— Да сколько можно! — возглас Дениса оторвал меня от очень важного занятия, а именно сборки-разборки кинжалов. А чем мне еще заниматься, когда тут такая пробка. А между тем мой водитель, выпрямился, и, зафиксировав руль коленом, выпустил в бронированный зад гигантской паровозки две стрелы. После чего сплюнул и плюхнулся обратно на сидение.

Вот так же, зажав руль коленом, он на первом этапе дюже дерзкого кобольда снял, причем стрелял с разворота. Очень резкий гад был, я только успевал Грету под удары подставлять, а с боков уже компаньоны ящера на маунтах наседали. На вторых руках откат, Ментиш окаменел — попал под взгляд василька, с которого кобольд десантировался, и нам считай край. Василька-то я завалил, разрядив оба барабана слонобоев. Стрелять пришлось вторыми руками, пока первыми отбивался, но от этого не легче, гоблин все равно в стане, а к борту уже орк с двумя ятаганами пристраивается. И тут Денергоф произвел свой коронный двойной выстрел, продолжая управлять паровозкой при помощи колена. Ни в жизнь бы не поверил, что такое возможно, если бы в реале такой фокус в исполнении деда не видел. Ну а дальше все просто — Гатлингу переводчик не нужен, чтобы объяснить кто не прав.

Едва выпущенные Деном стрелы засвистели в воздухе, как игрок, наблюдавший за выстроившейся кавалькадой, тут же спрятался за борт гигантской паровозки. Но стоило им безвольно упасть на землю, как он снова высунулся, осмотрел борт и показал средний палец всей кавалькаде, урод.

Помимо нас, за этим «Банхаммером», а именно такая надпись красуется на борту этого монстра с четырьмя трубами, тащится еще паровозок пятнадцать. И что характерно, между собой никто не дрался. Только иногда в нервном порыве постреливая, как мой первый пилот, в зад сухопутному крейсеру. А что еще остается делать, когда из этого ущелья выход только один. На карте никаких боковых ответвлений нет, а назад поворачивать тоже не вариант, пока назад, потом до другого ущелья, затем по нему…

И что обидно, тормозят-то не специально. Просто это самое широкое ущелье на данном этапе. По другим «Банхаммер» просто бы не прошел, он и в этом-то идет впритирку со стенами.

Но даже с той черепашьей скоростью, что тащится наша пробка, быстрее будет. Если верить прикидкам Денергофа, а во всем что касается скорости и времени, я склонен ему верить. За прошедшие четыре часа имел не однократную возможность, убедится в его профессионализме. Да и на других машинах не дураки сидят.

— Ну и зачем? — раздалось с паровозки слева от нас. Мда, вот там точно не дураки, — зря только стрелы потратил.

Говоривший игрок был облачен в коричневый саван, а его лицо скрывал капюшон. Точнее капюшон скрывал не лицо, а заменяющие его клубы тумана. Иногда этот туман складывался в подобие лица. Раса — друид, ник — Злобный Скептик, во всяком случае, он так представился. Странное сочетание: друид и вдруг скептик. И вот этот самый друид восседал на ветке дерева.

Да-да, голос раздался с паровозки, а говоривший сидел на дереве. Ибо вся паровозка это толи одно дерево с кучей ветвей, высотой метра три и стволом исполинских размеров, из кровли которого торчит чадящая труба, толи десятка два деревьев, переплетенных между собой. Это наверное самая странная паровозка виденная мной на трассе, у нее даже не колеса, а деревянные катки, которые вращают древесные корни.

Им, наверное двигатель, только как пропуск на гонку нужен. Но паровозодерево, весьма эффективный аппарат. По странной иронии судьбы наши дорожки на трассе неоднократно пересекались, видимо экипаж этой странной машины строил маршрут из тех же соображений что и мы.

Экипаж кстати у них такой же странный как и сам аппарат — друид со своим туманом вместо лица, выглядит весьма заурядно, остальные же… Нет, внутри дерева может и сидит какой-нибудь заурядный гном, но я его не видел, а видел я, только представителей каких-то экзотических рас. Пятихвостовая девушка-лисица; человек-паук, не такой как в кино, а паук, размером с кабана, в тело которого сверху присобачили половину человеческого торса от пупка и выше. Причем этот человокопаук был двухголовый, одна голова, как и положено, человеческая, а вторая паучья, желваки которой находилась на своем природном месте. Если мысленно продолжить линии торса, то как раз в район паха получается.

Четвертым представителем этого странного экипажа был игрок, какой-то птичьей расы. При виде его, я сразу вспомнил мультфильм, который мне ставил дедушка. С его слов, этот мультик мой отец в детстве тоже очень любил. Причем дед его запускал на таком анахронизме как блю-рей, спрашивается и зачем он эти диски хранит, плюс к тому сам проигрыватель, все же в сети есть и отличного качества. Так вот, мульт тот назывался «Кун-фу Панда» и был в нем отрицательный герой — павлин. Так персонаж этого четвертого на него очень похож. Правда в отличии от мультика, клюв как у баклана, хвост раза в два меньше, да и сам весь черный, но похож — такой вот черный павлин.

Но самая удивительная раса была у пятого игрока — сухопутная полурыба. Рыба, то рыба, но на воздухе, эта зараза, себя отлично чувствует. Ох, и натерпелись мы от него, когда дуб на колесиках нас на болоте догнал, еще на втором этапе. Мы тогда хорошо так засели, а они сзади подкатили. И пока этот ихтиандр доставал нас своими нападками, друид призвал древесные корни, которые и утащили нашу машину на дно. Да нас вместе с ней. Всей троицей на перерождение пошли.

Но и мы в долгу не остались, на третьем этапе был участок гористой местности, на нем все дороги по карнизам да по серпантинам проходили, в отличии от теперешнего, где сплошные ущелья да долины.

Так вот, Дениска гонит как на пожар, Ментиш зубами танец с саблями стучит, а я от избытка адреналина во все горло ору звучащую из сережек Дениса старую песню: «Прощай Нортфол! За честь короны мы умрем!», особенно в тему на крутых поворотах получалось, когда сбоку сотни метров до земли.

