялся, что так пират станет разговорчивее. При помощи магнитного зажима он зафиксировал на палубе левую руку пленника. Затем, тем же образом зафиксировал правую руку и ноги. Бандит пытался сопротивляться, но соревнования с мускульными усилителями не выдержал. В последнюю очередь Аури зафиксировал голову пленника.

— Хисп доложил, что они уничтожили орудия транспорта. Теперь пираты без зубов. Пытаются скрыться из системы.

— Не дайте им уйти! — Отдал приказ Аури.

— Передал! — Тут же откликнулся Густав.

Аури внимательно рассмотрел пленника и вспомнил, где слышал его голос. Это был один из внуков госпожи Трахиры. Тот самый, который был менее рассудителен и спешил допросить Аури ещё во время действия парализатора.

— Что Вам нужно от нас? — Задал он вопрос пирату.

— С чего ты взял, что я тобой буду разговаривать? — Глядя из-под лба спросил пират.

— Если будешь молчать, я тебя буду пытать! — Спокойно, почти буднично заявил Аури.

— Ты? Ты должен меня передать начальству! Ты же уже доложил о нас! Так что всё! — Пират сплюнул на пол.

— С чего бы это?

— А так написано в твоей инструкции! — Нагло уставился он на Аури. — Ты должен передать меня военной полиции. Запись с камер наблюдения идет, я уже не представляю опасности, так что трогать меня нельзя!

— В инструкции-то написано! Да вот беда, я ведь ещё и не докладывал о Вас! Корабль твой скоро обездвижат.

— Чем же ты мой корабль уничтожишь? — Все ещё хорохорясь спросил пират.

— Почему я? У меня в пустоте три истребителя. Догрызают уже твоё корыто! — Он перевел переговорное устройство на громкую связь. — Густав! Что там с транспортом?

— Обездвижили! Хисп договариваться о сдаче!

— Получается?

— Пока нет! — Рассмеялся Густав. — Он требует, чтобы пираты покинули корабль с голыми задницами. Причём буквально. А те, понятно, без скафандров в космос не желают вылазить.

— Слышал? — Аури пнул пленника ногой. — Кстати, транспорт с Вашим идентификатором уже утилизировали пять лет назад. Так что твоё корыто распознается как ещё один обломок старого корабля и в логи не попадёт! А записи с камер нет! У меня товарищ от безделья систему управления базой взломал. Поэтому не было Вас тут! И скоро не будет, если болтать не начнешь! Давай, излагай предельно чётко и быстро — что искали? А то отдам своему дружку, а он великий затейник! Устроит тебе Допрос!

Пленник упрямо молчал.

— У тебя ведь ещё люди есть. Я у них узнаю! Кто-то да проболтается!

— Они ничего не знают! — Хрипло ответил бандит.

— Это плохо! — Вздохнул Аури и отошел к ящику с инструментом для обслуживания кораблей, стоящему неподалёку.

— Это плохо для тебя! — Повторил он, возвращаясь с лазерным резаком.

Он неспешно активировал резак, расфокусировал луч и провел им около головы пленника. На палубе образовалась широкая борозда.

— В военном училище читают курс ускоренных методов допроса. — Начал пояснять свои действия Аури. — У меня по нему высший бал!

Он еще подрегулировал фокусировку и удовлетворенно кивнул.

— Это, конечно, не лучшее орудие для пыток. Лазер почти безболезненно отрезает конечности. Так что тебе даже кричать не придётся. Но лазер хорош тем, что сразу же прижигает рану. Так что ты не умрёшь от потери крови даже когда я закончу. Чем быстрее расскажешь, тем больше тебя останется!

Он начал медленно поносить резак к левой кисти бандита, пристально глядя ему в глаза. Тот сильно побледнел и не выдержал.

— Мы искали карту!

— Карту чего?

— Расположения секретной базы Дзенгов. Капитан линкора Империи купил эту карту на планете Антро незадолго до сражения.

— Откуда узнали о карте?

— Бабка узнала! Я не знаю откуда! — Бандит не сводил глаз с резака.

— Подобные карты когда-то находили?

— Да! Лет десять назад по такой карте нашли законсервированную базу. Там не было почти ничего, но даже простые накопители энергии должны были обогатить клан.

— Почему не обогатили?

— Кристаллы попали в лапы копам!

Аури кивнул. Эта история была ему знакома.

— Я тебя разочарую! Линкора уже нет! Мы его фабрике утилизации скормили. Но перед этим он взорвался! Система управления кораблем инициировала самоликвидацию как только мы попытались её взломать. Всё что успели с него снять — это три истребителя и два дроида. Капитана я видел, но никакой карты при нем не было! Такие вещи в сейфе хранят, а не при себе таскают. Так что накрылся Ваш план!

