Где-то тысячу триста или тысячу пятьсот лет до нашей эры правил Египтом Аменхотеп III. Его красавица жена Тайя родила ему восемь детей, шесть дочерей и два сына. После смерти Аменхотепа, его трон унаследовал его старший сын, став Аменхотепом IV.

В те далекие времена было принято, что наследник престола обязан жениться на своей сестре, мотивировалось это тем, чтобы царская кровь не смешивалась с простыми смертными. Наследник от такого брака считался чистокровным и мог по праву занять царский трон. Я конечно не историк и не могу утверждать, знали древние люди о пагубном влиянии кровосмешения или нет. Но, тем не менее, результатом таких браков было частое рождение детей с некоторыми отклонениями. Это проявлялось в слабом здоровье и даже в умственном развитии.

Вот что-то в этом роде и представлял собой Аменхотеп IV. В нем сочеталось несколько отклонений, и народ относился к нему по-разному, некоторые считали его безумцем, другие? наоборот, считали его провидцем, третьи и вовсе считали его колдуном, имеющим связи с потусторонним миром.

Женат он был на своей старшей сестре Нефертити, которая по праву носила звание самой красивой девушки во всем Египте, да и за пределами Египта красота ее считалась эталоном. Все художники и скульпторы того времени считали великой честью отобразить ее красоту в камне.

После рождения второй подряд дочери Аменхотеп впал в ярость, обвинив жену в неспособности родить ему наследника. Нефертити. зная безумный характер мужа, и понимая, чем для нее это может обернуться, обвинила во всем богов, якобы это боги не желают им счастья и не посылают им своего благословения на сына.

Поверив словам красавицы жены, Аменхотеп в припадке ярости приказал всем отречься от вредных, по его мнению, богов и почитать только единственного бога, это бога Солнца.

Простой народ роптал не долго, но деваться было некуда, и люди признали вместе с властью фараона и власть нового для них бога, и новую веру. Но большая часть знати воспротивилась воле фараона. Подстрекаемые жрецами, они взбунтовались и выступили против воли фараона. Аменхотеп не стал долго раздумывать, а жестоко подавил начавшееся восстания, принеся в жертву богу Солнца всех жрецов и всю знать, которая отказалась принять его веру.

После жестокой расправы он приказал построить новую столицу, которая в скором времени и была построена в двухстах километрах вверх по течению Нила. В новой столице он построил огромный храм Солнца. Вместо старых жрецов он назначил жрицами своих сестер, и нарек себя новым именем Эхнатон.

Хочу напомнить, что у Эхнатона был еще и младший брат Сменхкара, который в отличие от старшего брата, рос красивым и здоровым ребенком. Сменхкара обладал еще и довольно пытливым умом, и как все дети фараона того периода получил хорошее образование. Кроме того, обладая отменными физическими данными, он постиг военные науки и слыл среди воинов хорошим полководцем.

Эхнатон не любил своего младшего брата. Видя, как тот превосходит его во всем, и люди относятся к его брату с большим уважением, чем к нему. Зная, что Сменхкара уже никогда не сможет занять царский трон, он не боялся его и не предпринимал попыток физического устранения своего брата, хотя и находились доброжелатели, которые шептали ему на ухо, советуя избавится от брата. Но Эхнатон был неглупым человеком и прекрасно понимал, что в сложной международной обстановке ему как воздух был необходим именно такой грамотный полководец, как его брат.

Но, тем не менее, он не мог отказать себе в удовольствии при любом удобном случае постараться унизить прилюдно своего строптивого брата. Он испытывал огромное удовольствие всякий раз напоминать брату, что он сам и все его потомство из поколения в поколение будут прислуживать ему и его потомкам, так как в жилах его детей течет грязная, никчемная кровь.

Сменхкара был умным и уравновешенным человеком, он прекрасно понимал, чего добивается его царственный брат. Понимая это, он старался не обращать внимания, но, как известно вода капля за каплей камень точит. Однажды Эхнатон запретил детям брата учится. Этого уже Сменхкара простить никак не мог.

Поразмыслив, он решил жестоко отомстить брату, но месть должна быть такой, чтобы фараон не как брат, а как царствующий брат содрогнулся от нанесенной ему обиды.

