— А-а-а-а! — разнесся над футбольным полем торжествующий рев. Это значит, что местная команда забила очередной гол в ворота своих соперников.

Стадион «Huseyin Avni Aker» гудел, и люди, набившиеся в него, не менее пятнадцати тысяч человек, махали флагами и без устали скандировали свои речевки. Сегодня здесь знаковое событие, бордово-голубые играют против красных, «Трабзонспор» и «Самсунспор», две команды, которые уцелели в Эпоху Хаоса, и не взирая ни на что, продолжают футбольные матчи. Десять лет подряд, в один и тот же день, они проводят весеннюю игру в Трабзоне, и через четыре месяца, еще одну игру в городе Самсун. Идет первый тайм, счет один-два, выигрывает «Трабзонспор», и толпа, в подавляющем своем большинстве, местные жители, просто беснуется от радости.

Мне, однако, вся эта игра совсем неинтересна, тоска заела и домой хочется так, что хоть волком вой. Почти полгода пролетело с тех самых пор, как я оказался при Николае Бурове, знаменитом наемнике по кличке Кара и, оглядываясь назад, я кляну самыми последними словами майора Захарова, втравившего меня в эту авантюру. Как же все-таки раньше было просто, служи честно, выполняй приказы и не рассуждай. Теперь же, все в моей жизни не так, и только успевай подмечать, с какой стороны может беда подойти незаметно, и думай не только за себя, но и за своих врагов. Откуда у меня враги? Хм, у меня-то их нет, но я всегда при Бурове, а у него их как грязи, куда ни посмотри, или кровник, или убийца, желающий нажиться на его смерти.

Из Краснодарской тюрьмы мы бежали под утро, когда разобрались с быками одного местного криминального пахана. Драка вышла знатная в ту ночь, и смертушка в очередной раз рядом со мной прошла. Однако мы с Карой оказались подготовлены гораздо лучше, чем обычные уголовники, смогли их завалить, хотя и не без потерь. Помнится, у Бурова тогда бок сильно финкой посечен оказался, и пришлось мне его подручными средствами штопать, а у меня, синяков на лице добавилось и правое ухо было на блин похоже. Впрочем, в ту ночь я думал не о ранах, а о том, как же мы все-таки убегать будем. Вариантов перебрал массу, и канализацию, и перепиленные решетки, и захват заложников, но все оказалось гораздо проще. Все проблемы, в очередной раз, решили деньги. Нам попросту открыли камеру, мы вышли во двор, прошли через калитку, предназначенную для служебного пользования, загрузились в фургончик, стоящий неподалеку от тюрьмы, и были таковы.

Прошла неделя, и на развалинах города Сочи, нас встретил старый причерноморский контрабандист Иван Василиади, который оказался закадычным другом моего нового патрона, то есть, Бурова. Минуло еще пять дней и, совершив на шаланде Василиади рисковое путешествие по зимнему морю, мы оказались в столице Трапезундского вилайета, вольном городе Трабзон.

Что представлял из себя этот приморский город, мне объяснить сложно, так как подобного ему, я не видел ни до, ни после. Древний Трапезунд, во времена османов переименованный в Трабзон, оказался на редкость удачным и счастливым местом, и пережил апокалипсис, очень даже неплохо, по сравнению с другими населенными пунктами, разумеется. Да, конечно же, и здесь погуляла разруха, и здесь были болезни, мародерство, война банд за ресурсы и битвы не на жизнь, а на смерть, за кусок хлеба и банку консервов. Однако когда Эпоха Хаоса прошла, на всем Причерноморье, именно этот город оказался наиболее сохранившимся и уцелевшим. И главное, в Трабзоне имелось население, целых пятьдесят тысяч человек, готовых что-то делать, для улучшения своей жизни. По сравнению с 2013-м годом, эта цифра небольшая, но по меркам мира, пережившего приход Хаоса, она была огромна.

Надо сказать, что город этот был интернациональным, и населяли его не только турки, но и русские, греки, армяне, и многие другие народности старого мира. Издавна, с самых древних времен Трабзон жил морем, и продолжал жить им и по сей день. Экспорт товаров, в первую очередь баранины, хлопка, шерсти, ковров, фруктов и табака, в Одессу, Новороссийск, Констанцу, Самсун, Зонгулдак и Синоп, вот основной доход жителей этого приморского города. Хотя, пиратством, работорговлей и мародеркой, они тоже не брезговали. Народ такой в этих краях живет, что не могут пройти спокойно мимо чужого добра, которое плохо охраняется.

