Крис открыл глаза внезапно, над его лицом плавно отъезжала в сторону прозрачная крышка реаниматора, приподнявшись на локтях, он начал осматриваться. Рядом стоял врач и улыбался.

     - Ну что, солдат, пора на выход.

     Эклан выбрался из капсулы и начал одеваться, все время пытаясь вспомнить что с ним произошло. Последнее что он помнил, это удар в плечо, а дальше темнота.

     - Док, что со мной было? - Спросил он.

     - Тебе очень крупно повезло, что ранение было получено прямо перед отлетом, - начал рассказывать доктор, – еще бы пару минут и все. Тебе оторвало руку, размололо плечевой сустав и разорвало правое легкое.

     Крис только присвистнул, вот это называется прилетело, сейчас рука была на месте да и дышалось отлично, он был полностью здоров.

     Еще в учебке он изучал базу «Боевая медицина», там была краткая информация о современных медицинских возможностях. Реаниматор, при наличии специальных картриджей, мог восстановить любые повреждения организма, главное, что бы мозг был жив.

     Крис посмотрел время на нейросети, оказывается со времени начала боевой операции прошло 42-а дня. Значит, он провалялся в реаниматоре полтора месяца, нехило. Но тут он обратил внимание на небольшое мигание в верхнем правом углу глаза. Присмотревшись увидел значение 98%, которое периодически помаргивало красным. Под процентами очень мелким шрифтом шла какая-то надпись на непонятном языке.

     - Дэйм, - уже одевшись, обратился он к доктору. – У меня что-то с сетью, может ее повредило?

     - Сейчас посмотрим, - ответил док, нажимая несколько кнопок на дисплее реаниматора. Через секунду там появились какие-то данные. Док изучал их минуты две.

     - Странно, - обернулся он к Крису. – Сеть не повреждена, но выдает запрос на окончание какой- то модификации, ты вот что, дуй пока в роту, а завтра приходи сюда, сделаем пару тестов.

     Крис кивнул и направился в расположение роты, он уже понял, что находится на крейсере «Стремительный». Не доходя одного отсека до десантного модуля, на сеть пришло сообщение, что его вызывает командир батальона.

     Офицерский жилой модуль находился отдельно и был намного просторней, да и людей здесь проживало на много меньше. Перед дверью полковника Рэйнера, Крис одернул комбез и вздохнув шагнул в помещение.

     За большим столом, стоявшим возле дальней стены, сидел Рэйнер, на вид ему было лет пятьдесят. При появлении Криса он поднялся из-за стола, ростом он был под два метра, с широченными плечами.

     - Проходи сержант, - и показал на стул, стоявший с другой стороны стола, - присаживайся.

     - Дэйм, я ефрейтор, - поправил его Крис.

     - Уже сержант, - улыбнулся полковник. – Да не удивляйся ты так, просто хотелось посмотреть на героя. – Новоиспеченный сержант смотрел на него непонимающе, дескать, какой герой.

     - Если бы не твои грамотные действия по удержанию зоны эвакуации, там могли остаться все. – Разъяснил Рэйнер.

     - Дэйм, так бы поступил любой космодесантник, мы своих не бросаем.

     - Может и любой, но пока так сделал ты, вот мне и захотелось на тебя взглянуть. Я подписал приказ о твоем повышении, так что, не подведи меня, мы и так слишком многих потеряли.

     - Постараюсь дэйм.

     - Есть еще одна причина, по которой я хотел на тебя взглянуть, - Крис внимательно слушал. – Что с твоей памятью, ты так ничего и не вспомнил? – при этих словах полковник пристально посмотрел Крису в глаза.

     - Нет дэйм, пока ничего, - ответил сержант. – Дэйм, может вам, что то стало известно.

     - Ну, расследование ничего не дало, - развел он руками. – СБ закрыло дело.

     - Ясно, - Крис хотел задать еще вопрос, но взгляд Рэйнера расфокусировался, видимо кто-то вызвал его на связь. Через минуту полковник вернулся к беседе.

     - Ладно сержант свободен, не дают нам поговорить, договорим позже.

     Крис развернулся и вышел из кабинета, а полковник проводил его задумчивым взглядом. После того как за ним закрылась дверь, на боковой стене отъехала панель и в кабинет вошел офицер лет сорока и сразу направился к столу полковника.

     - Ты его видел, - обратился Рэйнер к вошедшему, - вылитый отец в молодости.

     - Но как, Сб же его проверяла, - недоуменно проговорил тот, - генетический код не совпал.

     - Да как он мог совпасть, если он сверяется с живыми, а его семья вся погибла несколько лет назад. – С жаром начал объяснять Рэйнер. – Мы же не во внутренних мирах, здесь урезанная база данных. Она содержит информации только живущих членах домов.

     - Вот почему не было найдено совпадений, - хмыкнул собеседник полковника. – Как мы поступим с мальчишкой, пока о нем ни кто не знает, он угрозы не представляет.

     - Вот именно, пока никто не знает, - полковник сделал ударения на последние слова. – Но это продлится недолго, если узнают, что жив сын лорда Антина, за ним начнется охота.

     - Это точно, но мы все равно должны сообщить главе нашего дома, - при этих словах Рэйнер нахмурился.

     - Мы с его отцом участвовали в трех компаниях, это был достойный человек и мне как то не по себе от этого.

     - Дэйм, наши дома не враждуют, - начал успокаивать его собеседник. – Так что маловероятно, что с мальчиком что-то случится.

     - Хорошо, - согласился полковник, но по лицу было заметно, что это решение ему далось нелегко. - Но перед этим сделай все необходимые анализа, дабы знать наверняка. – Собеседник Рэйнера кивнул и начал подниматься из-за стола.

     - И еще Такс, если начнет подниматься буча, дай знать я хочу дать парнишке шанс, - тот кивнул и вышел из кабинета.

