— Дэни! — Эйси безжалостно прервала мой сон на самом интересном. Я собирался покататься на кенгуру. А может хорошо, что прервала — неизвестно чем это катание могло кончиться.
— Что же тебя не спится? — Вопрос риторический, на часах уже десять. Опять мы с Мией допоздна не спали — общались. Я ей рассказал почти всё, кроме главного. Как втроем пересекали американский континент. Как выживал в колонии. О гибели Ричи, даже признался, как в тайнике на корабле обмочился от кошмарного сна. И она о своем детстве рассказывала. Мама у неё, оказывается, рано умерла, Мие было пять лет всего. Отец у неё замечательный, сам её вырастил, во всем поддерживал.
— Я кушать хочу, а вы спите! — Ага, маму ей жалко будить, а меня нет. Нанялся няней, отрабатывай.
— Потерпи чуточку, я умоюсь.
Нашел в шкафчике тот самый «Завтрак». Попробуем что это. Залить кипятком и всё. Состав написано так мелко, что читать не хочется. Сделал Эйси и себе. Ничего, есть можно. Приторно немного.
— Приятного аппетита! — Миа появилась — А мне завтрак?
— Спасибо — Немного затормозил, соображая, что имеется в виду. Завтрак или «Завтрак»? — Сейчас сделаю, вода еще не остыла.
— С молоком лучше было бы — Уселась Миа рядом.
— Нет молока. Как у тебя Эйси выжила? Спишь долго, молока нет.
— Я за весь прошлый год отсыпаюсь. В пять утра на работу встаю и её бужу. Пока отвезу, пока доеду.
— А почему няня сюда не приходит?
— У няни шесть детей, отдельную, для одного ребенка найти трудно и дорого. Я уже и правда задумалась, может тебя взять на работу?
— Я втёрся в доверие? Ключи от дома и код банковской карты скажешь?
— Размечтался! Я буду закрывать вас на замок и наблюдать через интернет. Тут кстати стоит система охраны — А я и не заметил когда приехали, чтобы она отключала охрану! — А по поводу доверия….. Папа звонил. Он меня и разбудил.
— И что?
— Информация подтвердилась. У нас с США общая база данных. В семь лет тебя задержали в чужой квартире, отправили в приют в Сан-Франциско. Через полтора года ты оттуда сбежал и объявился в Нью-Йорке через год. Задержан в минимаркете за кражу. Отправлен в спец. заведение, откуда тоже сбежал через два года. Дальше следы теряются. Характеристики, кстати, у тебя отец сказал неплохие.
— Чем это мне поможет?
— Если попадешься то ничем. Меня отец попросил придержать тебя, пока он найдет способ выдворить из Австралии. Как он выразился — ему талантливые преступники не нужны. Но он человек слова — задерживать и депортировать тебя не станет.
— Наши желания совпадают! Только пусть выдворит в нужном мне направлении. Так это он предложил взять меня на работу?
— Нет. Он как раз не советует доверять тебе Эйсику. Опасается дурного влияния. А как по мне, та няня, у которой она сейчас, значительно хуже на неё влияет. Эйси, ты доела? Собираемся, пойдем за молоком.
Я так и не понял, принят я на работу или нет? Вчера планировалось, что я уйду. Если честно, я бы с радостью остался. Я ведь не по призванию бродяга, а по обстоятельствам. В мягкой постели спать лучше, чем на лавочке или в кустах. И это чудо, что за две недели жизни в Австралии я только раз ночевал в парке. Насколько тут лучше люди. В Америке мне ни разу не предложили ночлег. Еду давали и то редко. Чаще воровать приходилось.
Отправляемся за покупками втроём. Не на машине — пешком. Магазин недалеко. Я выполняю функцию носильщика. Взяли молоко в пакетах, булочки, йогурт, бананы, киви. Всего понемногу, но нести тяжело. Непривычно переходить дорогу — нет пешеходных дорожек. Или по сигналу светофора или ожидай, пока не будет машин. Как сказала Миа — водитель у них всегда прав. Нам повезло — мы вернулись домой в полном составе.
— Чем займёмся? — Интересуется Миа, разложив покупки.
— А давайте на пляж поедем! — Я всех туда приглашаю.
Эйси с восторгом поддержала идею. Миа сказала только, что она сто лет там не была и нужно заехать за купальником для Эйси. Я предложил знакомый магазин, где покупал плавки. Теперь уже едем на машине. По карте в компьютере авто добрались до «Одежда для подростков».
— Эйсика на подростка не тянет — Засомневалась Миа.
— Я видел, там на совсем маленьких есть.
— Тогда выходите, а я поищу, где припарковаться.
Зафиксировав Эйси за ладошку, заходим с ней в магазин.
— Здравствуйте Виктория! — Подхожу к знакомой продавщице. Имя на бейджике — Мне нужно нижнее бельё для моей девушки!
— Привет! — Узнала она меня — Успел завести девушку? Поздравляю!
— Да. Правда, придется подождать, пока она вырастет. Купальник поможете ей подобрать?
— С удовольствием! — Эйси уже сама принялась выбирать. И как ни странно выбрала. Виктория одобрила выбор.
Не ожидая Мии, оплачиваю сам покупку. Люблю делать подарки! Создается впечатление, что у меня есть семья.
— Вот вы где! — Миа наконец добралась.
