Когда в коридоре своего пансионата увидел знакомую до дрожи в коленках фигуру, мне даже как-то стало не по себе. Ожидал увидеть кого угодно, только не его.
Сидит паренек на подоконнике курит травку, щиплет подошву кеда и ноль внимания на окружающих его людей.
Когда я кивком головы его поприветствовал он совершенно неожиданно для меня, на прекрасном русском языке, задал странный вопрос:
«Я извиняюсь, вы ключа от моего номера не видели?»
Вот это да! Вот это конспирация! Ответил вопросом на вопрос:
«А должен был?»
Он смутился.
Я открыл свою дверь и кивком головы пригласил его зайти. Он испытующе посмотрел на меня и заявил:
«Я не занимаюсь сексом с мужиками».
«Я тоже. Зайди, — я старался быть насмешливым. — Пока отыщется твой ключ, посидим выпьем, поболтаем. Мне сегодня хочется выпить, а одному пить, прямая дорога в Кащенко. Заходи не бойся».
К моему удивлению посланец, присланный за моей жизнью, как-то уж слишком легко согласился.
Зайдя в номер, он по хозяйски глянул по сторонам и рухнул в одно из кресел. Я смотрел на него с удивлением.
* * *
По законам жанра предполагалось, что как только мы вместе заходим в номер, он вытаскивает «шпалер» и сразу начинает палить мне в туловище, надеясь на скорый контрольный выстрел в голову трупу… По тем же законам, его вынужденная мишень, то бишь, ваш покорный слуга обязана ловко совершать нырки, уходить в сторону и уворачиваться от пуль… Не стоит говорить, что легко раненный я просто буду вынужден одержать заслуженную победу над вооруженным и очень опасным наймитом черных сил…
Все это конечно так. Но, тогда почему, он не прикончил меня в момент нашей первой и до сегодняшнего дня единственной встречи? Спрашивать об этом мне было неловко, да и набатный колокол внутри меня повел себя странно. Он молчал.
Я достал съестные припасы — пару бутылок водки и стаканы. Мальчуган повеселел. А я все время ловил себя на странном чувстве…
Он со мной разговаривает, но не узнает меня, что после операции было вполне естественно… Но и еще… Даже не знаю… Не интересуется мной, как объектом его охоты, так что ли?
Я разве не сказал?
Сидящий напротив меня паренек был тем самым летчиком без лицензии, который перевозил меня из припортового городишки в Хельсинки.
Стараясь не поворачиваться к странному киллеру спиной, налил ему и себе по стакану. Он не протестовал, а напротив хлопнув в ладоши весело рассмеялся.
— За погибель наших врагов, — подняв стакан, провозгласил тост с двойным намёком и смыслом.
Он не дослушав тост и не желая вникать в глубины потаенного, уже ставил пустой стакан на журнальный столик. Вот это темпы. Судя по всему, смысл и разные другие намеки, его мало интересовали.
Я присмотрелся к пьющему повнимательнее…
Ясно. Как все внезапно и глупо…
Как и ожидалось, паранойя настигла внезапно… Я даже не успел сгруппироваться…
Паренек, по-стариковски кряхтя и охая, выдувший стакан крепкого алкоголя, не был знакомым мне, заместителем летчика. Да и откуда было финскому пареньку здесь взяться?
Меня сбила с прицела, его расхристаность, худоба и лихость в общении с незнакомыми людьми. Обознался. Стыдно сказать, но что поделаешь? Бывает.
После выпитого, знакомо утерев рот рукавом куртки, он почти без перехода поведал мне свою историю появления здесь, на подоконнике. Такие же, как и он сам, неуправляемые и шарахнутые от рождения тяжёлым и пыльным, пригласили его на ежегодный фестиваль, по полетам на дельтапланах. В свое время, он отличился тем, что смог в одиночку совершить полет из… (Ага, так он все-таки летчик. Хорошо, что хоть в этом я не ошибся.)
Дальше он рассказал мне о полете над Парижем в немыслимом фанерном аэроплане и своем активном участие в смотре сил потенциальных самоубийц. Об этом подвиге, питерские экстремалы узнали по своим каналам и пригласили его продемонстрировать свое искусство. Он здесь уже несколько дней, но фестиваль то ли отменили, то ли перенесли в другое место.
Поселили здесь, но видно денег за постой не заплатили и поэтому он не может найти ключ от номера.
Рассказывал он интересно. Совершенная фантастика, в которую я не верил ни на минуту.
Пока он плел свои небылицы, я ему все время подливал водку. О, это напиток тяжелый и коварный.
Для «чистильщика-ликвидатора», он пил спиртное довольно странно, практически в одиночку. Не дожидаясь того, когда я поднесу стакан к своим губам, налитое ему, лихо опрокидывалось в глотку…
Все больше путаясь в собственном языке, он к концу нашей десятиминутной беседы очень быстро набрался. Смотрел больше сквозь меня, чем на меня.
