По традиции существующей во всех спецподразделениях мира, каждого вновь прибывшего бойца испытывают на профессиональную пригодность службы в нем. Так случилось и с вновь зачисленными. Это не было проявлением неуставных отношений. В легионе, как в профессиональной армии, такого просто не могло быть.

В это же утро, всем вновь зачисленным, включая Алексея и Сергея устроили смотрины по полной программе. Тесты на физподготовку они проходили еще в карантине, а вот спарринг, так называемые тренировочные бои, с целью всесторонней проверки возможностей и способностей новичков к рукопашному бою, этого не было. Да и незачем заранее устраивать этот маскарад с мордобоем. Ведь рекрут потом, может служить обычным шофером или поваром, а с поломанными ребрами и вывихнутыми суставами, это делать гораздо сложнее.

В начале занятий по рукопашному бою, отрабатывались приемы защиты-нападения. Алексея поставили в пару со Серегой, они были примерно одного роста и одного веса. Особого старания молодое пополнение не проявляло. Так, легкая разминка тела после тридцатиминутного кросса.

Замах, удар, блок, контрдвижение, подсечка… Замах, удар, блок, контрдвижение, подсечка… Это было нудно и неинтересно.

Оба пока еще не избавились от невразумительного отношения к жизни, которое следовало бы оставить за воротами Центра. Они по прежнему ошибочно считали, что им должно быть интересно то, чем они занимались. Белобрысый капрал Понятовский, ведший занятие с явным чешским акцентом, сделал им замечание.

После этого активность увеличилась, но старания не было. Чувствовалось, что тягой к познанию жизни, в плане отработки приемов, оба не обладают. Да и приёмчики, следует отдать им должное были плевенькие. Смысл механической отработки движений, был в доведении до автоматизма всех действий связанных с их применением в каком-нибудь неравном бою…

— Всем внимание! Прекратить занятие.

Спокойно произнес капрал, наблюдая за тем «киселем» который демонстрировали новички. Говорил он тихо, но все его слышали.

Тихий голос капральского сословия, объяснялся достаточно просто. В отличии от рекрутских подразделений США, где присутствует только неразборчивый, подавляющий любое сопротивление крик, здесь этого старались по возможности избегать.

Все потому, что крепкие молодые парни, собрались в одном месте не для того, чтобы завтра вскопать кукурузное поле или провести слаженную уборку маниока. Не для этого.

Завтра надо было сходить в бой. Послезавтра сбегать в атаку.

А там не все бывает благополучно в плане взрывов. Там стреляют и прыгают с парашютом. Пулю в спину получить или, к примеру полетать по воздуху с нераскрытым, пустым школьным ранцем за спиной, было очень даже элементарно. Вокруг же ж одни вооруженные бандиты. Чтоб, им, красивым кисло было. К слову говоря, многие капралы и офицеры, не ко вовремя посчитавшие себя крупными начальниками, так и летали, с нераскрывшимся рюкзаками за спиной и с крупнокалиберной, от очереди в упор, дыркой в организме. (А чему там было раскрываться? Завернутые в газету кирпичи, могут дать планирующий полет только фантазии.)

Вернемся к тихому голосу капрала Понятовского. Занятие было остановлено. Капрал подозвал всех к себе и указывая на парочку вновь прибывших ленивых солдат, рассказал всем, как важно в бою не растеряться и до автоматизма отработать приемы защиты от нападения. Тем, кто не понимал этой берущей за душу речи, в двух словах переводили смысл. Хотя общаться на другом, кроме французского языке было строжайше запрещено. После своей тирады капрал указывая на Сергея с Алексеем произнес:

— Эти солдаты пока не понимают важность того, что я сейчас объяснил. Предлагаю вам, — он с вызовом посмотрел на них. — Провести боевые схватки с вашими сослуживцами. Чтобы вы поняли, насколько необходимы эти знания для вашего боевого духа и тела… Хотя бы для того, чтобы в рукопашной схватке с врагом, вас не забили до смерти. Вопросы есть?

— Капрал, я не понял…

Сергей старался быть подчеркнуто вежливым, но с тревогой и озабоченностью уточнил: «Что, схватка в полный контакт?»

— Да, солдат, ты прибыл в Иностранный легион. Все шутки остались за его воротами.

То ли съязвил, то ли серьезно произнес капрал, неверно истолковав тревогу Сергея:

— Про новую жизнь, в нашей дружной семье вы узнаете после… Из тех фильмов, в которых прямо сказано, что легион — ваша новая родина… Но, прямо сейчас, вы можете отказаться от выполнения моих команд, после чего, будете немедленно переведены в инженерно-саперные роты… Как говорит наш командир: «У каждого рядового Моцарта, есть свой капрал Сальери». И не верить ему, оснований у меня быть не должно.