В настоящее время, Трабзон, в котором проживало уже более ста тысяч человек, был центром целой области, по местному, вилайета, и правил в нем мэр, хотя, нет, не просто мэр, а Мэр с большой буквы «М». Местного повелителя звали Осман Гюнеш, и он давно уже мог бы себя и императором провозгласить, но довольствовался более скромным титулом. В общем, город был крупным и своеобразным, смесь культур, языков, обычаев, народов и разных общностей, и это было то самое место, где Буров чувствовал себя как рыба в воде, и в местной иерархии считался важным человеком, имел здесь дом, бизнес и, что немаловажно, преданных лично ему людей. Из его досье, кое-что я об этом знал, но насколько влиятелен Кара в этом городе, даже в СБ не до конца понимали.

Все что я видел в те, самые первые мои дни в городе, говорило только об одном, что Буров не какая-то мелкая сошка, командир небольшого наемного отряда, а фигура очень и очень влиятельная. По крайней мере, в кабинет Мэра он входил без стука и в любое удобное для себя время. Вот так вот, и кто понимает, что к чему, тот выводы из одного только этого факта сделает, а я таких моментов за месяцы проведенные рядом с ним, наблюдал более чем предостаточно. Кстати, в то же самое время я узнал, что и с побегом правителей Республики Туапсе, не все так просто, и это не какая-то спонтанная акция, а очень хорошо продуманная и проведенная операция Трабзонской внешней разведки.

Жил я в особняке Бурова, а его семья, две жены и три симпатичные дочки, приняла меня как родного. Да что там, сам наемник, не раз называл меня при гостях, часто посещающими его дом, своим приемным сыном. Это дорогого стоит, подобное отношение надо ценить и уважать. Что сказать, я ценил и уважал, был самим собой, и в то же самое время, через агентурную сеть нашего СБ, сливал всю информацию, которая становилась мне известной, в Краснодар. Некрасивая ситуация, но и деваться мне некуда, поскольку, стоило Бурову только заподозрить меня в двойной игре, как мне сразу же наступил бы конец. И не тот конец, когда тебе в голову стреляют, и ты тихо без мучений умираешь, а другой, тот, что с пытками и издевательствами. Нет уж, такой вариант не для меня. Как бы мне не была симпатична семья наемника, и как бы по доброму ко мне не относился он сам, это совсем не отменяет, того обстоятельства, что я сержант гвардии, и выполняю задание СБ Кубанской Конфедерации.

— Саня, о чем задумался? — прерывая мои размышления и воспоминания, раздался голос Бурова, с которым мы вместе сидели в ВИП-ложе и смотрели футбол.

— Домой хочу, на родину, — взяв со столика между нами кружку с местным пивом, ответил я.

— Ну, что ты там забыл? — поморщился наемник. — Родина там, где жопа в тепле и кормят сытно, а лучше чем здесь, тебе нигде не будет.

— Нет, здесь все чужое, не мое.

— Ничего, это временно. Я поначалу, когда в плен попал, тоже все о доме скучал, а потом сам для себя решил, что все это чушь, и своей дорогой пошел. Вот, что тебе здесь не нравится?

Пожав плечами, отхлебнул пивка и ответил:

— Так сразу и не скажешь, все вместе, куча мелочей, которые в комок собираются. Хочу картошки жареной вместо плова с бараниной, яблоко вместо инжира, борща нашего кубанского, вместо супа рыбного. В конце концов, с людьми разговаривать самому, по-русски, чтоб меня не кто-то отдельный понимал, а все вокруг. Только то, что радиопередачи из Краснодара слушаю, время от времени, и сбивает тоску.

Наемник помолчал, улыбнулся, сверкнул новенькими золотыми зубами, и сказал:

— Открою тебе тайну, Саня, и как близкому человеку скажу. Скоро ты сможешь попасть в родные места, недолго ждать уже осталось.

— Вот как? — удивление мое было наигранным, но Буров, наблюдавший за мной, ему поверил.