      ****

     В расположении Крису на глаза попадалось очень мало знакомых лиц, но все они дружески улыбались и приветствовали его. Не доходя нескольких метров до расположения своего отделения, его остановил незнакомый ст.лейтенант. На вид ему было лет тридцать, тридцать пять. Крупного телосложения, с прямой осанкой, короткая прическа пепельного цвета, делала его похожим на ветеранов виденных Крисом еще при штурме станции пиратов. Хотя, может он и был одним из тех ветеранов.

     - Кто такой?

     - Дэйм, сержант Эклан, - вытянувшись, представился Крис, - прибыл из медотсека.

     - А, Эклан, - видимо офицер уже слышал о нем. – Рад, что ты выздоровел, я хотел тебя вызвать к себе, но раз мы встретились, давай знакомится. Я новый командир вашего взвода старший лейтенант Уотс. – Представился он. Лейтенант был невысокого роста, но как и все десантники широкоплечий, его взгляд Крису не понравился, Уотс смотрел словно сквозь него. Видимо ст.лейтенант рассчитывал на более высокую должность и потому злился на весь мир.– Сразу перейду к делу, у нас крупные потери, а пополнение еще не готово, у тебя пока останется твое отделение, дальше посмотрим. Тебе день на отдых, потом за работу, ясно сержант.

     - Да дэйм.

     - Тогда свободен.

     В отделении Криса встречали как родного, старые бойцы приветственно хлопали его по плечам, спине. Эклан узнал, что в том бою они потеряли трех человек, на их смену прислали необстрелянных новичков. Орелю присвоили звание ефрейтор и теперь он стал замом Криса, в принципе ожидаемый выбор.

     По уставу сержанту полагалось отдельное помещение, правда, не такое большое как у офицеров, но все же. Комнатушка была размером три на четыре метра, конечно тесновато, зато никто не будет мешать, думал Крис. Его вещи уже были здесь, кто-то из своих перенес.

     Переодевшись, Крис вспомнил о загружаемых базах, за два месяца без разгона, он выучил только «Энергосистемы» и теперь изучалась «Электроника». Да уж не густо, надо будет договорится насчет разгона, подумал он, как раз завтра можно с доком переговорить.

     На следующий день Эклан первым дело посетил мед.отсек крейсера. Доктор оказался свободен и положил его в свободный реаниматор. Через десять минут капсула выдала результаты теста. Док разглядывал их минут пять, постоянно хмуря брови, Крису было видно, что тот чем то недоволен.

     - Странно, - проговорил док, - тест сети ничего не дал, она в полном порядке, но реаниматор показывает, что у тебя незавершенная модификация.

     - И что здесь странного? - Удивился Крис, проценты со вчерашнего дня так никуда и не пропали, постоянно отвлекая его.

     - Да то, что модификацию на середине дороги не бросают, а у тебя тут несколько не до конца сформировавшихся нервных узлов, кстати, в разных областях мозга. Я про такие модификации не слышал, - потер он подбородок рукой и видимо что- то решив. – Ладно, ложись обратно, сейчас я настрою реаниматор, думаю, часа за три он завершит эту операцию. И если я прав, а я прав, у тебя пропадет этот индикатор процентов, потом мне хотелось бы провести пару тестов, если ты не против, уж больно интересно для чего тебе формировали эти нервные узлы.

     - Да в общем я не против, только и у меня есть к вам дело док, - начал Крис. – У меня тут несколько неизученных баз, а мы в этой системе будем висеть, еще черт знает сколько. Может, есть возможность воспользоваться разгоном?

     - Я, сержант, не против, работы сейчас мало, но тебе нужно направление твоего взводного, это же военный корабль.

     - Я вас понял, - почему то Крису казалось, что старший лейтенант ему не откажет.

     Через три часа доктор выпустил его из капсулы. Крис посмотрел на то место, где были проценты, там было пусто.

     - Ну что, как самочувствие? – Поинтересовался док.

     - Отлично, что теперь?

     - Нервные узлы полностью сформированы, но каких-то видимых изменений не жди. Иди к себе и отдохни, а завтра мы проведем тесты и посмотрим что изменилось.

     Одевшись, Крис направился к себе в кубрик, у него еще оставалось свободное время до вечера. По дороге его самочувствие начало ухудшатся, сразу вспомнилось состояние его первого пробуждения. Крис уже хотел вернутся в мед.отсек, но поразмыслив решил идти к себе, если станет хуже, он всегда сможет вызвать доктора.

     В кубрике он сразу повалился на кровать и как ни странно заснул. Проснувшись через пару часов, но себя ощущал вполне нормально, но тут его привлекло сообщение нейросети, первые несколько секунд оно было на непонятном ему языке. Это было само по себе невероятно, ведь в Содружестве в целом и в империи в частности был принят один язык уже более тысячи лет. Как нейросеть могла перейти на какой-то другой язык, Крис не представлял. Но после двух минут пристального вглядывания в незнакомые символы, он заметил, что начало приходить их понимание, сначала одного слова, а за тем и всего текста.

     - «Внимание, симбионт установлен некорректно, на запрос протоколов безопасности не отвечает».

     - «Связь с центральным ИскИном отсутствует, включить экстренный режим отладки и синхронизации», далее было «Да/Нет».

     Крис задумался, что за симбионт, до этой минуты ни о чем подобном он не слышал. Первым его порывом было направится к доктору, но чуть поразмыслив он решил подождать и посмотреть что будет дальше. Ведь док сам сказал, что до этого с такими модификациями не сталкивался, значит и подсказать ничего не сможет. Далее Крис задумался, а ведь поставил же ему кто-то эти модификации, да и нейросеть хорошую, значит вроде все идет по некоему плану, просто он этого не помнит. Еще минуту поразмыслив, Крис нажал подтверждение отладки. Перед глазами появилась шкала с процентами, которые побежали вверх 7%, 11%, 14%...

     Отсчет продолжался около шести часов, когда перед глазами замигало 100%, он затаил дыхание. Но ничего особенного не произошло, просто высветилась надпись.

