- Ну и что дальше делать? - спросил я себя как только за мной сомкнулись ворота дворца эмира.

     С одной стороны, делать мне тут нечего. Я хочу стать магом, а тут не только не поступить в учебное заведение для магов, но и просто практиковать магию запрещено, причём по религиозному признаку. Конечно, можно пойти в храм и принять местную религию, но без знаний нюансов можно попасть в такую переделку, что все предыдущие покажутся лёгким недоразумением. Боги тут есть и шутить с ними не стоит, а значит не стоит и спешить. Нужно сначала изучить предложение, ознакомиться с ценовой политикой, узнать про бонусы и обязательно изучить пункты договора, написанные мелким шрифтом.

     К откровенным минусам относится и столь близкое знакомство с эмиром. Не верю я в добрых правителей. Там, наверху, выживают только самые хитрые и расчётливые. И они не дарят подарков просто так. Проще всего меня было тихо удавить, и сардукары под рукой были, и я в наручниках. Зачем ему в столице необученный недомаг, да ещё и с неуравновешенным призраком и рысью в придачу? Не собирается же он увеличивать туристический потенциал своей страны командой фриков. Я ему нужен для чего-то другого. Для чего?

     Вряд-ли это связанно лично со мной. Кому нужен четырнадцатилетний мальчишка без знаний, умений, денег и связей? Никому. Но вот первый маг в теле одарённого мальчишки заинтересует многих. Меня осенила догадка. Он же на живца решил половить. У первого мага наверняка была куча последователей. Вот для их поимки я и нужен.

     И что из этого следует? Что как только эмир поймает всех неугодных, необходимость во мне отпадёт и... И непонятно, что со мной будет. А я дурак себе ещё и разрешение на работу выпросил. Нет, нужно валить из этой гостеприимной страны как можно быстрее. Не хватало мне стать центром политических разборок. Как валить? Конечно с каким-нибудь караваном. Нанятся хоть заместителем помощника младшего погонщика в караван и как можно скорее убраться из столицы. Даже если предложат работать за еду. Где тут можно найти караванщиков? Скорее всего на рынке или около него.

     Я осмотрелся. Дворец располагался на возвышенности, поэтому мне открывался прекрасный вид на город и его окрестности. Картина была достаточно интересной.

     Вокруг дворца раскинулся квартал богачей. Дома в нём были каменные, иногда двух- и трех-этажные, с внутренним двориком и глухими наружными стенами. Не жилища, а крепости в миниатюре. Улицы были вымощены брусчаткой и, хотя не могли похвастать шириной, содержались в абсолютной чистоте.

     Далее, за внушительной крепостной стеной, лишь немногим уступавшей укреплениям дворца, начинался БАЗАР. Более менее упорядоченный около городских стен и абсолютно хаотичный ближе к окраинам.

     Похоже, близость к городским стенам тут была индикатором престижа. Лавки около стен были каменными, также как и дома в городе, они более походили на крепости. Чуть подальше были саманные мазанки, затем следовали навесы, а на периферии строения и вовсе отсутствовали. Там раскинулись походные лагеря караванов.

     - Бен, - тихо прошептал я, - ты случайно не в курсе, где тут караванщики наёмников ищут?

     - Ты где-то видишь океан? - недовольно пробурчал призрак, - если бы ты спросил где ищут команду в порту, я бы отправил тебя в таверну. Откуда я знаю какие обычаи у этих сухопутных крыс?

     Всё таки сильно он на меня рассердился, ну да ничего, отойдёт после кружки выпивки. А сейчас пора наведаться на рынок.

     * * *

     Рынок опьянял ароматами еды и пряностей, ошеломлял пёстрым разнообразием товаров, оглушал жаркими спорами торговцев и их клиентов. Кого тут только не было. И богато разодетые горожане со слугами и охранниками, и нищие в лохмотьях, и воины стражи эмира, и наёмники одиночки, и, конечно же, ватаги мальчишек, пришедшие на рынок в поиске впечатлений или пропитания.

