Предстоящий творческий вечер, посвященный юбилею маминого дяди, выдающегося режиссера Р. Касимова, должен был состояться через несколько дней. Был смонтирован небольшой фильм, демонстрирующий несколько семейных фотографий, в том числе и моей бабушки и прадеда, являвшихся творческими и талантливыми личностями, внесшими свой скромный вклад в искусство.

Я до сих пор помню, как мы не могли оторвать взгляд от пальцев, грациозно летающих по клавишам фортепиано, – моя бабушка великолепно играла и пела. Эта музыка была невероятно прекрасна и уносила нас в далекое прошлое. Она любила играть и петь «Кесме шикесте». Рассказывая о своей жизни, нельзя не упомянуть женщину, которая внесла серьёзный вклад в развитие моей личности…

Бабушка Сона ханум родилась в 1920 году. Она была особенной женщиной – красивой, образованной и талантливой. Она была одной из немногих женщин, которым довелось учиться в женской гимназии. В шестнадцать лет она пела шикесте – это вид мугама, самая удивительная и красивая музыка в мире, которая способна тронуть даже самое холодное сердце.

Она родилась в творческой семье. Мой прадед М. Касимов – азербайджанский актер театра и кино, театральный деятель, драматург, заслуженный артист Азербайджанской ССР. Был участником театрального кружка Габиб бека Махмудбекова. Сценическую деятельность начал в 1898 году. В годы, когда в Азербайджане не было актрис, Касимов часто играл женские роли.

Моя прабабушка Зарифа ханум была дочерью купца, владельца судов. Если копать глубже, ее семья принадлежит к самому древнему и большому в Ичери Шехер (Бакинской крепости) роду Агшалварлылар.

«Агшалварлы» в переводе с азербайджанского языка означает «белые брюки». Это были купцы-мореходы, носившие белые холщовые брюки, наподобие униформы военных моряков.

Если говорить о периоде Ширваншахов, то это одна картина сложного этнического состава города. А если мы будем говорить о сегодняшнем населении, в пределах последних ста лет, то нужно отметить: современные потомки бакинцев из Ичери Шехер являются наследниками тех людей, кто поселился в крепости после драматических событий, связанных с уходом из нее в 1806 году почти всего населения города Баку.

Драма связана с убийством приближенными бакинского правителя Гусейнгулу хана русского (грузинского) генерала Цицианова, прибывшего в Баку для получения ключей от города. Боясь мести со стороны русских войск, основное население города Баку, состоявшее в основном из родичей бакинского хана, покинуло крепость и ушло вместе с Бакинским правителем Гусейнгулу ханом в Иран.

Нужно отметить, что в то время население Баку насчитывало 3–5 тысяч человек. И большая часть, как мы уже отметили, являлись родственниками и служивыми людьми бакинского хана. Оставшаяся малая часть коренных бакинцев была изгнана с места жительства в 1826 году русскими войсками, так как в городе находился небольшой контингент русских войск и комендант города сомневался в благонадежности местного населения, оставшегося со времен хана.

Гусейнгулу хан во главе трехтысячного отряда решил вернуть захваченную русскими войсками в 1806 году Бакинскую крепость. Русские военные не только изгнали жителей, но и уничтожили все постройки вокруг крепости. И поэтому Гусейнгулу хан был вынужден сделать своей ставкой селение Кешле. Военные действия продолжались шесть месяцев и кончились безрезультатно. За это время последние коренные жители города Баку, изгнанные русскими в начале военных действий, разбрелись кто куда. И впоследствии крепость Баку была заселена практически заново лояльным к русскому правительству населением – в основном кубинскими, сальянскими, татарами из Астрахани, армянами и другими.

Таким образом, нынешние бакинские фамилии в основном сформировались на протяжении последних двухсот лет. Этот процесс, кроме этнического изменения в составе города, затронул и очень важные моменты, касающиеся происхождения и функциональной принадлежности самого города Баку и таких его достопримечательностей мирового значения, как дворец Шираваншахов и знаменитая Бакинская башня Гыз Галасы – Девичья башня. Потому что была нарушена преемственность в передаче культурных и духовных ценностей.

Необходимо сказать, что одним из первых осваивали мореходство на Каспии наши предки. На протяжении последней тысячи лет, если вести отсчет от периода правления Ширваншахов, на западном побережье Каспия стояли два города с морскими гаванями. Это Дербент и Баку. Кроме этого, известно, что Баку был связан и с восточным побережьем Каспия, где располагался город Гюргян (Хорасан), а также, вероятно, иранские порты Решт и Энзери.

Из истории известно, что две дочери седьмого шиитского имама Мусея Кязыма, Хокюма ханум и Рахима ханум, мавзолеи которых находятся в Нардаранском и Бибиэйбетском пирах и являются главными святынями бакинцев, прибыли в наш город морским путем из Хорасана. В данный период (конец VIII – начало XIX века) основной гаванью Апшеронского полуострова являлась гавань в районе острова Пираллахи. Здесь находились такие древние селения, как Гюргян (возможно, название как-то связано с Хорасанским Гюргяном), Дюбенди и Апшерон, давшее название всему полуострову. Кроме того, была еще одна средневековая гавань Амбуран, находящаяся на побережье у селения Билгях. В средние века ее еще называли Бильди. А также в XVI–XVII веках в районе Хызы находился Ниязабад (Низовая).

Довольно-таки большое количество удобных бухт и гаваней способствовало развитию мореходства в государстве Ширваншахов. Одним из стратегически важных городов Ширвана являлся и средневековый город Баку. Если говорить о приоритетах, то нужно заявить: мы – потомки самых древних в мире мореплавателей, корабли которых зафиксированы на скальных изображениях Гобустана, датируемых XI тысячелетием до нашей эры. Таким образом, имеется богатое мореходное прошлое, и неудивительно, что в крепости Баку располагались целые мехелле, населенные мореплавателями, – Агшалварлы. Это были капитаны и владельцы судов, а также простые моряки, плавающие на киржимах и санадалах – небольших судах местного производства.

Когда прибыли русские войска, местное население могло различать представителей сухопутных и морских войск, в том числе и по цвету военной формы. Еще до прихода русских войск в Иране (Энзели) и Баку под руководством английского судостроителя Эльтона были построены несколько военных судов – ботов, а также один фрегат, оснащённый восемнадцатью пушками. Работы осуществлялись во времена Надыр-шаха, и руководил ими, можно сказать, адмирал Мирза Мухаммед хан, ставший впоследствии первым бакинским ханом. Возможно, именно он и способствовал введению в обиход белых брюк, или униформы (заимствованной у англичан), ставшей в дальнейшем привычной для бакинских мореходов. Кроме того, нужно отметить: еще один район Агшалварлы находился за пределами Ичери Шехер, в селении Чемберикенд, неподалеку от Бакинской крепости.

С приходом советской власти все дома и корабли, принадлежавшие семье моих предков, были конфискованы.

Одной из самых больших трагедий в истории Азербайджана являются репрессии, которые, начиная с 1920 года, продолжались более 30 лет. В годы репрессий с территории Азербайджана в Сибирь, Казахстан и другие отдаленные точки СССР было отправлено в ссылку более 100 тысяч представителей интеллигенции, военнослужащих, деятелей культуры и искусств, ученых, писателей, учителей, культовых служителей. Таким образом, была уничтожена большая часть думающей, талантливой, образованной, духовной прослойки общества Азербайджана. Общеизвестный факт: Азербайджан занимал первое место среди республик бывшего Союза по числу репрессированных на тысячу человек населения.