1 июня 1148 г. Франция.
Тусклый свет свечи уже не позволял разобрать мелкие цифры на древнем пергаменте. Исаак устал. Он поднялся из-за стола и потер глаза. Монсеньор торопил, но ошибка могла стоить дорого, и поэтому приходилось проверять расчеты по нескольку раз. Исаак начал собирать документы, разложенные на большом деревянном столе. Он открыл сундук, чтобы убрать драгоценные свитки, как вдруг дверь мастерской тихо отворилась, и в комнату скользнула чья-то тень. Не успел Исаак опомниться, как кто-то крепко обхватил его сзади рукой в железной перчатке. Юноша почувствовал, как в горло его уперлось холодное стальное лезвие. Свеча еще горела, и Исаак осторожно, стараясь не шевелиться, опустил взгляд на руку, сжимавшую его. На кожаном отвороте перчатки красовался герб де Монбаров.
Исаак осторожно выдохнул и спросил:
– Чего от меня хочет господин граф?
Де Монбар повернул юношу лицом к себе, не выпуская из рук и не убирая кинжала:
– Если крикнешь – я перережу тебе горло.
Исаак прохрипел:
– Я не буду кричать. Отпустите меня.
Монбар ослабил хватку и убрал нож.
– Почему ты здесь один так поздно?
Юноша понял, к чему клонит граф, но не решался сказать правду:
– Я переписываю бумаги…
Исаак остановился, и граф снова приставил нож к его горлу:
– Какие бумаги?
– Те, что привез господин Гуго де Пейне…
Нож чуть глубже вошел в шею юноши, из небольшой ранки просочилась струйка крови. Почувствовав запах крови, Исаак стал задыхаться от страха и судорожно ухватился за руку графа, пытаясь освободиться.
Де Монбар отпустил юношу и приказал ему сесть за стол, на котором лежало несколько свитков.
– Показывай, что ты писал.
Исаак дрожащими руками развязал бумаги и положил их перед графом. Брови де Монбара приподнялись от удивления:
– Это что за цифры?
– Отметки залегания серебра. Этим серебром Монсеньор платит папе за привилегии для своих орденов. И этим серебром будет оплачен товар.
– Какой товар?
– Антуан уже договорился с купцами из Генуи. Я точно не знаю…
Граф нависал над ним, как огромная скала:
– Теперь твоя задача знать все! Я вложил в этот орден немало и теперь намерен получить свою долю. И ты мне поможешь!
– Я?!
Де Монбар усмехнулся.
– Ты имеешь доступ к хранилищу. И много знаешь. Завтра ты расскажешь мне, что затевает наш святой Бернар. Давненько он не навещал своего дядю!
– Как же я смогу рассказать вам, господин? Ведь я не могу покидать монастырь.
– Если я как-то вошел, то и ты сможешь выйти. Я буду ждать тебя завтра, как стемнеет, у Восточной Башни.
Исаак вздохнул и потрогал кровавый след от кинжала.
– Я приду, господин.
Граф де Монбар удовлетворенно кивнул:
– Конечно, придешь. Ты же не хочешь рассердить меня. И принеси мне эти свитки…