В порт форта Передовой, флотилия из четырех наших судов вошла сегодня в полдень.

Один за другим, корвет «Стерегущий», фрегат «Ветрогон», танкер «Звезда Вифлеема» и БДК «Черноморец» проходили по фарватеру и швартовались к причалам. На все про все было потрачено около часа времени. И в окружении своих близких, друзей или просто хороших знакомых, воины моего отряда из состава балтийской экспедиции и моряки с ВМБ «Гибралтар», рассосались по всему форту. На сегодня работы прекращаются. У нас праздник, граф со своей верной дружиной, с добычей, вернулся домой.

До вечера, люди будут находиться в своих жилищах, кто в бараках, кто в домах, а иные в самых обычных армейских палатках на двадцать человек. А когда начнет темнеть, на берег залива вытащат большие длинные столы, будет жариться мясо, и воины отряда смогут отведать домашней стряпни и свежего хлеба, покушать овощей, салатов и фруктов, отведать молодого вина с местных виноградников и выпить немного водочки. Девяносто процентов населения форта: рота Серого, моряки, наемные специалисты, испанцы, сицилийцы из роты Джузеппе Патти, рабы из Скандинавии и набранные в Питере и Гатчине люди будут веселиться. А другие десять процентов, в которые входят рота Крепыша, ГОП и пара дежурных офицеров, потянут на себе всю караульную и дозорную службу.

Эх, погуляем! Но только ночью, а пока, все мое внимание сосредоточено на семье. Так что, как и все, поцеловав и обняв дорогих моему сердцу женщин, Марьяну и Лиду, и своих детей, с причала я отправился в мой дом, и изобразил приятное удивление тем фактом, что теперь живу не в общежитии, а в отреставрированной трехэтажной вилле, метрах в двухстах пятидесяти от порта.

Боевые подруги, которые крепко взяли в свои руки хозяйственное управление Передового, озаботились устройством семейного гнезда и приготовили для меня сюрприз. Разумеется, я не мог их расстроить и рассказать о том, что разумный пес Лихой, гордо шествующий рядом со мной, может общаться со своим единоутробным братом Умным. И поэтому их мужчина знает обо всем, что происходит в его семье, даже о том, что Лида беременна и очень по этому поводу переживает.

В моем случае, молчание — золото!

Не спеша, я прогуливался по своему новому дому. Осматривал каждую комнату, одобрял работу строителей, давал советы и рекомендации по отделке того или иного помещения, и всячески расхваливал довольных моим вниманием к их труду жен. Затем, я привел себя в порядок, и состоялся обед в семейном кругу. Время провели просто замечательно, под мои расспросы за жизнь и поведение детей, и комплименты моим красавицам. Серьезных тем старались не касаться, и благодаря этому, всего за час, я так отдохнул душой, что разом сбросил все напряжение, которое скопилось во мне за время похода на Балтику.

Однако сколь не продляй приятные моменты, рано или поздно они заканчиваются. До вечера еще несколько часов, а меня не было в форте два месяца. И не обо всем происходящим в моих владениях я мог узнать через разумных псов или радиосвязь. Так что, дабы завтра день не был похерен, уже сегодня, надо разобраться с самыми срочными делами и переговорить с командиром ВМБ «Гибралтар» Александром Семеновым.

Покинув виллу, я двинулся по территории форта. Ко мне тут же присоединились Крепыш, Панкратов и бывший совладелец краснодарского «Нефтемаша» Зубков.

Все вместе мы прошлись по стройке. Я проинспектировал работы по расчистке портовых развалин, посмотрел на временные жилища для наших людей и укрепления по периметру форта. Все, что я видел, мне нравилось. Объем работ был проделан большой, а с прибытием людей с Балтики, темпы строительства серьезно возрастут, и уже к зиме мы будем под крышами и за оборонительными стенами. Дела идут хорошо и, конечно же, я не мог не похвалить Зубкова, который завязал с пьянками, перестал синячить и вспомнил о том, что он управленец каких поискать. Ясно, что если бы не стоял у Ярослава Петровича за спиной постоянный надсмотрщик, в лице Крепыша, он бы сорвался. А так, пока он под присмотром, инженер делает свою работу на совесть, жизнью вполне доволен и подсчитывает золото, которое по окончании трехлетнего контракта увезет на родину. Пусть мечтает, мы его здесь оженим, и останется он в форте на постоянной основе.