— Ну зачем же так категорично, сразу в саперы…

Проворчал несколько смущенно Сергей, взглядом ища поддержки у стоящего рядом Алексея, — Раз у вас так принято… Тем более… Подготовка ко встрече с врагом… Не дай бог, с Моцартом каким-нибудь…

* * *

Окружающие их полукругом легионеры, разогретые тренировкой, от предвкушения интересного зрелища, уже потирали руки. Новички держались как-то уж чересчур независимо. Кому такое понравиться? Многим преждевременно слышался хруст ломаемых костей и виделось усыпанное зубами поле битвы.

Для монотонных армейских будней, забитых каждодневной рутиной и требованиями строгого исполнения жестких уставных предписаний, легальное избиение несмышленых зеленых новобранцев, было хоть каким-то развлечением. А для любителей щелкнуть себе по нервам взрывом адреналина, кроме всего прочего, и активным зрелищем.

Почти все из присутствующих желали лично поспособствовать «поднятию боевого духа» пополнения. Помочь им собственным участием избавиться от штатской лени и зазнайства.

В свое время, еще до службы в разведовательно-диверсионном отряде спецназначения «Каскад», Алексей с первой же попытки стал обладателем крапового берета. Это было серьезным испытанием, т. к. бывало и такое, что из тридцати-сорока претендентов, как правило не в первый раз оспаривающих право носить этот почетный головной убор, в результате всех испытаний, его получали один-два самых заслуженных, а случалось, что и не у кого не выходило. У Алексея все получилось, по всем статьям расходной спецназовской ведомости. Там было в несколько раз труднее. Но ничего, ведь смог же. Вера в себя, так же как и вера в успех — уже половина победы.

Когда Сергей, отчаянно, больше напирая на жестикуляцию, начал объяснять ему очередное задание, закончить свою выразительную пантомиму он не успел.

Стоящий рядом легионер, бесцеремонно оттеснив его плечом, в двух словах, из которых ни одного не было печатным, объяснил на нормальном русском языке, чего от них ждет капрал. Похоже было, что паренек происходил из «рекетирской» среды, специализирующейся на вымогательствах у «беспробудно несчастных» инородцев, торгующих на столичных колхозных рынках. Именно из таких рептилий, в основном и состоит уголовный бомонд.

Выслушав пояснительную и устрашающую речь, Алексей по хорошему внутренне завелся.

Глуповато улыбаясь и суетливо теребя край своей робы, он предусмотрительным жестом, перед этим странно поцокав языком, попросил Серегу уступить ему право первого боя. Тот пытался возражать, даже ругался на непонятном русскому уху языке, однако, видя решительность своего приятеля, уступил.

* * *

Алексей вышел в середину круга, покрытого пружинящими пластами, тщательно пригнанной друг к другу резины. Опробовал покрытие. Крутанул шеей. К удивлению многих, ушел с места боя. Молча разулся. Посмотрел на капрала. Тот что-то пробурчал на своем капральском… Однако, возражать не стал. Босиком вернулся и стал в обозначенный кружком центр площадки.

Против него, плотоядно улыбаясь и заранее потирая от удовольствия руки, выскочил соперник, тот самый, кто минутой раньше по-русски и плохими словами объяснил, как его во все дырки «отмудохают»…

— Будет больно, скажи, — вполне безобидно произнес он.

— Обязательно, — искренне пообещал Алексей.

— Проверка на вшивость… — он хотел еще что-то умное сказать, но капрал дал команду к началу схватки.

Алексею достаточно было двух ложных замахов руками и одного удара ногой, чтобы большого и не в меру самоуверенного соперника, с удивленной физиономией понесли с площадки.

— Случайность…

Коротко прокомментировал Алексей, глядя вслед глубоко загорюнившемуся бойцу, пытавшемуся рассмотреть, ставшее бессмысленным небо.

Когда кто-то из стоящих повторил это вслух, Сергей рассмеялся громко и весело. Такой смех у многих народов, населяющих земной шар, называется «от всей души». Уж он-то знал толк в таких движениях. Они из разряда обычных физических упражнений, переходят в нечто более крупное, чем просто быстрое и стремительное действие. Это больше напоминает что-то сродни искусству.

Никто танец Галины Улановой не называл комплексом упражнений для аэробики, это относилось и относится к божественному искусству. Занимаются подобным тысячи, а осваивают единицы.