     - «Неполадки устранены на 61%, для завершения требуется модификация ДНК», - через секунду.

     - «Требуется наличие медкапсулы»…

     - «Найдено медицинское оборудование»…

     - «Медицинское оборудование не соответствует стандартам, требуется приступить к самостоятельной модификации. Внимание, модификация начата».

     Крис просто не знал, как реагировать. Его нейросеть теперь не нейросеть, а непонятный симбионт, который оказывается начал самостоятельные модификации. Скорее всего, это результат той модификации, которую закончил док. Но док не углядел ничего опасного, значит нужно посмотреть, что будет дальше, нечего паниковать раньше времени, подумал Крис.

     Но не прошло и минуты, как его взгляд привлек непонятный сигнал. В нижнем углу моргала непонятная иконка, открыв ее, Крис обнаружил сообщение о начале загрузке массива данных, со странным названием «Фантом».

     - «Странно никогда о таком не слышал», - подумал он. На секунду перед глазами мелькнула надпись.

     - «Выполняется загрузка первой фазы, фазы 2 и 3 подготовлены».

     На этот раз Крис разнервничался всерьез, но взяв себя в руки, решил подождать и посмотреть, как будут развиваться события дальше. Кто то же установил ему нейросеть и этот симбионт и наверно не для того, что бы он «скопытился». Значит нужно успокоиться, а не паниковать и попытаться во всем разобраться.

     Выходит, у него оказался установлен некий симбионт, который взаимодействует с нейросетью, плюс нейросеть перешла на незнакомый язык. Можно предположить, что симбионт и есть нейросеть, тогда почему его никто не видит? Вопрос?

     Итак нужно разобраться, что такое этот симбионт, а уж потом начинать предпринимать какие либо действия.

     Если его предположения верны, следует покопаться в настройках.

     Крис полез в настройки, в надежде, что-то понять и тут выяснилось, что весь интерфейс поменялся, теперь все обозначения шли на новом языке. Одно радовало, что он его понимал.

     Как ни странно запрос о модели и серии дал результаты. Сеть выдала название, дату и место сборки.

     - «Симбионт специальный. Модель «Страж P5С». Дата 20.20.32782. Место производства мир Бол-Исар»

     Самое интересное, что в базе «Содружество» мир Бол-Исар не упоминается. Сегодняшняя дата насколько помнил Крис 03.07.4037, то есть летоисчисление тоже не совпадало.

     Можно было сделать вывод, что ему в голову засунули или что-то супер новое, или что более вероятно, очень старое. Теперь вставали на свои места некоторые факты из жизни, например потеря памяти и то, что он не случайно оказался непонятно где, на разбитом корабле. Выходило, что у него стояла чья-то весьма дорогая вещь, если бы она была дешёвкой, то никто не стал бы расстреливать корабль. Хозяева наверняка ее ищут, значит, ни в коем случае нельзя светиться, поход к доктору тоже стоит отложить. Еще неизвестно что покажет его аппаратура, после этих действий симбионта.

     Оказывается подписание контракта в армию, было не самой глупой идеей, здесь его будет трудно найти, но теперь придется быть намного осторожней.

     Крис решил, до станции не предпринимать никаких действий, а по прибытии попробовать выяснить, что это за мир Бол-Исар и что такое симбионт.

     Разобравшись с планом действий, он приступил к выполнению своих обязанностей.

     Две недели после выздоровления ничего интересного не происходило, на планету их никто не посылал, там и так хватало имперских солдат. Только они никак не могли найти врагов, те как сквозь землю провалились. А потом пришел приказ о снятии блокады с системы и крейсер направился к месту приписки.

     После прибытия новый командир взвода не стал запирать десантников в казарму, так что все хлынули по своим делам. Крис тоже собирался вплотную заняться поисками ответов, но на него насели Дирк с Куно, пришлось отложить планы и тащится в бар, проставляется за сержанта.

     Пьянка как обычно выдалась знатная, в баре особо не было народу, так что ребятам удалось развернуться на славу. Уже изрядно подпитый, Дирк сделал необычное предложение.

     - А ты знаешь Крис, поехали с нами в отпуск.

     - В отпуск? – Удивленно произнес Крис.

     - Ну а что тебе здесь сидеть? – подключился Куно. – Хоть посмотришь, как люди живут на гражданке.

     - Да я в общем-то не против, - кивнул Крис. – А куда вы собрались, притом так внезапно.

     - Да какое внезапно, - пьяно улыбаясь, проговорил Дирк. – Отец мне еще месяц назад прислал сообщение. Мы уже, как никак полтора года вместе служим, а до этого еще два года мы с Куно трубили. – Тот кивнул, подтверждая. – Пора бы уже и дома появится.

     - Ну, вы понятно, - согласился Крис, - а меня кто отпустит, да и не думал я об отпуске.

     - Да чего не думал, погостишь у меня, в доме места всем хватит, - продолжал Дирк. - Я отцу про тебя рассказывал, он очень хочет с тобой познакомиться. Да и лейтенант, думаю, против не будет, ты у него на хорошем счету.

     - Хорошо, - сдался Крис, - завтра поговорю с Уотсом. - И когда вы хотите лететь?

     - Через три дня будет транспорт.

     На следующее утро Крис отправил запрос старшему лейтенанту на отпуск, тот, к немалому удивлению, возражать не стал. За два оставшихся до отлета дня Крис усиленно лопатил инфосеть, в поисках ответов на вопросы. Когда он уже был готов сдаться, ему на глаза попалась статья о раскопках древних.

     Ученые нашли древние развалины, где-то во фронтире и сейчас там идут раскопки. Так вот, в этой статье упоминались некие симбионты, найденные на предыдущих раскопках. И здесь ученые рассчитывали найти что-то подобное. Но это все, никаких подробностей по этому поводу упомянуто не было.