     Торговались тут отчаянно, с экспрессией, заламыванием рук, призыванием в свидетели богов. Так, что, наверное, сам Станиславский бы поверил, что у этого жирдяя дети голодают, а вон тот дылда с золотыми перстнями на каждом пальце скоро обанкротится.

     А разнообразие товаров. Оно просто поражало. И ткани, и одежда, и оружие, и еда, и всё остальное, что можно найти на этой планете. Единственное, что не укладывалось в моё представление о рынках, это полное отсутствие какой бы то ни было системы. Лавки располагались хаотично, поэтому по рынку можно было бродить месяц и всё равно находить новых торговцев и товары.

     Тут можно было найти всё, но так же легко было всё потерять. На моих глазах пара мальчишек срезали кошель торговца тканями. Через несколько мгновений одного из них поймали охранники и запороли до смерти.

     Я начал присматриваться к людям и нравам, пытаясь выработать для себя линию поведения. И прежде всего обращал внимание на парней моего возраста. Таких было много. Сплошь и рядом они были одеты в какие-то лохмотья, зачастую не имели обуви и были до нельзя грязными.

     На рынке они работали. Кто-то спешил со срочным посланием, кто-то тащил за жирным торговцем тяжеленный тюк, кто-то шпионил, а кто-то облегчал карманы покупателей, но были и такие, кто взимал с остальных дань. От всей этой толпы меня отличали две особенности.

     Во первых, у меня был меч. Никто из рыночных мальчишек не мог похвастать оружием. Нет, я уверен, что оно было, особенно у тех экземпляров, что занимались вымогательством, но вот в открытую его никто не носил. Никто кроме стражников, наёмников и благородных господ. Скорее всего именно это и ограждало меня от нездорового внимания местных смотрящих.

     А вот внимания воров мне удалось избежать благодаря своему потрёпанному виду и тощему заплечному мешку. Никто и не подумал бы искать там даже намёк на ценности.

     Выбивался из общей картины и мой питомец. За час блужданий по рынку я видел лишь одного невероятно разряженного господина, чинно восседающего в паланкине и держащего на руках диковинного зверька. Так что рысь привлекала очень много внимания, не позволяя смешаться с толпой.

     Примерно через час блужданий я вышел к огромной площади, на которую прибывали, и с которой отправлялись караваны. Тут царил ещё больший бедлам, чем на самом рынке. Караванщики устраивали импровизированные лагеря, устанавливая повозки кругом.

     Я начал бродить среди этих многочисленных лагерей, пытаясь найти караванщиков из Королевства. Ведь именно в Королевстве есть академия магов, куда берут всех одарённых.

     Наконец, мне приглянулся один торговец. С не очень зверской, в меру хитрой, рожей, он был уроженцем Королевства и все наёмники в его отряде были оттуда. Понравилась мне и дисциплина в отряде. Ни одного выпившего, все при деле. Кто-то занимается лагерем, кто-то дежурит в охране, кто-то отдыхает. Если и вступать в отряд, то именно в такой - организованный и дисциплинированный.

     - Добрый день, - обратился я к наёмнику, скучающему около единственного прохода в круг повозок.

     - Здоров, - он равнодушно окинул меня оценивающим взглядом и, не найдя ничего опасного, впрочем, как и интересного, отшил, - иди мимо.

     - Я хочу попасть в Ваш отряд, - попытался настоять я.

     - Не нужен, - отрезал он, - мы не берём незнакомцев.

     - Может пустишь меня к своему командиру и я спрошу у него?

     - Может свалишь до того, как я сниму с тебя штаны и выпорю?

     - Может перестанешь меня пугать и позовёшь кого-то более сообразительного?

     - Ты решил разнообразить мой скучный день, малыш? Ну, тебя никто не заставлял грубить.

     Наёмник вальяжно встал и сделал в мою сторону несколько шагов, которые неожиданно переросли в стремительную атаку. Если бы не ускоренная реакция, я бы и не заметил размытого движения этого громилы, секунду назад казавшегося ленивым и неуклюжим. В самый последний момент мне удалось отскочить в сторону, уйдя от захвата.

