Учеба закончилась через три месяца после чего, уже кадровый взвод в полном составе был переведен на усиление отдельного штурмового батальона космического десанта располагавшегося на самой окраине третьего сектора.
Командиром батальона был барон Рэйнер, ходили слухи, что он принадлежал к одному из Великих домов, но по какой-то причине был вынужден покинуть внутренние миры.
По прибытии на новое место службы, солдатам было разрешено покидать расположение казармы, правда, в основном на территории базы. Так же иногда разрешалось посещать планету, на орбите которой вращалась база.
На Олирии, так называлась планета, только недавно закончилась терраформация. Население было небольшим, в основном представители корпораций, ведущие здесь разработки. Система обещала в будущем стать большой транспортной развязкой, поэтому, здесь была размещена военная база, да и корпорации видевшие будущее системы пытались занять сладкие места. Так что, систему совсем уж захолустной назвать было нельзя.
К базе кроме штурмовиков было прикомандировано две эскадры ВКФ империи, осуществляющие патрулирование и охрану шахтеров, а так же они вели охоту на пиратов.
Станция кстати говоря, была достаточно большой, со множеством уровней. Несколько уровней были предназначенные специально для развлечения и отдыха личного состава. Туда даже допускались гражданские, не все конечно, в основном персонал. Эти уровни считались как бы, свободной зоной.
В свое первое увольнение большинство солдат направились в рейд по барам и публичным домам, которые изобиловали в свободной зоне.
Крис не был исключением, хотя поход к девочкам он решил отложить на потом, ему было все интересно, по сути, он так ничего до этого и не видел. Сопровождать его напросились Дирк и Куно, с ними у Криса сложились вполне дружеские отношения.
На административном уровне, кроме конечно администрации, в основном располагались магазины, кафешки и небольшие ресторанчики. Дирк постоянно, что-то показывал и объяснял.
После прилета на базу Крис открыл счет в филиале ближайшего банка, по совету все того же Дирка. Теперь он мог распоряжаться своими средствами так сказать мысленно. Через час после открытия счета, на сеть пришло сообщение о его пополнении. Просмотрев счет, Крис увидел 15600 кредитов, это было жалование за год в учебке.
- Не густо, - заметил Дирк, когда проверял свой счет. – Во внутренних мирах на эти деньги даже вечер хорошо не проведешь.
Крис хмыкнул про себя, он уже видел цены в кафе, но там не было ничего достаточно дорогого.
- Неужели там все так дорого, - поинтересовался он.
- А ты думал, жизнь во внутренних мирах дорогое удовольствие, - со знанием дела сказал Дирк.
Куно согласно кивнул, по их рассказам они бывали пару раз в одном из центральных миров.
На одной из вывесок Крис заметил объявление о продаже баз и уже намеревался туда зайти, как его остановил Дирк.
- Зачем они тебе, это же гражданские, - объяснил он. – Если тебе что-то надо зайди в наше снабжение, там будет дешевле, да и базы будут лучше. Ты кстати определился, что тебе нужно из баз?
- Да в общем-то не совсем, - неуверенно проговорил Крис.- Я уже несколько дней лажу по сети и пытаюсь выбрать, но пока не определился.
- Тогда вот тебе мой совет, выбирай то, что тебе пригодится и здесь и на гражданке, если ты туда попадешь.
- Я например изучаю «техник малых кораблей», - сообщил Куно. – Здесь дешевле, да и военный уклон, на гражданке такого не найдешь. – Дирк кивнул, в знак поддержки. – Эта специальность нужна и здесь и на гражданке, кстати, хорошо оплачиваема, а обучение считай бесплатно. У тебя будут удерживать из зарплаты, ты даже этого не заметишь.
- А я выбрал пилота, - мечтательно сообщил Дирк. – На гражданке базы по этой специальности стоят дорого, да на обучение требуется времени, а тут без отрыва от производства.
Поразмыслив пару секунд, Крис решил сначала наведаться к снабженцам, а потом решать. Через полтора часа, десантники свернули в сторону одного из баров находящихся на пару уровней ниже.
Бар был уютным. Два десятка столиков, длинная стойка, освещенная изнутри мягким светом, над ней прямо под потолком висел голопроектор. В баре играли негромкая плавная музыка. Там было полно народу и в основном это были военные, правда, места все равно были. Заняв один из столиков, они отправили Куно за выпивкой, тот вернулся минут через десять с тремя большими бокалами пива. На вопросительные взгляды сослуживцев, он ответил.
- Это, так сказать для разогрева, - проговорил он улыбаясь.
