И-э-эх, подумал я, зевая во весь рот и стараясь при этом его не порвать. Все нормальные люди в это время суток спят, одни мы как хрен знает кто, встали затемно. И даже не пожравши, поперлись убивать каких то челов, которых мы знать не знаем, но которых нам, если говорить просто и, прежде всего, честно, хотя бы себе: заказали. Причина моего плохого настроения заключалась в том что: первое, я не выспался, второе, у меня болели ноги от этих бешеных заездов и третье, желудок требовал пищи. Разум же говорил, что не стоит, потому как пища замедлит меня. И еще можно заполучить железо в живот, а на полный желудок ранение в живот очень нежелательно, ну или просто банально облеваться, мало ли чего мы сейчас здесь наворотим. Только, только небо на горизонте начало сереть, предвещая скорый рассвет и утро. Даго накинув свой маскировочный костюм, ушел на разведку еще минут тридцать назад и до сих пор не вернулся. Местность здесь была лесистой, но не только один лес. Лес и кусты похожие на терн проросли сквозь россыпи камней и скалы, торчащие из земли, как какие-нибудь обелиски. Оставив внизу лошадей и забравшись на одну из таких каменюк, мы стали ждать возвращения охотника. Вернее будет сказать, я ждал, а арбалетчик, завалившись в траву, густо растущую на вершине скалы, почти сразу же задремал. 'Вот это нервы, ему скоро людей убивать, а он дрыхнет, только что не храпит', - подумал я, осмотрев в очередной раз окрестности. Лично меня ощутимо так потряхивало, нет, не страх, а что-то другое. Все таки это для Крута и Даго убивать себе подобных обычное дело, так сказать обыденность. Но в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Другой мир, другие законы. А для меня это диковато, хоть я уже и участвовал в уничтожении засады, но там эмоции отключились под действием эликсира. Теперь же все придется делать сознательно и без всякой алхимии, по крайней мере мне, ведь я так и не научился управлять своей Силой. Нет ничего хуже, чем вот так вот тупо сидеть на месте и ждать, быстрей бы уже что ли начать, а там глядишь, уже и мандраж пройдет, некогда уже будет мандражировать. Прошло еще минут десять, и я начал беспокоится за Тангара, не случилось ли чего? Уже край солнца выглянул из за горизонта, и предрассветные сумерки начали плавно переходить в полноценное утро. Но вот силуэт Даго мелькнул среди кустов и камней метрах в сорока впереди. Толкнул этого соню и, оскальзываясь на осыпающихся камнях и траве потопал получать инструкции на предстоящее дело, а то что они последуют, я не сомневался. И не ошибся, Тангар сразу же как только мы спустились вниз, и собрались втроем возле лошадей, обрисовал ситуацию и что он разведал о банде:

- Нашел я их. На страже вокруг лагеря двое, чуть не напоролся на одного из них, пришлось попотеть, пока все разведал, да пока отходил, потому так и задержался. Большая часть разбойников не спала, и все не так просто как сказал торговец, их больше, я насчитал двенадцать, а может и еще есть. То ли Зильберов матрос не знал точной численности, то ли торгаш специально не сказал. Нормальных воинов с броней и при хорошем оружии среди них как минимум четверо, а арбалетов и луков штук шесть на всю банду. Остальные вооружены всяким хламом. Сейчас уже наверняка все проснулись и жрут, когда я уходил, двое кашеварили. Рядом с лагерем небольшая пещера, может товар там, а может где-то и в другом месте, так что придется взять одного-двух живыми и желательно из тех, что хорошо экипированы. Воина в вороненой кольчуге и двуручником насмерть не валите, если попадется на прицел, стреляйте в ноги, или руки. Всю шушеру попроще бейте насмерть, не хватало еще возится с ними, у нас здесь не война, а просто дело, которое надо сделать.

