Время летело очень быстро.

Как и собирались, мы дали объявление о наборе людей.

«Тяжелая работа для настоящих мужчин. Длительные командировки. Высокая зарплата. Звонить с 13.00 до 15.00. Прием после собеседования». В конце контактный телефон Николаева.

Объявление стандартное. Можно подумать, что ведется набор рабочих на Крайний Север или наемников в одну из горячих точек, которых в мире хватало. Текст объявления появился в вечерней новостной программе местного телевидения и в газете. Каков будет результат, неизвестно, но мы этим не заморачивались. Возможно, что‑то получится, а может быть, и нет. В конце концов, попытка не пытка.

На следующий день, рано утром, Костерин привел своего приятеля, крепкого парня, который сразу стал вести себя нагло и рассказывать небылицы. И в Москве он бандитом был, и местная братва его уважает, и по жизни он крутой человек, и в полиции знакомства, и служил он в элитном спецназе, настолько секретном, что о нем нельзя говорить, и парашютист, и каратист. Мне это не понравилось, а сканирование показало, что внутри него гнильца. По этой причине от услуг парня отказались.

Потом появился еще один кандидат, очень худой, можно сказать, истощенный мужчина лет сорока в грязной футболке и потертых джинсах. Этого пригласил Николаев, который отрекомендовал его как отличного снайпера, который несколько лет назад выигрывал престижные состязания по стрельбе. Но… Если он такой титулованный стрелок и есть спортивные достижения, то почему у него нет денег на нормальную одежду и в целом он выглядит, словно бомж из подворотни? Непонятно и я хотел его прогнать. Однако, по настоянию Николаева, решил послушать историю мужичка.

Звали его Соловьев Петр Геннадьевич. Тридцать пять лет, но выглядит старше. В самом деле, хороший стрелок, спортсмен. Вот только в жизни ему не повезло. Пару лет назад развелся с женой, которая отсудила у него все имущество, забрала детей и свалила в Польшу. А он запил и бывшая супруга определила его в психоневрологическую клинику, откуда Соловьев выбрался, но справка, что титулованный спортсмен находился на лечении, поломала ему все. В итоге он обнищал, но не опустился. Теперь ищет работу, но пока тщетно. А тут предложение Николаева. Была, не была. Он решил попытать счастье и не прогадал, так как был принят на должность инструктора в юношеский лагерь. По крайней мере, на словах. Так я ему объяснил, и он поверил.

Итак, Соловьев в нашей команде. На этом кастинг закончился, и мы, снова оставив Володьку дома, на двух машинах отправились в Москву, за покупками.

Справились быстро. Купили все, что собирались, по списку, и заехали на пару складов, которые занимались продажей промышленного оборудования. Затем высадили Соловьева, пусть приобретет нормальную одежду и навестит старых знакомых, а Костерина отправили на первую базу, так стали называть арендованный склад в Электростали. После чего присели в тихом кафе на окраине и стали принимать звонки от тех, кто ознакомился с нашим объявлением.

За три часа поступило семнадцать звонков и, честно говоря, я не ожидал от этой затеи ничего хорошего. Однако я ошибался. В стране, как и в мире, кризис. Поэтому люди искали, куда можно пристроиться. И в итоге на собеседование мы пригласили восемь человек: автомеханика, слесаря, двух каменщиков, трех профессиональных бойцов, которые недавно служили в армии по контракту, и одного молодого парня, хорошо разбирающегося в компьютерах. Встреча вечером.

Отключив телефон Николаева, отправились обратно в Электросталь. Машину вел Коля, а я перебирал и просматривал взятые на складах цветные рекламные буклеты по продаже различного оборудования. Их я собирался передать росанам и преображенцам, пусть выбирают, что нужно, а мы привезем. И пока я рассматривал фотографии, а попутно вчитывался в характеристики, нашел немало интересного.

Например, оборудование для швейной мастерской. За триста тысяч рублей полный комплект. Может это пригодиться жителям Кромки? Разумеется.

А далее целый список того, что мне приглянулось и понравилось:

Мини АЗС за четыреста тысяч рублей. Это двустенный резервуар для топлива и колонка для заправки.

Установки для бурения скважин под воду за семьдесят тысяч.

Ямобуры для бурения строительных скважин, полный комплект за два с половиной миллиона.

Гвоздильный автомат АСГ-4.02, производительностью 350–500 гвоздей в минуту. Цена — полмиллиона.

Оборудование для производства кирпича. Гидравлический пресс ПГ230, производительностью 930 кирпичей в час. Цена — девятьсот тысяч. Или формовочные поддоны разных типов по цене от двух до трех миллионов.