Через два часа, уже вконец опьянев, Дирк заметил.
- А веедь у тебя Крис, оччень интересная фамилия.
- В смыысле, - удивился тот.
- Да, да, - поддержал товарища Куно. – Очень интересная. – Но это все на что его хватило, после этого его взгляд начал тухнуть.
- Ты ведь знаешь, - начал объяснять заплетающимся голосом Дирк. – Что мой отец барон. – Крис согласно кивнул, хотя не очень понимая к чему ведет товарищ.
- Так вот, - продолжил тот, подняв палец. – Все аристократы изучают фамилии, рода, геральдику. У меня такая база тоже изучена, правда, всего в 1-ом ранге, но мы же, в конце концов, не во внутренних мирах. Так вот, в одном из домов есть такая ж фамилия Эклан.
- Так это получается, что я тоже аристократ, - пьяно улыбнулся Крис.
- Навряд-ли, - отрицательно замотал головой пьяный собеседник. - Генетические тесты показали бы совпадения, ведь тебя же проверяли когда брали в армию.
С этими словами они опять чокнулись и опрокинули по стопке, Куно оторвав голову от груди, пьяно улыбался.
- Значит не судьба, - притворно расстроился Крис. – А теперь к девочкам, а то Куно скоро выпадет.
Так началась действительная служба Криса в космодесанте.
****
Через пару дней пришел приказ об участии взвода в патрулировании. А еще через день весь взвод погрузился на крейсер и отправился на трехнедельное патрулирование систем.
Ничего интересного за это время не произошло, пиратов они не встретили. Правда, пришлось досмотреть два транспорта, он ничего найдено не было. После той пьянки, Крис забыл о базах, а вспомнил лишь на корабле, пришлось ждать конца патрулирования.
По прибытии на базу десантников отпустили в увольнительную, Крис сразу направился к снабженцам, они располагались не недалеко от казарм.
- Добрый день, - поздоровался он с сержантом, сидящим в кабинете, тот кивнул.
- Я хотел бы приобрести несколько баз, - продолжил Крис.
- Наличные или кредит? - Поинтересовался сержант
- Смотря, сколько стоят.
- Лови инфопакет.
Крис открыл входящий файл, баз конечно было много, он начал с баз рекомендованными друзьями. Имелась база «Пилот малых кораблей» и «Пилот средних кораблей», все во 2-м ранге, но к ним прилагались сопутствующие базы, которые можно было впрочем, докупить позже.
Крис начал просматривать спецификацию этих баз. К малым кораблям относились в основном истребители и разведчики всевозможной конфигурации, их пилотировал один человек, больше не требовалось. Это ему вряд ли понадобится в будущем. Средние корабли включали в себя основную массу кораблей среднего класса, такие как фрегаты, корветы, шахтерские добытчики, сюда даже подходили эсминцы. Что ж, это было уже кое-что, профессия была востребована как в армии, так и на гражданке. Но в отличии от малых кораблей, перечень нужных баз был больше. На таких кораблях уже была нужна команда, а значит, требования были жёстче. Базы требовались как минимум в 4-м, а лучше в 5-м ранге, это увеличивало их время изучения, а так же цену. Даже если их изучить, то до окончания контракта он все равно останется десантником, а не пилотом, значит, заработок не увеличится. Подсчитав, Крис прикинул, что ему не хватит времени расплатиться, придется заключать еще один контракт, который он заключать не собирался.
Эклан начал просматривать другие варианты, через минуту он нашел «Техник малых кораблей» и «Техник обеспечения» в 3-м ранге. Стоили они примерно так же, как и «Пилот малых кораблей», плюс минус тысяча кредитов, но были в 3-м ранге.
Спецификации «Техник малых кораблей», были намного лучше прочитанного до этого. Эта профессия была востребована везде, даже здесь на станции в свободное время можно было попрактиковаться и подзаработать, а это делало ее весьма выгодной, да и дополнительные базы были не такими дорогими как у пилота.
«Техник обеспечения», был тоже достойным вариантом, эта профессия относилась больше к снабжению, сервису техники и боевых дроидов всевозможных видов. Но на гражданке с ней могли возникнуть проблемы, там она не очень котировалась.
Да выбор был непростым, поразмыслив еще минут пять, Крис указал сержанту на техника малых кораблей.
- Хороший выбор, - подтвердил тот. – Без дополнительных баз она стоит 26000 кредитов.
- Тогда запиши на мое имя, - кивнул Крис.
Сержант начал, что-то вводить у себя на дисплее планшета.