Вскоре такой случай представился. Эхнатон решил проехать по стране с проверкой, а за одно выбрать место для постройки нового храма, решив таким образом умилостивить бога Солнца, чтобы тот послал ему наследника. Сменхкара отказался от поездки, мотивируя тем, что на южном направлении участились набеги кочующих племен, и он обязан, навести там порядок. Эхнатон не возражал, а даже рад был отсутствию брата.

Сменхкара отправил небольшую часть войска на юг, чтобы успокоить враждебные племена, а сам задержался в столице. В столице он зря время не терял. Зная, что царица не равнодушна к нему, он соблазняет ее, и целых две недели проводит в объятиях красавицы Нефертити. Через две недели он покинул столицу и присоединился к своим войскам.

В результате грехопадения было рождение царицей мальчика. Эхнатон? считая его своим сыном, дал ему имя Тутанхамон. Он наивно полагал, что его любимая жена вынашивала ему наследника девять месяцев, но он жестоко ошибался, ребенок родился недоношенным, к тому же слабым здоровьем и с увечьем ноги. У него и в последствии будет одна нога короче другой. Но особенностью его был острый и расчетливый ум. В девять лет он был уже женат на своей старшей сестре Анхесенпаатон.

Однажды играя с ней, он бегал и прятался по всему дворцу. Спрятавшись в одном из подсобных помещений, он случайно подслушал разговор двух служанок, из которого он узнал, что не является сыном Эхнатона. Тогда же у него в голове созрел план убить Эхнатона и занять его место на троне.

Для осуществления своего плана он сговорился с некоторыми противниками царя недовольными правлением Эхнатона, и тем, что он, запретил их истинную веру, а силой навязав им бога Солнца. Юный Тутанхамон пообещал им, что как только станет фараоном, сразу отменит ненавистную веру, и вернется в старую столицу, где построит новые храмы.

Для осуществления своего плана он тайно назначает одного из самых влиятельных главным жрецом. Наделяя их расширенными полномочиями, он поручает собрать небольшой отряд из верных людей. Когда отряд был собран, юный Тутанхамон дает сигнал к началу дворцового переворота. За несколько минут вся стража была перебита, а Эхнатон был взят в плен.

Завершить удавшийся переворот Тутанхамон решил в храме богов. Он приказал привести плененного фараона в храм, где того было решено принести в жертву богам, таким образом умилостивить гнев богов за вероотступничество.

Но вот здесь юный фараон допускает непростительную ошибку. Оставшись наедине с Эхнатоном у алтаря, он рассказывает ему все о своем происхождении. Потрясенный услышанным Эхнатон не поверил девятилетнему ребенку и потребовал доказательства. Тутанхамон предвидел это, и потому приказал впустить в храм служанок, хотя это было большим кощунством по отношению к богам. Жрецы стали возмущаться, но Тутанхамон успокоил их тем, что это не храм их богов, а храм ненавистного им бога Солнца. Сначала допросили служанок, и те подтвердили правоту слов юного отпрыска. Затем пригласили самого виновника Сменхкара.

Сменхкара не стал запираться и все рассказал, как он исполнил свою месть за все унижения. Он понимал, что пока он здесь рассказывает свою историю, служанок наверняка уже казнили, чтобы избежать ненужных пересудов в будущем, а следующим будет он и его семья. И, тем не менее, держался он с достоинством, как подобает великому воину.

Выслушав своего брата, Эхнатон пришел в ярость. Зная, что смерть его неизбежна, и помощи не будет, он стал терять над собой контроль. Глядя на своих врагов налитыми кровью глазами, в припадке бешенства, он проклял весь свой род, а за одно и все оставшееся после него потомство. А закончил он так:

— По моей линии больше потомков не будет, на этом род мой заканчивается. Что касается твоего рода Сменхкара, то во всем твоем роду будет оставаться в живых только один ребенок из всех рожденных, но какой именно останется, они знать не будут. Но они будут рожать очень много детей, но, сколько бы они не рожали, в живых всегда останется только один. Так будет продолжаться тысячелетия. Все эти тысячелетия твои потомки будут проклинать твое имя. Тебя Тутанхамон я благословляю на трон, но, детей своих ты хоронить сам будешь. Те неполные двадцать лет, будут для тебя мукой, за то, что ты посмел поднять на меня руку.

Эхнатон закрыл глаза. Через минуту лицо его приняло спокойный вид, взгляд его стал ясным и уверенным.

