— От-ряд. Рав-няйсь. Смир-на. Рав-не-ние на сере-дину. — Четкие шаги бывшего полковника российской армии, а ныне замкомандора и начштаба отряда «Акинак» Назарова звонко отдавались по ладно выложенным каменным плитам небольшого плаца.

Вот так, чеканя шаг, он подошел ко мне и начал рапортовать:

— Господин командор, отряд «Акинак» в количестве ста сорока бойцов построен, лиц незаконно отсутствующих не имеем.

— Вольно. Всем разойтись, заниматься согласно плану.

— От-ряд, воль-но, — звучит голос Назарова.

— Пойдемте, Алексей Петрович, — сказал я. — К нам гости приехали, надо встретить, вопросы порешать. А то неудобно как-то, стоят как сироты перед воротами, ждут.

Вот так-так, стал я все же командором. После памятного разговора с Бильчей Коноводом я приехал в расположение русского отряда и уже к утру был свободен, как птица в полете. Тогда со мной ушло почти сто человек, а остальные подтянулись в течение трех суток. Я никому не отказывал, но на всякий случай выпросил у Бильчи сенса-паранорма. Хранитель не отказал, и приехавший сенс сходу выявил двух шпионов. Вызвав их на ковер, я предложил покинуть формируемый отряд по-хорошему, те не возражали и, собрав манатки, вернулись на территорию российского Торгового представительства. Кстати сказать, сенс выявил среди офицеров еще пятерых с зачатками особых талантов. Где бы себе такого специалиста найти, чтоб не зависеть от Коновода, хотя бы в этом вопросе?

Разобравшись с личным составом, назначил полковника-генштабиста Назарова заместителем, а Костю-спецназера и майора-вэдвэшника Максимова, капитанами офицерских полурот. Насчет отрядного названия долго не думал. «Акинак» — вполне приличное, гордое и емкое обозначение. Решив общие вопросы, как это делается в армии, то есть свалив их на отрядных офицеров, решил заняться главным — закупкой вооружения. Совместно с офицерами прикинул список самого необходимого и поехал на нашу бывшую базу.

За то недолгое время, что я там отсутствовал, многое изменилось. Охрана на воротах была заменена на неясных граждан самой что ни на есть бандосовской формации. Надпись на черной униформе гласила: «Частное охранное предприятие „Пирамида“». Понятно, личная гвардия олигарха Мешкова — потенциального претендента на президентское кресло, наслышаны. Пропустили меня, как ни странно, без проблем, камок армейский вроде свой, да и ладно. Что еще удивило и даже вызвало злость, так это то, что по базе с хозяйским видом разгуливали какие-то негры в натовском камуфляже. Впрочем, эти проблемы меня вроде как и не касаются теперь. Мне единственно, как Верещагину из «Белого солнца пустыни», за Державу обидно, причем «Держава» всегда должна начинаться именно с большой буквы.

Поднялся в нашу казарму и сразу же зарулил к Сан Санычу. Сан Саныч, как обычно, был на месте и в суть дела врубился сходу. От маленького дополнительного заработка ни один чиновник нашего времени не отказывался, а я предлагал совсем не маленький. К взаимовыгодным условиям пришли быстро, мой отряд получает весь заказанный товар по второй категории, а по бумагам идет по третьей. Конечно же, разницу в цене и процент получает Сан Саныч. Все довольны, Сан Саныч при деньгах, а мы при крупной партии оружия, которое личным приказом из Москвы нам продавать запретили. Конечно, всегда можно что-то придумать и обойти этот запрет, но зачем разрабатывать многоходовые комбинации, когда все можно решить с чиновником среднего звена.

Благодаря Бильчиной кредитке на закупке оружия я себя не сдерживал. В итоге наш отряд получил в первой же партии вооружения следующее:

1) автоматы АКС, АКМС, АКМ-74, АН-94 «Абакан» — 4000 штук;

2) снайперские винтовки СВД, СВДС — 200 штук;

3) пистолеты «Стечкин» — 500 штук;

4) пулеметы ПКМ, «Печенег» — 200 штук;

5) гранатометы РШГ — 2000 штук;

6) огнеметы РПО «Шмель» — 500 штук;

7) автоматические гранатометы АГС-17 «Пламя» — 200 штук;

8) минометы 2Б14–1 «Поднос» — 50 штук;

9) бронетранспортеры БТР-90 «Росток» — 50 штук;

10) танки Т-90 — 20 штук;

11) патроны калибра 5.45, 7.62 мм различных модификаций — 15 миллионов штук;

12) мины калибра 82 мм — 30 тысяч штук;

13) снаряды калибра 125 мм различных модификаций — 6000 штук.

За все это добро я выложил четверть миллиона унзо, огроменные деньги не только на родной планете, но и здесь. Когда закончили подсчет, Сан Саныч слегка побледнел и нервно закурил. Было непонятно, то ли он гадал, куда я дену всю эту прорву оружия, то ли прикидывал и калькулировал свою прибыль.