     - Шустрый малый, - ухмыльнулся наёмник, - но ты нам всё равно не подходишь.

     - Да почему? - раздражённо выкрикнул я.

     - По той простой причине, - раздался позади меня спокойный голос, - что ты - чу'хра бардар, а значит тебе запрещено покидать столицу без письменного разрешения эмира.

     - Я кто? - обернувшись, я встретился взглядом с невысоким седовласым наёмником. Даже несмотря на мой кошачий слух, я не смог заметить как он подобрался.

     - Ты не знаешь что значит татуировка на твоей руке? - он расхохотался, - И ты обвинял в тугодумии Шарка? Мальчик, не трать моё время, тебя никто не возьмёт в отряд. Идти против воли эмира не решиться даже придурок.

     Вот это новость! Получается старикашка запер меня в городе. Что мне теперь делать? Как выбраться отсюда? Как зарабатывать на жизнь до тех пор пока не выбрался? И кто такой этот чу'хра бадар? Вопросы лавиной пронеслись в голове, но вслух я спросил другое.

     - Раз не возьмёте в отряд, может воспользуетесь услугами чу'хра бардара?

     - Услугами юноши из свиты эмира? - снова расхохотался старый наёмник, - Нет парень, мы к шлюхам ходим.

     - А он забавный, - отсмеявшись заявил Шарк.

     - Ты ещё тут? - сдвинул брови седовласый, грозно глянув на подчинённого, - после дежурства будешь зубоскалить, а сейчас займись делом, - наёмника как ветром сдуло, видно авторитет у начальника был непререкаемый, - и ты иди отсюда.

     - Уважаемый, - я уже понял, что от командира наёмников больше ничего не добиться, но можно попытаться поговорить с его подчиненным, - а позвольте угостить Шарка чаркой вина, после дежурства конечно.

     - И что ты хочешь у него выведать? - седовласый уставился на меня уже подозрительно.

     - Да разобраться мне надо куда я попал и что дальше делать. Схватили меня по ошибке и привезли сюда. А потом поняли, что я не тот кто нужен, да отпустили на все четыре стороны.

     - Никуда тебя не отпустили, - покачал головой наёмник и, кивнув на мою татуировку, добавил, - с этой меткой ты из города не выйдешь. А если выйдешь, маги тебя быстро найдут, а сардукары поймают. Да и отпустили тебя не случайно, был бы не нужен - нацепили бы рабский ошейник да отправили на невольничий рынок, - он нахмурился ещё сильнее, - от тебя несёт неприятностями, держись подальше от моего каравана, - и не дожидаясь моего ответа, он поспешил скрыться в своём лагере.

     Вот те раз, и что дальше делать? Сейчас бы с Беном посоветоваться, но не выйдет. Не будешь же бормотать в пустоту. Это могут расценить как колдовство, а наказание за несанкционированную магическую практику тут строгое. Может попробовать обратится к нему мысленно?

     - Эй, капитан, - подумал я, представив пирата.

     - Чего тебе? - раздался шёпот у самого уха.

     - Совет нужен.

     - Я тебе говорил, бери тысячу, - недовольно пробурчал пират, - нахрена тебе советы, если ты их не слушаешь?

     - Сейчас как раз слушаю, - примирительно подумал я, - как думаешь, где лучше всего раздобыть информации?

     - Где, где, ясно где, - всё так же недовольно ответил пират, - в таверне. Главное найти собутыльника поинтересней.

     - Да я же не пью.

     - А кого это волнует, - фыркнул призрак, - главное, чтобы угощал.

     - Ага, вечером угощаю я, а ночью грабят меня. Что я дурачок деньги светить?

     - Так угощай своей выпивкой, - не растерялся пират, - часа через два стемнеет, все соберутся у костров байки травить, вот ты и придёшься к месту с бутылью наливки. Главное выбрать к чьему костру пристать.