- Какие у тебя показатели интеллекта? – Внезапно спросил он, как будто, что-то вспомнив.
- Последний раз был 181, - задумавшись на секунду, сообщил Крис.
- Если ты еще до конца не определился, что хочешь изучать, могу тебе предложить один вариант. – Пристально смотря на него, произнес сержант.
- Я слушаю.
- У меня в наличии есть база «Инженер флота», твой показатель как раз подходит, просто ознакомься. – Крису показалось, или в голосе сержанта сквозили нотки надежды.
Открыв спецификации, Крис начал просмотр. «Инженер флота», это была не база, пакет баз включавших в себя:
«Энергосистемы»
«Электроника»
«Двигательные установки»
«Реакторы»
«Программирование»
«Силовые наборы»
«Корабельные системы»
«Ремонтные дроиды»
«Инженерный скаф»
Притом, очень объемных баз. Но самое главное, с их помощью можно было заниматься работой техника, но никак не наоборот. Крис прикинул, что даже с минимальными рангами можно неплохо подзаработать в свободное время, да и на гражданке эта профессия ценилась очень высоко. Останавливала только ее большая стоимость, да и минимальный ранг изученных баз должен быть 5-го ранга, а это очень большие деньги. Хотя если не будет денег, можно поработать техником, решил Крис.
- Сколько? – поинтересовался он.
- Пакет 2-го ранга всего 171000.
- Что-то я не понял, - удивленно проговорил Крис, чувствуя где то подвох. – Одна база «Пилот» или «Техник» стоит 26000, а тут целых восемь и всего 171000.
- Ну, тут все просто, - улыбнулся сержант. – Эта база ставится только пакетом, некоторые базы перекликаются между собой и невозможно выучить одну без другой. На гражданке она стоит приличных денег, а в армии это очень востребованная специальность и для привлечения специалистов большую часть расходов берет на себя империя.
- Но если так, отчего никто ее не изучает, - все еще не веря проговорил Крис.
- Да просто ее интеллектуальный минимум 180, а как ты понимаешь, здесь таких найти трудновато, - сержант говорил с ним как со школьником, не понимающим фундаментальные принципы. – С такими показателями сразу идут в академию, а вот как ты оказался в космодесанте, вопрос? Плюс к этому нужна подходящая нейросеть, а у тебя она допустимая, хотя и не полностью. Но эту разницу можно заметить только на высокоуровневых базах. Да и плюс к тому, когда я ее брал, тоже думал дешевая, смогу подзаработать, а оказалось, что продать ее здесь крайне тяжело. Просто она никому не подходит, вот и отдаю за то, что взял, - развел но руками.
Крис долго не раздумывал, база подходила по всем параметрам, кроме разве что цены.
- Ладно, беру. – принял он решение.
- Лови договор.
Через секунду к нему на сеть пришел документ, ознакомившись, Крис его подтвердил и отправил сержанту. Теперь деньги будут вычитать у него из жалования, но это Криса не смущало, пока деньги не куда было тратить.
Попрощавшись, Крис направился в казарму, ему хотелось побыстрей начать изучение.
****
Тревога раздалась среди ночи. «Внимание, это не учебная тревога», повторялось каждые несколько минут.
- Внимание, - к солдатам вышел ст.сержант. – Всем приготовится к погрузке в транспорт. - По рядам солдат прокатилась волна непонимания «Что случилось?», «Куда мы летим?» - Слышались вопросы.
- Лейтенант, подразделение построено, - доложил Горст, когда через минуту к ним подошел Астор.
- Начинайте погрузку, - распорядился тот и без объяснений ушел.
Отделения одно за другим направились на причальную платформу, где уже ожидали транспорты, готовые к отлету.
Уже на крейсере им объяснили, что за спешка, оказывается на одной из планет, поднялся бунт. На планете было большое месторождение редкоземельного элемента, его добычей занимались осужденные, поднявшие бунт. Ближайшие имперские подразделения были далеко, поэтому командование ВКФ приняло решение направить космодесант на спасение мирного населения и служащих на планете.
Полет занял три недели, по прибытии на орбиту, штурмовиков погрузили в десантные боты и началась выброска десанта.
В десантном боте неимоверно трясло и порой темнело в глазах, Крис еле сдерживал комок, подкативший прямо к горлу, остальным было не лучше. Открывающийся пандус солдаты восприняли с облегчением.
Второй роте, к которой был приписан взвод Криса, предстояло проверить небольшое поселение, расположенное в 300-х километрах от ближайшего месторождения. Здесь были должны проживать семьи работников раскопок. Взвод заходил в поселение с разных сторон, отделению Эклана было выделено южное направление. Остальные взвода роты были направлены к шахтам.
