– Уровень пролактина у тебя скоро упадет, и ты успокоишься, – уверенно сказала жена, вызвав тем самым у Игоря новый приступ совершенно неконтролируемого бешенства.

– Ты что несешь вообще? – заорал он в телефонную трубку. – Ты сама себя слышишь? Ты там головой совсем поехала от перемен в жизни?

Со стороны Игорь видел себя этаким трехлетним ребенком, который топает ногами и закатывает истерику в магазине, и хотя Игорь не топал ногами, а просто сидел у себя в кабинете, отвлекшись от отчета, который никак не мог сдать после новогодних праздников, чувства, которые Игоря обуревали, были похожи именно на такую вот истерику. У него отобрали сына, отобрали жену и не хотели возвращать. Игорь пытался сдержать себя от перехода на высокие ноты, хотел так же иронично и шутя издеваться над женой и ее временной любовью, но когда магия таблетки испарилась, Игорю не казалось уже, что жена ушла на время, и не казалось, что на время она забрала сына, поэтому он то и дело срывался на нездоровые крики. Даже Молодой уже несколько раз заглядывал и просил вести себя потише, но каждый раз был посылаем в однозначно грубой форме.

– Слушай, – сказала жена, – ты мне перед праздниками как-то больше понравился. Я тебя даже в пример приводила.

Возможность того, что их разрыв жена обсуждала еще с кем-то, то есть зашла совсем уже на сторону, кроме того, что она натворила до этого, вызвала у Игоря новый приступ ярости.

– Так ты еще и разнесла это повсюду? – заорал Игорь.

– Да успокойся ты, – сказала жена, – я тебе говорю. От того, что мужчина, как и женщина, воспитывает ребенка, у него повышена концентрация гормона пролактина. Когда этот уровень упадет, ты тоже успокоишься. Может, стоит пока вообще не встречаться с сыном?

– Ты у нас в эндокринологи записалась? – разъярился Игорь. – С каких это пор? Ты бы лучше подумала, какая ТЕБЕ вожжа под хвост попала, когда ты со своим задротом компьютерным начала кувыркаться. Дура ты, блин, вот и все.

Ярости Игорю добавляло и то еще, что он знал, что их разговор прослушивается, Игорю хотелось прервать звонок, позвонить Олегу и саркастически спросить, каково ему слушать все это и не давят ли ему на уши Игоревы децибелы.

– Ты мне решила совсем сына не давать, что ли? – продолжил Игорь, порываясь встать, для того, чтобы начать ходить по кабинету, потому что не в силах был сидя переживать этот разговор, но сдержал себя, только немного двинул стул с места, так что ножки стула проскребли по линолеуму.

– Говорю тебе, ты успокоишься или нет? – терпеливо продолжала жена. – Во-первых, сын все равно не твой, можешь даже генетическую экспертизу провести. Во-вторых, если хочешь его пока видеть – никто тебе не запрещает. Только давай как-нибудь сам его забирай и привози, желательно заранее предупреждай, когда хочешь его забрать, чтобы суеты лишней не было. В-третьих, ты его по часу в день видел, что вдруг в тебе родительские чувства-то взыграли внезапно?

Каждое из трех предложений жены застилали все большей яростью разум Игоря. Ярость усиливалась еще и тем, что Игорь чувствовал совершеннейшее бессилие перед женой, он знал, что суд отдаст ребенка ей в любом случае, и вероятность того, что суд отдаст жене сына, увеличивалась, если жена не врала насчет отцовства Игоря.

– Ну, ладно, – сказал Игорь, тяжело дыша, – если не я отец, то кто? Просто хоть скажи, потому что тут все на работе утверждают, что сын на меня похож, а я что-то не припомню никого из твоих или моих друзей, которые бы на меня походили настолько, чтобы и сын был похож на меня.

Игорь ужаснулся тому, что сказал, поскольку жена могла вцепиться в эти слова, у нее появился повод разодрать Игоря на кусочки за то, что он в свою очередь тоже растрепал кому-то на работе о своих семейных неурядицах. Тут правота была на ее стороне, потому что она была все-таки женщиной, а он как бы мужчиной и должен был переносить все стоически, или хотя бы не так, как переносил сейчас, а с меньшим драматизмом. Но жена пошла по другому пути.

– Вот так я тебе и открылась, чтобы потом у человека неприятности были, – резонно заметила жена. – Я вообще-то помню, где ты работаешь. Я только удивляюсь, это тебе честь делает, кстати, что у нас до сих пор какие-нибудь неприятности не начались.