— Мама! Посмотри, мне Дэни подарил! — Демонстрирует купальник Эйси. Я вообще-то и не понимаю, зачем он ей нужен. Могла бы в трусиках купаться.
— Погодите — Миа соображает, как со мной поступить — Я тебе уже задолжала, давай куплю что-нибудь.
— Хорошо, купи — Я сегодня добрый. Хочет человек мне сделать приятное — пусть делает. Когда делаешь подарок, удовольствия больше, чем когда получаешь.
Возвращаемся обратно. Виктория, узрев меня снова, вопросительно уставилась на меня и Мию.
— Это еще одна моя девушка! Обещает подождать, пока я вырасту.
— Так нечестно! Я с тобой раньше познакомилась! — Смеется Виктория.
— Всё подруга, поезд ушел! — Миа поддерживает игру — Это мой парень!
Вдвоем они подобрали мне спортивный костюм и теннисные туфли. Еще кепку. Сам бы я не купил — дорого. Мне понравилось, лучше, чем разноцветные шорты.
— Спасибо — Говорю Мие — Это второй подарок в моей сознательной жизни.
Дотягиваюсь и целую её в щечку. И сам чувствую, покраснел. Виктория, стиснув губы, отвернулась, чтобы не засмеяться.
— Пожалуйста — Миа тоже чуть смутилась — Эйси, а ты поблагодарила за подарок?
Софи тут же вешается мне на шею и обслюнявливает все лицо.
— Хватит! — Отбившись от нежностей, переключаюсь опять на Мию — Ты у нас одна осталась без подарка! У тебя купальник то есть?
— Есть, поехали. А подарок…вечером отработаешь — Заметив округлившиеся глаза Виктории, добавляет — Ужин приготовишь.
На пляж поехали другой. За городом, не в бухте, а на берегу океана. Пальмы, песок, бесконечная морская гладь. Напоминает Калифорнию. Людей немного, в основном молодежь. На Мию заглядываются — стройная, красивая. Я, увы, на её парня не тяну, максимум на младшего брата. Раздевшись, сразу бросаемся в воду.
— Ты с Эйси! — Опережает меня Миа. Плывет она тоже красиво. И быстро, не то, что я. Вздохнув, приступаю к обязанностям няни. Хотя трудовой договор мы еще не подписали! Пока вожусь с Эйси, Миа плавает далеко, за буйками. Сегодня жара, больше 30 градусов. Здорово я попал в лето!
— Вы за мной соскучились? — Соизволила вернуться Миа. Я и правда заскучал, Эйсика нашла себе компанию — таких же девочек. Мне осталось только наблюдать, чтобы не заходили глубоко. Причем мамы двух других девочек также на меня возложили ответственность.
— Очень! Теперь твоя очередь! — И отчаянно отправляюсь на глубину. Держусь на воде я отлично, главное уверенность. Тут волны больше чем в бухте, непривычно. Но и интересней.
— Парень, это твоя сестра? — Подплывает ко мне мужчина. Как по мне старый — больше тридцати.
— Нет, это жена моего брата — Отсекаю дальнейшие вопросы. Тот еще что-то говорит, но я ныряю в сторону. Вода такая теплая! А в России говорят холодно. Морозы пятьдесят градусов и медведи по улицам ходят. Коля смеялся, когда я так говорил.
Выбираюсь из воды. Где тут мои девочки? Ага, вон лежат, загорают. Я тоже немного успел поджариться, уже не кажусь таким бледнокожим, как вначале.
— Наплавался? — Улыбается Миа — Намажь мне спину.
Протягивает крем. Это мы с удовольствием! Не спеша разглаживаю крем под завистливыми взглядами соседей-мужчин.
— И мне! — Разумеется, требует Эйси.
— Конечно зайка! Поворачивайся!
День прошел замечательно! Вечером решил удивить русскими пельменями. Оказывается Миа уже пробовала такое, но сказала, что у меня вкуснее получилось. Сегодня спать ложимся почти вовремя — в двенадцать.
Утром снова ни слова о моем статусе. Я молчу, меня всё устраивает. Миа молчит, пока не решила, что со мной делать. Стараюсь быть полезным — приготовил блины на завтрак.
— Мама! Пусть Дэни готовит всегда, у него вкуснее! — С набитым ртом предлагает Эйси.
— Предательница! Маму позоришь! — Обиделась Миа — Будешь у меня на овсянке сидеть в наказание!
— Овсянка кстати у вас кончилась, я хотел котлеты из неё сделать на обед — Информирую я.
— Обедать будем не дома. Предлагаю сегодня развлечься — Вносит предложение Миа.