И тут впереди этот паровозодуб катит. Споро так катит, не многим медленнее нас. Ладно мы, у нас и база широкая, и машинка приземистая, а у них же три метра высоты, а база, ну может полторы нашей, не больше — с таким парусом прямая дорога в пропасть. Так нет, в самый ответственный момент дерево выпускало корни и сучья, цепляясь ими за отвесные стены и дорогу. Ну Денис и поддал газку. На очередном изгибе вклинил нашу паровозку между деревом и скалой. Начавшие отрастать корни и ветви не смогли удержать самоходный дуб на дороге. Так что один — один.

— Да какая разница? — отозвался мой водитель, — ты карту видел? Там ущелье поворачивает, а этот гроб и так стены цепляет. Вообще встанем.

— Ну так поворачивай, — спокойно ответил друид.

— А толку, — Денис в сердцах сплюнул, — в объезд дольше получится.

— Так что тогда паришься?

— Так пока мы тут тащимся, там впереди в отрыв уходит, — и Денис опять потянулся к луку.

— Погодь, — я положил руку на плечо пареньку. — Эй, на бревне!

— Чего надо? — раздался булькающий голос человекорыбы.

— Помощь нужна. Нужно несколько минут обстреливать этот самоходный ангар, чтобы никто с него не высовывался.

— На фига? Ехать от этого он быстрее не будет, — пока Денис перекрикивался с друидом, я таки поймал мысль уже несколько минут крутившуюся в голове.

— Тебе что жалко пару выстрелов сделать?

— Да нет, не жалко. Только зачем их лишний раз злить-то?

— Хочу им ось сломать, такое в походных условиях не ремонтируется, придется на перерождение идти. А попробуют реанимировать, толпой вне защиты завалим.

— Хм, может сработать.

— Может, — в мешок отправился пяток гранат, заменитель двухстороннего скотча и моток лески, — и это, окунь, это не мир это перемирие. Я с тобой еще за щекотку посчитаюсь!

— Да как хочешь, — спокойно ответил он. Когда призванные друидом корни утащили на дно паровозку, этот пескарь переросток, не давал нам всплыть. И вместо того чтобы просто убить, щекотал зараза, лишая воздуха.

Пока я собирался и решал брать или не брать Грету, в итоге решил брать, не гоже оставлять верное оружие, моя просьба об обстреле «Банхаммера» облетела всю пробку. На нем же, видя все общее шевеления, тоже засуетились, и рядом с игроком появилось жерло пушки. Перетащили гады, но ничего это вам не поможет.

— Ментиш дуй на мое место.

— Денис, — пока гоблин перебирался в кабину стрелка, я по амулету обратился к Денергофу, — подберете меня за поворотом, буду ждать за ним.

— Ты уверен что сработает?

— По крайней мере попытаюсь. Как говорил наш тренер: попытка не пытка. Главное чтобы они встали и наружу полезли, тогда им каюк — толпой разорвем. Плохо, что никто с других экипажей идти не хочет.

— Ну да, прикрыть безумца согласны все, а рисковать самим не охота.

— А у нас самый малочисленный экипаж. Так что без геройства, понял? Сам знаешь вдвоем тяжко.

На одном из участков нас в клещи стали брать три одинаковые паровозки полосатые, как зебры. С трех сторон зажимали, казалось все уже, опять на перерождение идти и с начала этап проходить. Но Ментиш, схватив свои барабаны, соскочил на землю. Мы ушли, а он остался. Когда же его подбирали на чек-поинте, гоблин был очень задумчив и погружен в себя. Оказываться, в отличии от игроков, возрождение у НПС процесс очень болезненный, со слов гоблина умирать не так больно, как возрождаться. Видимо разрабами специально такой скрипт заложен, чтобы игроки не использовали НПС в роли пушечного мяса, многократно возрождая их при помощи заклинаний.

После самопожертвования гоблина, мы с Дениской перли по трассе вдвоем и не о каких объездных путях речи уже не шло, так как я перебраться на место штурмана не мог, это бы снизило нашу оборону до нуля. Хорошо еще, что в ремкоплекте был игровой аналог двухстороннего скотча. Планшетку с отображением карты посадили на него, прямо на приборную панель — дешево и сердито. Я так скажу, в любой машине всегда должен быть запас клейкой ленты, как обычной, так и двухсторонней, ибо нет ничего долговечнее, чем посаженное на скотч. Мы треть гранат и патронов именно на этом участке сожгли, пока вдвоем ехали, по-другому не отбиться было.

— Зеленый! Готов? — раздался голос друида. Он стоял среди кроны своего самоходного дуба и в его руках был не слабых размеров штуцер, весь покрытый какими-то светящимися письменами.

— А я думал, ты магию применять будешь, — я пристроился на бронеюбке, готовый сорваться с места, как только защитники мегамашины скроются под защитой ее бортов.

— А это и есть моя волшебная палочка!

— Понятно, ну начинай Гарри номер шесть.

— Почему шесть?

— Потому что Портер!

— Смешно! — ответил друид и нажал на курок. Отдача у штуцера была дикая, да и заряды не простые. Прямо в полете маленький кусок свинца, а может и не свинца, стал увеличиваться, может у него там зерно вместо пули, и в борт железного монстра врезалось полутораметровое бревно. Мда, не ружье, а настоящая волшебная палочка. Тут же выстрел произвела вторая машина, третья, четвертая…

Над моей головой пролетали каменная глыба, огненный шар, разряд молнии и ядро. По договоренности обстрел велся не массово, а поочередно, как бы выражая несогласие со сложившейся ситуацией. Массовая продолжительная атака могла вызвать такой же ответ, а погибать, простояв в пробке, никто не хотел.

Я спрыгнул с бронеюбки и рванул вперед. После третьего попадания на «Банхаммере» включили магический щит. Следующие заряды испарились в радужном свечении, и обстрел прекратился. Я вжался в землю в шаге от трехметровых колес. Черт, а вот это я не продумал. Если щит все еще включен, то меня в лучшем случае отшвырнет, хотя, видя как он работает, скорее всего, отправит на перерождение. И как это проверить? А может рискнуть?