Оставив довольного Зубкова на стройке, мы посетили склады, и Панкратов показал добытое за минувшие месяцы при мародерках добро. Ничего такого, чтобы сильно привлекло мое внимания, я не заметил. В основном, у кладовщика скопились самые разные образцы древнего стрелкового оружия, позеленевшие от времени боеприпасы, некоторое количество электроники и небольшое количество золотых и серебряных украшений. Не велика добыча, но это не оттого, что места здесь для поиска бедные, а по той причине, что рота Крепыша и ГОП занимались охраной форта, обустройством огневых позиций и разведывательными рейдами по району. Ну, ничего, сейчас сил у нас прибавилось. Рота Серого возьмет на себя охрану Передового. Сицилийцы Джузеппе Патти начнут закрепляться в развалинах деревушек, вокруг бывшего Ла-Ферроля. А воины Крепыша, полсотни питерских поисковиков-повольников и десяток местных парней начнут настоящую работу по добыче трофеев. То-то будет дело.

Со складов, вместе со своим лейтенантом, я двинулся на командный пункт форта, все так же расположенный в здании военно-морского училища. И когда мы остались с Крепышом вдвоем, я сказал:

— Хвались братка.

Крепыш раскинул передо мной карту Ла-Ферроля с окрестностями и начал доклад:

— Мне хвалиться особо нечем. Что-то серьезное сделать просто-напросто сил не хватало. Хотя, разведку проводил и обследовал весь участок побережья до гор Ксистраль на востоке и развалин городка Карбалло за Ла-Коруньей на западе. Все места старых заводов, фабрик и складов отмечены на картах автономного сообщества Галисия.

Посмотрев на карту и представив, сколько воинам Крепыша пришлось пройти, я уважительно произнес:

— Серьезная работа проделана. Альмугавар вам помогал?

— Кстати, насчет него. Мужик хваткий и помощь оказывает огромнейшую. Местность вокруг знает превосходно, а на мотопараплане своем, чудеса творит. Чуть погода спокойная, он уже в небесах, окрестности патрулирует и ведет разведку местности.

— Значит, мотопараплан, вещь хорошая?

— Еще бы. Нам бы таких десяток, и жизнь себе конкретно облегчили бы. Мечник, может быть, есть вариант этот вопрос как-то через Краснодар решить?

— Попробовать можно. В этом летательном аппарате, ничего сложного нет. Парашют пошить особым кроем, и движок к нему притулить надежный, а остальные мелочи мы в своих мастерских прекрасно сделаем. И здесь даже не надо Еременко беспокоить или еще кого-то из начальства. Дам инструкции Калуге. Он закажет все, что требуется, на столичных предприятиях, и при первом же удобном случае, мы получим части мотопараплана.

— Хорошо бы.

— Что по опорным пунктам в городе и вокруг?

Крепыш снова сосредоточился на карте и карандашом стал отмечать места будущих наблюдательных пунктов и острогов.

— На выходе из бухты Ла-Ферроль, в самом узком ее месте, были две маленькие деревушки: Сан-Фелипе и Ла-Пальма. Там необходимо поставить минометные батареи и по взводу сицилийцев посадить.

— Так, продолжай.

— Вокруг самой бухты еще четыре деревеньки. В случае, если противник нас обойдет, дикари там местные, или кто-то из океанских просторов на берег десантируется, из них можно вести обстрел порта и наших кораблей. Значит, по любому, придется держать эти развалины под наблюдением. Это еще полтора взвода, половина сицилийцы, половина местные испанцы, и в каждом таком месте надо по крепкому доту поставить.

— Одобряю.

— Теперь сам город. Он слишком большой, весь его не удержать и на развалинах много ключевых точек. Пока, я вел патрулирование основных проспектов Кастела и Тринчейра, и держал дозоры в самых высоких сохранившихся зданиях. Теперь, предлагаю оборудовать стационарные наблюдательные посты. Места для этого следующие: выезды из города по автострадам N-651, AC-116, AP-9, гостиница «Ферроль», отель «Валенсия» и площадь «Эль-Каудильо». На большее сил не хватит.

