Если Троицкий заповедник жалуется на давление со стороны соседних обжитых территорий, то что сказать об Ильменском, который находится в густо заселенном районе?

Заповедник… Это — там, где категорически нельзя стрелять, нельзя рубить, нельзя копать, нельзя иной раз сорвать понравившийся цветок, простую зеленую или полузасохшую былинку… Заповедник — один из важных способов охраны и сбережения природы в ее девственной красе и неприкосновенности.

В заповедной Беловежской пуще спасались от истребления последние зубры. Заповедные чащи послужили убежищем для многих вымиравших животных видов, растений, помогли сберечь многие естественные ландшафты, живые собрания ископаемых богатств и т. д.

Заповедник — это эталон живой природы, по которому человек может сверять результаты своей хозяйственной деятельности, с тем, чтоб вносить в нее необходимые коррективы.

Значение заповедников прежде всего в их научной ценности. Но посещение их может дать немаловажное эстетическое наслаждение, заставит сильнее почувствовать свою нерасторжимую, кровную связь с природой, ее прелесть и благоухание, ее благотворные влияния на духовные и физические силы человека.

…В 1906 году ученый В. И. Вернадский подал докладную в Государственную думу, царскому правительству — о значении урановых руд, с предложением изъять их из хозяйственного пользования, и как один из объектов назвал Ильмены. Позднее выяснилось, что урановых руд там нет, а вот подбор минералов и вправду удивительный. Натуральная коллекция, естественный музей в природе!

В 1911 году заботами Академии наук и природоохранительной комиссии Географического общества удалось, наконец, добиться выделения южной оконечности Ильменских гор на Южном Урале в особо охраняемую «горную дачу» государственного значения. Но охранялись только недра. Горный департамент превратил Ильменские горы в заказник, где была запрещена какая-либо старательская деятельность; воспрещались горные разработки и самовольные рубки. Об этом, в частности, хлопотал академик Ферсман.

Декретом за подписью Ленина от 14 мая 1920 года в Ильменах учреждается геолого-минералогический заповедник. Это была одна из первых природоохранительных акций молодой советской власти и второй заповедник, созданный по велению главы Республики Советов (первый — Астраханский). В 1935 году заповедник был преобразован в полный, то есть с охраной всего природного комплекса — ископаемых богатств, вод, зверей, птиц, и ему присвоили имя создателя нашего государства Владимира Ильича Ленина. На сей раз под постановлением стояла подпись Всесоюзного старосты Михаила Ивановича Калинина.

Напор техногенеза, иначе говоря, нарастающее вторжение человека в природу, обострил старый вопрос: как противостоять? Академик Бардин думал обнести заповедник бетонной стеной.

Кругом промышленность, да и огороды жителей подходят вплотную в западной части заповедника. Туристы просачиваются, какие рогатки ни выставляй; часты пожары. Сотрудники идут, топчут костры. Транспаранты висят: запрет… а тут же, в выходной, под выходной — компания туристов, поговори с ней! Остановки поезда вблизи территории запретили, а турбаза осталась. В районе Теренкуля, в трехстах метрах от заповедной черты, начали строить туристский комплекс. Совсем рядом, вплотную к заповеднику, организуется охотхозяйство. Не нашлось другого места! В прошлом были и рубки леса. Теперь нет заготовок. Покосы — остались, немного, но еще есть.

Есть люди — толкуют о заповеднике: «Что это — столько рыбы, птицы, бобры… ничего не тронь! все пропадет!» Не пропадет, любезные мои, не пропадет!

Ильмены — концентрированный Урал в миниатюре: на небольшой сравнительно площади представлены почти все элементы таблицы Менделеева, есть камни-самоцветы, драгоценные камни. Действительно, минералогический музей, собранный щедрой рукой уральской природы. Упоминание об Ильменах вы найдете в любом учебнике геологии, в любом зарубежном справочнике.

Ильмены — особый заповедник, мемориальный, уникальный (чего стоят старинные ямы-копани, где веками ковырялись-хищничали добытчики камня, хитники, иной раз тут и оканчивая жизнь!). И ему нужен особый режим. Зона абсолютного покоя. Зона исследований. Зона хозяйственной деятельности, куда водить туристов; и т. д.