Письма, письма, письма, письма… и все об одном. Что ж, наверное, это лучшее доказательство того, каким дорогим, близким и нужным существом является для человека собака.

Нам пишут — мы отвечаем…

Не отвечать, отделываться молчанием, во-первых, было бы просто невежливо, неприлично, воспитанные люди так не делают; во-вторых, и это, пожалуй, главное, во многих письмах такая мольба, столько непосредственности и искреннего чувства, что оставить без внимания никак невозможно.

Пишут люди самые разные, мужчины и женщины, но особенно много и активно ребята, подростки. Взрослые больше владеют своими чувствами и не спешат высказывать их, — хотя, в общем, и от них писем достаточно. Ну, а что касается ребят, юных читателей… Мальчишки, девчонки, школьники младшие и старшие… Куда только не отправляют они свои послания! Пишут ко мне домой, пишут в редакции газет и журналов, в «Юный натуралист», в «Уральский следопыт», в «Пионер», в издательства в Свердловск и Москву, в Новосибирск и Владивосток, на адрес Союза писателей, на телевидение, в клубы служебного собаководства…

И просто без адреса в надежде, что дойдет и так (и, представьте, доходит, всегда ли — не знаю, но доходит)… прямо напасть какая-то, стихийное бедствие. На некоторых конвертах надпись: «Уважаемые работники почты! Если тов. Б.С. Рябинина не окажется в Свердловске, отправьте это письмо ему». Или: «Лично в руки. Не вскрывать». Или: «Обязательно прочитайте это письмо, очень прошу», — подчеркнуто жирной чертой несколько раз или выведено цветным фломастером. Ну, все-то сделано, все, чтобы послушали и послание дошло до адресата. Раскроешь — а там рисунки собак, сделанные детской рукой, в красках или карандашом, как подтверждение страсти, обуявшей юную душу и не дающей покоя, свидетельство того, что исходит от всей полноты чувств, неиспорченного, чистого сердца.

Вкладывают фотографии, свои и друзей, таких же «оглашенных», как сами, и четвероногих: посмотрите, мол, вот он я какой, я не вру, я действительно существую и действительно хочу знать все то, что хочу знать, о чем так прошу.

Хорошие мои, хочется крикнуть им, чтоб услышали все. Хорошо, очень хорошо, просто прекрасно, что вы любите наших бессловесных друзей, человеку необходимо это, ибо расширяет горизонты познания мира и помогает понять и почувствовать другие существа; и именно поэтому вы для меня — хорошие. Однако запомните сразу: одной любви мало. К любви надо добавить труд, терпение, знания. Воспитывая собаку, воспитываешь себя.

Смотрю и думаю: не прекращающийся вот уже многие годы поток этот, несомненно, может рассматриваться как подтверждение высоких, чистых мечтаний, питающих детскую душу:

как извечное и неистребимое, пришедшее из непостижимых глубин времени, лежащее где-то в самой сути человеческой натуры, стремление к добру, свету, теплу, ласке, совершенствованию.

Может быть, стоит задуматься, почему ни одно животное не вызывает такого пристального интереса, сочувствия, такого страстного желания обладать им, я бы сказал, тяги к себе, как собака? Тысячелетия, прожитые вместе, бок о бок, в трудной борьбе за существование отложили свой след.

За год — тысячи писем, пачки, стопы, мешки писем… Нет никакой физической возможности ответить на все, отдельно на каждое, каждому писавшему персонально: ни сил, ни времени не хватит. И все-таки надо. Надо! Рассортировав письма по темам, обобщив вопросы, насколько это возможно, попробуем сделать это здесь, сейчас.

ГОЛОСА ДУШИ. Да, да, именно так. Пишут дети.

Для начала процитируем целиком ну хотя бы это:

«Здравствуйте уважаемый Борис Степанович пишет Вам Возницкий Лёня (как телеграмма, без всяких знаков препинания. — Б.Р. ) я очень люблю собак мама бабушка и папа разрешили мне держать собаку но где достать ее мы не знаем. Напишите пожалуйста есть ли в городе Омске клуб собаководства если есть то какой? и где находится? Напишите пожалуйста есть ли в Омске курсы для обучения собак приемам общего курса и специального? Со скольки лет собаку можно дрессировать? Перечислите те вещи которые нужны для дрессировки. Напишите пожалуйста не испортится ли собака (охотничья) если держать её без охоты? Напишите пожалуйста какая порода приучивается быстрее дог или спаниель. И если можно пожалуйста поскорее пришлите мне щенка…»

Вот так все сразу, возьми и выложи, вплоть до щенка.

Вот и Лена Копысова из Гатчины, тоже с места в карьер (эта пишет с запятыми): «Я очень прошу Вас прислать мне щенка самой мелкой, декоративной породы собак! Пожалуйста, пришлите мне щенка! Желательно самца. А если не можете прислать, то, пожалуйста, напишите, где его можно достать. Я живу в Гатчине, в пригороде Ленинграда. Город у нас небольшой, питомников нет.

А в Ленинграде я тоже не знаю, где они… Пожалуйста, я Вас очень прошу, дорогой Борис Степанович, пришлите мне щенка самой маленькой породы! Напишите скорее ответ. Желаю Вам всего самого лучшего! До свидания!»

«…Я очень хочу собаку. А мне мама не разрешает. Мне будет 16-го мая 10 лет. Мне хотят подарить 15-го июня… (щенка? Кто? Друзья? — Б.Р. ) Потому, что в этот день у моего брата День рождения. Посадить щенка в коробку, обвязать цветной лентой (в коробке сделать дырку). Постучать и убежать. Тогда никто щенка не выбросит… Ученица третьего класса Кутузова Алла. Город Обнинск, Калужской области».

«Я очень хочу собаку, чтобы она сторожила нашу квартиру от воров, а то я ночью спать боюсь, всё думаю вор лезет, и накрываю голову одеялом. И еще с собакой можно будет поиграть и погулять и я бы не уговаривала бы папу и маму поехать с ними за грибами и на дачу. Я уже говорила маме, что собака первая в космос полетела, а потом уже Гагарин…

Надо, чтобы собака не была бездомна, не у каждой собаки должен быть дом, но он должен быть, ведь человек живет хорошо и значит весь окружающий мир должен жить хорошо. Ну, пока всё. Если не сможете прислать щенка, напишите, в каком питомнике его можно взять. До свидания. Катя Трухтанова.

Собаку можно прислать через месяц».

Ну и за то спасибо, хоть не надо бросать все дела и опрометью мчаться за щенком. А вот насчет того, что не у каждой собаки должен быть дом, ты ошибаешься, Катя Трухтанова из Новосибирска. Собака должна иметь дом!

А вот раз человек живет хорошо, значит, и весь окружающий мир должен жить хорошо, это ты сказала очень верно, Катя. Молодец! Все бы понимали так же, как ты.

«Обязательно прочитайте это письмо…

Пишет Вам Олег Пустовит из г. Таганрога… Недавно в ноябре я нашел на улице щенка. И взял его к дедушке с бабушкой, которые живут в своем доме и имеют участок земли. У них некому сторожить дом и сад. И поэтому я решил вырастить для них сторожа: щенок очень похож на восточно-европейскую овчарку. Все, кому я его покажу, принимают его за в.е. овчарку… (Дальше следует подробное описание, рост в холке, обхват груди и т. д. — Б.Р. ). Но вся беда в том, что Тузик растет добрым, приветливым псом. А для сторожевой собаки это никуда не годится. Напишите мне, пожалуйста, как воспитать в Тузике недоверчивость, а может даже и злобу.

Да, пока не забыл. У нас в городе не продают нагрудники для крупных собак. Я хочу обучить Тузика ходить в упряжке (в санях). Тузик уже хорошо катает санки. Очень вас прошу вышлите мне упряжку и намордник. За стоимость упряжки и намордника, а также за присылку мои родители вам заплатят, честное слово. Заранее Вас благодарю. Пустовит Олег Владимирович. 14 лет.

Прошу Вас, обязательно вышлите…»

«Жду ответа, как соловей лета» (это на конверте).

Кому — что! Этому — всю сбрую и намордник. А у меня что: магазин «Природа», милые друзья? Где я возьму? (Между прочим, спрашивал и в магазине «Охотничьи товары» — нет нигде, дефицит, как теперь говорят. Мало делают. Недостаточно. А ведь явно нужный товар.).

Очень растрогало меня вот это письмо. Сердечное письмо:

«Здравствуйте, Борис Степанович!!!

С приветом к Вам житель города Асбеста Лунегов Саша. Мне 16 лет, а учусь я в 9-м классе. Прочитав Ваши книги «Вы и ваш друг Рэкс», «Мои друзья», я понял, что Вы сильно любите четвероногих друзей, и, может быть, поможете достать мне породистого щенка восточно-европейской овчарки. Моя просьба может показаться странной, ведь у нас в Асбесте есть клуб служебного собаководства, но получить там щенка можно только через 2–3 года, а я бы хотел вырастить хорошую собаку и служить с нею на границе, потому что служба на границе очень тяжелая и сложная, а я хочу быть там, где трудно. Можно подумать, что я пишу неправду, но дело в том, что я хочу быть похожим на своего отца, который, конечно, очень дорог мне, как и всем дороги свои отцы. Родился я в поселке Окунёво, который, говорят, назвали из-за того, что рядом есть озеро с окунями, и в детстве имел собаку. Она была дворняжка и звали ее Белка, пожалуй, преданнее ее для меня не было даже среди друзей. У нее были очень выразительные глаза и она очень любила рыбалку, потому что часть моего улова шла ей, и любила купаться рано утром, когда вода была такой чистой, что видно все дно. Мой отец был бригадиром проходческой бригады и лучшим шахтером города и мы вскоре переехали в город, а собаку пришлось отдать на некоторое время одному охотнику. Он сначала взял ее, а потом на охоте застрелил, так как ему неохота было ее кормить. Я после этого пролежал с месяц в больнице, а потом стал понемногу забывать об этом. Год назад у нас не стало отца, а недавно старший брат ушел служить в армию. Я тяжело переживаю потерю отца, он погиб от обвала в шахте, теперь после отъезда старшего брата нас осталось трое: мама, я и десятилетний братик. С этого времени я хочу иметь верного четвероногого друга. Я очень прошу — помогите мне!!! Ведь Вы многим помогаете! Квартирные условия у нас позволяют держать собаку, так как мы живем в 3-комнатной квартире, рядом с лесом, а соседи у нас очень и даже очень хорошие, возражать не будут.

Еще раз прошу о помощи. Если Вы мне поможете, то я приеду в Свердловск в любое время, только сообщите.

Мой адрес: Свердловская область, г. Асбест…» ну и т. д.

Приписка гласила:

«Жду ответа, как собака ждет своего хозяина. Пишите скорее, очень жду».

(Задним числом сообщу, что Саша Лунегов — Александр Петрович Лунегов — уже давно отслужил в армии и вернулся домой на родной Урал, может быть, не все получилось у него так, как он хотел тогда, подростком, но ведь не все желания сбываются точно, как рисуются в мечтах. А сообщаю я об этом для того, чтоб показать, как желание иметь собаку и привязанность к четвероногому другу нередко тесно связываются с такими высокими побуждениями, как желание лучше служить Родине, оберегать, защищать ее. Личное сплетается с общественным, я бы даже сказал, государственным. Разве не так? Так.).

А вот и еще похожее письмо: «…Я хочу спросить вас и задать несколько вопросов: 1) Когда щенка можно купать и чем мыть? 2) Если нет поблизости дрессировочной площадки, тогда где нужно заниматься с щенком? 3) Можно ли ходить на прогулку с 6-ти утра и в 10 вечера (когда подрастет)? 4) Посоветуйте, где мне взять щенка? У меня сейчас нет щенка и я не знаю где его взять. Пожалуйста. Когда я его выращу, я передам Вам или Советской Армии. (Зачем же мне? У меня свой пес, пудель Блямка — Блэкки-Блям. — Б.Р.).

И еще один вопрос: 5) Можно ли для щенка поставить где-нибудь в уголке баночку для туалета? Я не знаю, правильно я написал ваш адрес. Если неправильно, то сообщите мне: я буду писать вам о дальнейшем поведении щенка.

Ну вот и все! Пожалуйста, вышлите щенка!

Олег Аллагулов, гор. Кокчетав, Казахская ССР».

Олег прочитал книгу «Друг, воспитанный тобой», в книге его особенно заинтересовала глава «Сегодня щенок — завтра друг» о содержании и выращивании щенка; отсюда — вопросы, отсюда и заверение: «Я буду соблюдать режим щенка по книге». Что ж, действуй, Олег. Заниматься потихоньку-помаленьку начинай сразу же, как заведешь щенка, гуляй в определенное время, в те часы, в какие тебе удобнее, с маленьким щенком несколько раз в день (как можно больше), со взрослым псом — три раза, утром, днем, вечером. Днем можно недолго, чтоб сделал свои дела. Утром, вечером — перед сном — дольше. Об этом мы еще будем говорить дальше. Только щенка, видимо, тебе придется раздобыть самому: у меня питомника нет. Зато хороший клуб служебного собаководства есть в Алма-Ате…

РАЗГОВОР ПРОДОЛЖАЕТСЯ в том же духе дальше.

«…Мы уже второй год члены клуба служебного собаководства и скоро нам продадут щенков немецкой овчарки. Нам очень хочется воспитать хороших служебных собак. Просим Вас поделиться опытом», — доносится из Евпатории, Крымской области. Пишут две подружки, ученицы 6-го класса, Света Калатур и Лена Лысенко, обе, как и уралец Лунегов, одержимы одним желанием.

Из Перми: «Пишет Вам Алеша Нешатаев, 14 лет. Я очень люблю животных, в частности, собак. Я хочу завести собаку породы немецкой (восточноевропейской) овчарки, кобеля. Я очень хочу ее иметь. Я мечтаю о ней с семи лет. Я хочу иметь друга… Я очень прошу Вас: вышлите мне щенка кобеля. У меня есть 15 рублей. Я уже знаю, как дрессировать. Я выращу щенка и отдам его Советской Армии. Я Вас умоляю, вышлите мне! Я буду ходить в клуб, который у нас в Перми. Я хотел сперва вырасти, заработать, а потом купить. Но мне невтерпеж…»

«…Вот уже пятый год я хочу завести себе собаку, но не было возможностей. И вот наконец таковая явилась. Я записалась на доберман-пинчера. У нас в классе много любителей-собаководов, которые, услыхав о моей затее, стали меня убеждать в том, что доберман-пинчер, особенно кобель, плохо поддается дрессировке. Я с ними спорила, доказывала. Скажите мне, пожалуйста, неужели они правы? Но как мне изменить своей мечте?!» (Кухтина Лидия Ивановна, 14 лет. Свердловск).

«Я люблю всех собак, но больше всего мне нравится три породы: дог, сенбернар и немецкая овчарка. Для того, чтобы взять щенка, нужно знать, как его учить. А у меня всего две книги… Я Вас прошу, если можете, напишите мне стандарты дога и сенбернара: тип конституции, недостатки, пороки. Индекс костистости. Индекс формата. Высота в холке: кобель, сука. Окрас… Уши… Глаза… Зубы… Грудь… Круп… Хвост… Лапы… Скажите, я могу работать с собаками, когда вырасту? В клуб собаководства я записаться могу, но там нужно обязательно брать собаку. А держать собаку у нас нет условий. У меня год назад была немецкая овчарка по кличке Альма. Она была очень способная. Но мы живем на 4-м этаже и у нас очень жарко. Целыми днями у нас был открыт балкон, чтоб ей не было жарко, но она все равно не могла. Рядом с нами живет пограничник. Он попросил Альму у нас. Сказал, что она очень способная, и там ее будут учить. Я, конечно, не хотела отдавать, но все же пришлось. Но к ней я все равно приезжаю. Посоветуйте, как мне быть? Я не хочу мучить собаку, но я хочу завести. Мама мне сказала, что когда уедем на материк, то купим без разговоров. Но на материк мы уедем только года через 2–3. Напишите, где можно выучиться на собаковода…» (Ира Макаренко, г. Петропавловск-Камчатский).

(Прямо сказать, Ира Макаренко уже сейчас что твой профессор: подай ей индекс костистости, индекс формата… Я всю жизнь занимался собаками, но индекс костистости не потребовался ни разу. Заучилась Ира. Или наши учебники по собаководству стали слишком заумно учеными?).

Хочу сразу сказать: я всегда переживаю, когда у собаки меняются хозяева. Перемена хозяев — трагедия для собаки, нередко — гибель. Здесь-то все ладно: Альма попала в армию и теперь служит. А сколько других случаев. Сколько пишут: «У меня была собака…» Была. А куда подевалась? Отдали. Возиться неохота. Или мама запретила держать (может, потому, что учиться стал плохо; но все равно это не оправдание). Не все учли своевременно. А собаке от этого не легче. Разрыв с хозяином для нее всегда беда. Хорошо, если новый хозяин окажется добрым человеком. А если нет?

«Пишут Вам четверо друзей Сергей, Юра, Вова, Саша. Мы очень любим собак. Мы целое лето работали на заводе и заработали деньги. Скажите нам: где можно купить щенка фокстерьера, спаниеля, ирландского сеттера и таксу? Сколько стоят эти щенки?» (НСО, г. Карасук).

«У меня есть овчарка восточноевропейская. Ей 5 месяцев. Но у него еще совсем не стоят уши. Может быть, потому, что он у нас живет в гараже, где стоит машина? На машине мы пока не ездим, и угарные газы не влияют на собаку… С уважением к Вам Жанна Строкач. Петропавловск-Камчатский».

«Собаку я завести не могу — мы живем с подселением. Все дело в том, что наша соседка наверно скоро переедет на другую квартиру. Кого к нам подселят, мы еще не знаем. Очень прошу Вас, если сможете, вышлите мне хоть одну книгу…»

«Где лучше держать собаку крупной породы: во дворе или в доме? Можно ли зарегистрировать собаку на имя родителей, а дрессировать самим? Сколько стоит щенок болонки? Наши родители пока не хотят покупать щенка, колеблются, но мы думаем, что разубедим их… Заранее благодарим. Лиля и Оля» (г. Уральск).

Вопросы, вопросы, нет конца вопросам…

«Здравствуйте! Мне 13 лет. Каков век охотничьей и служебной собаки? Могу ли я в мои годы стать полноправным хозяином собаки?» — справляется ленинградец Дима Эльяшевич.

«Я хочу завести себе дога, — вторит ему новосибирец Володя Половых, — но я не знаю способен ли он переносить наши сибирские морозы. Я не в том смысле, что держать его на улице, а например выводить зимой на длительные прогулки…»

«Надо догам уши подрезать? Мне этим летом должны купить собаку-дога, а я знаю о них только малость. Извините, что так мало написал…»

И опять про дога: «Хочу вас спросить сколько сантиметров взрослый дог? Я бы хотел месячного дога, чтоб его сразу дрессировать с детства, только не знаю как…»

«Я кормлю всех бездомных собак. А теперь хочу завести восточноевропейскую овчарку. Как ее кормить?»

«Посоветуйте, как сделать конуру для большой собаки. Борис Степанович, можно ли держать собаку в общем доме. Я один раз пытался, но соседи ругались и мама ругалась, что он на всех рычит. Я один раз посмотрел, что соседи его сами отцепляют, а потом жалуются маме, что он рычит. И мама отдала его. (Вот-вот, еще одна собачья трагедия. — Б.Р.) Уговорите маму снова взять». (А зачем? Чтобы снова ругаться с соседями? Наверное, надо было все-таки сперва договориться: можно ли брать собаку.).