Так и здесь.

То, что показал Алексей было наполнено красотой. Глядя на то, что он сделал, а главное — как? Настоящему ценителю «мордобоя с философией», можно было получить эстетическое удовольствие. Недаром японцы, свои силовые виды единоборств называют «боевыми искусствами». Пластика продемонстрированных движений, происходила из их числа. Она была отточена до миллиметра и соткана из изумительно тонкой, еле видимой нити, так искусно, что швов и стыков, даже на ощупь не ощущалось.

Как человек посвященный в эти тайны Сергей понимал, что такой молниеносной, жалящей случайности не бывает, даже в красивых киносказках. Наносить удары в прыжке, с разворота, и, главное, попадать при этом в голову своего vis-a-vis… Не один год надо попрыгать, прежде чем такое начнет получаться.

* * *

Капрал, инициатор схватки, момент удара не увидел, что-то его отвлекло. Но этот смех, он понял по своему.

«Они не просто… Они нагло, издеваются над нами» — зло подумалось ему.

Однако, формально придраться было не к чему. Наказывать подчиненного из-за возникшего к нему немотивированного раздражения, традиции Легиона не позволяли.

Если вначале схватки, он просто хотел показать новобранцам то, что они ничего не умеют и им следует много и тяжело трудиться. Теперь же приходилось отстаивать честь парашютистов-диверсантов. Больше того, свою собственную честь… И стоящую рядом с ней — белобрысую гордость.

Почти всех бойцов, недоуменно затихших вокруг него, именно он обучал всем этим штучкам. Получалось, плохо учил, коль скоро один из лучших, злой и настырный легионер рухнул на… На какой он упал минуте? Ах, на, примерно, десятой секунде…

— Следующий, — он ткнул пальцем в лежащего и казалось спящего невдалеке, еще одного здоровяка. Со стороны было очень заметно, как ему трудно сохранять спокойствие и выдержку.

Тот на кого указал младший командир, поднялся, небрежно отряхнул воображаемый песок… и для чего-то сделав сальто назад, прямо из него, сел в продольный шпагат.

Сейчас настало время от души рассмеяться Алексею, слишком уж неестественно все это выглядело. Его, наверное, пытались такими дешевыми приемами, в стиле узкоглазого кино из Гонконга, испугать или вывести из себя. Отсмеявшись, он с любопытством посмотрел на будущего соперника.

Акробата его смех несколько смутил. Возможно, это было ошибочное утверждение, но тот над кем смеялись вида, что его это задело, не показал.

Глядя на Алексея исподлобья, он чуть сутулился, но больше не безобразничал. Застыв в выжидательной позе, он стал ждать дальнейшего развития событий.

— Может больше не надо?

Спросил Алексей, глядя на капрала. Была у него надежда, что сегодня, доброта, в данном, конкретном случае спасет мир. Но, видно недосуг. Время торжества справедливости и человеколюбия пока не наступило.

После того, как капралу перевели его слова, он остался непреклонным и нетерпеливым движением указал на центр площадки. Гусаров с недоумением покачал головой и, разведя руками, посмотрел на Сергея. Тот, чуть заметно усмехнулся и кивнул, давая понять, что если ребята сами этого требует, придется подчиниться.

Вышедший в центр легионер, неизвестно для кого, обнажился по пояс. Женщин в округе не наблюдалось. Красивая игра рельефной мускулатуры плечевого пояса, расходовалась совершенно в пустую.

Он протянул на встречу мягко вышедшему Алексею руку, как бы его приветствуя. Алексей, зная или заранее предвидя, что должно произойти после того, как он в ответ, тоже протянет руку. (По задумке плохих людей, он должен будет получить сокрушительный удар и протянуть вдоль тела, непослушные, расслабленные ноги.) На такой дешевый прием не поддался.

Он помнил уговор — бой в полный контакт.

При такой, зашнурованной до последней дырки договоренности, действует всего лишь одно, незыблемое правило.

Это правило гласило. Если в наступивший миг пожалеешь ты, то через мгновение, твои яйца, очень быстро превратятся в шипящую и раскаленную яичницу-болтунью.

Лицемерная жалость к другим, легко переходит в демонстративную жестокость, по отношению к себе.

Поэтому, вместо пожатия протянутой руки, он прочертил рукой круговое движение и очень вовремя. Так как, с имитацией дружеского рукопожатия, Алексей успел, одновременным смещением корпуса назад, влево и выставлением правой ноги вперед, удачно блокировал нанесенный в следующее мгновение, удар в его незащищенную, броневыми трусами промежность…

Раздался сухой треск ломаемых грабель.