Рассказывая о том, что видел в лагере у бандосов, Даго достал из своей седельной сумки маслянисто блеснувшую кольчугу и, скинув 'Лешего' быстро ее надел. Маскировка поверх кольчуги и опять охотник стал похож на спецназовцев, какими их у нас изображают в боевиках. Только вместо броника и каких ни будь 'Вала' с 'СВД', кольчуга, лук, метательные ножи и меч. Весь процесс переодевания и вооружения занял у него несколько минут, мы же полностью вооружились и проверили все ремни и оружие еще час назад. Тангар достал пузырьки с эликсирами, и дав нам по одному, сказал мне:

- Это лечебный эликсир, если ранят надо облить рану и пару глотков выпить, мгновенного излечения не обещаю, но кровь остановит, а рану затянет где-то за час. Крут знает как им пользоваться, а тебе я бы посоветовал применять его только в самом крайнем случае. А то опять подействует, как-нибудь не так. План такой, метрах в пятидесяти впереди есть овраг, лошадей оставим там. От оврага до лагеря метров сто и лес там гуще, мы с Крутом идем вперед и снимаем часовых. Потом втроем занимаем места повыше вокруг стоянки, и как только я свистну, начинаем одновременно выбивать всех, кто бодрствует, или находится близко к лошадям и пещере. Пока они прочухаются, и воевать некому будет. Как я уже говорил, оставляем одного-двух в живых, смотрите, чтобы никто не ушел. Все двинули.

Привязав лошадей в овраге, мы пропетляли среди валунов еще метров пятьдесят, и Даго знаками показал мне, чтобы я ждал здесь. Пока их не было, я еще раз проверил арбалет и ремни брони. Эх, жаль что охотник не успел сковать клинки и подогнать под меня броню, в очередной раз пожалел я, ну да что есть. Клинок покойного Гирмута по крайней мере уже показал себя в деле. Стоя за камнями, я прислушивался, не раздадутся ли шаги, и минут через десять после того как Даго и арбалетчик ушли, недалеко зашуршали осыпавшиеся камни. Это оказался Крут, все прошло нормально и теперь осталось только занять позицию для стрельбы и можно было начинать. Стрелок показал, где мне расположиться, а сам, пригибаясь, и чуть ли не ползком добрался до выбранной им высоты. От меня метрах в тридцати пяти он облюбовал для себя почти такую же скалу как и у меня. Ползком забравшись на заросший травой камень и слегка раздвинув траву, я разглядывал раскинувшийся впереди метрах в тридцати лагерь. Человек шесть обвешанных разнообразным смертоубийственным железом сидели на бревнах и камнях и ели. Еще несколько спали, завернувшись в шкуры и плащи, эти видимо любят поспать. Одна из сторон лагеря упиралась в скалу протяженностью метров сорок. Скорей всего там, где-то пещера и находилась, в той же стороне паслись и лошади. Почти наверняка охотник засел на скале, так что вход в пещеру и доступ к лошадям на нем, а наша задача никого не выпустить в сторону леса. Воткнув перед собой в землю несколько болтов и выцелив какого-то мужика в потертой кожаной куртке, я ждал обещанного сигнала. Мужик с аппетитом уплетал кашу и, посмеиваясь, разговаривал, о чем-то с молодым парнем сидящим рядом и так же завтракающим. Вот так вот, сидят о чем-то разговаривают, радуются жизни, а через плечо уже костлявая пялится пустыми глазницами. С другой стороны, если Зильбер не солгал, то эти мужики точно так же не так давно его людей подобным образом положили. Рассматривая будущие мишени, я запоминал, какое у кого оружие и броня, чтобы потом не мешкая выбивать самых опасных. Воин в вороненой кольчуге тоже там был, сидя немного в стороне от остальных он водил оселком по лезвию своего двуручного чудовища. Вот уж с кем мне не хотелось бы сойтись в ближнем бою, так с этим типом.

