Небольшой особняк в центре города, затерянный среди высоток, уже давно не привлекал особого внимания ни жителей ближайших домов, ни тех, кто случайно оказался в этом тихом месте. Несмотря на поздний час, во французских окнах второго этажа горел свет. Невысокий сухощавый мужчина, которого со спины можно было принять за подростка, нетерпеливо прохаживался вдоль огромного стола, занимавшего почти всю комнату. Пару раз он остановился, посмотрел на свое отражение на идеальной, отполированной до блеска нетронутой поверхности, вскинул руку и посмотрел на часы.

– Уже без четверти три. О чем он только думает?

Мужчина театрально вздохнул, приподнялся на цыпочки и, слегка раскачиваясь, сомкнул руки за спиной, что означало крайнюю степень недовольства. Тяжелые напольные часы в дальнем углу комнаты пробили три, когда в дверь тихо постучали. Мужчина замер от неожиданности и громко сказал:

– Войдите!

В дверях появилась стройная девушка с лукавыми карими глазами и волшебным голосом пропела:

– Николай Александрович, вот то, что вы просили.

Она подошла к мужчине и протянула ему тонкую черную папку Тот, кого назвали Николаем Александровичем, фыркнул:

– Просил?! Вы, однако, забываетесь. Я никогда ничего не прошу.

Нежные щеки девушки полыхнули румянцем. Она поспешно извинилась, положила папку на стол и вышла, осторожно закрыв за собой дверь.

Мужчина подошел к папке, открыл, быстро пробежал взглядом несколько первых страниц и удовлетворенно хмыкнул.

– Ну вот. Теперь начнется совсем другая игра.

Он подошел к столу и нажал кнопку громкой связи.

– Денис, зайди ко мне.

Тучный мужчина в сером костюме нелепо смотрелся в этом начищенном до блеска кабинете, среди белых ковров и антикварных стульев с высокими резными спинками. Тому, кто мог бы случайно оказаться здесь в тот момент, могло показаться, что Дениса вызвали в качестве грузчика, чтобы передвинуть мебель, но он вместо того, чтобы приступить к своим обязанностям, решил вдруг присесть и поболтать с хозяином. И тем не менее, Денис Васильев был, пожалуй, лучшим юристом, которого могли бы себе позволить состоятельные горожане.

Денис расположился почти у самой двери, и Николай Александрович с силой толкнул папку, чтобы та прошелестела по столу в сторону Дениса и остановилась где-то поблизости. Денис дотянулся до нее, стараясь не вставать, подцепил своей огромной рукой и быстро просмотрел копии документов, которые принесла секретарша.

– Да, все есть. А вы уверены, Николай Александрович, что эта компания – то, что нужно? Я слышал на днях, что у Залесного проблемы. Не может так оказаться, что вы зря потратитесь и получите лишь остатки?

Николай Александрович задумался.

– Залесный не глуп. Я не верю слухам о проблемах, если не я сам их создаю. Что у него со счетами?

– Приостановлены, как мы и договаривались, налоговой «по ошибке». Так что перевести со своих валютных счетов, по крайней мере в ближайшую неделю, он ничего не сможет.

Николай Александрович удовлетворенно кивнул:

– Хорошо. Если мы его придержим дней на десять, получим его китайский контракт. Я знаю, что сейчас у его узкоглазого партнера большие проблемы и ему срочно нужны деньги.

Денис сделал вопросительное лицо:

– Зачем вам компания с проблемными партнерами?

Николай Александрович лишь отмахнулся.

– Ерунда! Китаец растратил деньги банка и теперь спешит прикрыться деньгами Залесного, чтобы не сесть в тюрьму или того хуже, ну, ты знаешь… Но если он получит хотя бы пару миллионов, обязательно выкарабкается, у него хороший административный ресурс. И потом снимет для Залесного барьеры. Даже если на пару лет, все равно выгода очевидная.

Денис начал понимать, куда клонит шеф.

– Значит, мы придерживаем Залесного, даем китайцу деньги, но гораздо меньше, чем он бы получил от него, тем самым срываем его сделку. Но зачем нам нужна компания Залесного?

Шеф поднял глаза к потолку и тихо проговорил:

– Даже не знаю, Денис, за что тебе платят такие деньги. Неужели в этом городе остальные юристы еще хуже?!

Денис усмехнулся.

– Я соображаю не так быстро, как вы, Николай Александрович. Но если я что-то делаю, то никто потом не сможет переделать после меня то, что сделано.

