Хорошо хоть утром проснувшись, я вопреки вчерашнему опасению не ощутил боли в натруженных вчера ногах, да и голова не болела с похмелья. Видно и, правда, вино было неплохого качества, заключил я. Позавтракав, пошли разбирать трофеи и делить деньги. У разбойников было монет разного достоинства на тридцать золотых, да сто двадцать отдал торгаш. Итого по пятьдесят золотых на каждого. И шестьдесят золотых Зильбер обязался отдать завтра, Тангар обещал, как только получит деньги, отдать причитающиеся нам доли. Порешив с золотом, перешли к трофеям и лошадям. По лошадям и оружию решили, что охотник, сбыв товар, отдаст мне и Круту наши доли. Нам по тридцать процентов, а Даго сорок процентов, потому как ему придется заниматься продажей трофеев. Единственное, что я себе отобрал из трофейного оружия и доспехов, это вороненые поножи и арбалет. Было заметно, что этот трофейный арбалет, знавал лучшие времена, ложе, покрытое лаком, местами поцарапано, на крючке, зажимах и механизме кое-где проступила ржавчина. А вот дуга отливает знакомым красноватым оттенком, сплав из обычного железа и рубиновой стали, понял я, увидев этот красноватый оттенок. Так вот как будет выглядеть обещанная мне Тангаром броня и оружие. Накинув тетиву на зацеп, вынул болт из крепежа на ложе и, уложив в желоб, выстрелил в колоду для колки дров. Стрела засела, почти наполовину войдя в колоду, и как я не старался, так и не смог ее извлечь не поломав. Этот арбалет оказался мощнее моего раза в полтора, и я без сожаления вернул бывший у меня сейчас, обратно Даго. Ведь это он, в свое время дал мне это оружие. С того дня прошло так мало времени, а кажется, что миновал уже не один месяц. И еще, я заметил, что грусть по родным и близким мне людям никуда не делась, а забившись поглубже в душу, проявляла себя только тогда, когда я вспоминал о доме, или когда появлялось свободное время. Но из-за того что у меня постоянно было какое-то дело, или еще что-то, мне просто некогда было задумываться и хандрить.

- Ну, что, теперь надо получше рассмотреть серебряную посуду и хотя бы приблизительно прикинуть ее стоимость, - сказал Крут, распаковывая тюк с посудой и открыв, присвистнул.

И было от чего радоваться, даже на мой неискушенный взгляд, серебро производило впечатление очень дорогого товара. Ее всю покрывала чеканка и все это великолепие при свете дня смотрелось красивее, чем в полутемной пещере и в спешке рассмотренное. Полностью распаковав тюк, мы достали всю посуду. Даго поднял красивый поднос, тонкой работы и рассматривая его, изрек.

- Дорогая утварь, насколько я разбираюсь в таких вещах, из Саммора. У них на побережье есть пара хороших серебряных месторождений и местные серебряных дел мастера делают всевозможную утварь и еще много чего. Вся посуда потянет минимум на сто пятьдесят золотых, хорошо что торгаш не видел наши трофеи, а то, без драки бы не обошлось. Он и так косился по сторонам, но услышав, что мои люди здесь и ожидают оговоренной оплаты, повел дело честно. Мы втроем за всего лишь одни сутки заработали почти четыреста золотых, это если посчитать все, включая еще непроданное. Скорей всего это было не все, что они награбили. Возможно, большая часть у трактирщика, пленные говорили, что это дело было последним, потом банда должна была разбежаться. Жаль время было мало, можно бы было их еще порасспросить. Кто бы сказал, что можно так быстро обогатиться, не поверил бы.

Улыбаясь и смотря на меня, он как бы в шутку сказал:

- Это все Артем, наш талисман, как он стал мне помогать, так и все у меня без злоключений стало проходить. Везучий парень ты Артем, и через тебя эта удача и нам помогает.