С соседями, конечно, приходится считаться. Не всегда они правы, даже часто не правы и несправедливы, но это слабое утешение. Если соседи не любят животных, собаку лучше не брать.

Как сделать конуру? Сколотить домик, вход-лаз завесить изнутри какой-нибудь плотной материей, чтоб не задувал ветер, внутрь постелить соломки, сенца или мягкую подстилку. Столярить-плотничать немного умеете? Не умеете — научитесь, попросите папу или знакомого, который поможет и научит.

«Недавно я прочитал книгу Конрада Лоренца «Человек находит друга». Почему он пишет, что помеси лучше? Мне кажется, наоборот. Почему он так пишет?» «Я взял щенка от восточноевропейской овчарки. Мои товарищи говорят, что это не восточноевропейская овчарка, так как у нее не стоят уши. Мою собаку зовут Лондон. Если Лондон не восточноевропейская овчарка, то какой он породы?»

«Мне купили щенка-боксера. С ним нужно заниматься дрессировкой, а я не знаю, как это делать…»

Плохо, что не знаешь. А зачем торопился с покупкой?

«Меня удивляет, что все ребята хотят иметь собаку поскорее. Ничего в этом плохого нет, но… Но уж больно все нетерпеливые. Хотят взять собаку в учебное время. А ведь не понимают, что ведь не у всех будут возможности кормить 6 раз в день, выводить гулять, уделять много времени, подтирать лужи…» Наконец-то трезвый голос. Вот умница-разумница, молодец девочка, все рассудила правильно, как потребно. Все хотят взять собаку поскорей, а зачем так делать! Купили боксера, а что с ним делать дальше, не знают. А пес тем временем растет и портится. Представляете, если бы мальчишка вымахал с коломенскую версту, а в школу еще не заглядывал, грамоте не обучен. Негоже… Зачем брать, когда экзамены на носу? К чему такая спешка? Заметим, впрочем, что летом — не в учебное время — будут пионерские лагери, туристские походы, отпуск с родителями, — когда же брать? Надо все предвидеть. Наверное, все-таки все зависит прежде всего от желания и умения.

Однако попробуем отвечать.

Определить заочно, не видя, овчарка Лондон или не овчарка, конечно, невозможно, и бессмысленно об этом спрашивать.

Да, лучшая служебная собака — немецкая или восточноевропейская овчарка. Не случайно она идет у нас первым номером. Собаки этой породы неприхотливы к условиям содержания и кормления, хорошо дрессируются по различным видам службы и выносливы в работе в любых климатических условиях нашей страны. Эти собаки отлично зарекомендовали себя на службе в Советской Армии, пограничных и внутренних войсках, милиции и в народном хозяйстве. Большой популярностью и признанием пользуются они и у собаководов-любителей.

Но это вовсе не значит, что на все остальные породы тьфу, наплевать. Прекрасные служебные собаки, в частности кавказские, среднеазиатские и южнорусские овчарки — отличные караульные, сторожа и пастухи; эрдельтерьеры, колли, ротвейлеры — успешно используемые для охраны квартир и домов, для спорта и других целей. А вообще-то, как мы говорим, нет плохих пород. Все породы хороши, каждая по-своему. Каждая представляет определенный интерес.

Словом, выбор собаки для содержания зависит от того, какие у вас условия, для какой цели заводится пес и т. д., ну и, конечно, от вашего вкуса, от личных пристрастий хозяина. Если, к примеру, ставится задача вырастить и подготовить животное для передачи Вооруженным Силам или для юноши, готовящегося к службе в пограничных войсках со своим четвероногим помощником, то лучше немецкой (восточноевропейской) овчарки и желать нечего. Если же собака нужна для семьи и дома, для занятий определенными видами спорта или еще чем-либо, то будут пригодны и другие породы. Выбирай сам!

«У нас скоро будут щенки шотландской овчарки. Нам собаки этой породы очень нравятся. Но в клубе нам сказали, что при случае колли неспособны защитить своего хозяина, что будут только тявкать. Нам, конечно, не нужны слишком злобные собаки, но нам кажется, что любая собака будет защищать своего хозяина а колли тем более такая умница (как Вы пишете). Ведь в Шотландии на попечении колли оставляют даже маленьких детей — значит колли надежные собаки. И на границе в Шотландии они служат. Пожалуйста, если у Вас будет время, напишите нам, правы ли мы. Матвеева Аня, Герыш Ольга» (Омск).

Знаю случай, когда в загородный особняк забрались воры, хозяев дома не оказалось, незваных гостей встретила собака — колли. Она принялась отстаивать неприкосновенность жилища, ее сильно ранили, а она сражалась и отстояла… Такой ответ вас удовлетворяет, девочки?

«Прошу Вас ответить на несколько вопросов. Можно ли держать колли в коммунальной квартире на четвертом этаже? Примерно какого роста колли? Послушны колли или нет? Я учусь в третьем классе. С уважением Кузнецова Наташа…»

Можно. Стандарт колли можешь получить в клубе служебного собаководства. Колли послушна и хорошо поддается обучению, характер у нее мягкий, недаром ее прозвали нянькой, — у себя на родине, в Шотландии, она помогает нянчить детей, правы девочки Аня и Оля. Под ее присмотром можно оставить ребенка, и, будьте уверены, с ним ничего не случится. И овечий пастух она отменный. У нас на Севере колли пасут оленей, оказалось, что только колли не пугают оленей. Вообще, собака красивая, умная, преданная и ласковая.

«А спаниель хорошая собака?» — спрашивает свердловчанка Лена Пайвина. Так ты уже взяла спаниеля, Лена, зачем спрашивать после времени, об этом надо было думать раньше, а не тогда, когда пес уже в доме. А если я скажу, что плохая, ты ее выбросишь или отдашь кому-то? Но — успокойся: хорошая, хорошая. Веселая, шустрая, как кошка, любит поиграть, побегать с хозяином и без хозяина, пошнырить носом в траве.

Про разные породы иногда слышишь столько глупостей, что диву даешься, откуда что берется, кто все это придумывает.

Доберман-пинчер плох? Глупости. Отличный служебный пес. А уж по прыгучести, по способности лазать, ловкости нет ему равных. Шкура у него тонковата, боится морозов, это верно. Но это, пожалуй, единственный его недостаток, да и то если судить с позиций нашего сурового северного климата.

А вот Ирине Н. (13 лет) из Магадана подай добермана; плачет, а в Магадане нет ни одного. Что делать? Очевидно, надо привезти из другого города, где они есть.

Точно так же зря порочат дога, заявляя, что он «глупый» и плохо дрессируется. Упрямый — это верно. И сильный. Но уж зато как приятно, когда он исполняет малейшее твое желание, повинуется команде, жесту, даже порой выражению глаз…

«Как хорошо, когда с тобой рядом верный друг! — делится Наташа Сусликова, жительница Мурманска. — Однажды я возвращалась из Дома пионеров (в Дом пионеров я хожу в кружок юннатов) и увидела дога. Он важно шествовал впереди хозяйки, такой большой, красивый. Я готова была идти за ним через весь город. Признаюсь, после того, как я стала заниматься собаками, я стала больше любить природу. Меня тянет к ней.

Да, совсем забыла, я сейчас учусь в 7 классе. Оценки у меня большинство 5 или 4, но бывают и троечки, но редко.

А дога я обязательно воспитаю, он будет продолжать жизнь Вашего Джери. До свидания. Приглашаю Вас в Мурманск…»

Какая девочка: увидела — полюбила и теперь совершенно ясно представляет, чего она хочет. Прекрасно, что собаки открыли перед Наташей все разнообразие, красоту и прелесть живой природы. Одно лишь маленькое замечание: держать дога или доберман-пинчера на улице все же не следует.

Кто спит и видит ньюфаундленда (кстати, ньюфаундленд, как и сенбернар, — служебная порода; а то недавно в газете увидел: снимок с выставки декоративных (?) собак и подпись: «Вместе с сенбернарами экзамен держат болонки и крохотули тойтерьеры…» Сенбернары — декоративные?! Кинологическая неграмотность!)… Да, так вот, кому ньюфаундленда-водолаза или сенбернара, а вот жителя города Бор Н.А. Смирнова (на сей раз взрослый) больше всего влечет ротвейлер. Он даже прислал описание ротвейлера, выписанное из «Недели» (№ 10 за 1975 год): «Это сторожевая и розыскная собака. Выше среднего роста, широкотелая, сильная, с массивным костяком и мускулатурой. Злобная от природы и недоверчивая к посторонним, но хорошо поддается дрессировке. Выносливая, неприхотливая к пище и содержанию, на ней не длинная, но густая черная шерсть с резко ограниченным, ржаво-красным подпалом. Ее можно держать и в комнате, и во дворе на морозе до 30 градусов и в жару. Обученный ротвейлер — это уверенное, спокойное и выдержанное, умное животное. Собака предана хозяину, она немедленно выполняет его команду и свято охраняет дом. Ротвейлера применяют и как охотничью собаку, используя хорошее обоняние и отличное плавание».

Все правильно. Только не совсем уверен, что ротвейлер, скажем, на Урале или в Сибири — да, пожалуй, и в Горьковской области — будет хорошо себя чувствовать на дворе или тридцатиградусном морозе. Но пес превосходный, чего говорить. Помню, как, еще до войны, я приехал в Ульяновский питомник Приволжского военного округа, и, показывая мне собак, ныне покойный Алексей Викторович Михайловский, душа-человек и один из лучших наших знатоков-кинологов того времени, остановился перед вольерой с ротвейлером, умиленно сказал: «Не собака — золото. И умница, и работница». Но учтите, товарищ Смирнов, пес серьезный, фамильярностей, шуток, насилия над собой не терпит.

Длительные прогулки полезны любой собаке. Если на улице холодно, надо заставлять ее больше бегать, двигаться. Особенно это важно для гладкошерстных.

Собаку с богатой, теплой шубой, конечно, лучше держать на воздухе, но только не в темном, воняющем бензином гараже. Солнце, свет так же необходимы организму, как чистый воздух, вода, движение. Безусловно, щенок там будет хуже развиваться и даже, может случиться, вырастет недоразвитым, хилым. Отсюда и плохие уши, и другие недостатки.

Купировать (подрезать) уши — догу, боксеру, доберману — надо, того требует стандарт («фасон»); однако не вздумайте делать сами. Купирование производит специалист, врач-хирург.

Похвально желание Светы Калатур и Лены Лысенко и других ребят вырастить хороших служебных собак.

Вооружайтесь книгами, заводите друзей — собаководов, только не тех всезнающих шептунов, которые будут говорить вам, что надо обязательно кормить собаку серой; если у собаки нёбо темное — будет злая; что собаку нужно бить, тогда будет лучше хозяина знать и любить… нет, нет! Это не знатоки, а шарлатаны и обыватели, и от советов таких один вред.

«Мне сказали, чтобы определить чистокровность овчарки, надо найти у нее на морде пять родинок. Так ли это?» — спрашивает минчанка Татьяна Кулеш. Еще новости! И где наслушалась этого Татьяна? «Голубые глаза у овчарки. Мне сказали, что это порок». А вот тут ты близка к истине. Иногда примесь чужих кровей к породе определяется по одному пятнышку; бывает, любители страшно обижаются, когда из-за этого на выставке их пес лишается приза, а все правильно, ничего не поделаешь. Таково чистокровное разведение, чистопородность.

Однако сразу хочу сказать, если ты по-настоящему любишь само животное, держишь его не из корысти и честолюбия (не ради престижности, как теперь говорят), такое ли уж важное значение это имеет. Важен друг. А всякие там призовые места да награды на выставках и осмотрах вещь прилагательная, хотя к ним, быть может, и надо стремиться. Это целиком относится к вопросам племенного разведения. Никогда не надо связывать это с пребыванием животного в доме, сколь ни притягательна сила всяких отличий. А то вот так и пополняется племя бродячих, «ничейных» собак: не понравилась, «провинилась» — не оправдала надежд на жетоны и медали — айда на улицу, убирайся прочь, ты мне не нужна. Увы, такие факты есть. Стыдно.

Собака потерялась (украли), через два месяца вернулась — обморок, чуть дышит. Реакция. Вот как они переживают. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Повторяю, важен друг. Прежде всего друг. Наверное, я повторю это еще не один раз. Могу добавить, для полноты информации: выставки, награды были и будут, они нужны, племенное разведение без этого не может. Это всегда праздник вроде спортивных состязаний. В юности я тоже увлекался ими, но приходит время, когда начинаешь понимать, что существуют и более высокие идеалы, вот к ним-то и нужно стремиться в первую очередь. А все остальное приложится, если будешь трудолюбив и серьезен.

Век собаки короткий: к десяти — двенадцати годам уже начинается старость. Некоторые (мелкие) породы сохраняют жизнеспособность дольше. Ну и как у людей: кто-то старится раньше, кто-то медленнее, позднее, дольше сохраняет силы и энергию. Тут уж как расщедрится сама природа. Но, повторяю, собачий век несравним с человеческим, и за жизнь человек — если он привык иметь подле себя верное животное — вынужден не раз сменить друга. (Лично у меня все собаки жили до своей естественной смерти, я их не продавал и не отдавал.).

В каких условиях содержится собака, тоже имеет значение и сказывается на продолжительности жизни; это уж общее правило для всего существующего. Влияет качество жизни, как выражаются ученые-социологи (пусть они простят меня, что я применяю их термины к собаке).

Разумеется, брать собаку предпочтительнее щенком. И она тебя лучше знает, и ты ее знаешь, теснее контакт, не случится никаких неприятных неожиданностей, и научишь тому, чему хочешь. (Но, конечно, и взрослая может привыкнуть и привязаться; тут лишний раз хочется напомнить: все зависит от вас, от вашей воли, терпения и доброго желания-хотения.).

Сколько стоят щенки? Расценки очень разные, от 25–30 рублей до 100 и даже больше. Тут уж как повезет.

В клубах служебного собаководства ДОСААФ СССР цена строго лимитирована: не выше 50 рублей за щенка. В том случае, если были какие-то дополнительные расходы с содержанием собаки-производительницы и получением от нее потомства, по решению совета клуба может быть сделана некоторая наценка, но — небольшая. В любительских обществах цены выше и могут колебаться в значительных пределах.

Конечно, плохо, если пес на всех рычит. Никому не понравится. Все дело в воспитании. Запомните: собака не виновата, виноваты всегда люди. Может быть, собаку дразнили, может быть, еще что-то. Случается, попадаются собаки с дурным нравом, но это также следствие воспитания или, точнее, отсутствия воспитания, плохих условий жизни («собачьей жизни»).

Кстати, не надо при дрессировке увлекаться чрезмерным развитием злобности. Потом наплачетесь.

Поведение, характер собаки особенно наглядно, я бы сказал, ощутимо проявляется на улице.

«На улице Ада всегда насторожена, в любую минуту готова броситься на защиту хозяйки, — рассказывает о своей питомице Таня Кулеш. — Если человек идет спокойно, не кричит, не размахивает руками, а Ада бежит без поводка около меня, она никого не тронет. Адка миролюбиво настроена к тем, кто идет не обращая внимания ни на нее, ни на меня, а также к тем, с кем я здороваюсь… И все же я не всегда спокойна за нее, для прогулок приходится выбирать малолюдные места или ходить на пустырь (там собираются все наши «собачники» со своими питомцами). У Ады сангвинистический темперамент…»

«У каждой свой характер, свои повадки, — заключает она. — Коллюху Рона хлебом не корми, дай побросаться на человека (конечно, если человек возбуждает его своими действиями). «Фасс!» для него любимая команда…» Бывают и такие, но, повторяю, лучше не увлекаться чрезмерно злобностью. Не оберетесь неприятностей и в конце концов продадите собаку.

Странное дело: я никогда не испытывал никаких особых забот и разочарований с воспитанием. Болонка изгрызла покрывало, она никогда не делала этого раньше. Да, но вы приучили ее (позволили, «узаконили») забираться на вашу кровать. Вот она однажды и распорядилась там по-своему. Это как балованный ребенок: все вроде был хороший, ничего предосудительного не делал — и вдруг натворил такое, не слушается никого… Да, да, аналогия законная. Получается, как сказал один мой знакомый: «Многие владельцы собак не доросли до этого — быть владельцами собак». Уточним: дело не в годах, бывает, у взрослых тоже не все получается с воспитанием животного, и они постоянно не в ладу со своим питомцем (как и с ребенком).

Для дрессировки нужен характер. И знание. И то, и другое обязательно.

Можно ли заниматься дрессировкой собаки, которая принадлежит родителям? А почему — нет? Родители не возражают?

«Я очень люблю собак, но большую мне держать не разрешают. Я взяла болонку, назвала ее — Кыш. У нас в городе есть КЮС. Но там собаку не приобретешь. Туда ходят уже у кого собаки служебные. А если туда прийти с болонкой, обсмеют…»

Ну и зря, если обсмеют. Смеяться не надо. Конечно, болонка не овчарка, на границу ее не пошлешь. Но немало полезного можно приобрести, занимаясь и с болонкой. В Центральной школе военного собаководства я видел болонку Прошку, он проделывал почти все, что выполняли большие свирепые служебные псы. Даже вещи охранял. Только с бума его сдувало: легкий. Да, наверное, многие его видели: Прошку — «Прохора!» — показывали по телевидению в популярной передаче «В мире животных». Сегодня — с болонкой; а завтра появится овчарка, будешь с нею.

И снова просьбы, снова вопросы…

«ПРОШУ ВАС, — молит Оля Костенко из Калуги, — на всякий случай выслать книги «Выращивание и кормление щенка» и «Болезни собак». Деньги я сразу же вышлю, не сомневайтесь. Папа у меня старший матрос, рыбий жир может привезти…» Не сомневаюсь как в возможностях папы, так и в порядочности Оли, но где же я тебе возьму эти книги, милая девочка, ты об этом подумала? Ищи. Ведь сумели же Иовлевы Света и Лена из Ленинграда, как они пишут, создать целую домашнюю библиотечку по собаководству и теперь никого не просят, ни у кого не заимствуют — сами помогают другим.

«ПРИШЛИТЕ НАМ, пожалуйста, книжку о болезнях собак, переломах, вывихах, кровотечениях, сотрясении мозга, о всех отравлениях и т. д., — о признаках, как делаются эти болезни, и профилактику болезней. И еще о том, что нужно для аптечки собак и чем нужно кормить заболевших щенят и т. п. Если нужно заплатить сколько, то мы вам заплатим через почту.

До свидания. Писали письмо: Юра и Костя».

Юра и Костя хотят знать все о болезнях, но, если бы это было так просто — почитал книжку и пожалуйте, — вероятно, не нужны были бы врачи, специалисты по лечению животных, не требовалось учиться долго и кончать разные университеты. Надо знать не это, а — как держать, чтоб собака была крепкой, выносливой и не болела. Чтоб болезни не прилипали к ней. Для этого не нужно растить изнеженной, таскать на руках, беречь от каждого ветерка. Больше гулять, больше спортивных упражнений — прыжков, беготни, преодоления препятствий, веселых, бодрящих игр, плавать, — так, чтоб домой плелись оба, хозяин и собака, высунув язык. Обоим будет полезно! К слову, не нужны собаке никакие попоночки от холода, они ее только портят и делают смешной. Я — за спартанское воспитание, только оно может служить верной гарантией и надежной защитой для животного (для человека тоже).