Лирика первой, самой трогательной минуты встречи, закончилась.

Соперник не ожидал такого явного прочтения его намерений. Несколько мгновений, он был явно чем-то обескуражен. По его задумке и технически правильно исполненному движению, нынешний соперник, уже должен был бы лежать у его ног, корчась от боли, моля о пощаде и о чем-нибудь холодном, в виде компресса, чтобы не так болело.

Однако, этот подонок не только не рухнул с кровавым омлетом в штанах, но, как ни в чем не бывало, стоял напротив, наблюдая за его реакцией.

А реакция, надо сказать, была довольно болезненной. Бил-то он в промежность соперника со всего размаха, а тот, как назло, выставил свою ногу ему навстречу и (причем, именно выставил, а не бил ею) попал точно в коленный сустав.

Когда жестокий и беспринципный соперник Гусарова, в возвратном движении, после первой, неудачной на первый взгляд атаки, ставил твердо ногу… Он зычно, как будто для того, чтобы его все услышали, закричал и нога, не глядя на обнаженную, мускулистую плоть тренированного тела, вывернулась в обратную сторону. Коленный сустав провалился вовнутрь. От наступившего болевого шока, он потерял сознание.

Один из вновь прибывшего пополнения, вместе с другими легионерами, попытались привести лежащего на земле в чувство. Однако не смогли. Поняв тщетность своих попыток и то, что он хлопков по щекам, пострадавший в смертельной схватке, не приходит в сознание, пришлось менять тактику оказания первой помощи.

Кряхтя и тужась, для оказания более профессиональной помощи, толпа из пяти человек потащила его в лазарет. Делалось все это непрофессионально, но зато, очень неумело. Спотыкаясь и мешая друг другу, они по пути в медучреждение, еще несколько раз роняли пострадавшего на голову. Как они его при транспортировке не убили, уму не постижимо. Было видно, что до сегодняшнего дня, с такими явлениями, здесь не сталкивались.

— Наверное, достаточно? — невесело спросил Алексей. — А то солдат не хватит для несения службы.

Капрал только и смог отреагировать на сказанное, так это, что-то прошептать. Может, молился, а может, ругался? Ему даже и не переводили ничего. Казалось, он все и так понимал.

— Тогда давай со мной, — произнес на нормальном русском, еще один легионер. — Ты не удивляйся…

— Да, вроде я и не удивляюсь, — перебивая его, ответил Алексей.

Очередной земляк-доброволец, казался вполне нормальным симпатичным парнем. Ни татуировок, ни шрамов, ни даже стригущего лишая на нем видно не было. Смуглый, физически развитый. Смотрит доброжелательно. Стервозности в глазах нет. Он продолжал беседовать с Алексеем, делая массирующие движения разогревающие кисти рук.

— Здесь целый интернационал из бывших наших. Процентов тридцать, если не больше. Русские, украинцы, белорусы — ну как без них? Кто с чем, сюда пожаловал… В основном, пытаемся избежать сумы и тюрьмы. Тех, которых с твоей помощью отсюда понесли, не жалей… Солдаты хорошие, но болгары… Первый, он из бандитов, а второй, албанец… Они нас не любят, мы их… Приходиться терпеть… Мы не в обиде. Давай теперь с нами поработаем. Ты готов?

— А есть другой вариант? — поинтересовался Алексей и вполне серьезно добавил. — Я бы сейчас, нашего кислого «Жигулевского», пару бутылочек, оприходовал… С подвяленной плотвичкой, да, с «Бородинскими» сухариками…

— Это чуть позже…

Не давая ему продолжить, не очень вежливо, перебил его землячок. Как-то очень быстро меняя образ добродушного, свойского паренька, на облик злобного и неприятного вышибалы-мужичины.

— Сейчас продолжим «катания на каруселях». Ну, начали, что ли? Но, извини, в помощь, я еще двоих любителей «Жигулевского» позову… Не боишься? Впрочем, какая разница?

Алексей беззаботно пожал плечами.

— Если, ребята, у вас здесь такие порядки, то о чем может быть разговор. Давайте начинать…

Вышли помощники. Опять закрутилась лихая чехарда. На этот раз Алексея все-таки достали. Ощутимо попали по губе.

Тонкая струйка крови, текла по подбородку, в виде отмщения за поверженных. Но и она не смогла удержать эту троицу в вертикальном положении. Хотя, один из земляков, даже горсть песка успел швырнуть ему в лицо. Этот, не красящий его соперников поступок, не смог переломить ход нетоварищеской встречи.