'Удача, талисман, везение, все это хрень, - подумал я, но посмотрел на посерьезневшие лица Тангара и арбалетчика… Хм, это для меня абсурд, а для них, судя по всему, все это на полном серьезе'. Положив поднос к остальной посуде, охотник кивнул в сторону дома и произнес:

- Продажей трофеев, лошадей и посуды я займусь завтра, а сейчас идемте обедать, после обеда буду руду переплавлять. Вчера перед нашим приездом Омар привез руду, я уже посмотрел, не обманул, сырье отличное, много металла получится.

Вспомнив о долге, я отсчитал золото и, отдав Тангару, сказал: - Даго, вот отдаю долг, благодарю, что выручил.

- Я после обеда в город, ты как Артем со мной, или остаешься? - спросил меня Крут.

Посмотрев вопросительно на охотника, я спросил его:

- Даго, тебе как помочь не надо? А то, я Микару обещал приехать, обидится еще и не захочет возиться с моим обучением. И еще, я оставлю тебе на хранение тридцать золотых, с собой возьму десяток золотых. А ты как будешь ехать в город, привезешь тогда мое золото, я вместе с оставшейся долей положу в банк.

- Езжай, я сам скую, что и как сковать мы с тобой уже обговорили, остальное уже мое дело. Не беспокойся, сделаю так, что и лучшим мастерам империи и не снилось. Заодно попробую кое что из той книги, что мы на рынке купили. Кстати, не забудь свою книгу забрать. Деньги подвезу, сам после продажи трофеев в банк собираюсь, вместе и сходим.

Жаль, не получится поучаствовать в процессе ковки и плавки, очень уж мне было интересно, что и как будет мастерить Тангар. Определившись что делать, окликнул Крута, умывающего руки в стоящей во дворе бочке:

- Крут, я с тобой поеду.

Пообедали, охотник засобирался в кузницу, а мы, оседлав коней, поехали в город. Если бы я знал, как любит отдыхать Крут, то скорей всего не поехал бы с ним. Но как говорится, знал бы, где упадешь, соломки бы постелил. Как только переехали мост через Дору, арбалетчик придержал коня и когда я поравнялся с ним, сказал:

- А не заехать ли нам к Мерелин?

- Что за Мерелин и зачем нам к ней заезжать? - поинтересовался я.

- Ты не знаешь, кто такая Мерелин? А ну да, Даго же у нас благоверный. Помнится раньше он частенько бывал там, сейчас же, если Сира узнает, то она ему устроит веселую жизнь. Да и любит он ее, потому и не гуляет на стороне. Мерелин держит веселый дом, но не обычный, а для дорогих клиентов. Не каждый может позволить себе потратить два-три золотых за несколько часов. Но оно того стоит, - улыбнувшись, мечтательно сказал крепыш.

- То есть веселый дом, это бордель? - спросил я его в лоб.

- Нет, не бордель, веселый дом, это веселый дом. Бордель это для всех, а веселый дом, только для дорогих и проверенных клиентов, там тебя без рекомендации не примут. Если девка не захочет с тобой пойти, то и заставлять ее ты не должен. У Мерелин тебе и выпивку отличную нальют и покормят, я как-то у нее проторчал несколько дней. Поехали, если не захочешь девочку, то посидишь меня подождешь, вина выпьешь, с девочками поговоришь. Заодно порекомендую тебя Мерелин, ну так как, едешь? - было видно, что Крут прямо таки загорелся идеей заехать в гости к этой самой Мерелин.

- А поехали. Никогда еще не был в этих веселых домах, - решился я, интересно что же это за дом Мерелин?

- Не был, значит тем более не пожалеешь, - сказал, довольно улыбаясь Крут и перевел своего коня на рысь.

Через полчаса мы подъехали к большому каменному двухэтажному дому с забором из дикого камня и массивными деревянными воротами. За воротами и справа от них над забором выглядывала крыша небольшого строения, наверное, привратнитская. В оконных проемах дома красивые деревянные рамы, застекленные стеклом, а крыша накрыта красно-желтой черепицей. Окна первого этажа забраны ажурными решетками. Сам дом находился за чертой города, метрах в ста от дороги и неподалеку от моста перекинутого через Гонту. Крепыш спрыгнул с коня и, подойдя к воротам, крикнул:

- Эй, есть там кто, открывайте!