     Его заинтересовала информация о древних, хотя ее тоже было мало. Последние две сотни лет ученые Содружества находят остатки древней расы, они называли ее Дорал. Каких либо подробностей найти не удалось, упоминалось только, что Дорал жили в этой галактике примерно 4т.-6т. лет назад, мнения ученых расходились, как раз за несколько тысячелетий до Содружества. Откуда они появились и тем более, куда пропали было не известно. На некоторых отдаленных планетах иногда находят полуразрушенные циклопические постройки, скрытые пластами породы. Пару раз находили относительно целые, но неработающие космические корабли. Хотя даже если кто-то найдет работающую вещь древних, он вряд ли будет об этом трубить на весь мир. В работе их устройств ученым разобраться пока не удалось. Дорал пошли по другому пути развития, их технологии были завязаны на биологических принципах. Найденные останки свидетельствовали о наличии у них таких вещей как биологические ИИ, симбионты. На космических кораблях присутствовали целые отсеки, имевшие биологическое происхождение, по предположениям ученых это были аналоги медицинских центров. В этом крылась основная причина того, что ученые очень редко находили работающие агрегаты древних. Все биологические части разваливались от времени. Хотя попадались и сугубо технологические останки кораблей. Была даже гипотеза о нескольких древних расах проживавших в одно время, ученые выдвинули предположение, что эти цивилизации жили на другой стороне галактики, а здесь находились несколько их форпостов, вот из-за чего было так мало их следов. Но все равно разгадки тайны древних приманивали как магнит все мало-мальски значимые объединения, будь то империя или корпорация. Технологии Содружества были тоже достаточно развиты, но они очень сильно уступали древним.

     Выходило, что ему в голову поставили какое-то устройство древних, знать бы еще какое и самое главное кто его туда поставил. Крис был уверен только в одном, хозяева этой штуки рано или поздно попытаются вернуть себе эту вещь, ему очень сильно нужна была информация.

      ****

     Перелет до родного мира Дирка и Куно, ничем особенным не запомнился. Все время полета товарищи Криса пребывали в нервном предвкушении встречи с родными.

     Планета, к которой они направлялись, называлась Палуадор, была аграрной. На ее поверхности практически не было производственных комплексов. Жители в основном занимались выращиванием всевозможных культур.

     Семья Дирка имела обширные территории, на которых в основном выращивала достаточно редкий и по этому дорогой злак «Реппий».

     На орбитальной станции их уже дожидался атмосферник, присланный отцом Дирка.

     - Старина Палиас, - издали закричал, улыбаясь, Дирк.

     - Здравствуйте мастер, - поклонившись, поприветствовал Дирка пилот, - отец вас уже заждался. Прошу господа в салон.

     Товарищи не мешкая погрузились в транспорт. Все время спуска Крис рассматривал пейзажи планеты, раскинувшиеся с низу. Куно периодически тыкал пальцем в стекло иллюминатора и рассказывал, что это за место.

     - Смотри, смотри Крис, это море Синее, сюда в детстве мы постоянно ездили на рыбалку, отличное место.

     А Дирк в это время пристал с расспросами к пилоту.

     Под атмосферником раскинулась водная гладь моря, притом с очень прозрачной водой, за полтора года службы он ничего подобного не видел. Крису очень сильно захотелось искупятся в нем.

     - А это хребет Гилиан, помню как то Дирк сорвался со стены и сломал себе хребет, пришлось два километра тащить его на себе. – Рассказывал он очередное воспоминание, показывая на небольшую горную цепь.

     Теперь они пролетали над невысокими горами, которые вскоре закончились и начались сплошные чем-то засеянные поля, с высоты было заметно какое-то копошение в низу. Видимо местная разновидность комбайнов, подумал он, притом довольно больших, так как их было видно с большой высоты.

     Назвать домом жилище Дирка было трудно, у Криса от удивления поползли вверх брови. Это был трехэтажный особняк, прямоугольной формы с небольшой площадкой в центре. За особняком раскинулся небольшой и очень красивый парк, а перед ним была, достаточно большая, ровняй площадка, на которой собралось много народу. Пилот направил транспорт прямо туда.

     - Не дрейфь командир, - широко улыбаясь, повернулся к нему Дирк, - все будет нормально.

     Когда они вышли из атмосферника, к ним направились мужчина и женщина, остальные выстроились по обе стороны дорожки.

     - Барон с баронессой, - прошептал Куно.

     Мужчина выглядел чуть толстовато, но все еще крепкий, его походка была упругой и бодрой. Крис никогда бы не сказал, что ему уже за шестьдесят. Вместе с ним шла довольно миловидная женщина, хотя на ее лице и появились уже морщины, она была еще довольно привлекательной.

     - Сынок, - первой не выдержала баронесса.

     - Мама, отец, - более сдержанно проговорил Дирк, наклоняя голову вперед, но было видно, как его лицо светится. – Куно вы конечно знаете, а это мой друг и командир Крис Эклан. – Представил он Криса. – Тот глядя на приятеля тоже слегка поклонился, Куно впрочем, склонился намного ниже.

     - А это мои родители барон Терсеро Ракуи и баронесса Гресия.

     - Рад тебя видеть сынок и твоих друзей.

     После приветствий начались объятья, радостные возгласы, но потом хозяева спохватились и пригласили всех в дом. Однако Куно отказался, ему срочно надо было к своей родне, которая его тоже заждалась. Барон ничего не имел против.

     Внутри особняк был еще красивей, чем снаружи, картины на стенах, на которых были изображены какие-то люди в старинных кителях. По углам гостиной стояли каменные статуи, поручни на лестнице из черного металла выглядели тоже великолепно.

     Крису казалось, что он попал в другой мир, здесь все напоминало старину. Казалось, что военные крейсеры, скафы, орбитальные станции существуют в каком-то другом времени, а не здесь.

     Его разместили на втором этаже поместья, рядом находились покои Дирка. После казармы комната была шикарной и огромной, здоровенная кровать возле стены, окна в два человеческих роста с очень красивыми резными рамами. В шкафу нашлась одежда, как раз по его размеру, еще когда они поднимались в комнаты, Дирк сказал, что в комнате все приготовлено специально для него.