     - И как выбрать?

     - Так пойдём посмотрим кто тут есть.

     Следующий час мы бродили среди повозок, выбирая собутыльников. Искали, в первую очередь, наёмников без каравана. Как пояснил Бен, "команда при грузе" с подозрением отнёсется к угощению, а вот наёмники без работы не будут столь щепетильны.

     Вторым критерием была "правильность" команды. По каким признакам пират собирался оценить эту "правильность" мне было совершенно непонятно, но порядочный вид точно не относился к их числу. Порой он одобрительно кивал на такие зверские рожи, что мне становилось неуютно даже на расстоянии пятидесяти шагов от их обладателей.

     - Вон те, - наконец определился он и указал на колоритную тройку неподалёку.

     Я внимательно осмотрел их. Крепкий мужчина возрастом около сорока пяти лет. Явно уроженец эмирата. Экипировка выглядит просто, но содержится в идеальном порядке. А при нём двое молодых парней в схожей кожаной броне, причём один из них родом из Королевства. Внешний вид этой компании портило лишь состояние их лидера. Тому явно было плохо после вчерашней попойки.

     - И почему именно эти?

     - Видишь, человеку плохо. Он будет очень не против поправить здоровье твоей наливкой.

     - Тут половине людей плохо, - возразил я, - а выпить наливки будет не против каждый первый.

     - Но этот из эмирата, а в подчинении у него юнга из Королевства. Так что к тебе он отнесётся нормально и рассказать сможет многое. Дожил он до своих лет не просто так. Значит имеется что-то в башке.

     - Только рожа у него зверская.

     - Ты с ним разговаривать будешь или в койке валяться? Что тебе до его рожи?

     - Ладно, уговорил.

     - Ну вот и отлично, пойдём уже пить.

     - Э нет, друг. Тебе сегодня ничего не светит, я тебя напою в более спокойном месте. А сейчас ты мне нужен трезвый.

     - Нет у тебя ни совести, ни сострадания, - обиделся призрак.

     - Настоящий пират, - кивнул я.

     - Для пирата выпивка - святое, - пробурчал Бен, - а ты молокосос. Вот научу Кракена гадить тебе в сапоги.

     - Ладно тебе, потерпи чуть чуть. Выберемся отсюда - напою тебя от души. А сейчас помогай.

     - Поклянись попутным ветром, что поставишь мне бочку вина, как выберешься.

     - Клянусь, - охотно согласился я.

     - Ну ладно, - важно кивнул призрак, - тогда пошли.

     * * *

     - Уважаемый, - обратился я к старому наёмнику, - я потерял свой караван, дозвольте погреться у Вашего костра.

     - Поди прочь, - отмахнулся тот, запихнув в рот большой кусок варёного мяса из общего котла, - самим есть нечего.

     - Так я есть и не прошу, у меня самого и поесть, и выпить имеется, мне бы погреться.

     - Выпивка, которая не согревает, вовсе и не выпивка, - тоном знатока заявил старший.

     - Я же тебе говорил, - тут же отозвался призрак, - опытный человек. У такого есть чему поучиться.

     - Дедова наливка согревает хорошо, - я достал из заплечного мешка глиняный бутыль и потряс им, - только я от неё хмелею так быстро, что согреться не успеваю.

     - Настоящий молокосос, - не упустил случая поиздеваться старый пират.

     - Попробуете? - проигнорировал я выпад призрачного товарища.

     - Отчего же не попробовать, - приободрился наёмник, - садись.

     - Я же говорил, - продолжал комментировать Бен, - главное для компании - выпивка.

     Я присел у костра, откупорил бутыль и до краёв наполнил кружку хозяина. Хотел налить и его подчиненным, но старый наёмник меня остановил.

     - Им не наливай, - мрачно заявил он, - не заслужили.

     - Да разве мы виноваты, что Клык с дружками нас предал? - воскликнул один из молодых парней.

     - Заткнись, Исса, чего разорался на весь базар? Я тебе говорил приглядывать за ним? Говорил. Как прозевал, что он снюхался с Энзином?