Вдруг поднялся и почти трезвым голосом сказал: «Мне необходимо выспаться». Зашел в спальню и рухнул на мою постель.
* * *
Фанерному дельтапланеристу я спокойно спать не дал.
— В каком ты номере живешь? — похлопыванием по впалым щекам и натиранием ушей, я хоть как-то пытался привести его в чувства.
Ноль. Безрезультатно…
Я был сражен наповал. Мало того, что во время пресс-конференции меня прислали убивать, не умеющих стрелять придурков. Так здесь еще один клоун.
Вдруг мальчуган сквозь сон заявил: «Классно, что здесь есть трава. В моем тридцать седьмом, можно найти на пару скруток…» Перевернулся на правый бок и вырубился окончательно. Вся его расслабленная поза показывала, что он явно собираясь проспать здесь до утра.
Я даже расстроился. Мне теперь что, сбрасывать тело на пол и ногами выталкивать в коридор… Или баюкать это «чмо» до утра?
В полной прострации и смятении, сходил я в его тридцать седьмой.
Вполне естественно, что он не мог найти ключ. Он торчал в двери, а ему было лень к ней подойти. Мне было не лень. Зашел, посмотрел.
Потрогал, покрутил его вещички.
Ох, молодежь, молодежь… Доведет вас беспечность и неосторожность, до сумы и тюрьмы. Кто ж так хранит свои сокровенные тайны?
Кроме «травы», нашел кое-что, гораздо интереснее. Белый порошок без цвета и запаха. При натирании им десен, создает потрясающий эффект. С таким легким состоянием кайфа, я был хорошо знаком. Порошок называется героин. Поискав, нашел и шприц…
* * *
Ничего не понимая, качая в недоумении головой и задавая себя вслух бессмысленные вопросы, спустился вниз…
На выходе, меня окликнул приветливый портье. На этот раз, ни наркоты, ни проституток мне не предлагал. Он, как что само собой разумеющееся сообщил, что один молодой человек очень настойчиво интересовался человеком похожим на меня и ростом, и телосложением…
— Это, что ваша святая обязанность рассказывать о такой ерунде вашим постояльцам, — довольно развязно поинтересовался я у него.
Тот обиделся и буркнул, что-то наподобие «проваливай». Я сказал, что пошутил и в знак примирения положил ему на стойку, пару сотен, настоящих российских рублей. Он удивился, но вида не показал. Ловко смел их куда-то вниз и выжидательно, как бы приглашая к сотрудничеству, с интересом посмотрел на меня.
В двух словах, я нарисовал портрет спящего наверху «киллера». Он покачал головой. Нет другой. И довольно образно описал его.
От услышанного, горячие воздушные потоки, идущие от живота вверх заставили расстегнуть рубашонку. Становилось не просто горячо, становилось нестерпимо жарко.
Именно человека с такими характеристиками я ждал. Мне все еще было тяжело поверить в то, что спящее наверху «недоразумение», это обычная, непредвиденная, совершенно нереальная случайность. Судя по всему, именно так оно и было… Нет, все равно не верится.
Я пошел проветриться по ночному городу. Все случившееся было слишком неожиданно для меня. Хорошо, что я не огрел полной бутылкой по затылку, лихо пьющего паренька. Пострадал бы, в качестве помощника Ассенизатора, совершенно посторонний человек… Про бутылку я вспомнил случайно, как знал, что пригодиться.
Город дышал сыростью и какой-то терпкой, кофейной вкуснятиной. Народу вокруг конечно болталось меньше чем днем, но все равно улицы удивляли своим многолюдьем, спокойным шумом и размеренным дыханием…
Заглянул в Интернет-кафе. Выдал последнюю дозу мудрых инструкций…
Похоже на то, что события вышли на финишную прямую. Такая вот спортивная терминология.
Совсем не зря, неизвестно откуда, появился этот паренек? Для чего-то же, мне этот знак был подан?
* * *
Через пару часов я вернулся в пансион. Чтобы не будить своего внезапно возникшего пьяного гостя, решил принять душ в его номере. Постоял под холодными струями воды, взбодрился. Протянул руку за полотенцем. Необходимо было срочно растереться, но его на месте не было. Номер-то не мой. Вспомнил, что свое полотенце вынес на просушку в комнату.
От холодной воды начинался озноб я вприпрыжку побежал в свои апартаменты, на ходу включая свет…
Посреди комнаты, с прибором ночного видения на глазах и пистолетом с навинченным на ствол глушителем стоял тот, кого я давно ожидал увидеть.