Автоматический станок АСУ-174 для плетения сетки–рабицы, производительностью сорок пять рулонов в сутки. Цена — двести тысяч.

Станок для производства колючей проволоки диаметром от 1.7 до 2.6 мм. Цена — триста пятьдесят тысяч.

Мини–станок для производства арболитных блоков. Производительность один блок в минуту. Цена — сорок тысяч рублей. Или целая комплексная линия, которая способна производить арболитные блоки разных размеров и стоит триста тысяч.

Мобильный бетонный завод Semix 35. Производительность 35 кубометров в час. Цена — шесть миллионов.

Мини–заводы по производству топлива, нефте–перерабатывающие заводики. Производительность разная, от тонны до двух в сутки. Цены от миллиона до двух.

Ленточные пилорамы: LT20 — полмиллиона, «ЛП 60 Фермер» — сто пятьдесят тысяч. «Тайга Т-2М» — сто шестьдесят тысяч.

Полный комплект оборудования для производства муки. Большие платформенные весы — тридцать тысяч. Фермерская мельница, производительностью двести килограмм муки в час, четыреста двадцать тысяч. Агрегат для очистки и подготовки зерна к помолу ПТМА-4 — шестьсот тысяч.

Камнерезный станок для обработки дикого камня Nuova Battipav Prime 700. Цена — двести тысяч…

В общем, полезного оборудования хватало, и среди всего прочего на глаза попался мини–пресс для изготовления сувенирных монет с комплектом заготовок. Вроде бы игрушка, но если сделать свою заготовку, можно чеканить и выпускать любую монету. А то на Кромке только Каменец свои рубли печатает. Остальным некогда, а ведь это несложно и цена мини–пресса всего сорок пять тысяч рублей.

Представив монеты со своим профилем, я улыбнулся и покачал головой. Чепуха это. Да и с оборудованием не все так просто, как может показаться сначала. Все станки, прессы и аппараты, которые я могу поставить преображенцам и росанам, работают от электричества. А на Кромке с этим проблема. Есть три гидроэлектростанции на все цивилизованные анклавы, но их энергии хватает не всем и не всегда. Значит, нужно строить новые. А это дополнительное оборудование и привлечение специалистов с Земли, потому что своих мало.

Конечно, можно построить солнечные накопители, ветряки и теплоэлектростанции, а пока, временно, обходиться промышленными дизель–генераторами. Но за все надо платить: за оборудование, людей, топливо и оружие. А есть ли у коренных жителей Преображенского анклава такие средства? Очень сильно в этом сомневаюсь. Пока был жив Вадим, он для преображенцев ничего не жалел. Однако теперь его нет, и свои финансовые проблемы им придется решать самостоятельно, как и росанам, которые не имеют никакой промышленности и не стремятся делать шаг в индустриальную эпоху.

Я убрал проспекты и буклеты в пакет, а потом подумал о том, что проблемы преображенцев и росанов меня касаться не должны. У них свои лидеры, вожди и командиры. Вот пусть они о своих людях и думают. А мое дело снабжать их, учиться, развивать собственные навыки и копить силу, а попутно, если получится, строить собственную структуру. Таковы приоритетные цели, а в процессе можно создать отдельную колонию. Причем необязательно в Перуновых горах. Кромка большая и места хватит всем.

Наконец, мы доехали до родного города. Володька, который за ночь освоил компьютер, рубился в стрелялку и отрываться от нее не собирался. Костерин на первой базе, сортирует и упаковывает наши покупки. Ну а мы с Николаевым поужинали и стали ждать кандидатов, которых вызвали на собеседование.

Люди пришли. Только было их не восемь, а пятеро, остальные не смогли или решили поискать вакансию где‑то в другом месте. Разговаривал с ними Николаевым, а я находился рядом, слушал и сканировал посетителей. Получалось это у меня неплохо, хотя иногда бывали сбои. Но в целом собеседование прошло нормально и осталось три человека. Компьютерщик Костя Асеев, детдомовец, который не видел в этой жизни ничего хорошего. Сержант запаса Тимур Алексин, профессиональный связист, с опытом боевых действий на Северном Кавказе. И автомеханик Илья Коростелев, старый, но все еще очень подвижный дед.

Приоритет отдавался одиноким людям, которых никто не станет искать. Они свободны и не имеют привязанностей. Значит, с ними можно отправиться на Кромку или поручить им какое‑то дело. Тем более что сканирование показало, люди они честные и без двойного дна.