Отделение двигалось двумя группами вдоль стен, осматривая дома на наличие гражданских. Дома были одноэтажными и со стороны казались приплюснутыми, шли ровными рядами. Некогда ухоженные улочки, теперь были завалены мусором, а кое-где угадывались неподвижные силуэты бывших жителей.
За полтора часа солдаты прошли уже половину поселения, но врагов встречено не было. Отделению пока не попался ни один живой гражданский, все смерти тщательно фиксировались.
- Что за звери, - бормотал идущий рядом с Крисом Рето, обычно он был немногословен, но сейчас его переполняли чувства, да и не только его. Трупы гражданских практически все носили следы издевательств и насилия, солдатам еще не приходилось попадать в такую мрачную обстановку. Эклана переполняло чувство злости, это же кем надо быть, что бы докатится до такого.
Выйдя из-за угла здания, они уперлись в огромный завал, перегораживавший всю улицу. Крис поднял вверх руку, все остановились.
- Аццо, Бруно найдите проход, но осторожно, на рожон не лезьте, - двое штурмовиков кивнув, двинулись к баррикаде. – Остальным осмотреться.
- Что-то мне это не нравится, - осматривая оконные проемы, проговорил Дирк.
Отделение планомерно занялось обследованием близлежащих домов, а Крис вызвал лейтенанта.
- Что у тебя Эклан? - Как будто ожидая вызова, сразу отозвался Астор.
- Дэйм, противник не обнаружен, мы насчитали сорок семь убитых, все гражданские, - доложил Крис.
- Принято, продолжайте движение.
Через двадцать минут вернулись разведчики.
- Нашли проход? - Обратился он к подходящим.
- Да, через тот дом, - Аццо указал на дом, вплотную прилегающий к завалу. – Мы пошли метров триста за завал, дальше дома стоят вплотную, можно передвигаться достаточно скрытно.
- Что противник?
- Следов не обнаружено, - мотнул головой Аццо. – Только три трупа гражданских.
- Тогда вы впереди, мы за вами, - и повернувшись к остальным. – Двинули.
Двое десантников развернулись и быстрым шагом двинулись в сторону прохода, остальные последовали за ними.
Продвигаясь вперед, Криса не покидало предчувствие чего-то нехорошего. Гнетущая тишина давила на нервы и ему представлялось, как эта тишина в мгновение, может превратится в огненный хаос.
В этот момент подразделение вплотную подошло к баррикаде. Она состояла из сваленных в кучу обломков стеклопластика, покореженных кусков металлоконструкций, непонятного происхождения, поломанной мебели. Справа чернел дверной проем, а внутри валялась выбитая кем-то из разведчиков, пластиковая дверь. В этом проеме один за другим скрывались его бойцы. В доме валялись разбросанные вещи, поломанная мебель, но тел не было видно. Пройдя насквозь помещение, они вышли уже с другой стороны завала. Четверо бойцов сразу перебежали через улицу на другую сторону и отряд двинулся дальше.
Они успели пройти метров двадцать, когда позади прозвучал оглушительный взрыв и Криса с силой повалило на землю взрывной волной. Датчики шлема приглушили шум взрыва, стараясь защитить его слух.
- Контакт, - расслышал он чей-то крик рядом и сразу загремели выстрелы.
Аптечка скафа впрыснула противошоковое, отчего Крис мгновенно пришел в себя. Тилл и Орель валялись на земле, видимо оглушенные взрывом. Гоц, Куно и Рето палили по окнам стоящего левее дома, Дирк рядом поднимался с колен, ему тоже хорошо досталось.
- Дирк, - крикнул Крис, показывая на Тилла и Ореля. – Помоги им. – А сам пригибаясь, бросился вперед.
Нашлемный прицел захватил цель, мелькнувшую в оконном проеме второго этажа, буквально на долю секунды, но Крису этого хватило, он послал в цель очередь иглоподобных пуль, через секунду отметка врага погасла. Он старался не останавливаться на месте, перебегая с места на место и все равно, ИИ скафа отметил уже три попадания. Их подловили на открытом участке и отрезали путь назад.
В одном проеме он заметил сразу два силуэта и не раздумывая кинул туда плазменную гранату, кто-то из его солдат тоже заметил это движение и кинул туда вторую. Через две секунды раздался взрыв, а за ним следом еще один, сенсоры скафа затемнили бронепластик шлема. Температура в центре взрыва доходила до трех тысяч градусов.