— Все, я готов предстать перед богами. Но прежде чем я умру, пообещай мне юный фараон исполнить мою последнюю волю.

— Говори, я обещаю выполнить ее.

— Обещай сохранить жизнь Сменхкара. Я хочу знать, что он живет и мучается, видя, как сбываются мои проклятия.

Эхнатона казнили, а проклятья его со страшной последовательностью продолжают сбываться вплоть до настоящего времени. И не только те, которые касаются непосредственно потомков Тугая, но они сбылись непосредственно и с самим Тутанхамоном.

Тутанхамон, как и обещал, переехал в старую столицу. Он построил новый храм и сменил веру. Но царствовать ему долго не довелось. Здоровье его ухудшилось, и вскоре он уже самостоятельно не мог ходить. Виня во всех несчастьях Сменхкара, он отстраняет его от должности военнокомандующего и назначает на его место другого, который в последствии и возглавит дворцовый переворот.

Узнав об отстранении от должности, Сменхкара почувствовал неладное. Он успел отправить свою семью с доверенными людьми подальше от границ Египта, но сам скрыться не успел. Сменхкара был арестован и вскоре казнен, таким образом, не успев дожить даже до сорока лет. Похоронили его без всяких почестей в безымянной могиле.

Сам Тутанхамон не дожил и до двадцати лет. Перед его смертью жена его родила двойняшек, которые умерли по непонятной причине, уже через три дня после рождения. Узнав об этом, Тутанхамон от расстройства потерял сознание и умер через сутки, не приходя в себя.

Так как усыпальница Тутанхамона еще была не готова, его и его детей временно похоронили в скромной, неприметной могиле, решив в будущем перезахоронить. Его жена не захотела оставаться одна, и учитывая сложную обстановку в стране, срочно вышла замуж за командующего армией.

Новоиспеченный фараон, взойдя на престол, взял себе имя Рамзес I.

Рамзес став фараонам, стал создавать свою династию, и постарался уничтожить все воспоминания о предыдущей. И надо отдать должное его стараниям, он преуспел не только в этом.

При его правлении экономика страны выросла. Египет стал процветающим государством. Не последнюю роль сыграло и умение его в военных завоеваниях, к тому же хорошо налаженная торговля укрепила мощь страны.

А вот потомкам Сменхкара пришлось еще долго скрываться за границей, прежде чем, скрывая свое происхождение, они могли вернуться на родину.

Через тысячу лет, когда Александр Македонский завоевал Египет, к нему на службу поступил молодой, амбициозный воин, вскоре дослужившийся до звания тысячник. Великий Александр случайно узнал, что в его Армии служит потомок великого Аменхотепа III. Гордясь этим, он часто хвалился перед друзьями и соратниками, что он возвеличенный и божественный, сам имеет в подчинении даже потомков великого Аменхотепа.

Вскоре великий завоеватель с легкостью покорил Персию. Он оставил править страной наместника, а сам, окрыленный успехом, двинул свою Армию на Восток.

Ему не терпелось покорить Индию, ведь о богатствах этой страны ходили легенды. Окрыленный легкими победами он вторгся в сказочную Индию.

Но столь сказочные и богатые края встретили его враждебно. Легкой победы не было. В каждом, даже самом незначительном населенном пункте он встречался с ожесточенным сопротивлением. Обозленный таким сопротивлением он, не обращая внимания на потери, продолжал наступление, уничтожая все на своем пути. Чем еще больше обозлил сопротивляющихся.

В измотанной и обескровленной армии Александра назревал бунт. Некоторые из военных начальников вступили в прямое неповиновение. Александр вынужден был силой подавить восстание и продолжить наступление.

Но на его пути встретился царь Пор со своим многочисленным войском. Здесь Александр оказался на высоте. Благодаря своему таланту военного стратега он сумел разбить войско Пора и взять того в плен.

Дорого обошлась Александру эта победа, большая половина его армии полегла и была растоптана боевыми слонами. Оценив потери, Александр вынужден был повернуть обратно, так и не завоевав весь Индийский полуостров.

Чтобы облегчить путь, он разделил свою армию на три отряда. Первый отряд он повел сам, второй отправил морем, а вот третий доверил вести своему лучшему военному советнику и другу Кратеру.