Аури специально рассказал подробности, чтобы хоть немного отвести от себя подозрения. Он был уверен, что их посещение линкора незамеченным не останется. Даже если избавиться от истребителей, то как объяснить факт победы над корветом пиратов? А пускать в расход пятнадцать пленников Аури был не готов. Да и кто поручится, что в системе нет дополнительных средств наблюдения? Очень может быть, что их незаметно пишут!

— И что теперь будет делать твоя бабуля?

— Мстить! — Прищурился внучек. — Не завидую я тебе!

— На себя посмотри! — Хмыкнул Аури и кровожадно оскалился. — Хочешь руку отрежу?

Пират побледнел и отвел взгляд.

— Ладно, не буду. — Успокоил его Аури, но тут же добавил. — Пока!

— Густав! Что там?

— Готово! Пираты выходят в космос!

— Пусть наслаждаются пустотой! Скоро у них будут тесные каморки! Передай на челнок картинку транспорта. Путь заглушат двигатели и выходят сдаваться!

Через два часа вся команда собралась в кают-компании. Всех пленников заперли на гауптвахте. Оказывается, на базе было это полезное помещение. Транспорт отбуксировали чуть дальше от станции и зачистили. Никаких сюрпризов кроме приятных обнаружено не было. В каюте капитана обнаружили обезличенные банковские карты со средствами на сумму пятьдесят тысяч.

— Густав! Ты говорил, что Вы с другом хотели тут заработать, восстанавливая оборудование. А как Вы планировали его вывозить?

— Каждые семьдесят дней в систему приходит транспорт с припасами, который также забирает контейнеры с продуктами переработки фабрики. — Пояснил Густав. — Рой работает на этом транспорте суперкарго. Мы хотели цеплять лишний контейнер, который Рой потом выгрузит на промежуточной станции.

— Ни хрена себе, Густав! — Восхитился Хисп. — ЭТО ты придумал?

— Да нет! Это Рой! У него всегда с предпринимательством было хорошо.

— А доверять Рою можно? — Задал главный вопрос Аури.

— Конечно! Мы с ним со школы вместе. Рой, конечно пройдоха, но друзей никогда не обманывал! Он меня из стольких передряг вытянул! — Разгорячился Густав и даже приподнялся из кресла.

— Хорошо, Густав. — Аури мягко усадил инженера обратно. — А когда транспорт прибудет в следующий раз? Мы тут уже почти семьдесят дней, а транспорта еще не было!

— Так на днях и прибудет!

— Замечательно! Контейнер лишний цеплять не будем, а вот маленький ящик с инструментами передадим!

* * *

Система Дыра кишела кораблями. Наверное, такого количества действующих кораблей она не видела со времен памятного сражения. Тут была патрульная группа центрального флота в составе легкого крейсера, эсминца и двух корветов. Она прибыла в систему первой, через двое суток после того, как Густав отправил сообщение об атаке пиратов.

На следующий день, практически одновременно, прибыли крейсер Службы Безопасности Федерации и крейсер Контр Разведки Флота. Две службы постоянно бодались друг с другом и сейчас затеяли свою вечную игру «Кто круче?».

Всю команду замучили допросами. Следователи СБФ и КРФ допросили каждого по три раза. После первого опроса курсантов следователи занялись пиратами. Как только они выжали пиратов, появились дополнительные вопросы к обитателям базы. А потом были еще и перекрестные допросы.

То, что инцидент привлек столь пристальное внимание двух главных псов Федерации было объяснимо. Пираты отважились атаковать базу флота! Пусть и резервную, но это все равно было случаем из ряда вон выходящим! Пираты никогда! Никогда не связывались с военными! Убегали — да! Отбивались — да! Но, чтобы напасть самим…

Да и какому пирату интересна эта Дыра? Чем тут поживиться? Значит нашли что-то реально ценное. Настолько ценное, что отважились напасть!

А через сутки на учебном крейсере прибыло начальство военного училища и курсантов оставили в покое. То, что учебный крейсер сняли с дежурства и нарушили план подготовки курсантов пятого курса, указывало на серьезность ситуации. Аури с друзьями перевели на гауптвахту учебного крейсера и потянулись часы пассивного ожидания.

Аури переживал за Густава. Ему, как единственному офицеру на базе грозило самое строгое наказание. Конечно ребята хорошо подготовились. Все предметы, обладание которыми они хотели оставить в тайне, забрал Рой. В небольшом ящике с инструментами ушли обезличенные банковские карты, кольца — идентификаторы офицеров линкора, индивидуальный щит главаря пиратов и загадочный цилиндр, спрятанный в голове дроида. Передача ящика была обставлена скрытно, поэтому Аури не сильно беспокоился о том, что безопасники до него доберуться.

