Нашла птичка-поползень на дереве дупло. Свила в нем гнездышко из листьев и мха. Снесла яичек, птенчиков вывела.

Узнала об этом лиса. Захотела птенчиками полакомиться, а достать никак не может, высоко, лазать по дереву не умеет. Ходила, ходила вокруг и придумала:

– Дай, птичка, птенчика одного!

– Не дам! – отвечает птичка.

– А я на дерево залезу или дерево подпилю и всех съем…

Испугалась птичка. От лисы всего можно ожидать. Отдала лисе одного птенчика. Лиса съела его и в лес убежала.

Сидит птичка на сучке и плачет. В это время рябчик прилетел, на веточку сел испрашивает:

– Отчего ты, птичка, горько плачешь?

– Как мне не плакать.

Приходила лиса. Пригрозила, если я ей птенчика не дам, на дерево залезть или его подпилить и всех детей съесть. Я испугалась и одного отдала. А теперь жалко стало…

– Эх, ты… Почему поверила? Она тебя обманула. Если во второй раз придет – ты скажи: «И на дерево тебе не залезть, и дерево не подпилить. Уходи отсюда». – Сказал и улетел.

На другой день лиса опять к птичке прибежала:

– Птичка, дай птенчика!

– Не дам!

– А я дерево подпилю или на дерево залезу и всех съем!..

– И на дерево не залезешь и дерево не подпилишь! Уходи отсюда!

– А кто тебя научил так отвечать?

– Рябчик…

– Ну погоди… Найду я его!

Побежала лиса по лесу рябчика искать. Рябчик в это время на земле сидел и голубику клевал. Подобралась к нему лиса, зубами схватила, к себе в нору потащила. Рябчик видит – дела его плохи, и говорит:

– Обожди, лиса! Скушать меня успеешь. Ответь на три вопроса.

Остановилась та. Согласилась. Говорить-то не может. Рябчика держит.

Задает рябчик вопрос:

– А как, лиса, коровы мычат?

– Ммуу… – отвечает лиса.

– А как олени кричат?

– Ыых… ыых…

– Правильно, лиса! Вот какая ты умная! Все, оказывается, знаешь!..

Дух от похвалы у лисы захватило.

– А теперь на последний вопрос ответь: «А как собаки лают?

– Ам!.. Ам!..

А в это время рябчик вспорхнул и улетел. И лиса ни с чем осталась.

Запись И. И. Суворова.