Наконец раздался долгожданный сигнал, да еще какой, с переливами. Как я и думал Тангар засел на скале возле пещеры, потому что именно оттуда раздался свист. Почти сразу же после этого мужик в вороненой кольчуге получил стрелу в бедро от охотника. Прямо соловей-разбойник, мелькнула у меня мысль, когда я, прицелившись, спустил скобу. Болт угодил мужику в кожанке точно в грудь, и он упав в костер, задергался в конвульсиях, раскидывая при этом вокруг себя тлеющие угли. Крут тоже открыл счет, причем сразу двойной, парень что разговаривал с мужиком, сейчас заваливался навзничь, у него из головы торчал болт, а вскочивший на ноги бородач в кольчуге отхватил болт в основание шеи. Шесть ноль, отметил я про себя уже стоя во весь рост и накидывая тетиву на зацеп. Болт лег в желоб и бегущий в нашу сторону бандос получил свистнувшую смерть в грудь. Мужика откинуло назад, и он затих между камней. Еще один не добежал до моей скалы метров пять, стрела Крута пробил ему шею и мужик покатился в траву. Разбойник выбранный на роль языка, попытался хромая свалить, но еще одна стрела от Даго, пробившая вторую ногу, напрочь лишила его этой возможности. Не побегаешь, когда обе ноги прострелены. Несколько оставшихся мужиков попробовали найти укрытие, но, прячась от обстрела с одной стороны, подставлялись под стрелы с другой. Вот как раз сейчас такой хитрован залег за почти метровым булыжником, и я, прицелившись, засаживаю ему болт в бедро. Хватит на сегодня с меня трупов, если Даго хочет, пусть сам добивает раненых. На стоянке остались одни трупы и трое раненых, мой подранок, мужик в вороненой кольчуге и разбойник с Тангаровой стрелой в животе. Последний стонал громче всех.

- Пошли Артем, вроде всех побили, - спускаясь со своей стрелковой позиции, крикнул Крут, держа на прицеле стоянку.

Закинув колчан с болтами за спину, и так же целясь в сторону побоища, я потопал посмотреть на дело наших рук.

Двое не добравшиеся до моего камня были мертвы. А вот на стоянке оказалось не трое раненых, а четверо. Еще один, помимо тех троих хрипло дышал, пуская кровавые пузыри. Я растерянно смотрел на раненых людей и не знал что мне делать, то ли перевязывать, то ли… Но добить у меня не поднялась бы рука, сказывалось воспитание человека нашего мира из двадцать первого века. Арбалетчик этими вопросами не мучался, достав меч, он добил раненого в живот и того что доходил, но из последних сил цеплялся за жизнь. Чик-чик и нет двоих людей, жестоко, но таковы реалии этого мира. И если я хочу в нем выжить, то придется стать таким же или получить когда-нибудь нож в спину от выжившего врага.

Подошел Даго и деловито заломив руки мужику с простреленными ногами, связал их у него за спиной.

- Артем сходи наших лошадей приведи, мы здесь пока сами разберемся, - повернувшись ко мне, сказал Тангар, а сам занялся извлечением стрел и перевязкой истекающего кровью пленного.

Крут вязал моего подранка и явно знал что ему делать и без указаний. Понятно, сбагрили молодого, лишь бы был при деле. Когда я минут через пятнадцать вернулся с лошадьми, то увидел следующую картину. Оба раненых были перевязаны и лежали немного в стороне от побоища. Рядом с ними сидел на камне Даго и о чем-то их расспрашивал. Разбитое лицо мужика в вороненой кольчуге указывало на то, что этот видимо не хотел сразу говорить, но сейчас хоть и с неохотой, он отвечал на задаваемые вопросы. Второй, которого подстрелил я, так вообще заливался соловьем. 'Процесс допроса и дачи показаний идет полным ходом', - подумал я. Крут заканчивал со сбором трофеев, внушительная куча которых выросла немного в стороне от места побоища. Подойдя к охотнику, я спросил его:

- Ну что, товар здесь, или это не те вымогатели?

- Товар в пещере, как я и думал, а эти не только Зильбера решили обобрать, но еще и грабежом понемногу занимались. Грабили нездешних торговцев, а наводку получали от местного трактирщика и проводника, это тот мужик, которого ты первым убил. Жаль, потолковать с ним по душам не получилось. Следы и трупы за собой прибирали, свидетелей никогда не оставляли, вот потому и резвились в этих местах больше месяца. Я скоро закончу с ними, а ты помоги Круту трупы спрятать, да и выберите несколько лошадей, погрузим на них все трофеи. Через два-три часа Зильбер должен подъехать к оговоренному месту, надо управиться до его приезда.