— Неплохо все разметил, — согласился я с лейтенантом. — Однако есть один минус.

— Какой?

Лицо Крепыша немного покраснело. Было заметно, что своей работой он доволен и, видимо, посчитал, что где-то допустил серьезную промашку. Но мое замечание касалась не обороны.

— Братка, я тебя инструктировал насчет того, что мы пришли в эти края навсегда?

— Да, — лейтенант согласно мотнул головой.

— Тогда что это за чепуха с местными названиями? Пора все под себя переделывать.

— А как?

— Просто. — Взяв из рук Крепыша карандаш, я начал черкать по карте. — Была площадь «Эль-Каудильо», стала имени Николая Симакова. Деревушка Сан-Фелипе, отныне зовется Выселки. Ла-Пальма будет Новоселово. В общем, в таком вот духе. До чего дотянулись и под контроль взяли, сразу переименовываем, а то привыкнем к чужому, да так оно и останется. Понял?

— Понял. Это единственное замечание?

— Да, больше пока не имеется.

— Хух! — выдохнул лейтенант. — Я уж думал, что-то серьезное…

— А это не шутки, братка. Я серьезен, как никогда. Именно из таких мелочей, как переделка всего местного житья-бытья и названий поселков, и состоит успех нашей колонизаторской миссии. Пострелять всех врагов и удержать форпост мы сможем, но помимо этого, надо врасти в эту землю корнями. Представь, проходят годы, а ты своим внукам рассказываешь, как оборонял деревню Мугардос, и они тебя не понимают. А когда речь идет о Новокубанске, рассказ воспринимается четко и ясно. Вот к чему надо стремиться самим и испанцев со всеми остальными подстраивать.

— Уяснил.

— Вот и ладно. Теперь, давай перейдем к приоритетным целям. Где можно хороший хабар добыть?

— А нам это к спеху?

— Да. Семенов вчера сообщал, что средиземноморцы между собой собираются мирные переговоры провести и если они договорятся о прекращении огня и разделе территорий, то «Аделаида» вернется на родину. Попутно и мы свое добро переправим. Времени есть месяц, так что давай думать.

— Ну-у-у, — почесав затылок, протянул Крепыш. — Сведения от местных жителей я собирал, все как ты и приказал. И вариантов имеется много, а вот какой лучше, сказать сложно. Дай время, я свои записи переворошу, карты посмотрю и тогда ответ дам.

— Хорошо, — хлопнув боевого товарища по плечу, я добавил: — Ты отлично поработал, братка, растешь как командир и руководитель. В форте порядок, народ не распустился и дисциплина на уровне. Молодца!

Лейтенант хотел что-то сказать, но я подмигнул ему и вышел. Следующее место, которое я хотел посетить, это расположение нашей радиостанции. Идти далеко не надо, поднялся этажом выше, и оказываешься в вотчине Кума. Кстати сказать, он тоже не отдыхает, навестил семью, и уже на своем основном боевом посту, подчиненным мозги вкручивает.

— Связь с «Гибралтаром» есть?

Входя в просторную комнату связистов, спросил я Кума.

— Да, — ответил он.

— Время, без пяти минут шесть, у меня разговор с Семеновым.

— Сейчас обеспечим.

Радисты защелкали тумблерами на аппаратуре, подкрутили настройки, проверили связь, дали мне понять, что можно разговаривать и, взяв в руки микрофон, я сказал:

— Это Мечник! Семенов, ты уже на месте?

— Привет Саня, слышу тебя хорошо. Рад тому, что ты еще жив и здоров, — услышал я в ответ бодрый голос каперанга.

— Я этому тоже рад. Здравствуй тезка. Что в Средиземном море творится?

— Ты сразу к делам…

— А чего тянуть? Вот увидимся в живую, тогда можно и за жизнь поговорить, а пока давай, по сути.