- Ну, чего кричишь, пообедать спокойно не дадут, - сказал мужик лет сорока пяти в кольчуге и при мече, открыв дверь в воротах.

И прожевав, что-то, видимо из того самого обеда, он спросил:

- К кому и зачем?

- Скажи, Крут приехал с другом к госпоже Мерелин. Ты что, недавно здесь работаешь, а где Скилл?

- Работаю недавно, не знаю никакого Скилла, ждите, сейчас спрошу за вас, - и мужик, закрыв калитку, скрылся за воротами.

Прошло минут пять и, загремев запорами, тот самый привратник открыл нам ворота. Показав на стоящее в стороне от дома одноэтажное строение, он произнес:

- Лошадей к конюшне, там конюх о них позаботится. Проходите в дом, леди Мерелин вас ждет.

Сервис, однако, подумал я, когда мы, оставив лошадей возле конюшни, направились к дому. Открыв дверь, покрытую резьбой по дереву изображающей каких то зверей, вошли в дом. Большое фойе уставленное мягкой мебелью, на второй этаж ведет широкая лестница, в дальнем конце фойе сидело несколько молодых девушек пили вино и о чем-то разговаривали. По лестнице нам навстречу спускалась красивая женщина, лет тридцати, в облегающем шелковом платье чуть ниже колен и с глубоким декольте, открывающим неплохой вид на содержимое лифа. А посмотреть там было на что. На ногах туфли плетенки из светло-коричневой кожи. Светлые волосы заплетены в толстую косу, опускающуюся до поясницы. Ростом где-то метр семьдесят пять, ровный загар, белозубая улыбка, тонкая талия и где-то третий размер груди. В том как она спускалась по лестнице, в осанке и движениях, во всем этом было столько грации, достоинства и женственности, что было понятно, эта женщина знает себе цену. Женщина спустилась и, подойдя к нам, сказала глубоким грудным голосом:

- Здравствуй Крут, что-то ты давно к нам не заходил. Яра уже вся извелась, никого не хочет видеть, я уж думала, не приворожил ли ты ее? - Мерелин негромко рассмеялась и, посмотрев на меня, промурлыкала:

- Я вижу у тебя новый друг, не представишь нас друг другу?

Слегка кивнув в знак приветствия, крепыш произнес:

- Это Артем, он не только мой друг, но и друг Даго, он в наших краях недавно и никого толком не знает, вот я и решил его познакомить со столь прекрасной хозяйкой этого гостеприимного дома. Артем познакомься, это госпожа Мерелин.

- Ой, оставьте эти условности, раз вы друг Даго, то можете ко мне обращаться просто Мерелин. Артем, надеюсь, у меня в гостях тебе понравится, ты не против, если мы будем на ты? - хозяйка дома посмотрела на меня, и я только сейчас заметил, что у нее зеленые глаза.

- Нет, я не против. Мерелин у вас прекрасный дом, и я тоже надеюсь, что мне у вас понравится, - ответил я, чуть не закашлявшись, и ощутил, что в горле пересохло, то ли от волнения, то ли от жажды.

Вот что значит не видеть долго таких красивых женщин, хотя конечно, не моя возрастная категория, да и не моего полета птичка. К такой, небось, барончики подкатывают, надеюсь, у нее девушки будут не хуже хозяйки.

Крут чуть ли не пританцовывая от нетерпения, спросил Мерелин:

- Мерелин, я бы хотел видеть Яру, она у себя?

Хозяйка дома, опять рассмеялась и улыбаясь, показала наверх:

- Да, она у себя, как увидела тебя в окно, так, наверное, до сих пор красоту наводит, иди уже, вот уж эти мужчины, все одно у вас на уме.