Замечу, действовать наобум, заниматься самолечением на дому опасно и вредно, хотя знать основы ветеринарии и уметь оказать первую помощь заболевшему животному, конечно, надо, знающий и понимающий владелец может предотвратить многие неприятности. К тому же часто бывает, ничего серьезного не случилось, пустяк, а хозяин растерялся, готов реветь. Слезами, конечно, не поможешь. Однако готовых рецептов давать не буду, напутаете — погубите животное.

Лишь самое необходимое. Поранился пес — остановить кровотечение (перевязкой), края раны смажьте йодом, крепко (туго) бинтовать не надо; лижет собака пораненное место — пусть лижет, это у нее дезинфекция (в слюне содержится сильнейшее антисептическое — обеззараживающее — вещество лизоцим. Кстати, если вы поранились, можете дать собаке полизать; вреда не будет, польза может быть).

Многие пишут о болезнях. Жалуются. Приходится признать: да, качество ветеринарного обслуживания еще не всегда на должной высоте и зачастую оставляет желать лучшего. «Не редкость равнодушие врачей к страданиям животных», — возмущается К.Л. Новак из Владивостока. Не зря возмущается: его Мушчик (Мэри), класса элита, сколько высоких наград — жетонов, медалей, дипломов — собрала на выставках и вдруг разболелась, страдает, а до сих пор никто не может определить заболевание. Поневоле начнешь искать книги, чтоб попытаться что-то сделать самому. В этой истории трогает, что страдания животного человек воспринимает как собственную боль. Славный человек, как ему помочь? Заочно собаку не вылечишь…

К слову говоря, насколько же важно, чтоб человек выбирал себе профессию по сердцу, а не становился врачом случайно, — тогда не будет и жалоб на врачей. Случается, заболел пес, а в поликлинике отвечают: «Ваша собака у нас не зарегистрирована». Ну и что? Врач, служитель самой благородной профессии, должен оказывать помощь каждому нуждающемуся в ней без всяких оговорок, по первому призыву. Это я говорю для тех представителей ветеринарной службы, которые не прониклись этой важной истиной. Равнодушные люди, они, к сожалению, встречаются везде, но особенно они нетерпимы там, где речь идет о жизни и смерти живого существа. А ведь кто-то из великих сказал, что врач лечит человека, а ветеринария — человечество, не только и не просто животных. В этом смысле ярким примером для всех может служить Альберт Швейцер, великий гуманист, чье имя глубоко почитается во всем мире, который не усматривал существенной разницы, когда требовалась его помощь, будь то человек или обезьяна, тигр или собака.

Хорошо, что ребята, чувствуя свою ответственность перед животным, стараются заранее обзавестись книжками о болезнях четвероногих, дабы не чувствовать себя безоружными.

РЕЖИМ ЖИВОТНОГО тесно связан с кормлением.

Кормить щенка и взрослую собаку разнообразной пищей. Конкретно? Годится все: овощные супы на мясном бульоне, рыба, свежие остатки первых и вторых блюд, вообще все, что остается от семейного стола, хлеб и прочее; давать сырые тертые или мелкоразрубленные овощи, сырую морковку (приучите, чтоб любила грызть), капусту — это, как говорят специалисты, витаминные добавки. Они очень важны, недаром в слове «витамин» присутствует «вита» — «жизнь» по-латински. Напоминаю, пища должна быть как можно разнообразнее, тогда вы убережете своего питомца от многих неприятностей, его не будет мучить авитаминоз, и он не станет разыскивать на улице всякую падаль, чтоб тут же немедленно сожрать ее, несмотря на все ваши запрещающие команды. Потом по мере роста зубов даются косточки, желательно тоже сырые. Аптечка — обычная, какая бывает в каждом доме: на случай запора — пурген, при поносе — что-либо закрепляющее, только в уменьшенных дозах, соответственно размерам животного. Порошок или искрошенную таблетку можно подать с водой в ложке, за щеку, а потом подержать пасть закрытой — пес проглотит. При отравлении дать карболен (уголь) и немедленно обратиться к врачу.

Омичка Таня Александрова вычитала в одной книге («автора и название не помню»), что в рацион собакам нужно добавлять минеральную подкормку, и предлагает следующий рецепт:

1. Костная мука — 1 стакан

2. Фитин — 30 таблеток

3. Глицерофосфат — 60 таблеток

4. Хлебные дрожжи — 1 коробка

5. Мел школьный — 3 палочки

6. Уголь активированный — 20 таблеток

Все это смешать и регулярно давать щенку в каждое кормление по одной чайной ложке. Таню интересует: правильно ли это? Где хранить всю эту смесь? Где можно достать перечисленные вещества? При смешивании их раздалбливать? До какого возраста давать это щенку? Надо смешивать с едой или класть щенку за щеку? Вот видите, сколько сразу вопросов…

Что можно сказать по этому поводу? Все правильно. Но лично я никогда так не делал. Уж очень «аптечно» и канительно. Надоест размерять все по таблеткам, по граммам и чайным ложечкам — бросите. Не помню, чтоб я дал хоть таблетку витамина своей собаке; а были здоровые, веселые. Единственное, что давал — рыбий жир зимой (летом в нем нет нужды). Главное — здоровый режим и правильное питание, тогда никакие таблетки, фитины да глицерофосфаты не нужны.

Сколько едят собаки? Так ли это важно. Когда любят, не считают и не следят, кто сколько ест. Нормы кормления есть в каждом клубе. Да ведь дома все равно не станешь развешивать на граммы, в пищу псу идут и все остатки хозяйской еды, кухонные отходы.

Что овчарка, что сенбернар, суть не в том. С маленькой собакой иногда даже больше беспокойства: все дело в том, как воспитаешь. А воспитывать не все мастера, и это очень плохо.

Вообще, животное не игрушка, каждому нужны забота и внимание, свой подход.

Место надо приглядеть еще до того, как новый жилец появится в доме. Место должно быть не на проходе, не у порога и не у отопительных батарей, а где-то в сторонке; но, уж конечно, не в темном углу в чулане, куда ни солнышко, ни люди не заглядывают. Принеси на предназначенное место, приговаривая: «Место, место… хорошо…» И всякий раз, когда уснет где-либо на полу, также унеси туда. Так он привыкнет и поймет, что тут его место. Постели туда подстилку. Месячный щенок кормится до шести раз в день, с равными промежутками, начиная с утра (ночью не кормится); затем число кормлений постепенно сокращается по мере роста щенка (взрослый пес ест два раза в сутки). Пища — легко усвояемая, на первых порах побольше молочка, манная каша и прочее. К ошейнику приучают так: снимут — наденут, каждый раз оставляя надольше. Незаметно малыш привыкнет к этому украшению и не будет пытаться сорвать его. Дома ошейник снимается. Надевается, когда вы отправляетесь со своим воспитанником на прогулку.

Особый разговор о «визитных карточках», а попросту лужах, которые регулярно начнут появляться там и сям с первого дня, как щенок поселится у вас в квартире. «Карточки» эти — причина многих недоразумений и даже разочарований, огорчений.

Приходится еще раз сказать, что все недоуменности проистекают только от излишней поспешности: необдуманности, неподготовленности. Надо же ясно представлять себе и быть готовым: щенок будет пачкать. Будет оставлять «визитные карточки». Пока он мал. Так будет продолжаться месяцев до четырех-пяти, реже дольше. Разумеется, это не значит, что вы должны сидеть сложа ручки и ждать. Воспитание щенка начинается с первой минуты, в том числе приучение к чистоте. Занюхался, закрутился на месте — подхватывай его под брюшко и тащи на улицу. Там он обязательно отвлечется, забудет на какое-то время о своей нужде; подождите, пока он вспомнит и сделает, что требовалось. Если на дворе зима, мороз, может быть, с этим придется повременить, пусть малыш немного подрастет. Тут уж ничего не поделаешь. Пачкать он будет, он не волен над собой, просто еще не умеет и не может «терпеть» — тут командует его животишко, внутренние органы. Для удобства замотайте швабру тряпкой и ею затирайте лужицы. Мыть всякий раз не обязательно: моча собаки не имеет запаха (в отличие от кошачьей).

Необходимо сразу знать: взрослая собака должна выполнять все свои естественные нужды на улице, во время прогулок. Нельзя — не надо! — приучать дога делать по большому и маленькому в тазик дома, как предлагает один знакомый мальчик. Этот же мальчик интересуется: где оставлять собачку, пока он в школе? Трудный вопрос, я вам скажу. У друзей, у соседей, быть может, но так делается редко. Щенку, конечно, боязно оставаться одному, он еще маленький, дитя, но это скоро пройдет. Приучайте, чтоб пес умел обходиться без человеческого общества, когда надо, оставался без хозяина, привыкал сторожить квартиру. Такова его извечная обязанность и предназначение. Как говорится, на роду написано. Набедокурил без хозяина, провинился — пошлепать, в другой раз не будет.

Не судите его слишком строго. Помните, как у поэта: «Все ушли, и одного в доме заперли его». А ему что делать:

Но вот щенок начал подрастать и уже перестал устраивать беспорядок, чем только и занимался вчера, ума у него заметно прибавилось, и он может уже «терпеть», — теперь потребуйте от него, чтоб он всякий раз просился. А вообще строго выдерживайте режим, гулять в назначенный час да подольше, не менее четырех-пяти раз в сутки (взрослая собака выгуливается три раза). Пес будет знать и ждать своего часа. Сами не заметите, как все образуется, войдет в норму. Подчеркиваю: порядок, режим — прежде всего. В кормежке, в прогулках, в дрессировке — во всем.

Щенок пачкает? Терпение, друзья. Дело поправимое. Подрастет — не будет. Еще станете удивляться, какой он умник, чистюля. Так и сами запомните твердо, и маме скажите.

«…Когда я училась в 5 классе, ко мне пришла подруга и принесла щенка. Мы решили, что это овчарка. Одно время щенок жил у меня. Но когда мама узнала, что он у меня временно, она отдала его подруге. Потом эта же девочка принесла мне другого щенка. У него тоже был коричневый окрас и хвост калачиком. Я назвала собачку — Багира. Мне нравилось в ней то, что Багира, добрячка из добрячек, никогда не подлизывалась ко всем, кто приходил к нам в гости. Я не боялась отпускать Багиру на улицу одну, считала, что дворняжку никто не возьмет. Ее забрали собачники, когда ей было пять месяцев.

Потом я купила немецкую овчарку Риту. Рита (ей было два месяца) не продержалась у меня и две недели. Мой брат без моего ведома отдал ее своему другу. Сейчас я хочу снова завести собаку. Ответьте мне, пожалуйста, на несколько вопросов:

1. Можно ли получить паспорт на собаку в клубе собаководства, если собака куплена не в клубе?

2. Как обучить собаку ходить по следу (искать кого-либо)?

Извините, пожалуйста, за грязь. Без этого никак.

Свою собаку (это оказалась дворняжка) подруга умертвила, так как ей обещали овчарку. Овчарку ей не дали. Теперь сетует: «Как скучно без Тузика!» (Зюбина Лариса, Омская область).

«…Мы живем в поселке, так что у нас есть все возможности держать собаку. У нас было много собак… Напишите мне, пожалуйста, чем кормить собаку, чтобы она не лазила по помойкам. Одного песика мы назвали Джульбарсом в честь героя из кинофильма «Джульбарс». Еще у нас был пес Верный.

Все очень любили Джульку, и он нас тоже любил. Но однажды мы пошли с мамой в магазин и забыли закрыть дверь, он выбежал, на другой улице его задавила автомашина. Верного отдали папа и мама… Я думаю, что когда вырасту, пойду в Морфлот, но не знаю берут ли туда собак. Ответьте мне, пожалуйста. Я сказал папе, чтобы он взамен Верного принес мне овчарку самку…» (Пьянков Сергей, Кемеровская область).

Для того чтобы собака не лазила по помойкам, вовсе не требуется кормить ее какими-то избранными кушаньями. Надо просто, чтоб она была сыта. И конечно, чтобы не бегала без хозяина и не шарилась в мусорных ямах. Самое последнее дело, если собака бегает беспризорная. Конечно, рано или поздно ее заберут собачники, если не случится другой беды.

Никакого паспорта клуб не выдаст, раз собака приобретена не через клуб и, судя по всему, беспородная. С собаками в морской флот не берут. Розыскных собак (собак-ищеек, умеющих ходить по следу и отыскивать преступников) готовят в специальных школах-питомниках; поэтому, к слову сказать, в своей книге «Друг, воспитанный тобой» я не описываю этот вид дрессировки. Но сейчас я хочу сказать про другое.

Не знаю, как кому, а мне совершенно ясно, что дом как у Ларисы или у Сергея (хоть Сергей и пишет, что у них есть все возможности держать собаку) — не тот дом, где любят животных и по-настоящему заботятся о них. Как можно, уходя, забыть закрыть дверь, а в результате собаку задавила машина! Но и без этого, смотрите, ту отдал брат, никого не спрося, ту папа и мама… Не живут здесь собаки и не будут жить. Так стоит ли, надо ли их заводить, притаскивать домой?

Еще один такой же пример. Осуществилось желание Лены Ананьевой из Нижнего Тагила: в доме появился щенок. Ему уже полгода. И вдруг его не стало. Исчез. Потеряли. Осталась лишь его фотокарточка. «Каждый вечер я отпускала его бегать без поводка, на несколько часов. Однажды он не вернулся». Лена льет слезы. А кто виноват? Чей недосмотр? Плох тот хозяин, который отпускает собаку бегать без присмотра. Вот что я скажу.

Кончается всегда одним: собака теряется.

А подругу, отравившую бедного Тузика, следовало бы просто «пригвоздить к позорному столбу». Пусть посмотрят все: неужели есть такие девочки, которые способны отравить верного, преданного и беззащитного дружка?! Ей пообещали другую, породистую собаку, и она спешит отделаться от этой. А потом так же, быть может, расправится и с нею, если что-то окажется не по вкусу… Да это же не девочка, а чудовище какое-то. Не надо с нею водить дружбу. Она так и друга-человека предаст, отречется от него. Кому как, а мне она отвратительна.

У таких людей не должно быть никаких животных, они не имеют на это права. Это эгоисты без сердца, которые любят только себя, свои прихоти. И пусть ей будет тоскливо и одиноко, она это заслужила.

Достойную отповедь дает таким людям в своем письме Фанис Хусаинов из Башкирии. Фанис хочет завести восточноевропейскую овчарку и уже купил поводок. Он сочинил стихотворение, которое просит огласить для всеобщего сведения.

Может, не слишком складно, да зато верно.

Совсем другим человеком представляется мне Оля Полянцева из Бердска. У Оли беда: ветром распахнуло балконную дверь, Рой (щенок-боксер) вышел на балкон, оттуда полез на соседний балкон («он был очень любопытный», пишет Оля), сорвался и упал, сломал себе бедро… «У него сразу три перелома, я его повезла к ветеринару, но он отказался его лечить, сказал, что только осталось усыпить. Я очень расстроилась и заплакала, вернулась домой вместе с Роем. Мы ему наложили шину, но это не помогает, щенок грызет шину, и мы не знаем, усыпить его или оставить и смотреть дальше, как он трудно ходит. Задняя нога сломана и болтается, висит, как плеть…»

Очень трудно посоветовать что-либо. Конечно, собака на трех лапах не собака. И все же…

Хочу обратить внимание на следующее. У Оли уже были собаки, но «щенок умер, у него была чума, а дворняжка Дина пропала, я как раз уезжала к бабушке на воскресенье, а приехала — ее уже нет». Боксера Оля взяла потому, что какой-то мужчина хотел его убить, поскольку у щенка не были обрезаны уши; теперь погибает и он. Почему оказалась незаперта балконная дверь? Недосмотр там, недосмотр здесь…

Одна девочка жаловалась: взяли щенка — погиб от чумы; взяли второго — снова чума. Теперь собираются заводить третьего… Собаки погибают, а она хочет еще. Надо же сделать дома полную дезинфекцию, сжечь старую подстилку, выждать с полгодика, чтоб в доме не осталось никакой заразы!

«Я всю жизнь мечтала о собаке, бредила ею, убеждала родителей, и, казалось, вот оно, счастье! Ан нет!

Видно, не живут у меня животные, мне все так говорят. И не без причины:

щеглы улетели,

кролик прыгнул в ведро с краской и умер,

рыбки постоянно дохли,

кот Сенька умер,

Артоха умер…

А почему?! Ведь я все свои силы отдавала им. Особенно Сеньке и Артохе. После Артохи у меня была маленькая собачонка (купленная, кстати, мамой), Чип.

Однажды мы поехали на дачу на своей машине, приехали туда, все нормально. Потом решили съездить в магазин за хлебом, пока собирались, Чип подлез под машину и сидел там.

Я не поехала и стояла сзади машины, когда она поехала. Я увидела, как колесо переехало Чипа. Что со мной было! Я так кричала, так плакала. Мама выбежала из машины, обняла меня, у самой на глазах слезы, папа взял Чипа и закопал его рядом с Сенькиной могилой (кот тоже умер на даче). Еще там был мой брат, он учится в 8-м, он тоже плакал. Это было прошлым летом, я должна была идти в 9-й класс. Вот и все!»

Я думаю, что ты просто плохая хозяйка для своих животных, Ира Пешкина из Новосибирска. Любить — мало, надо уметь заботиться, ухаживать, воспитывать. Животное есть животное, а ты на то и человек, чтоб предвидеть и понимать все. Песик забрался под машину, а ты смотришь и ничего не делаешь… Очень часто пишут: ах, у меня то, у меня другое… а кто виноват в случившемся? Хочу снова заводить. А надо ли? В народе существует такое речение: плохая, тяжелая рука. Не рука плохая, а голова плохая, в том вся причина.

Еще одна Ира из Свердловской области жалуется: не любит ее щенок. «Ему 6 месяцев, а он ничего не исполняет, хотя раньше исполнял. Я отчаиваюсь, кричу, иногда бью, а потом плачу. Он меня не любит. Я два дня не была дома, а приехала, он даже не встал, только зевнул и поглядел…» А кто виноват? Опять хозяйка. Не так обращается с питомцем, не сумела завоевать его любви. Замечу, что с собаками такое случается крайне редко; значит, уж очень надоела она ему со своими слезами да побоями… (Хуже нет, когда то и другое.).

Вообще одно из главных зол — хозяйская невнимательность. За щенком (да и за взрослой собакой) нужен глаз да глаз. Недоглядел — обязательно что-то случится. Вышел на прогулку — следи, чтоб не попала под машину, не кинулась драться со встречной бродяжкой. Собака не должна лезть к прохожим, надоедать соседям, лаять в подъезде, поднимать шум по ночам. Собака должна быть воспитанной. Нежелательно оставлять дома щенка одного подолгу: будет визжать, скулить, плакать и тем вызовет недовольство жильцов. Он же маленький, боится. Вырастет — тогда не будет. Тогда сам будет сторожить дом. Кроме того, от скуки он начнет грызть, царапать, а это лишний повод для родных отказаться от беспокойного, приносящего убыток жильца.