Над железной стеной, закрывавшей мне небо, поднялся игрок и показал средний палец от локтя. Грохнула пушка «Банхаммера» и, была, не была, я рванул вперед. Это индивидуальные щиты работают по-разному, а все что видел во время гонки, имели один общий момент — они работали в обе стороны.

Мысль что могу ошибаться опоздала, я уже нырял под днище, и хорошо, что опоздала — либо щит отключили, либо он не действовал на игроков. Поднявшись на ноги

пробежался до середины днища, и позволил задней оси догнать себя. Железный монстр ехал по узкому ущелью со скоростью быстрого шага, и я, шагая ему в такт, принялся изучать обстановку.

Так и что тут у нас? Глухое днище, швов не видно. Странно, ну не из цельного же листа оно сделано. Тем более вот, у колеса конусная арка, явно защита приводного механизма. Интересно, а что за ней. Попробовал заглянуть под нее, чуть не попал под колесо.

Черт, и как понять, куда гранату лепить? Да и толщина листа не известна. Что делать то? Думай башка, шапку куплю. Хотя шапка у тебя уже есть, я почесал лоб, и пальцы зацепили, крепившиеся к козырьку шлема очки. Ну я и дурак! Склеротик! Опустив их, применил «глаз гремлина» сфокусировавшись на колесе. Четыре секунды, пока действовал скилл, я судорожно изучал структуру механизма и защиты.

Полученный результат не радовал. Нужная ось пряталась глубоко в туше паровозки — не достать. Колесо было не безкамерное, или камерное, а цельнометаллическое покрытое снаружи резиной толщиной сантиметров пять, хрен такое погнешь, даже если все пять гранат подорвать. Это вам не маленький диск танка, это вам белазное колесо из цельного металла. Защитный кожух тоже не внушал надежды. Он, как и предполагалась, состоял не из цельного листа, это был слоеный пирог из различных материалов, опять же героической толщины. Это же какая моща нужна, чтобы такую массу двигать, и ведь неплохо двигать-то. На открытой местности этот крейсер шел с крейсерской скоростью, тьфу ты тавтология, не ниже чем у остальных.

Не, мы его обогнали тогда, но ешкин кот… Стоп, что ж за день та такой, мысли скачут. Вот вроде только какое-то рациональное зерно было. О чем я думал? Так колесо, днище, мощь. Чтобы заставить такую дуру двигаться, нужен очень мощный двигатель. Да даже если не мощный, мне-то от этого какая разница — как до него добраться-то, если я колесо повредить не могу?

Дождавшись когда кончиться откат на глазе, я начал изучать днище паровозки по всей плоскости, а не только в районе колеса. Ага, а вот и швы, просто так и не заметишь, а это что такое, люк что ли? А как его открыть? Вот если бы сделать направленный взрыв, тогда… О-о-о дурак, дурачище! Памятку надо себе о своих же способностях писать! ВОРОНКА! У меня же «черная воронка»! Лепим гранаты на люк, применяем воронку и вуаля — я внутри, дальше остается добраться до двигателя.

Уже обматывая гранаты скотчем, я понял, я не дурак — я тупезень. На хрена мне этот люк, если я могу воронку на колесо применить? На хрена все усложнять? Я сегодня прямо рекорды по тупости бью.

Самым сложным оказалось прикрепить гранаты на вращающееся колесо, так чтобы они были рядом, и чтобы их не сбросило о кожух. Как только последняя граната заняла свое место, я побежал по диагонали, молясь, чтобы леску не заклинило, и не произошел самоподрыв. За две секунды до окончания действия воронки, я уже прятался за другим колесом. Взрыв, и сухопутный крейсер встал, просев на одну сторону. Выглянув из своего укрытия, увидел, что заминированное мною заднее правое колесо изрядно покорежено. Даже усиленный воронкой взрыв, не смог его разрушить.

— Ден, предупреди всех. Сейчас ремонтники полезут.

— Ок, — раздалось из переговорника.

Нет, явно приз за тупость мне сегодня гарантирован. Ремонтники полезли, только полезли они через обнаруженный люк, я об этом даже не подумал. Видел же люк, а то, что для осмотра повреждений из него полезут, не догадался. Правильно же, зачем им выходить из-под защиты щита, и рисковать. А так они и ремонт провести могут, и щит применять. Хотя как они собираются ремонтировать такой кусок железа, не запаску же ставить, в конце концов?

Запаску ставить никто не собирался, все оказалось гораздо проще. Вот с чего я решил, что если у нас есть поход автоген, в лице гоблина, такая же мысль не придет другим в голову?

Прячась за колесом, я наблюдал картину ремонта. Маг огня грел погнутый металл, а гном и тролль, работая молотами, возвращали ему первоначальную форму. Маг воды стоял рядом, какой он расы я не понял, явно не человек, готовый в любой момент остудить нагретое железо. А в это время еще два игрока раскатывали по земле резиновый желоб и смазывали его каким-то составом, запасливые гады, продуманные.

— Ну и где твои ремонтники? — от неожиданности я чуть не подпрыгнул, — тут только один асасин появился. Воронку осматривал, его конечно срезали, но может там еще шарит кто.

Асасины это плохо, а я даже не заметил, как он выскочил. Надо быть осторожнее, хотя если меня еще не нашли, значит он один выходил.

— Да тут ремонтники, ремонтируют.

— Мы их не видим.

— Люк в днище, из него вышли.

— Понятно, зря значит время потеряли, на их ремонте.

— Значит зря. Хотя, — гремлин я в конце концов или нет, — Ден подберете меня на контрольной.

— Ты что опять придумал?

— Ничего не придумал. Буду роль отыгрывать. Все конец связи, жди взрыв.

Пользуясь тем, что в мою сторону никто не смотрел, применил «двери сумрака» и обнажив кинжалы… А черт, я же их обратно не переделал. И времени нет, значит пойдем громко!

