Гершкович распахнул дверь так, будто намеревался сорвать ее с петель. Убедившись, что это ему не удалось, он захлопнул ее с таким грохотом, будто давал старт очередной парусной гонке. Усевшись на стул, он визгливо прокричал:

– Какого черта вы затеваете? Это что? Допрос? Как вы смеете?

– Чего вы опять раскипятились?

– Не смейте со мной так разговаривать!

Мальчишка! Сопляк!..

– Стойте, стойте. Угомонитесь… Не хотите со мной разговаривать – не надо… Я так и скажу…

– Кому это, позвольте вас спросить?

– Капитану, а потом милиции.., пусть они с вами разбираются. Им вы и объясните, чем это я так плох для вас.

На лице Гершковича отразилась напряженная работа мысли.

– Я не отказываюсь с вами разговаривать.

С чего вы это взяли? – несколько менее агрессивно возразил он.

– Видимо, мне это просто показалось, – предположил Хохлов. – От жары, наверное…

– Наверное, – снисходительно согласился Гершкович, – бывает…

– Тогда ответьте мне, пожалуйста, на несколько вопросов.

– Попробую.

– Что вы делали с момента окончания гонок до обеда?

– Сначала я погулял по острову…

– Один?

– Не вижу на этом судне человека, от совместной прогулки с которым я получил бы хоть малейшее удовольствие, – язвительно ответил Гершкович.

– Странно…

– Что именно?

– Зачем тогда вы вообще поехали в этот круиз, если ваши спутники вам так неприятны?

Видно было, что этот простой вопрос застал Гершковича врасплох. И его ответ трудно было причислить к категории находчивых.

– Не ваше дело, – запальчиво выкрикнул он и мрачно замолчал, поняв, очевидно, что сморозил глупость. – Во всяком случае, не затем, чтобы убивать этого… Самохвалова, – добавил он после небольшой паузы.

– Придется сделать вид, что я вам поверил…

Хорошо. Что же вы делали потом?

– Погулял я с час примерно, а потом вернулся к себе в каюту. Все.

– Во время прогулки вы кого-нибудь видели?

– Да.

– Кого?

– Виктора Солодовникова с… – он замолчал.

– С кем?

– С Ниной.

– Вы уверены?

– Я еще в здравом уме, слава богу.

– Что они делали?

– Стояли.., разговаривали…

– Они вас видели?

– Нет, не думаю. Они были слишком увлечены беседой. А я отошел в сторону.

– Вы что-нибудь знаете о конфликтах Самохвалова с сотрудниками фирмы?

– Ничего серьезного. Он был вежливый, доброжелательный и чуткий руководитель.

Его саркастическая улыбка несколько противоречила смыслу произносимых им слов.

– Значит, ничего подозрительного вы не видели?

– Нет.

– Не видели, чтобы кто-нибудь входил в это время в каюту Самохвалова или выходил из нее?

– Я же вам русским языком говорю: нет, нет и нет!

– Вот эту авторучку вы у кого-нибудь видели?

Гершкович, пренебрежительно взглянув на пакет, уверенно ответил:

– Еще раз нет.

– Хорошо. Можете идти.

– Значит, я свободен?! – ернически ухмыляясь, спросил он.

– Абсолютно.

– Большое спасибо, как это любезно с вашей стороны. Я просто не могу поверить своему счастью.

Хохлов ощутил неодолимое желание запустить в него бутылкой из-под пива. Однако Гершкович вовремя вышел из каюты, на прощание еще раз демонстративно громыхнув ни в чем не повинной дверью.

* * *

После ухода Гершковича Хохлов задумчиво сидел над первозданно чистым листом бумаги.

Писать было нечего. Он нарисовал несколько чертиков и один кораблик.

Внезапно дверь каюты открылась, и в образовавшуюся щель просунулась голова Солодовникова.

– Ты один? – удивленно спросила голова.

– Один, – буркнул Хохлов, – заходи. Или в коридоре прохладней?

– Так же, – ответил тот, плюхнувшись на свое привычное место на диване.

– Вы с Гершковичем скоро мне всю каюту разломаете, – проворчал Хохлов.

– Что, ты с ним уже побеседовал?

– Имел такое удовольствие.

– То-то я смотрю, ты сейчас кусаться начнешь.

– Да, в данный момент выбираю на тебе местечко поаппетитней.

– Он вообще-то мужик неплохой, но я-язва…

– Прободная, – добавил Хохлов.

– Да уж… Я что, собственно, пришел-то…

Капитан просил сообщить, что покойника мы убираем. Ты как? Не против?

– Нет, не против. А что вы с ним решили делать?

– Положим в ванну в его каюте и засыплем льдом.

– А льда хватит?

– Должно хватить. Холодильные установки у них мощные…

– Ну, давайте…

– Тогда я пошел.

– Может, еще по бутылочке пивка?

– Попозже.., нужно с покойником закончить.., уж тогда…

– Ладно. Зайдешь?

– Обязательно.

– Да, кстати. Ты до обеда сегодня где был?

– Да так.., на пляже полежал.., по острову побродил…

– Один?

– Один, – уверенно ответил Солодовников. – А вернулся я, когда…

– Я видел, когда ты вернулся, – махнул рукой Хохлов. – Ладно, пришли ко мне Андрея.

Он тебе не нужен?

– Пришлю.., обойдемся…