Резкий свет, ударил его по глазам. Он был ослеплен… Давно ожидаемый мной гость (тот, который хуже татарина) стал лихорадочно срывать прибор с головы… Я решил не дожидаться того момента, когда его глаза привыкнут к свету и он начнет палить в меня из револьвера. Поэтому, ничтоже сумняшеся, скоренько схватил с журнального столика пустую бутылку (я ее чуть было не потратил на другого) и обрушил ее, точно на затылок зарвавшегося убийцы. Осколки брызнули по сторонам, а я босиком и голый…
После нашей выпивки с дельтапланеристом, со стола никто, ничего не убирал. Так что, пустая бутылка в нужное время, и в нужный момент, оказалась у меня в руке.
Незадачливый ниндзя, украшенный приделанным ко лбу хитроумным прибором для того чтобы видеть в темноте, свалился мне под ноги, как подкошенный. Решил воспользоваться его беззащитным положением.
Заведя ему руки назад, скоренько связал их у него за спиной. Для верности, туда же подтянул и ноги, соединив согнутые ноги с шеей.
Для проведения этой негуманной акции, пришлось воспользоваться длинным электрошнуром от напольного светильника.
Посмотрел со стороны на содеянное. И удивился тому, как в такой состоянии можно находиться. Поза неудобная. Лишающая человека желания активно сопротивляться. При особо резких движениях ногами, петля опоясывающая шею, впивается в нее до ушей. Потом наступает удушье.
Сам понимаю, конечно, неудобно, но и вы поймите меня… Для человека ожидающего настоящего чуда такое положение временно задержанного являлось наиболее оптимальным.
После всего, что случилось так быстро, озноба от холодной воды я уже не чувствовал. Одеться, тем не менее, пришлось…
Чуть погодя, вынуждено заглянул в спальню.
* * *
То, что представилось моему взору, меня не обрадовало, скорее наоборот — огорчило. Даже не разбросанная во все стороны постель и подушки, беспорядочно валявшиеся на полу. Пол чистый, по этому поводу, можно было обойтись без волнений… Там другое расстраивало.
Молодой человек, краса и гордость дельтапланеризма, лежащий на моей лежанке, имел в теле несколько пулевых отверстий. Одна дырка с вытекающей из нее кровью, была в голове и называлась «контрольный выстрел». Горевать над ним умершим вместо меня времени не было.
Быстрее побежал смотреть на убийцу. Он по прежнему находился без сознания. Пока он придет в себя и будет готов поболтать о всякой ерунде, чем-то себя следовало развлечь.
Я и стал игры играть. Снял хирургические перчатки с рук бессознательного киллера. Как мог, для четких отпечатков пальцев, повкладывал пистоль ему в руки. Наставил отпечатков и рад. Пистолетик, на всякий случай завернул в полиэтиленовый пакет, да и прибрал подальше. От оружия одна только беда. Всегда из него хочется пальнуть в кого не попадя.
Из комнаты раздался слабый и жалостливый стон. Я повернул связанного страдальца на бок. Он был кроток и задумчиво тих. Даже из пробитой головы, перестала сочиться кровь, хотя я саданул ему от души… Зато вернулось сознание. Конечно, будь бутылка полной, парень очухался бы много позже, а может и вообще не вернулся с того света… А так… Прошло десять минут, можно начинать беседовать и разговаривать с интересным собеседником.
* * *
— Тебя и вправду зовут Афанасий Варламов? — как можно строже спросил я его, давя в себе кованным ботинком, желание пристрелить его без суда и следствия.
Он, как партизан на допросе закусил губу и отвернулся. А я и не думал его пытать. Что я фашист какой-нибудь?
Те кто смотрит фильмы про современных разведчиков знает, что пытки к разоблаченным агентам не применяются… Только я их не смотрю… Поэтому мне и карты с паяльником в руки.
— Афоня, — как можно мягче, начал уговаривать того, по ком постоянно звонил колокол, и было пролито столько напрасных слез. — Если ты меня не уважаешь, это еще не значит, что и я вместо того, чтобы в полпятого ночи сладко спать на своей койке должен развлекать тебя беседой, пытаясь пробудить интерес к своей скучной персоне…
Он хотя и продолжал выражать свое презрение ко мне, но явно насторожился. Я продолжал в стиле партийного лектора, вести свою разъяснительную работу.
— …Поэтому, — я сунул ему под нос интересный предмет. — Вот штепсель шнура, которым я тебя связал. Если ты, будешь продолжать упорствовать и вести себя так глупо, не гибко, и не дипломатично… Мне придется воткнуть его в розетку…
Он возьми и сразу испугайся. Хлипок на поверку, оказался агент Варламов.
— Что ты хочешь знать? — прохрипел он. Хрипел оттого, что ловко наброшенная петля сильно сдавила ему шею. Судя по всему дышать ему было трудно.
— Ассенизатор ты? — буднично спросил я у него.
— Нет.