— Ясно, по сути, так, по сути. В Средиземноморском Альянсе на время тишина. Адмирал Чейни сотоварищи не смог Первого Лорда-Маршала свалить, а тот, в свою очередь, не может задавить мятежников, так что сейчас обе стороны зализывают раны и ведут переговоры. Дальше, сам понимаешь, если наступит мир, мы снова получим торговую тропу на родину, а если нет, продолжим здесь сами по себе куковать.

— А на родине что?

— В ККФ все тихо. И единственная новость, какая тебе будет интересна, это то, что Кара, еще в прошлом месяце начал наступление на Харьков. У него четыре тысячи наемников, много минометов, и почти тысяча добровольцев с Дона. Так мало того, он договорился с крестоносцами, которые в Грайвороне стоят. А у них, как я слышал, после прошлогодних боев все еще не меньше трех тысяч стволов. Вряд ли, наемники и Рыцари Христа сатанистов задавят, но все может быть.

— Это точно, всякое случается. Как ты там, на базе? Что планируешь делать?

— Планов много Саня. Хочу попробовать испанский авианосец распотрошить и «Хуан Карлоса Первого» к себе на базу перетянуть. Стрелков теперь хватает, так что могу проводить серьезные операции на побережье.

— Сицилийцы не шалят?

— По мелочи, в рамках дозволенного, пара драк и пьянок, виновные наказаны. Однако, что это мы все обо мне. Ты ведь из похода вернулся, да еще и с прибытком. От меня помощь требуется?

— Помощь нужна, есть такое дело. Трофей мой, корвет, надо подремонтировать и, если имеется возможность, то хорошо бы сделать так, чтобы он сам на себя похож не был.

— Силуэт изменить хочешь?

— Да. Переделайте надстройку и артиллерийские башни, наварите дополнительные полосы металла вдоль борта, ну и антенны можно немного перекомпоновать.

— Сделаем. Не проблема. Когда пришлешь корвет?

— Завтра вечером отправлю твои корабли в «Гибралтар», и он с ними пойдет.

— Новое название корвету давать будешь?

— Как только что-то придумаю, так сразу, а иначе, зачем в конспирацию играть, если «Стерегущий» останется «Стерегущим» да еще со своим родным бортовым номером.

— Верно. Сам-то, когда ко мне в гости приедешь?

— Не знаю, как получится.

Еще полчаса мы обсуждали с Семеновым самые разные вопросы по важным для нас темам. В конце концов, обговорили все, что хотели, и я снова оказался в своем новом доме. Голова была забита десятками вопросов, касающихся будущего нашего форта. Но жены подхватили меня под руки, с шутками и смехом, заставили переодеться, и всей дружной счастливой семьей мы отправились на праздник, который удался на славу. Было много вкусностей и музыка самых разных жанров, выпивка и танцы, костры до небес, много хороших речей и тостов, ну и, конечно же, драка, без этого никак.

С гулянки я ушел ближе к полуночи. Со мной вместе Мара. Другая жена, Лида Белая, отправилась укладывать детей. Сообразить, что сегодня ночью я принадлежу первой супруге, было нетрудно и, не задавая Марьяне лишних вопросов, мне оставалось только идти с ней под руку туда, куда она меня вела.

Мы прошли по коридорам виллы, оказались в левом крыле, в котором, кстати сказать, я еще не был, поднялись на второй этаж, и здесь обнаружилась шикарная семейная спальня. Помещение примерно восемь на восемь метров, на стенах ковры и излучающие мягкий желтоватый свет лампы, на полу цветастые толстые паласы, левее от основного входа душ, а напротив, покрытая белоснежными простынями, кровать, на которой вполне спокойно могли бы отдыхать человек пять-шесть.

— Вот это да, — протянул я, осматривая любовное гнездышко.

— Для начала неплохо, — супруга наклонилась ко мне и, поцеловав в краешек губ, добавила: — Со временем здесь небольшой бассейн будет, и мебель появится.

— Шикарно, — я притянул Марьяну к себе. — Но без тебя, милая женушка, это место не смотрелось бы.

— Я сейчас, — она высвободилась из моих объятий, — душ приму и к тебе. Ложись.

