Фан Ли присутствовал при родах. Это ему дорого стоило, но нельзя было упускать столь важный момент. Она не должна была увидеть новорожденного. Полюбив своего ребенка, она может полюбить его отца. Роды подходили к концу.

Ребенка положили на весы, и он отмерил за него столько серебра, сколько весил этот мальчик. Ему завернули младенца в мягкую теплую ткань, и евнух тихо вышел из покоев с посапывающим младенцем на руках. Тепло маленького тельца вызывало в нем неведомые до сих пор чувства. Ему вдруг захотелось оставить его у себя. Но делать этого было нельзя. Слишком опасно. Кругом шпионы и сплетники: у евнуха появился младенец!

У городских ворот его ждали слуга и еще какой-то человек.

– Мы договорились вот с этим господином. Его жена только что родила и может выкормить обоих младенцев. Ребенок пока поживет у них.

Мужчина поклонился Фан Ли, взял деньги, сунул ребенка в корзину и скрылся в темноте.

На следующее утро Фан Ли вошел в покои к Си Ши.

– Как ты себя чувствуешь, Си Ши?

– Неплохо. Только мой ребенок умер.

Слез не было. Фан Ли приказал служанке раздвинуть шторы. Из окна заструилось солнечное тепло. У красавицы была привычка прикрывать глаза ладонью наружу, когда она смотрела на яркий свет.

– Я хочу, чтобы меня одели в изумрудное платье. И принесли лиджи.

«Никаких следов печали, – подумал Фан Ли. – Значит, ее горе и слезы матери, потерявшей младенца, достались Кукле». Кукла становилась более живым существом, чем эта красивая женщина.