Кавабунга, мать ее! В руки слонобои, рывок к открытому люку. Резиновые ноги и я внутри. И тут же попадаю в поле зрение охранника, инвиз спадает. Охранник тянет меч и открывает рот для крика. Двойной выстрел — один готов. Внутри «Банхаммер» был под стать своим внешним размерам. Лево-право? Раздались крики ремонтников, а в коридоре шаги. Прыжок, вторыми руками цепляюсь за какую-то трубку и дуплет в раскосого игрока. Китаец, монгол? Не важно, я с такой расой пока не сталкивался, и ближе знакомиться пока не собираюсь. Лестница на верх, нет дальше, поворот, звук бега сзади, кувырок, стреляю из положения лежа на спине, попал! Барабаны пусты, Грета в руки, вторые руки перезаряжают один из столов.

Дверь, «глаз гремлина» на трубу — мне сюда, машинный зал. Пусто, только мерно работает исполинский двигатель на холостом ходу. Пока не начался откат на глазе, изучаю устройство. Так огненный, водяной, огненный, водяной, еще три пары, еще две, да сколько их тут! А это что турбина? Так, вентиль, вентиль, еще вентиль, ага сброс пара.

Кто-то несется по коридору. Заблокировать дверь, а чем? Ни трубы, ни лома. Грета! Рукоять молота просунутая через дверную ручку заходит за какую-то трубу, и на мертво блокирует дверь.

Несколько минут есть, думай голова, думай. Черт, полцарства за гранату! Бешенный стук сердца, в голове бардак, а в руках гаечный ключ из наручей. Еще не до конца осознав, что делаю, отсоединил сброс пара из рубки. Так, теперь перевод мощности на ручное, вместо ключа крестовая. Смена насадки и к блоку предохранителей. Дверь краснеет, ну да петли-то с моей стороны, и по ней работают молотобойцы. Время, время, это на хер, это замкнуть, а вот это интересно. Предохранитель на предохранитель? Параноики! Готово, последние повороты ключа и… Эх, сейчас бы закурить.

Получен критический урон не совместимый с жизнью. Минимальное расчетное время до возрождения 20 минут. Желаете выйти из игры (система сигнализации будет включена автоматически) или перейти в режим наблюдения?

На фиг, я жрать, сать, а спать нельзя.

Фиксаторы со встроенными датчики спрятались, и лепестки, они же крышка, разошлись. И я побежал в туалет. Двадцать минут это так много и так мало. Уже в туалете прикурил и направился на кухню. Четыре куска хлеба, чуть больше полбатона, и восемь кусков колбасы, соответствующей толщины, приятно радовали глаз. Пискнула кофемашина, и на разделочную доску добавилась кружка свежего кофе, щекоча ноздри своим ароматом. Еще одно движение ножа и кусок вареной колбасы отправился в рот.

Жуя, вернулся в комнату, и, поставив разделочную доску на табуретку включил телевизор. «Капсулу» складывать не стал, смысл, если уже через десять минут обратно в вирт. Пробегая по специально настроенным под гонку каналам, нашел тот, где крупным планом показывали события на интересующем меня участке.

Пробки уже не было, было состязание моторов. Каждый выжимал из движков все что можно, желая наверстать потерянное время. Местами велась стрельба, но какая-то вялая. Оборонительная, даже скорее отпугивающая. Никто не хотел подставляться и сойти.

Впереди корпус к корпусу неслись самоходный дуб и наш бывший сосед справа. Это была классическая паровозка, напоминавшая ГАЗ-63 с кунгом. Сходство усиливалось тем, что труба дымохода выводилась наружу там, где у кунга труба буржуйки. Наш желтый гобломобиль наступал им на пятки.

Неплохо скоро ущелье кончится и тогда Денис их обойдет. Дожевывая третий бутерброд, нашел статистику, мы пока были шестыми, весьма неплохо, но не хорошо. Следующий этап будет последним, а где-то впереди еще три участника. И судя по времени отрыв у них приличный, чертов «Банхаммер».

«Кровь моя горяча, моя воля сильна, я отважен и молод!» — запел мобильник. Я нажал кнопку ответить, и сигнал автоматически передался на телевизор, в углу появилась изображение Вадима.

— Доров, че хочу?

— Доров маньячело, — задорно ответил он, — ты зачем «Банхаммер» из игры вывел?

— Мешал проехать. А ты что на него поставил? Не ожидал, а еще друг называется.

— Не я то, на тебя ставил. А вот начальник на это чуду-юду. Теперь вот дуется.

— Так он все равно бы не выиграл, слишком медлительный.

— Так он ставил на то, что он без единой смерти до финиша доедет, а тут ты.

— Ну извини, может шефу мои сожаления передать.

— Да ладно, он как твой забег увидел, все понял и бутылку коньяка выставил.

В это время в гонке произошли изменения. Не дожидаясь конца ущелья, Денис пошел на обгон. Каменный лаз делал поворот, и мои ребята применили отработанный маневр. Земля у внешней стены поворота вспучилась и паровозка, взлетев на стену, обошла конкурентов.

— Класс! — воскликнул я, — а как он видел, там же ни одного журналиста не было.

— Ну, ты же у нас по административке проходишь.

— Так я же выкупился.

— Ты-то выкупился, а нас только на следующей неделе от наблюдения за тобой отключат.

— Да? И как вы мои глазами что-ли смотрите?

— Может твоими, а можем со стороны. Что правильно оценить действия поднадзорного. Ты мне кстати должен, твое дело чуть на пересмотр не ушло, еле отмазал.

— А что я сделал-то? — я начал вспоминать, где, а главное в чем, мог в игре накосячить.

— Во-первых, подкуп городского чиновника. Но это мелочь, просто на заметку взяли и все. А вот твоя жестокость на дуэли, это жесть. Чуть асоциальное поведение тебе не пришили, ходил бы тогда на принудительные сеансы к психологу. Еле смог убедить всех, что это у тебя гипертрофированное чувство справедливости, плюс воспитан ты в духе высокого почитания женщин вообще, и матери в частности. А так как психооценщиком дама в годах была, то… короче цени мою заботу.