После этого стрельба прекратилась.
- Гоц, возьми двоих и проверьте дом, - приказал Крис оборачиваясь. – Дирк, как у тебя?
- Все в норме командир, - бодрым голосом отозвался тот, видимо подействовали стимуляторы.
Эклан проверил остальных, как ни странно раненых не было, спасла броня и отсутствие у противника мощного оружия.
Через минуту появились разведчики, которых противник пропустил вперед, а еще через пять появилась группа Гоца.
- Командир, там шесть трупов, все без брони, - доложил он. – Похоже повстанцы.
- Хорошо, выдвигаемся, - приказал Крис, нечего было здесь задерживаться.
Через минуту доложив о случившемся взводному, они двинули дальше, уже с большей осторожностью. Если бы они воевали против подготовленного противника, то наверно потеряли бы уже половину солдат.
Дальше продвижение проходило без неожиданностей, метров за триста до центральной площади десантники услышали впереди внезапно начавшуюся стрельбу.
- Ускорились, - начал подгонять своих Эклан. – Наши, похоже, нашли уродов.
Выскочив на площадь, они увидели, что два отделения опередившие их, ведут бой с выбегающими из двухэтажного здания противниками в лёгких скафах.
Отделение сразу открыло огонь по противнику, а через минуту на площадь подоспели два остальных отделения. Враг был буквально сметен шквальным огнем за каких-то три, четыре минуты.
- Прекратить огонь, - раздался в наушниках голос Горста. – Первое отделение, выставить оцепление, второе расставить посты по периметру, остальным привести себя в порядок и осмотреть здания. – Как будто только что, не было боя, приказал ст.сержант.
Через полчаса на площади показалось пять легких броневиков, из одного выбрался лейтенант.
- Внимание, грузимся в транспорт и выдвигаемся в сторону шахт, - приказал он.
При штурме шахт штурмовики столкнулись с ожесточенным сопротивлением, один из орбитальных челноков был сбит. Мятежникам удалось завладеть арсеналом охранного подразделения и теперь из-за этих уродов, как выразился лейтенант, придется три часа трястись по этим долбанным джунглям. В этой части планеты повсеместно росли непроходимые джунгли, местами уступая место болотам. Так что это было еще то местечко.
До шахт шла хорошая дорога, но у штурмовиков было плохое настроение и постоянная тряска, это положение не улучшала.
- Вот вы скажите, нафига нам туда переться, - начал Рето, его вообще коробило от этой операции. Он придерживался мнения, что космодесантники должны воевать только в космосе, а не лазить по джунглям – Почему не провести орбитальную бомбардировку.
- Вот станешь командующим, тогда прикажешь, - отозвался Орель.
- Да пошел ты, - начал заводится Рето.
- Прекратить, - решил вмешаться Крис, мало ли что придет им в голову после горячки боя. – Не хватало мне еще драки в боевых условиях, под трибунал захотели.
Бойцы поутихли после этих слов, вернее Рето, Орель вел себя вполне нормально.
Вдруг в наушниках зазвучали слова лейтенанта.
- Взвод внимание, движение справа.
И сразу за его словами последовал выстрел из башенной пушки головного вездехода. Остальные затормозили.
- Всем покинуть машину, - приказал Крис. Отделение быстро повыскакивало наружу.
Там уже занимали позиции остальные штурмовики, Астор раздавал команды с борта головного транспорта.
Старший сержант Горст, видимо получив приказ, в сопровождении первого отделения направился к стене джунглей.
Крис принялся осматривать джунгли, нашлемный прицел его брони мог видеть цели в нескольких диапазонах, включая инфракрасный. Прицел так же реагировал на движение, но вокруг все было спокойно. Что же там увили с головного транспорта, внезапно от второй машины отделилось еще четыре человека и двинули вслед за сержантом. Буквально через минуту напряженную тишину разорвали выстрелы, сначала беспорядочные, потом, все более слитные. Оставшиеся возле транспорта штурмовики напряглись как один, высматривая врага, которого пока не было видно.
Неожиданно пушка головного броневика открыла огонь по джунглям. Раз, другой. У командирского вездехода стояли более чувствительные сенсоры, а огонь ушедших в джунгли начал смещаться в сторону дороги.
Крис повернулся к броневику, что бы узнать по кому идет стрельба, как головной транспорт, вспучился огнем, его просто разорвало на части. Если бы не модификации, Эклану пришлось бы туго, а так он уже начал смещаться в сторону своего броневика и осколки, считай, его не задели.