Мы естественно с восторгом поддержали. И помчались в Брисбен, где находится некий аналог Диснейленда. Расстояние не маленькое, около 900 километров. За окном мелькают дома, пастбища, поля. Почти всю дорогу Миа держала скорость 200 км. И при этом нас постоянно обгоняли. Через пять часов ми у ворот «Мир Кино». Это город в городе. Аттракционы, кафе, музеи, выставки, магазины. Все названия связаны с героями фильмов и мультиков. Прямо на улице разыгрываются шоу с привлечением зрителей. Пираты, пришельцы, герои мультфильмов с которыми можно сняться. Я, не избалованный развлечениями был не в меньшем восторге, чем Эси. Больше всего понравились русские горки. На них я катался сам, Миа осталась с Эйси. Потом объемное кино, естественно про инопланетян. Помешались тут на них. Сюжет тупой, но эффекты потрясающие. Звук, запахи, отличная графика. Обедаем в итальянском ресторанчике. Суп из морепродуктов, спагетти с соусом, мороженое. Суп мне понравился, соус кислый и острый. Нужно итальянский выучить — повар сделал вид, что не понимает английский и рецепт супа не дал. Ничего, состав я и так понял, а технология приготовления не проблема. Потом покатались еще на карусели, снялись с коалами и кенгуру. Зашли в музей кино. Мне не понравилось, что в нём представлены только австралийские и американские фильмы и актеры. На русские я и не надеялся, но хотя бы французские или японские могли учесть.
Опять пять часов до дома. Возвращаемся почти в десять вечера. Миа, конечно, устала больше всех.
— Завтра на работу, вставать рано — Начала она и умолкла. Намёк понял.
— Я поеду на ферму, навещу Стивена.
— Покажи где это?
Указываю на карте место. Почти в ту сторону, куда мы сегодня ездили.
— Мне по пути на работу. Могу завезти тебя, небольшой крюк сделаю. А потом вечером заберу назад. Ты как, не против?
— Было бы замечательно, если тебе не трудно. Туда. А обратно… пока не знаю.
— Тогда спокойной ночи!
Будит действительно в пять утра.
— Ты что, не можешь найти работу в Сиднее?
— Мне обещают хорошую работу, жду, пока освободится место. Поторопись, через полчаса выезжаем.
Сначала завозим сонную Эйсику, не менее сонной няне. Дальше в направлении Ньюкасла. Отмечаю на навигаторе нужное мне место. Совсем небольшой крюк.
— Так я за тобой потом заезжаю?
— А давай я тебе позвоню — Кто знает, какая идея мне придет в голову к вечеру?
— Откуда позвонишь?
— Попрошу у кого-нибудь, номер только давай запишу. Кажется где-то здесь, тормози.
Домик чуть побольше, чем у Мии, но менее элегантный. Рядом несколько строений, большое пастбище, не видно края. Навстречу выбежали две крупные собаки, следом показался высокий широкоплечий мужчина в рабочем комбинезоне и высоких сапогах. Выходим из машины.
— Здравствуйте — Начинаю разговор — У вас есть сын, Стивен?
— Да. А что случилось?
— Ничего. Просто я с ним познакомился, и он обещал показать мне ферму. Если вы конечно не возражаете.
Мужчина засмотрелся на Мию, мне показалось, он меня не понял. Пришлось опять обратиться к нему, чуть громче.
— Меня Дэн зовут. Так вы не возражаете? Это моя сестра, Миа.
Про Мию он услышал.
— Джек. Просто Джек. Конечно Дэн, можешь чувствовать себя как дома. Миа тоже посмотрит ферму?
— О нет, мне на работу нужно — Миа обворожительно улыбается — Возможно, другой раз. Я заеду вечером за Дэни.
— Буду рад вас снова увидеть. За брата не волнуйтесь, не обидим! — Вот интересно, явился бы я сам, как меня он встретил?
Джек проводил взглядом Хонду, только потом заинтересовался мной.
— Стив спит еще. Где вы познакомились?
— На пляже, я кукурузу покупал у него. Я недавно переехал из Америки, никогда не видел, как разводят кенгуру.
— Кенгуру? А, ну да, конечно. Но мы на охоту собираемся только через два дня.
— На охоту? — Не понял я.
— Стив не объяснил? Мы выращиваем немного серых кенгуру для продажи, а в основном занимаемся отстрелом диких. Нам дают заявки фермеры, чьи поля они разоряют. Выезжаем бригадой, выслеживаем, отстреливаем. На месте разделываем и отвозим туши на мясокомбинат. Выгодно и не хлопотно.
— Понятно — Несколько разочаровался я. На охоту я не хочу, да и сомневаюсь, чтобы меня взяли.
— Пойдем, пора будить Стива.
Стив, как мне показалось, не очень обрадовался моему визиту. А может он просто не выспался. Вяло поприветствовав меня, побрел в ванную. Джек, сплавив меня Стивену, тоже исчез. Вот и стою в спальне Стива, не понимая, что мне делать. Заинтересовался картинами, развешанными на стенах. Деревья, море, животные. Я не знаток живописи, но мне понравилось.
— Это я рисую, когда время есть свободное — Заходит Стив, уже не такой угрюмый.
— Правда? — Поразился я — Слушай, здорово у тебя получается! Ты талант!
— Ой, да ладно! — Смутился пацан — Хочешь, тебе подарю, выбирай любую.
— Хочу! Позже только выберу. А это тебе от меня — Отдаю ему свою кепку. Не сообразил вчера подарок купить. Ничего, у меня есть бандана.
— Спасибо. Пойдем завтракать.
За столом на террасе уже сидят Джек и парень копия Стив только старше. Брат. Почти взрослый.
— Это мой друг, Дэни — С гордостью представляет Стив. Конечно, лестно иметь старшего от себя друга.
— Тони — Подал руку брат. Без особого интереса, словно каждый день к ним новые лица заглядывают.
— Угощайся — Джек наливает из кувшина молоко — Свежее.
