18 октября 2008 г. Кутна Гора.

Темное дерево в отделке и белые кружевные занавески на окнах были обычным явлением в сельских барах. Антуан всегда садился за столик у окна, подальше от двери, сквозь которую осенью то и дело врывались дождливые сквозняки. Они мало беспокоили тех, кто сидел здесь с кружкой пива, но для него представляли настоящее бедствие. Он ненавидел болезнь. Ведь заболеть для него означало попасть в руки Бланки. Ему повсюду чудились ее медсестры. И здоровый образ жизни стал для него навязчивой идеей.

Перешагнув невысокий порог, Антуан вдруг остановился как вкопанный. За его столиком, лицом к двери, чтобы лучше было видно всех входящих, сидела женщина. И если бы он сам лично не присутствовал тогда на похоронах Марии, то мог бы поклясться, что это она. Сходство было настолько пугающим, что он еще какое-то время стоял неподвижно. Потом уговорил себя, что это совпадение и что у каждого человека есть сорок двойников. Вот, к примеру, ее брат… Антуан вдруг понял, что теперь сделает все от него зависящее, чтобы избежать повторных встреч с этой женщиной, чтобы не провалить дело и не поддаться искушению… Он уже имел несчастье помочь этой женщине в прошлой жизни, и вот опять… Или…

Антуан шел к столику, спрашивая себя, почему не просмотрел фотографии, присланные его людьми, как он обычно делал перед каждой встречей с клиентами. Хотя эта дама не была его клиенткой и вообще не представляла для него никакого интереса, если бы не ее внешность и манеры, такие знакомые. Она словно сошла с небольшого портрета, висящего у него в кабинете Клементинума. Ожившая Мария смотрела на него безо всякого интереса и вежливо поздоровалась по-английски. Антуан не любил английский. В Чехии он предпочитал славянские языки.

– Здравствуйте. Если вы не возражаете, я буду говорить по-чешски, так что половину из моих слов вы наверняка поймете.

Дама кивнула.

– Говорите. Мне сейчас так даже лучше.

Алка, тенью следовавшая за Антуаном, со своим журналистским чутьем старалась не вмешиваться, чтобы не спугнуть непонятную ей интригу. Тихо скользнув по деревянной лавке к окну, она зарылась в меню, исподтишка поглядывая на Антуана. Этот человек изменился так сильно, как не меняются от простого знакомства. Она сразу же исключила то, что он мог знать Елену раньше. Подруга бы не скрывала, что знакома с таким господином.

Антуан вежливо поинтересовался у дам, чего бы им хотелось выпить, сделал небольшой, но изящный для деревенской местности заказ. Пока удивленная хозяйка разливала вино, он спросил:

– Путешествуете?

Женщина отвечала нехотя, скорее из вежливости, совсем как та, другая.

– Да. У меня была пара свободных недель.

– Была? Стало быть, ваше путешествие идет к концу?

Елена печально усмехнулась.

– Идет. Но к какому – не знаю.

– Проблемы?

– Да.

– И с чем же, позвольте спросить?

– С живописью и с властями. И еще с родственниками.

Антуан мысленно похвалил ее ответ. Он знал эти проблемы намного лучше ее самой и теперь решал, что ему делать.

Наконец, он определился.

– Я дам вам адрес, вы поедете в Брно.

Дамы удивленно переглянулись, потом, как по команде, уставились на него, широко раскрыв глаза. Их вопрос прозвучал почти синхронно:

– В Брно?!

Он строго спросил:

– Вам не нравится Брно? Или у вас другие планы?

Елена первая пришла в себя:

– Нет. Других планов у меня нет. Если надо, могу в Брно.

Алка тоже горячо поддержала Брно.

– Как интересно! А что мы там будем делать?

Антуан не привык, чтобы ему задавали вопросы.

– А разве вы туда не собирались?

Елена вздрогнула.

– Мы туда с братом собирались, но он пропал.

Антуан покачал головой.

– Пока еще нет. Он сейчас в клинике.

– В Брно?

– Да.

Антуан отлично знал, о чем она сейчас думает. Ее брат исчез в Кутной Горе, по приказу Антуана его отдали Равви, который отправил мальчика в закрытую клинику Бланки в Брно. В том же самом Брно была еще одна клиника, которой Бланка пока не заинтересовалась. Антуан проверял связи своих медицинских светил каждый месяц, но ничего подозрительного не находил.

Женщина молча осушила бокал и спросила:

– Но если он туда попал не по своей воле, то как мы его сможем оттуда забрать?

Антуан вздохнул:

– Конечно, вы не сможете его оттуда забрать. Еще пару дней.

Эта пара дней ему понадобится, чтобы доставить в Чехию молодого Гюнтера. Теперь было все равно, кто победит – Бланка или старый Клаус. Он отдаст ей немецкого юнца и посмотрит на их драку. А русского пусть забирают эти дамы.

Антуан повернулся к Алке и спросил:

– Вы поедете на машине или поездом?

Алка не задумываясь ответила:

– Лучше поездом. Если там на месте придется куда-то срочно ехать, то такси вполне подойдет.

Антуан согласился.

– Хорошо. Пусть будет поезд, но постарайтесь взять купе первого класса.

– Вы против экономии или от чего-то нас предостерегаете?

– Чем меньше людей вас увидит, тем лучше, поверьте.

Елена, казалось, не слушала подругу.

– Нам лучше ехать на машине. Если он не сможет передвигаться сам, то машина удобнее.

Алка попыталась ее вразумить:

– Машину можно взять в Брно.

– А там есть?

Антуан успокоил ее:

– Об этом волноваться не стоит. Обратно вы поедете со мной. И лучших гарантий вам никто не даст…

Выйдя из кафе, Антуан позвонил, чтобы подали машину. Ехать обратно с Алкой на ее арендованном авто он отказался. Он размышлял вслух, что было крайне редко:

– Пора поговорить с Равви. Он сильно мне обязан еще с тех пор, как я сохранил жизнь Исааку. Вот и сочтемся.