— Ценю братело, ценю, — последний бутерброд был дожеван, — Только на каком основании вы за мной наблюдаете? Визиты домой понятно, но в игре.

— Вот чудак, а кто бумагу подписывал? Без нее веник в руки, а не игра.

— Да там этих бумаг целая кипа была. Ладно, Вадь, спасибо за заботу, — я сделал глоток кофе, и захлебнулся, — кхм…кхм…. Подожди. То есть, — слова почему выходили с трудом и по отдельности, — мой секс, после дуэли, ВЫ ТОЖЕ НАБЛЮДАЛИ?!

— Кхм… — Вадик тоже закашлялся, и отвел глаза в сторону, — Нет… ну это… Короче… Короче Серег, ты мужик, я тобой горжусь. Не посрамил в общем.

— Да иди ты! Вуарист, мать твою!

— Эй, полегче, я вообще-то при исполнении…

— Да иди ты, исполнитель.

— Ну какой я исполнитель? Вот ты да, я-я натюрлих, главная роль.

— Ты что звонил, поржать что ли?

— Да нет, удачи пожелать.

— Спасибо, будем считать пожелал. Вот после таких новостей, самая удача и прет, спасибо.

— Серег, да не парься ты, — было видно, что Вадим искренне расстроен, — видит бог, не хотел говорить, само сорвалось.

— Ладно, — я несколько раз выдохнул, — просто не каждый день себя порнозвездой гувствуешь. Я хоть нормально смотрелся-то? — надо везде искать позитив, надо везде искать позитив, надо…

— Супер! Я же говорю — гордость района, — и он показал два больших пальца, — по секрету, мужики некоторые позы даже и не знали.

— Ну хоть кому-то помог.

— Серый, — замялся он, — коли зашло об этом, можно вопрос?

— Мастер-класс не дам, — с него станется такой вопрос задать.

— Да не, — вадим замахал руками, — я не об этом. Вот, ты когда ее четырьмя руками, ну ты понимаешь, что чувствовал?

— В смысле?

— Ну виртуальность все дела, реальные ощущения. Но у тебя же всего одна пара рук. А вторая пара, ты ими чисто механически лапал, или что чувствовал?

— Знаешь, — я задумался, вспоминая все, что было после дуэли, — знаешь, как обычно. Как рукой гладишь, вот такие и ощущения, только рук четыре. Ну я не знаю как тебе еще объяснить, — запищал зуммер виртуальности, пора обратно в гонку. За время разговора Денис изрядно сократил отставание от лидеров. — все мне пора.

— Серый, удачи! Ни пуха, ни пира.

— К черту, — от души послал друга.

Уже во время погружения болезненная как заноза мысль пронзила мой мозг. Наблюдение снимут только через неделю, а со второй внучкой мастера все решиться сегодня. К тому же еще и третья есть.

Войдя в игру, я материализовался на центральной площади маленькой деревушки. Помимо меня тут уже ждали появления своих машин человек семь игроков. Первым на площадь выскочил грузовик разрисованный всполохами пламени, вторым его аналог с синим китайским драконом. Они подобрали своих игроков и скрылись за окраиной.

Следом за ними шла танкета. Две выхлопные трубы располагались сзади, и беспощадно чадили. В отличии от орудийного расчета, расположенного на открытой площадке, водитель и штурман были защищены кабиной с узкими смотровыми щелями. Орудийная площадка занимала все свободное место, от кабины до дымоходов, и была оснащена, вот только в игре возможен такой сюр, счетверенным арбалетом. Правда, арбалет слабо сказано, его размеры были таковы, что болтами служили трехметровые жерди.

И была в этом мегарбалете одна настораживающая странность. Наконечники снарядов располагались не один под другим, как можно было предположить, а в шахматном порядке. Единственное объяснение, пришедшее в голову — стрельба по площадям. После увиденного штуцера стреляющего бревнами, варианты боеголовок для этой установки, замельтешили перед внутренним взором с пугающим разнообразием. Не знаю, что именно применяют они, но мне в голову лезло все от напалма до зарина.

Танкетка никого не подбирала, значит, дела складываются удачно, идут без потерь.

Не успела она покинуть площадь, как на нее выскочил желтый автомобиль с улыбчивым волком на двери. Рот расплылся в улыбке. Фирменным Денискиным юзом паровозка остановилась рядом с «мертвятником», и сдерживающее статическое поле спало с моей тушки. Правильное решение со стороны админов, иначе бы ожидающие игроки тут резню устроили, или засаду на лидеров.

Запрыгивая на свое законное место стрелка, услышал, спокойную мелодичную песню «Страшно быть одному и ждать рассвет». Стоп! Это тот же голос, Ден всю гонку крутит одну и туже группу, и не одного повтора, какая-то плодовитая группа была. Может для разнообразия хоть это баллада, о нет начинается! Музыка ускорилась и голос, этот голос: «Я свято верил в истину одну…», их что, в этом резерве Камаз-мастерс, специально на такую музыку подсаживают, меня вдавило в кресло, «… я убивал, чтоб жить и снова бить…», или мне уникум попался?

А проигрыши у них хороши, может себя скачать? Жаль на рабочем маршруте не послушаешь, клиенты не поймут. Да и не располагает этот реликт музыкального наследия к спокойной езде. Здесь на трассе в тему, вон даже гоблин уши развесил. Непись не непись, а и его тоже пронимает.

Опа! А это что такое, какая-то другая группа «Проходил я по лесам стрелу искал везде…». Денис судорожно начал крутить браслет на руке, исполняющий роль пульта плеера, и с каждой секундой все больше краснее.

— И что это было? — спросил я у пунцового парня.

— Да это… по названию закачивал, это случайно попало, все никак не удалю.

