Нет, други мои разлюбезные, сейчас я должен прямо заявить, что одно дело, в одиночку скакать подкованной блохой по опасным прериям и совсем другое, когда тебя держит за руку, маленькое синеглазое чудо Ксюша, а рядом, смешно наморщив носик, чутко спит второе, совершенно не приспособленное к жизни произведение матери-природы.
Раньше, для меня, уходить от погони, стрелять в ответ из рогатки и плевать из-за угла врагу на спину, было сплошным удовольствием. Теперь же я должен покончить с прошлой жизнью и заботиться, и беречь двух девчонок. Наступил-таки, этот неприятный для каждого адреналинщика момент, когда увлекательная игра превращается в нудную, постылую тягомотину.
Такие мысли приходят ко мне во время движения по оживленной трассе Санкт-Петербург — Москва.
Едем мы не без комфорта. Там где мы встретились с Аллой, т. е. на заправке, обзавелись личным водителем. Судя по его блудливым, вороватым глазам, этот паренек, с простым шоферским именем Жорка, был малый не промах и в совершенствии овладел всеми преимуществами, которые можно получить, крутя баранку. Из-за отсутствия времени, пришлось, без проверки документов и штампа о прописке, нанимать его за сто долларов в сутки (бензин за мой счет) прямо на АЗС.
Шофер постоянно что-то оживленно бубнит себе под нос. Слов не разобрать, но это и не требуется. Главное, чтобы он не заснул во время скоростного движения. Зато меня от этого монотонного зуда клонит в сон.
В салоне хоть и грязно, но тепло. Машину мерно покачивает, шины шуршат… Я посмотрел назад. Обе красавицы, уютно устроились на заднем сидении, обнявшись и укрывшись своими куртками, постоянно спят.
Мне спать нельзя, я должен развлекать водилу, чтобы он не клюнул носом и не заснул. Рассказываю ему про футбол, про выплавку алюминия с уборкой льна-долгунца, старые анекдоты. Хорошо, что Жорка не связан с авиацией. Как-то в свое время мне уже удалось пройти урок экстрима с названием: «Перелет через грозовой фронт, с пьяным летчиком». До сих пор поражаюсь, как мы тогда не разбились?
* * *
Я смотрел на спящих и думал, что пора ускорить развязку событий, чтобы прекратить эту бессмысленную гонку полную опасностей. После этого водила подозрительно замолкал, я толкал его в бок и спрашивал в очередной раз: «Значит, говоришь, выпили вы тогда по литру и пошли на танцы драться с пушкинскими? А дальше то, что было?»
Опять начинался гундеж о нетрезвых подвигах героя-шофера в штатской жизни.
Почему штатской?
Наколка у него была интересная на руке, чуть выше запястья. Такой обычно себя украшают спезназовцы войск стратегического назначения. На ней указывается группа крови, код воинской специальности и кое-что еще.
Клюя носом и борясь с желанием уснуть, я в который раз ловил себя на мысли, что о своих похождениях Жорка рассказывает, как будто повторяет наизусть выученный урок. Ни тебе нормального мужского вранья, ни тебе обычных проговорок и интересных дополнительных деталей. Даже Маринка-буфетчица, с его слов «лярва и прорва» и та у него одним цветом мазана, почему-то отдающим фиалками и конской мочой… Видать, легенду для паренька сочинял «поэт-не разгаданный гений», не сумевший воплотить свой дар в сборнике эпохалок и литературных гонораров.
Но это шутка. Вероятность того, что его мне подставили, была крайне мала. Но сбрасывать со счетов, такой скучный, сюжетный поворот этой истории, было крайне легкомысленно и неразумно.
Что меня серьезно в шофере раздражало, так это его постоянная присказка, «не ходите дети в Африку гулять» выдававшая в нем, человека начитанного и высококультурного. Он постоянно ее повторял, до того момента пока я вежливо культурно не попросил его заткнуться.
Он обиделся, но как-то уж слишком деланно. Больше обрадовался, чем обиделся.
На ближайшей заправке побежал отлить накопившееся.
После «акта облегчения» и чтения надписей на стенке туалета, больше от скуки, чем из-за недоверия к шоферу, последил взглядом за его суетливыми телодвижениями. Очень удивило меня, с каких-таких шишей, кассирша АЗС пустила его в свою будку. Решил подойти поближе, может он грабитель и ему нужна помощь?
Но вязать распоясавшегося бандита не пришлось. Как я и предположил, он знал волшебное слово, видно, поэтому его впустили позвонить. Связь у нас известно какая, чтобы тебя услышали приходиться достаточно выразительно орать и материться. Поэтому, особо не прислушиваясь я услышал:
«С мобилы нет сигнала… Его из себя? Вывел… На двести километров залил… А когда ждать? Ждать говорю, когда? Лады, до следующей связи…»
Он еще что-то орал в трубку, но я не стал слушать. Просто мне стало не по себе, от того, что я только представил, какого олуха мне подсунули.