У Оли Кобрылевой (г. Нижний Тагил) уже есть четвероногий друг — дворняжка Дружок, но она хочет еще завести овчарку. «Дружок у меня самое любимое существо, — пишет она, — я ни на что его не променяю. Он знает у меня много команд: сидеть, лежать, стоять, апорт, чужой, охранять. Дружок встречает и провожает нас. Если кого-либо долго нет, он бегает от двери к окну, скулит, но стоит постучать — обрадуется, прыгает, старается допрыгнуть до лица и лизнуть в губы. В лесу он зорко следит, чтоб никто не отставал (вот настоящий компанейский парень и заботливый друг, с таким не пропадешь, никто не потеряется! — Б.Р.). Один раз в саду я обрезала усы у клубники, Дружок подошел, посмотрел и стал держать зубами листья, помогать мне. Я очень люблю Дружка, но мне хочется иметь еще овчарку. Когда я вырасту, то пойду работать в питомник».

Что ж, пожелаем осуществления всех твоих желаний, Оля.

НУЖНА ЛИ ПЛЕТЬ? — спрашивает Игорь Баренцев (Омск). Да, в пособиях так пишут. Я же убежден: плеть не нужна. По крайней мере, для постоянного употребления. И даже вредна, так как дрессировщик начинает слишком полагаться на нее, на болевое воздействие, вместо того чтоб проявить терпение и быть строже к себе. Это — не говоря уже о том, что дружба с животным рождается тоже не через плетку.

Можно иногда применить резкое принуждение, но только иногда, в крайнем случае, два-три раза за всю дрессировку, а может быть, даже за всю жизнь, ибо собака отлично чувствует хозяина. Не завоевал ее уважения — плеть не поможет.

Случается, избивают собак — да, да, увы, бывает! стыдно! — вымещают свою злость. Сам недоработал, на соревнованиях «прошли» плохо, а собака виновата. Так нельзя! Лично у меня за всю жизнь не было дома ни одной плетки.

Поучительный пример — В. Тумилович (г. Тара Омской области).

«В доме у нас всегда были собаки. Все они жили у нас до самых последних дней своей жизни. Я вообще ни одну собаку не била, но на всех действовало то, что я качала головой и говорила: «Как тебе не стыдно!» Этого было достаточно».

У Димы из Омска (фамилию свою он забыл написать) забота в другом — как сделать спаниеля злобным. А к чему? Нужен злобный пес — брал бы другой породы.

У Тумилович Лада, овчарка, любит грызть корешки книг; если отнять, то кусает и рычит. Ну, тут я, наверное, не выдержал бы, «поучил». Книги — табу! Тумилович спрашивает также: можно ли Ладе давать хлеб с маслом. «Многие говорят, что от масла собаки слепнут». Чушь. Вот это как раз из области нашептывания «знающих» людей, от которых я советовал держаться подальше.

И еще одно мнение: «Я вот никогда и никому ничего не говорила, а Вам скажу. У меня, если честно говоря, нет усидчивости (то есть усидчивость есть), а терпения нет. Как сделать так, чтобы быть терпеливой, усидчивой?» Подпись: «Ваш новый друг». Друг живет в г. Васильевке, Запорожской области.

Волю, волю нужно развивать, друзья, волю к достижению цели.

В том и вся штука — необходимы терпение и настойчивость. А можно ли без терпения, настойчивости добиться чего-либо!

ОХ, ЭТИ ПАПЫ И МАМЫ… Особый разговор о родителях.

Главное-то, пожалуй, даже не этот вопрос — где и какого взять щенка да как его обучить: что скажут родители, отнесутся ли они с должным пониманием и сочувствием к увлечению сына или дочери? Захотят ли, согласятся ли они взять собаку? Порой самое сложное — уговорить их. Ведь, чего скрывать, далеко не все смотрят одобрительно на занятие собаководством.

И даже когда согласились, еще не значит, что все опасения и тревоги позади. Отнюдь…

«Скажите, пожалуйста, маме, чтобы она не грозила отдать Бима, а то увидит лужу, и сразу… Раньше Бим лил и я вытирал, так было ничего, а теперь бывает по разу в месяц, а то не всегда, так она ворчит…»

Пожалуй, писем о родителях больше всего. Тут сплошные рыдания. Мне уже приходилось высказывать свою точку зрения по этому поводу, видимо, придется еще.

«У меня есть папа, мама, сестра, а вот собаки у меня нет. Потому что у нас коммунальная квартира, а в коммунальной квартире собак держать нельзя…» Кто сказал? Отговорка. «Я бы не хотел иметь собаку, если не мой друг Леша, у него есть собака эрдельтерьер… Деньги я Вам пришлю за парфорс и за длинный ошейник. С прошлым годом! (г. Казань, Сагдаулину)». С прошлым годом не поздравляют, и длинного ошейника не бывает, друг Сагдаулин, а кроме того, это никак не причина заводить собаку, если ее имеет Леша…

«Я перешел в пятый класс, — сообщает Олег Кураков из Владивостока, — а почерк у меня плохой и ошибок много потому что уже конец июня и я давно не брал в руки перо… (Значит, от собак и тут польза: глядишь, лишний раз Олег займется писанием, попрактикуется себе на пользу, может, и ошибок станет делать меньше. — Б.Р.). Но у меня есть препятствие, которое нелегко одолеть. Папа любит коней, а собак он недолюбливает. Мама колеблется, иногда говорит не купим, иногда говорит купим, если будут. Ответьте мне, пожалуйста, на ряд вопросов: 1) где можно достать щенка Дога, Овчарки, Доберман-Пинчера? (Все с заглавной буквы, как знак особого уважения, что ли? — Б.Р.) Назовите их цену…» Дальше куча вопросов. «И еще: повлияйте, пожалуйста, на моих родителей, особенно на папу, это моя самая большая просьба. А теперь до свиданья, прошу прощенья, если что-нибудь не так написал, и за ошибки…»

«Папа держит нейтралитет, как будто ему все равно, есть собака или нет» (Коля Азии из Тюмени). Разные бывают папы. Есть и такие, что предпочитают отмалчиваться, а всем заправляет мама. «У нас живет кот, а мы с сестрой Людой (14 лет) хотим собаку. Папа против нее, а маму одолевают сомнения. Что нам делать с папой и мамой? Жду ответа, как соловей лета!» (Егошина Катя, 8 лет. Омск).

«Мне сначала не разрешили собаку-овчарку, а потом, когда я каждый вечер ревела, мне разрешили шотландскую овчарку. Я учусь во 2-м классе, мне 9 лет» (Вершкова Ира, Пенза).

«Я и мой младший брат очень хотим собаку, хотя бы дворняжку. Я уже приготовила все: соску, чашку, зубную щетку, гребешок, мыло, мочалку, тазик, ошейник, поводок, цепь, подстилку и игрушки. А еще полотенце. Попросите, пожалуйста, маму…» (Зарина Фомичева, пос. Давыдовка, Воронежская обл.).

«Папа говорит, что собака будет у нас, но только через его труп (! — Б.Р. ). Жду ответа гораздо больше, чем соловей лета» (Матыцина И. А. — что значит Ира, Новосибирск).

«До приезда в Харьков мы жили на Камчатке в п. Ключи, там у нас была собака породы карликовый пинчер. Когда мы переезжали в Харьков, то Бима оставили в Ключах у одной женщины — родители не захотели взять Бима с собой. Первые три года мы жили не в очень хороших условиях. Мама, когда я просил ее купить собаку, говорила: «Получим квартиру, купим…» Сейчас мы живем в четырнадцатиэтажном доме на седьмом этаже, в хорошей двухкомнатной квартире, словом, есть где держать собаку, но собаки у меня до сих пор нет. Мама говорит, что взрослая собака много потребляет пищи за день и что для нее много нужно готовить. Это правда?» (Загребиль Денис).

«…Прежде мы жили в деревянном доме. Там у нас была собака полуовчарка Мухтара — самка. Теперь, когда мы переехали в благоустроенную квартиру, мама и папа не хотят брать собаку. Мухтару мы оставили другим хозяевам, которые живут вместо нас, но я думаю, что она к ним не привыкнет» (Нина Вайпалина, Свердловск).

«Мама обещала мне собаку, когда я была в первом классе. Хотя обещанное ждут всего три года, я жду уже целых пять лет, а мама сказала, что я могу и не ждать» (г. Мичуринск, Тамбовской области, Маша Томилина).

Прежде всего хочется напомнить маме, что обещания полагается выполнять, слово не должно расходиться с делом (кстати, это и пример для детей), а если что-то изменилось и щенка по каким-либо причинам невозможно взять, нужно объяснить это дочери. Очень плохо, когда держали собаку — сын (или дочь) привык, привязался к ней; поехали — бросили («оставили»), а ведь это не бесчувственная вещь. Неужели не жалко! А сын ведь страдает (про собаку уж не говорю)…

«Пишет Вам Таня Тихомирова из города Костромы. Я мечтаю о щенке восточноевропейской овчарки, но мама пока не соглашается, она думает, что я буду плохо заниматься, что собаку нужно воспитывать, дрессировать, я ее уговариваю, говорю, что мне на все будет времени хватать. Может быть, Вы как-нибудь повлияете на маму, а я постараюсь учиться хорошо и заслужить щенка хорошими отметками. Я думаю, что мне можно держать собаку и заняться серьезно ее воспитанием. Я 5-й класс кончила с одной тройкой по математике, но в табеле у меня есть и 5. Папа любит собак и собаку держать соглашается. У нас скоро будет ремонт, печку сломают, и станет очень свободно. У нас две комнаты. Я надеюсь, что на следующее лето у меня будет щенок…»

Ну, что ж, будем надеяться, печку сломают, и все будет в порядке.

«Я хочу иметь восточноевропейскую овчарку, но мне не разрешают. Папа говорит, что собаководство — пустая трата времени и ничего не дает, и девочке неприлично идти с огромным псом. Но я с ним не согласна! И еще папа говорит, что тебе сейчас уже надо чем-то серьезным заняться, а ты дурью маешься».

«Самое главное — напишите моей маме…» «Я же не прошу от родителей чего-нибудь сверхъестественного и никакой роскоши, и ни какую-нибудь безделушку, а друга — собачьего друга».

Здесь я хотел бы обратить внимание: человек отказывается от всяких дорогих вещей ради друга-четвероногого, дружба и преданность для него выше и ценнее, как мы говорим, шмоток и разных безделушек. А сколько мы имеем обратных примеров: подай во что бы то ни стало модные сапоги, шикарную тужурку, меховую шапку. Часто удовлетворяют второе, идут на поводу именно этих желаний, а потом удивляются: откуда берутся эгоисты, потребительщина, противная престижность… Над этим не задумывались, товарищи старшие?

«Вам наверно пишут, что часто не согласны мамы, а у меня, наоборот, не согласен папа…»; «Моя ужасная мечта до слез — иметь породу колли в общем овчарку…»

«Мы лазили в дыру за собакой, которой машина переехала лапу. Мы вылечили ее. Я не жалела пищи своему другу. Несла ей шоколадные конфеты, которые мне приносила мама. Я бы с радостью отдала свою порцию, если бы не мама. Я не напрасно несла ей лакомства. Жучка стала нам верным и преданным другом. У меня было 4 собаки. Но все эти собаки попали в чужие руки. Я очень хочу иметь овчарку».

«…Еще этой осенью я встал на очередь с разрешения родителей. В апреле будем брать Доберман-пинчера. Но родители опять нашли причину. Говорят, что возьмешь собаку, будешь дома сидеть, как привязанный, отпуск пропадет. К тому же родители раньше ссылались на возраст и на машину. А сейчас я стал старше и машину купили… Большой привет Вам от всех юных собаководов нашего клуба».

«Мы уже взяли собаку, но родители ее продали. Они говорят, что мы будем хуже учиться в школе и на музыке».

«Упросите, пожалуйста, маму и папу. Я пишу Вам письмо и все время плачу, да не плачу, а по-настоящему «реву». Вы разъясните моим родителям, что такое собака! Мне 11 лет, я учусь в 4-м классе. И думаю, что мне можно купить собаку».

«Мне хочется иметь друга и я могу достать себе щенка овчарки, но… вот это «но» очень мешает. В роли этого проклятого «но» мои родители и младшая сестра. Это очень обидно, когда тебе не разрешают иметь друга. Родители не обещают мне, как некоторым везучим людям. Я так считаю, что у людей должны быть друзья. Вы скажете, шустрый какой, сразу ему подай собаку. Если скажете, то зря. Люди должны за кого-то отвечать. И прошу Вас, повлияйте на моих родителей…»

«Я жду уже три года, они думают, что я забуду, но нет, никогда! Забыть умные доверчивые глаза — ну, нет».

«Папа сказал, если в третьей четверти будешь отличником, купим овчарку, а мама не хочет собаку…»

«Повлияйте на маму, пожалуйста. Я еще с 3-го класса хочу иметь собаку, а мама не разрешает. Сейчас я учусь в 6-а классе. Я несколько раз говорил ей, а она не хочет. Папа тоже не хочет иметь собаку. Но папу еще можно уговорить, а маму нельзя. Она боится, что собака будет оставлять на полу визитные карточки, но я приучу собаку ходить в туалет…»

«Я собираю марки, но никак не могу заиметь себе марку дога, а лучше бы живого… Если я от вас получу ответ на мое первое письмо, то мы с мамой поедем за щенком, это будет самый счастливый день в моей жизни».

«…Она говорит, что щенок мне нужен для развлечения, а я хочу вырастить хорошую сторожевую собаку. Вы, может, подумаете, что у нас маленькая квартира и мама потому не хочет собак, но это не так. Квартира у нас двухкомнатная и живем мы вдвоем. Мама говорит, что я куплю себе собаку, когда вырасту. Неужели у меня не будет в детстве друга? Ведь многим ребятам родители покупают, и я им очень завидую…»

Что многим покупают, еще не аргумент. Иногда покупают, чтоб удовлетворить каприз, побаловать своего отпрыска, а потом пес надоест — сбывают его куда-нибудь или, хуже того, просто выбрасывают на улицу. Увы, бывает и так. Всякое бывает.

«Мне мама уже давно обещала купить собаку. Когда мы жили с соседями, мама говорила, что у нас и без собаки тесно. Теперь мы живем в отдельной 2-комнатной квартире, а собаки все нет. В 7-м классе мы с мамой даже сходили в клуб служебного собаководства. Записались на щенка колли. Я хожу туда каждый месяц по нескольку раз. Хожу на собрания. Но маме все равно, она теперь даже не хочет ничего слышать о собаке. Только я скажу: «Мам, давай купим собаку», — она сразу начинает кричать на меня, что я ей уже надоел. Мама не читает никаких книг про собак, как я ее ни прошу.

У меня есть старший брат, ему 17 лет. Он хочет мотоцикл, мама хочет машину, папа ничего не хочет, ему все равно…»

Еще раз: «Прошу пореагировать на папу и маму».

«Мне уже 13 лет, я уже вполне взрослый», — написал из Кзыл-Орды Маслий (имя не указал).

Я умышленно цитирую эти похожие письма, много писем, перечисляю имена их авторов — жителей самых разных районов страны, чтобы все увидели, каких невероятных размеров достигла эта страсть и до чего она сильна, насколько велико тяготение — иметь около себя верного четвероногого дружка. Может быть, в том есть своя закономерность: современный городской обитатель отлучен от природы и земли, а где-то живет подсознательное чувство и требует, душа просит и тоскует: человек! человек! услышь, человек! ты — сам частица ее, можешь ли ты совсем оторваться от нее и с головой без остатка уйти в урбанизацию, лишиться живых корней, не затмит ли отдельная квартира с ее удобствами всю прелесть естественного бытия…

Рыбинск, Кинешма, Бердск, Омск, Томск, Новосибирск, Хабаровск, Курган, Алма-Ата, Челябинск, Южно-Сахалинск, Лесозаводск… кажется, не осталось на карте ни одного названия, которое не встретил бы на конверте с этими слезными мольбами.

А уж как хочется-то, как хочется!

«Благодаря Вашей книге «Друг, воспитанный тобой» мама на моей стороне. Очень Вам признателен, ведь мама очень опасный противник. Но вот еще папа. Очень прошу Вас, повлияйте на него! Не ради баловства я хочу иметь собаку, а желаю укрепить волю и терпение! Я отлично понимаю, что собака не игрушка! И то, что я желаю приобрести собаку, не прихоть и не каприз, а самое серьезное дело! Прошу Вас ответить без промедления. Когда будете писать ответ, не пишите, что я учусь отлично — я хорошист. Умоляю Вас ПОВЛИЯЙТЕ на него!»

А на конверте обращение — вроде как призыв «СОС»: «Уважаемые работники почты, как увидите это письмо, срочно передайте его по назначению».

«Что делать с родителями?» Вы слышите: что делать с родителями? Можно сказать, вопрос вопросов.

А вот у Оли К. из Верхней Пышмы, что около Свердловска, наоборот, мама против, и виновата в том сама Оля. Уже раз заводили дочери собаку, а что толку. Сама не могла, занимался с собакой папа. Естественно, что они (папа и мама) больше не хотят, отказываются снова взять щенка.

Разговор в семье. Сообщает о муже жена (в семье сын и дочь): «Однажды он мне сказал: «Или я, или собака, выбирай». Ну, я ему ответила, что он без нас не пропадет, а щенок пропадет, поэтому пусть выбирает сам». Вот до каких объяснений доходит подчас и у родителей!

Но вряд ли этому щенку или собаке будет житься хорошо, если в семье кто-то не переносит вида животных. Истина заключается в том, что брать животное надо только в том случае, если на то есть согласие всей семьи, если этого хотят все.

Нет, мы вовсе не за то, чтобы всякая прихоть любимого чада удовлетворялась немедленно. Это прямой путь к эгоизму.

Замечали: получил — хочется еще, еще да еще, и вот вам корыстолюбец и хапуга вызрел, дошел, готовенький. Сегодня велосипед, завтра — собака, послезавтра… Ты хочешь стать таким, мой читатель?

«Я очень прошу уговорить и убедить мою маму, что собаки очень хорошие, детям нужно общение с собакой, они становятся лучше, они лучше учатся в школе. Вы не думайте, что я плохо учусь, я учусь на пятерки. Ваш друг Акташева Оля» (г. Мамадыш, Татарская АССР.

К письму приложен рисунок колли — Оля хорошо рисует). На этом письме следует остановиться особо: Оля знает, что общение с животным воспитывает человеческую нравственность. Взрослые все об этом знают?

Прежде всего, наверное, все же отметим, что не всем же держать собаку. Как говорят англичане, не обязательно, чтобы в каждом доме была собака, но у каждой собаки должен быть дом. Возможно, у родителей есть свои веские причины отказывать сыну или дочери в собаке. Таких причин может быть много: мала квартира, некому приглядывать за четвероногим, соседи, да мало ли еще чего. Конечно, это слабое утешение для того, кто спит и видит собаку. И тем не менее с этим приходится считаться. Не секрет, однако, и то, что зачастую родителями движет элементарная неприязнь к животному: в доме собака — фи! И, как следствие, пренебрежение к интересам ребенка.

Очень часто отказ идет от незнания того, что за существо собака. Не держали люди! Знаю немало случаев, не держали, не держали, а как завели — теперь не мыслят дня прожить без собаки. Бывает и так. Но как раскрыть папе-маме красоту, прелесть животного, если этому не обучились ранее? Для меня ясно одно: парень должен быть сам безупречным, хорошо учиться, всем своим поведением показывать, что он заслуживает бесценный подарок — собаку. (Кстати, и в клубах троечникам, как правило, не выдают щенков.) Может быть, постараться сводить папу и маму на выставку. Ну, а в безнадежных случаях остается одно — ждать, когда вырастешь, станешь самостоятельным.