— Ню-ню, — улыбнулся я наслаждаясь очередным шедевром «…дай мне жить так, как я хочу…». Вот действительно, что раньше за группы были. У нынешних на альбом пара хороших песен, а у этих каждая композиция хит. И почему я раньше их не слышал.

Странно никто не нападает, неужели всех обогнали, «Мой меч это власть, мой меч закон…», и осталась только тройка впереди. Кстати танкетка не на много нас опережала, и мы уже должны были ее догнать, «…злой смех заглушал, безумца стон…». Тем более у нас скорость априори выше, на финальном участке объездных путей считай нет, «…вера вот и вся его вина…».

— Впереди кто-то пылит! — прокричал Денис. Даже в переговорник кричать надо, иначе сквозь эту голосину не расслышат.

«…и на век уйду, в ледяную тьму…»

— Вижу! — я развернул Гатлинг, стволом по ходу движения, и приготовил гранаты к бою.

Денергоф подобрался, «… ты игрок без правил, сам себе закон…», а Ментиш начал постукивать по своим барабанам в так музыке. Музыка ускорялась, выдавая безумный проигрыш, точно себе скачаю, лицо Ментиша заострялась, «… ты уходишь от погонь, сквозь кордоны, сквозь огонь…», в его глазах появились сполохи безумия. И тут я оглянулся. Выхлопной дым смешивался с поднятой пылью, но его не сносило назад. Шесть духов ветра, призванных шаманом, летели рядом с паровозкой и тащили это облако за нами. Черно-серые крылья гигантской чайки, а не облако пыли было у нас за спиной, «… и покроет все серый пепел и тлен… взрыв и вой серен!»

Перед нами вровень шли два гоночных грузовика «Синий дракон» и «Всполохи пламени». «А где танкетка?» — но эту здравую мысль заглушил вой ветра. Духи кинулись в атаку и увлекаемые ими пылевые крылья окутали нагоняемые паровозки. «… перед битвой волчью кровь…», даю короткие очереди, ну это так для острастки, «… против тысячи один, на земле чужой…»чтобы не высовывались. Наша паровозка желтой молнией вклинилась между двумя соперниками, «…стынет золото на дне, клад монастыре-е-ей…», а вот теперь гранаты, «…жажду стали утолить просит побысте-е-ей…». Метание в четыре руки под колеса, «…пусть последним будет яростный прыжок…».

Дымо-пылевая завеса развеялась, и вот она птица обломинго. Грузовики шли по бокам от нас, а в окнах слева и справа, больше похожих на бойницы, улыбались игроки и как один грозили нам пальцем. Я схватился за рычаги Гатлинга, и дал короткую очередь в амбразуру. Безрезультатно, пули врезались в невидимую стену. От черт, наслушались. Всю гонку чуть ли не на цыпочках проползли, а тут на героику поперло. Сейчас зажмут, или откроют огонь и…

Но ни того, ни другого не случилось. Порция презрительных улыбок и оба грузовика пошли в отрыв. И пошли с выпендрежам, не разрывая дистанцию между собой начали выписывать змейку так, что на земле оставалась проекция структуры ДНК. Я опять дернул Гатлинг и уже собрался нажать на спуск: «Не стреляй!» — окрик Дениса сбил мне прицел.

— Почему?

— Это кто-то из старших.

— Из каких старых? — скорость, удерживая Денисам, позволяла идти нам на дистанции от странных паровозок, не отставая и не приближаясь.

— Из старших, — поправил он, — говорят ветераны Камаза в играх развлекаются. И потом они же не атаковали.

— И что? чуть позже будут бить. Это им сейчас понты важнее.

— Все равно, не стреляй. Пока в нас не начнут, — и он, переключив песню, прибавил газу.

— Держитесь! — своевременная команда, ничего не скажешь, мы с гоблином и так, не смотря на пристегнутые ремни, вцепились в скобы. Ибо то, как Денис вел машину до этого, были цветочки.

Не знаю, случайно так получилось или Ден специально подгадывал момент включения форсажа, но, когда мы во второй раз вклинились между лидерами, из серьго-колонок неслось «Я король дороги, я король от бога…». Он еще притормозил между ними, это у профи такая форма вызова? Не успел припев закончится, как Денис нажал на газ. Но и оба соперника сделали тоже самое.

Метров триста дорога шла прямо, а потом она упившимся удавом завиляла между исполинскими секвойями, уходящими на сотни метров ввысь. «Горел асфальт, от солнца и от звезд…» орал солись из динамиков, закрепленных на панели «… горел асфальт под шум колес» вторила гитара, «…горел асфальт, ты чувствовал тепло…» зло шипел Денис.

Никто не уступал, но никто не идеален. То красный, то синий, то мы, желтым метеором, улетали с грунтовки, чтобы через секунду вернуться на дорогу. «Кричал асфальт, ты был его герой…», не знаю, что там кричал асфальт, но я кричал матом.

«… тысчеглавый убийца-дракон…» сменил крики асфальта, и дорога вылетела из секвойной рощи на простор. Тут Денис допустил ошибку, и оба грузовика вышли вперед. В этот момент что-то зловеще свистнуло, перекрывая голос солиста, и взрыв накрыл все три паровозки.

Я очнулся, голова кружилась. Это что было, оглушение? У меня же к нему иммунитет, или это что-то другое было. Оглянулся, увиденное не радовало. Оба грузовика куда-то исчезли, а мой паромобиль лежал перевернутый, да и моих парней нигде не было видно. На браслете, выданном всем перед стартом, мигал оранжевый огонек, предлагая рестарнутся.

Как объяснили на инструктаже, цвет камня показывает состояние команды участницы, причем учитывается как состояние машины, так и состояние экипажа. Если камень становится черным, то перезагрузка на последнюю точку происходит автоматически. В моем же случае, еще не все потеряно.

Паровозка лежала между двух деревьев, хотя я точно помню, что из рощи мы выехали. Это какой же силы должен был быть взрыв, если ее так далеко отбросило. Метрах в двадцати от линии деревьев находились четыре воронки, переходящие друг в друга, и у каждой диаметр метров семь не меньше.

