Там покинул стойло и направился в столову ю. Мысли в его голове путались. Когда Шу впервые сказала ему, что Там будет новым наездником, он решил, что будет, как и другие подданные короля, летать с драконами на задания. Но всё оказалось совершенно по-другому.

Но почему именно он?

Там резко остановился.

Конечно, он задавался вопросом, кто были его родители. Но узнать это не представлялось возможным. Что, если они были благородными людьми? Не может же наездник драконов родиться в семье уличных попрошаек? Что, если у него есть такое же право находиться здесь, как и у других новичков? Может, после смерти родителей он случайно забрёл на городскую окраину и там его нашла нищенка Сария? Там сделал глубокий вдох. Наверняка так и было.

– Шу? – спросил он про себя. – Мои родители были благородными? Ты не знаешь?

– Почему ты спрашиваешь, малыш? – вопросом на вопрос ответила Шу. Голос у неё был сонный. – Понятия не имею. Дай мне поспать. На сегодня я уже наговорилась.

Там буквально почувствовал, как она выключила его из своего сознания. Вздохнув, Там продолжил путь. Он и так уже опаздывал. Там открыл дверь, ведущую в здание школы. Но стоило двери за ним закрыться, как кто-то крепко схватил его за шею. Это был Ханьяр. Рядом с ним стояла его сестра-близнец Сея.

Брат с сестрой были самыми старшими из учеников. На празднике середины зимы им предстояло сдать экзамен и в случае успеха быть выбранными новыми наездниками драконов. Сее предстояло управлять Шу, заменив прежнего наездника – старшего брата Сеи и Ханьяра, Вибарда. Во всяком случае, так поговаривали другие дети в школе.

Ни Сея, ни её брат, никогда раньше не обращавшие внимания на Тама, теперь злобно смотрели на него.

– Ты слишком много времени проводишь с нашим синим драконом! – прошипела Сея.

– Тебе там нечего делать! – добавил Ханьяр, грубо встряхнув Тама. – Ты никогда не станешь наездником, понял ты, попрошайка!

– Больше не суйся в гнездо Шу! И не смей касаться её своими грязными руками!

– Шу принадлежит нашей семье, – угрожающим тоном сообщил Ханьяр. – Наш младший брат Лие и наша кузина Альна будут прислуживать Шу, а не ты, понял?

Сердце Тама бешено колотилось в груди. Всё произошло так быстро, что он не успел ничего придумать. Он открыл было рот, но Ханьяр прижал его к стене.

– Даже не думай о том, чтобы стать новым грумом! У тебя ничего не выйдет. Уж мы об этом позаботимся! – процедил Ханьяр.

Сея злобно хихикнула.

– Ты здесь никому не нужен. И когда я стану наездницей, я устрою так, чтобы тебя вышвырнули из замка! – пообещала она.

И отпустив Тама, близнецы пошли прочь в сторону столовой, смеясь и толкаясь. Их смех эхом отражался от каменных стен.