     - Как мне было за ним уследить, если мы дежурили в разное время? - уже шепотом произнес парень, - И что ты на меня всё валишь? Сам зачем Корга выгнал, зачем напился? Скажи спасибо, что мы с Лимом не дали тебя прирезать.

     - Зато дали прирезать кузнеца. После такого нас никто больше не наймёт, - ещё мрачнее ответил старый наемник и залпом осушил свою кружку.

     - А у них тут весело, - прошептал пират, - умею я выбирать собутыльников.

     - Было бы кого нанимать, - мрачно заявил Исса, - половина ватаги ушла с Коргом, половина с Клыком, с тобой только я и Лим остались. Нет больше ватаги. И мы уйдём от тебя.

     - Да хоть сейчас идите!

     Повезло же наткнуться на чьи-то разборки. Хотя, скорее всего, тут такое происходит каждый день. Рынок огромен, конфликтов интересов хоть отбавляй, так что ничего особенного. Главное в них не встревать или всё же встрять? С одной стороны, чужие тайны иногда жизнь укорачивают, а с другой, опять же иногда, дают возможность подзаработать.

     - А кузнец живой остался? - осторожно спросил я, снова наполняя кружку старого наёмника

     - Утром живой был, - ответил за старшего Исса, потому что тот снова приложился к кружке.

     - Только лучше ему помереть, - старый наёмник снова протянул мне свою кружку, - безрукий кузнец на жизнь не заработает.

     - Не нужно было ему лезть в драку, - подключился к разговору второй парнишка, - что мы втроём могли сделать против девяти человек? Отдал бы меч, целым остался.

     - Что бы ты понимал, Лим, не надо, - ворчливо возразил старый наёмник, - кузнецу долг нужно через неделю отдать. Он этот меч два месяца ковал, надеялся им откупиться, чтобы в рабство не попасть.

     - Ну и что? - с вызовом ответил Лим, - лучше стать рабом - мастером, чем безруким калекой или трупом!

     - Лекарю его показывали? - прервал я их спор.

     - Нет, конечно, - отозвался Исса, - лекарю платить нужно, а кузнец сейчас беднее нищего. У того хоть долгов нет.

     - Да ему сейчас не лекарь, а маг нужен. Или зелье здоровья, - добавил Лим, - а это ещё дороже.

     - Ты бы ещё зелье королей вспомнил, - фыркнул Исса.

     - А где он сейчас?

     - Да валяется у себя в кузне, - ответил Исса.

     - Сам?

     - Конечно сам, рабов он давно продал, на слуг денег не было. Еле наскрёб на оплату охраны нашей ватаге, да кто же знал, что Клык нас предаст. Завтра Энзин продаст меч, а Клык заработает свой золотой.

     Всё замолчали, погрузившись в мысли. Задумался и я. Ну и что мы имеем? Человека при смерти, да ещё и в безвыходной ситуации. Можно попытаться его вылечить. Конечно, заклинание малого исцеления это не то, чем лечат ампутацию руки, но некоторые выздоравливают и без магической помощи вовсе. Так что вливание в раненого жизненной энергии резко увеличит его шансы.

     Тем более, что магической энергии у меня сейчас прорва. За неделю в плену у сардукаров антимагические наручники развили просто бешенную её регенерацию и сейчас я могу с точностью указать расположение всех своих энергетических центров, так как они переполнены и приносят почти физическую боль. Да и факт магического воздействия, скорее всего, останется незамеченным. Кузнец без сознания, слуг и рабов при нём нет. Доносить о факте колдовства некому, а то что кузнец поправиться быстрее обычного можно объяснить его крепким здоровьем и использованием какого-нибудь зелья.

     Что это мне даст? Во первых, временное пристанище. Старый наёмник говорил, что срок оплаты долга истекает через неделю. Значит неделю можно пожить в кузне. Неизвестно сколько времени понадобиться, чтобы выбраться отсюда, поэтому желательно обустроиться хоть как и при отсутствии денег это не самый плохой вариант.