Отпиваю чуть. Тёплое, вкусное, совсем не похожее на магазинное. С булочками влил в себя почти две пинты!
— Это не кенгуровое? — Спрашиваю запоздало, допивая вторую кружку.
Тони поперхнулся чаем. Стивен уткнулся в тарелку, один Джек невозмутим.
— Коровье. Кенгуровое густое и чуть-чуть с горчинкой.
— Па, ты пробовал?! — Поразился Тони.
— Было дело. Оно дорогое, но у нас нет столько самок, чтобы заниматься молоком. Стив, днём покормишь животных, мы с Тони поедем в город. Патронами запастись и маму проведаем. Так что, остаешься за хозяина.
Стивен важно кивнул. Выбираемся из-за стола, Стив ведет показывать хозяйство.
— Там коровы — машет рукой в сторону пастбища.
— А кто их пасет?
— Собаки. Да они и сами никуда не уйдут. Здесь овцы, их немного, сейчас нужно тоже выгнать пастись. А вот и кенгуру.
Большой загон, огражденный металлической сеткой. Метра три высота. Внутри полтора десятка крупных, серых кенгуру. Намного больше, чем я видел на набережной. Самый крупный метра два точно будет.
— Ух ты, какие большие! А можно внутрь?
— Вообще-то нельзя — Стив проводил взглядом отъезжающий джип — Ладно. Только не делай резких движений и не отходи от меня. Вот, возьми.
Протянул мне горсть изюма. Отодвинув засов, первый входит в загон, я следом. Навстречу тут же устремляются маленькие кенгурята. Ну как маленькие — мне по грудь будут. Лезут мордами в ладонь. Скармливаю им изюм. Вот и покрупнее подскакал.
— Это самка или самец? Как их различаешь?
— Ты что, совсем? — Прыснул Стив — У самок сумка!
— Да? Откуда мне знать. И не видно совсем с сумками. Это что, все самцы?
— Вот самка. Смотри — Стив погладил крупного кенгуру, который тянулся к нему, по животу. Раздвинув мех, ладошка нырнула в небольшую складку.
— Такая маленькая? Как туда помещается детеныш?
— Она растягивается. Это у нас самые большие кенгуру в Австралии. Их много видов. Но крупных лучше покупают. Вот этих в Россию скоро отправляем.
— Куда? — Сердце остановилось.
— В Россию. Уже деньги перечислили.
— Кораблем?
— А чем еще? Воздушным шаром? Не бойся, они не кусаются — Один кенгуренок пытался схватить за пальцы.
— А когда отправляете?
— Через два дня приедут за ними.
Стив продолжал рассказывать что-то, но я его не слышал. Через два дня их будут грузить на корабль, отправляющийся в Россию! Как туда попасть?
— А сумка сильно растягивается? — Перебиваю Стива — Я туда не влезу?
— Нет — Засмеялся Стив — Если постараться утрамбовать можно, но самка тебя не пустит к себе.
— Жалко. А контрабанду так можно перевозить? В сумках кенгуру?
— Не знаю. А зачем тебе?
— Интересно просто — Посвящать Стивена в свои планы я не собираюсь. Да и плана пока нет.
— Мне работать нужно. Поможешь? — Выходим из загона.
— Что делать?
— Овец выгнать на пастбище, травы накосить, съездить проверить коров, убрать навоз. Ну и по мелочи еще.
Да, это не обед приготовить! Соглашаюсь, не буду ведь я бездельничать, пока он работает. Овцы сами дорогу знали, отправились, пощипывая травку. Стив открывает ворота в гараж.
— Умеешь водить? — Спрашивает небрежным тоном.
У меня отвалилась челюсть. Квадроцикл! Широченные колёса, сзади небольшой прицеп.
— Ты собираешься на нём ехать? — Возрастает моё удивление, при виде того как Стив собирается заводить это чудо.
— А чем мы сено, по-твоему, возить будем? Не бойся, я каждый день езжу.
Завелся аппарат легко — нажатием кнопки. По сигналу Стива с опаской усаживаюсь сзади него. Аккуратно выехали с гаража и не спеша едем по дороге. Примерно через километр сворачиваем перед мостом влево. Поле, засеянное травой.
— Приехали — Стив глушит мотор — Хочешь обратно ты поведешь?
— Нет, спасибо. Я даже на велосипеде не ездил! — Стив удивился, но не стал комментировать.
— Косить ты тоже не умеешь? — Подтверждаю кивком — Тогда собирать будешь.
Достает с прицепа и вручает мне вилы. Их я тоже впервые в руках держу, надеюсь, разберусь. Себе Стив достал вместо ожидаемой косы устройство из длинного стержня с диском на конце. Бензокоса! Такой и я смог бы, может быть.
С вилами я разобрался. Да и не очень быстро Стив косил, я даже заскучал. Пока полный прицеп нагрузил, прошел примерно час. Укладываем инструмент.
— Так что, не хочешь попробовать? — Снова предлагает Стив.
— А давай! — Неожиданно для себя соглашаюсь. Колеса четыре, не упадем.
— Вот эту ручку крутишь — газ, вот тут тормоз. Скорость переключать не нужно, всё просто — Действительно, ничего сложного. Нажимаю кнопку — двигатель затарахтел. Осторожно добавляю газ. Поехали! Ой, не туда! Нам в другую сторону. Руль легко поворачивать, да тут и ребенок справится. Чего я боялся? Можно чуть быстрее.
