Андж

Меня поймали, самым гнусным образом, сунули в дребезжащую машину и спустя какое-то время выгрузили. Кроме парочки камней здесь не было ничего, такая же безжизненная пустыня. Но бандиты скрывались где-то в глубине булыжников, куда и меня толкнули. Темные норы, откуда веяло прохладой, скрывались в камнях. А эти парни не так глупы. Издалека подземные пещеры не обнаружишь, отличное укрытие от жары, хищников и других группировок. Меня вели на привязи, как собаку вглубь этого укрытия. Внутри все было обвешано шкурами дзергов, мебель была сделана либо из костей и кожи, либо из обломков разбившихся кораблей или космического мусора.

Я чувствовала себя зверем, пойманным и посаженным в клетку. Я знала, что сейчас будет и меня никто не спасет. С каждой секундой, проведенной с петлей на шее, с каждым пинком, я теряла свою человечность, единственное, что я хотела, так это увидеть их порванные глотки услышать их предсмертные хрипы. Чудовищно. Нет, это я.

Самые отъявленные негодяи кружили вокруг меня словно падальщики, вокруг трупа, думая как лучше оторвать кусок побольше. Грязные инопланетяне, обмотанные шкурами дзергов, с ожогами от солнца и шрамами мысленно насиловали меня, а может хуже. А я сидела и думала, к какой расе их отнести, вычисляла их слабости и преимущества. Мои познания в этом вопросе не так велики. В основном люди, один зельмзейм и сурианин, и еще парочка, о которых я не знала. Человек до этого тащивший меня кинул мой поводок другому бандиту и тот незамедлительно перешел к действиям.

– Ну что сучка, пришло время развлекаться, – инопланетянин пнул меня и дернул за удавку. Волокно больно впилось в нежную кожу, обжигая ее, перекрывая дыхание. Я закашлялась и схватилась за нее руками, чтобы хоть чуть-чуть ослабить давление и сделать вдох. – Сейчас мы покажем тебе наше гостеприимство! – я подняла глаза и встретилась с черными щелями, смотрящими, словно сквозь меня. Коричневая, как ствол дерева кожа, под которой перекатывались тугие мышцы. Улыбка оскал, открывающая ряды острых зубов. Костяные наросты вместо волос, а вместо привычных человеческих ног мощные лапы. Кто этот инопланетянин, так пристально рассматривающий меня? Сильный, свирепый достойнный противник.

– Вам никто не говорил, что с добычей играть нехорошо! – я ответила на чистом межгалактическом языке, на котором вещали бандиты. – А то вдруг добыча убежит?

– Смотрите-ка, у нас тут намечается веселье! Если не будешь сопротивляться, тебе, может, даже понравится. Я и мои ребята не любим уговаривать, – значит, черноглазый главарь этой группировки.

– Шон, неужели тебе мало меня?! – из-за полога выползла полуголая зельзеймка и тут же повисла на инопланетянине. Я попыталась снять удавку, но темные глаза следили за каждым моим взглядом, и стоило мне лишь шелохнуться, как веревка на шее затягивалась все туже.

– Хасала, увы, но твои пылкие объятия уже изрядно надоели, – девушка жалобно поджала губки.

– Я не буду на тебя обижаться, когда очередная жертва умрет, ты же все равно придешь ко мне, – девушка вышла также, покачивая бедрами, и добрая часть бандитов проводила ее голодным взглядом. Зельмзейки всегда одинаковы, где бы они не были.

– Шонрар, может, бросим жребий? – предложил стоявший справа человек и смачно сплюнул.

– Нет, я первый хочу с ней поиграть, – инопланетянин резко дернул удавку на себя, отчего я чуть не упала и была вынуждена подойти поближе.

– Нет, Шон. Ты ее замучаешь до смерти, а нам опять с ребятами рукоблудством заниматься?! Так не пойдет. Или пусть Хасала нас одарит своими плодами, – черноглазый резко обернулся и врезал парню, раздался хруст, и человек лежал в пыли, пытаясь вправить нос, кровь заливала его лицо

– Я тебя предупреждал Джьюд, никогда не смей разевать свою пасть на меня! – я так надеялась, что главарь выпустит веревку из рук.

