Интереснее всего было то, что вместо семи суток отдыха группе из пяти человек пришлось наслаждаться общением с природой десять полновесных и не поддающихся инфляции дней.
Биологи, присутствуй они в то время рядом, подняли бы на ноги и ООН, и ЮНЕСКО и даже главную богиню животного мира, а в молодости красивую и обаятельную сексдиву и символ Франции — Бриджид Бордо. Все потому что властная поступь царя зверей — человека отдавалась таким грохотом шумом и гамом, что даже много повидавшие на своем веку стервятники и те покинули родные обжитые места.
Зато царь зверей оторвался по полной программе, причем оторвался в прямом, а не в переносном смысле этого слова. Отрыв произошел от цивилизации и от всех ее надуманных норм связанных с бережным отношением к общему храму — дикой природе.
После постройки удобной и безопасной хижины, на третий день провели спортивное мероприятие по бегу на перегонки с ядовитыми змеями.
Как и предполагали букмекерские конторы, безоговорочную победу одержал Коля Рысак, причем победил с хорошим отрывом. Если бы его не удерживали разноголосые юмористы-диверсанты и примкнувший к ним Кондрат Буряк, получивший прозвище Дядька Кондрат, Коля бежал бы и дальше.
* * *
На следующий день прямо на пьедестале триумфатору в честь вчерашней победы было предложено высказаться, и Коля простыми берущими за душу словами предложил сварить брагу. Лучше бы он этого не предлагал. Так как для этого таинства и последующего веселого пития необходим мешок сахара, дрожжи и большая выварка. В военно-полевых условиях все это в рекрутское снаряжение не входило, а посему отсутствовало.
Однако солдатская смекалка в очередной раз взяла верх над здравым смыслом. Совместными усилиями нашли выход, а вместе с выходом соответственно и вход.
Для качественного приготовления пенной браги следовало найти дерево, мачеткой его срубить внутри ствола, частью вырубить, а частью огнем выжечь ведьмину ступу после туда натолкать экзотических фруктов, размять их оставшейся частью ствола и залить водой. Периодически раствор необходимо перемешивать и накрыв тряпкой радовать его исполнением заклятий, заговоров, мантр, осанн и других введических причитаний.
Когда общими усилиями на пятый день что-то подобное у отряда получилось все радовались. Но не долго.
На шестой день все мухи в округе собрались в гости к ним. За ними стали подтягиваться другие насекомые и представители обитающего мира. После того как в раствор добавили не проверенные в лабораторных условиях плоды и соцветия растений, из которых до прихода в эти края советской власти местные шаманы добывали яд для глушения рыба — вернулись и стервятники. Рассевшись вокруг полянки с дымящимся от газов напитком, они с нескрываемым любопытством стали дожидаться позднего завтрака для себя и своих сородичей.
Дядька Кондрат, посчитав это дурным знаком вылил вонючее содержание ступы под ближайшее дерево, которое тут же сбросило листву, а вместе с ней и несколько десятков падальщиков сидящих на этом дереве.
* * *
— Приказываю, отменить распоряжение бойца Николая Багарта, как вредное… Наносящее непоправимый вред окружающей нас природе… За неподчинение расстрел, — строго посмотрев на окружающих, приказал Гусаров.
Взяв на себя командование дикой дивизией, собранной им самим он мог приказывать.
Строго посмотрев на Рысака, укоризненно добавил: "Что-то ты воин сегодня выглядишь чересчур подозрительно?"
Тот, вместо того, чтобы промолчать, так как начальство с тобой не разговаривает, а делает замечание. Не удержался и простужено захрипел: "При чем здесь я? Такой сегодня день".
Алексей продолжал глаголом жечь закаленные сердца людей.
— Предлагаю замену. Вместо опасных опытов над собой, будем практиковаться на ком-нибудь другом. Пусть те, кто сейчас наблюдает за нами, удобно сидя у пультов мониторов, поймут, что в этой жизни еще остались люди способные на пусть и неординарные, но большие поступки, — он оглядел с ног до головы Рысака. — Если ты против, так прямо сейчас об этом и скажи… Не скрывай и из-за спины удар в спину культурной революции, наносить не смей.
Коля заерзал, задергал расставленными веером пальцами.
— Ты, чё, братан? Да я, всегда, да…
"Единогласно, — согласился Алексей следую нормам демократического централизма и не давая Рысаку возможность закончить клятву"…перед лицом своих товарищей, торжественно…" подвёл жирную и окончательную черту.