Куда направить новых работников, я особо не думал, будет день и будет работа, всем хватит. Выдал каждому небольшой аванс в размере десяти тысяч и отправил людей по домам. Сбор завтра, на первой базе. Договор, если он кому‑то нужен, подпишем после получения документов на частное предприятие «Чертополох», именно такое название подобрал для ЧП Ахметшин. Конкретно о работе говорили мало. Будут длительные командировки, а зарплата сто тысяч в месяц, не считая премиальных. Но это потом, а пока работа в городе и в соседних областях.

Люди разошлись, но на этом рабочий день не закончился. Оторвав Володьку от компьютера, с флешки Олексы я скопировал книгу древнего ведуна Мирослава Змея, жившего в Каменце более ста лет назад, под названием «Ведовство и обряды». Пора учиться и первое задание мальчишке прочитать ее «от корки до корки». Потом пересказ. И ему польза, и мне экономия времени.

После этого вместе с Николаевым я выехал в город. Деньги скоро закончатся, пора искать сектанта, у которого есть финансы. Один такой обосновался неподалеку и настала его очередь последовать за своими духовными учителями.

Кто таков? Некто Замойский Борис Андреевич. В девяностые годы считался криминальным авторитетом и держал общак небольшой, но крутой бандитской группировки. Рядовых быков уничтожили в двухтысячном или посадили, а он уцелел, выехал из Москвы, поселился на отшибе и жил достаточно скромно. Несколько автомашин и особняк с высоким забором на окраине города, а помимо того вилла в Испании. У такого человека было, что взять, и он остерегался. Охраняли его по местным меркам неплохо, пара бандитов, бывшие спортсмены, постоянно находились на территории особняка, плюс собаки, здоровые откормленные овчарки. Это было отмечено в документах сектантов. Но я считал, что для нас это не преграда. Собак выпускают во двор после полуночи, а охранников и Замойского убрать не сложно, это я могу сделать самостоятельно.

Правда, Николаев сомневался, стоит нам его убивать или нет. Однако я показал ему фотографии с кровавыми ритуалами, в которых Замойских принимал непосредственное участие, и Коля со мной согласился. Да, такой человек недостоин топтать землю и дышать воздухом. Его место в аду.

Сразу убирать сектанта мы не собирались. Пока только провели разведку и разъехались поздно ночью.

Так прошел еще один день. А на следующий новые заботы и хлопоты.

Позвонил Ахметшин и доложил, что дело движется. Но есть небольшая проблема. Ему показалось, что за ним следят, в маленьком городке обнаружить хвост не сложно. Как на это реагировать, он не знал и я велел не беспокоиться, а сам подумал, что, возможно, за ним наблюдали наши конкуренты. Они узнали, что земля с рунным камнем может уйти, забеспокоились и стали проверять, кто за этим стоит. Вполне ожидаемо, но пока ничего страшного, разберемся.

Потом из Москвы вернулся Соловьев, который сказал, что если нужно, он сможет подтянуть пенсионеров, которые еще в советское время воспитывали чемпионов, а сейчас не у дел. Я ответил, что сейчас никого дергать не нужно, и начал развод сотрудников на занятия и работы.

Костерину поручил снять офис, который станет нашей штаб–квартирой.

Соловьев вместе с ним. Пусть покатается и развеется.

Асееву задача закупить пару компьютеров и ноутбуков для офиса, а так же хороший принтер. Заодно пусть создаст несколько аккаунтов и группу в социальной сети. Главная цель группы привлекать одиноких людей, которым нечего терять. Предлагать высокооплачиваемую работу, но без подробностей. Пусть отсеивает людей и собирает анкеты.

Алексину приказ приобрести несколько списанных, но рабочих армейских радиостанций. Узнать, что, где и почем. Попутно он может оборудовать на складе жилой угол. Все равно ему жить негде. Минувшую ночь перекантовался в общаге, а куда дальше неизвестно.

Коростелев отвечает за автомашины. Осмотр, ремонт и покупка новых автомобилей. На нем поиск хорошего внедорожника и «уазика». Если понадобится, может съездить в Москву. Это раз. А еще нужна автомастерская. Он знает, какое оборудование необходимо купить, так что за ним еще составление списка и расклады по ценам. И это два.

Народ занялся делом, и движение пошло, хоть и со скрипом. День обещал быть хорошим и Николаев спросил:

— Олег, куда сейчас?

— А сегодня какой день недели?

— Среда.

— Тогда едем на кладбище.

— Зачем?

— Если получится, познакомлю тебя с одной милой старушкой.

Он меня не понял, но промолчал и через полчаса мы приехали на кладбище. Валентина была здесь. Она в одиночестве бродила среди могил. И, оставив Николаева в машине, я направился к ней.