– Хей Шонрар, он прав. Мы тоже хотим поразвлечься, – бандиты обступили парня. – Джьюд всего лишь выразил наше общее мнение, – инопланетянин обвел всех взглядом и рассмеялся, если, конечно, этот ужасный звук можно назвать смехом.

– Хасала, – крикнул он. Спустя секунду, из-за полога снова выглянула зельзеймка. – Ублажи их, я знаю, твоя развратная натура давно уже об этом мечтала, – зельзеймка сверкнула глазами и обвела губы раздвоенным языком. Я не сомневалась в словах черноглазого. – С превеликим удовольствием, мой господин, – я еле удержалась, о того, чтобы меня не стошнило.

– Хорошо провести вам вечер парни, – сказал главарь, и разгоряченные мужчины удалились прочь, покидая холл этой норы, оставив меня одну с этим чудовищем. Инопланетянин облизнул губы.

– Я еще никогда не трахал людей! Уверен, тебе понравится, – я была абсолютно другого мнения, а его вид вызывал только отвращение.

Шонрар дернул мой поводок и потащил меня вглубь своей норы, очевидно, в более уединенное место. Я обегала глазами каждый уголок этого места, пытаясь найти хоть что-то сгодившиеся для самообороны. Я здраво прикидывала свои шансы против инопланетянина, и выходило примерно семьдесят на тридцать процентов. Радовало, что у меня все-таки есть шансы, правда, с большой натяжкой. И мне нужно оружие или то, что может им стать. Но Шон тащил меня так, словно читал мои мысли, не давая мне расслабиться.

Втолкнул меня в комнату и прикрыл проход неким подобием двери. Посреди вертепа стояла кровать больших размеров на этом мебель почти заканчивалась, небольшое кресло или стул, что-то вроде тумбы. Тусклый свет слабо освещал пещеру. Я не представляла, откуда здесь электричество, но для людей, приговоренных к смерти, это было шикарно. А банда неплохо здесь устроилась.

– Я смотрю, ты от восторга дар речи потеряла! – и почему весь мужской пол, так падок на лесть. – Смотри, эта кровать сделана из костей дзергов, – я выгнула бровь, изображая интерес. Сейчас у меня был реальный шанс убить главаря и сбежать, пока основная часть группировки развлекается. Но как осуществить первую часть этого плана, я пока не знала. – Их кости крепки и служат прекрасным материалом для строительства, – Шонрар продолжал рассказывать об обстановке и о том, как ему удалось достать редкие штучки на этой планете, но меня это абсолютно не интересовало. Я ждала, когда он ослабит мою привязь.

Инопланетянин, закончив свой нудный рассказ, начал наматывать мой поводок на руку, медленно, словно играя. Его черные глаза ощупывали мое тело, а о том, что последует дальше, я даже не хотела думать.

Но сопротивляться, пока что бесполезно. Я решила подыграть. Жизнь на земле многому меня научила. Она воспитала во мне воина. Маленькой девочкой я не умела ничего, даже спасти себя не могла. По сравнению с волками, имевшими острые когти, зубы я была слепым кишаром, легкой добычей. Единственное что у меня было в избытке мозг. Слабая беспомощная девочка, исчезала, а вместо нее родилась я, через боль, страдания слезы и труд.

Именно тогда, маленькой девочкой, я осознала, чтобы выжить, нужно четко представлять свои слабости и умело пользоваться преимуществом. Порой, чтобы победить необходимо, сдаться. А при встрече двух хищников победит тот, кто окажется умнее. Вопрос кто из нас умнее, я или Шон?

Шаг за шагом его лицо приближалось к моему.

– Скажи человечка, ты будешь сопротивляться? – шершавый язык, как наждачная бумага прошелся по краешку уха. Невозможно хотелось дернуться, двинуть ему с локтя, только не чувствовать противного дыхания, но надо ждать. – Я люблю строптивых девочек их крики, как музыка для моих ушей Их так приятно ломать, укрощать. Я хотел бы тебя укротить, – одной рукой он тянул на себя веревку, а другой ухватился за шею. – Но ты такая маленькая, хрупкая, что мне тебя, даже жаль. Его шершавая ладонь погладила стертую кожу с багряным отливом. Он поддел когтем веревку и порвал ее, освобождая меня. – Сейчас ты наверно думаешь, что я сошел с ума, раз освободил тебя. Но нет маленькая унья. Давай, беги, а я тебя поймаю.