Сан Саныч докурил и уставился на меня:

— Откуда деньги у тебя, Кудрявцев, не спрашиваю, но скажи мне, на хрена тебе танки и БТРы? Ведь ты прекрасно знаешь, что здесь это прошлый век и топлива не достать…

— Да все просто, Саныч. Вынимаем всю механику, ставим антигравы, пульт оператора-водителя — и готово. Прекрасная боевая машина с неплохим орудием и броней. К тому же, убирая всю ненужную машинерию, освобождаем кучу свободного места, которое можно использовать с пользой. На БТР требуется четыре антиграва, на танк — восемь, цена одного — пятьсот унзо, рассчитаны они на дальность пять тысяч километров каждый на одном аккумуляторе. Здесь есть специалисты по переделке и модернизации техники, за малую долю моих технарей обучат.

— Понятно, — задумчиво протянул Сан Саныч. — Еще что-то брать будешь?

— Да, Сан Саныч, сейчас на складах нет патронов к НСВТ-12.7, мин и снарядов, как только появятся, возьму всю партию. Кроме того, на «Ростоках» БК нет, тоже требуется, ну и, конечно, гранаты для АГС. Опять же ручных гранат много надо, мины, взрывчатку и все к ним необходимое. Но это только оружие, а еще обмундирование, броня и сухпаи.

— Круто развернулся, Кудрявцев. Может, и меня к себе возьмешь?

— Здесь ты мне нужнее, Сан Саныч, а вот если тебя гнать будут, то приходи. Хороший администратор никогда не помешает. Да и зачем тебе? Место хлебное, на тинирин хватает, только с моей сделки минимум десять тысяч унзо взял…

Сан Саныч хитро прищурился:

— Тебя удача любит, Кудрявцев, глядишь, и мне что-нибудь от нее перепадет. — Потом вдруг резко стал серьезным. — Ведь я за этот тинирин на все пойти готов был, по-всякому варианты крутил, а не выходило ничего. У меня жена от рака загибается. Теперь-то жить будет.

Но это все было позавчера, а сейчас я шел на КПП встречать «заклятых друзей» из Великодемократичной Юсы. Эти господа уже приезжали вчера и почему-то решили, что бравый американский морпех может послать русского офицера и спокойно пройти, куда ему вздумается. Итог был предрешен — пять афроамериканцев лишились своих керамических зубов и аккуратно легли на обочину дороги. Ладно бы это, но вчера парни решили посчитаться еще раз. В каком лагере остановились амеры, узнали легко, встретили их около входа и накумарили ихнего представителя, а также с десяток охранников из «Дельты». Сегодняшние посетители приехали в сопровождении «свободной прессы» и были белыми.

— Господин Кудрявцев? — спросил гость с обликом настоящего английского пэра в — надцатом поколении.

— Да, это я.

— Уведомляем вас о том, что вам запрещено появляться на территории планеты Земля как преступнику, поправшему все демократические нормы, — сухо уведомил меня почтенный господин и протянул какую-то бумагу, украшенную кучей разных печатей. — Это решение международного Гаагского трибунала.

Я взял бумагу, бегло просмотрел, ни фига не понял, все по-английски, но даже не в этом дело, есть автопереводчик, просто вся эта казуистика и юридические термины мне ни о чем не говорили, бред какой-то. Я еще раз попытался понять, о чем эта бумага, — безуспешно, скомкал ее и выкинул в мусорку, стоящую рядом с будкой караульного.

— Вы за это ответите, — вспыхнул благообразный господин и, резко прыгнув в ожидавшую его машину, укатил восвояси.

Пресса, представленная двумя журналистами и четырьмя операторами, продолжала снимать.

— Чего надо? — обратился к ним один из бойцов, изображая из себя злого маньяка и полного отморозка, передергивая затвор своего «Абакана». — Пошли вон отсюда, стервятники.

Вся эта группа, вместе с аппаратурой, моментально затолкалась в одно такси и умчалась вслед за благочинным господином.

«Ну вот, имя мы себе сделали, — мелькнула у меня думка. — Теперь можно ждать наемников с Земли, а сенс посмотрит, кто с чем пришел».

Затем я повернулся к бойцам:

— Хорошо сработано, парни. Мы теперь — враги Америки номер два.

— А почему не один? — откликнулся кто-то.

— Бессмертного, Неуловимого и Ужасного бен Ладена нам по рейтингу не обогнать никогда. Это вечное пугало, которое в скором времени с планеты Земля переместится в иные пространства и начнет составлять коварный план по порабощению свободного мира…

Путево все сделали, теперь можно посылать парней Бильчи на родную планету. Реклама отряда прошла, а адреса камрадов по службе собраны со всех моих людей. Да и генералу Прохорову отписался, он поможет…

Ну а чего? Запрет на проход наше правительство сняло, и сейчас в наш мир сквозь Врата устремился поток всякого народа, от предпринимателей до мошенников. Вот и сообразили мы, что под видом туристических агентов можно заслать своих вербовщиков. Но нужна была известность на Земле, пиар, а тут амеры подвернулись. В общем-то, неплохо получилось. Будем надеяться, что сюжет про нас пройдет сегодня же вечером по всем мировым телеканалам.

