«Надо срочно произнести заклинание», — подумала Дженифер. После собрания она отказалась от предложения отца Джил подвезти ее до дома и пошла в сторону кладбища, перекинув через плечо сумку с волшебными атрибутами. Луна купала деревья в серебряном сиянии, и тропинка на пруд была хорошо видна. Дженифер быстро добежала до пруда.

А вот и тот самый плоский камень на берегу. Она расставила символы стихий по четырем углам и зажгла две красные свечи. «Необходимо проверить, правильно ли выбрано время для заклинания. Сделай это с помощью черного и белого камня», — вспомнила Дженнифер указание колдовской книги. Положила сумку на камень, не глядя сунула в нее руку и вытащила черный камень. Проклятье! Она бросила его обратно в сумку. «Сделаю три попытки», — решила она. Снова черный! А ей так хотелось произнести заклинание именно сегодня. Тогда бы отпала необходимость незаметно убегать из дома на следующую ночь. Она взяла лакрицу, решив начать в любом случае, и тут обе свечи погасли. Почему? Ни дуновения ветерка…

Дженифер испугалась. Нет, нельзя. Ее надежда погасла вместе со свечами. Она не имела права рисковать. Сложила все обратно в большую сумку и поспешила поскорее выбраться из леса. Дженифер шла быстро, стараясь не глядеть по сторонам. И вдруг услышала крик, доносящийся со стороны кладбища.

— Я не виновна! Не виновна! — рыдал голос. Над могилой Маргарет Катберт пылал огромный костер.

«Это дворник», — успокаивала сама себя Дженифер. Однако обернулась и отчетливо различила фигуру человека, привязанного к столбу, внутри бушующего вокруг пламени. Дженифер зажмурилась и стала трясти головой, не веря собственным глазам. Но потом вдруг решительно подошла к костру.

Как и прежде, видение задрожало, потускнело, а затем и вовсе исчезло. Священник говорил, что Маргарет сожгли за колдовство. Неужели это она сейчас так кричала? Вернее, ее дух?

Дженифер приблизилась к покосившейся могильной плите. Букетик голубых васильков выглядел свежим, цветы почему-то совсем не завяли. Она нахмурилась, постояла еще немного и побежала домой.

— Кто подвез тебя до дома? — спросила мама, едва Дженифер появилась на пороге. — А что у тебя в сумке?

— Подвез папа Джил. А в сумке грязная физкультурная форма, которую нужно постирать, — ответила она и скрылась в своей комнате.

Мысли вихрем неслись в голове. Она приняла горячую ванну, переоделась в пижаму, но не легла, а принялась расхаживать по комнате из стороны в сторону.

Если она немедленно с кем-нибудь не поделится своими мыслями, то просто сойдет с ума. Она схватила телефонную трубку и набрала номер Джил. К счастью, подруга оказалась дома.

— Ты должна выслушать меня. В нашем городе происходит нечто ужасное и невероятное! Все это началось с того момента, когда здесь объявилась Мелоди…

— Дженифер, перестань! Ну зачем тебе надо ей мстить? Я видела, Джейк бегал за тобой сегодня по всей школе. Да и ты, похоже, уже не переживаешь из-за разрыва с Диланом.

— Переживаю! Но дело не в этом. Я думаю, Дилан в опасности.

— Из-за Мелоди? Ты и сама не веришь в то, что говоришь. Послушай, она учит девчонок плести венки из васильков… На твой взгляд, это опасно?

— Хм… нет, — сказала Дженифер и подумала о букетике из свежих васильков на могиле Маргарет Катберт. Не похоже, чтобы это были те самые цветы, которые она сорвала и оставила там несколько дней назад. Кто-то поменял букет. Кто? Может быть, Мелоди как-то связана с Маргарет Катберт… но как?

— И я думаю, что нет, — продолжала Джил. — Она носит бусы и цветы в волосах. Она просто милая девушка, а не какая-нибудь колдунья.

— Надеюсь, что ты права. Ты не передумала приглашать меня к себе на вечеринку в субботу?

— Конечно, приходи, Дженифер! Ты же моя самая лучшая подруга. Но Дилан мне двоюродный брат, а Мелоди — хорошая знакомая. Они тоже придут.

— Знаю, — мягко ответила Дженифер. Именно поэтому ей обязательно надо было там быть. Она должна быть на вечеринке в Ночь Нечистой Силы, должна спасти Дилана… и не только от него самого.