* * *
На седьмой день все камеры, а их отыскали девять, хотя, конечно их было больше, но отыскали только девять. Так вот, все они перестали вести съемку и наблюдение. Скрипели, скрипели. Пугали с утра до вечера Колю Рысака и перестали.
Вполне возможно телевизионной аппаратуре надоело, вернее, перестало нравиться то, что ей постоянно показывали и без стеснения демонстрировали. При чем отправление естественной надобности и после этого ковыряние палочкой и разглядывание того, что там выползло это и за зрелище не считалось. Так, легкий каприз любопытного дебила.
Впрочем, вечером при подведении итогов прошедшего дня высказывалось предположение, что вполне вероятно у оператора или как там его нервы не выдержали и сдали, после чего он надолго потерял сознание.
Если правильно разобраться так, кто такое выдержит. Постоянно наблюдать за массовым помешательством и копрофелией в придачу. Каждый постфекальный этап начинался с того, что объективу как какому-нибудь шведу под Полтавой грозили кулаком и знаками давали понять, что вскоре нагадят ему прямо на линзу.
Находчивые, а главное веселые хлопцы подобрались. Шутили без применения тонкого английского юмора. Для вскрытия пластов нового веселья, применяли приемы и методы, позаимствованные у дикарей первобытно-общинного строя.
* * *
Задорные и веселые ребята, ничуть не смущаясь, ставили всевозможные сценки и разыгрывали занимательные и простенькие скетчи. При чем, если что-то не получалось не ленились повторить. Скажем сцену жестокого убийства непокорного, но закостеневшего старослужащего молодым, шагающим в ногу со временем прогрессивным солдатом.
Большим успехом у малохудожественного, но очень народного творчества пользовалась сценка "Ритуальное поедание дерьма и разложившейся падали". Даже у снятого с дерева "Ивана не помнящего родства и своего имени" и то, глядя на все это случались приступы рвоты и просветления. Правда так же быстро и заканчивающиеся.
Развитие творческих этюдов, углубление в их сущность и жизнеутверждение, поиски новых выразительных и достоверных приемов сценического мастерства и перевоплощения, к большому сожалению, пришлось свернуть и прекратить, так как "снятый с дерева" уже перед третьим просмотром норовил пристроиться рядом и позавтракать отходами жизнедеятельности — но только по настоящему без шутовской потехи. А кто-то обещал кино сделать важнейшим из искусств. Видать ошибся.
Когда же у беззащитного, но мускулистого человека с ружьем Гусарова, голодный и хилый, зато очень кровожадный и безоружный Коля Рысак достал щепочкой глаз (вместо него второстепенную роль в постановке играл кусок раскрашенного углем яблока) а после съел его урча и постанывая от удовольствия. В этот момент между пальцами гусаровской руки сводной от ружья и мачетки, из того места, где недавно был глаз, потекло кровавое, черно-белое месиво. А сам потерпевший за счастье народа очень красиво, мучительно преодолевая возникшие в судьбе добровольца-диверсанта трудности, упал во весь свой богатырский рост. Падая, успел крикнуть: "Долой расовые предрассудки! Свободу колмыцкому народу!" (Съемка велась не в цветном изображении, поэтому желтый цвет мякоти не виден, но призывы должны были быть слышны хорошо.)
От всего этого, по-видимому, даже у дурной железяки с проводами внутри не выдержало сердце, и она безвременно скончалась — покинула нас. По крайней мере, красная лампочка перестала подсвечивать местонахождение камер наблюдения. Мало того подсоединенные провода перестали ударять током во время их проверки старым аргентинским способом — это когда два оголенных провода прикладываются к кончику языка. Ох, и громко же орал после каждой такой удачной проверки новообращенный электрик-ксенофоб по имени… Впрочем. Хватит имен.
* * *
За это время случилось еще одно вполне рядовое и заурядное событие.
Пару раз Алексей видел мелькающие тени и вспышки, очень напоминающие блики фотоаппаратов, но решил за фотографом не бегать.
Попросил солдатика, которого в самом начале курортного сезона сняли с дерева и который, до сих пор не говорил своего имени сделать доброе дело. Он вообще ничего не говорил только иногда перед заходом солнца, начинал рыть яму и при этом жутковато смеяться и грозить грязным кулачком своим скрытым врагам. Отсутствие достижений в ораторском искусстве совершенно не мешало ему жрать за троих и дразнить своим аппетитом застенчивого Рысака.
Подумали, посовещались, и Гусаров решил.
Раз Нью-Маугли столько ест, а пользы от него ноль (зато имеются неоспоримые таланты) чего такому матерому землекопу зазря пропадать. Пусть свои способности откапывает-закапывает в нужное время и главное в нужном месте. Отрытую и любовно углубленную яму накрыли тонкими ветками и оставили в режиме ожидания сюрпризов.