– А если я не хочу бежать? – его игривый настрой пугал. Шонрар догонит меня в один миг, его ноги, скорее звериные лапы, судя по строению, идеально приспособлены к бегу на длинные дистанции.

– Ох, с тобой скучно. Неужели не хочешь сбежать?

– Предпочитаю ближний бой.

– Унья, я хищник с планеты Шалая, и если ты заметила мои острые зубки, – Шон оскалился, – я люблю лакомиться своей добычей. И, так уж вышло, что ты моя. Я дам тебе шанс, девочка, – шалианец опустил руку за пояс и вытащил длинный изогнутый нож. Шонрар провел пальцем по острию клинка, которое моментально разрезало кожу, выпуская густую почти черную кровь. – Уравняем шансы человечка, – инопланетянин кинул мне его и облизнул порез.

Я еле поймала увесистый ямбеа. Его размер отличался от знакомых мне стандартных боевых ножей, а вот форма чуть более изогнутая, чем у обычного клинка с формой боуи.

– Надеюсь, ты меня развеселишь, – прервал мои мысли Шонрар. Я покрепче перехватила оружие и приготовилась к бою. Инопланетянин попрыгал и похрустел шей. Закончив свои манипуляции, он сделал резкий выпад, я едва уловила его скоростное движение и заблокировала, но его когти прорвали мой костюм и оставили четыре красных отметины.

Шон слизнул, алые капли крови с ногтей и улыбнулся.

– Я слышал, что люди вкусные, но не знал насколько, – в его глазах зажегся интерес, а в глоссе слышалась хрипотца. – Сначала я тебя трахну, а потом съем, – его идеальные черты исказила гримаса и он засмеялся.

Его слова не привели меня в ужас, быть добычей мне привыкать. После встречи с Домфиром, Шонрар и его маньячность уже так не пугали. Я не стала мешкать и нанесла ответный удар, но эта сволочь ловко увернулась и с быстротой молнии переместилась в другой конец комнаты.

– Близко, – прошипел Шонрар на манер зельзейма. – Но слишком медленно.

Он играл со мной. Весь наш поединок, порой казался постановочным. Шон будто специально подставлялся, но после этого непременно пускал мою кровь. Кружил надо мной словно ворон над трупом.

Инопланетянин был тяжелым противником. Его скорость и острые когти делали свое дело. А я изможденная этой безжизненной пустыней и прочими неприятностями не могла дать достойный отпор. Оставалось одно – обмануть врага.

После того как лезвие моего ножа едва царапнуло его кожу, я приготовилась к его излюбленной атаке со спины. Я перехватила нож и стала ждать, стараясь всем своим видом показать отчаяние и безысходность.

Шонрар медленно кружил, а потом быстро исчез из моего поле зрения, я лишь почувствовала легкое движение воздуха позади себя, и в ту же секунду развернулась и вонзила клинок в его живот.

На лице бандита отразилось удивление и непонимание.

– Я же говорила тебе, что с пищей не играют! – я вытащила нож и разрезала ему глотку, чтобы наверняка. Выяснять где находится сердце, было некогда. Схватила накидку из кожи дзергов, сняла ножны с захлебывавшего собственной кровью инопланетянина, прикрепила себе на пояс и убрала ямбеа, отыскала фляжку с водой и пошла прочь из этого ужасного места. Задерживаться тут мне не хотелось, маловероятно, что бандиты умрут от радости смерти своего босса.

Я выходила тем же путем, издалека доносились стоны и смех, похоже, зельзеймка еще развлекает их. Тем лучше. Я накинула капюшон и натянула его поглубже, чтобы скрыть лицо, запахнулась, скрывая свою фигуру.

– Хей ты куда, – остановил меня бандит, дежуривший у входа.