— Не гони, траву раструсим — Кричит сзади Стив.
Лихо подкатываю к загону, где лежит сено. Такое приятное возбуждение. Что нам еще нужно сделать? Кенгуру подоить? Ща мы мигом!
Чистить навоз из коровника и овчарни оказалось менее приятным заданием. Но справились и с ним.
— Теперь поедем на пастбище — Стив отцепляет прицеп — Садись, покажу, как нужно ездить!
Вот теперь скорость солидная, даже немного страшно. За пять минут домчались до стада. Два десятка коров и овцы. Три овчарки, виляя хвостами, бегут навстречу. Стив достал из багажника миски, пакет с кормом.
— Проголодались? Сейчас покормим, потерпите.
— Коровы сами пасутся, кенгуру кормить не надо — настрелял и получи деньги. У вас тут не жизнь, а малина! — Восхищаюсь я.
— Оставайся! Узнаешь, какая малина. Вот скоро корма будем на зиму заготавливать. Коров подоишь утром и вечером. Туши привезут — разделывать будем вместе — Стив еще долго перечислял, пока я его не остановил.
— Хватит! Верю! Признаю — был не прав! Слушай, извини за вопрос — а что с твоей мамой? Она в больнице?
— Угу. Типа того. Сестренку нам рожает.
— Вау! Круто! — Если Тони примерно лет шестнадцать, то сколько маме?
Накормив собак, отправляемся обратно. Подъезжая видим стоящий у дома джип. Возвратились Джек и Тони. На наше возвращение никак не отреагировали — не потребовали отчёта, не отругали, что быстро мчались на квадроцикле. Делаю вывод — для них это привычно. Доверие, распределение обязанностей. Дружная семейная жизнь. Внутренне вздыхаю. Когда уж я обрету постоянное пристанище?
— Стивен, а мне позвонить можно с твоего телефона?
— У тебя нет телефона? На пляже ты в интернете лазил! — Я точно единственный на континенте без связи!
— Он сломался, не успел починить. Всё работает, кроме связи.
— Звони — Протягивает почти такой, как у меня Самсунг. Не балуют его родители. Набираю номер Мии.
— Это я, Дэн! Заедешь за мной?
— Да, конечно. Но еще нескоро, часов до семи буду работать.
— Хорошо, я буду ждать.
На обед суп из пакетиков. Да, в отсутствие мамы у них с питанием неважно.
— Я могу ужин приготовить — Вношу предложение, ожидая встретить недоверие моим способностям.
— Отлично! Кухню Стив покажет, мясо в морозилке. Там есть кенгурятина, если хочешь попробовать — Джек только обрадовался моему предложению. Никаких сомнений, привыкли, что попусту болтать никто не станет. Тони и Стив тоже выразили только радостное оживление.
Кухня неплохая, почти как у Мии. Продуктов много, холодильник и морозильная камера полные. Отличить мясо кенгуру от говядины не смог, пришлось звать Тони. Отложил размораживаться. На вид, такое же, как говядина, посмотрим, что со вкусом. Что же им приготовить? Пельмени? Нет, сделаю блинчики с мясом. И с творогом. Еще котлет нажарю, будет им на несколько дней. Сварить борщ? На завтра чтобы было им, чем обедать. Овощи есть.
Провозился до темноты, как раз и хозяева закончили с дойкой коров. Выношу блинчики, сметану. Прихватил и котлеты на всякий случай.
— Я там на завтра борщ еще приготовил, разогреете потом.
— Зачем на завтра? — Удивился Джек — Давай неси!
Борща умяли по две миски, я подумал, что на блинчики места не оставили. Ага, как же! Хорошо, что я наелся, пока готовил, а то бы и мне не хватило. Но борща я тоже поел.
Сигнал машины прервал трапезу. Миа приехала, почти в девять вечера.
— Ты что, уезжаешь? — Расстроился Джек — Погостил бы еще, пока каникулы.
— Правда, оставайся! — Подключились Тони и Стивен. Сонные, от переедания.
— Я позже еще приеду! У меня дело в городе есть одно.
— Погоди тогда, с пустыми руками негоже отпускать — Джек отлучился ненадолго, возвращается с огромным пакетом — Тут немного продуктов.
Ничего себе немного! Я еле смог поднять. Благодарю, меня провожают к машине. На этот раз и Тони зависает при виде Мии.
— Что-то ты замученный. Что вы с ним делали? — Шутит Миа.
— У вас замечательный брат! Привозите его еще! И сами приезжайте, отдохнёте! — Наперебой завлекают её.
— Мы подумаем, спасибо. Извините, нам пора ехать.
— Ой, а картину! — Вспомнил я — Миа, секундочку, мне Стив обещал свою картину еще подарить.
Выбрал я быстро, она мне сразу понравилась. Пара кенгуру пасется на фоне заходящего солнца.
В дороге рассказываю о проведенном дне. Умолчал о корабле из России, пока нужно самому выяснить. Завтра Санчо с биноклем возьму и в порт.
— А что же ты не захотел остаться там еще — Возник вопрос у Мии — Тебя так неохотно отпустили.
— Появилось одно дело, завтра с другом хочу встретиться.
— Да? А я надеялась, ты с Эйси побудешь — Заметна нотка неудовольствия. Так долго решалась, а я со своими планами.