И надо сказать, что в этом отряде был и любимый тысячник Александра, потомок фараонов. Кратер, чувствуя конкурента на свою должность, решил воспользоваться моментом и убрать соперника.

Одному из своих преданных людей он и поручил выполнить это злодеяние. Получив хорошие деньги, убийца ни на шаг не отходил от своей жертвы. Вскоре ему представился случай. Оставшись наедине, он воткнул неподозревающей жертве меч в спину, и оставил умирать среди песков.

В отряде никто не обратил внимания на отсутствие тысячника, ведь отряд пробивался сквозь пески. В отсутствие питьевой воды и продовольствия люди умирали прямо на ходу, к тому же способствовали этому еще и многочисленные мелкие отряды из местных племен.

Они мелкими группами нападали на отряд, отбивая у них награбленное добро. А за одно и мародерствовали, обирая мертвых македонцев.

Один из таких воинов и нашел раненого тысячника. Он сразу определил, что раненый воин внешне отличается от большинства македонцев, да к тому же он был уверен, что ранили его свои, и, посчитав его мертвым, бросили. Тысячника пожалели и увезли с собой, там его выходили, и он остался в племени навсегда, взяв в жены дочь своего спасителя.

Много еще невзгод выпало на долю предков Тугая. После Индии уже никто из них не помышлял о возвращении в Африку. Они кочевали по всей Азии. Жили в разных странах, в Индии, в Афганистане. Много веков прожили в Китае, в том числе и на Тибете. Но вскоре им пришлось покинуть гостеприимный, но очень холодный Тибет, и перебраться в Монголию.

В Монголии потомкам Тугая довелось воевать с самим Чингизом в составе Золотой Орды. После распада Орды, устав от вечных междоусобиц, они осели в горах близ Китайской границы на берегу реки Шилка. Здесь, в немноголюдном крае, они занимались скотоводством, охотой и рыбалкой.

А когда эти земли перешли под юрисдикцию царской России, то покидать эти ставшие уже родными места не стали. Долгое совместное проживание с декабристами помогло в решении принять молодую Советскую власть.

Тугай, когда понадобилось, одним из первых встал на защиту Народной власти.

Сначала мы с Тугаем воевали в партизанском отряде. В рядах Красной Армии мы дошли до Владивостока. Выбив из города американские, английские и японские отряды, стали проверять каждый дом в городе. Много мы еще выловили разной нечисти.

Однажды, войдя в один из домов, в котором в то время размещалась редакция «Приморских ведомостей», мы не нашли там никого, кроме сторожа, и решили немного задержаться, чтобы согреться. Развалившись в кресле, я, от нечего делать, стал просматривать последние выпуски газет.

Меня интересовало, что там за рубежом думают о нашей Революции. В одной из газет в рубрике мировые сенсации я наткнулся на заметку. В заметке говорилось, что ученые-археологи, ведя раскопки в Египте, под фундаментом какого-то строения нашли усыпальницу. В ней кроме саркофага находилось пять тысяч артефактов. В саркофаге находилась мумия взрослого человека с двумя маленькими. Маленькие мумии принадлежали, скорее всего, грудничкам. В первое время ученые думали, что это женщина с детьми, но вскоре расшифровали надписи на самом саркофаге, а также на стенах самой усыпальницы, пришли к выводу, что это мумия принадлежит фараону.

Мумия принадлежала Тутанхамону, Ученые даже выяснили возраст умершего, он не превышал двадцати лет. Что касается детских мумий, то ученые затруднялись сказать, кому они принадлежали. Ученые считают, что фараона по какой-то причине хоронили тайно. И только благодаря тому, что гробница была никому неизвестна, над ней и было построено какое-то сооружение. А уже благодаря этой постройке, сохранилась гробница до наших времен, и не была разграблена мародерами.

— Я тоже что-то слышал о такой находке, и даже припоминаю имя Тутанхамона, — согласился с Егором Петр Ильич.

— Ну, вот, и я тогда сопоставил эти данные с тем, что я слышал в доме Тугая, то был потрясен. Ведь до этого момента я скептически относился ко всем этим рассказам о фараонах. Но, получив в газете подтверждение, я понял, что эти люди действительно очень много знают о своем происхождении. Посуди сам, ведь пока не появилась эта заметка, никто ведь и не знал о существовании Тутанхамона, а у нас в деревне тем более. Узнав такие подробности, я понял, что Тугай действительно ведет свою родословную от фараонов.