Очень скоро, они лежали вокруг него как попало, скучно и без всякого интереса рассматривая, кто голубое, ставшее в одно мгновение, бесцветным небо, а кто и резиновое покрытие, на котором они скакали. Больше досталось тому, кто исподтишка сыпанул песком в благородное, породистое гусаровское лицо, после чего и была разбита губа. Этот паренек не отделался, как другие, тяжелым, выходящим за признаки обморока нокаутом. У него, кроме сотрясения мозга, была еще и напрочь выбита челюсть.

Подвести итог решительным действиям Алексея, можно было словами известного детского писателя Маршака: «Вот какой рассеянный с улицы Бассеенной».

Интересно, а чтобы сказали глядя на все на это, истинные «толстовцы» с их теорией непротивления злу и насилию? Смогли бы они осудить Алексея за его жесткие, граничащие с жестокостью поступки или нет? Вместо того, чтобы самому быть битым, он позволил себе воспротивиться постулату и не подставить вторую щеку, а других нарубить в мелкую щепу.

Такое повергает в уныние и депрессию.

Отчаяние переходит в сдавленный крик и задушенный стон.

Жлобы и ревнители морали, посыпают свои головы крупнозернистым пеплом. Сверху натягивают заячьи треухи, так и ходят.

* * *

Как было понятно изначально, капрал «толстовцем» не был. И наверное никогда уже им не станет. От такого поворота событий, когда пять, считай выдающихся бойцов были в лучших, ритуальных традициях спецназа искалечены, он только-то и смог, что тягостным стоном, помогая при этом себе руками, показать Алексею, свое, кровоточащее к этому отношение… И все же, заводной, заграничный характер, не давал ему возможности признать свою неправоту и прекратить человеконенавистническое, проверочное занятия.

Прекратить калечить юность нашу боевую, пусть даже и болгарскую. Ему, понимаешь, захотелось отыграться на, казалось, беззащитном бойце, по имени Баг Арт. Он просипел, пытаясь откашляться от внезапно возникшего кома в горле: «Сейчас, ты, Баг».

Что за напасть?

Этот тоже оказался улыбчивым. Но хоть ничего не просил, не издевался. Просто вышел, ожидая следующих козней и подвохов со стороны капрала. А того, при виде очередного спокойного и уверенного новичка, обуяло, иначе и не скажешь, яростное раздражение.

— Твой приятель, показал всем нам неплохое владение приемами…

В первый раз их назвали приятелями, не отделяя одного от другого. Капрал продолжил: «Нам всем хочется посмотреть, сможешь ли и ты, справиться с двумя… Нет, с тремя соперниками…»

Судя по хмурым и неприветливым физиономиям столпившихся легионеров, им совсем не хотелось того, о чем говорил бравый капрал. Конечно, трусов среди них не было, но и желающих, вот так просто, за здорово живешь, без всякого повода, быть искалеченным, тоже не находилось.

Их горячечный пыл и молодецкое желание позабавиться с беззащитными и необученными новобранцами, за последние десять минут улетучилось, как дым Отечества, который оказался, не сладок и не приятен.

Очень не хотелось, прямо с утра, имея громадье всевозможных планов на вечер, вместо их исполнения, надолго оказаться в лазарете. Поэтому легионеры опустили очи долу и превратились в ничем не интересующихся, и ко всему равнодушных оловянных солдатиков.

Капрал, глядя на опушенные головы и неуловимые глаза, к совести и чести не взывал. Зачем. Мы в армии. Здесь можно приказать и этих глупостей нам не нужно.

Он зычно выкликнул фамилии троих легионеров. Те вышли явно с большой неохотой. Когда они расположились в треугольник, он дал команду начинать.

* * *

Сергею, глядя на этих безутешных, обреченных парней, внутренне смирившихся с тем, что им сейчас побьют морды, ерничать расхотелось. Хотя и солнце в небе веселилось и птички над головой щебетали. Но наблюдая за их агрессивной решимостью, как можно дороже продать разбитую физиономию, и, от этого, готовых на решительные действия, ему пришлось напрячь все силы, мобилизовать все скрытые возможности и вспомнить уроки, которые ему некогда давал сэнсей Сакебимбер-сан.

После команды к началу схватки, трое одновременно бросились на него. На этом и строился его расчет. Он старался кружиться и двигаться так, чтобы резко меняя направление, сбивать с толку атакующих его бойцов. Увертывался, блокировал и уходил от мощных, скулодробящих ударов своих противников. Успевал выделывать немыслимые балетные па и защищаться при этом от их нападения их же телами. Они, подхваченные азартом схватки, тут же сломали треугольное построение. Как капрал с края площадки не пытался призвать их к дисциплине, как не командовал срываясь на крик. Но ребята оказались слишком азартными и увлеченными погоней, просто не слышали его.