Следующие полтора часа пришлось потрудиться, хорошо хоть Даго вскоре к нам присоединился, пока трупы убрали, пока упаковали трофеи, да и в пещере помимо зерен Фенки был еще товар. Серебряной посуды тщательно проложенной соломой, целый тюк. Если чисто весом серебра, то навскидку килограмм десять. Несколько рулонов отличной ткани похожей на бархат. Бочонков десять вина, емкостью где-то литров по тридцать. Ткань и серебро добавили к трофеям, а из вина Тангар отобрал пару бочонков со словами:

- Хватит, а то не увезем, оставшееся вино продадим торговцу, полной цены конечно не даст, зато, нам не придется возиться с ним. И так взяли неплохо, даже не ожидал, что так будет. Все заканчиваем, давайте лошадей спрячьте в стороне от стоянки, сами засядьте так, чтобы вход в пещеру хорошо просматривался, и не высовывайтесь. Я поеду, встречусь с Зильбером, как мы подъедем к пещере, смотрите в оба. Если что-то пойдет не так, валите всех, оно конечно, у нас с ним договор, но осторожность не помешает. И если торговец приедет без меня, и я не появлюсь во время выноса товара, то тоже можете их завалить. Это уже будет на ваше усмотрение, мне скорей всего, уже будет все равно. И за меньшие деньги убивают, - пессимистичную последнюю фразу он произнес, уже запрыгнув на своего коня и разворачивая его в сторону, откуда мы приехали.

- Как думаешь, у нас могут быть проблемы с торгашом? Мне он показался нормальным мужиком, - вынося из пещеры отобранный нами для себя товар, спросил я Крута, увязывающего барахло на лошадей.

- Насколько знаю Даго, а знаю я его несколько лет, он никогда и ничего не делает и говорит, просто так. У него чутье на неприятности и если он сказал, спрятаться и держать оружие наготове, то значит, так надо сделать. Сам покумекай, что такое три человека против четырех-пяти арбалетов, да еще в упор и когда они этого не ожидают. Мелькнет мысль у торговца о том, что проще своим людям заплатить по паре десятков золотых, чем троим наемникам отсыпать сто пятьдесят, и все, нам конец. Мы десяток втроем перебили за пару минут, а тут всего трое. А так, приедет торговец с Даго, посмотрит вокруг, а никого не видно, но ведь кто-то положил всех разбойников? Хочешь не хочешь, а для здоровья лучше дело закончить по честному. Хватит говорильни, принеси лучше веревок из пещеры. Я вроде видел моток за бочками, - все эти азы местного ведения бизнеса, он мне растолковывал, не отрываясь от работы.

Провозившись еще минут десять, мы в темпе свалили от пещеры, время уже поджимало. Слова Крута заставили меня задуматься и немного поразмыслив, я понял, что в этом есть здравый смысл. Спрятав лошадей с грузом в овраге за большой скалой, мы засели среди скал в ожидании торговца и охотника. С моей позиции вход в пещеру и поляна, на которой полегли бандосы, хорошо просматривались. Завалившись в траву и приготовив арбалет, я стал ждать. Крут засел на большой скале. Перед пещерой остались семь лошадей и связанные вместе пленные, угрюмо озирающиеся по сторонам. Даго вопреки моим ожиданиям не стал их убивать, думаю, их он тоже продаст. Прошло минут пятнадцать ожидания и, наконец, послышался топот конских копыт, а следом среди деревьев показались идущие на рысях верховые. Впереди ехал Даго и Зильбер, позади и немного от них отстав, ехали еще пятеро всадников. Все молодые парни лет по двадцать-двадцать пять, кроме одного мужика лет сорока пяти. Этот был в броне и увешан оружием как новогодняя елка игрушками. Серьезный, в общем, дядечка, по меньшей мере с виду. Молодежь вооружена разномастно, но у всех помимо ножей, мечей и сабель, или лук, или арбалет. Хм, или они вооружились для того чтобы добить бандитов в случае их победы над нами. Или предположение о возможном вероломстве торговца, было небезосновательно, кто знает? Но теперь, я нисколько не жалел о том, что пришлось залечь и не маячить на виду.

Щелкнул стопор, и оголовок болта уставился в грудь серьезного дяхана. То ли это становилось привычно, то ли человек из нашего мира во мне в эти моменты отходил в сторону. Но предполагаемое убийство человека уже не вызывало во мне такого отвращения как раньше, напряг присутствовал, но если будет нужно, то я, был готов убивать.