— Извини, завтра не получится. Я мог бы днем, но не с утра.
— А с утра и не надо. Завтра воскресенье, я дома. Мне к вечеру нужно будет отлучиться.
— Так это другое дело! Хоть до утра!
Утром, попросив у Мии нетфон, звоню Санчесу.
— Ты где пропал? — Набросился тот с расспросами — Тебя что, ищут? Ты из дома сбежал?
— Потом расскажу. Ты сегодня свободен? Можешь бинокль взять?
Условившись о месте встречи и времени отключаюсь. Миа качает головой.
— Ты просто кладезь талантов. И испанский знаешь! А зачем тебе бинокль?
— Ты поняла? Ты тоже говоришь на испанском?
— Немного, хуже, чем ты. Так что с биноклем?
— Порт посмотреть — Честно признаюсь — Какие корабли, как проникнуть.
— Надеешься повторить трюк с путешествием сюда? Не всегда будет везти, попадешься — отправят обратно в Америку. Потерпи, папа что-нибудь придумает.
— Я в ознакомительных целях. Вдруг идея, какая придет в голову или просто случай подвернётся. Я к двум вернусь, хорошо?
— Договорились. Будь осторожен.
Встречаемся с Санчо на набережной. Рассказал ему, то чего он еще не знал обо мне. Поведал и причину интереса к порту.
— Жаль если ты уедешь — Расстроился новый друг — Но можешь на меня рассчитывать, помогу, чем смогу.
— Нам нужно место, с которого хороший обзор на порт.
— Колесо обозрения! — Озарило Санчо — Оттуда всю бухту видно.
Действительно, идея оказалась удачной. Даже без бинокля отлично просматривается весь порт. Но российского судна не увидел. У некоторых название нельзя рассмотреть. Идем на второй круг.
— Давай я попробую — Предлагает Санчес. Вскоре обрадовал меня — Вон же смотри! Флаг! Ты что, не знаешь российского флага?
— Знаю, трехцветный, не было его! Где?
— Морской флаг другой! Две полоски перекрещенные. Видишь?
— Это шотландский!
— Шотландский — белые полоски на синем фоне, а русский — синие на белом!
Вот теперь я увидел. Судно непонятное, похоже на военное. Название не видно. Запоминаю место, где пришвартовано. Как же туда можно проникнуть? Искать команду и договариваться нет времени. Залезть по швартовым концам? Не осилю. С воды не заберешься — лестницу мне никто не бросит. Да и где там потом прятаться?
— Третий раз поднимаемся? — Толкает Санчо.
— Нет, хватит. Всё что надо я увидел. Жаль название не видно.
— Я попрошу папу узнать.
— Нет! — Резко останавливаюсь — Отцу ни слова! Не вмешиваем никого! Попробую завтра проникнуть в порт. На месте виднее будет. Спасибо за помощь!
— Оставь бинокль себе, вдруг понадобится — Санчо не знает, чем мне еще помочь.
— Нет, я ночью хочу пойти, бинокль не пригодится. Санчес, не расстраивайся! Приедешь ко мне в Россию в гости! Я найду тебя в интернете! — Только сначала нужно мне туда добраться, а не влипнуть. Выдворят обратно в Штаты.
— Папу скоро отзовут. Другую работу обещают в министерстве. Не хочешь в Испанию, папа обещал тебе помочь?
— Вот если попадусь, попрошу с ним связаться. Вдруг правда, что сможет.
Вернулся раньше, чем обещал. Миа задумчиво рассматривает картину Стива.
— Талантливо. У мальчика определенно дар. Это была лучшая?
— Мне эта понравилась. Я не особо разбираюсь в живописи. Останется тебе, с собой таскать её я не смогу — Без рамки можно свернуть в трубочку, но что с ней будет. Пусть уж лучше Мии память обо мне останется.
— Спасибо. Вдруг станет когда-то известным художником. Нужно было попросить его надписать её.
— Я обещал еще приехать. Им готовить некому, мама третьего ребенка рожает.
— А ты супермен, всем помогаешь! Почему тогда не смог в США устроиться?
— Вот не получилось. Не супермен значит.
— Еще и скромный! Ладно, раз ты пришел — буду собираться. У меня встреча с…. будущим работодателем. Пожелай мне удачи!
— Удачи! Не волнуйся, в грабителя больше играть не будем — А также в полицию, пожарных, спасателей, врачей. Постараюсь ограничиться тихими играми.
Вернулась Миа поздно, почти в полночь. Я к тому времени уложил Эйси спать, хотя мне это нелегко далось. Около часа рассказывал ей сказку. Комбинировал из всех известных мне.
— Ужинать будешь? — Спрашиваю Мию — Я из кенгурятины сделал отбивные.
— Нет, спасибо, я ужинала — От неё слегка пахнет спиртным — Какой ты молодец. Знаешь, как мне жаль, что нельзя тебя оставить в стране. Эта долбанная система с их всеобщим учётом. Сейчас с пяти лет сетчатку глаза сканируют, а планируют с рождения анализ ДНК делать. Некоторые и про вживляемый чип заговорили. В Японии такое есть, но только добровольно. Вот и у нас, начнут добровольно, а потом станет обязательно.
— А в России? — Меня это больше интересует.