Со стороны, все происходящее напоминало детскую забаву. Когда трое старших оболтусов, ради скуки и развлечения, пытаются поймать младшего, для того, чтобы сначала подкрутить ему уши, а потом послать на поиски окурков и других запрещенных радостей жизни. Но, от пристрастия к вредным привычкам, бегают они не умело, только мешают друг другу.

Потом, от своего же неумелого, не координированного бега. Ударяются лбами друг о друга и падают, как-то уж слишком навзничь. Третий же здоровяк, неосмотрительно натыкается переносицей, на вытянутую руку шустрого паренька и падает на них сверху… Шок приобретает необратимые последствия.

Удар легионерскими лбами, напоминал бильярд. Любимую в народе «американку». Звук последнего, триумфально-победного загоняемого в лузу шара. Сухой, хлесткий, с оттягом. Обычно, после такого удара, невыдержанные игроки, победно вскидывают руки. В нашем случае, были вскинуты ноги, но тоже, достаточно высоко и победно.

Капрал наблюдая эту кучу малу и предусмотрительно отскочившего от тех, кто попадал, Сергея, дал команду к прекращению этой беготни. Он так и скомандовал: «Прекратить беготню». Хотя уже никто и не бегал.

Трое молодых мужчин, достаточно сексуально, один на одном лежали вповалку. В то время, как рядом с этой живописной композицией, в недоумении стоял еще один и искренне удивлялся неповоротливой неосторожности своих соперников. Выражение на его лице было такое, словно ему предложили исполнить «Пасхальную ораторию» И.-С. Баха на бубне и при этом, одновременно рыдать, от умиления.

Вот бы они все и младший командир, и лежащие, и вокруг стоящие удивились, узнав, что им удалось побегать в догонялки с бывшим чемпионом Европы по айкидо, обладателем пятого дана в этой азиатской дисциплине спорта. Да кто ж им об этом скажет?

* * *

На этот раз капрал сам вышел на поле рукопашной битвы. Сергей, видя и правильно оценивая внутреннее состояние вышедшего против него бойца, оказался кроме всего прочего и благоразумным человеком.

«Избежав неравной схватки и радости от победы над слабым, ты одержал победу над собой… Над своими страстями» — любил повторять ему сэнсей.

Хотя и им овладел спортивный азарт борьбы, и даже несколько раз капрал, очень неловко падал, натыкаясь на собственные препятствия в шароварах. И все же в один из моментов, кулак капрала настиг его. Правда ощущение было таким, как будто кулак вошел не в живот соперника, а попал в рыхлую вату. У боксеров такое движение телом называется «микширование», т. е. за счет движения корпусом происходит не очень заметное со стороны, управление силой и мощностью удара соперника. К огромному удивлению недоверчивого капрала, Сергей мешком свалился ему под ноги.

Капрал оказался вредным парнем, пока Сергей падал, он не удержался и наподдал ему ногой по заднице. Окружающие легионеры, кто недовольно, а кто восторженно загудели.

* * *

Так, что мы имеем?

Честь подразделения, героическими усилиями капрала, была спасена.

Критичный объем пара, из готового взорваться котла, спустили.

Окружающим бойцам, поникший, неустрашимый дух легионера, подняли.

Полегчало?

Ис-сес-сен-но!

Победа победе рознь и как бы потом Сергея не пытались убедить, что главное, это мужская честь и выигрыш любой ценой. Он с оппонентами категорически был не согласен. Находиться на одной линии огня, с озлобленным и затаившим обиду непосредственным командиром, не хотелось.

Не в компьютерные, «виртуальные стрелялки» играем. Все гораздо серьезнее.

Капрал, конечно, в эти тонкости не вдавался. Однако сразу понял, что соперник сам лег. Подавая ему руку, уже успокоившись от напряжения и азарта схватки, миролюбиво проворчал:

— Можно было и не поддаваться.

Довольный исходом боя и восстановлением равновесия во всех линиях, он терпеливо ждал, когда Сергей откроет глаза и поднимется. Продолжать бой, как того требовали столпившиеся бойцы, он не хотел.

— Зря вы так думаете? — легко вскочив на ноги и вежливо улыбаясь, произнес Сергей. — Именно ваше мастерство и боевой опыт, повергли меня на землю. Уж больно удар был мастерский. Научите?

