Всю ночь идёт дождь, но утром, к счастью, перестаёт и в 7 часов я уже на дороге. Свежо и приятно ехать, попутный ветер и хорошее настроение сопровождают меня. До Харбина 300 км, которые я планирую проехать за два дня. В связи со вчерашним расстройством желудка объявляю себе 24 часа воздержания от пищи, но воду буду пить. Ничего особенного на дороге, пока, не происходит, и меня уносят воспоминания, связанные с Китаем и китайцами.

1993 год – я капитан сухогрузного судна (балкера) «Кансо Ягуар», под мальтийским флагом. Дедвейт 25 тыс. тонн, груза берет 18–20 тысяч тонн. Экипаж российский – все из Владивостока. Перевозим груз окатышей (руда) из Порта Посьет в порты Китая, расположенные на Великой китайской реке Янцзы. Каждый рейс поднимаемся вверх по Янцзы, затрачивая до 3-х суток ходового времени, с китайскими лоцманами на борту. В ночное время, обычно, становимся на якорь на 3–4 часа, и лоцманы отдыхают.

Однажды, следуя вниз по течению после выгрузки, в балласте (без груза), как обычно, стали на якорь в 11 вечера. Лоцманы, поужинав, ушли отдыхать в свою каюту, а меня и второго механика пригласил старший механик Пирогов Александр на свой День рождения. Но, так как мы были не в порту, то на столе была бутылка коньяка, да порезанный ломтиками лимон. Особенно праздновать не собирались, не до того было.

Только выпили по одной, как рванул ураганный ветер, прекратившийся через 30–40 минут. Такое, иногда, бывает в летнее время в этих местах из-за жаркой погоды. Проходит ещё час, и мы уже собираемся расходиться, как раздаётся звонок с мостика, и стармех передаёт трубку мне. Второй помощник взволнованным голосом просит меня срочно подняться на мостик. Там, на правом крыле мечется и что-то кричит мокрый, полуголый китаец. Из кромешной темноты с правого борта из воды доносятся женские крики о помощи, слова мы, естественно, не разбираем, но интонация говорит сама за себя.

– Кто это, и как попал на борт?

– Он забрался по якорной цепи и прибежал на мостик, – оправдывается штурман. Вопрос не праздный, мы уже оформлены властями на выход из страны, и посторонним нельзя быть на борту.

– Тревога!!! Человек за бортом, – командую я, и на судне раздаётся звуковой сигнал. Пока экипаж готовит мотобот к спуску, включаем прожектор и видим, как на каких-то обломках мимо борта проплывает женщина, истошно зовущая на помощь. Как оказалось впоследствии ураганным ветром разбило семейную лодку этого китайца, и он, оставив жену на обломках посудины, сумел забраться на борт судна по якорной цепи и пролезть на палубу через клюз.

Двигатель мотобота чихает и заводится, пока шлюпка на талях идёт вниз на воду. Им командует старший штурман. Течение достаточно сильное, и женщину на обломках уже не видно, но крики ещё слышны. Китаец вне себя от волнения мечется от борта к борту, всматриваясь в темноту.

Все проверено – связь, двигатель, и я даю команду старпому отваливать от борта.

Мотобот идёт по лучу нашего прожектора и вскоре исчезает в темноте, только слышно мерное постукивание двигателя. В радар хорошо видна отметка шлюпки, и я спокоен за исход операции. Вспоминаем про лоцманов, и я посылаю матроса разбудить их.

Старпом докладывает, что видит женщину, и сейчас будут поднимать её на борт, затем сразу же взволнованно докладывает, что двигатель заглох. Поворачиваюсь к стармеху, он пожимает плечами. Обломки с женщиной и наш заглохший мотобот уносит вниз по течению в кромешной темноте. Лоцман долго не может понять, что произошло а, поняв, вызывает по радио спасательный катер. Через три часа на буксире приводят наш мотобот и снимают нашего полуголого гостя, жену его спасли и он счастлив. Я на мостике пишу объяснение для капитана ближайшего порта, таков порядок, судно готовится сниматься с якоря.