— Я приготовила для всех сюрприз, — продолжала Джил. — Мой отец только что вернулся из Швейцарии и привез нечто особенное. Тебе понравится. Никак не могу дождаться, когда я вам покажу его подарок!

* * *

В пятницу Дженифер никак не могла дождаться захода солнца. Наступала ночь полнолуния — последний шанс для успешного колдовства. Вечером, уговорив отца занять в машине пассажирское кресло, она села за руль и поехала в школу под предлогом, что ей нужно срочно увидеться с одноклассниками.

— Отличная парковка. Ты настоящий профи, — похвалил ее папа, когда она остановилась во дворе школы.

Дженифер гордо улыбнулась. Странно, раньше она всегда думала, что водить машину могут только мальчики. Но вдруг на нее нахлынуло чувство вины: вождение было лишь очередной уловкой.

Переждав несколько минут, пока папина машина скроется из виду, Дженифер побежала к пруду. Вдоль ограды церковного кладбища, вдоль заброшенных могил грешников… Она замедлила шаг, лишь поравнявшись с могильной плитой Маргарет Катберт. Оглядела свежие цветы и сам камень и неожиданно для себя обнаружила, что… на могильной плите Маргарет Катберт те же инициалы, что у Мелоди Контесты!

Однако это еще не доказывает, что Мелоди ведьма. Она вспомнила таинственное рыдание: «Я не виновна, не виновна!» Вспомнила языки пламени в глазах Мелоди, искры в волосах Дилана и угрозу: «Когда играешь с огнем, можешь сгореть…»Допустим, Маргарет Катберт была не виновна, но ведьма Мелоди виновна во всем!

«А я?» — задала она вопрос самой себе, обняла сумку с колдовскими принадлежностями и пошла дальше по тропинке через темный лес. Неужели и ее бы тоже сожгли на костре, случись это несколько веков назад?

«Это несправедливо», — думала она, раскладывая символы земли, воздуха, огня и воды по четырем углам камня. Она закрыла глаза, подставила лицо струям прохладного осеннего ветерка и постаралась очистить сознание.

Все еще с зажмуренными глазами Дженифер встряхнула сумку с камнями и сунула в нее руку. Она вытянула камень, глубоко вдохнула, открыла глаза и медленно разжала пальцы. Черный. О нет! Опять не время для заклинаний. Она посмотрела на луну: круглая и полная, как на картине у колдуньи. Сегодня последняя ночь. Может, снова попытать счастья — вдруг достанется белый камень? В глубине сознания она будто услышала потрескивание костра. Дженифер взглянула на волдыри на ладонях и решила, что не может ждать еще две недели, пока появится новая луна. Риск навсегда потерять Дилана слишком велик.

Она исполнит заклинание на приворот даже вопреки указаниям камней судьбы! У нее нет выбора.

Девушка разложила на плоском камне все необходимые предметы: две красные свечи, лепестки алой розы, красную бумагу, коричневый сахар, красный лакричник, клевер и мускатный орех. Иголкой она нацарапала на свече слово «любовь». А на другой свече — свое имя. Несмотря на то что нельзя было привораживать определенного человека, она не удержалась и написала «Дилан» рядом со своим именем. Потом выложила красный лакричник сердечком вокруг свечей, написала имена (свое и его) на красной бумаге черными чернилами, зажгла свечи и от них подожгла бумагу, тихо шепча имена, пока свечи горели. В чашку с коричневым сахаром она добавила клевер и мускат и стала перемешивать, повторяя:

— Дилан и Дженифер, Дженифер и Дилан… На веки веков! — торжественно произнесла она в заключение и представила, что они вместе входят в церковь: она — в кружевном белом платье невесты, он — в черном смокинге жениха. Ей даже показалось, что она услышала свадебный марш и увидела, как они поцеловались перед алтарем.

Потом картинка исчезла, и все вокруг почернело.

Луиза тяжело вздохнула:

— О нет! Что она натворила! И время неподходящее, и сделала она все неправильно…

— А что ж ей было делать, по-твоему? — возразила Алекс и вдруг вскрикнула: — Осторожнее, Чарли!

Чарли неловко потянулась к сумке с кренделями и ногой задела подсвечник.

— Ах! Смотри!

Горящая свеча опрокинулась.

— Гаси ее! — закричала Луиза, когда маленький язычок пламени лизнул спальный мешок Чарли. — Скорее! Здесь все в момент загорится!