Субботу провёл в городе «Deming». Утром хотел выехать дальше, но почувствовал, что нужен еще день отдыха для полного восстановления сил. Весь день отсыпался, выпил бутылку красного сухого вина, и настроение резко улучшилось, заодно написал и отправил всю корреспонденцию. Заклеил все запасные камеры, постоянные проколы начинают действовать на нервы. В семь утра воскресенья снялся на Эль-Пасо.

Эль-Пасо оказался крепким орешком, я планировал доехать до него значительно быстрее и по Мексиканской стороне, но не тут-то было. Реальная жизнь, как всегда, вносит свои коррективы.

Состояние какое-то необычное с утра: губы сильно сохнут, нервозность, постоянно хочется пить, голова побаливает слегка, и в висках давит, неужели переутомился? Похоже на легкое похмелье, но с чего бы, с бутылки «сухого», которое выпил сутки назад? Через полчаса пришла разгадка – приближалась пыльная буря.

Не прошло и 30 минут после начала движения, как я уже проколол сразу переднее и заднее колесо, да еще и в нескольких местах. Позже узнаю, что эти колючки – семена невысокой пустынной травы, называющейся КОЗЛИНАЯ ГОЛОВА, потому что похожи на мордочку козла с двумя рогами, которые непрерывно и прокалывают камеры. Эти семена разносятся ветром, и на дороге их полным полно. Поменял проколотые камеры на запасные и, когда закручивал гайки заднего колеса, то ощутил резкий порыв неожиданно теплого ветра. Поднимаю голову и вижу, как вся пустыня вокруг меня начинает куриться желтым цветом. Началась двухсуточная пыльная буря с ветром от запада, мне прямо в спину. Скорость ветра в порывах доходила иногда до 25–30 метров в секунду. Если останавливаешься, то велосипед просто вырывает из рук. Лечу «под полными парусами», часами не трогая педали, хотя компьютер не работает, но примерно 30–35 км/час, это точно. Верстовые столбы так и мелькают. Молю бога, чтобы не было проколов, буду ехать, сколько сил хватит, так, чтобы максимально продвинуться вперед на плечах попутного шторма.На подъезде к городу Лас-Крузес, решил пополнить запасы воды и свернул к бензоколонке. За подветренной стеной придорожного ресторанчика прячется от сильного ветра парень с навьюченным велосипедом, он, явно, издалека, и парочка молодых людей – парень и девушка с рюкзаками. Вид у всех, конечно, «бомжовый», сразу видно, что живут на природе и уже давно.– Привет, как дела, – кричит мне велосипедист, – меня зову Гари. Я еду с севера в Аризону к другу в гости вот уже 94 дня, – говорит он.– Кстати, хочешь грейпфрутов, они почти свежие?– Не откажусь, – говорю я, не обратив внимания на слово почти. Недавно меня угостили парой килограммов хурмы, кстати, так я ел ее почти два дня.Ставлю велосипед к стене ресторана и иду за Гари. Заворачиваем за угол ресторана и попадаем на площадку, где стоят огромные мусорные баки. Рядом с одним с пищевыми отходами лежат несколько пакетов с грейпфрутами, в каждом штук по 10–15 среднего размера.– Бери, сколько хочешь, – широким благородным жестом указывает Гари на пакеты.Я в замешательстве, честно говоря, мне еще не приходилось питаться со свалки. Хотя та хурма, скорее всего, была того же происхождения, поскольку презентовал ее мне такой же странствующий парень. Не думаю, что он купил ее, чтобы подарить мне. Все-таки, чтобы не обидеть Гари, беру один пакет, и мы возвращаемся к нашим велосипедам.

Кстати, я как-то давно читал воспоминания Мадонны о том, как она начинала свою карьеру. Там она писала, что продолжительное время питалась остатками пищи, которые собирала в мусорных ящиках, поскольку денег не было вообще. Я тогда подумал, что она преувеличивает свои трудности, поскольку уже стала знаменитой и богатой, но сейчас понимаю – она писала правду. Молодая парочка тоже с грейпфрутами, девушка танцует плавный танец под музыку из радиоприемника, и мне кажется, что она немного «с приветом». Оказалось, что она «под кайфом» от марихуаны, мне тоже предложили затянуться разок-другой, но я отказался, помню мексиканский опыт, поэтому больше не хочу. Гари развивает успех, сходу предлагает угостить его кофе, и мы идем в ресторанчик. Там он наливает себе из автомата почти литровый картонный стакан кофе и начинает смаковать каждый глоток.– Давно не пил, – говорит он мне, – денег совсем нет. Кстати, у тебя есть продукты, ты, ведь, далеко едешь?– Нет, я не вожу продукты с собой, – отвечаю я.– Тогда дай пять долларов на еду, – смотрит на меня внимательно, а потом говорит, – ну, тогда три, а вообще, хватит два.Вот это разводка, вполне профессионально, я даю ему три доллара, и он бежит в ресторан, возвращается с бутербродом, на самом деле, похоже, сильно голоден. По всему видно, меня принимают здесь «за своего». Вид у меня соответствующий: черный тренировочный костюм, давно не стиранный, обгоревшее на солнце лицо и грязный рюкзак на заднем багажнике. Впрочем, в данный момент я такой же бездомный, как и они.Гари что-то рассказывает про свою жизнь, но мне нужно двигаться вперед, шторм не будет длиться вечно, поэтому мне нужно спешить. Приходит мысль, что такие люди, как Гари, вполне довольны собой и своим образом жизни. Они научились получать от жизни все, что им нужно для существования практически без всяких затрат, а какое это существование и какая эта жизнь – другой вопрос.За пару часов до захода пересекаю границу штата Техас. Солнце какого-то невероятно желто-мутного цвета, песок у меня на губах, в глазах и штанах, но настроение прекрасное, чему способствует большая скорость продвижения вперед.Влетаю в Эль-Пасо уже ночью и решаю проехать город ночью, а заночевать в пустыне, благо очень тепло. Еду по скоростной дороге номер десять в черте города, что запрещено, но, надеюсь, ночью проскочить. Не тут-то было. В центре огромного города получаю множественный прокол заднего колеса этими злополучными колючками. В придачу, камера заднего колеса вылезает из – под покрышки, наматывается на втулку и рвется. Все, приехал, запасок больше нет! На ближайших улицах ни души, спросить, где ближайший мотель, не у кого. Наконец, отлавливаю припозднившегося мексиканца, и он показывает мне дорогу к мотелю.Через час, приняв душ, засыпаю под белыми простынями, вместо ночевки в штормовой пустыне. Поистине, что ни делается – делается к лучшему. Нам не дано знать, как повернутся события, мы – не боги. Поэтому, если воспринимать любые происшествия, пусть даже, на первый взгляд, неприятные, как благо для себя, то, в конечном итоге, так оно и будет. Настроить свой мозг на такую волну очень сложно, но вполне возможно.За сутки пройдено 176 км, с начала пути – 12363 км.