Капрал благосклонно кивнул головой, мол, для того и поставлен на должность «отца родного» чтобы вас, пацанов, обучать и посвящать во все эти хитрости.

— Вновь прибывшим пополнением я доволен, — капрал обращался к ним в третьем лице. — Со временем из них могут получиться классные солдаты. Вы должны понимать, что эта легкая разминка перед тем, что будет ждать нас уже завтра… или, когда это там… позже еще… в боевых условиях… Пока же занятия закончить и построиться.

* * *

Алексей с Сергеем начали неторопливо стряхивать с себя песок и пыль. Оба обратили внимание на то, что их действия были практически одинаковы. Обоих это позабавило. Когда же они одновременно, подняли большой палец вверх, выражая тем самым степень восторга от действий друг друга, эта одновременность и слаженность уже заставила расхохотаться обоих. Сейчас они были очень похожи один на другого.

Ставшие закадычными приятелями, вместе с капралом они также остались весьма довольными, удачно закончившимися событиями. Через минуту они вместе с остальными собирались покинуть площадку веселых аттракционов. В этот неурочный момент, появился еще один новобранец, худой и нескладный.

Вновь появившийся попытался доложить о своем присутствии тому, кто ближе всех к нему стоял. Тот, указав куда-то за спину проворчал:

«Ты, братан, так на меня не пялься. Вон, местный пахан. Иди с ним перетри базары», — он ткнул в сторону капрала.

Новичок, услышав знакомые слова, повернулся в сторону капрала и спотыкаясь о носки собственной обуви, пошел к нему. Наверное, чтобы произвести на окружающих нормальное первое впечатление, ему не хотелось выглядеть смешным. Но внешний вид, прямо скажем, подкачал и очень серьезно.

На вновь прибывшем, спортивная форма болталась, как на огородном пугале женский сарафан. Он затравленно озирался по сторонам. Его взгляд, довольно бесцеремонно царапнул Алексея и уже более спокойно, переместился на Сергея.

Алексей увидев новичка, почувствовал некое безотчетное беспокойство.

— Еще один брат-славянин, — процедил беззлобно капрал. — Если у него, такая же подготовка как у вас, у меня не останется здоровых солдат и будет перебор с покалеченными.

Он задумчиво смотрел на будущую гордость Иностранного легиона, грозу врагов и бесстрашного покорителя неба… Пока он выглядел довольно комично. Но выправка и стать дело наживное… Капрал вдруг широко улыбнулся тем мыслям, которые посетили его широкую голову. Что-то изнутри согревало и радовало новизной ощущений. Сейчас он сообщит об этом другим умным и с широким кругозором солдатам, после чего, все вместе начнут радоваться и хлопать в ладоши.

С внезапным приглашением к счастью, ждать долго не пришлось. Улыбаясь доброй военной улыбкой он произнес в форме приказа, напирая пальцем Сергею в грудь:

— Ты будешь с ним бороться.

Он чуть отклонившись назад наслаждался произведенным эффектом: Надеюсь, сюрприз удался на славу?

— Я не умею.

Попытался уклониться Сергей, от оказанной ему чести. Он мельком успел рассмотреть предлагаемого соперника.

— Вот и хорошо, он тоже, как и ты, ничего не умеет.

Капрал в этом предложении, больше напирал на «как и ты».

После этого, посчитав проблему решенной, он отошел в сторону и уже из-за пределов площадки дал команду к началу схватки.

Собиравшимся расходиться легионерам была дана команда «вольно» и «рассредоточиться». Никто не расходился. Похоже, что сегодня был день чудес. Этот подошедший новенький, мог преподнести очередной неожиданный подарок. Все числившиеся до этого чемпионы, уже были перенесены в лазарет. Другие от полученной тяжелой контузии — ногой по голове, неуверенно стояли на ватных ногах и переживали за бесцельно прожитые годы…

Еще они переживали по поводу того, что на их пьедестал, достаточно бесцеремонно взгромоздились другие. Этих других, в свою очередь, без роду и племени parvenu (выскочек), мог с него свергнуть, вот этот, только что подошедшим. Все притихли, ожидая интересной и захватывающей по накалу страстей схватки.

* * *

Ожидания не оправдались. Всем было очевидно, что новенький специально, очень неуклюже подставил свою скулу под кулак Бага Арта, после чего рухнул в глубокий нокаут.

Сергею напротив, было не до шуток. Он даже предположить не мог, что его кулак, который должен был только обозначить активное действие, врежется камнебойным тараном в лицо паренька и мощно, до полного отключения сознания, потрясет его.