Загудел движок броневика, водитель которого начал разворот, пытаясь объехать покореженные куски брони. Уцелевшие штурмовики, ошалело оглядывались в поисках врага и тут из леса показался Горст, он стрелял на ходу себе за спину, рядом с ним бежало только трое уцелевших.
- Все по машинам, - ревел он, а за ним падали деревья, как будто следом ехал здоровенный каток.
Из джунглей показалась зловещая тень, а через секунду монстр появился полностью. Это был тяжелый дроид прорыва, в высоту достигавший почти четырех метров, с виду он больше всего напоминал огромного скорпиона. Передвигался дроид на шести суставных конечностях и был вооружен мощной кинетической пушкой, расположенной в самой его верхней части и располагавшейся вдоль всей его спины. Кроме основного орудия он имел два скорострельных пульсара. Такие дроиды использовались для прорыва вражеских позиций. У них была мощная броня и огромная огневая мощь.
Теперь понятно, думал Крис, почему его не видели сенсоры брони, у дроидов такого типа все излучения были хорошо экранированы.
- Дирк, уничтожь его, - прокричал Крис, но баронет и так знал что делать.
Штатное УРО космодесантников состояло в основном из тяжелого оружия "Химера IV".
Это оружие существовало в двух модификациях, принятых на вооружение в космодесанте.
"Химера IV" стреляла залпом из трех миниатюрных ракет, каждая из которых управлялась независимой системой наведения. Весь залп контролировал тактический ИИ брони, в зависимости от расчетов, он мог менять приоритеты целей. При столкновении с целью в ракеты последовательно взрывались, имея в основном разную начинку. Хотя начинка могла меняться в зависимости от поставленных задач подразделению. Самым распространённым была комбинация из трех составляющих, направленная на уничтожение дроидов и наземной техники противника. ЭМ импульс перегружал щиты цели, затем следовал направленный плазменный взрыв следующей ракеты направленный на пробивание брони, что позволяло третей ракете с БЧ объемного взрыва, контролируемой тактическим ИИ, попасть внутрь цели и детонировать прямо в ней.
Вторая модификация «L-1282» «Оса» — модификации "Химера IV", стрелял одной ракетой моноблочного типа, наносящей огромный урон по площади. «Оса» использовалась солдатами, как последний или крайний способ уничтожить врага.
Расчет УРО был готов, и в сторону монстра понеслась первая «стайка» ракета, за ней вдогонку понеслись еще две «стайки», выпущенные соседями. От первого попадания щит монстра пошел рябью, вторая окончательно погасила щит, но не смогла пробить броню, зато третья «стайка» взорвалась в области груди, разорвав ему броневые пластины и раскурочила внутренности. Дроид пошатнулся и упал, только конечности продолжали двигаться, а Дирк уже готовился к следующему выстрелу.
- Прикрывайте отходящих! – Кричал Крис, но солдаты и так знали, что делать.
Вслед за первым дроидом из леса показался второй. Не успел он полностью выйти, как сразу получил два попадания, но третьего залпа не последовало, расчет замешкался. Поведя пушкой главного калибра дроид выстрелил в убегавших. На месте ст.сержанта и бежавших с ним штурмовиков вспух огненный шар, а части их тел разлетелись в стороны, скафы не могли защитить прямого попадания крупного калибра.
- Живее в машину, - вдруг пришел в себя Крис.
Десантники бегом бросились к открытым бронированным створкам.
А дроид открыл огонь из пульсаров, поднимая целые фонтаны земли в местах попаданий. После первого же залпа упало трое десантников.
- Тащите их внутрь, - махал рукой Крис. Всех троих закинули в десантный отсек.
Внутри отделение заняло позиции у открытых небольших бойниц.
- Гони, гони, - проорал Крис водителю. – Сзади, после прямого попадания в борт, взорвался еще один броневик.
Три оставшихся броневика вырывая из под колес куски земли, рванули из засады, остальные отделения тоже погрузились в броневики. Орудия раз за разом посылали в сторону противников кластерные заряды. После очередного попадания один из дроидов покачнулся, а через секунду рухнул на землю, но на дорогу выходили все новые.
Трем машинам удалось оторваться, от ходячей смерти.
Орель и Бруно осматривали раненых, было видно, что тем крепко досталось.
- Как они, - поинтересовался Дирк.
- Удо и Гоц не жильцы, - покачал головой Орель. - Тилл выкарабкается, если вовремя успеем к медкапсулам.
- Эй, вадила, - забарабанил Эклан по бронированной переборке, - нужна связь с крейсером, срочно!