— Да, против Конфедерации такая сила собирается, что им не устоять и по осени, симаковцы кровью умоются. Для начала десант на Туапсе и Новороссийск. Затем караимы ударят на Керчь, а после этого, то, что останется, царь Иван с Дона и Новоисламский Халифат меж собой поделят.

— Значит, своих людей губить пойдем?

— Свои, парень, это те, кто с тобой рядом, а ты не забывай, что если бы со мной не сбежал, то сейчас бы на рудниках кайлом махал.

— Я все помню, дядя Коля, но там ведь не в симаковцах дело, и помогать тем, кто твою страну хочет под себя подмять, полная херня.

— Идеалист, — протянул Кара, — но это и хорошо, за то и люблю тебя. Филипп, сын мой покойный, которого охотники за головами на Кавказе достали, такой же был. Ладно, впутывать тебя в свои дела не буду. Может быть позже, когда мозги перестроишь.

— И на том, спасибо.

— А-а-а-а! — вновь пронесся над стадионом рев болельщиков «Трабзонспор». Бордово-голубые забили еще один гол в ворота «Самсунспора».

Гомон зрителей стих и Буров спросил:

— Чем сегодня заняться хочешь?

— По городу хочу погулять и на рынок зайти. Говорят, к Мураду в лавку товар сегодня поступить должен. Может быть, что и присмотрю себе что-то.

— А вечером?

— Ну, как сказать… — замялся я.

— В бордель собрался зарулить? — усмехнулся наемник.

— В общем-то, да, — кивок головой.

— А ты как к дочери моей старшей относишься?

— К Марьяне? Хм, ровно, дядя Коля, как к сестре, да и только. К чему вопрос такой?

— У нее при виде тебя, что-то глазки стали поблескивать, так что будь осторожен. Напортачишь, не посмотрю на наши с тобой близкие отношения. Ты парень хороший, но по жизни беспокойный, а я своей дочери, хочу только счастья. Понимаешь, про что я толкую?

— Конечно.

— Вот и хорошо, Санек, — Кара кивнул на стадион и спросил: — Как матч?

— Я не фанат футбола.

— Тогда, можешь быть свободен. Сегодня дел никаких не предвидится, местные граждане гулять будут, так что устрой себе выходной.

— Спасибо, — я встал с кресла. — Поручения ко мне имеются?

— На рынке когда будешь, присмотрись, может быть, что найдется кто-то, кого выкупить стоит и к нам в отряд оформить.

— Сделаю. Когда я буду нужен?

— Завтра в шесть утра будь дома. Оружие при себе есть?

Откинув полу легкой брезентовой курточки, продемонстрировал ему ТТ, такой же, как и тот, что у меня в батальоне остался. Кара удовлетворенно кивнул, вернулся к наблюдению за матчем, а я покинул ложу и направился в город.

Не меньше часа я бродил по кривым городским улочкам, проверялся, не следит ли кто и, наконец, вышел к сердцу Трабзона, его рынку, месту, где можно было купить и продать все, что только возможно. Пройдя через ряды, где торговали фруктами, продовольствием и одеждой, направился к оружейным лавкам, где у меня была назначена встреча с агентом Мурый, он же дядюшка Мурад, торговец оружием, и он же майор СБ Мурадянц. Такие вот метаморфозы случаются в жизни.

Через рыбные ряды идти не хотелось, там всегда такая вонь стояла, что даже одежда пропитывалась, и я двинулся через площадку, где рабов продавали. Смотреть на людей, которых как скот продают, тоже никакого удовольствия, но к этому я уже как-то привык, да и надо присмотреться к товару, как Кара поручил. Он сейчас новый наемный отряд собирает, и важно для него не мастерство бойцов, а количество стволов. Видать всерьез намерен с Конфедерацией повоевать, когда начнется вторжение.