— Точно не знаю, но говорят там пока с этим проще. Ой, времени как много! А вставать рано. У тебя какие планы на завтра? Останешься с Эйси?
Отвечаю не сразу. Задумался. В порт планирую, как стемнеет пойти. Шансов попасть на корабль мало, надеюсь на удачу.
— Да, могу остаться. Днем никуда не нужно.
— Вот и договорились. Да, папа отправил твою игрушку, завтра доставят сюда. Там по адресу, а не по фамилии, так что тебе отдадут. Всё, я спать!
Когда Миа уехала утром я не слышал. Проснулся в семь, раньше Эйси. Будить не стал, занялся стиркой. Трусы, футболки, носки. Перетрусил рюкзак. Словно в дорогу собираюсь. Глубоко так, крошечная надежда тлеет — а вдруг?
— Мы сегодня дома? — Эйси не верит своему счастью.
— Да зайка. Но обещай хорошо себя вести, или я больше не соглашусь с тобой оставаться.
— Я буду хорошая хорошая!
Действительно, особых хлопот она мне не создавала. Нашлось время и на приготовление обеда и полазить в интернете через телевизор. После обеда звонок в дверь.
— Служба доставки. Распишитесь — Девчонка лет 15, на скутере. Кто хочет — работу находит.
Пусть пистолет и игрушка, но может пригодиться. Ведь отец Мии всерьез думал, что он настоящий. Тоже в рюкзак.
Время сегодня так медленно идёт. Одежда высохла, погладил, сложил. Эйси сегодня тихая, играет в куклы. Меня пробовала привлечь, удалось отговориться. Что еще сделать? Словно перед дальней дорогой. А вдруг правда повезет и я заберусь на корабль? Если меня не обнаружат таможенники, если капитан не вернёт назад и не выбросит в океан. Слишком много этих «если». Но мне так везёт последнее время, как никогда в жизни! Пусть еще хоть немножечко! Пожалуйста! Кого прошу — не знаю, есть там кто-то управляющий нашими судьбами. Бог, аллах, природа. Пусть простят моё невежество, я потом во все храмы свечки поставлю. Мечети, синагоги, церкви.
Миа вернулась рано, в восемь. Только начало темнеть. Сразу заметила моё «чемоданное настроение».
— Собрался в путешествие? Или…?
— Или. Только не нужно меня отговаривать! — Мог бы ей и соврать, но зачем? — Попытаюсь попасть на корабль. Если не вернусь, то или мне повезло или я в полиции.
— Что же ты такой нетерпеливый? Ладно, я завтра загляну в портовую полицию перед работой. Моего отца там помнят, вдруг смогу вытянуть. Тебе деньги нужны? — У Мии такой взгляд. Как на глупенького младшего брата.
— Нет. Их заберут, если попадусь. А если пройдет удачно, то и без денег тогда выживу. Я тебе напишу в «Тейке» потом. Не бойся, я никому ни о тебе, ни о твоем отце — ни слова!
— Пусть тебе повезёт! Ты еды взял?
— Еще нет.
В двенадцать ночи Миа сама отвезла меня почти до самого порта. Обняла и расцеловала на прощанье. В щёки. Могла бы и в губы — я бы не обиделся. Дальше сам. Темноты я не боюсь, она мой друг. Иду подальше от въездных ворот вдоль бетонного ограждения. Местами можно перебраться, но везде освещено. Наконец добрался до тёмного участка. По удачно растущему дереву забрался на бетонную стену. Метра два высота, можно спрыгнуть. Но внизу совсем темно, не хватало ноги переломать! Достав фонарик, оглядываюсь вокруг. Никого, можно включить. Ох, как хорошо, что я не прыгнул! Прямо подо мной проходит труба. Нужно чуть сильнее оттолкнуться, чтобы на неё не попасть. Прыжок! Пятки отсушило от удара. Замер прислушиваясь. Тут тихо, а ближе к причалам идёт работа. Погрузка и ночью не прекращается. Иду к причалам вдоль железнодорожного состава. Если что — нырну под вагон. Всё, дальше нельзя. Вот где-то здесь это судно должно быть. Как бы ни на него шла погрузка. Флаг не видно, разговоры доносятся на английском. Судовым краном грузят контейнера с платформы. В контейнер мне точно не забраться, да и вообще не подобраться близко — заметят. Лежу под вагоном — наблюдаю. Подъехал грузовик с большим контейнером. Тоже на погрузку. Водитель вышел, пошел к причалу. Мне показалось? Прислушиваюсь. Точно! Характерные звуки, среднее между хрюканьем и ржанием лошади. Кенгуру! Да это и не контейнер, а большая клетка! Значит точно этот корабль! Это кенгуру Стивена! Ползком добираюсь до грузовика. О, тут лесенка, удобно. Забираюсь наверх. Контейнер клетка, с одной стороны прутья, с остальных обшито металлом. Крыша тоже металлическая. Сама клетка разделена на две части. В одной, меньшей — сено, ящики с кормом, емкость с водой. Во второй сами кенгуру. Свечу фонариком, можно, со стороны порта не видно. Да, они. Серые, крупные. В лицо я их, конечно, не помню, но других быть не должно. Если забраться в клетку? Не исключено что никто даже не станет проверять. А вот позже, таможня, эти обязательно. Замка нет, обычный засов. Нет, это рискованно. Возьмут и посветят. Забраться в сено? Рядом стоят вилы, которыми сено кладут в кормушку. Еще проткнут! Брр. В воду? Пластиковый бак литров на 500. Вполне можно забраться — горловина широкая. Но как за собой закрутить обратно крышку? А если бросить и потом её закрутят — как выбраться? Последнее решаемо, есть нож. Пробить дырки и раскрутить. Так что единственная опасность — обратят внимание на незакрытую крышку и проверят. В самой клетке ничего кроме животных. Кормушка, поилка. Стоп! Кормушка — просто большой железный ящик. Сейчас там полно сена — аппетита у кенгуру нет. Я там вполне помещусь! Даже в клетку не нужно залезать. Добавляю чуть сена, достаю из рюкзака куртку и свитер — постелить. Как под мой размер делали! Жестко немного, переживём. Неужто, мне повезло? Зарываюсь, просвета почти нет. Рюкзак под голову, пистолет в руки. Живым не дамся!