– Да тебя пришел сменить, – попыталась я пробасить мужским голосом. – Хасала со мной уже закончила, беги, может, тебе и чего перепадет, – видимо, это вышло у меня хорошо. Парень без лишних вопросов с лихорадочным блеском в глазах скрылся в проеме. Он так жаждал объятий зельзеймки, что даже не стал задавать лишних вопросов. Я, не раздумываясь, выбралась наружу, где все еще светило солнце этой системы.

С трудом я выиграла себе немного времени. Теперь оставалось найти укрытие и замести следы. Черт, когда же здесь наступит ночь?! Похоже, здесь сутки гораздо длиннее, чем на земле.

Желто-красный песок перегоняемым ветром, казалось, проникал даже сквозь одежду. Ноги уже горели, пот испарялся, как только выступал. Сил идти дальше больше не было. Я сбросила накидку и решила разбить лагерь, поспать до наступления темноты, единственный выход.

Я вытащила нож и начала копать, пропуская между пальцами обжигающую шелковистую массу. Прижала плащ отколотыми камнями и засыпала его сверху, оставив лишь узкую щель, для того чтобы спрятаться. Замела вокруг следы и укрылась в своем окопе.

Брызнув на руки немного воды, я умыла обгоревшее лицо, но даже это не принесло облегчение. Постоянно хотелось пить. Два глотка, это все что я могла себе позволить. Воздух с каждой секундой становился все горячее, превращая поверхность этой земли в гигантскую жаровню. Вскоре меня сморило, и проснулась я уже от холода.

Снаружи доносились ужасные крики, похожие на скрип. Хотелось заткнуть уши. Я собралась с духом и вылезла на поверхность. Глухая давящая тьма, разрезаемая лишь светом звезд. Я могла видеть максимум на расстоянии трех метров и то с большой натяжкой. Сдернула плащ, и накинула его в надежде, что данная вещь поможет скрыться от дзергов.

Мой слух обострился, я не могла видеть, но могла слышать шелест крыльев, их дыхание. Наверно лишь мои чувства спасали меня. Я шла вперед, ну или ползла, оглядываясь, прислушиваясь, замирая от каждого шороха. Встречаться с драконами желания не было.

На землю начал опускаться туман, влажными клочьями опутывая меня. Идти становилось просто невозможно. Эти пары, возможно, единственный источник воды на планете, предо мной стал вопрос как его собрать. Я растянула плащ на земле, сделала небольшое углубление и ждала, надеясь, что роса осядет на нем. Еще у меня был вариант убить дзерга, тогда бы у меня была бы и вода, и еда. Но боюсь в моем положении я, скорее стану его пищей. Едва начало светать туман рассеялся, оставив живительные капли влаги. Я жадно припала к ямке и начала пить, остальное слила во фляжку. Конечно, этого мне не хватит, на целый день, придется экономить.

Занимался рассвет, жаркое солнце еще только вступало в свои права и пора идти, пока это еще возможно. У меня не было часов, поэтому до сих пор я не могла определить, сколько здесь длятся сутки. Но за световой день я выматывалась почти как за сутки на земле. А полночи хватало, чтобы выспаться.

И снова бесконечная пустыня. Пока мои ноги тонули в желтовато-оранжевой массе, мои мысли уносили меня в события недавно минувших дней. И думала, если бы я могла, поступила бы иначе и снова приходила к выводу, что нет. Я проклинала всех людей, ненавидела и с каждой секундой на этой чертовой сковородке мечтала о том, как выживу сбегу и отомщу со всей изобретательностью, на которую способна вложу в нее всю душу.

Не знаю, сколько я шла, но вдруг снова услышала уже знакомый гул, и свист и крики.

– Вот отродье дзергов нашли все же.

Я продолжала идти, вытащив оружие.

Наконец, машина, обогнав меня, резко затормозила и окатила меня песком.

– Стой сука! – крикнул первый вышедшей из машины человек.

– Думаю, вы пришли не затем, чтобы поблагодарить меня?

– А тебе вообще думать вредно! – пробасил мужик, покрытый татуировками.

– Я смотрю, ты по себе судишь козел!