То, что сигнал бедствия и доклад о нападении пиратов вовремя не передали объяснили поломкой антенны гиперсвязи. И она действительно была повреждена! Повреждена немного позже, но Хисп успешно подчистил логи системы, так что если будут копать не глубоко, то подмену обнаружить не должны. А копать глубоко — трудно. Нужно долго и нудно сравнивать показания внутренних логов второстепенных приборов, которые еще и не стандартизированы для старья используемого на этой базе флота. Тут нужны специфические навыки и опыт обслуживания устаревшего оборудования. А этим обычно пренебрегает даже СБФ.

Показания многократно отрепетировали, продумав возможные вопросы до мелочей. Впрочем, почти все показания были правдой. Соврали лишь о поломке антенны, нахождении пятидесяти тысяч кредитов, да отправке груза трофеев через Роя. Все остальное было чистой правдой, потому и не прокололись на перекрестных допросах.

Спустя сутки Аури почувствовал головокружение, сопровождающее гиперпереход. С курсантами никто не общался и следующие четыре дня движения в гиперпространстве. Автоматическая линия подачи пищи выдавала еду и лишь по этому можно было отслеживать время. Это было своеобразным наказанием — оставить провинившихся без сведений о перспективах.

А еще это было испытанием, призванным разговорить подельников. Ребят даже разместили в смежных камерах, не изолировав друг от друга, и оставив возможность общаться. Но кроме Хиспа болтать никто не желал. А Хисп выдавал такие рассказы, что Аури не завидовал офицеру, который их слушает. Сам-то Аури мог отключиться, а вот слухач должен был ловить каждое слово болтуна и вникать в смысл!

Но все когда-нибудь кончается, закончилось и заточение команды Аури.

* * *

— Вы что, дебилы, наделали! — Заместитель начальника училища орал не своим голосом. — Вы зачем учебный полигон уничтожили?

— Какой учебный полигон? — Не сдержался Хисп.

— У тебя рот закрывается? — Покраснев от натуги и выпучив глаза заорал полковник Вормс. — За четыре дня восемь слухачей поменяли! Болтал без перерыва так, что у них уши вяли и мигрени начались! И тут помолчать не можешь?

Полковник закашлялся, а Хисп вытянулся в струнку и замолчал. Все четверо курсантов из системы Дыра находились в кабинете заместителя начальника училища и впитывали внушение.

— Мелкий мусор в системе не убирали, потому что он создает идеальные условия для тренировки пилотов. Требуется предельное внимание, выверенность движений пилота. Благодаря этому курсанты приобретали неоценимый опыт! — Полковник налил воды в стакан и выпил. — После практики в этой системе выходили настоящие пилоты крупных кораблей!

Он замолчал и обвел удивленных курсантов грозным взглядом.

— Что рты раззявили? Думаете почему четырех лучших пилотов курса на целых сто дней сослали в Дыру? Готовили Вас на пилотов тяжелых крейсеров, а Вы себе нашли игрушки. — Мужчина махнул рукой и устало сел в кресло.

Он снова помолчал и продолжил вкрадчивым голосом:

— А Вы знаете чего нам с начальником училища стоило выдрать Вас из лап этих церберов? Им только дай зацепиться — замордуют!

Он достал из стола сигару из фиолетовых водорослей, подкурил ее, затянулся и, лишь расслабленно выпустив облачко дыма, добавил:

— Одно радует, что пиратов Вы раскатали как слимсов! Хорошо мы Вас выучили! Но наказание все равно получите! Вы лишаетесь летнего отпуска и направляетесь на космическую базу подготовки курсантов!

— Вы двое! — Полковник ткнул пальцем в Эшли и Крота. — Будете пилотами челноков, обслуживающих базу. Научитесь, наконец-то, регламенту! У них там один маршрут на планету и обратно!

— Ты, говорун! Будешь офицером связи! — Полковник дождался улыбки Хиспа и ехидно добавил. — Офицер связи сам молчит! Он только обеспечивает канал своему начальнику!

— А для тебя особое назначение! — Полковник уставился на Аури. — На время всего летнего отпуска поступаешь в личное распоряжение начальника училища! И я тебе не завидую!

— Вопросы? — Традиционно завершил разговор полковник.

— Можем ли мы узнать судьбу старшего инженера Густава?

— Да! Его перевели в третий флот. Формально никаких правонарушений он не совершил, а прирост производительности фабрики вообще зачелся ему в плюс, равно как и победа над пиратами. Так что с ним все в порядке! Вот его координаты! — Полковник протянул Аури номер коммуникатора Густава и пояснил. — Это его личный номер.

— А что с пиратами?

— Точно не знаю, но СБФ их жестко прессует! Я слышал, что глава клана, госпожа Трахира даже покинула нашу систему! Так что пока Вы в безопасности, но после выпуска держите ухо в остро! Еще вопросы?

Курсанты молчали.

— Тогда вон отсюда! Надоели уже Ваши наглые рожи!