Крис посмотрел через плечо склонившегося Бруно, Удо разворотило грудь. Там была кровавая каша костей, мяса и частей скафа. Гоца оказывается, порвало почти надвое, он держался за счет скафа. Если бы рядом была медкапсула, то их можно было бы спасти, медицина это позволяла, но ближайшая капсула была на орбите.
- Что происходит, - орал Рето. – Откуда у зэков боевые дроиды.
- Заткнись, - попытался его успокоить Крис.
- Да какое заткнись, - не унимался тот. – Они нас чуть не раскатали, лейтенант погиб, ст.сержант погиб, что нам делать?
- Если ты не заткнешься, то пойдешь пешком. – Навис над ним Эклан, сжимая кулаки. Ему еще для полного счастья паники не хватало.
- Водитель кобылы, - стукнул он армированным кулаком еще раз в дверь переборки, отделявшей кабину от десантного отсека. – Что со связью?
- Связи нет, похоже, здесь работает глушилка.
- Пробуй еще, надо срочно предупредить наших.
Через десять минут появилась связь, видимо они вышли из радиуса действия глушилки. В наушниках раздался голос дежурного офицера.
- На связи дежурный.
- Дэйм, это ефрейтор Эклан, вторая рота. Мы подверглись нападению противника, командир взвода убит, его зам тоже, у нас потерянно половина взвода. Много раненных, срочно требуется транспорт.
- Принято, - ответил дежурный. – Транспорт на подходе, вам необходимо удержать плацдарм до прихода остатков вашей роты, вы меня поняли.
- Да, дэйм. – Подтвердил Крис, а на экране дисплея побежали цифры и уже водителю. – Гони сюда.
Через двадцать минут они были на месте встречи, это была довольно большая поляна. На ней уже стоял огромный транспорт, поджидавший десантников, на нем имелось достаточно внушительное вооружение. Четыре скорострельных пушки среднего калибра и шесть пульсаров.
- Ефрейтор займите круговую оборону, - приказал подбежавший капитан, видимо пилот.
Бронемашины разместили в десяти метрах вокруг челнока, чтоб не мешать его орудиям, штурмовики расположились в промежутке между ними. Капитан приказал снять два тяжелых пулемета имевшихся на борту челнока.
- Остальные будут примерно через час, - сообщил капитан Крису и еще одному ефрейтору, имя которого Крис запамятовал. Они являлись старшими по званию во всем взводе.
Эклану выпал сектор с северное направление, он постарался максимально защитить это направление. Десантники находились в полной боевой готовности, подступы были заминированы, расчет УРО готов.
Противник появился через двадцать минут. Теперь между неспешно двигавшимися дроидами прорыва, продвигались фигурки в броне. Расцветка брони принимала цвет ландшафта, когда один из противников останавливался. Такие скафы назывались «Мимикроны», они в основном были предназначены для ведения боевых действий на планетах. В космосе от такого скафа не было толка, хотя почти все разведывательные и диверсионные подразделения носили подобные скафы, правда, на порядок совершенней, в не зависимости от области их действий.
Над головой загудели раскручивающиеся роторы пушек челнока, в сторону врага понеслись первые снаряды. Броневики тоже открыли огонь.
- Огонь, - приказал Крис, повернувшись к расчету УРО.
С "Химеры" сорвался залп маленьких ракет, они словно хищники понеслись к ближайшему дроиду.
Противник ответил моментально, они посчитали челнок самым опасным врагом, и в его сторону понеслось сразу восемь ракет. Пульсары челнока взялись за дело, сбивая ракеты импульсными зарядами.
Вскоре Крису стало не до ракет, в его сторону двигало сразу три дроида.
- Всем сосредоточить огонь на ближайшем дроиде, - приказал он.
В сторону врага стреляло все, что может стрелять, вскоре первый монстр взорвался изнутри, у второго миной оторвало две ноги, так что он не смог удержать равновесие и повалился на бок, через минуту его бок вспух изнутри и разорвал его почти пополам. Крупнокалиберный пулемет выбивал пехоту врага, но и десантники несли потери, Бруно оторвало руку, но боевой коктейль впрыснутый аптечкой не давал ему потерять сознания. На месте ранения пузырилась биопена, закрывшая плечо. Он сидел на земле и зажав одной рукой штурмовую винтовку, посылал одну за другой очереди в сторону врага, раз в минуту с его плеча срывался залп и несся к своей цели.
И все же штурмовики не продержались бы и десяти минут, если бы дроиды не были заняты вскрытием защиты челнока, щиты которого уже почти погасли.