Когда Крут взбежал по лестнице, Мерелин подхватив меня под руку и обдав легким ароматом духов, ненавязчиво направилась вместе со мной в сторону беседующих девушек.

- Как поживает Даго? Артем как увидишь его, обязательно скажи ему, что Мерелин просит его заехать в гости. Я надеюсь, Артем, хоть ты его уговоришь навестить мой дом, - проворковала хозяйка заведения.

- Последний раз, когда я его видел, он был жив здоров. Обязательно скажу ему при встрече, что вы просили его заехать, - ответил я, а сам подумал, может быть, скажу.

- Я же просила, обращайся ко мне на ты, познакомься с девушками. Девушки этого молодого человека зовут Артем, он наш гость. Это Мари, Кира, Витта и Ноя, - Мерелин поочередно представила всех сидящих девиц и сказала мне:

- Если что-то понадобится, спрашивай у девушек, они принесут, если возникнут какие-то вопросы, которые они не смогут решить, то я в комнате на втором этаже, первая дверь справа от лестницы.

Когда хозяйка дома ушла, девушки заметно оживились. Одна из них та, что Кира, предложила мне вина, и я не отказался. Девушки как на подбор оказались красивыми. В возрасте от восемнадцати до двадцати, двадцати двух лет. Кира и Ноя шатенки со смуглой кожей, а Витта и Мари брюнетки. Разговорились, девушки как бы между делом расспрашивали меня о моей родине и из каких я краев, попутно рассказывая о Трехречье и конечно же о страшном диком лесе, кишащим дикими и кровожадными орками. Я делал удивленные глаза, и было от чего, такой чепухи не каждый день услышишь. Больше всех мне понравилась Кира, чем-то она была похожа на Анну Стриженову. Где-то на втором бокале Кира предложила сыграть для меня на струнном инструменте Коррио, я согласился. Но так как эта штука была по ее словам довольно массивна, то мы пошли к ней в комнату. Девицы поняли что их номер второй и как одна, изъявили желание остаться здесь. Поднимаясь наверх вслед за Кирой, я смотрел на нее и все больше убеждался, что она очень похожа на мою земную подругу детства. Выпитое вино слегка пьянило, но больше всего пьянила близость молодой и красивой девушки, тем более, что я сразу положил на нее глаз. В комнате у Киры инструмент присутствовал, но в этот день мы так и не добрались до него. Как только дверь за нами закрылась, я удержал девушку за руку и, обняв ее, вдохнул запах ее волос. Волосы пахли травами. При ее росте где-то метр семьдесят плюс-минус два-три сантиметра, макушка как раз располагалась напротив моего лица. Вывернувшись Кира закрыла дверь на щеколду и сняла через голову платье. Потом мы занялись любовью, и эта девица показала, что знает в этом толк, я и поз-то таких не знал. Максимум на что хватало моих прежних подруг, это быстрый и торопливый секс где-то после дискотеки в парке, или же пока родителей нет дома и опять таки в спешке и горячке. Лишь бы было. За окном уже стемнело и я понял, что сегодня мне в город уже не попасть. Кира закинув на меня ногу и положив мне голову на плечо, заснула и убаюканный ее равномерным дыханием, я не заметил как и сам забылся сном.

На утро, еще толком не проснувшись, я уловил запах кофе. Подскочил в надежде, что это просто дурной сон и сейчас меня разбудит мать и позовет пить кофе. Но это был не сон, напротив кровати стояла вчерашняя девица с подносом в руках и удивленно смотрела на меня. Ну да, наверное, она не каждый день видит голого парня только что лежавшего и спокойно спавшего, а потом подскочившего ни с того ни с сего. Да и еще… Хм, я посмотрел на этот агрегат, так кофе, или как там его, зерна фенки, это все попозже. Аккуратно отставив поднос на стол, я подхватил на руки взвизгнувшую Киру и отнес на кровать. Минут через двадцать, когда мы закончили, девушка встала с кровати и потянувшись как кошка своим молодым и красивым телом, сказала слегка охрипшим голосом:

- Там Крут домой собирался, уж и не знаю, дождался ли он тебя?