     Осмотревшись и переодевшись, Крис вышел из комнаты, там его уже поджидал товарищ, барон ждал их к обеду.

     - Ну как тебе мой дом, - поинтересовался Дирк, пока они шли к столовой.

     - Красотища, - только и смог проговорить Крис.

     - Это да, матушка дом обставляла.

     Все время до столовой, Крис глазел по сторонам, ему казалось, что со стороны он выглядел как деревенский мальчишка, попавший на выставку диковинок, но ничего с собой поделать не мог.

     Столовая ничем не отличалась от остального дома, тоже большое помещение, огромный стол по центру. По прикидкам Криса, за ним могли спокойно разместится, человек 20-25, но судя по всему, обедать будут всего четверо.

     - Присаживайтесь, молодой человек. – Обратился барон к Крису.

     А Дирк подтолкнул его плечом, мол не тушуйся.

     После того как они расселись, принесли первые блюда, вид у них был конечно необычный. Было видно, что это некий зверь, только Крис не знал какой. Правда, на вкус он оказался отменным, после еды из пищевых синтезаторов, где определенного вкуса добивались химическим путем, это было очень вкусно. К дичи подали напиток рубинового цвета, на вкус там чуть-чуть чувствовался алкоголь, но было все равно вкусно.

     Когда принесли дичь, барон минут пятнадцать рассказывал, как он завалил эту зверушку, правда, после нескольких хмурых взглядов баронессы переключился на молодых людей.

     - Господин Эклан, - начал он официальным тоном, глядя на Криса. – Я и моя супруга, безмерно признательны вам, что вы несколько раз, можно сказать, спасли нашего сына.

     - Дирк сам не промах и сам может выпутаться из любой ситуации, - ответил Крис, не совсем понимая о каком спасении говорил барон.

     - Не прибедняйтесь молодой человек, у меня есть знакомые в имперской армии и я тщательно слежу за судьбой сына. Я видел несколько отчетов, где вас характеризовали как отличного командира и где вы своими действиями предотвратили большие потери, в том числе и Дирка.

     - Да хватит отец, - вмешался Дирк. – Это же армия, там иногда случается стрельба.

     - И все-таки, я придерживаюсь своего мнения, что тебе пора завязывать с твоим чудачеством, - видимо это начался старый разговор родителей с сыном, подумал Крис. – Ты уже всем доказал, что ты мужчина и теперь стоит подумать о будущем.

     - Отец не начинай, - в голосе Дирка слышалась мольба, - ну сколько можно.

     - Дирк, отец прав, - начала с другой стороны баронесса. – Пора бы тебе остепенится, женится, наконец. У нас, кстати, есть выгодная партия для тебя.

     По лицу товарища было видно, что он хоть сейчас готов вернутся на базу, лишь бы не слушать планы родителей о его будущем.

     - Если тебе так нравится армия, почему ты не хочешь пойти в академию.

     - Отец, мы уже тысячу раз говорили, что я хочу в высшую академию ВКФ, а для этого мне нужна выслуга, хотя-бы четыре года.

     - Не понимаю, зачем ему сдались эти центральные миры, - проговорил барон, обращаясь к жене. – Ведь у нас есть отличная академия, да и знакомые здесь у меня имеются.

     - Все отец, вопрос закрыт, - не выдержал Дирк, - мы уже все обсудили.

     Барон хотел еще что-то сказать, но Крис решил отвлечь внимание родителей на себя.

     - Барон, у меня есть к вам один вопрос?

     - Все, что угодно, молодой человек, - проговорил он и Эклан в первый раз заметил его выражение лица и интонацию в голосе. Казалось, что барон про него уже забыл, а сейчас после вопроса Криса у него промелькнуло выражение как при взгляде на слуг. В этот момент он осознал, что в этом доме к нему относятся не как к равному, а скорее, как к прихоти сына. Но Крису вне зависимости от их отношения была нужна информация.

     - Я в последнее время интересуюсь историей, можно здесь найти какие-нибудь материалы по древним? – Как можно дружелюбней проговорил он, пытаясь не выдать своих истинных чувств.

     - О, проще простого, я пошлю запрос знакомому профессору, он мне не откажет, - проговорил барон, было видно, что он уже высказал все, что хотел и теперь крайне раздражительно относился к прерываниям гостя.

     - Позвольте полюбопытствовать, с чего такой интерес к древности у военного. – Видимо заметив мелькнувшее выражение лица Криса, решила сгладить разговор баронесса. - Неужели и вы загорелись этой золотой лихорадкой и хотите найти сокровища древних.

     - Да нет мэм, просто как то мне попалась одна статья в инфосети, после которой мне эта тема очень понравилась. – Начал вилять Крис.

     - Ну, что ж похвально, что в наше время не все штурмовики думают только о карьере, - с этими словами она посмотрела на сына, - я думаю, что ближе к вечеру мы уладим этот вопрос.

     Дальше обед прошел вполне мирно, Дирк еле дождался его окончания.

     - Я думал, они мне всю плешь проедят с этой академией. Как ты вообще догадался спросить отца про древних, - задал он вопрос после обеда, казалась, он даже не заметил промелькнувшего напряжения во время обеда.

     - Да я вроде наобум спросил, - оправдывался Крис.

     - Угадал ты с вопросом, это факт. Ну что прокатимся по окрестностям, покажу, как здесь живут.

     - Поехали, - не стал спорить Крис, тем более ему было и самому интересно.

     Полет по окрестностям был довольно интересным, совершали они его на двухместном ярко красном атмосфернике без крыши. Дирк не включал большую скорость так, что в салоне было достаточно комфортно.

     Сначала они облетели баронские территории, Дирк рассказывал технологии производства злаков, выращиваемых его семьей. Потом они направились в сторону моря, где тоже было что посмотреть, пейзажи там были нереальные, особенно после полутора лет в космосе.