Родителям, отказывающим детям в общении с животным, наверное, будет небесполезно ознакомиться с таким письмом:

«С приветом к Вам новый друг Света М. У меня скоро будет щенок от немецкой овчарки. Но мама не разрешает мне держать собаку. Правда, у моей бабушки двухкомнатная квартира, и собака может жить у нее. Но кто за нею будет ходить, ухаживать. Ведь нужно в день три раза выводить на улицу. Я решила: если мама не переменит своего решения, я уйду жить к бабушке…»

Не подумайте, что Света какая-нибудь сумасбродка. Нет. Столь велико желание иного подростка обзавестись четвероногим другом, что он готов порвать с родителями, когда родители ведут себя недостаточно умно. А поведение взрослых, к сожалению, нередко заслуживает осуждения.

Как можно было, например, поступить так: переехать в новую квартиру, а собаку продать. «Мама уехала с Джеттой, потом приехала за мной, но Джетты дома уже не было. Мама сказала, что продала из-за того, что Джетта — боксер. Мама сказала, что собак заводят те, кому нечего делать»… А зачем заводили?

Жестоко прежде всего по отношению к дочери.

Думаете, ребенок не поймет? Все поймет. Поймет, что мать сказала неправду. И продала не потому, что — боксер, а потому, что въехали в новую квартиру: вдруг поцарапает, нагрязнит. Конечно, эти люди не заслуживают названия любителей животных. «Культ серванта» — говорим мы про таких.

Аналогичный случай у Оли Г. «Однажды папа пошел на работу (он работал сторожем и часто брал с собой Гэсси) и, как всегда, взял ее с собой. Утром он вернулся без нее. Он, оказывается, уже нашел покупателя, но мне и брату ничего не сказал! Он продал Гэсси! Мне очень тяжело…» И уже совсем чудовищно, сообщает восьмиклассница Марина А.: «Папа может убить Раду» (овчарку). Покупали — был согласен; а потом почему-то невзлюбил, и вот… «Боясь, что папа может ее убить (он на все способен, жестокий он человек), я увела ее к бабушке, но бабушка болеет и нервничает с нами… Если все-таки Раду продадут, я сбегу из дома» (письмо из Кушвы, Свердловской области).

Папа, преподающий урок жестокости. Сколь это страшно.

Потеря собаки всегда большое горе. У свердловчан Макаровых их Джон — крупный чепрачный кобель-овчарка трех лет — потерялся при таких обстоятельствах. Наташа, дочь, пошла в магазин, Джона привязала у входа. Вышла — Джона нет. Люди сказали, что какой-то длинноволосый парень отвязал и увел. Теперь мать и дочь не найдут себе места.

Горюют не только подростки, дети. Муж и жена Основины немолоды, он инвалид Отечественной войны. Сын погиб, старики остались одни. И вот беда: потерялся Бим, умный, чудесный Бим, японский хин. Гулял с хозяйкой, вдруг рванулся, вырвал поводок из рук — и был таков. «Для нас он был последнее утешение в старости», — говорят Основины. А если бы даже не последнее утешение? Тоже жалко. К письму они приложили карточку Бима.

Ирина Тайзулина сдала своего Грифа в армию добровольно, по собственному желанию. «Так как я его брала в Тагильском клубе бесплатно, чтобы потом вырастить и сдать. Эти строчки я не могу писать без слез. Мне пишут из армии про Грифа, как он задержал девять нарушителей границы, как был ранен в голову, в заднюю лапу. У него сейчас 15 медалей и 6 жетонов…»

А что же сказать, если собаку отняли насильно, обманом?

Родители продали собаку, мальчишка ушел из дома. Нашли через три дня на чердаке со сломанной ногой, балка упала. Мальчик в больнице не подпускал к себе родителей. Мать приходила, рыдала. За собакой ездили в часть, вернули из армии, а потом… ее все-таки продали.

«Отец хочет отдать Барса на шкуру», — с рыданиями сообщает Лена Жученко из Североуральска. Ну, можно ли так, что будет думать о родном отце Лена, когда вырастет!

А вот и возможные последствия утраты четвероногого товарища: «Я стала хуже учиться, часто болеть. Теперь не могу одна быть дома, все напоминает о друге», — делится Лена Королева из Каменска-Уральского, лишившись своего Тяпы. Тяпа был болонка. Лена вспоминает:

«Он был верным другом. Как-то мы гуляли в лесу, а из-за кустов выскочил огромный дог и зарычал на меня. Тяпа молча бросился на дога, хотя тот превосходил его по размерам. Когда их разняли, у дога был прокушен нос, а у Тяпы рана на ухе. Потеряв его, я потеряла кусок души!»

Напомню фильм «Кому он нужен, этот Васька?», созданный при активном участии народного артиста СССР Сергея Владимировича Образцова. Имя Сергея Образцова хорошо известно не одному поколению поклонников его таланта и любителей животных: Образцов — горячий защитник «братьев меньших». В связи с выходом на экраны это фильма «Неделя» писала:

«Васька — это котенок. Мальчик принес его с улицы, нарек именем, приютил. Он думал, что у него появился дружок. Васька же в этом не сомневался с первой минуты. И вдруг мальчик увидел своего приятеля мертвым. Это отец мальчика отвернул котенку голову и выбросил за порог. «Зачем ты так сделал, папа?» — спросил потрясенный мальчик. «А кому нужен этот твой Васька?» — ответствовал отец.

Грустная история, скажете вы. Кое-кто, возможно, и улыбнется: сейчас, дескать, пойдет сантиментальничанье про бедного котенка, про добрых мальчиков и жестоких дядь… Нет, не пойдет. И история случилась не грустная, а, трагическая.

Потому что мальчик, о письме которого говорит с экрана один из авторов фильма — Сергей Образцов, — спрашивает: «Что мне делать, я не люблю папу». Это же человеческая драма…»

«Я не люблю папу…» А что может быть ужаснее — сын отрекается от отца, отец вызвал ненависть собственного ребенка.

Пусть это послужит предупреждением всем папам, не умеющим обуздывать свой крутой характер, проявляющим явные наклонности к жестокости и садизму, нимало не думая, какие последствия это может иметь в его собственной семье…

«ПИШЕТ ВАМ Оля Голубкова из г. Калинина. Мне 14 лет. Учусь в 7-м классе английской школы. Учусь хорошо, на 4 и 5, редко бывают тройки. Занимаюсь музыкой, играю на пианино. Очень люблю рисовать и фотографировать. Мое хобби — служебное собаководство. Вообще я очень люблю и уважаю собак всех пород, и комнатных, и охотничьих, но чуточку больше все-таки служебных. Из этого ясно, наверное, что я собираю открытки, вырезки, фото, картинки и литературу о собаках.

Вообще животные заслуживают уважения, но особенно — собаки.

У меня было мало друзей. Особенно в 4–5 классах. Тогда я неожиданно сделала открытие: собака! Вот то, что мне необходимо! Она всегда поймет, не оставит в беде, не пройдет мимо хозяина равнодушно. До этого я панически боялась животных — даже кошек. А началось мое увлечение животными так. В начале пятого класса кто-то предложил мне сходить на выставку служебных собак. Я потянула с собой маму. Так состоялось первое знакомство. С этого дня я уже «горела» страстью… (Да, забыла: мы живем с мамой, она — врач, 30 лет работает врачом. Папа у нас погиб.).

Конечно, я сразу же захотела собаку. Мечта с каждым днем становилась все сильней. Ночью, каждую ночь за эти два года я думаю о своей собаке. Какие только клички не давала я ей! Я люблю выставки. Это праздник, не хуже Нового года. Я хочу, чтобы на каждую выставку я ходила со своим псом…

Но случилось несчастье. Для меня, разумеется. С детства у меня аллергия. У меня — бронхиальная астма. Собаку под страхом смерти держать нельзя. Гулять и ходить с собакой — нельзя. И еще. На этом не кончилось. Я теперь весной, летом и осенью не могу выйти из дому. Потому что везде — трава, деревья. Мне, как и шерсть, нельзя траву. Я задыхаюсь. Гуляю только зимой. Но без собаки мне нельзя жить! Вы держали собак, Вы поймете меня. Разве можно так? Нет. Я не могу жить без собаки. Не могу! «Не надо унывать», — говорю я себе. Но астма неизлечима. Не знаю, я хочу ехать в Москву в Институт на лечение. Вряд ли там мне помогут. Там пока только эксперименты. И не одна я. Пусть лучше попытаться, чем жить так. В первый раз не выйдет, второй выйдет, второй не выйдет, третий раз пойду. Пусть самый страшный, самый опасный эксперимент. Только ли я из-за собаки хочу? Нет. Нельзя жить без природы. А мне противопоказана трава, цветы. В лесу — трава, в поле — трава, в горах — трава, цветы, как без них жить! Как жить без неба, солнца, реки, моря?! Что же, смотреть на все это сквозь оконное стекло? Ходить под колпаком? Извините меня за такое длинное письмо. Зачем я написала это письмо? Легче стало. Вроде рассказала человеку…»

Трудная судьба тебе выпала, Оля. Но вижу по письму твоему — выстоишь, выдюжишь. Счастье — уже понимать, чувствовать так, как ты все понимаешь, чувствуешь, видишь, переживаешь. Нет ничего страшнее бесчувственного человека! Звери и птицы, цветы, деревья, травы помогают нам быть человеком, сберечь и развить человеческое в человеке.

Я верю, очень хочу верить: лечение, «эксперимент» помогут тебе. Лечись, будь стойкой до конца! И придет такой день — он придет, он не может не прийти! Мы все, твои друзья, очень, очень хотим этого, а если очень сильно хотеть, желания сбываются! — ты пойдешь босыми ногами по зеленой прохладной траве и рядом с тобой побежит собака, твоя собака…

Может быть, это будет гладкошерстная собака, от которой минимум шерсти, но это будет ТВОЯ СОБАКА!

…Неужели никого не взволнует эта история, а? Товарищи скептики? Вот какая радость — живое, жизнь, животные, растения. А всегда ли мы их ценим, все ли умеем ценить? Задумайтесь, у кого сердце остается глухо к голосам жизни.

И еще одна судьба, рождающая тревогу и волнение. Письмо из Тюмени, пишет Наташа (фамилию не будем указывать).

«Здравствуйте, уважаемый Борис Степанович! Я пишу Вам второе письмо. На первое письмо ответа почему-то нет. Может, не дошло. Я читала Ваши книги. Пишу я Вам потому, что у меня тут сложилась целая проблема. Я не могу найти выхода. Дело в том, что мне необходима собака. Да, не удивляйтесь, необходима. Даже не знаю — как, но я попала в плохую компанию. В этой компании я научилась курить, что самое плохое. У меня к самой себе отвращение. Вывести из этого меня может только собака. Да, я это знаю. Есть у меня самая близкая подруга, Наташа. Она тоже в этой компании. Она меня и курить научила. Если б у меня была собака, я бы все бросила. А так у меня много свободного времени. Так что некому мне помочь. Родители об этом ничего не знают. Стала ужасной хамкой. На всех кричу, со всеми ругаюсь. В общем — псих самый натуральный. В школе я училась отлично. Активно участвовала в общественных работах. А теперь? Я съехала до троек. Учителя меня невзлюбили. Вообще я человек прямой, а сейчас стала резкой. Все меня ругают, осуждают. Хоть бы кто попробовал разобраться во мне. Когда моя мать пришла в школу, ей директорша такого наговорила! В чем-то она была права. Но она сказала, что я хуже всех в школе. Это неправда, любой скажет. И еще наговорила мне лишнего. Да дело не в этом.

В июле я пойду работать, ведь породистая собака стоит дорого. Если б мне кто-нибудь подарил на день рождения собаку, может быть, я б ее отстояла (родители возражают. — Б.Р. )… но кто ее мне подарит? Тем более кавказскую овчарку. Никакую другую породу я иметь не хочу. Меня всегда привлекают большие, сильные, злобные собаки. У меня к Вам большая просьба, если это не займет много времени, напишите мне про кавказскую овчарку. Я про нее почти ничего не знаю. Сколько она стоит? Каких размеров достигает? Как ее содержать?»

В следующем письме Наташа сообщала:

«Здравствуйте, Борис Степанович!

Получила Ваше письмо, за которое большое спасибо.

Вы мне советуете бросать курить. Хорошо, я постараюсь. И еще Вы мне говорите с плохими друзьями не водить дружбу. Из компании я ушла (компания распалась). Да и не было у меня там друзей. Есть у меня единственная близкая подруга Наташа (я Вам про нее писала). Мы с ней неразлучны уже 10 лет. Но она меня тоже не понимает, а над моим увлечением собаками смеется. Она, кажется, скоро уедет из нашего города (у них в семье нелады) и я останусь совсем одна. У меня есть много знакомых девчонок, но настоящего друга нет.

А теперь — о собаке. Вы спрашиваете: не будет ли она на себе испытывать мою грубость и невоздержанность? Ни в коем случае! Разве можно срывать свою злость на друге?! (Срывают, срывают, Наташа! Случается! — Б.Р. ) Вы говорите, что у меня уже есть собака (дворняжка Шарик. — Б.Р. ), зачем другую? Шарка хороший, я его люблю. Но мне нужен друг. Понимаете, друг! А Шарик меня не понимает совсем.

Вы меня в своем письме сравниваете с Шариком. Что он по моему примеру «бросается на каждого». Вы меня не поняли. Я ни на кого никогда не «бросаюсь». Но если мне кто-нибудь делает гадость, я отплачу вдвойне. На Шарике я свою злость никогда не срываю. К сожалению, пути в Свердловск у меня пока не будет.

Я сама очень хочу съездить туда, ведь я родилась в Свердловске. Мы уехали оттуда, когда мне было три месяца, и больше я там не была. Знаете, я в школу побаиваюсь идти. Вдруг все снова начнется?»

Еще раньше Наташа писала, что Шарика (Шарку) она никому не отдаст, хотя он и «странный пес». (Может, просто не нашли «общего языка»?) Она его тоже любит. Значит, дело не в престижности, не в желании козырнуть при удобном случае — ах, у меня породистая собака!

Знаете, а я ведь верю, что пес поможет Наташе твердо встать на добрый путь, исчезнет излишняя возбудимость и нервозность; такие случаи известны. Папа-мама, прислушайтесь.

Ведь это уже человеческая судьба…

Что ни письмо, то и история, берущая за сердце.

«…А ПИШУ Я ВАМ ВОТ ПОЧЕМУ. Дело в том, что я решил стать проводником служебно-розыскной собаки. Я только знаю, что сначала надо пойти в школу проводников розыскных собак, а потом в питомник. И все. А куда обращаться»? (Ю. Чулаков, Пермь).

В следующем письме Юрий сообщал: «Я уже твердо решил стать проводником служебно-розыскной собаки. Мне хочется кое-что выяснить. Вы написали, чтобы я попросился в военкомате в Центральную школу С.А. А я хочу пойти в воздушно-десантные войска. Там получают хорошую физическую подготовку, что нужно каждому милиционеру. А потом поехать в школу проводников, где бы я получил щенка и стал бы его тренировать. Не знаете ли Вы, могли бы меня направить из школы в родной город? В своем городе работать приятней».

Собаководом-инспектором, как он пишет, мечтает сделаться Исаев (имя не написал) из города Игарки, Красноярского края. Профессия кинолога полюбилась сибирячке Наташе Киселевой.

«Могу ли я обучиться профессии проводника слепых? — осведомляется омичка Ирина Гер. — Я поняла так, что туда могут поступить только мужчины, а почему нельзя женщинам (девушкам)? Я хочу посвятить свою жизнь собакам, потому что не представляю, как можно жить без них…»

Ира немножко не точна в выражениях. Не нужно посвящать жизнь собакам. Пусть собаки служат людям. Именно это и имела в виду Ира: она хочет стать профессионалом и готовить собак — поводырей слепых.

Очень благородная специальность — помогать жить людям, лишенным зрения, потерявшим его во время Великой Отечественной войны или в результате несчастного случая, болезни. Такая школа существует в Новогиреево под Москвой. Напиши туда, Ира, чтоб узнать — как и что. Женщины там есть.

«Я очень люблю собак и хочу работать кинологом, но мои подруги говорят, что девушек на такую работу не берут» (Надя Воробьева из поселка Чарозеро, Вологодской области).

Это кто же так сказал? В собаководстве сколько угодно женщин, они и кинологи, и эксперты на выставках, и руководители секций.

Школ проводников для гражданских лиц и «собаководов-экспертов», равно и специальных учебных заведений, выпускающих кинологов, специалистов по собаководству (кинология — собаководство), у нас нет. Тут путь иной. Завести дружбу с клубом, пройдешь общественные курсы инструкторов-дрессировщиков, а там, если дела пойдут хорошо, станешь и судьей-экспертом на ринге, на выставках и выводках; так появится профессия, связанная с собаками. Еще один путь — армия. Это уже, конечно, путь для мальчишек, парней. Когда призовут на действительную, попросись в школу военного собаководства. Кстати, туда можно со своей собакой (овчаркой). Отслужишь ты — отслужит, демобилизуется и она. У нас много парней, отслуживших в Советской Армии, на границе, положенный срок и вместе со своим четвероногим товарищем вернувшихся домой.

Еще одна мечта — стать ветеринарным врачом. Похвальное желание. Знатоки животных — врачи, животноводы — нам очень нужны. Нередко импульсом тут оказывается обида на знакомых врачей: плохо, неохотно лечат, невнимательны к четвероногим пациентам (увы, есть, есть, мы уже говорили). Из-за этого нередко собаки гибнут. Так, в частности, вышло у Ларисы Кондратович из Бердска. «Заядлая собачница», ни о чем таком она и не помышляла, но после того, как у нее погиб Марс, погиб из-за явного недосмотра и халатности ветеринаров, она твердо сказала себе: буду ветврачом. Она видела, как мучился Марсик, а помочь не могла. «Буду ветврачом».

Такая же обида у Ольги Полянцевой, тоже жительницы Бердска. У Оли дворняжка Динка. «Когда я пришла к ветврачу, она сказала, что давай справку от ЖКО, что тебе разрешили ее держать. (Таких справок не требуется. — Б.Р.) Я ушла оттуда заплаканная и пошла сразу в ЖКО. Но там сказали, чтоб принесла договор соседей, чтоб они разрешили, а соседи у нас, весь подъезд, ненавидят собак и кошек. И вот теперь я боюсь за Дину…» «Я буду обязательно ветврачом, — заключает она, — и буду лечить собак и животных без всяких справок. И не буду поступать так, как эта ветврачиха».

Повторяю, мы об этом уже говорили, и если я вновь возвращаюсь к этой теме, то лишь для того, чтоб показать: ребята видят выход в том, что сами пойдут работать врачами. Похвальное стремление, надо его приветствовать. И пусть будет больше у нас таких одержимых, они нужны обществу, стране, хозяйству. Активная жизненная позиция — она необходима! Вот среди этих ветеринаров, наверное, уже не будет безразличных к животным.

