Там сидел на городской стене и болтал ногами, доедая большой бутерброд. В руке он держал ещё один.

– Ты хочешь уморить меня с голоду, – добродушно ворчал Хинд, похлопывая Тама по плечу. – Где ты был вчера вечером? Нашёл себе девчонку?

Там фыркнул:

– Нет, я болел.

Хинд помрачнел:

– Вот как. Я за тебя переживаю. В этой хижине ты зиму не переживёшь. Это тебе не тёплая пекарня.

Там поднял глаза на солдата. Он и не подозревал, что Хинду так много о нём известно. Что бы он сказал, узнай он, чем Там занимался вчера у дома Ринальдера. Остался бы его другом?

– Я тут подумал… не пойти ли тебе в солдаты? Ты, конечно, маловат ещё, но я могу замолвить за тебя словечко.

Солдат! Зрачки Тама расширились.

– Тебе не нужно решать сейчас. Подумай хорошенько, – продолжал Хинд. – В армии у тебя будет еда на столе и крыша над головой.

Он шутливо отдал честь Таму и продолжил обход вдоль стены.

Там видел, как солдаты упражняются на плацу. Они маршировали взад-вперёд под палящим солнцем и проливным дождём под грозные окрики командира.

Нет, не таким Там представлял своё будущее.

Нет, больше всего на свете ему хотелось… Там вздохнул. Наверно, придётся пойти в солдаты: другого выхода у него нет.

Хотя больше всего ему хочется сидеть верхом на драконе, который поднимает его высоко в небеса. Больше всего ему хочется летать верхом на драконе.

– Летать? Со мной?

Голос был тихим, но Там чётко различал каждое слово.

Он резко вскочил и хлестнул себя по щеке. Простуда же прошла. Почему он по-прежнему слышит голоса? Щека горела от удара. Там снова опустился на стену и устремил взор вдаль. Что ему делать? Почему голос отказывается замолчать? Сумасшедших даже в солдаты не берут.

Когда драконы показались на горизонте, Там повернулся к ним спиной. Какой смысл в том, чтобы любоваться ими? Это только детские мечты о полёте, которым не суждено сбыться.

Там сжал в руке остатки бутерброда.

– Вот ты где! Я тебя вижу! – раздалось у него в голове.

И в следующую секунду что-то схватило его за талию и подняло высоко в воздух.