Не зря старались.
В тот же вечер в отрытый окоп попался фотограф.
* * *
— Ага… Попался, ужин!
Услышал сверху торжествующий возглас, испуганный фотограф.
Он второй час сидел в яме и не прекращал робкие, но бесполезные попытки как можно быстрее выбраться из нее. Однако глинистые стенки и озноб от сырости сковывали любые благие инициативы.
— Помогите мне, пожалуйста, отсюда выйти, — простонал снизу тот, кого назвали "ужином".
— Идите все сюда, — заверещал голос сверху. — У нас сюрприз… Сегодня судьба одарила нас свежим… Белокожим и румяным рулетом.
Раздался любопытный топот ног. Сверху наперебой загомонили, заелозили голоса. Незнакомый баритон, имея ввиду его голосовую особенность с уважением произнес:
— Матерый зверюга, мордатый… — после секундной паузы добавил. — Такого и колоть не хочется, только шкуру испортим…
Находящийся внизу фотограф с одной стороны был счастлив, что его наконец-то нашли, а с другой с волнением прислушивался к тому, что о нем говорили на довольно странном языке, издали напоминающем русский.
— Не матерый, а опытный я на таких в Африке охотился, — чья-то стриженая голова свесилась сверху, внимательно рассматривая добычу. — Вон у него сумка на плече. Он в нее свои запасы, как верблюд на будущие времена складывает.
— Не, это не сумка, — неуверенно попытался возразить еще один голос.
— А что? — удивились сверху.
— Это трофеи, — убедительно подвел черту обладатель командного голоса. — Видно кто-то беззащитный попался на его могучий коготь и острый клык… Ну, ничего больше он другим зла не принесет… Перед камином шкуру брошу, буду по вечерам перед соседями хвастаться. Да… Редкая удача…
— Я не зверюга… Я даже не Горбун-Квазимодо из "Нотр Дам де Пари" — захныкал снизу фотограф. — Достаньте меня мне надо зарабатывать деньги и содержать две семьи на мое имя записанные… За машину еще вот кредит не выплачен…
— Ишь, как грозно рычит, а ещё в панамке. Опасный зверь, у меня даже мурашки по спине побежали, — возникла пауза, после которой тот же голос сказал. — Предлагаю. Для того чтобы он нас не поранил или клыками не порвал, сперва забить его… Ну, или, в крайнем случае, сверху забросать камнями и уже после этого доставать…
— Зачем эти сложности, — возразили сверху. — Рогатиной в мохнатое брюхо ткнем и все дела.
— Не-а, после этого печень будет горчить. Такое есть не возможно. Давайте не забывать, что и мы когда-то людьми звались…
— Ладно, давай просто достанем после разберемся мохнатое у него брюхо или нет, — и уже непосредственное обращение к будущей жертве. — Слышь, мужик. Цепляйся там чем-нибудь…
В яму сползла веревка. Фотограф вцепился в нее в том числе и зубами, в этом состоянии, со сведенными судорогой челюстями его и вытащили.
* * *
Фотограф, испачканный глиной и еще чем-то неприятно пахнущим, как только его вытянули, сразу стал крепко переживать. И не мудрено. Любому нерв будет воспаляться.
Представь, когда при тебе, предварительно выяснив, на каком языке лучше понимаешь устную речь, цивилизованные дикари начинают между собой вести шумную беседу, неприятного для слушателя содержания.
Живописно одетые в листья и перья граждане долго решали, съесть его сразу сейчас или сперва доесть пока еще не остывшего и не испортившегося вчерашнего любопытного геолога. А выловленного сегодня, как альтернативу кулинарному стандарту подкоптить и в качестве живой консервы оставить на потом. Некоторые гурманы, чтоб их стошнило, любят, чтобы мясцо приванивало.
Ругались, спорили, кричали, чуть не до мордобоя, но к определенному выводу так и не пришли.
Видел отловленный, что ребята шутки шутят, пытался даже сам натужно улыбаться, но в один из моментов нервишки подвели, не выдержали.
Когда объекты его фотографического интереса начали со знанием дела, выяснять какое место у фотографа-папарацци вкуснее и отличается ли оно по вкусу от других? Он предпринял неудачную попытку побега от судьбы. Но было видно, в школе физкультура и поднятие тяжестей на время были не его любимыми предметами. Завалил задуманное, еще раз свалился в уже обжитую им яму, пока подал, долбанулся башкой о выступающую корягу
Во второй раз его уже принудительно достали из ямы и привели в чувство испытанным способом — две увесистые оплеухи. Дождались, когда он перестанет икать и трясти головой. Попросили не волноваться по разным пустякам. И стали объяснять трудности быта родоплеменной общины.