Быстро одевшись и проглотив кофейный напиток, я поцеловал девицу в щеку и поспешил вниз по лестнице. Через пятнадцать минут мы выехали из ворот этого весьма гостеприимного дома и направились в сторону моста через Гонту. А я подумывал, а не выгонит ли меня Мик? Н да, нехорошо получилось, но после сегодняшней ночи, я вполне понимал арбалетчика, в его желании навестить сей дом. Хоть мне и обошлось это удовольствие в два золотых, я ни капли не жалел о том, что вчера поехал с Крутом. Попрощавшись с крепышом возле его двора, я добрался до дома Микара. По двору как раз проходил парень открывший нам ворота в первый день моего приезда в Трехречье и я, вспомнив, как его зовут, подозвал его:

- Рон, подойди.

- Учитель говорил, что ты можешь приехать, заводи коня, - сказал паренек, открывая ворота.

Рон помог мне с лошадью и пояснил, что Микар вместе с Теранией ушли в город, но алхимик перед уходом проинструктировал парня насчет меня. Значит все нормально и он все таки будет меня обучать, заключил я, а иначе, зачем для меня приготовили комнату. Ученик алхимика показал мне выделенную для меня комнату и, узнав, что мне ничего не нужно, ушел, предварительно известив меня что у него куча дел. Судя по всему, парень думает, что я новый ученик и, следовательно, нежелательный элемент или у него большое самомнение, посмотрим, как дальше себя поведет. Скинув свои вещи возле входа, обследовал свое новое жилище на ближайший месяц. В комнате на кровати лежали какие то свертки и, развернув, обнаруживаю мои заказанные еще позавчера обновки. Все впору и пошито точно так, как я заказывал, хозяин магазина не соврал, у них действительно делали вещи качественно. Ну за такую цену, хочешь не хочешь надо делать качественно, подумал я, вспомнив, сколько с меня содрали в том магазине. Разувшись, завалился на кровать и задумался, а сколько у меня вообще денег в реале и сколько хотя бы приблизительно мне еще светит получить от продажи трофеев? Подсчитал, а нехилая цифра получилась по меркам этого мира. Чуть меньше десяти золотых при себе, шестьдесят в банке, тридцать дома у Тангара, где-то семьдесят от продажи трофеев. И всего сто семьдесят. Неплохо, возможно в упоминании Даго везения что-то и есть. Потому как только везением можно объяснить, что я еще жив и даже достиг одной цели из поставленных перед собой еще в первые дни пребывания в этом мире. Теперь надо научиться управлять своей магической силой и научиться фехтованию. Свои нынешние навыки фехтования, я оценивал между кое-что и так себе. То есть почти никак. Стрельбу и метание ножей тоже не стоит забрасывать, но этот навык я могу шлифовать и здесь, не все же время Мик сможет уделять моему обучению. Я задумался, ну научусь драться, ну магию по мелочи освою, а дальше то что? Мои мысли прервал скрип двери и, подняв голову, вижу, как Рон бочком вошел в комнату и смущенно мнется.

- У тебя же вроде как куча дел? - спросил я его с легким сарказмом в голосе.

- Да нету никаких дел, пока учитель не придет, ты мое дело. Он сказал показать тебе дом, лабораторию и лавку. А ты надолго к нам? - было видно что не этот вопрос мучает Рона, а то, зачем я здесь и когда свалю?

- На месяц, сиделкой у тебя буду, и Мик обещал меня обучить начальным навыкам овладения магической силой, - я невольно улыбнулся, увидев, как мои слова излились целебным бальзамом на изболевшуюся душу ученика алхимика.

- А скажи-ка мне Рон, где лучше всего учат магии и что где почем?

Парень даже особо не задумываясь, ответил:

- Лучшая школа магии это Академия в 'Спарте', столице империи, основана еще магом Халедом. Учитель говорил, что год обучения в этой академии стоит сто золотых, а учиться минимум два-три года. Так что не каждый может себе позволить обучение там. Можно отучиться и без денег, но тогда придется работать на гильдию магов и почти за так, а чтобы отдать такой долг, придется отработать не один год.