Раздевшись, я бухнулся лицом в подушку, утонул в ней и, к своему стыду, чуть было, не заснул. На короткий миг накатило расслабленное состояние, глаза закрываешь и будто на волнах качаешься. Не ожидал от себя такого, и вот было бы неудобно, если бы Мара пришла, а ее, по всем понятиям, соскучившийся по женской ласке, супруг, дрыхнет без задних ног. Однако она появилась раньше, чем я вырубился, и конфуза мне удалось избежать.

Жена присела на край кровати. И посмотрев на нее, красивую женщину в воздушно-прозрачной ночной рубашке, весь сон с меня слетел. Я обнял ее за талию, наклонил послушное и желанное тело к себе, и поцеловал Марьяну в мягкие полные губы. После долгой разлуки, этот поцелуй был для меня как стакан чистой воды для страждущего человека, выбравшегося из пустыни. А когда при этом, всем своим телом я чувствовал тело жены, то чувства меня просто переполняли, какая-то смесь из похоти, нежности, любви и глубокой привязанности, сдобренная огромной порцией эндорфина, кажется, именно так называется гормон счастья.

На секунду, поцелуй прервался, и Мара слегка уперлась мне горячими ладонями в грудь.

— Саша, нам надо поговорить.

— Это так срочно, что раньше никак нельзя было?

— Моменты неудобные.

— А сейчас, значит, удобный? Отставить, женщина. Все потом расскажешь.

Остановиться было выше моих сил. Я вновь привлек к себе жену, закрыл ее губы очередным поцелуем, а мои жадные руки заскользили по желанному телу. Податливая жаркая женщина охнула, учащенно задышала и забыла про все свои вопросы. Она выгнулась на меня, ее грудь, набухшими твердыми сосками, прошлась по моей и, вцепившись пальцами в мои плечи, она прошептала:

— Как же я соскучилась… Милый… Любимый…

Я ничего не ответил. Просто не мог. Не было таких слов, какими я мог бы передать все свои ощущения в этот сладостный миг. Башню снесло напрочь, а запах женщины пьянил и дурманил похлеще любого алкоголя и толкал только вперед. Мы сплелись в единый неразрывный клубок, и большая часть ночи прошла в каких-то ослепительных вспышках наслаждения, никакого иного определения подобрать не могу. Вроде бы все. Хватит. Устал. А брошу взгляд на жену, и снова хочется поцеловать ее, обнять и прикоснуться к гладкой шелковистой коже.

На время пресытившиеся любовной игрой, мы заснули часов в шесть утра. Однако выспаться мне не удалось. Уже через час, шаловливые пальчики Марьяны начали играть с моими волосами на груди и, открыв глаза, я произнес:

— Любимая, дай еще полчасика поспать. Прошу тебя.

— Надо же… Давно ты меня так не называл. Все больше милая, дорогая или как-то еще. А любимой, всего-то, семь раз за всю нашу совместную жизнь.

— А ты считала?

— Да, когда такое слово редкость, его, невольно, начинаешь ценить. — Жена провела язычком по припухшим искусанным губам, встряхнула шикарной гривой спутанных черных волос, с сожалением, посмотрела на свой интимный ночной наряд, порванный в клочья и разбросанный по кровати, и сказала: — Я сейчас уйду, дел по хозяйству много, но перед этим мы с тобой должны поговорить.

Понимая, что теперь Марьяна не отстанет, я повернулся набок, левой рукой облокотился на подушку, и мотнул головой:

— Готов.

Жена, секунду помедлила и выдала:

— Лида беременна.

Подобного известия я ждал еще вчера, но оно, по какой-то, неизвестной для меня причине, озвучено не было. Сам я намеков не делал и женщин не торопил, и вот, наконец-то, узнал то, что как отец будущего ребенка был должен узнать.

— Я этому рад, — сказал я Марьяне и расплылся в широкой улыбке. — Но почему мне об этом сразу не сказали?

— Вот об этом я и хочу поговорить. Саша, что ты знаешь о прошлом Лиды?

— Очень немногое. Жила в сельском поселении где-то на Ставрополье. В четырнадцать лет была захвачена в плен и продана какому-то упырку. Через полгода Лида его убила и сбежала, прибилась к ватаге повольников из Невинномысска, прославилась как хороший боец и, со временем, поднялась до командира отряда. Лида не любит это время вспоминать, а я с расспросами в душу не лезу. Мне с ней так же хорошо, как и с тобой. Рядом с вами я оттаиваю, и мне этого хватает. Вас, по-моему, тоже все устраивает.