– Ты убила нашего босса? – спросил уже знакомый мне Джьюд.

– Ну, я и?!

– Хочешь присоединиться к нам? Ты, по-видимому, хороший боец, а такие как ты нам нужны!

– Хей, ты чего Джьюд, она же телка! – человек развернулся и врезал самому болтливому.

– Дерется она лучше, чем ты, так что заткнись Тариг, – бандит сплюнул и сел в машину, продолжая бубнить про себя.

– Давай соглашайся красотка, лучшего предложения не будет! – сказал Джьюд, остальные члены шайки безропотно молчали, очевидно, он теперь главарь стаи.

– Извини, но я сама по себе, – меня распирал истерический смех, где они были, когда Шонрар пытался изнасиловать и сожрать меня. Трусливые псы.

– Красотка, очнись здесь кругом беспощадная пустыня, ночью вылезают дзерги. Вместе держаться безопаснее.

– Нет. Безопаснее быть одной, так никто не воткнет нож в спину, – на таких трусливых скотов нельзя положиться. Лучше быть одной.

– Хорошо. Если выживешь, мы будем рады тебе, – Джьюд кивнул теперь уже своим псам и скрылся в машине. Я не стала дожидаться, пока они уедут, и снова пошла вперед.

И вот опять я осталась наедине со своими мыслями, жаркой пустыней и палящим солнцем. Мой желудок начал скручиваться от голода и боли. Сегодня ночью мне придется найти еду. Или я умру с голода.

Я разбила лагерь и улеглась спать, к вечеру мне нужны были силы. Ночью мне снились все пережитые мной кошмары, начиная со смерти родителей, заканчивая Шонраром. Мне снились их исковерканные тела, остекленевшие глаза и предсмертные хрипы, я бы рада забыть, снова потерять память, но тогда я уже не буду собой. Я так боялась потерять себя, что повторяла себе. Я волчица, я не знаю страха, я не знаю жалости… Я выживу.

Когда в ночи снова раздались эти ужасающие звуки, я вылезла на поверхность и отправилась на охоту. Я прислушивалась к каждому шороху, старалась унюхать их запах. И слава звездам, мои поиски увенчались успехом. На слегка поостывшем песке лежали свежие фекалии ночных тварей, а мягкий ветер разносил едкий запах по округе.

Я вытащила нож и пошла по следу. Впереди показался длинный шипастый хвост. Тварь размахивала им из стороны в сторону и что-то мурлыкала себе нос.

– Теперь ты станешь моей едой, – сказала в тишину. Медлить было нельзя, иначе дзерг меня учует, и тогда я стану его обедом.

Быстрый перекат и я резким точным ударом вспорола этой твари брюхо, затем отскочила в сторону. Но дракон вопреки моим ожиданиям не упал. Оглушительный рев почти сбил с ног. Дзерг скулил и извивался, расправил крылья и собирался взлететь.

– Ну, нет, от меня мой ужин не сбежит, – я побежала и запрыгнула ему на спину, острые шипы впились мне в руки, причиняя невыносимую боль.

– Еще чуть-чуть! – крикнула я в пустоту. Подтянулась и оказалась полностью на спине чудовища. А оно вовсю пыталась меня сбросить, хлопало крыльями, но мой вес мешал раненому дзергу взлететь. С трудом добравшись до его шеи, я едва проткнула толстую кожу. Но разрезать ее не получалась, поэтому изо всех сил колола и держалась, пока тварь не перестала брыкаться, лишь тогда отпустив шею могучего животного, сползла на землю.

– Спасибо тебе за твою жертву, – я закрыла глаза дзергу и отрезала несколько кусков мяса. Все ближе слышалось хлопанье крыльев и заунывные скрипы, холодящие в жилах кровь. Мне надо было бежать, скоро прибудут другие драконы и съедят павшего сородича.

Сложив куски мяса, я побежала к укрытию, лишь там можно было спокойно утолить голод.

Жесткое сырое мясо, не было шедевром кулинарии, но этот вкус мне не забыть, это, то чем я питалась многие годы. Желудок радостно заурчал и я, собрав свои пожитки, двинулась в путь.