Всадники подъехали к пленным и спешились. Даго показал на связанных разбойников, и что-то сказал Зильберу. Тот кивнул и позвал мужика. Воин подошел, прихрамывая на правую ногу, и его лицо озарилось такой хищной радостью при виде бывших вымогателей, что я им заранее посочувствовал. Не повезло им, как я понял, это тот мужик, которого они прислали к Зильберу с условиями выкупа товара. Дальнейшие его действия, подтвердили мою догадку. Тангар и торговец двинулись в сторону пещеры, о чем-то разговаривая, парни Зильбера шли позади, а воин остался возле пленных. Что-то выговаривая израненным бандитам, он саданул ногой по лицу тому у которого были прострелены ноги. Потом досталось и говорливому, попинав пленных этот хрен достал меч, взмах и еще один, и нет больше у нас пленных. Есть только два безголовых трупа. Жуткая картина, стоит тело на коленях, а из обрубка шеи бьет кровь. Почувствовав, что к горлу подкатил рвотный позыв, я отвел взгляд от места казни и стал следить за торгующимся охотником и торгашом. Эти двое даже внимание не обратили на убийство пленных, словно курицам башки отрубили, а не людям. Молодежь прибывшая с капитаном, те старались не смотреть на бойню, а один даже блеванул, видно впервой такое видит. Поступок этого урода, в душе меня возмутил, ну я понимаю враги, но зачем спрашивается было избивать, убей и все.

Даго с Зильбером торговались минут десять, купец экспрессивно махал руками и что-то доказывал. Но Тангар стоял на своем, показывая на лошадей, вино и мешки с товаром торговца, он спокойно что-то объяснял. Все что было в пещере, люди Зильбера перенесли на поляну и теперь стояли в стороне, поглядывая по сторонам, понимают, что они здесь не одни. Наконец купец и охотник договорились, потому как торгаш достал из своей седельной сумы увесистый кошель и вручил его Даго. Дождавшись, когда охотник отъедет от суетящихся вокруг товара людей торговца, я потихоньку спустился с камня и, прячась среди травы и камней, где ползком, где, пригибаясь, чесанул к большой скале. Тангар кстати, ехал точно по тому маршруту, по которому мы отводили лошадей, когда прятали их. Ну да, он же по любому должен уметь читать следы, подумал я, уже добравшись до скалы, иначе какой он охотник. Хотя следы оставленные семью лошадьми при желании, даже неопытный прочитает. Когда я вышел на поляну, Крут и Даго уже поделили между собой лошадей с грузом, оставив мне только одну груженую трофеями. Запрыгнул в седло, и мы двинули от этого места, ставшего сегодня могилой для двенадцати человек.

К дому Тангара подъехали уже поздним вечером, пришлось добираться перелесками, полями и окольными путями. На этих буераках особо не разгонишься, да никто и не спешил. У арбалетчика и охотника было хорошее настроение от успешно сделанного дела, нехилых трофеев и заработанных денег. Под это настроение они рассказали несколько историй, Крут о своей службе в отряде королевских егерей, а Даго о жизни в империи. Слушая эти рассказы, я старался запомнить, все что мне могло пригодиться в будущем. На нормальную дорогу выехали уже ближе к дому Тангара. Как сказал охотник, когда я спросил его о причине такого маршрута, еще в начале пути:

- Ты представь, что подумает первый же встречный отряд егерей или стражи, - и, показав на лошадей увешанных грузом, он сам же и ответил на свой вопрос: - А подумают они, что едут трое воинов вооруженных до зубов и что у них многовато что-то лошадей, да и груз не мешает проверить. И вообще, что это за люди, откуда и куда?

Вот и пришлось выписывать кренделя по здешним заповедным местам. Въехали в ворота и я, стараясь не морщиться, от боли в натруженных и потянувших жилы ногах с горем пополам слез-сполз с седла. Придется привыкать, машин, такси, автобусов и прочей колесной техники здесь не предвидится, разве что карета или повозка, ну это опять таки лошади. Представив себе карету с шашечкой такси, я невольно улыбнулся. Потом была баня, ужин и легкий выпивон, опробовали трофейное вино, выбранное охотником. Точнее легким он был вначале. Напробовались так, что решили дележку денег и трофеев отложить на утро и разошлись. 'Отличное вино выбрал Даго', - так подумал я, добравшись до своей комнаты, и завалившись на кровать прямо в одежде, уснул.