— Настоящий мужчина, — как диагноз, выдала Мара. — Только о себе думаешь, главное, чтобы секс был и внутреннее душевное равновесие в тонусе поддерживалось, а что у жен на душе, это тебя не волнует.

— Ну, какой есть, — улыбнулся я и спросил: — В чем суть твоей претензии и всего этого разговора?

— Это не претензия, Саша. Просто, тебе надо кое-что знать про Лиду, а сама она это рассказать не может, то ли стыдится своего прошлого, то ли стесняется. Боевитая женщина, настоящая валькирия-красавица, но все же женщина.

— Что там, в ее прошлом? Великая тайна или мерзости какие-то?

— Не то чтобы. Самая обычная для диких земель история. Поселок, где Лида жила, разграбила шайка бандитов. Родных перебили, а ее изнасиловали, и продали в рабство. У нее был один хозяин, который каждую ночь девчонку к себе в постель тянул, а она уже была беременна от насильников. В итоге, случился выкидыш, а когда Лида прикончила своего мучителя и через пару лет смогла показаться нормальным медикам и пройти обследование, ей сказали, что, скорее всего, она никогда больше не забеременеет. Для нее, на тот момент, это почти ничего не значило. Лида ходила в походы, искала убийц своей семьи, но они и без ее помощи сдохли. Дальше, ты знаешь, запись в твой отряд и ваши отношения, которые для нее значат очень много. Она ведь, по сути, в душе совсем еще девчонка, которая в жизни, кроме смерти, крови и зла, не видела ничего, а тут ты нарисовался.

— А чего я?

— Как же? Молодой, красивый, сильный и обходительный мужчина. — Марьяна улыбнулась. — Герой без страха и упрека. Соблазнитель. Сразу в койку ее не потянул, а с уважением к девушке подошел. Естественно, она не могла устоять.

— Ты из меня Дон Хуана не делай. Само все получилось, — я усмехнулся. — Ближе к теме, милая моя. В чем проблема?

— А проблема, дорогой ты мой, в том, что Лида хотела от тебя ребенка, но понимала, что это невозможно. И тут, нате вам, беременность. Ей выпал счастливый билет, один шанс из, может быть, миллиона, и сбылось то, о чем она уже целый год мечтает. Ты можешь это себе представить?

— Более или менее…

— Вот в том-то и дело, что более или менее. Поэтому я с тобой и разговариваю. Лиду надо оберегать и не ничем не нагружать. Про секс с нею забудь, относись предупредительно и сегодня же поговори один на один. Расскажи, как ты ждешь совместного ребенка и счастлив, и всячески ее поддерживай. Запомни, муженек, от тебя требуются внимание и предупредительность. Минимум стрессов и никаких проблем со стороны. Работа и дела остаются за дверями нашего дома, а здесь мир, покой и счастье.

— В общем, разъяснения понял, а инструкции усвоены. Все сделаю как надо. Не переживай.

Моя рука, по привычке, опустилась на высокую и красивую грудь жены, и я снова почувствовал возбуждение. Однако она игриво улыбнулась, покачала головой, и встала.

— Для следующей ночи силы побереги.

Сказав это, Марьяна отправилась принимать водные процедуры, а я, закинув руки за голову, откинулся на спину и, глядя в белый потолок, начал размышлять о том, как построю разговор со своей второй женой, про которую я только что узнал немного нового. Предстоящему рождению очередного Мечникова или Мечниковой, я рад, тут вопросов быть не может. Но то, что у Лиды имеются некоторые проблемы со здоровьем, меня сильно беспокоит, так что, не откладывая дела в долгий ящик, необходимо уже сегодня переговорить с нашими докторами и проконсультироваться с ними по этому вопросу. В остальном же, Марьяна права, заботы должны оставаться за стенами этого дома, а здесь пусть правят мир и любовь.

Сонное состояние, тем временем, совершенно улетучилось и, одним рывком, я соскочил с кровати. Хватит бока вылеживать. Пора заниматься делами, а отсыпаться потом буду.