Вид этих воронок натолкнул на ответ, что же все-таки случилось. На выходе из рощи устроила засаду позабытая танкетка, но как она вышла вперед? Как-то значит вышла, а мне что делать? Рука сама потянулась к пульсирующему камню, случайно его активировать нельзя. После нажатия должно появиться меню выхода, подтверждающее принудительную перезагрузку.

Стоп! Рестарнутся всегда успею. Оранжевый цвет… Если предположить что оба грузовика накрылись тазом, а расположение воронок именно об этом и говорит, то впереди только танкетка. Танкетка, либо они что-то знают об этом участке, либо у них проходимость на порядок выше, чем можно было предположить. Судя по карте кругом овраги да болота, вот мы обжегшись на первом этапе и не стали лисьими тропами пробираться, а они видимо смогли.

Выбив обоих лидеров, танкетка стала первой, а мы вторыми. И если паровозка на ходу шансы выполнить условие Игнессы весьма велики.

Беглый осмотр перевернутой машины повреждений не выявил, ну не считать же за такие покореженную противотаранную юбку. Как же ее перевернуть в одиночку, вопрос. А если… лебедки работали, должно получиться.

Подбежал к заду машины, схватил крюк и запрыгнул на днище. Протянув трос над паровозкой, закрепил его на стволе дерева. С передней лебедкой было сложнее, так как протягивать трос нужно было под паровозкой. Но я справился, и через пару минут машина с грохотом встала на колеса.

Губы пересохли, либо я сейчас терял время, либо… А! пан или пропал, и я нажал кнопку запуска. Двигатель секунду подумал, чихнул и заурчал ласковым котенком. Ути-пути моя лапочка! Теперь главное не тупить, впереди одна танкетка, к ней не приближаться, и все будет путем. С такими мыслями принялся собирать рассыпавшиеся гранаты, просто чудо, что они не сдетонировали, магия, мать ее налево.

Не успел я пристроить ящик с собранными гранатами на пассажирском сиденье, хоть какое-то оружие, как мимо просвистел самоходный дуб, а на хвосте у него висел транспортер, копия немецкой машины времен второй мировой войны. Ходовка гусеничная, а рулежка колесная, да и вооружен огнеметом. Огненные струи летели в след убегающему дереву, кора местами была в подпалинах, а несколько ветвей вовсю горели.

Вот я и четвертый, а где кунг потерялся? Но дожидаться ответа на этот риторический вопрос смысла нет, я пристроился в след огнеметателю.

Огнеметчики так увлеклись погоней за растопкой, что не заметели моего появления. Зато заметили отстреливающиеся друид и человек-паук, и стали махать руками. Что за знаки таки, у них что, есть раки? Хотя у них есть рыба, а в одиночку с огнеметом мне не совладать. Мелькнула подленькая мыслишка, а за ней подлая, хотя… это всего лишь игра, и каждый преследует свои интересы.

Приготовив гранаты, я надавил акселератор и вызвал вторые руки. Две гранаты полетели в кузов огнемета и еще парочка под гусеницу. Ускорение, надо уйти от взрывной волны. Есть контакт! — мало того, что вражеская паровозка потеряла ход, так еще сдетанировали баллоны в кузове и его окутал огненный смерч.

На самоходном дереве радостно замахали. Ну да, ну да. На вторых руках откат еще не наступил и пристроившись к борту «дуба» швырнул пару гранат им под катки.

— Глушись рыбка! Большая и маленькая! — дуб дернулся влево — право и ушел в кювет, — я же обещал, за щекотку посчитаться!

И пока мне не ответили, включил электропривод. Вновь вторая строчка моя, а до финиша пара десятков километров. Главное не тупить.

Следующие полтора часа ехал спокойно, даже скучно. Ни соперников, ни засад, видимо далеко не все смогли добраться досюда. Даже для охотников на паровозки это не простой путь. Тяжелый, изматывающий день приближался к закату.

Впереди замаячили городские шпили — на центральной площади этого города финиш. Уже как-то и не верится, что гонка заканчивается. Шпили города, на них, в лучах заходящего солнца, веют флаги, кувыркаюсь играют в догонялки птицы. Птицы?

Я напряг зрение. Птицы мать их. Это не птицы и они не кувыркаются. Смешанная стая из грифонов и виверн атаковала кого на земле. Вот что это за кульбиты, а не игра безобидных птах. Атаковали они, видимо, танкетку, больше некого.

Притормозив, я на малых парах покатил вперед. И постепенно ход схватки, шедшей в низине, предстал во всей красе.

То, что было очень эффективно на земле, плохо работало по воздушным целям. Гигантский арбалет не успевал поворачиваться за летунами. Выпускаемые им жерди, способные при подрыве ополовинить стаю, улетали, никого не зацепив, в неизвестность.

Нет идеального оружия, против танкетки вооружение моей паровозки было бессильно, но вот стая летающих охотников, нам на один зуб, если бы я ехал не один. К сожалению Гатлинг глупо смотрел в небо, и разогнать этих воронов не мог.

Пользуясь тем, что пока не обнаружен огляделся. Параллельно основной дороге шла еще одна ложбинка, не такая удобная и широкая, но по ней можно проехать, и это давало шанс.

Нырнул за холм, и, стараясь не отсвечивать, двинул в том направлении. Будь у меня бензин, или хотя бы дизель, шансов прокрасться незамеченным было бы больше. А так что газуй, что нет, дым выдает местоположение, одна надежда — не обратят внимание, пока заняты танкеткой.

Надежда не оправдалась, две тройки летающих хищников отделились от стаи и начали пикировать в мою сторону. Газу! Паровозка выскочила на холм, за спиной раздались взрывы фаерболов пущенных наездниками. Ухожу за холм, пересекаю дорогу, вторая тройка тоже промахивается, но тут раздается мощный взрыв, возвестивший о кончине танкетки, и я становлюсь объектом охоты для всей стаи.

