Очень много об истории моей страны мне рассказывала моя бабушка. И эти её рассказы я помню до сих пор:

– Это сейчас, Гюнель, вы можете ходить кому в чём заблагорассудится. А раньше всё было совсем иначе. Женщины и девушки должны были носить определённые наряды, прячущие их внешность. И избавляться от лишнего одеяния, подиктованного им шариатом, мусульманки начали лишь при советской власти, когда религия и все ее проявления были запрещены атеистической цензурой. Тогда коммунисты удалили хиджаб из национальных костюмов мусульманских народов. Если тебе это будет интересно, то ты сможешь познакомиться с многочисленными фотографиями и иллюстрациями в дореволюционных книгах. На словах этого не передашь, внученька.

А мне так интересно было слушать бабушку, о чём бы она не рассказывала. Тем более что знала она много и рассказывать умела:

– Вот, например, в книге Эдварда Хардинга «Костюм народов Российской империи», изданной в 1810 году, мусульманки разных национальностей изображены в традиционной одежде, соответствующей предписаниям шариата. А вот Большая советская энциклопедия рисует представительниц тех же народов уже в костюмах, открывающих шею и волосы.

Еще во второй половине XIX века видные деятели Азербайджана выступали против ношения чадры, паранджи и чачвана. К примеру, азербайджанский поэт того времени Мирза Шафи Вазех в своих стихах писал:

В 1928–1929 годах более 30 тысяч азербайджанок сняли чадру – символ затворничества, изолированности от внешнего мира. Отказ от вековых обычаев, религиозных норм был для женщины часто подвигом, вызовом общественному мнению, нередко и подлинным самоотречением. Идти против многих, а в семье часто и против всех, было нелегко. Но все, что происходило вокруг, давало женщинам огромные силы.

В Баку вскоре после войны был открыт памятник женщине Азербайджана – как признание заслуг той, что участвовала в революционном движении, в строительстве социалистического общества, самоотверженно помогала фронту. Скульптор назвал его «Освобождение».

Важным событием начала XX века для истории Азербайджана явилось провозглашение 28 мая 1918 года Азербайджанской Демократической Республики, ставшей одной из первых республиканских государственных образований на Востоке. И одним из направлений деятельности новой республики стало развитие народного образования. Азербайджанская Республика заложила основу строительства национальной школы.

– Ты вот сейчас грамотная у меня, – улыбнулась бабушка и погладила меня по голове. – А ведь вопрос о женском профессиональном образовании в Азербайджане был выдвинут еще в конце XIX века. Уже тогда вопрос женского образования становился актуальным и требовал значительных реформ, отвечающих новым веяниям эпохи.

Бабушка посмотрела на меня с любовью и спросила:

– Тебе, наверное, это совсем неинтересно?

Меня и правда начинало в сон тянуть от всей этой истории, но остановить бабушку я не могла:

– Нет, что ты, бабушка! Рассказывай, мне очень интересно!

Не скажу же я бабушке, что очень многое из этого я уже слышала в рамках школьной программы.

Традиционная система, при которой молодые азербайджанки обучались в мектебах, медресе либо на дому основам религии, правилам домоводства и так далее, изжила себя. Требовалось реальное изменение женских школ, придание им более прогрессивного светского характера. Представители прогрессивной азербайджанской общественности проявляли стремление к созданию национальных школ и усовершенствованию образовательной системы в Азербайджане. Эмансипация женщин рассматривалась ими как движение на пути приобщения к прогрессу, цивилизации. С освобождением женщин связывалось благоденствие и уровень образования народа. Разрешение этих задач интеллигенция Азербайджана видела в образовании и воспитании девушек.

Первые предпосылки создания светских школ имели место быть еще в середине XIX века. Первые светские женские школы в Азербайджане были открыты в 1848 году в Шемахе, в 1885 году – в Гяндже и носили название школ Святой Нины.

В 1874 году в Азербайджане открывается первая женская гимназия, которая в 1883 году переименовывается в Мариинскую. В этот период создаются благотворительные общества, имеющие юридический статус. Большинство женских гимназий и женских школ появляются благодаря вышеназванным благотворительным структурам. Вместе с тем помощь в создании женских учебных заведений оказывали также представители национальной буржуазии, нефтяные магнаты.