     На вечер Дирк планировал поход в гости к его друзьям, с которыми он уже успел связаться, но Крис отказался, сославшись на то, что сначала хочет осмотреться здесь, а уж потом в гости. Его сейчас больше всего интересовала обещанная информация. Дирк только пожал плечами и сказал, что будет на связи если что.

     По дороге к своей комнате Криса остановил один из слуг, держа на подносе какой то кристалл.

     - Дэйм, барон просил вам передать это, - сказал он.

     Взяв подарок, Эклан направился к себе, кристалл просто жег его руку.

     На кристалле был труд какого-то ученого. Тот описывал свою работу по обследованию некой полуразрушенной станции, рухнувшей на поверхность спутника планеты. Названия ни спутника, ни планеты, ни тем более системы, где проводились исследования, указанно не было, видимо это были достаточно секретные документы, самому Крису никогда бы не найти таких сведений.

     Из труда следовало, что раса Дорал очень далеко продвинулась в науке, по сравнению с тем же Содружеством. Ученый каждые несколько абзацев сравнивал технологии и все в пользу древних.

     Там было довольно много интересного, но на данный момент ненужного. Ученый на основе своих наблюдений сделал несколько предположений о природе управления технологиями древних. Но доказать ничего не смог, по причине отсутствия основных компонентов. Ему требовался рабочий симбионт, так же рабочая система древних и самое главное человек с подходящим геномом.

     По его теории выходило, что симбионты это те-же нейросети, только не сделанные, а выращенные.

     Нейросети в Содружестве при всей своей технологичности имели ряд недостатков, это, по сути, оставался механизм, вживленный в мозг. При определенных факторах он мог пагубно повлиять на здоровье, хотя с этими проблемами практически разобрались и в новых моделях такого не случалось, но некоторые комбинации внешних факторов все-так выводили нейросети из строя. Человек еще не смог довести свои механизмы до совершенства. Во фронтире цены на современные сети были очень высоки, это приводило к тому, что за них убивали людей, да и много других менее значимых проблем.

     С симбионтами, как считал ученый, таких проблем вообще не возникало. После вживления, они становились по сути, частью организма, полностью интегрируясь в мозг.

     Самой большой проблемой симбионтов, помимо технологии их выращивания, ученый считал совместимость с современным человеком. А то, что люди потомки древних он не сомневался. Дорал создавали симбионты под свой геном, и чем меньше он совпадал с образцом, тем меньше была вероятность успешного его использования.

     Со времени пропажи древних прошло слишком много времени, геном человека слишком сильно изменился. Теперь даже если найти живой симбионт, будет очень трудно найти подходящего человека.

     Но все это было лишь теорией, никаких доказательств ученый не имел. Он лишь делал выводы на основе своих изысканий.

     Крис задумался, если верить этому документу, кто-то нашел живой симбионт, нашел его и провел успешную операцию. Выходит, что у него в голове охринительно дорогая вещь, узнав о которой любой ученый порежет его на ремни, чтобы узнать, что внутри и как это работает.

     Все бы ничего, но он ничего не помнил до пробуждения в разбитом корабле, видимо последствия внедрения симбионта. Оставался вопрос, как ему удалось бежать, что о нем знают, какие данные загрузили в голову. Если после установки симбионта были последствия, то что будет после загрузки данных, ведь он даже не знает, что там.

     Больше полезной информации на кристалле не было, хотя Крис и узнал много нового, к разгадке он не приблизился.

     На следующий день Дирка пригласили на какой-то прием, он конечно настоял на участии в этом Криса.

     - Дирк, я же не дворянин, меня никто не приглашал, что мне там делать. – Отнекивался он.

     - Ты будешь моим сопровождающим, командир, - стоял на своем Дирк. – У многих есть сопровождающие, так что это нормально. Мне если честно и самому это не нравится, но родители настояли, видите ли, там будут важные люди и мне обязательно нужно там быть. – Начал он передразнивать отца.

     - А что, мне одному мучатся? Нет-уж поедем вместе.

     - Ладно, - сдался Крис, - но учти, если там будет скукота, я оттуда сваливаю.

     - Замётано, только меня не забудь, - улыбаясь, сказал Дирк. – Да и еще одно сержант. Это все-таки окраинный мир и дворяне носятся со своим дворянством, как не знаю с чем. Если будут косо на тебя смотреть, не бей сразу, - весело сказал Дирк. – А то у нас будут неприятности.

     Крис сначала подумал, что это шутка, но потом сообразил. Все-таки высшее общество, конечно они будут смотреть на него свысока.

     - Ладно. Переживем как-нибудь.

     Когда они встретились на площадке перед отлетом, баронета было не узнать, дорогой камзол, тонкий клинок на боку, правда, не очень длинный.

     Из баз Крис знал, что у дворянского сословия была такая привычка, таскать на боку клинки. По клинку можно было определить положение хозяина, хотя и не только. В империи были разрешены дуэли и иногда клинки пускали в дело по настоящему, в центральных мирах этому придавали огромное значение. В основном конечно молодежь, зрелые люди относились к этому более спокойно.

     Для любителей холодного оружия создавались базы, все связанное с фехтованием. Хотя на взгляд Криса, нет ничего надежней его штурмовой винтовки «Бастон».

     - И ты нацепил эту побрякушку, - указал он на клинок.

     - А что делать, традиция, - развел руками Дирк. – Я даже научился сносно пользоваться этой зубочисткой. Хотя ты Крис ее недооцениваешь, видал я, как похожим инструментом вскрывают тяжелую броню. На короткой дистанции эта незаменимая вещь.

     - Так может и мне приобрести такую, - хмыкнул Крис, - раз ты ее так хвалишь.

     - Извини друг, но тебе не стоит этого делать.

     - А ну да, для этого нужно специальное разрешение, - всплыли в голове подробности.

     В этот момент возле них приземлился атмосферник.

     - Ладно, поехали, а то пропустим все веселье, - весело сказал Дирк, усаживаясь в салон.