Кто хочет выучиться на ветврача, загляните в справочники для поступающих в вузы и техникумы — там найдете все, что вас интересует. Знаю, что такую специальность можно приобрести в Москве, Свердловске, Новочеркасске и других городах.

Томич Валерий Соболев поступил учиться на ветеринара и очень доволен. «Большое Вам спасибо, — пишет он, — за совет, который Вы мне дали. Я поступил в сельскохозяйственный техникум в Томске и не жалею, поступил на зооветеринарное отделение, профессия моя будущая — ветеринар. Занятия интересные и просто все дается, правда, бывают трудности, но легче и не может быть…»

Когда чего-то сильно хочешь — все дается, и никакие трудности не кажутся слишком трудными!

МЫ УЖЕ КАСАЛИСЬ в нашей беседе безнравственных действий, порой допускаемых человеком по отношению к бессловесному спутнику-животному, которые подчас способны вылиться в откровенную жестокость. Увы, письма на эту тему тоже весьма и весьма часты. Почему-то не считается зазорным избить, искалечить животное, даже убить на глазах у всех. А кто ответит — какой след откладывает это на еще не окрепшей психологии маленького человека — невольного свидетеля преступлений взрослых, последствий необузданности характера и дурного воспитания?

Можно ли, к примеру, мириться с таким отношением: «У наших соседей есть дворняга Лесси, они к ней даже не подходят, не то чтобы дать поесть. Я и моя мама кормили ее утром и вечером, чтобы не видели хозяева; один раз они заметили и посадили на цепь в другой угол двора, но все равно мы и там ее кормим» (Марина Сдежнева, г. Волгоград). Почему так? Откуда это у людей — такое равнодушие к живому существу, всецело зависящему от них, хозяев! А ведь у нас, у русских, в народе давно существует поговорка: по скотине судят о хозяине. И еще: хороший хозяин сам не съест — скотине даст.

«Недавно к нашему дому пришел мальчик с собакой, сначала он с ней играл, а потом стал бить ее ногой, я вступилась за собаку» (Наташа Герасименко, Владивосток).

Бил ногой, пинал, значит. Ну, какой же он после этого хозяин, друг? Наверное, парень видел, что так же делают взрослые, и вот тоже решил показать характер, что он тоже «взрослый». Таким надо запрещать держать собаку, а если уже завел — изымать и передавать в другие, добрые, руки.

Могу сказать: злой человек — плохой человек. Особенно стыдно, когда он вымещает свое раздражение на слабом.

Иногда это идет просто от глупости, нечем себя занять — решил «развлечься».

«Один раз я шла с второклассником Юркой, — рассказывает Светлана Цыбина из поселка Вьюжный, Мурманской области, — он кидал стекла и они бились на острые осколки. Я ему сказала: «Зачем ты кидаешь стекла, пройдет собака и порежет лапу». Он ответил: «Пусть режет». Я взяла его за шиворот и отвела домой и прочитала ему книгу, другой бы человек понял, а он не понял. Я думаю, он этого никогда не поймет. (Почему, Светлана?).

У моей подруги Лены есть собака Шурик. Лена за ним не следит, в комнате грязь, купает редко, бьет по носу, по животу, злит его, места у него нет, спит на кровати или под столом…» Что сказать: плохая хозяйка Лена и плохой друг своему Шурику. И совсем плохой тот, кто нарочно бьет стекла, чтобы собака порезала лапы.

«Пишет Вам Самсоник Анжела. Я пишу Вам и плачу, потому что сегодня мальчишка — его прозвище Дихлофос — облил кусок мяса дихлофосом (Вы, конечно, знаете, что это такое) и всунул туда крючок. Потом он всунул этот кусок мяса собаке в пасть, она его проглотила, а теперь задыхается. Мы хотели дать ей простоквашу или кефир, но не знаем, поможет или нет, и вот сейчас уже ребята пошли давать. Я не знаю, имеет ли этот мальчишка право отравить собаку?» (Письмо из поселка Леонидово, Сахалинской области).

Конечно, не имеет, никто ему такого права не давал. И вообще, это жестокость и садизм — устраивать такие «развлечения». За такие вещи отдают под суд. (Сразу же заметим: точно так же запрещается разбрасывать разную отраву для борьбы с беспризорными животными.).

Как же все-таки быть, как избавиться от подобных проявлений жестокосердия и злой бездушности, чтоб было поменьше у нас — а еще лучше не было совсем — таких мальчишек? Частичный ответ дает письмо Жанны Васильевой из Смоленска:

«…Я ходила гулять со своей собакой Капитаном и видела, как один мальчишка нес мертвого голубя всего окровавленного, у него не было глаза, лап и даже крыла. Я не знаю, куда этот тип (а иначе его никак не назовешь) нес эту птицу, но неужели у него не заговорила совесть, мол, что же я сделал, кого же убил. В этот день у меня даже настроение упало. Я подумала: ведь сегодня он убил голубя, так что же из него дальше будет? (Правильно подумала, опасение обоснованное, — Б.Р. )… Вечером, когда мы гуляли с моей подругой Леной, мы обсуждали этот случай, и она прочитала мне Ваше письмо. Мы с ней поняли, что надо организовать клуб по защите животных. Только мы еще не знаем, что нам там делать…»

Дельная мысль. Такие клубы (точнее — секции; но где-то называют и клубы) существуют во многих крупных городах — Москве, Ленинграде, Киеве, Харькове, Владимире, Риге. Что там делать? Помогут взрослые. Есть устав этих секций, они борются с жестокостью, борются за высокую человеческую нравственность, спасают животных, помогают любителям животных в разных затруднительных случаях и т. д., а главное — воспитывают. Воспитывают человека. Чтоб он всегда помнил о «братьях меньших». А через это становился человеком сам…

Откровенная жестокость и беззаконие, когда ловцы забирают собаку из конуры, как это случилось в Ульяновске, во дворе дома по улице Минаева, 6. Жила себе Топка в конуре, которую смастерили ребята, всех и каждого встречала лаской, обзавелась щенками. «Топку любили все, — пишет Тамара Торрес. — Даже взрослые носили ей пищу. Обернешься, а глаза ее светятся счастьем». И вот «29 ноября (запомнила эту дату) у нашего дома остановилась машина с фургоном, похожая на аварийную: темно-зеленая с белой полосой на боках. Из нее вышло несколько мужчин. Одного я особенно запомнила: коренастый, невысокий, с морщинистым лицом, длинным носом, крючковатыми грязными пальцами и злыми, алчными глазами. Они вышли, перебросились несколькими словами, и один из них вышел вперед и позвал Топку. Она вылезла из конуры и доверчиво потянулась к нему. Он набросил ей на шею алюминиевую петлю и подтащил к машине. Там на нее набросились остальные. Ей стали совать что-то в пасть, она вырывалась, но они были сильнее. Потом ее связали и бросили в кузов… Почему люди так жестоки? — в отчаянии спрашивает Тамара. — Неужели все такие? Мне становится страшно от этого…» Под письмом около десятка подписей: Тамара Торрес, Наташа Лапушкина, Ира Незванова, Анжела Картунова, Нина Чеишвили и другие. Все девочки.

Гнусная, ничем не вызываемая и не прикрытая жестокость и нарушение правил отлова, да еще на глазах у подростков. За такие вещи полагается строго наказывать, и не только ловцов, но и их начальников, которым, очевидно, говоря нынешним языком, «до лампочки», как действуют их подчиненные.

Поставить заслон жестокости. Этого требуют все.

«Я и мои друзья, — пишет Игорь Харитонов из поселка Купавна, Московской области, — в 1979 году организовали Общество Охраны Собак, в нем было около 10 человек. Мы не твердо знали, что нам надо делать. В 1980 г. нас осталось только двое, и Общество перестало существовать. Вообще в нашем классе почти никто не признавал охрану природы (очень плохо. — Б.Р. ) и нас высмеивали. Пришлось затаиться. В нашем Обществе мы боролись против жестокого обращения с животными…»

Затаились, но руки не опустили — «стали писать бумажные листки» и развешивать по поселку. Одну из таких листовок-прокламаций Игорь вложил в конверт:

ОБЪЯВИТЬ ВОЙНУ ЖЕСТОКОСТИ!

ТОВАРИЩИ!

Боритесь против массового отстрела и уничтожения собак. Не допускайте, чтобы на Ваших глазах гибли животные. Охраняйте собак!

Написано цветными фломастерами, ярко, броско, не хочешь, да прочитаешь. Ребята (двое!) как завзятые агитаторы!

Надо было вам, мальчишки, обратиться в Московскую секцию охраны животных за помощью; адрес секции можно узнать в Московском городском обществе охраны природы.

Надо вам знать, дорогие друзья — собачьи, кошачьи и всякие, большие и маленькие: к борьбе с жестокостью призывает нас и постановление Совета Министров РСФСР «Об упорядочении содержания собак и кошек в городах и других населенных пунктах РСФСР» от 23 сентября 1980 года № 449. В нем прямо говорится о недопустимости негуманных способов отлова безнадзорных животных и других аморальных действий по отношению к бессловесным и предлагается вести в этом направлении широкую разъяснительную работу среди населения. Напомню, что в ряде Союзных Советских Республик (в Армении, Грузии, Казахстане, Эстонии и др.) принят специальный закон, направленный на пресечение подобных действий и предлагающий карать в административном, а при отягчающих обстоятельствах и в уголовном порядке за безнравственное обращение с животными.

При регистрации животных в соответствии с вышеупомянутым постановлением взимается плата 15 рублей годовых — на ветеринарное, коммунальное облуживание, поддержание чистоты в местах выгула животных и т. д. (Дворник теперь не будет ругаться, во всяком случае, не должен.).

Но, увы, как говорится, на всех и солнышку не угодить. «Одна женщина в нашем доме узнала про это и сказала: «Я свою собаку лучше отдам!» Что, ей рубля жалко?» — поражаются москвички Оля и Таня Каликины. Да пусть отдает, коли деньги ей дороже. Только бы на улицу не выгнала. (Кстати, за это тоже надо наказывать, только, к сожалению, такого закона нет.) А вот у Маргариты Халиной из Курска сначала папа согласился, а теперь требует, чтоб дочь продала собаку кому-нибудь. «Он говорит, что от нее воняет и еще если куда-нибудь поедешь, ее не с кем оставить. Папа предложил на те деньги, на 15 рублей, купить что мне захочется. А я без Кнопки не смогу. И ничем от нее не воняет, наоборот, очень даже чистенькая. Я пишу Вам и плачу. Зачем разрушать мечту и сердце. Я знаю, что все родственники всегда за папу. У меня осталась одна надежда — это Вы! Привет Вам от Кнопки».

Папа, торгующий за 15 рублей добрыми чувствами дочери…

ВСЕ СКАЗАННОЕ, однако, не означает, что владелец животного волен поступать и вести себя как ему заблагорассудится, не считаясь с окружающими и нормами приличия. Наоборот! Никакой распущенности, а тем более хулиганства с собакой.

Таня Родионова из Ирбита сообщает такой факт: «…Мальчик, сын активистки клуба, гулял с овчаркой Никой на пляже. Собака его серьезная, злобная, он прекрасно знал это, но отпустил ее «погулять» без поводка. Ника испугалась кого-то, укусила пенсионера. Он сделал замечание владельцу собаки (и вполне справедливо!), однако мальчик грубо проворчал: «На самого тебя надо одеть намордник! Будешь знать!» Вот даже как! Услышать на склоне лет такое оскорбление от тринадцатилетнего юнца, наверное, очень обидно».

БОЛЬШАЯ ЗАБОТА НАША — дворняжки и вообще бездомные животные. О судьбе так называемых метисов печется москвичка Нелли Ноевна Филиппова. В годы войны ее раненую с поля боя вывезли собаки; с тех пор она хранит благодарную память о них.

В Европе к метисам уже стали относиться с интересом. В польском альбоме «Мой пес» 3. Веровинский отвел целый раздел метисам. Известный эколог Конрад Лоренц сам разводит только метисов — чау-чау и немецкой овчарки — и обосновывает ценность смешения пород, говоря, что современные породы во многом утратили свои первоначальные черты, исковерканы человеком, лишены естественности и т. д. Я имею в виду его книги «Кольца царя Соломона» и «Человек находит друга».

К слову, многие ребята, читавшие книги Лоренца, интересуются и спрашивают, почему Лоренц так пишет.

«Однажды я слышала, — возмущается Вика Утенкова из Омска, — как какая-то старуха сказала, завидев бездомного Шарика: «Ишь, гады, травить вас надо! Расплодились!» У меня аж рот открылся от возмущения! И я едва сдержалась, чтобы не сказать: «Расплодились! Сами виноваты! Собака — не тряпка, ее нельзя швырять как и куда попало!»

Добрая душа Вика, и негодование ее понятно. В самом деле, собаки ли виноваты! И почему они «гады»? Некрасиво, бабуся.

С чего началась любовь к собакам у Татьяны Рябчук из Донецка: «Моя любовь к собакам вызвалась с 3-х лет, когда я упала и разревелась, ко мне подошла собака, а тогда я страх боялась собак, она лизнула меня в щеку и отошла. Прошло семь лет, а я помню добрые глаза собаки».

Метисы — особая большая тема, и мы сейчас не будем долго задерживаться на ней. Просто я хочу сказать, что дворняжки ничуть не «глупее» породистых псов. Многие держат дворняжек и довольны ими. Может быть, стоит заметить, что как раз изнеживание — главный враг собаки и ведет к деградации многих пород.

Жизнь у дворняжки трудная. Все их гонят. Пропитание добывай сам. Того гляди, налетят ловцы, и тогда прости-прощай…

«…Это было под утро, я вышла во двор и увидела большую рыжую собаку. Я машинально взяла камень и бросила в собаку. Собака взвизгнула и убежала. И только тогда я почувствовала, как беспомощны все дворовые собаки, и что каждый вот такой, как я, человек может избить или порой убить их. На следующий день эта собака ко мне не подошла, но под вечер мы с ней были неразлучными друзьями! (Значит, загладила свою вину перед нею, молодец Наташа Таранцева из Воронежа, правильно сделала. — Б.Р.) Летом меня ругали и еще нескольких девочек, их зовут Лена Летушко и Ира Гускова, за то, что мы гладим дворняжек…» А вот это уже совсем напрасно и незаслуженно. Нехороший, недобрый тот человек, который порицает за то, что кто-то подарил ласку и внимание бездомному животному! Боятся заразиться какой-нибудь болезнью? Черствость, бессердечие — худшая из болезней.

Рассказ Наташи продолжает Люба Панова из города Ирбита. У нее Кыш — дворняжка. Она бы «хотела ходить на дрессировочную площадку, но очень стыдно, ведь он же дворняжка…»

Вот и зря. Нечего стыдиться, повторяю, многие держат и любят дворняжек. Дворняжка («метис») вправе рассчитывать на нашу заботу и внимание к ней, как любая другая собака.

«Мы даже, — признается Люба, — е одной девочкой создали клуб юного собаковода и там с нею занимаемся. У нас даже есть небольшая площадка». Прекрасно. Может быть, к девочкам примкнут другие ребята, и — продолжайте, занимайтесь. Успеха вам!

«Меня зовут Лена, мне 14 лет.

О собаке я мечтаю с детства, если так можно сказать, с самого рождения. Меня, если так можно выразиться, воспитала собака. С тех пор я очень люблю собак.

Кого только не было у меня за эти 14 лет. Дворняги, боксер, лайка, но у моей мамы очень неуживчивый характер, и этих собак продавали или отдавали (опять, опять, все то же. — Б.Р. ). А ведь каждая собака стоила мне долгих дней упрашивания, слез, здоровья. Наконец, выпросила, папа привез мне маленького щенка. Мы его назвали Жулем. Думали, что собака будет большой, а оказалась небольшой, даже маленькой. Ну, и помучилась я с нею основательно: была чума, потом еще что-то, что, никто не знает. Родители были уверены, что собака умрет, советовали сделать в больнице укол, чтобы не мучилась. Но я была уверена в другом. И вот Жуля выздоровел…

Однажды мама сказала, что, если есть собака, то ее нужно учить. У нас в городе есть клуб ЧОДОЛС. В этот-то клуб я и поехала, захватив Жуля. Но каково было мое удивление, когда два парня, пришедшие заниматься со своими овчарками, пренебрежительно оглядели сначала мою собаку, а потом меня, и прямо заявили, что с дворнягами на площадке делать нечего. Но я не поверила. Я привязала Жуля и дождалась тренера. Когда он узнал, что у меня дворняга, то сразу попросил показать ее. Осмотрев, он сказал, что собака может посещать площадку, а на парней лучше не обращать внимания, зазнались со своими чемпионами, а ведь начинали с дворняг. Стала я ходить на площадку, Жуля оказался очень сообразительным псом и иногда откалывал такие номера, какие не все овчарки делают…»

Однако дело этим не ограничилось. «Однажды, — продолжает свой рассказ Лена Казарьян из Златоуста, — так получилось, что Жуля подрался с овчаркой того парня, который сказал, что с дворнягой на площадке делать нечего. И получилось-то все из-за пустяка. Альфед, так звали ту овчарку, оскалил на меня зубы, ну, видимо, Жуля посчитал это за оскорбление и бросился на Альфеда, не дав ему опомниться. Но Альфед — здоровый пес и сразу подмял Жулю под себя, парень посмотрел на меня и довольно улыбнулся, мол, одной дворнягой меньше. Видя, что парень не собирается оттаскивать своего пса, я попыталась вытащить Жуля из-под Альфеда, ничего не получилось, а все стояли и смотрели, боялись, тренера на площадке не было, он да еще некоторые любили Жуля. Я не могла смотреть, как убивают мою собаку, поэтому заплакала и пошла по дороге домой. Не успела я отойти от площадки, как услышала за своей спиной шаги, за мной бежал хозяин Альфеда. Он сказал, да не сказал, а просто закричал, что мой бешеный пес порвал Альфеду ухо и прокусил нос. Я очень удивилась и побежала на площадку. Собак разнял тренер. Жуля сидел, зализывая рану на лапе, кожа на голове была содрана, но, в общем, так, пустяки. А вот у Альфеда морда была в крови, ухо разорвано почти до половины. Хорош хозяин, не мог уберечь. Тренер ему пообещал, что, если такое повторится, его исключат из клуба. С той поры поутих. Мои дела пошли лучше, сейчас Жуля ушел на заслуженный отдых, а я занимаюсь с новой собакой…»

История поучительная. Тренер рассудил все правильно. Вот только почему ты, Лена, оставив Жуля в беде, пошла домой, не понимаю… Растерялась? Собаковод не должен теряться.

Дворняжки прекрасно дрессируются. Вот что, например, сообщает о своем Дозоре Лена Семик, жительница села Новокалманки, Усть-Каменогорского района, Алтайского края: «Он очень сообразительный и за год выучил почти все 16 ступеней науки, напечатанных в Вашей книге «Друг, воспитанный тобой». Дозор заслужил пять с плюсом».

В Ленинграде я видел — дворняжки дрессировались на клубной площадке вместе с чистокровными псами, и никто не гнал их оттуда. Мне показали рыженькую — занятное существо! — она вообще являлась одна, без сопровождающего человека, чья она была, так и не дознались, и так появлялась на занятиях несколько раз, старательно повторяла все, что делали другие. Добровольный курсант! Потом ее не стало. Кто был ее хозяин и был ли, так и осталось неизвестно.