— Так чего ты сюда приперся, если деньги получил другой? — мне были непонятны его действия. — Твое геройство и излишняя горячность, привели тебя к горизонтальному положению и петле на шее.
— Мне было приказано ему помогать, а он пропал неизвестно куда. Я решил действовать самостоятельно… — очень он грустил от постигшей его неудачи. — А ты… Хотя после операции я бы тебя все равно узнал и по походке, и по голосу. Подставил вместо себя двойника и опять всех переиграл.
Я приосанился и стал после таких слов еще шире от раздувавшего меня самомнения. Не мог же ему сказать, что после холодного душа летел за полотенцем, и все было чистой случайностью.
— Ты один? Или с тобой есть сообщники?
Очень ему не понравился этот вопрос. Также, как мне его дальнейшее молчание.
Мне следовало торопиться. Желательно было до восхода солнца, пристроить труп паренька, лежащий в моей постели. Хотя бы отнести его в комнату согласно карте заселения.
Пришлось ускорить речь Альфонсо.
После определенных усилий с моей стороны поболтали мы с ним активно, по душам, как старые приятели, которым было что вспомнить.
Потом, как это со стороны не выглядит неприличным, мне пришлось оставить «дорогого гостя» одного.
Взвалив мертвого парня себе на плечи, перенес его тело к нему в комнату. Туда же забросил и окровавленное постельное белье. Бельишко с его постели переместил к себе. Посмотрел вокруг, все вроде как нормально. Подтер за собой следы и быстро назад.
* * *
Когда вернулся в свой номер, стал злиться и грубо выражаться. Афонька, дурья башка, пытаясь без разрешения освободиться от пут, чуть было сам себя не задушил. Еле откачал его и привел в чувство.
Конечно, находясь в состоянии аффекта, грубо обругал его. (До сих пор стыдно.) Назвал «горбатым пидарасом», он с русским языком дружил, «феню» знал, понял меня правильно.
Для заключительного рывка на финишную ленточку, он нужен был мне живым и не искалеченным.
— Может тебе в следующий раз помочь самоудушиться, — гневно спросил я и чуть затянул петельку на его посиневшей, тощей шейке.
Он опухшим, искусанным от боли языком покачал из стороны в сторону. Наверное, это означало полное отрицание моего предложения.
— Ладно, шучу.
Чтобы привести его в чувство, показал ему пистолет, из которого он стрелял в бедного парня. В доступной форме рассказал про отпечатки пальцев. После этого быстро сбегал в комнату покойного и там оставил пистолет.
Ох, и загорюнился мастер провокаций и подрывной работы среди меня — мирного населения. Чтобы он уж совсем не расстраивался и не убивался над своим провалом и окончанием блестящей карьеры агента, мне пришлось начать колдовать и заниматься ворожбой.
На время стал добрым волшебником.
Похимичив над приспособлениями покойного экстремала, у меня получился славный «компот». Вместительный шприц впитал в себя загадочный раствор… И я вкатил расстроенному агенту, дозу «хорошего, кратковременного настроения». Героин действует, практически на всех одинаково. В нашем случае активных поисков счастья, также осечки не было.
* * *
На часах было половина шестого. Два часа мы с Альфонсо отвели на отдых. Ему было хорошо, а я, как и каждый стратег жутко сомневался. В результате не смог нормально отдохнуть.
Злой, невыспавшийся, угрюмый… С опухшим от ночных бдений лицом. Только к восьми утра, принял окончательное решение.
Еще одна инъекция счастья лично для Афони.
У принца появилась загадочная улыбка. Напряжения, как рукой сняло. Походка приобрела легкость.
Напялил ему на башку свою маску, подаренную в больнице. Пообещал еще укольчик. И мы пошли с ним заниматься своими делами.
* * *
Отправились как два лучших друга в банк за деньгами.
Пока я получал свой чемодан мой приятель со счастливой улыбкой сидел в холле. Там же я передал ему поклажу и сообщил, что если он отнесет его во-о-он в тот автомобиль, показал в какой, он сможет надеяться на получение следующей дозы.
Афанасий вышел из банка с целым чемоданом денег. Сел в указанный автомобиль. И разнесло его, вместе с деньгами, в клочья.
Наблюдая со стороны за взрывом, удивился мастерству Ассенизатора. Практически вся сила ушла вверх. Были покорежены только стоящие рядом машины…
Что говорить? Мастер. Не зря гребет такие деньги.
Хорошо бы и его туда же. Но, как не хочется рассчитаться за гибель Алиции, а нельзя. Терпи.
Только он, собака чабанская, мог подтвердить мою насильственную кончину. Поэтому, гуляй пока, рванина… Глядишь и свидимся. Шарик у нас один. И жизнь, постоянно дарит нам разные интересные открытия и встречи. Может и встретимся?