2 августа 2007 г. Арабские Эмираты

«Красный квадрат» – заведение, известное всем, кто прожил в Эмиратах хотя бы неделю. Соотечественники, быстро управившись с коммерческими делами, стекались сюда в поисках примитивных развлечений – танцев, выпивки и русских песен. Заведение пользовалось успехом, и народу по вечерам там было полно. Данил ждал меня у входа.

– Вы что, прямо с работы?

Я съязвила:

– А вы думали, я буду полдня готовиться к нашей встрече?

Данил надулся:

– Мне было бы приятно. Вообще-то я думал, что женщины всегда полдня готовятся к свиданию.

Я чуть не споткнулась, но удержалась на ногах:

– А у нас свидание? В этом баре?

– Нет, в этом баре у нас место встречи. А свидание у нас в отеле.

Мужская самоуверенность била рекорды, хотя, если признаться, мне давно не хватало мужского общества. Арабы не в счет. Я за внутривидовое скрещивание.

– Вы что же, в отель переехали?

– Я всегда бронирую номер в «Интерконтинентале». Но если Кристофер дома, живу у него. Так что мои апартаменты свободны и готовы принять гостей.

Я не была уверена, что мне захочется «в номера», но отказываться на всякий случай не стала.

В баре было накурено и шумно. У микрофона девушка украинской внешности в летнем пальто серьезно перелистывала страницы песенника, распечатанного на принтере и скрепленного степлером посередине. Публика в нетерпении выкрикивала заказы. Столик, что поближе к импровизированной сцене, дружно скандировал:

– Спой на третьей странице!

Столик возле бара старался их перекричать:

– Пой на десятой! На третьей уже пели!

Пока столики выясняли, кто сегодня круче, девушка отдыхала. Оценив обстановку как не располагающую к флирту, мы ретировались.

Медленно спускаясь по лестнице, я думала, что мне ужасно хочется выпить. Арабские законы запрещали спиртное для граждан страны, но для иностранцев были несколько магазинов, преимущественно за пределами Эмирата Дубай. Данил словно прочитал мои мысли:

– У меня есть отличный коньяк.

Я перестала сомневаться, хочу ли я с ним знакомиться.

– Поехали!

Номер был довольно просторным, с огромной кроватью и двумя креслами у стеклянного столика, на котором стояла огромная бутылка Courvoisier. Я мысленно одобрила выбор Данила, потому что сама всегда его покупаю. Но свою бутылку я прикончила в первую же неделю пребывания в этой стране. Стране песка и обмана…