Что делать, если собака нечистопородная, как ее содержать, регистрировать? Такой вопрос волнует тагильчанку Анжелику Максимову. «В правилах содержания собак, установленных исполкомом городского Совета, сказано, что содержание незарегистрированных собак запрещается, санитарные осмотры таких собак не проводятся». Про свою подопечную Анжелика сообщает: «Она содержится в правильных санитарных условиях, правильный режим питания, всегда чистые чашки, чистая подстилка, у нее не замечается никаких болезней, она не причиняет беспокойства соседям». Все прекрасно! Остается только зарегистрировать.

Регистрация таких собак ведется при горкоммунхозах — коммунальных отделах, иногда это делают клубы ДОСААФ и др.

А если в каких-то городских правилах содержания домашних животных сказано, что таким собакам следует отказывать в регистрации, то это неправильные правила, их нужно изменить.

В Москве, Свердловске, Челябинске, Риге, других городах при обществах собаководства специально организуются клубы под названием «Дружок», где берут на учет всех дворняжек и занимаются с ними. Очень правильно: меньше будет бездомных собак, меньше будет мальчишек, швыряющих камнями в бездомных животных, больше порядка во дворах и на улицах.

Пройдет какое-то время, кто-то из этих мальчишек-сорванцов обзаведется своим Рэксом или Джерри, вместе они пойдут служить на границу, охранять священные рубежи отечества. Опыт занятий с собакой уже есть. Чем плохо-то?

Ольга Полянцева из Бердска спрашивает: «Правильно ли я делаю, что буду держать овчарку с дворняжкой?» Дело в том, что у них во дворе ощенилась бездомная дворняжка, Оле стало жалко щенков, и она принесла одного домой.

Да сделай одолжение, держи на здоровье, только бы с Динкой, или как там ее еще зовут, в один недобрый час не случилось бы того, что случилось с Топом… Историю фокстерьера Топа мне тоже поведала одна девочка. Жил-был фоксик Топ, общий любимец. Потом в доме появился Спартак, овчарка, тоже любимец. Хозяева любили обеих собак в равной мере; но псы не поладили между собой. Что-то не поделили, кость или хозяев, но, словом, начали драться. Фоксы — задиры, и, хоть силы были слишком неравны, свирепые драки продолжались с переменным успехом. Топ ходил весь израненный. Он никогда не отступал перед Спартаком. В конце концов было решено увезти его в другой конец города, к родственникам. Но он оттуда сбежал и явился домой. Увезли снова — снова сбежал. Так повторялось семь раз. А на седьмой раз он исчез, героический Топ… Надо ли держать двух сварливых, драчливых собак? Думаю, не стоит. В крайнем случае, если уж отказаться никак невозможно, когда собаки остаются одни без присмотра, разводить их по разным комнатам и запирать. Лучше от греха подальше.

БРОДЯЖНИЧЕСТВО — еще одна проблема, которая ждет своего разумного решения. Бродяжничество животных.

«Около дома у меня есть много знакомых собак. Все они, увидев меня, радостно махают хвостами — радуются встрече», — делится Лена Зайцева из Златоуста, Челябинской области.

Добрая душа, животные безошибочно чувствуют это. Думаю, что такая же приветливая и отзывчивая Лена и по отношению к людям, подругам; лишь бы люди тоже были добры и сердечны с нею. Но это — люди. А что делать с собаками? Что с ними будет дальше, Лена и сама не знает. И никто не знает.

Откуда берутся бродяжки?

Хозяина убили, куда девать собаку эрдельтерьера по кличке Рена? Никто взрослую не берет, кручинится свердловчанка Л.С. Воробьева. Сама она тоже взять не может: только что перенесла тяжелейший инфаркт, здоровье никак не наладится, а за собакой нужен уход. Боюсь, несчастного, осиротелого эрделя ждет улица, а там — собачий ящик и безвременная гибель.

Вот и у Лены Семик забота: «Летом я и мои родители едут к моей бабушке на Урал. Я не могу друга одного оставить. Родни у нас нет. А в поезд и автобус нас с ним не возьмут. Что мне делать?» Озабоченность Лены понятна. В самом деле, с кем оставить Дозора? Не выталкивать же за дверь: иди живи как хочешь, жди возвращения хозяев. Добрые люди, помогите, возьмите к себе, подержите временно Дозора.

В Мурманске летом на улицах полно собак, мне рассказывали, люди едут отдыхать на юг — заметно прибывает бездомных животных. А что прикажете делать?

Уже раздавались голоса, в печати поднимался вопрос, что нужно создать питомники — приюты (или пансионаты, называют и так), куда можно поместить свое животное на время отпуска или командировки, если дома его оставить не с кем. В самом деле, почему бы не сделать? Полезное, нужное и доброе предложение. За рубежом такие учреждения существуют давно.

У кого не защемит сердце при виде такой сцены, какую описывает Люда Лушникова из города Баку: «Меня послали в магазин за хлебом. Я купила и шла обратно, но, не доходя до дому, увидела собачку. Издали было похоже, что на шее у собаки веревка, и я захотела ее снять. Но когда я подошла, я увидела, что это вовсе не веревка, а полоса открытого мяса. Внизу у шеи болтались куски жира. Но собака забыла, что человек сделал ей больно, и без страха подошла ко мне. Я отломила кусок хлеба и дала ей. Собака взяла его в зубы и отложила в сторону. Что мне делать? В дом взять ее я не могу, у меня своя собака-овчарка Барс. В глазах у собачонки была преданность, а не злость на человека…» Да, они такие.

Что делать? Вопрос повторяется бесконечно.

«У меня душа изболелась потому, что я изо дня в день вижу горькую участь бездомных собак, их поиски пищи по урнам, их жалкие истощенные фигуры, такие печальные, усталые, недоверчивые глаза. А по ночам, когда не спится, слышу, как отстреливают, и, бывает, доносится отчаянный вой, визг, почти плач. Можно ли жить в таком городе, где поставлена цель — уничтожить всех собак?»

А это уже делится своими раздумьями взрослый человек, жительница Феодосии Н.В. Крестинина.

С этим письмом перекликается письмо А.П. Федоровой из Краснодара:

«Вчера была телепередача Краснодарской студии о собаках. То, что я увидела вначале, привело меня в восторг. Парад служебных заслуженных собак, выступление фокстерьера Капрала, говорила руководительница клуба собаководства ДОСААФ… Но каков был конец?! Ведущий, ссылаясь на стихи В. Маяковского (между прочим, Маяковский любил собак и всегда защищал их, только так. — Б.Р. ), назвал Краснодар городом засилья собак, в городе, по его словам, полно бродячих, «бесхозных» животных, они стали бедствием районов-новостроек, собаки бешеные (?! — Б.Р. ), от них всякая зараза. В итоге он призвал к уничтожению собак… Ведь такими передачами мы развязываем руки садистам, собаконенавистникам, которые в последнее время несколько приутихли. А дети… Сегодня ко мне уже прибежали две девочки в слезах. Плачут, возмущаются, видели передачу…»

«Бесхозные» животные — укор человеку, вред двойной, даже тройной. Во-первых, действительно бродячие собаки могут представлять опасность, в частности для дикой фауны (разоряют гнезда птиц, находящихся на земле, ловят разных зверушек); во-вторых, с бездомными животными можно делать что хочешь — отсюда факты, подобные описанному Людой Лушниковой, в итоге — урон нравственности; а в-третьих, просто не дело, чтоб собаки шастали по городу без присмотра…

«Раньше мы жили с мамой в Омске. Однажды я возвращалась из школы и увидела на лестнице тощего, рыжего, бездомного щенка. Он выл жалобно, а вернее сказать скулил, «плакал» от горя. Я поднялась домой и попросила маму взять щенка на неделю, а потом отдать подруге — она хочет иметь такого щенка. Мама согласилась. Кстати, этот кобелек был кавказской овчаркой. Через три дня мы обнаружили у него аскарида. Втроем мы сходили в ветлечебницу, там нам посоветовали лекарство. Но мама сказала, что в нашей маленькой комнатке нельзя выводить у собаки аскарида. И я могу заразиться. Когда я ушла в школу, она сшила мешок на грудь Джуля, в него положила рецепт от аскаридов и без меня отнесла щенка за три квартала в подъезд. Сказала, что в подъезде тепло. Я часто ходила в этот дом и плакала из-за этого маленького несмышленыша. Ведь он еще такой малютка. И с детства уже такой несчастный…» (Муравьева Лена).

Эх, мама, зачем заставлять дочь плакать! Будь мама хоть чуть-чуть осведомленней в подобных делах, она бы знала, что ничего страшного нет: вывели бы глистов, и ничего плохого не случилось бы. Но — увы…

А сколько еще похожих собачье-щенячьих судеб…

Пишет Сергей Гуськов из Нижнего Тагила:

«Однажды, это было года четыре назад, до призыва в армию, я шел домой. Был январь. Мороз. И услышал, как кто-то скулит. Посмотрел по сторонам и увидел в сугробе щенка. Слепой еще. Хотелось мне тому негодяю, который выкинул его, морду набить… (Право, стоило. Извините. — Б.Р. ) Я сунул щенка за пазуху и побежал домой. Дома у меня уже было две собаки, и мама встретила градом упреков. Не хочется перечислять эти упреки, но щенка я отстоял, правда, с одним условием: двух прежних собак пришлось отдать знакомым. Щенка я назвал Барсиком. Выкармливал соской. Потом, когда он немного подрос, стал пушистым, мне мама сказала, чтобы я унес его в сарай, мол, он пушистый, не замерзнет. Переубедить я ее не смог. Принес сена, тряпок и сделал теплую будку. Однажды, когда ему по моим расчетам было два месяца, мама вдруг захотела покормить его, и вернулась из сарая рассерженная, с прокушенным пальцем. Я потом долго удивлялся, чем она ему не понравилась, ведь он еще маленький и ничего не понимает (так я думал). Потом, когда ему было четыре месяца, я купил книгу «Юный дрессировщик» и стал его обучать. И что интересно, мама включилась со мной в обучение. Они с Барсиком все-таки подружились. Она к нему так привязалась, что водворила обратно в дом, после того, как увидела, что он умеет «проситься». Этому я его обучал тайно в комнате, когда мы были одни с Барсиком. Мы его часто отпускали ночью на улицу бегать, ведь он никого не кусал, хотя и не позволял чужим к нему дотрагиваться. А вот ребятишек он любил. Ко всем ласкался. Я сначала злился, а потом махнул рукой, ведь он от этого нисколько не портился.

Помню, как-то я его отпустил ночью побегать, а утром вышел на улицу и не увидел его на крыльце. Он всегда рано утром приходил и спал на крыльце. Его не было 5 суток. На шестые прибежал с обрывком цепи. Помню, мама смеялась и плакала, целовала его в нос. А когда он меня увидел, он просто с ума сходил. Прыгал, визжал, носился вокруг меня. С тех пор я уже не отпускал его одного. Но он привык бегать, и вечером смотрел на меня такими умоляющими глазами, что я с трудом сдерживался, чтобы не отпустить его. И однажды решился: пусть хоть раз в неделю будет бегать. В тот вечер я видел его в последний раз… Мама мне сейчас пишет: никаких собак больше я не буду заводить…»

Типичный случай. Так всегда и бывает.

Племя бродячих животных непрерывно пополняется за счет брошенных, хозяева которых переехали на новые квартиры и другие районы города. Прежде такими несчастными были только дворняжки. Однако сейчас среди покинутых животных стали попадаться и породистые — овчарки, доги, боксеры, эрдели.

«Перепроизводство» собак? Не думаю. Меняются люди, меняются условия их существования, меняются их взгляды. Сказывается недостаток воспитания (теперь уже у людей).

Одна дама прислала мне такое письмо: «Ваши статьи и Ваши эмоции прекрасны. Но почему бы их (статьи) не сопроводить небольшим объявлением. Например: «Ненужное животное сдать в местную ветеринарную лечебницу…»

Да кто этого не знает! Но почему-то так никто не делает, а все предпочитают выкидывать на улицу, а то, еще хуже, завезут куда-нибудь подальше (иногда за десятки километров) и бросят. Как это назвать? Думаю, здесь еще раз добрую службу мог сослужить приют для животных. Клубам служебного собаководства и всем прочим собаководческим организациям надо всерьез заняться этим, быть непримиримыми ко всяким неправомерным и унижающим человеческое достоинство поступкам в обращении с животными.

Объявить войну жестокости и бездумию! Здесь большие претензии к уличным ловцам. Берутся за это занятие, как правило, люди с низкой моралью и… «Понимаете, как это страшно и жалко, когда на твоих глазах убивают друга. Динку я научила носить мой портфель, и когда ее убили, она держала портфель в зубах. Когда машина скрылась, я все стояла и плакала. В тот день я сильно заболела, и помочь мне могла бы только Динка, я ее сильно любила. Я всегда вспоминаю Динку и этих злых дядек, и мне очень обидно, что они смеялись надо мной. У меня сейчас такая ненависть образовалась ко всем нехорошим людям». Эти строки я выписал из газеты «Известия». Писала девочка.

Вот так. От несправедливости к животному рождается ненависть к человеку. А это уже плохо. Очень плохо.

Человек, будь милостив к земным тварям, которых ты сам же создал на потребу свою, помни об их несчастной доле. Она в твоих руках.

А вы, взрослые, папы, мамы, дядюшки, тетушки, внемлите горькому признанию-исповеди Игоря Б. из Омска. Его принудили отдать свою Джери, стращая разными карами. Он сам отвез ее, не в силах противиться неизбежному… «И все, вот уже год я ненавижу себя за это предательство».

Человек в ответе за тех, кого приручил…

Не надо запугивать жителей бешенством. Не будет бродяжничества — не будет бешенства и других болезней.

И конечно, неумно заявлять, что в городе животных быть не должно. Человек не может быть один.

Наивно полагать — было бы неумным самообманом и даже просто нечестно утверждать, что все думают так, как те мальчишки и девчонки, что исстрадались душой за собак. Есть (находятся!) яростные собакофобы, то есть ненавистники животных, и они выдвигают кучу самых разных контраргументов.

ПИСЬМО ПРОТИВНИКА… Да, время от времени приходят и такие письма, не много, но приходят.

На конверте штемпель: Инта, Коми АССР.

«Вас беспокоит судьба собак, которые живут на Севере, для которых Вы предлагаете создать питомники (жаль, не написали, что их следует кормить мясом высшего сорта, а зря!!!).

Вам не кажется, что тема о собаках уже не актуальна, скоро она совсем потеряет смысл и авторам таких статей будет стыдно за проявление столь большой заботы о четвероногих друзьях. Любопытно, вырастили ли Вы своими руками хлеб, чтоб прокормить одну собаку, я уже не спрашиваю, чей хлеб едите Вы сами. Займитесь-ка лучше подсчетом, сколько за день съедают Ваши четвероногие друзья мяса, которое могло бы попасть на стол шахтера, который приносит Вам тепло и свет.

Мы понимаем, собаки нужны в пограничных войсках, в органах милиции и др. пунктах, а в каждой семье, у каждого ребенка, извините…

Мы живем в приполярном городе Инте, но на питомники для собак мы отнюдь не претендуем. Если в таком темпе мы будем размножать собак, то недалек тот день, когда они нас с Вами съедят в прямом смысле этого слова. С приветом Интинцы».

Не съедят, не беспокойтесь.

Прежде всего уточним: о питомниках как о таковых, то есть в прямом смысле — о разведении северных собак, речи не было, шел разговор о приютах для тех собак, скажем, в Мурманске или где-то еще, хозяева которых надолго уезжают в отпуск (северяне, как известно, пользуются более продолжительным отпуском). Это во-первых. А во-вторых, кто говорит, что собака непременно должна быть в каждой семье, у каждого ребенка?

Думаю, что, по меньшей мере, бестактно заявлять: чей хлеб вы едите, товарищи литераторы? Точно так же можно спросить и металлурга — чей хлеб он ест, сам он ведь не выращивает его, и учителя, пестующего учеников, и врача, исцеляющего наши недуги и дарующего людям здоровье…

Союзник интинцев (верее, интинца: уверен, что писал один человек, подписи нет) объявился в Луцке (Волынская обл.). Серчает товарищ (женщина), прямо-таки исходит благородным гневом: «Прошу адресовать мое письмо автору книги «Друг, воспитанный тобой». Дело в том, что направление его книги считаю неправильным, вредным для многих незадачливых детей — любителей собак. Моя дочь, Гуляева Инесса, 12 лет, с ума сходит от собак и, прочитав книгу, стала в категорической форме требовать от нас с мужем собаку, хотя у нас уже две были в квартире и всех пришлось отдать. Квартира 20 м, тесная, без удобств, она (дочь) руки часто забывает мыть, у нас после собак осталась вся обкусанная мебель и обувь, я не успеваю не только за собаками, а даже за квартирой ухаживать, работаю в школе. Зачем понадобилось вбивать в голову детям, что человек «должен иметь собаку», это просто безобразие»; ну и т. д. в том же духе. «Примите меры». Письмо пришло на адрес издательства «Детская литература» (Москва), которое, надо полагать, тоже несет ответственность за выпуск подобной литературы.

По-моему, писавшая уже самим своим письмом выдала себе характеристику. В ответе этой даме я писал: «Читал Ваше письмо, гражданка Гуляева, и диву давался: неужели это писала учительница? Вы просите «принять меры», ибо Ваша дочь, «начитавшись», требует от родителей собаку. А если Ваша дочь, прочитав, скажем, книгу про автогонщиков, будет требовать у Вас машину, — Вы тоже будете просить «принять меры» против автора? И Вам не стыдно?

Вам следовало бы более внимательно читать книги. Ведь во всех своих книгах я подчеркиваю мысль, что собаководство не баловство, а серьезное занятие, помогающее формировать человеческую личность. О том писали еще классики. А если Ваша дочь руки не моет перед едой, так, очевидно, Вы воспитали ее такой. И если она и по дому Вам не помогает, и разговаривает с Вами требовательно, кто ж в том виноват? Тоже чьи-то книги?»

А сейчас ответим сразу обоим — и Гуляевой, и товарищу Интинцу.

Очевидно, вы считаете, что собака изжила себя, как, скажем, к примеру, керосиновая лампа или лапти. Так ли?

Прочитайте, уважаемые, эту книгу: и «Смерти вопреки», и «Бодо, Рыцарь Чести», «Быль о верности» и «Последняя отрада», «Мы с Акбаром»… — ведь это все не выдумано, происходило в действительности, это рассказы-были.

А как замерзли насмерть северные ездовые собаки, замерзли, согревая мать и дитя, родившееся в дороге, отдав им все свое живое тепло, сами умерли — их спасли.

А как собаки содействовали спасению челюскинцев, перевозя на себе все необходимое горючее для самолетов, производивших ледовую разведку и вывозку людей…

А как жил пес Веселый на Северном полюсе вместе с папанинцами, помогая им коротать долгую полярную ночь…

Северные собаки и по сей день перевозят почту, пасут оленей, помогают жителям Севера во многих и многих делах.

Парень, отправляющийся в армию служить вместе со своим Рэксом или Акбаром, намного быстрее проходит курс обучения, осваивает хитроумную и тонкую пограничную службу, что экономит время и средства государства.

А служба собак-таможенниц! А караульная служба — древнейшее занятие собаки! Перечислять можно долго. Странно, когда этого не знает или не хочет знать пожилой человек, да еще житель Севера, и вдвойне удивительно, что такой же точки зрения держится работник народного просвещения.