Отдаю объяснительную лоцману, все происшедшее тщательно записываем в вахтенный журнал и снимаемся с якоря. «Что, стармех, погуляли?» – говорю Пирогову.

Время приближается к 2 часам дня, скорость хорошая и я уже проехал более 70 км. На дороге впереди вижу – едет навстречу яркая красная фигура на велосипеде, по экипировке видно, явно, профи.

Оказывается, что это – миловидная женщина, лет 45, может чуть старше. Одновременно слезаем с велосипедов, и она переходит на мою сторону дороги. Я, как вождь племени «сиу» поднимаю левую руку ладонью вперёд, бью себя в грудь правой рукой и говорю «водзе Сергей» (меня зовут Сергей).

Она грациозно в тон мне приставляет пальчик к своей груди и говорит своё имя на китайском, причём, из этого я уловил только несколько звуков, но это – не проблема, мы оба чертовски рады встрече. В конце концов, при помощи разговорника мне удалось объяснить ей кто я и куда еду. Достаю китайскую карту и предлагаю ей жестами показать, откуда и куда она едет. Она в недоумении не может найти место, откуда выехала, и я понимаю, в чем дело. Я оторвал большой кусок карты с ненужной мне информацией, южнее Пекина, и поэтому она не может найти место, откуда выехала, но едет в Хэйхэ, я это понял. Она записывает свой «Е-мэйл» мне в блокнот, и мы фотографируем друг друга. Китаянка одна так далеко едет – для меня это открытие. На прощание она дарит мне 2 помидора, и мы ещё долго оглядываемся и машем друг другу рукой.Стал замечать, как только я подумаю о том, что сегодня что-то скучновато, события начинают сыпаться как из рога изобилия. Вот так и сегодня.Впереди, слева, участок дороги на ремонте, движение закрыто ограждением, остаётся одна полоса на моей стороне. Навстречу несётся автобус, истошно гудя, из-за него вылетает джип, идёт мне прямо в лоб, не сбавляя скорости, и крякает своим гудком.Что нужно делать в таких случаях? Правильно, надо ехать в поле. А если поля нет, но есть хороший овраг? Тогда надо ехать в овраг. Право на борт, и я лечу вниз в овраг, к счастью, по пологому спуску. Джип проносится по месту, где я только что был. Навряд ли можно перевести на китайский язык мои комментарии по данному случаю. Вылезаю снова на дорогу и думаю, значит ещё не пришло время, ещё покоптим этот мир, ведь, как пел Владимир Высоцкий, «в гости к Богу не бывает опозданий».Через час на своей стороне впереди вижу какую-то копну, она потихоньку движется в моем направлении. Мать моя!!!! Да это маленький китаец, обвешанный мешками и канистрами, не спеша, идёт вдоль дороги. Высота и объём груза, который он несёт на себе, больше него в два раза. Ну, прямо Егор Белов, который ходит по черноморскому берегу уже 11 лет. Жаль, что не могу узнать у него что, куда и как. Такие встречи просто поражают моё воображение.

Вечером ужинаю в маленьком придорожном ресторанчике, заказываю яичницу с помидорами. В разговорнике нахожу слово яйцо и помидор и показываю повару, он согласно кивает, на пальцах показываю 5 яиц. Подают все, как я хотел, жизнь налаживается. Владелец кафе взял мой разговорник, и без моего участия общается со мной, чем остаётся очень доволен. Находит на китайском «Я ОЧЕНЬ РАД ВАС ВИДЕТЬ» и показывает мне, я читаю про себя это на русском и согласно киваю, продолжая, есть. Затем он находит «БЛЮДО ОЧЕНЬ ВКУСНОЕ», и я снова согласно киваю с набитым ртом. Так, не сказав друг другу ни слова, мы и проговорили почти полчаса, прекрасно всё понимая. Темнеет, проехал 150 км – пора отдыхать, ставлю палатку в осиновой роще и заваливаюсь спать.За сутки пройдено 150 км, с начала пути 9253 км.