Сейчас можно было с удовольствием поиграть в исконно русскую забаву — «прятки». Я прячусь, остальные на нескольких тысячах квадратных километрах меня ищут. Победителю приз — он остается живой. Но с игрой пришлось повременить. Из-за девчушек — маленькой и совсем маленькой?
* * *
Когда пришло время следующей заправки, приблизительно через двести километров. Случилось очень неприятная ситуация. Пока Жорка бегал звонить, а я в туалет, Алла с дочерью растворились. Зашли в туалет… И оттуда уже не выходили.
Полчаса, под мои рассказы, об удивительном строении женской мочевой системы, Жорка терпеливо стоял у скошенной, облезлой будки, ожидая их выхода. Затем, не владея клокочущими эмоциями, заскочил под букву «Ж», а там пусто.
Я, взволновано предположил, что они, по ошибке, сели не в ту машину и мы еще сможем их догнать, нам только следует, как можно быстрее проехать вперед.
Мы быстро загрузились и только собирались мчаться на всех парусах вдогонку, а машина не поехала, она вообще не завелась. Возможно, от такого количества мата, который вывалился на головки цилиндра древнего «дредноута» у него просто заклинило двигатель и переплело всю колесную систему.
Ох, Жорка заметался, ох, начал скакать сольную партию гопака.
- Чини, водила, агрегат, — волнуясь за судьбу пропавших, грубо потребовал я. — Аппарату лет тридцать, не меньше, т. е. к починке пригоден, давай, давай…?
- А мне говорили, что не подведет, — в ответ он плаксиво затянул «песню лоха». — А мне говорили, что надежнее машины, вооще нет.
- Кончай ныть, иди двигатель смотри, — я не стал уточнять, кто и что говорил, зато попробовал проявить настойчивость.
- Если их… Как их? Этих… О! Моих самых родных и… это… близких… Украли, и, завтра потребуют выкуп. Все. Я что-нибудь с собой исделаю… О, боги, дайте силы мне… — и дальше шло довольно сносно исполнение трагического текста, раздосадованного проделками Яго генерала Отелло.
Вся моя простодушная трагедия, была сооружена из мыльных пузырей. Сказал и сам не понял, чо ляпнул? Но Жорку, после «о, боги, дайте силы мне, преодолеть коварство…» тряхнуло, как от массивного разряда тока…
* * *
Короче говоря…
Пока Жорка бегал звонить-докладывать, прошу этот факт особо отметить в рапорте, как мою находчивость. Я вручил Алле стопку денежных знаков. Затем, так уж получилось, посадил ее вместе с Ксюшей в проходящий мимо рейсовый автобус, объяснив где следует пересесть в другое транспортное средство. Сам, легким движением, оторвал один из проводков, соединяющих гнездо зажигания и стал дожидаться «засланного казачка».
Пока ждал, предался воспоминаниям. Четко, в покадровой разбивке, разложил момент найма этого водилы к себе в кучера. Никого другого на пустой АЗС я и не мог выбрать, только его.
Воспоминания прервал водила-самоук. Он сбил меня с мысли своим весельем и удалой находчивостью…
Глядя на его акробатические номера и пробежки вдоль машины, я пришел к твердому выводу, что механик из него, как…
Коровий блин на минном поле из него, а не механик.
Высунув от усердия язык, он и по колесу стучал.
Ничего.
И крышкой капота ударял со всей силы.
Ноль.
И пытался, кряхтя и тужась, встряхнуть аппарат, наподобие встряхивания шейкера для коктейлей.
Безрезультатно.
Вытирая пот со лба, он рискнул прибегнуть к последней «по шоферскому замыслу» самой важной процедуре починки забарахлившего агрегата.
Он взял…
Я поразился его смекалке.
Он взял и…
У меня голова от удивления, отвисла в обе стороны одновременно…
Он взял тряпку… И протер ветровое стекло.
Затем, новоявленный Одиссей с видом победителя «троянцев», уселся в агрегат, мало напоминающий коня и повернул ключ зажигания.
Каково же было его удивление, когда машина даже обычного хрипящего пшика не издала. После этого он опять забегал, запричитал, в общем выглядел очень раздосадованным и виноватым.
Пришлось этого смекалистого парня, чтобы попусту не раздражал и зря не маячил перед глазами, послать подальше… Под машину послать… Любоваться видом заднего карданного вала. Перед этим долго объяснял, что это такое и где оно висит. После просил не спутать с передним. В общем, кое-как…