В 1896 году родилась идея светской школы для азербайджанок. Которую воплотил в жизнь азербайджанский меценат Гаджи Зейналабдин Тагиев, принявший на себя обязательство учредить за свой счет светское русско-мусульманское женское училище. 16 мая 1898 года был утвержден устав училища, а 24 мая получено позволение императрицы Александры Федоровны на присвоение учебному заведению ее имени. Таким образом, процесс создания Бакинского женского русско-мусульманского училища, учрежденного за счет пожертвованного Гаджи Зейналабдином Тагиевым капитала, получил правовую основу и вступил в решающую стадию реализации. Колоссальный отклик, вызванный открытием Тагиевской школы в Баку, как и далеко за его пределами, свидетельствовал о том, насколько своевременной и назревшей оказалась идея светского образования для азербайджанских девушек. Роль Г. З. Тагиева в истории развития женского образования феноменальна. Он оказывал не только материальную поддержку в открытии женских образовательных учреждений, но и добивался разрешения у влиятельных мулл и представителей духовенства.

Еще в самом начале XX века, в 1918 году, Декларация независимости первой на Востоке парламентской республики – Азербайджанской Демократической Республики – даровала нашим женщинам право избирать и быть избранной. Это право азербайджанские женщины сумели получить намного раньше, чем женщины ряда европейских стран.

– Ты ещё не спишь? – услышала как бы издалека я голос своей бабушки.

– Нет, бабушка! Что ты?! Я тебя внимательно слушаю! – отряхнувшись от подкрадывавшегося сна, ответила я.

– Ладно, хватит на сегодня. Тем более, что всё это ты и в школе узнаешь. А мне надо делами заниматься, – пробурчала бабушка, поцеловала меня и ушла.

А я достала учебники и стала готовиться к завтрашним занятиям. И после бабушкиных рассказов начала именно с истории:

Одним из направлений деятельности нового Азербайджана стало развитие народного образования. Впервые в истории азербайджанского народа проводилась государственная политика в области народного образования. При этом особенное значение имело постановление правительства от 27 июня 1918 года, согласно которому государственным языком был провозглашен тюркский язык, а постановлением от 28 августа о национализации школ предполагалось ввести обучение на государственном тюркском языке. Именно при Азербайджанской Республике было положено начало строительству национальной школы.

Деятельность Азербайджанской Республики протекала в очень сложный исторический период. Азербайджан являлся постколониальной страной с огромным экономическим и культурным потенциалом, который мог реализоваться с укреплением независимости. Правительство в меру сил осуществляло важные преобразования в области народного образования. Кратковременность существования не позволила ей в полной мере осуществить намеченные планы. Между тем проведенные мероприятия в этой области выявили его демократическую суть. Были достигнуты значительные успехи в области просвещения женщин. К началу 1919 года в Баку работало четыре правительственных женских средних учебных заведения: Бакинская Мариинская, содержащаяся на средства города, Бакинская 2-я, 3-я и 4-я женские гимназии. Кроме того, вели учебный процесс три учительские семинарии и три женских учебных заведения Святой Нины. Женские гимназии состояли из одного гуманитарного отделения, в то время как в мужские входили гуманитарный и реальный отделения.

О развитии народного образования заботился высший орган законодательной власти – Азербайджанский парламент. Также вопросами народного хозяйства занимался училищный отдел Бакинской городской думы.

В 1919–20-х годах союз городских служащих организовывал записи на различные курсы для коренного населения. Принимались как грамотные, так и неграмотные азербайджанцы. Из поля зрения организаторов курсов не выпадало и участие азербайджанских женщин. 24 марта 1919 года состоялось торжественное открытие курсов для них при Азербайджанской национальной гимназии. На открытии присутствовали 120 азербайджанских женщин. К январю 1920 года количество женщин на курсах было более 200.

С 1 апреля 1920 года открываются вечерние женские курсы специально для азербайджанок, желающих расширить свои знания по языку. В качестве лекторов были привлечены вызванные из Турции учительницы. Также большую популярность получили женские курсы рукоделия и грамоты.

Прогрессивная азербайджанская общественность на протяжении полувека стремилась и шла к созданию подобного рода образовательного органа в стране. Высшие женские курсы были преобразованы в Закавказский университет, действовавший в Тифлисе.

В начале второго десятилетия XX века азербайджанские женщины получили возможность выражать свои мысли и стремления через свою газету «Ишыг» («Свет»), сыгравшую большую роль в общественной жизни Азербайджана. Первый женский печатный орган на азербайджанском языке стал выходить с 1911 года в Баку в виде сборника.

Современная азербайджанская женщина активна в экономической, коммерческой, социальной и политической, правовой и организационной сферах жизнедеятельности страны. Женщины составляют 71 % преподавателей общеобразовательных школ, 61 % врачей, 50 % научных работников. Этот путь азербайджанская женщина прошла за 90 лет.

И сегодня Азербайджан, объединяющий в себе ценности Востока и Запада, является примером для многих стран в сфере установления гендерного равенства…

«Нет, – подумала я, – у бабушки всё это получается живее и интересней! Да и жизнь тогда была совсем другой. Ах, если б можно было хоть одним глазком взглянуть на жизнь своей страны лет так сто назад!»