     Во вторых, если помочь кузнецу рассчитаться с долгом, то можно превратить временное пристанище в более менее постоянное. Да и сама по себе кузня хороший актив. Но это возможно только при условии, что я смогу как-то похитить меч у какого-то Энзина, под защитой Клыка и его банды. Нужно больше информации.

     Я осмотрелся. Пока я размышлял, старый наёмник задремал, а парни все также молча смотрели в костёр, думая каждый о своём.

     - А кто такой Энзин?

     - Торговец краденым, - после небольшой паузы ответил Лим, - у него лавка неподалёку.

     - И что, часто он разбоем промышляет?

     - Да ты что, этот хорёк своей тени боится. Ты бы видел, как он трясся когда кузнец в драку полез. Чуть не обделался.

     - И что, никому нет дела до ограбления?

     - Вот чудак, мы же не городе. Тут законов эмира нет, тут каждый сам за себя.

     - И много у Энзина охранников?

     - А зачем ему охранники, - удивился Исса, - он в гильдии состоит, а гильдейских никто тронуть не смеет. Разве что кто-нибудь пришлый по незнанию, но такие тут долго не живут. Правда, в этот раз Энзин сам правила гильдии нарушил. Почти в открытую в разбое участвовал. Потому и держит возле себя Клыка с дружками. Но это не надолго. Если его за неделю не прирежут, заплатит штраф гильдии и дальше барыжничать будет.

     - Кто же его прирежет?

     - Да мало ли кто, кузнец кому-то должен, вряд ли тому понравиться потерять своё из-за Энзина. И в гильдии шума не любят. Воровать, обманывать, да даже грабить можно, но по тихому и без следов. А вот если наследил, то решай свои проблемы сам. Так что Энзин ещё пару недель из своей лавки не высунется.

     Интересно, тут есть ещё и гильдия. Впрочем, не удивительно. Рынок всегда притягивает криминал, а уж такой рынок, размером с город и подавно. Нужно будет поинтересоваться местными "законами" не то неприятности по незнанию обеспечены, но это позже, после того, как решу первоочередные вопросы.

     - А сколько у Клыка дружков?

     - Молодец, - похвалил меня пират, - правильно мыслишь, давай возьмём этих салаг на абордаж. У барыги должно быть краденое.

     - Пятеро, - ответил Лим, - да и не дружки они вовсе.

     - Ты же говорил, что их было девять.

     - Было девять, - кивнул парень, - только двоих кузнец на тот свет отправил, а ещё одного молотом приложил так, что он дохлого не очень отличается. Можно сказать, что их осталось шестеро.

     Отлично, осталось только придумать как справиться с шестью отморозками, да ещё и не попасться на глаза гильдии. Выглядит как-то фантастически. Ладно, начнём решать проблемы по порядку. Неплохо бы осмотреться на месте.

     - Покажешь где кузня? - спросил я Исса.

     - Тебе-то зачем?

     - Выкупить хочу, - соврал я, и заметив недоверие на лицах парней, добавил, - не сам, конечно, хозяин мой искал дом. Может кузня и подойдёт.

     - Неохота никуда тащится, - отказался Исса.

     - Так я заплачу медяк.

     - Пойдём, - Лим стремительно поднялся с места, видимо опасаясь, что Исса передумает и монету придётся делить на двоих.

     - Я бы на твоём месте туда не совался, - пробормотал Исса, - Клык останавливаться не умеет. Вчера они испугались шума, да и мы там были, но сейчас они уже успокоились, поразмыслили. Знают, что кузнец один остался, того и гляди ночью припрутся за инструментом.

     - Я туда и обратно, - отмахнулся Лим, - даже заходить не буду.

     - Ну, как знаешь, - хмыкнул Исса и, потеряв к нам всякий интерес, уставился в костёр.

     * * *

     - А где лавка этого барыги? - спросил я Лима как только мы отошли от костра.

     - Я покажу тебе, - пообещал он, - мы мимо проходить будем.