На площади все было как всегда, несколько небольших помостов, продавцы, как правило, местные турки, охрана, в основном, курды, и сам товар, граждане всех цветов кожи и самых разных национальностей. Никуда не торопясь, двигаюсь мимо, а мозг сам собой подмечает все вокруг. Вот пять десятков крепких парней стоят, у каждого колодка деревянная на шее, наверное, горцы новую партию своих соотечественников, несогласных с объединением народов, запродали. А правее них, три десятка девок, в каких-то хламидах цветастых, это тоже понятно. В Новоисламском Халифате опять голод, и раз так, то женщины, как люди второго сорта, продаются ими в рабство. Следом еще люди, и еще, а в самом конце, наши стоят, славяне, то есть. Это здесь правило такое, что ими только Тенгиз-грузин торгует. На миг только остановился, а пухлый черноусый человек в кепке-аэродроме, уже мчится ко мне:

— Саша, здравствуй дорогой. Как дела? Как поживаешь? Как здоровье уважаемого Кары? Не торопись, на товар взгляни, у меня такие девочки в продаже есть, что глаз не отвести.

— Привет, Тенгиз, — я остановился. — Ты ведь знаешь, не покупаю я такой товар.

— Э-э-э, Саша, дорогой, все когда-нибудь происходит впервые. Так не я сказал, так умные люди в древности сказали, — он подхватил меня за локоть, и повернул к строю людей, выстроенных на продажу.

Что сказать, контингент все тот же, сотня человек, почти все по национальности болгары, и только пятеро мужиков, в кандалы закованные, отличаются от остальных. Интересно, как здесь оказались пятеро гарных хлопцев из Одесского анклава, только у них на предплечьях принято синей краской трезубцы накалывать.

— Нет, Тенгиз, может быть, потом как-нибудь, когда свой дом отстрою и хозяйство заведу.

— Понимаю, — кивает Тенгиз.

— А эти, с трезубцами синими, откуда у тебя?

— Мустафа Белый вчера приволок, он на Украину в поход двумя баркасами пошел, и возле острова Змеиного с ними столкнулся. Шаланду утопил, а этих из воды выловил и у меня на продажу выставил.

— И сколько за них хочешь?

— По десятке за голову.

— Побойся бога, Тенгиз, ты ведь православный, им красная цена трешка, и только если тебе повезет, сможешь их на гладиаторские бои продать, но это всего пять монет.

— Саша, — торгаш приложил к сердцу ладони своих пухлых рук, — только для тебя и из уважения к Каре, отдам за четыре с половиной.

— Нормально, но сразу ответа не дам, надо с моим боссом переговорить, так может быть, что и выкупит их у тебя.

— Нет проблем, придержу их денек-другой.

— Ты не против, если я с ними тет-а-тет переговорю?

— Как это?

— Ну, один на один, без ушей посторонних.

— Пожалуйста, — Тенгиз развел свои руки в стороны и отошел дальше, другого потенциального покупателя из толпы выуживать.

Подойдя к плененным пиратам, сразу же определил старшего, средних лет кряжистого мужика, который стоял чуть впереди всех.

— Здорово, хлопцы.

— Здоровей, видали, — ответил за всех старший.

— Не надоело еще здесь прохлаждаться?

— А что делать, не по своей воле здесь стоим.

— Что умеете?

— Человеков убивать, и хабар к себе подгребать.

— В наемники податься не хотите?

— К тебе что ли, паренек?

— Да, ну, молод я еще для своего отряда. Про Кару слыхали?

— Это тот, за которого два мешка золота дают?

— Он самый.

Хлопцы пошептались меж собой, и снова ответил старший:

— Согласны.

— Тогда доложу про вас Каре, и если все пойдет нормально, то завтра вас выкупят и доставят на базу его отряда. Как отслужите свой долг, так и на свободу. Пока.

Махнув рукой Тенгизу, который охмурял какого-то купца в богатом халате и с окрашенной в красный цвет бородой, направился дальше. Миновал площадь и вышел к оружейным лавкам, никуда не сворачивал, и вошел в ту, на которой красовалась вывеска с изображением АКМа.

Внутри все было как всегда, оружие на стенах и на полках. Выбирай, что только твоей душе угодно. Тут и М-16, и «калашниковы», и карабины, и винтовки, а про пистолеты, так и говорить нечего, не менее сотни самых разных моделей. Покупателей немного, только три человека, и по их виду можно сказать, что это охранники каравана, пришедшего со стороны Сирии. Наверное, деньжат получили, и теперь к обратной дороге готовятся. Продавцов двое, как обычно, сам дядюшка Мурад, разбирающий на столике в углу пулемет, неизвестной мне модели, и у прилавка его брат Боря, занимающийся покупателями.