Внезапно рядом прогремел взрыв, обернувшись Крис увидел, что Дирк и Куно лежат метрах в трех от их позиции.
- Аццо, Орель - крикнул он, перекрывая шум боя, - тащите раненых на борт. А сам кинулся к комплексу УРО, заметив чуть в стороне Рето, тот не подавал признаков жизни.
В этот момент на поляну начали выскакивать броневики, стреляя на ходу, а из них выпрыгивали штурмовики.
Крис схватил «Химеру» и повернул в сторону ближайшего дроида. Запищал зуммер захвата цели, выстрел, ракеты пошли. На экране отметка попадания, но монстр продолжает движение. Крис находит глазами приоткрытый контейнер с блоками ракет и начинает зарядку. Мимо пробегают десантники, помогая раненым, погрузка почти закончена, но этот дроид почти перекрыл путь последней группе.
Крис ложит комплекс на плече, зуммер опять пищит, цель захвачена. Залп попадает в уже не защищённый щитом бок дроида, тот покачнулся, прожженная броня начинает вспухать изнутри, и тут в плечо Криса как будто попадает таран. Его разворачивает и он падает на землю, уже не чувствуя как чии то руки подхватывают его тело и тащат в челнок.
Центральное управление имперской разведки .
В зале совета безопасности была тишина, собравшиеся молча наблюдали за главой разведки герцогом Бэилом, который успокоился только минуту назад, а до этого разносил всех и вся. Ночью пришел доклад из третьего сектора, казалось бы, рядовая операция, превратилась в бойню.
- Господа, - уже более спокойным голосом начал герцог, но было видно, что давалось это ему нелегко. – Я готов выслушать ваши соображения. Что уже сделано для разрешения этой ситуации? – При этих словах герцог посмотрел на контр-адмирала ВКФ Тумазара.
- Дэйм, на орбиту планеты переброшены две ударные эскадры, система полностью блокирована. – Начал доклад силовик, на его лбу выступила испарина. Буквально десять минут назад его отчитывали как мальчишку. – На планету переброшены две пехотные дивизии, так же туда перебросили полк атмосферной авиации. Днем и ночью идут поиски, но пока безрезультатно. Нам удалось обнаружить два покинутых лагеря, сейчас там работает контрразведка. – При этих словах он посмотрел на лорда Галида.
После этих слов контрразведчик поднялся со своего кресла, а контр-адмирал сел, посчитав свой доклад оконченным.
- На планету перекинуты наши лучшие силы, оперативники роют землю, что бы выяснить, кто это затеял.
- Есть какие нибудь зацепки? – Пристально посмотрел на него герцог.
- Могу сказать только одно, кто бы это ни был, мы его найдем. – Пообещал лорд Галид.
- Пока я слышу одни лишь обещанья, - начал опять распалятся Бэил. – Мне нужны факты, кто-то у нас под носом проворачивает черт знает что, имперские войска несут потери, а вы мне что? Мы его найдем. – При этих словах он ударил кулаком по столу. – Мне нужен ответ еще вчера, вам ясно Галид?
Тот кивнул стоя с пунцовым лицом. В зале опять повисла гробовая тишина, помолчав минуту, Бэил обратился к главному аналитику.
- Лорд Крайг, может вы проясните ситуацию?
- Дэйм, мы бросили все силы на это дело, - поднявшись, сказал лорд Крайг. – Аналитики считают, что противник не успел как следует подготовится.
- Да что вы? – брови герцога приподнялись.
- Мы считаем, - продолжил аналитик, не обратив на это внимание. – Что противник не взял в расчет ИИ безопасности, который заменили буквально два месяца назад на последнюю модель. ИскИн проанализировал ситуацию и подал сигнал тревоги, но не правильно оценил угрозу. Противнику просто не хватило времени перестроить свои действия, если бы у них был еще хотя бы месяц на подготовку, дела бы обстояли совершенно по другому.
- Вы мне ответе, ДЛЯ ЧЕГО? - Четко проговаривая каждое слово, спросил Бэил.
- Пока мы можем толь гадать, - развел руками Крайг. – Слишком мало информации. Может дестабилизация обстановки в секторе, может нас от чего то отвлекают. Но факт на лицо, враг очень тщательно подготовился к этой провокации.
- Ладно, - махнул рукой Бэил, видимо смирившись. – В третий сектор направить дополнительные войска и соберите комиссию по расследованию этого инцидента, пусть тоже направятся туда. Пока на этом все, меня ждет с докладом император, а завтра мы продолжим.