- Понятно, ну пошли, покажешь мне, где здесь чего.

Осматривая дом, я все размышлял над тем, что мне сказал Рон. Получается что для того чтобы полноценно обучиться магии, нужны немалые деньги. Ну что ж, деньги это всего лишь средство для достижения цели, а цель пока что проста, учиться и еще раз учиться. Тем более, что это пока что почти на халяву, хотя может так статься что не все так просто. Когда парень показал мне все в хозяйстве Микара, я ушел в свою комнату и, открыв наконец-то купленную на днях книгу, углубился в чтение.

С первых же прочтенных страниц я понял что книготорговец продешевил, хотя для него эта книга была бы бесполезна. Почитал дальше и заключил, что и для остальных книголюбов она скорей всего тоже бесполезна. Ввиду того что алфавит и язык на котором она написана уже умер, как и народ их породивший. Ярл Гис был магом из Шалимской гильдии и как я уяснил из написанного, ярл это что-то вроде архимага, то есть универсал и мастер во всех известных Россам видах магии. Ярл Гис описывал поистине ужасающую картину геноцида целого народа. Хотя если верить его записям народ Россов насчитывал всего-то тысяч двести народа и два крупных города. На взгляд человека из двадцать первого века нашего мира не так уж и много. А если подумать, по меркам описываемого времени этого мира то очень даже и немало. Если верить его записям, то получалось, что народ Россов уничтожили задолго до возникновения Империи Септимов, даже сам автор затруднялся определить точную дату. Вначале Гис коротко описал жизнь народа Россов и я с удивлением понял что у них хоть и правил всем король, было что-то вроде демократии. А потом он так же кратко поведал историю гибели своего народа. Я нисколько не удивился, узнав причину. Россов уничтожили ушастые красавчики. Эльфы появившиеся из ниоткуда примерно за сотню лет до описываемых Гисом событий и поселившиеся в лесах по соседству с Россами.