— О-о-о, кого я вижу, Саша, — Мурад приглашающе взмахнул рукой, — подходи ко мне.

— Здравствуй дядя Мурад, — я присел напротив пятидесятилетнего черноголового человека, который чем-то походил на ястреба, такой же невозмутимый, сосредоточенный и глазастый.

— Давненько у нас не был, Саша.

— Дела, то одно, то другое, и у Кары, сам знаешь, без дела сидеть никогда не будешь. Что за пулемет у тебя, такой странный? — наклонившись над столиком, поинтересовался я.

— Бельгийский, FN model D, под натовский патрон 7.62х51.

— Где взял?

— Где взял, там теперь нет. Бродяга один с запада недавно заходил, оголодал сильно, вот и продал мне задешево.

— И как работает машинка?

— Неплохо, вот только магазины всего на двадцать патронов, и это есть минус. Хотя, многим наоборот, нравится. Иллюзия экономии боезапаса.

В это время Боря уже сторговался с охранниками, которые закупили несколько сотен патронов под АКМ и десяток гранат, с улыбкой выпроводил их, и вышел на улицу, вроде как, перекурить и задержать покупателей, которые могли бы войти внутрь. Все так же, не отвлекаясь от возни с пулеметом, Мурад поинтересовался:

— Что нового у Кары?

— Сегодня он обмолвился, куда удар нацелен.

— Туапсе?

— Не только. Кроме него, десант на Новороссийск. Это только то, что на себе трабзонцы потянут. Кроме них, царь Иван на Ростов пойдет, Новобогдадский Халифат через Кавказ в центральные области, и караимы по Керчи ударят. Видимо, хотят нас сразу задавить, пока мы не окрепли и на ноги еще твердо не встали.

— Что про «Аделаиду» узнал?

— В Ризе стоит, где точно, не знаю, но предположительно деревня Пазар.

— От кого информация?

— Буров туда бойцов из своих верных псов отправляет регулярно с посланиями. Туда они пустые едут, а обратно золотишко привозят.

— Что у Кары, сколько сейчас бойцов в его отряде?

— За четыре месяца набрал три сотни, но к осени, когда планируется высадка на наш берег, соберется больше тысячи стволов. Но это только передовой отряд, который не жалко, а будут еще и пираты местные, и другие наемные отряды. В общей сложности до пяти тысяч бойцов против нас выставят.

— Еще что-то есть?

— Нет, только слухи и никакой конкретики.

— Ну, что же, информацию твою уже сегодня отправим. Жалобы, просьбы, вопросы, предложения, имеются?

— Конечно, — ухмыльнулся я, — как же без них. Сколько мне здесь еще торчать?

— Столько, сколько потребуется.

— Хреново это, Мурад, я не подписывался здесь полгода торчать.

Подняв на меня взгляд, шпион резко сморгнул, примерно так, как птицы из семейства соколиных делают, и спросил:

— А чем тебе здесь плохо? В сытости, в довольстве, молод, жив, здоров, при оружии. Радуйся каждому прожитому дню, Саня.

— Да, елки-моталки, я ведь не профессионал. Мне с каждым днем все сложней нейтральным оставаться и жизнь двойную вести. Боюсь, что засыплюсь и все дело завалю.

— Потерпи еще пару недель и, может быть, что и свалишь отсюда.

— Есть вариант?

Теперь уже ухмыльнулся Мурад:

— Еще какой вариант, но пока говорить про него рано.

Хлопнула дверь, на пороге снова возник Борис, и с ним пара новых покупателей. Нам пришлось прервать разговор, сменить тему и перейти к оружию. Минут двадцать я проболтал с продавцом, ничего себе не приобрел и, так и не дождавшись, пока в лавке не будет посторонних, удалился.

Вновь прошелся по базару, посидел в тихой кафешке неподалеку, перекусил, и решил, что на сегодня все мои дела окончены. Пора отдыхать, все же в городе праздник, «Трабзонспор» выиграл у «Самсунспора» со счетом пять-два, люди веселятся, так чего мне грустить. Правильно говорит Мурад, жив и здоров, в кармане монеты звенят, пользуйся, ведь когда в следующий раз момент удачный подвернется, никто не знает.