Вот поэтому, Тугай решил больше жениться и закончить проклятие на себе.

Я, конечно, не одобряю такое решение, но как только представлю, какое количество людей погибло за эти три тысячи лет, то волосы встают дыбом на голове. Вот Тугай и надеется, что если не будет у него прямых наследников, то проклятие умрет вместе с ним. И я в душе поддерживаю это решение.

— Вот оно в чем дело, — задумчиво произнес Петр Ильич. — А я часто думал сам себе, почему Тугай не женится. С войны пришел он еще не старым, можно сказать в полном расцвете сил. У нас тут пол деревни вдов осталось, вполне мог себе любую из них взять. А как ему было тяжело, когда у него появился Антошка? А оно видишь, как получается.

— Мы сколько с Наташей уговаривали, а он наотрез отказывается:

«— Не хочу, — говорит, — больше родных хоронить. Устал я от смертей, надо спокойно немного пожить».

— Конечно, было бы намного проще, если бы он жил рядом в деревне. А так, мы с Натальей хоть и стараемся помогать ему, но ведь туда на хутор не набегаешься. А он, ты ведь знаешь какой, никогда не пожалуется. А тут еще как назло горе такое.

— Ты сейчас оттуда? Как там Антошка?

— Да был. Кое-что отвез, Наталья просила медикаменты и прочее.

— Ну и как там?

— Наташа сказала, что еще ничего не ясно. Она сейчас колет ему обезболивающие и снотворное. Говорит, пусть как можно дольше пробудет в бессознательном состоянии. Организму будет легче справляться с полученными травмами. У него ведь вдобавок и сильнейшее сотрясение мозга. Для Антона сейчас главное покой. Сон и покой в его положении — это самое главное лекарство.

— Да, досталось парнишке, не позавидуешь.

— Действительно досталось, а, сколько еще впереди, одному только богу известно. И кто бы мог подумать, что ребенку в тринадцать лет придется испытать столько горя и бед. И вот что самое интересное, у меня складывается такое впечатление, что за этим ребенком смерть идет по пятам, но всякий раз отступает, как будто дает ему шанс на жизнь.

— Подожди, Егор Силантьевич, я, что-то не пойму, по твоим словам, можно подумать, что это не первый раз с ним происходит. Почему я об этом ничего не знаю?

— Да я об этом и говорю, что слишком часто в столь юном возрасте он подвергается опасности, а главное, что с самого своего рождения.

Егор рассказал, как погибли родите6ли Антона, как попал он в семью Савельевых, как его пытались братья Савельевы утопить и, наконец, как он попал к Тугаю.

Петр Ильич слушал, не перебивая, а когда Егор закончил с удивлением сказал:

— Ну, ты, Егор Силантьевич, своим рассказом совсем меня добил. Мне на моем веку такого еще слышать не доводилось, и, дай бог, чтобы и не довелось.

— Но, тем не менее, это так. Я ведь долго занимался поисками родных Антошки, а когда услышал, просто не поверил. Потом взял отпуск и специально поехал по тем местам. Свидетелей оказалось достаточно, чтобы я убедился в правдивости рассказа. И теперь могу тебя заверить, что все мои слова от первого до последнего чистая правда.

— А как Тугай к этому отнесся?

— Он еще ничего не знает. Помнишь, когда мы выловили Антошку из реки? Мы ведь наводили справки везде. Были в областном детском доме, да и я объехал почти все населенные пункты по области. Никто о нем ничего не знал. А в детском доме ведь выдали справку на опекунство. А теперь тем более ничего не изменишь.

— Ну, а Тугаю, почему ничего не сказал?

— Не успел еще. А теперь такое случилось, придется позже рассказать.

— Ты. что же, сам об этом недавно узнал?

— Да, буквально на днях. Помнишь, в первых числах декабря ты ездил в область, а я увязался за тобой?

— Конечно, помню, тогда вся область отчитывалась по итогам сдачи зерна и закладке семян.

— Вот тогда в обкоме я встретил Дементьева Сергея, ты должен знать его. Он у нас года три, наверное, был уполномоченным на время уборочной.

— Как не помнить, помню. Хороший человек, порядочный, и знающий специалист.

— Вот с ним мы и встретились в столовой за обедом. Он мне рассказал одну историю.