Для чего он подставился под мощнейший удар, было не понятно. Может он таким способом воспитывал силу воли? Или, что вполне возможно, Всемирная лига дураков, направила своего молодого активиста, в качестве поощрения, на освоение военного ремесла. Остается только пожать плечами.

После такого завершения боя, собравшиеся вокруг, быстро разошлись. Капрал, прощупав сонную артерию на шее ушедшего в бессознанку бойца, проворчал берущие за душу капральские слова: «Оклемается». И пошел вслед остальным, буркнув, что пришлет санитаров.

До прибытия санитаров, Сергей расстегнул у пострадавшего форменный воротник спортивной курточки, похлопал по щекам, усиливая кровообращение — натер уши. Все это он делал не со зла, он старался привести его в сознание. Солдатик пришел в себя и открыл глаза.

— Чем это он меня так… Приложил, — запинаясь, спросил он у Алексея.

— Кулаком.

— Быть не может, — не поверил тот. — Я знаю, что такое кулаком… А кистеня с подвешенной гантелей, ты у него, часом, не видал?

— Нет… Не видал, — смеясь, ответил Гусаров.

— Ну и здоровый же, чертяка, — тряся головой, попытался подняться он. — Такое ощущение, как будто меня конь лягнул.

Сергей протянул ему руку. И только, что и смог произнести, так это «sorry», извини, мол, братан. По всему было видно, что поднявшийся не знал этого слова и больше ориентировался по интонации.

— Да, ладно. Вот если бы меня слон лягнул задними копытами, было бы не так весело. Ну, что, пойдем еду есть, пока дают.

— Не горячись. Сначала в душ, — спокойно объяснил Алексей. — Ты отчаянный парень. Из обморока и сразу за стол. Не стошнит?

— Нет, — заулыбался вновь прибывший, показывая здоровые передние зубы. — Я привыкший.

— Тогда пошли, привыкший. Звать-то тебя как? — видя, как он запнулся услышав этот вопрос, пояснил. — Каким именем тебя здесь нарекли?

— Стасом Шварценегером или короче, Стас-Терминатор… — он как девица зарделся от того, что сказал.

Оба от неожиданности остановились. Довольно странное имя. Как-то плохо вязалась эта нескладная фигура с фамилией известного голливудского «Веселого Роджера».

Опять посмеявшись (веселое заведение, а не место где учат убивать, даже странно как-то слышать их смех) они пошли по направлению к жилому корпусу. По предложению Алексея, по дороге они заглянули в лазарет.

Бойцам, которых случай свел с этими новичками, медицинская помощь была уже оказана. После обезболивающих инъекций четверо из них спали. Рядом суетился один из легионеров, которого Стас-Терминатор тепло поприветствовал. Пояснив Алексею, что они сюда прибыли вместе с ним, а сошлись еще на вербовочном пункте.

Сергей и Алексей постояли, потоптались у кроватей заснувших сослуживцев.

Думается, что имей они при себе цветы, не избежать бы их возложения на тумбочку у изголовья кроватей. Но цветов не было. Поэтому пришлось, стараясь не стучать легионерскими ножищами, ретироваться восвояси.

* * *

Придя в душ и стоя под горячими, дымящимися паром, струями воды, Алексей обратил внимание на наколки Стаса. Ему, как человеку еще не так давно связанному с этой специфической отраслью живописи, было любопытно находить ответы на свои вопросы. По этой «наскальной» росписи, удалось прочитать и географию, и биографию нового знакомого, а также его основную и почетную среди блатных специальность.

«Так, что мы в «иконостасе» имеем? В основном кражи… Неоднократные судимости… В местах отбывания наказания оказывал неповиновение администрации ИТУ… Наколки на коленях, значит стойкий отрицал, перед законом не сломлен…»

А сейчас возникает вопрос, что он, этот, судя по наколкам серьезный вор, делает в армейском подразделении другой страны, если даже в России, во время войны и то, им по воровским законам и понятиям, служить запрещено? А это вообще чужое государство? Или здесь для вора наступило время несоблюдения принятых им правил игры? В то, что он встал на путь исправления и пошел осваивать обычную профессию, как правильно и эффективно убивать, в это не верилось. Да и во время боя, как-то уж очень он быстро подставился под кулак.

«Интересный паренек. Надо будет за ним понаблюдать» — думал Алексей, тщательно соскребая с себя мыльную пену и переключая душ на термические контрасты. — «Эти шустрые ребята, обычно после своего появления, создают много лишних проблем…»