Эльфы, мирно жили почти сотню лет рядом с людьми и вдруг ни с того ни с сего ополчились на Россов. Нападение последовало без всякого объявления войны и прочей чепуховой ерунды. И в одну ночь эльфы вырезав несколько крупных приграничных городков той же ночью, ближе к утру вломились во второй по величине в королевстве город 'Шалим'. Хорошо подготовленные отряды открывали ворота карательным отрядам и рассасываясь по городу выбивали самых опасных противников, а следом начиналась резня с применением зажигательных магических бомб. В той бойне люди потеряли большую часть магов, в Шалиме располагалась самая большая гильдия магов. Эльфы не жалели никого: ни стариков, ни женщин, ни детей и за ними оставались только развалины и пепелище. Никто ничего подобного не ожидал, и пока спохватились уже пол королевства было уничтожено. Король Ультар собрал ополчение, магов из Зарии и с десяток выживших в Шалимской резне да еще всех, кого только успел призвать и попытался дать бой основной армии эльфов. В результате битва была проиграна, король погиб и большая часть профессиональной армии тоже. А с ними погибли и все надежды на то, что люди выстоят против захватчиков. По всему королевству шла резня, но не везде эльфам фартило, в столице и нескольких неплохо укрепленных городках они нехило отхватили по рогам. Впрочем, это уже погоды не делало и было понятно, что конец будет один, ушастые не успокоятся, пока не добьют Россов. Кто-то пытался на коленях вымолить жизнь, но большая часть народа Россов билась до последнего. Еще с месяц длилась агония королевства Росс и, хотя люди хоть и пустили в ход запрещенные ранее некромантию и магию крови, но это им не помогло. Слишком мало магов выжило. Когда город Зария пал, выстоял только королевский замок, забитый до отказа отчаявшимися защитниками. Человек восемь оставшихся магов рангом повыше мастеров, наследный принц Авидий и несколько выживших высокородных собрались на совет. В их числе был и ярл Гис прошедший всю эту войну от самого Шалима и ставший автоматически самым сильным магом в погибающей столице. Понимая, что это война на уничтожение, и конец все равно будет один, было решено провести ритуал магии крови. Суть ритуала заключалась в том, что несколько сотен человек добровольно приносили себя в жертву, а таких отчаявшихся и желающих отомстить любой ценой, в замке была большая часть. Остальным достаточно было находится как можно ближе к пентаграмме. В замке укрылись почти тысяча человек. После этого последний самый сильный маг активировал кровавую пентаграмму, и все живое погибало на многие километры вокруг, своей смертью подпитывая уже запущенное заклятие и расширяя и без того немалый радиус поражения. Прикинув сколько надо воинов чтобы взять упирающуюся из последних сил столицу людей, я подумал, что пожалуй в той войне навряд ли были победители. В детали Гис не вдавался, написав только, что кровавый ритуал не только убил все живое почти на всей территории королевства, но и еще сделал эту землю на многие века проклятой. И называют эти земли сейчас Гиблыми, проклятие до сих пор довлеет над этими землями, поднимая мертвых и пробуждая неупокоенных духов. Получается, эти отчаявшиеся люди практически бабахнули магическую ядерную бомбу и создали свой сказочный 'Чернобыль'. Представил эту чудовищную картину самопожертвования, и мне подумалось, а смог бы я поступить так же как эти люди? Отомстить так, чтобы и враги содрогнулись и помнили всю свою долгую предолгую жизнь. Ярл Гис тоже погиб, но как оказалось, этот маг был непрост и еще задолго до своей смерти всю свою жизненную силу и душу завязал на камень душ, вставленный в красивую безделушку в виде кулона. И когда какой-то искатель поднял эту побрякушку из пыли, и по дурости приняв ее за защитный амулет, положил себе в кошель, его судьба была предрешена. Отряды этих искателей несмотря на нешуточную опасность, бродили по этим Гиблым местам в надежде поживиться, и бывало, кому-то везло. Одному на сотню, но никого это не останавливало в поиске богатств. Это был восемьсот девяносто пятый год от основания Империи Септимом первым. Несколько дней покойный маг подтачивал волю этого незадачливого искателя и затем завладел его телом, полностью задавив личность бывшего деревенского парня. Завязав свою душу и жизнь на артефакт, маг лишил себя посмертия и возможности когда-нибудь возродиться. И еще, в украденном теле он мог прожить несколько месяцев, а потом окончательно умирал. Покинув ночью отряд искателей Гис вернулся в мертвый город, охотясь на местное зверье он добывал себе пропитание, мертвые ему не досаждали, чувствуя в нем такого же неупокоенного. Ярл написал эту книгу в надежде, что кто-то из его народа выжил, и когда-нибудь, эти знания вернутся к их потомкам и помогут им в возрождении народа Россов. Он был уверен, что те из эльфов, кто все же удосужился выучить варварскую письменность и язык, погибли во время инициации кровавой пентаграммы. В строках записей ярла Гиса сквозило столько безысходной тоски и горечи по погибшей родине и народу, что даже меня вроде бы стороннего читателя пробрало этой тоской. Человек прошел через огонь войны без надежды на победу, погиб, пожертвовав всем, возродился на короткий срок и смог донести судьбу своего народа через эти строки. Хотя бы за одно это, его стоило уважать.

Когда я дочитал до описания основ магии применяемой Россами, во дворе послышался звучный голос Мика. Прибрав книгу под подушку, направился встречать своего учителя на ближайший месяц. Подумав, решил не рассказывать никому о прочитанном в книге. Единственное, надо будет поподробнее узнать о Гиблых землях, и вообще о том, какова официальная версия их возникновения и что там было до этой беды. Возможно, в этой книге написана и неправда, я бы лично был этому только рад. Хотя мне что-то подсказывало, что все там написанное, это чистая правда.