Скажете, все это в прошлом?

Ничего подобного.

Собаки едят мясо? Да, едят. Но какой мерой измерить ту благородную миссию, которую отвела им мать-природа, передав в руки человека и сделав тысячелетними спутниками человечества! Стыдно не знать это, стыдно, стыдно.

Вспомните, что говорил Маяковский:

«Есть вещи, над которыми время не властно. И хотя машины все больше вторгаются в наш быт и в наше сознание, всегда будет радовать человека близость ласкового, бескорыстного и преданного существа. И поныне он — человек — старший брат и товарищ бессловесных созданий, отдающих ему часть своей души».

Это написала девочка-шестиклассница, Наташа Карнашевская из Свердловска, наша землячка.

Товарищ из Инты недоволен и сетует, что журнал «Юный натуралист» помещает статьи Рябинина; а вот Таня Хусаинова из поселка Солнечный, Хабаровского края, наоборот, просит: «Почаще печатайте свои статьи в «Ю. Н». Они помогают переубедить некоторых, которые считают, что можно завести щенка, а потом спокойно выкинуть за дверь». (Буду стараться, Танюша, насколько сие зависит от меня.).

Думаю, что самые справедливые судьи — ребята, молодежь.

«…Недавно в какой-то книге я вычитала такую фразу: «…ведь собака не понимает человека, а лишь его жесты и команды. Руководит собакой инстинкт…» Частично я согласна, но частично нет. Разве инстинкт руководил Сильвой, которая носила еду хозяевам в концлагерь, спасая им жизнь ценой собственной жизни. Ведь тут налицо и любовь к человеку, преданность и понимание. А как вы думаете насчет этого?

Лена Евдокимова и мои четвероногие друзья, г. Дудинка».

Еще Энгельс писал («Диалектика природы»), что собака и лошадь за долгий срок жизни около человека научились — в пределах своего круга представлений — понимать и человеческую речь. А вот люди часто не понимают собаку, это верно.

Вдвойне обидно, я бы даже сказал, совсем недопустимо, когда противниками животных оказываются учителя, педагоги, и неприязнь к четвероногим они стараются привить своим воспитанникам, школьникам, учащимся производственно-технических училищ. В Челябинске учительница русского языка Алла Яковлевна при встрече постоянно пеняла ученику Васе Неверову: «Ты все с собакой гуляешь!» И матери парня выговаривала: «На черта вы ее взяли, только поганит везде ходит, грязь от нее и кормить надо…» Теперь, правда, поменьше, уже говорит: «Хорошая собачка…» Мать — повар в столовой, с отцом развелись давно уж, сын ездит к нему в Магнитогорск. Собака — Тайга, год, немецкая овчарка. Еще есть кошка Мурка, это друзья сына. «В училище пойду», — говорит он. Шофером хочет стать. Без собаки никуда. Теперь — нет, не продадим, говорит мать. А то грозилась: «продам».

«Вот мои родители, например, словно сели на мель, как нашли мертвую точку — ни с места!» — сетует челябинка Ира Меньшина. А у нее мечта, мечта! Она высказала это в стихах:

Стихам поверяет свои сокровенные думы и Женя Дербенева, свердловчанка, тоже учащаяся средней школы:

Мечта и быль

(Может быть, стихи не как у профессиональных поэтов, но зато от чистого сердца.).

А каким противопоставлением взглядам товарища из Инты может служить письмо омича Бориса Александровича Юрьева.

Это — друзья, говорит он, «преданность которых невозможно отмерить какими-либо мерками.

Выгуливая собаку, я иногда слышу себе вслед разные нелестные слова, вроде нечего делать человеку, развели, мол, псарню. Да и некоторая категория моих знакомых дает мне «дельные советы», чтобы я быстрее избавился от собаки. Мне их жаль, они обкрадывают себя. Твердят, что собака меня объест. Мне искренне жаль всех, кого не встречает преданное четвероногое существо, когда они приходят домой. Я думаю, что жизнь рассудит моих оппонентов и советчиков.

…Немножко истории. Вдруг, уже перед концом года (в октябре), мне пришла повестка, чтобы я пришел за щенком колли. Оказывается, в добром деле всегда найдутся добрые помощники. Так и мне, я считаю, просто очень крупно повезло. Ну, что же, принесли его домой. И в этот же день ушла в роддом старшая дочь. (Хороший признак, когда в дом приходит хорошая собака.) Все прошло благополучно. И получилось, что к рождению внучки в дом пришла четвероногая нянька.

Что может быть лучше, чем дружба ребенка и собаки. И ребенок будет присмотрен и не обижен, и собака будет чувствовать любовь от маленького гражданина — своего друга».

В доме появились дитя и собака. Как хорошо!

И еще одно признание взрослого, по совпадению тоже Юрьева, Людмила Дмитриевна (но на сей раз харьковчанка):

«Я мать двоих детей. Сама очень люблю животных и привила это чувство детям. Мой сын Дима, видимо, в раннем детстве испугался собаки, это я заметила, когда он в четыре года боялся выйти из дома, если во дворе бегала какая-нибудь, даже крохотная, собачка. Бояться собак — для меня даже как-то странно. Меня никогда не кусали собаки, даже злобные по натуре, я находила с ними «общий язык», ведь их (собак) тоже нужно уважать. И вот такое дело пускать на самотек мне не хотелось. Не год и не два мне пришлось постепенно устранять этот недостаток у сына, ведь он же мальчик, неужели будущему мужчине иметь такой порок. Как это удалось? Писать долго. Вы тоже помогли мне. Димка полюбил собак, да не просто полюбил, а сильно. Когда Диме пошел 10-й год, нам подарили щенка колли.

Мой муж не был сторонником иметь собаку: много хлопот, но мы с сыном уговорили его… Да, хлопот много, особенно в их щенячьем возрасте, и ты еще работаешь, а кормить нужно 5–6 раз по часам. Этого-то и боятся многие родители. Это все равно что в доме появился еще один ребенок.

Я боялась одного, что своей чрезмерной любовью испорчу собаку. Приходилось сдерживаться и даже ссориться с мужем из-за того, что он слишком много позволял собаке.

У нас родился еще ребенок, дочь. Никогда не забыть, как пес охранял ее в коляске, как убегал с прогулок домой, потому что Юля оставалась дома без надзора, как, цепляясь за длинную пушистую шерсть Герцога, ребенок поднимался на ножки, как Герцог заскулил и заволновался и вырвал у Юли из рук удлинитель, которым она хотела поиграть, и лаял на нее, чтобы она не брала провод в руки, как эта крошка ласкает собаку. Юле пошел второй годик, но она уже понимает, что за шерсть дергать нельзя, Герцогу больно…

Хочется сказать людям, как много они теряют, не общаясь с собакой, как они обделяют детей, запрещая им иметь собаку. Не надо маленьких детей пугать собакой, как это делают некоторые родители… Я наблюдала такую картину: отец с трехлетним сыном гулял по улице. Отец понимает камень и бросает его в кошку, мирно сидящую в сторонке, никому не мешающую, потом в другую, в третью. Что вырастет из такого ребенка? А потом родители будут удивляться, откуда садизм у их ребенка. Этот «камень» со временем попадет и в них, я в этом уверена. Сколько таких неприятных сцен можно еще увидеть. Они больно ранят не только детей.

Меня некоторые спрашивают: «Зачем вам нужна такая большая собака, она ведь ест много, а пользы от нее вам никакой?»

Да, сады сторожить мы не будем и на выставки Герцога не водим. А зачем людям театры, музыка, музеи? Так же и собака, она помогает мне воспитывать моих детей. А ест она ничуть не больше некоторых людей.

Хочу еще сказать детям, о которых Вы написали, чтобы они не расставались никогда со своей мечтой иметь собаку. Пусть и родительский запрет не убьет их мечту. Мечта сбудется. Она обязательно сбудется, если сильно этого хотеть».

Достойный ответ товарищу из Инты дает Амундсен.

«Трудно найти животное, — говорит он, — в большей степени умеющее выражать свои чувства, чем собака. Радость, грусть, благодарность и даже угрызения совести — все можно прочесть в ее глазах. Мы, люди, напрасно думаем, что только нам одним присуща способность выражать свои чувства. Может быть, это правда. Но загляните в собачьи глаза! Вы увидите в них то же, что и в человеческих. В сущности, у собак определенно есть то, что мы называем душой».

* * *

ТАК ЧТО ЖЕ ВСЕ-ТАКИ ЭТО ТАКОЕ — СОБАКА? Существо, о котором столько споров, самых противоречивых и горячих суждений, пробуждающее все оттенки чувств до самых крайних, заставляющих плакать и смеяться, возмущаться и радоваться…

Удивительное, необыкновенное создание, скажем мы.

ОДУ СОБАКЕ слагает поэт Сергей Островой. Вслушайтесь в эти строки. Не знаю, как вам, а по мне это — лучшее, что было сказано о верном друге, безотказно на протяжении многих веков дарящем людям свою дружбу и преданность; никто еще столь тонко и нежно не передал ее суть и смысл и глубокое преклонение перед нею человека. Вслушайтесь…

* * *

А сейчас и мои претензии к моим корреспондентам. К вам, мои далекие и близкие, знакомые и незнакомые друзья, одержимые одним желанием, даже из самых удаленных уголков страны, достающие до меня, чтоб вручить свои послания-листочки, обычно вырванные из ученической тетради. (Все ребячьи письма — да и многие взрослые тоже — на тетрадных листочках.).

Хотя, безусловно, мы союзники и единомышленники, но частенько я бываю недоволен вами, получу письмо и сержусь…

Читаете вы невнимательно, думать зачастую не хотите; прочитали и тут же садитесь и начинаете сочинять письмо, спрашиваете о том, о чем только что вычитали в книге; ждете все готовенькое, чтоб вам поднесли на блюдечке, сами палец о палец ударить не желаете, не пытаетесь узнать местонахождение, адрес клуба служебного собаководства, хоть он тут под боком, в том же городе, где живете и вы; просите выслать, сообщить то, другое, а чтоб добиться узнать самим — не хотите или не умеете. Не умеете — надо учиться; нельзя же всю жизнь полагаться на кого-то, на незнакомого дядю. Особо хочу сказать, что подавляющее большинство посланий написано с ошибками и просто безграмотно. И никакие извинения не снимают вины. Это укор и вашим учителям, которые не научили вас грамотно писать, лучше знать русскую орфографию, родную речь. Отчий язык надо знать! Вы же не иностранцы какие-нибудь. Подчас переврана даже фамилия того, кому пишете, значит, торопитесь и невнимательны… как же так?! Это уже не простая небрежность, недостаток внимания, но и неуважение по отношению к тому, к кому обращаетесь.

Вопросов — тьма. Иной накидает их в своем письме столько (причем, как правило, они повторяются), чтобы ответить на все, надо написать целый трактат. Невозможно! А если таких писем сто?!

Просите прислать вам книги. Пишут тысячи — где я найду столько книг!

…А ПИСЬМА ИДУТ И ИДУТ, почтальоны их несут и несут. Пока мы беседовали, их уже опять скопились вороха, стопы, пачки. О самом разном, а в общем, все о том же: о собаках.

Нам пишут — мы отвечаем. Советы на все случаи жизни. Вопрос — ответ, вопрос — ответ.

«Что за порода грейхаунды, существует ли эта порода сейчас? Что за породы: курляндские клоки, ирландские вельфхаунды (читает человек. — Б.Р.)?» — спрашивает наша знакомая Лена Евдокимова из Дудинки, приславшая новое письмо. И тут же строго-деловито: «Пишите больше рассказов о дворняжках. Пусть тот, кто любит только породистых собак, а на дворняжек смотрит снисходительно, переменит о них свое мнение».

«Мне все равно какую собаку, лишь бы рядом был друг», — соглашается Юрий Кузьмин, житель города Резекне (Латвия). «Я часто ловлю себя на том, что мне хочется иметь собаку, но не какой-либо одной породы, а всех сразу, так что я, пожалуй, готов взять щенка любой некрупной породы», — вторит Женя Кривенко (адреса своего не указал). «Воспитай сначала дворнягу. Это ласковая собака и привязчивая», — категорически заявляет москвичка Лена Трубникова. Ее поддерживает Таня Гуля из г. Ивантеевки (Подмосковье): «Они прекрасные, умные, добрые… Я поняла, что каждую, даже самую невзрачную дворняжку, нельзя судить по внешности…» Думают ребята!

«…Все было хорошо. Но вдруг моя мама мне сказала, что 8-й класс решающий и надо отдать собаку. Я ее упрашивала и даже (стыдно сказать) пустила в ход слезы. Но… ничего не помогло. Больше я не буду описывать ход событий. Скажу лишь одно, что 15 августа моего Липсуню отдали. Я сейчас пишу, а сама плачу…» (Лена Малышева, Владивосток).

Ну, разве можно так, мама! Вы же осиротили дочь. А вдруг теперь она начнет плохо учиться… Горе не способствует ученью.

«Мама с папой недовольны Розкой, потому что она однажды изгрызла половик. И папа ее отвез в лес. Мы живем в центре города, а папа ее отвез за 50 километров от окраины на машине, на базу, без моего согласия.

Я ревела, но она нашлась через полторы недели, как она радовалась!» (Наташа Князева, г. Нижний Тагил).

Папы и мамы, бабушки и тети, больше думайте, прежде чем что-то предпринять, прошу вас! Прошу вместе с вашими Наташами, Лелями, Петями, Ленами, Женями!..

Как грустно терять друга. «Своего Акбара я сдал в уголовный розыск. После мне сказали, что мой Акбар погиб при исполнении служебных обязанностей. С тех пор прошло уже много лет, но я так и не смог подобрать себе другую собаку», — делится А.С. Елькин из Луцка. Да, трудно друга найти.

«Давайте сделаем журнал «Юный собаковод», — предлагает Наташа Козлова из Кемеровской области. — Я думаю, все любители поддержат редакцию, где он будет издаваться. Мы будем присылать разные случаи с нашими питомцами…» С удовольствием, Наташа, не за нами дело…

«Можно ли, если мне 12 лет, ходить на площадку (дрессировочную) с собакой?» Конечно. Можно и нужно. «Иногда мы даже ходим друг к другу на дни рождения собак. Это ничего, как Вы считаете?» Ничего. Ходите, общайтесь, всегда полезно. Только без излишнего шуму, чтоб соседи не ворчали, и вообще не навлекать на себя недовольство окружающих. Собак-то небось с собой захватываете… «Я читала, что варежки, свитера, шарфы из шерсти колли помогают от ревматизма. Вы случайно не знаете, как надо обрабатывать шерсть, чтоб получить нить для вязания?» Случайно не знаю, чего нет, того нет. Обратись к кому-нибудь, кто более осведомлен в таких вещах, Ира из Южно-Сахалинска. В Вентспилсе, в Латвии, я видел целую выставку вещей из собачьей шерсти. Занятие хорошее — вязать, думаю, что из тебя получится хорошая хозяйка. «Можно ли собаке спать на поролоне?» Пусть лучше спит на обычной подстилке. «Как кормить собаку уже «замужем» и когда уже есть щенки?» Да так же, как всегда, только сытнее, не скупясь на продукты, чтоб щенки развивались, росли здоровыми. Алю Пустынникову мучает вопрос: можно ли лайку выучить такому занятию, какому учат овчарок? В принципе можно, но — зачем, каждая порода имеет свою специальность и совершенствуется по ней. Убежал пес, причем уже не первый раз, — почему? Мог «занюхаться» или погнаться за кем-то, унюхать следы самки; но вот то, что он убегает уже не впервые, свидетельствует о том, что ты за ним плохо смотришь, Виталий Волохин из города Нижневартовска (Тюменская область). Смотри, потеряешь пса; сколько уже бывало так, неужели надо повторять всем.

«Я живу в поселке Могочино Томской области. Как-то мы с моим другом пошли гулять с собаками. К нам подошел какой-то человек, он не объяснил нам, кто он такой, но судя по всему, я подумал, что это был или егерь или милиционер, он сказал, что с собаками за поселок ходить нельзя. Мы ему сказали, что наши собаки дрессированные, знают «барьер», «след» и другое, но он ничего не ответил и пошел домой, только сказал, что в первый раз прощает, потому что у него с собой нет документов, но в следующий раз он у нас собак конфискует. А я хочу с Альфой пойти в армию. Имеет ли он право так сделать?»

Не имеет. Думаю, что это был какой-то самозванец, недоброжелатель животных, потому и документов у него не было. Остерегайтесь таких. Может «конфисковать», а потом будет торговать шапками из собачьих шкур, да, попадаются и такие!

«Некоторые парни хотят своих собак друг на друга натравливать. Я не раз видела истекающих кровью собак. Однажды мы с подругой пошли погулять вместе с ее собакой. И вот пришли парни с овчаркой и огромным догом, и две собаки напали на подружкину овчарку. Люба собаку не отпустила, и дог схватил Любу за руку. До сих пор шрам остается» (письмо из Якутска).

Безобразие, мы уже говорили об этом. Таких владельцев, как эти парни, надо воспитывать, а если не подействует, собак изымать.

И наконец самое главное: подумайте, еще раз подумайте, сто, тысячу раз подумайте — нужна ли вам собака, так ли уж необходимо вам ее брать? А может, это сиюминутный каприз, тщеславная гордость: у других есть — почему у меня нет! Захочу — будет. А надо? обязательно надо? Если честно.

Ну и еще О КОШКАХ. О кошках тоже пишут довольно часто. Настоящий дифирамб пропел своей кошке Мурке Сергей Шатилов. Ему 20 лет, он живет в Омске, работает столяром по 1-му разряду. «Есть у меня собака-дворняжка Уголек, который меня очень любит и считается как самый лучший друг на всем белом свете. А разве кошка не считается другом человека? Считается, да еще каким! Наша Мурка, если заметит, что кого-то из членов семьи нет дома, выходит на улицу, садится на завалинку и ждет. Больше всех полюбила она меня.

Если я работаю во вторую смену, то кошка ждет меня с работы до полтретьего ночи. А утром, когда мама будит меня, Мурка запрыгивает на кровать и начинает по мне ходить взад и вперед или проведет хвостом по лицу и принимается потом своим холодным носом тыкаться в мой нос и приходится вставать с кровати и весь сон как рукой снимет. Я считаю, что кошка такой же друг человека, как и собака. Ну, вот и все». А разве кто-нибудь спорит, Сережа. Все верно. И поведение Мурки описал очень точно. Многие собаководы держат кошек. Могут ли собака и кошка ужиться в одной квартире, спрашивает Люда Егошина, землячка Сергея Шатилова. Могут, могут, Люда. Живут прекрасно, дружат, играют, случается, даже спят вместе. Могут! Недопустимо травить кошек собаками. Настоящие собаководы — и я бы добавил, настоящие люди — так не делают. У Лены Евдокимовой (помните, Дудинка) беда: кот выживает собак. Такой зверюга, кого ни принеси — сейчас же набросится, чтобы не поцарапал щенку мордочку, приходится изолировать, запирать. Кузя баловень и деспот… ну не все же такие!

…Пишут дети. Будем внимательны к их просьбам, чего бы это ни касалось, к их желаниям, к голосу их сердца.

Дети и животные — они должны быть друзьями. Между прочим, вот здесь часто и НАЧИНАЕТСЯ ЧЕЛОВЕК.