Основной упор в разъяснительной работе был сделан на то чтобы он, как парящий буревестник, раздвигая упругим плечом пласты времени и пространства мухой исполнил следующее поручение. Быстренько побежал к цивилизованным людям и доложил начальству о том, что некоторым бойцам, не будем называть их засекреченных имен, уже изрядно надоело вести отшельнический образ жизни, да и соль заканчивается. Если же их отсюда забирать не намерены, а будут и дальше мариновать, испытывать да оценивать, так пусть хоть солевого запаса подбросят…
* * *
Когда представители диверсантского племени увидели, что процесс объяснения достиг мозгов фотографа, он перестал икать от страха и начал более-менее правильно воспринимать окружающий мир. Можно было начинать процесс знакомства.
Фотоспециалист назвался Педрилом Карлеоновым и почему-то застеснялся этого. Другие кроме рассеянного Рысака сделали вид, что не обратили на его гордое имя никакого внимание.
— Требуй возвращения добрачного имени, а не то попадешь с таким именем к нам в колымские края и все… Покоя тебе там не будет. — Со знанием дела начал было объяснять ему неточность имени Коля Рысак, но, увидев, что Карлеонов пока смысла сказанного не воспринимает, прекратил бесплодные попытки.
Как мог абориген-полукровка попасть в эти самые колымские края, Рысак не уточнял. Но со стороны было видно, что пожалел его вполне искренне.
— Ты им там объясни, что нас пора забирать, — втолковывал Педриле Алексей. — Нам то что? Нам здесь, даже нравиться. Но один из бойцов сошел с ума. Даже не совсем сошел, а просто отъехал мозгами дальше, чем положено Уставом. Ему уже пора оказать посильную психиатрическую помощь. А из нас никто к этому не способен. Ты понял?
— О, эта душевная встреча будет оставаться еще долго, долго в моей памяти, — как-то не к месту и не очень искренне, заметил "человек с футляром". — Особенно ваш неповторимый юмор и очаровательное понимание моих сложностей…
— И это все во что вы оценили наши искренние старания вас развлечь, — обиделся Степан.
О, нет, — торопливо поправился Педрило. — Если ничего больше не помешает, я пронесу эти теплые чувства от нашей сегодняшней встречи через всю оставшуюся жизнь…
— Понравился ты мне, — сказал работяга-Степан, закатывая рукава и продолжая точить мачете об импровизированный брусок. — В знак полного примирения и в качестве извинения за наши дурацкие шутки, в стиле последнего издыхающего богдыхана, обещаю отсыпать тебе праха из собственной урны. Ты рад? А?
— Ошень, ошень рада, — на японский манер ответил испуганный Педрило. Одно успокаивало, что о его прахе никто не вспоминает и не пробует по этому поводу острить.
* * *
Отловленный экстремал с фотоаппаратом продолжал улыбаться, кланяться и в душе проклинать тот день, когда поддался на уговоры и согласился побыть в своем профессиональном качестве пару дней в горах.
Впрочем, воспоминания о полученном гонораре и большой безработице в среде фотографов быстро вернули его на грешную землю. Хотя земля здесь не при чем это люди, беспорядочно и плотно населяющие её, они грешные… А земля? С ней все в порядке.
У заросших и веселых солдатиков он попросил, чтобы его отпустили ему через три часа надо передавать отснятый материал. Смотрел выжидательно. Хотя первые сдавливающие мозг душные приступы страха уже прошли, но он продолжал вести себя очень настороженно. Мало ли что?
Что с ним делать?
Попросили пару килограмм соли. У него не было.
Сигарет для Коли и Кондрата, также не было.
Добывать пищу еще для одного прожорливого рта, накладно. В его планы, кстати, также не входило оставаться с ними.
— Иди мил человек и не поминай нас лихом, — ласково прорычал Алексей. — Командованию войсками передавай от нас пламенный бронебойный привет.
На прощание в качестве компенсации за нанесенные душевные травмы и волнения Степан предложил фотографу, чтобы он уже не прятался от них, а поснимал своей аппаратурой в открытую. Тот радостно согласился.
Нащелкав про запас пару пленок, он отправился в сторону противоположную той, откуда прибыли диверсанты. Перед этим Педрило удивился, отчего это перестали работать камеры. Тем более что он об их существовании вообще ничего не знал. Даже краем уха не слыхивал.