Прошло еще три дня, жизнь в лагере вошла в привычный армейский ритм. Подъем, зарядка, утреннее построение, занятия по плану. Офицеры-технари под руководством местных умельцев возились с танками и БТР, вынимая движки и компонуя антигравы. Спецназовцы и все, кто имел отношение к активным действиям, бегали по полигону, нарабатывая или вспоминая навыки боя в различных условиях.

С родины известий не было, а Бильча отвечал, что люди работают и не надо дергать его из-за всякой ерунды. В голове родилась мысль, и, взяв в помощь Костю-спецназера, фамилия его была, кстати, Аленин, я поехал ее проверять. Час езды, и мы приехали на огромнейший рынок, необычный для землян, — здесь торговали рабами.

Прошлись, посмотрели на девочек для утех, по-восхищались выбором и двинулись дальше. Очень даже недорого — десять унзо штука. А вот и наша цель — загоны с мужчинами, годными для воинской службы. Что поделаешь, на многих мирах процветает рабовладение, а на Ра-Аре это был всего лишь еще один товар. В нашем мире почти любой знает истину-формулу: «Спрос рождает предложение». Шла война, наемников требовалось все больше и больше. А чем рабы не солдаты? Люди как люди, две руки, чтоб стрелять, две ноги, чтоб бежать, да и голова, дабы каску повесить, присутствовала, где ей и положено быть.

Ходили мы долго, наверное с час, не обошли и половины, но нашли то, что надо. Большая группа весьма крепких мужчин, от семнадцати до сорока лет. Как мы поняли из рассказа торговца, перед нами военнопленные из мира Тускан. Местные герцоги постоянно резались друг с другом, а пленных отправляли на торги. Что самое подлое в этой ситуации, так это то, что в загоне оказались солдаты из разных воюющих герцогств. У герцогов за десятилетия войны выработался кодекс так называемой чести, согласно которому обмен или выкуп своих солдат не практиковался.

Мы с Костей подошли ближе к загону.

— Офицеры есть? Поговорить надо, — выкрикнул я в толпу.

К ограде подошли пятеро.

— Мы офицеры, что вы хотели? — устало спросил один из них.

— Мне нужны солдаты, но не потомственные рабы. Никаких ошейников контроля, а даже наоборот — равные права с моими офицерами и солдатами.

Стабильная зарплата, свободный выход за пределы части во внеслужебное время, контракт на пять лет. Взамен — абсолютная верность. Подумайте пару минут, если решитесь, то выкуплю всех.

Они переглянулись.

— А чего тут думать, мы согласны, — ответил все тот же усталый офицер. — Хотя и сомневаемся, что вы выполните свои условия. Слишком они шикарные, тут и вольным таких не предлагают.

— У нас просьба, — отозвался еще один офицер. — Через полчаса привезут еще одну партию солдат из нашего мира на продажу. Если есть возможность, мы просим выкупить их, хотя бы некоторых.

— Сколько их будет?

— Около пятисот.

— Посмотрим.

Через час я стал владельцем восьми сотен рабов. По моему требованию с них тут же снимались рабские ошейники, и Костя выдавал им автопереводчики. Если сами рабы мне обошлись по восемь унзо за человека, то переводчики, даже с оптовой скидкой, по сорок пять. Затратно, однако.

К нашему лагерю подкатили на арендованных автобусах. Пока будущие солдаты отряда «Акинак» выгружались, мы с моим замом навскидку сделали новое штатное расписание на три стрелковых батальона. Пока назначили комбатов, ротных и взводных, распределили людей по казармам, а также отправили на кормежку и помывку, время подошло к обеду.

Вот тут к нам и пожаловали долгожданные гости — генерал Прохоров лично, а с ним пятьсот опытнейших бойцов с Земли.

— Здорово, Тимофей, — поприветствовал меня Прохоров.

— Здрав будь, дядя Вова, — сказал я, обнимая генерала.

Пока вновь прибывшие осваивались, а мой зам бегал как ошпаренный, мы с генералом отошли в сторону.

Прохоров был весь как на иголках, мялся-мялся и все-таки спросил:

— Возьмешь меня к себе, Тимофей?

— Конечно, дядя Вова. Я добро помню, а тебе так по гроб жизни обязан. Должность начальника разведки возьмешь?

— Да без проблем, — повеселел Прохоров. — А то меня, знаешь, турнули под зад коленом, как собаку старую со двора. Да оно к тому и шло.

— Ну и не переживай. Мы с тобой за базу говорили, так база теперь есть. Ты, главное, в командоры не лезь да моими связями не интересуйся особо. Придет время — все узнаешь. Пока могу сказать одно — готовим отряд к выходу на бесхозную ветку.

— Понимаю, у каждого свои секреты. Повзрослел ты, Тимофей.

— Значит, договорились.

— А где Бугаенко, чего-то не наблюдаю его? — наконец поинтересовался генерал.

— У него сейчас контора по перепродаже оружия, на хлеб с маслом хватает, вот и отошел он от дел. — Я сразу сдал чекиста, чтоб потом недомолвок не было. — Захочешь, так съезди, пообщайся, очень поучительно. Он пару дней назад на КПП адрес своей конторы оставлял.