     - А можешь рассказать про Клыка и его ватагу?

     - Да что рассказывать. Степняк он, как и двое его дружков. Здоровые, как и все степняки в седле с детства. Из лука стреляют очень хорошо, бороться умеют почти так же хорошо как и Фарух, на ножах дерутся отлично, но к мечу непривычны. Клык и кличку свою получил за кинжал.

     - Вот и порубим их мечом, - сразу же составил план пират.

     - Это только трое, а что можешь сказать об остальных?

     - Ещё двое местных, ничего особенного, разве что дубинами хорошо машут.

     - А шестой?

     - Шестой - Молчун. Откуда он никто не знает. Прозвище получил, потому что немой. Драться почти не умеет, но ножи метает лучше, чем степняки из лука стреляют. Поговаривают, что он из гильдии. Поэтому с ним никто связываться не хочет.

     - Первым хлопнем Молчуна, - подкорректировал план призрак, - он немой, значит тревогу поднять не сможет. Отберём у него ножи и уложим двоих дуболомов. С ножом в спине дубиной не помашешь. А потом порубим степняков и всего делов.

     То, что я не умею метать ножи, пирату в голову не пришло.

     - А как они руку кузнецу отрубили? Ни дубиной, ни кинжалом этого сделать нельзя.

     - Так это Крис сподобился. Он с мечом неплохо справлялся, только всё равно кузнец его достал.

     - Степняки, местные, Молчун. Что их держит вместе?

     - Дело общее. Всё друг друга ненавидят, да только пока плату не получат, будут вместе. А как получат - разбегутся, ну, или передерутся за добычу. Раньше их Фарух разнимал, а теперь... - парень махнул рукой, - чтоб они перебили один другого.

     А вот это уже можно использовать. Если ребята готовы перегрызть друг другу глотки, то нужно им помочь на это решиться. Достаточно подсунуть неделимую наживку побольше, чем ожидаемая плата и у меня уже есть идея что это может быть.

     - Посмотри, вон лавка Энзина, - Лим указал на кривобокую мазанку, - а вон и сам Клык.

     Около мазанки стояли два невысоких парня, обладавших мощным торсом и худыми, кривыми ногами. Они о чём-то горячо спорили на незнакомом языке. Через несколько секунд они всё же о чём-то договорились и зашли внутрь.

     - Давай обойдём, - предложил Лим, - не хочу, чтобы они меня заметили.

     - Встретимся около того навеса, - указал я ему ориентир, - я подойду ближе, хочу рассмотреть получше.

     Идея Лиму явно не понравилась, но возражать он не стал, а я чуть сбавил шаг и пошёл мимо логова разбойников. Подойдя к закрытому ставнями окну, я принялся доставать из сапога несуществующий камешек.

     - Куда Вы собрались? - раздался из мазанки хриплый голос, - Мы же договаривались, что Вы будете меня охранять.

     - Да не скули ты, - ответил ему грубый голос, - мы вчера не успели его сундук проверить. В полночь наведаемся и сразу назад. Ничего с тобой не случится за час.

     Если бы не обострённый слух, я бы ни за что не расслышал этого обрывка разговора за закрытой дверью, но мне невероятно повезло. Теперь я знал, когда ждать гостей и мой план начал обретать очертания, но времени оставалось в обрез.

     Я ускорился и, вскоре присоединился к Лиму. Ещё пятнадцать минут блужданий закончились около другой невзрачной мазанки. От соседних она отличалась обширным двором и навесом.

     - Вот она, кузня, - занервничал Лим, - мне назад пора.

     - Спасибо, - я протянул парню монету, - а где Вас найти можно будет?

     - Зачем нас искать, - всполошился он, - не надо. Я не хочу иметь ничего общего ни с Клыком, ни с гильдией, ни с мытарём. Да и не найдёшь ты нас завтра, мы с караваном уходим.

     - Ну, удачи тебе.

     - Бывай, - ответил Лим и бегом ринулся обратно.