     С высоты усадьба, где проходил прием, выглядела похожей на баронскую, по размерам они были примерно одинаковы. Только вокруг было больше растительности, на ее территории раскинулся целый парк, с небольшими домиками, расставленными по всей территории.

     После приземления Дирка сразу куда-то забрал отец, он уже был здесь, оставив Криса самому себе. В общем-то, он был не против, вокруг было действительно красиво, мимо проходили прекрасные девушки, в пышных платья, просто усыпанные всевозможными украшениями. Но почему-то, они на Криса обращали мало внимания. Первые секунды заинтересованный взгляд скользи по его фигуре, но потом, сталкиваясь с каким-то противоречием сразу холодел.

     После второго такого случая Крис даже забеспокоился, что с ним что-то не так, начал осматривать себя, но не нашел видимых изъянов. Тогда он переключил свое внимание на мужскую половину общества, сразу бросилось в глаза наличие почти у всех на боку, клинков, той или иной конфигурации. И сразу пришло понимание такого отношения женского пола, видимо отношения с другим сословием, более низким по рангу было здесь не в чести.

     Да, вечер обещал быть интересным, подумал Крис и отправился осматривать достопримечательности. Внутри помещения было конечно красиво, в центральном помещении, можно даже сказать зале, играла довольно красивая музыка. В центре несколько пар кружились в танце, но основная масса народа бродила вдоль стен и просто наблюдала постоянно переговариваясь.

     Осмотревшись, Эклан направился на улицу, внутри ему казалось, что он не в своей тарелке, гости постоянно кидали на него косые взгляды, не то чтобы злобные, скорее высокомерные.

     На улице было гораздо спокойнее, уже полностью стемнело, но освещение было достаточно ярким, народу здесь было намного меньше. Посмотрев на время, Крис прикину, что он шатается здесь уже около двух часов. Немного поразмыслив, он решим, что пора заканчивать этот праздник жизни. В этот момент что-то сильно врезалось в его бок, обернувшись, он увидел рослого молодого мужчину тоже смотрящего на него. Рядом стояли трое его приятелей, правда, не отличавшихся выдающимися физическими данными. Все четверо были примерно одинакового возраста, где-то лет двадцати пяти и судя по всему подвыпившие, но на ногах они держались крепко.

     Окинув его беглым взглядом, видимо решая, что делать и заметив отсутствие клинка, молодой человек насупился.

     - Куда прешь, деревенщина, - дерзко заговорил столкнувшийся с Крисом, - тебя, что по сторонам не учили смотреть?

     - Прошу прощения, задумался. – Эклан решил не обострять обстановку.

     - О, смотрите, оно еще и разговаривает, - ухмыляясь, произнес один из тройки товарищей, все остальные заржали.

     Крису все меньше нравилось происходящее, он конечно не переоценивал свои силы, но все-таки был в себе уверен, одна деталь правда не давала ему покоя, если у противников изучены базы фехтования, то это могло осложнить положение, а что положение серьезное он понял почти сразу, ребятки были чересчур заносчивы.

     - Господа, я не ищу неприятностей, давайте мирно разойдемся и продолжим праздник. – Все еще надеясь на мирный исход, проговорил Крис, ему не хотелось затевать драки, это могло плохо закончиться. Из базы он знал, что дворянство обладает намного большими правами, чем все остальные и последствия могли быть печальными. Но давать над собой издеваться сержант космодесанта тоже позволить не мог.

     - Похоже, эта деревенщина, никак не хочет проявить покорность, - заговорил все тот же задира из толпы.

     - Похоже, вы ребята не хотите разойтись миром, - в свою очередь начал распалятся Крис, - что ж, если родители вас не могут воспитать, придется мне.

     – Его нужно хорошенько проучить Тур, у него слишком длинный язык, который нужно укоротить. – Обратился задира к парню, столкнувшемуся с Крисом.

     - Если бы ты был из благородной семьи, я бы вызвал тебя на дуэль, - прорычал свозь зубы ближайший противник, видимо слова Криса его сильно задели, - а так, придется тебя проучить по-простому, и я буду в своем праве.

     Крис не двигался. Он давным-давно мог бы, больно настучать всем четверым по организму, но хотел, чтобы настала полная ясность, и свои намерения они обозначили предельно четко. Чтобы и возмездие было полностью адекватным.

     Четверо приятелей начали расходиться полукругом, вдруг ближайший противник метнулся к нему, проявив отличную скорость, в руках у него что-то блеснуло. Если бы Крис не был десантником и не имел серьезных модификаций, этот выпад мог бы стать для него последним, обычным взглядом, наверно было бы даже сложно углядеть момент доставания клинка противником, но рефлексы и модификации сделали свое дело.

     Крис уходя в лево от выпада ударил в опорную ногу противника, тот не ожидая такого поворота, видимо в базах по фехтованию такому не учили, начал терять равновесие. Эклан молниеносно перехватив его запястье, резко вывернул руку вниз, клинок звонко ударился о дорожное покрытие и в следующий момент улетел в ближайшие кусты, после удара по нему ногой Криса. А за ним последовал и противник, все это заняло какие-то доли секунды.

     Молчание продолжалось почти минуту, пока все осознавали происходящее, а Крис в это время готовился к следующему раунду. Если молодежь, конечно, не угомонится, для себя он определил следующую цель, это был задира.

     Замешательство длилось недолго, но в этот раз штурмовик был готов к быстрым действиям противника. Рука задиры еще двигалась к клинку, а Крис мгновенно сократив дистанцию уже вскользь бил его кулаком по подбородку. Удар вышел обманчиво-легким, но для нокаута не нужен полутонный удар тяжеловеса: достаточно всего тридцатикилограммового щелчка. Так учила база «Специализированный бой», но резкого и точного – как раз посередине, тогда наступает мгновенное сотрясение мозга. Противник начал падать вперед лицом, а не назад, что свидетельствовало об отлично проведенном ударе.

