Впереди показался освещённый ночными огнями берег. Аска сбавила скорость и пошла на снижение. Синдзи наверняка был здесь. В волнах озера Аси отражался величественный памятник Аянами. Искусно замаскированные прожекторы освещали его крылья, и их свет, в свою очередь, рассеивал тьму на сотни метров вокруг. Кончик левого крыла опускался до высоты человеческого роста и — Аска знала это совершенно точно — был отполирован до блеска многочисленными прикосновениями будущих матерей, которые искали протекции у богини плодородия и жизни.

Синдзи действительно был здесь. Месяц назад Аска не сообразила впопыхах, что назначенный день их свадьбы совпадает с годовщиной свадьбы Синдзи и Первой. А сейчас было уже поздно что-то менять — слишком много людей спланировали свой завтрашний день. Королевские семьи Англии, Испании и Нидерландов, председатели комитетов ООН, президенты Америки, России, Канады и всех европейских стран, генеральный секретарь ЦК КПК, совет SEELE в полном составе, наконец.

Перенос свадьбы на день-два, по мнению Аски, выглядел бы откровенным ребячеством с её стороны. А переносить на месяцы она не хотела, опасаясь стать к тому времени слишком круглой и дать жёлтой прессе повод для сплетен и пересудов.

Аска приземлилась под левым крылом памятника и укоризненно посмотрела на Синдзи.

Тот виновато улыбнулся.

— Извини.

— А я уж боялась — ты забыл, что у нас завтра свадьба, — ядовито сообщила ему Аска.

Синдзи промолчал в ответ. Выдержав короткую паузу, она вздохнула.

— Ладно, я всё понимаю. Просто времени в обрез. Как будешь готов — скажешь.

— Да я уже готов. Полетели?

Аска замотала головой.

— Что-то не хочется. Лучше портал открой.

Синдзи отвернулся и занялся переходом.

Аска воровато оглянулась и, убедившись, что её никто не видит, быстро провела рукой по кончику крыла памятника.