Николай Александрович примирительно похлопал Дениса по плечу.

– Сейчас дорога каждая минута. Соображать надо быстро. А действовать еще быстрее. Сколько тебе надо времени, чтобы ты подготовил документы?

Денис задумался. Он что-то прикидывал в уме и вслух проговаривал:

– Протокол собрания о назначении нового генерального директора – минут пять. Доверенность на право предоставления и получения документов – минут семь. Внести изменения в Устав – минут десять. Заявление в межрегиональную налоговую о внесении изменений в ЕГРЮЛ – еще минут десять. Здесь нужно все хорошо проверить. В полчаса можно уложиться.

Николай Александрович расплылся в улыбке.

– Извини, Денис. Я немного погорячился насчет твоей нерасторопности. Значит, у нас будет время отдохнуть. Принесешь документы к девяти сюда, в офис.

Денис пожал плечами.

– К девяти, так к девяти. Я думал, у вас что-то срочное. У меня только один вопрос…

Николай Александрович встрепенулся:

– Какой?

Юрист немного помялся, потом решился:

– Обычно такие документы делают на человека с пропиской, но без определенного занятия, который рад случайному заработку.

– Ну так обрадуй кого-нибудь.

Юрист все еще собирался с духом, чтобы сообщить шефу нечто важное.

– Я тут недавно, месяца три назад, познакомился с молоденькой девушкой на презентации, она модель из деревни, километров двести от города на север…

Николай Александрович искренне удивился.

– И почему ты решил осчастливить меня этим известием?

Денис покраснел, но проявил настойчивость:

– Я необдуманно предложил ей пожить у меня какое-то время, но…

Николай Александрович рассмеялся:

– И теперь она, как лиса в сказке про зайца и его избу? Не хочет уходить?

Денис был благодарен шефу за понимание:

– Я никоим образом не заинтересован в скандале, который она может устроить.

Шеф продолжал веселиться:

– Да, это у деревенских запросто… Поговорил бы со службой безопасности, они бы вмиг тебе организовали очистку помещения, даже с санобработкой.

– Понимаете, Николай Александрович, она девушка общительная, за эти три месяца в городе у нее появилось много друзей среди СМИшников, так что если я ее выставлю, то об этом будет знать полгорода. Хорошо, если в новостях не покажут.

Шеф стал серьезен.

– Да, службе безопасности надо бонусы поубирать. Чтобы сотрудники не путались с кем попало. Говори, что думаешь делать.

– Думаю оформить на нее компанию Залесного. И бомжа покупать не надо, и девушка будет довольна таким отступным.

Шеф пристально посмотрел в глаза своему юристу. Потом спросил:

– За что же ты ее так не любишь? Ты же знаешь, что Залесный с ней сделает в случае чего?

Денис не отвел глаз от пронзительного рентгена своего шефа, и Николай Александрович усмехнулся.

– Как знаешь. Можешь оформлять.

Денис поднялся над столом как огромная серая глыба, отряхнулся, поправляя пиджак, и важно выплыл из кабинета.

Николай Александрович устало потер глаза.

– Теперь можно поспать.

Он снова нажал кнопку селектора.

– Татьяна, распорядитесь, чтобы мне приготовили ванну и постель. Я буду ночевать здесь.

Он еще пару минут перелистывал тонкими нервными пальцами страницы в черной папке в ожидании приглашения секретаря. Наконец металлический голос селектора сообщил:

– Вы можете подняться к себе, Николай Александрович. Все готово.

Он выключил свет, осторожно прикрыл за собой дверь, и, держа папку в руках, стал медленно подниматься на третий этаж, где располагались его личные апартаменты.

Спустя полчаса Николай Александрович уже спал сном младенца, не ведавшего о том, что в это самое время в маленьком частном самолете седовласый мужчина ведет неторопливый разговор. Его собеседнице, должно быть, не спалось, потому что телефон не умолкал уже полчаса. Пилот слегка притормозил, не смея прерывать разговор своего единственного пассажира. Наконец мужчина убрал трубку во внутренний карман пиджака и тихо прошептал:

– Умница, Аллочка. Посмотрим, что из этого получится.

Откинувшись в глубоком кресле, он что-то подсчитывал в уме, потом, словно спохватившись, нажал кнопку связи с экипажем:

– Я готов.

Пилот бодро кивнул, и самолет плавно вырулил на взлетную полосу…