     Оставшиеся двое противников не стали рисковать и доставать клинки, чтобы не поранить друг, друга, а бросились в рукопашную. Хотя через секунду Крис понял, что противники не поэтому оставили свои железки. Тот, который был спереди, тоже двигался довольно быстро и даже попытался нанести пару профессиональных ударов. Видимо тоже изучал «Специализированный бой», Крису пришлось отпрыгнуть в сторону, потом присесть и увернутся от атаки второго противника. Это вынужденная гуманность. Можно было использовать арсенал выученной базы: ударить одного в коленную чашечку и сломать ногу, пока жертва падает, удар в голову, выбить глаз, второму перебить гортань. Все таки военные базы не идут ни в какое сравнение с гражданскими. Там упор больше делается на скорость, комбинации, зрелищность, а в военных все сугубо рационально, один удар одна смерть.

      Крису требовалось действовать осторожно, что бы ненароком не переусердствовать, тогда не обойдется без полицейского расследования…

     Так он и пропустил атаку противника, который накинувшись сзади, обхватил его руки, стараясь связать движения, а первый с победным криком потянулся за клинком.

     И тут налетел смерч! Торнадо по имени Дирк. Обхватившего сзади Криса он ударил ногой под ребра так, что у того что-то хрустнуло внутри, а когда он, скособочившись, начал подниматься, баронет поймал его за руку, описал полукруг и противник, как тряпичная кукла, улетел в аккуратно подстриженные кусты. Последний, уже доставший железку, тоже не ушел от расплаты. Пока Эклан пребывал в созерцании полета противника, Дирк сблизившись с последним противником, мощным ударом в челюсть вырубил его.

     - Крис, тебя нельзя и на секунду оставить, - начал он притворно обиженным голосом. – Пока меня там мучают на смотринах, ты тут развлекаешься.

     - Ну, какой же прием без хорошей драки, - отшутился Крис. – А как ты меня здесь нашел?

     - Да я по-тихому улизнул с приема, решив, что внутри тебя нет и пошел бродить по саду, подумав, что если ты еще не уехал, то обязательно будешь где-то здесь, - говоря это, он наклонился над одним из потерпевших, проверяя его самочувствие, тот застонал от боли. – А тут мимо пробегает какая-то визжащая мадам, я вот сразу и подумал, что ты там. Выбегаю из-за кустов, а тут такое непотребство.

     - Да ситуация серьезная, - проговорил Крис, - что будет дальше?

     Но Дирку не дали ответить серены, а над головой резко остановилось два полицейских атмосферника.

     - Видимо, кто-то вызвал полицию, - глядя на них пробурчал Дирк.

     Без каких-либо вопросов их забрали в полицию, по прибытии сразу разделив. Крису одели на шею некое подобие ошейника, только из пластика и цвета кожи. Хоть ошейник и был на вид хлипковат, разорвать его не получилось. На все вопросы, «Что это?» и «Для чего нужен этот ошейник?», он не получил ни одного внятного ответа, полицейские только ухмылялись, мол сам скоро все поймешь. Эклану досталась одиночная камера, если так можно было выразиться. Помещение было 5х5 метров без окон, с одной стороны имелась небольшая кровать, людей здесь не было.

     Первые три дня к нему даже никто не заходил, не говоря уже про допросы. Через сеть связаться ни с кем не удавалось и Крис понял, наконец, для чего нужен ошейник, он глушил его нейросеть. Эклан пребывал в неведении, что происходит во внешнем мире. Из базы «Юрист» следовало, что ничего страшного не произошло, по законам Содружества, ему грозил максимум штраф. Но по базе «Империя Тауран» было не все так гладко, там конечно не было конкретных сведений, но выходило, что за оскорбление дворянской особы можно было поплатится. Как помнил Крис, все четверо нападавших имели при себе клинки, значит были благородного происхождения, оставался вопрос, насколько благородного.

     Еще во время ареста приятели заявили полиции, что они являются военнослужащими, может поэтому Криса и не допрашивали. Но в таком случае за него должно было взяться Сб.

     На четвертый день за ним пришли, но повели его не в допросную как он ожидал, а как оказалось в чей-то кабинет. В кабинете его уже дожидались Дирк и Куно и что самое интересное в военных комбинезонах.

     Ни слова не говоря, полицейский оставил их наедине.

     - Как ты командир? - Первым задал вопрос Дирк, его лицо было встревоженным.

     - Да все нормально, - спокойно ответил Крис, вид приятелей его сильно обрадовал. – Что у нас слышно?

     - Тебе предписано в кратчайшие сроки покинуть планету, так что не будем задерживаться, - с этими словами Куно протянул ему сумку с вещами.

     - Неужели все так плохо? - Беря сумку, криво усмехнулся Крис.

     - Отцу Дирка удалось тебя отмазать, но в ответ он обещал жениться, - Крис посмотрел на Дирка, у того была ну очень кислая физиономия. – Те придурки, что напали на тебя подняли сильную бучу, тебя бы даже не спасло, что ты военный. Так что нужно валить отсюда срочно. – Констатировал Куно.

     - Спасибо тебе Дирк, но стоило ли идти на такое, - спросил Крис, внимательно смотря на товарища. – Вряд-ли бы они меня расстреляли.

     - Крис, ты не понимаешь, - глядя ему в глаза проговорил Дирк. – Здесь все повязаны со всеми, это окраина империи, а ты не дворянин. С тобой могли сделать все, что угодно, вплоть до отправки на рудники на пару лет. Благородное сословие очень трепетно относится к своей чести.

     - Я твой должник, Дирк, - и уже одевшись. – А вы чего вырядились, у вас же еще пару недель отпуска?

     - Да вчера как ни кстати, пришел запрос на наше возвращение, - объяснил Куно. – А то бы ты здесь, до самого конца отпуска просидел.

     - Ясно, - кивнул Крис, - а что за срочность?

     - Просто срочный вызов, нам предписано вернутся в расположение в течении недели.