Бью кулаком по подарку Йогиля, это дарит мне несколько секунд, но не более. Я не Денис, от пары-тройки выпущенных зарядов еще могу увернутся, но вот от массового обстрела… Слева взрывается ледяной шар, справа огненный, земля клочьями сыплется на голову, поворот руля и кусок скалы молотом судьбы входит в двигательный отсек. Бедная машина, не привыкшая к такому обращению, во второй раз сегодня переворачивается, и я оказываюсь погребенным под ее тушей.

Те несколько минут, которые еще продолжался обстрел, показались мне часами. Но вот все стихло, и я попробовал выбраться. С трудом, но мне это удалось. Стая охотников на паровозки кружилась ближе к лесу секвой, а до города оставалось не более километра.

Один чертов километр, да по городку столько же, не больше, чертовы налетчики. Совсем чуть-чуть же оставалось.

Чтобы понять, что паровозке каюк, не нужно смотреть на браслет, она напоминала кучу металлолома, колеса сплавились, днище пробито, оси погнуты… браслет был не черный, а темно-фиолетовый. Правда это говорит о том что, я жив, а не о том, что паровозка на ходу.

Вот будь я троллем, взвалил бы паровозку на плечо и дотащил бы до финиша. Хотя и тогда бы победу не засчитали бы. Паровозка должна… А где моя планшетка?! На бедре было пусто, и я опять полез под машину, ага вот она. Раздел финиш, победителем считается тот экипаж, чья паровозка первой пересечет финишную черту. А о том, что она должна сама доехать ни слова, ага. Жаль я не тролль, а если… фото-финиш, в случае если две паровозки достигают финишной линии одновременно, первой считается та, которая первой достигнет финишной черты своей частью, являющейся деталью корпуса…хм-м.

Я вылез из-под паровозки, и стал искать деталь корпуса, по которой однозначно можно было определить, что это именно моя паровазка. А не какая-то левая деталь. Взгляд остановился на оторванной двери, с которой скалился волк.

Где-то в мешке веревка была, и подарок Йогился не забыть, мало ли что, может пригодится. Даже если я не прав, там уже пободаться можно, в крючкотворстве. Допустим такой финиш или нет. Тут же как в ПДД не запрещено, значит разрешено.

Бегом марш, ефрейтор! «У меня в руках сосиска…» А летчики-налетчики, теперь мои помощники, я бегу, «…на столе…», а они отсекают, конкурентов«…и четыре…». Интересно«…повесились…» они всех мочат, или«…из кактуса…» кого-то конкретно ждут?«…уснули…».

Дистанция до летунов увеличилась, и я применил резиновые ноги, чтобы хоть на короткое время прыжками увеличить скорость.

Прыжок, «… восемь…» еще прыжок, «…за шкафом…», мать! Нога при приземлении скользнула и я кувыркнулся, вскочил и опять прыжок, «… десять…» семь с половиной секунд действуют ноги, за это время надо максимально удалиться от пернатых, «… шиза…».

На ногах откат, «…в руках сосиска…», бегом, держать дыхание, «… две сосиски…». Метров четыреста до города, «…собачьей миске…», и по городу километр, не больше, «… и четыре…». Марш бросок на полтора километра, да и больше бегали, «… повесились…», чертова дверь, тяжела зараза, и веревки впиваются в плечи, бегом, дыхание «… шесть…».

Далеко за спиной послышались звуки схватки, летчики-налетчики атаковали очередного участника гонки. Секунд тридцать, раздался взрыв и все стихло. Не повезло.

На ногах опять откат, бежим, дышим. Вдох, раз-два, выдох, раз-два-три, вдох, раз-два, выдох, раз-два-три. Не правильно, должно быть четыре, но по-другому не получается.

Звук едущей паровозки?! Налетчики кого-то пропустили? Быстро оборачиваюсь, так это тот кунг, который с дубом бодался. Вот значит, кого летуны ожидали. Быстро в сторону, если буду бежать по дороге, могут замочить, а в кювете я им не интересен — больше времени потеряют.

Мимо проехал кунг, и я побежал ему следом, «…по полу…», прыжок, прыжок, еще один, откат, «…за шкафом…». Город — финишная прямая, «… шиза…», опять звук работающего мотора, это кто же прорвался? Или летуны ушли, дождавшись своих? И ведь свалить некуда, прямая улица, сплошные заборы. Звук двигателя все ближе, перевожу артефакт гремлина на максимальное время работы, оборачиваюсь.

За спиной, дымя и переваливаясь на погнутых колесах, катилась паровозка с белыми полосами как у зебры. Одна и жутко потрепанная, но своим ходом, зараза. Неужели летуны тебя так потрепали, и товарки твои где?

Потрепанная, то потрепанная, но в мою сторону со скрежетом повернулось жерло пушки, и я нажал на запуск артефакта. Ядро, затормозив в защитном поле, врезалось в забор. Я продолжал бежать, а бело-полосатые, перегнав меня, поковыляли к финишу. Впрочем, больше не стреляя.

Какая же тяжелая дверь. И зря подарок Йогиля использовал, теперь он еще сколько заряжаться будет, а от одного ядра мог бы и увернутся — знал бы прикуп жил бы в сочи.

О мать, еще метров пятьсот, а сука, «У меня в руках сосиска, две сосиски на столе…», бегом, темп, держать темп, «… на окне…», твою дивизию, ноги резиновые, и то еле прыгается.

Двести метров, что опять? Опять кто-то едет. Летуну уроды, как меня валить, так пожалуйста, как других так не охота. Или вас всех полосатые завалили? Шире шаг, «… спрятались за шкафом…»

За спиной так же потрепанный катился самоходный дуб. Весь его экипаж сидел на ветвях, но никто в мою сторону не стрелял, даже не целился, они явно собирались в отместку намотать меня на катки. Метров сто до финиша, и метров триста до паровозодерева. Последний рывок, или они меня раздавят, или я буду третьим.

Шире шаг, ефрейтор, шире шаг, темп, темп:

Внимание! Получено критическое повреждение не совместимое с жизнью. Вы переноситесь на последнюю активированную точку возрождения. Приятной игры.

Конец первой части.