Лежать пришлось долго, несколько часов. Вот грузовик завелся и проехал несколько метров. Сердце стучит так сильно, что мне кажется, резонирует с металлом кормушки. Голоса грузчиков. Цепляют стропы. Поплыли! Или полетели, как правильно? Недолгий полёт и жесткое приземление. Тут же люди! Отцепляют стропы и опять долгое ожидание. Сна ни в одном глазу. Металл теплый, не остыл после жаркого дня. Душно даже тут. Через бесконечно долгое время наступает рассвет. Звуки на палубе не затихают, поэтому вылезать боюсь. Хотя уже сильно хочу писать. Бутылки с собой пустой не взял, да и проблематично тут проделать такой трюк. Слишком тесно. Терплю, стараясь думать о постороннем. Плохо получается. Всё, не могу больше! Прислушиваюсь, собираясь выбраться. Разговор, совсем близко. Сюда идут! Желание резко пропало, от страха даже дышать перестал. Сердце только стучит по железу как дятел.
— Что тут у вас? Кенгуру? Майкл, клеймение проверять будешь?
— Обязательно. Ты пока бумаги заполни — Щелчок отодвигаемого засова, шаги. Судя по голосам — человека четыре.
— Шет! Какие они беспокойные, сбился. Эрик, помоги. Проверенных не пускай сюда. Интересно, зачем таких больших покупают? Взяли бы малышей. И дешевле и дольше проживут.
— Размножать может, хотят? Какой там конечный пункт? Владивосток? Долго им еще путешествовать.
Владивосток? Это в России? Срочно посмотреть по карте. Вчера загрузил карты России. К кормушке никто не подходит, бак, насколько слышу, тоже никого не интересует. Какая беспечность! Или это таможня, а пограничники отдельно будут? Соломинка попала в нос, пришлось укусить себя за губу, чтобы не чихнуть! Рукой боюсь шевельнуть. Терпи Денис! Ешь сено, ссы в штаны, но не попадись!
К моему счастью проверка прошла быстро. Переговариваясь, уходят. Дождавшись, пока голоса затихнут, осторожно высовываю голову. Клетку так удачно поставили! Видно только узкий проход между контейнерами. Никого. Стараясь не шуметь выбираюсь, зажимая рукой…. Куда??? В клетку! Возле поилки мокро все равно. Фак! Чуть не застонал от облегчения. Теперь размяться. Приседаю, растираю затекшие конечности. Сутки так я бы не выдержал. Потом не смог бы вылезти оттуда. Куда дальше? Искать другое место или до конца здесь? Нет, пока не отплыли, лучше быть тут. Первую проверку прошел удачно. Съесть что-нибудь. Не успеваю достать рюкзак — слышу приближающиеся голоса. Бросив еще охапку сена, зарываюсь снова. Голоса периодически то удаляются, то приближаются. Слов не понять. Один раз одиночные шаги совсем рядом, человек постоял, неразборчиво поговорил сам с собой и ушел. Возможности выбраться, долго не было. Потом почувствовал усилившиеся колебания. Отчаливаем! А уже жарко, примерно полдень. Несколько смущает, что не слышно русскую речь. Английская, еще какая-то, но русской ни слова. Может быть, на русском судне иностранная команда? Вот на Глории были кубинцы, американцы, норвежцы.
У кенгуру проснулся аппетит, стали есть сено. Попытки отогнать игнорируют, так меня станет видно! Нужно выбираться! Шет! Кто-то идет!
Шаги совсем рядом. Сейчас в районе двери. Молчит, один. Что он делает? Идёт к кормушке! По голове меня что-то ударило. Еще раз. Яблоки! Их кормят яблоками? Отошел. Наливает воду. Хорошо, не стал заглядывать в кормушку. А животные собрались возле меня, проголодались заразы! Привыкли, я для них предмет интерьера! А что, молчу, не шевелюсь.
Шаги удалились. Я схрумал яблочко, только тогда рискнул выглянуть. Спокойно. Можно размяться и поесть. Буду скрываться, сколько получится. Чтобы назад возвращаться из-за меня не вздумали. По возможности так и до самого этого, как его, Владивостока. Гляну кстати по карте. Ура! Россия! Расстояние 5454 мили. Скорость примерно 30 узлов, значит чуть больше недели. Всего-то? Да неделю я тут легко перекантуюсь. Фак! Идут! Сено в охапку и ныряю в логово.