Самое интересное, что даже эта незамысловатая похвала отдалась теплом в сердце Игоря. Был бы у Игоря хвост, Игорь бы им повилял. Жена сразу же как-то почувствовала изменившееся настроение Игоря и полезла в образовавшуюся брешь всеми силами своего обаяния.

– Слушай, давай разойдемся по-человечески, – предложила жена. – Сколько видела разводов, у всех какие-то склоки, распиливание имущества напополам, детей делят чуть ли не по килограммам. Давай нормально это сделаем. Мы же все-таки хорошо прожили, давай ничего не портить в отношениях, давай разойдемся так, чтобы все завидовали. Как завидовали, когда мы вместе жили. А? Я ведь даже квартиру тебе оставила, обычно у людей не из-за детей, а из-за жилья все стычки происходят. Ну, полюбила я другого, не потому что ты хуже, просто он мне больше подходит, ты, может, найдешь того, кто тебе больше подходит, безо всяких художников в прошлом, без годовых отчетов, без совещаний и начальства сумасшедшего.

В голосе ее была почти мольба, только Игорь не знал, настоящая ли это почти мольба или хорошо сыгранная.

– Ну, хорошо, – устало сказал Игорь, стычка совсем его подкосила, он уже не опирался локтем руки с телефоном в столешницу, а упер ее в колено и весь сгорбился. – Давай попробуем мирно разойтись, только я не знаю как. И ты поменьше книжек медицинских читай – это явно не твое.

– Но вообще, – не сдержалась жена, – у нас тут как по учебнику, знаешь, стадии горя.

– Оля, завязывай, а? – попросил Игорь. – Как вы там поживаете-то?

– Мы прекрасно поживаем, – сказала жена.

– Да я не о вас двоих спрашиваю, а про Мишку, вообще-то, если ты не поняла, – сказал Игорь, сдерживая гнев на ее беззаботную интонацию.

– Так я про него и говорю, – сказала жена. – Ты думаешь, я про нас стала бы рассказывать?

– Да кто тебя знает, – с честным скепсисом заметил Игорь. – В свете последних событий ты сама понимаешь, от тебя всего можно ожидать. Можно мне с ним хотя бы по телефону поговорить?

Игорь знал, что жена не откажет Игорю в этом, но он очень редко, если не сказать никогда, не разговаривал с сыном по телефону, все получалось общаться как-то вживую. Игорь надеялся, что сына не окажется поблизости, потому что Игорь не знал, что он будет ему говорить.

Голосом, вдвойне далеким от того, что это был телефонный разговор, и от того, что телефон был убран в сторону, жена окликнула сына в загадочной пустоте (эту пустоту Игорь никак не мог оформить в своем воображении, поскольку ни разу не приходил еще в то место, где жили теперь жена с сыном, поэтому представлял что-то неопределенное, вроде какого-то бетонного лабиринта с обоями неопределенного цвета).

– Не хочу! – донесся жизнерадостный голос сына.

Услышав такое, Игорь испытал совершенно противоположные чувства: с одной стороны, ему было несколько обидно, что сын не хотел с ним разговаривать, с другой стороны, он и сам не знал, что скажет сыну, при этом к горлу Игоря подкатило что-то вроде слезного кома от звука детского голоса, а еще Игорь был рад, что сыну настолько хорошо, что отец ему не особенно-то и нужен.

– Миша! – прикрикнула жена. – Ты с ума сошел, что ли? Быстро иди сюда!

Игорь услышал этакое громкое горловое бульканье, что-то среднее между звуком рвоты и звуком «о-о», которым сын обозначал крайнюю степень своего недовольства, и одновременно легкий и тяжеловатый топот, с каким тот подходил, после чего в трубке послышалось характерное шуршание, сопровождавшее переход трубки из рук в руки.

– Але, – требовательно сказал сын, – папа, это ты?

Игорю показалось, что сын дышит одновременно ртом и носом, такое исходило из трубки сопение.

– Ты простыл, что ли? – спросил Игорь.

Сын как-то угадал мысль Игоря и сказал, что не простыл, а просто очень быстро пришел. Не в силах придумать, о чем бы поговорить еще, Игорь спросил, есть ли у сына теперь компьютер, сын отвечал и рассказал, во что он сейчас играет, но не очень оживленно. Игорю показалось, что сын говорит, как бы стесняясь самого себя за то, что не остался с ним, с Игорем. Игорь не стал мучить сына разговором и отпустил со скучным напутствием насчет хорошего поведения. Трубку снова взяла жена, но только для того, чтобы попрощаться. Игорь с облегчением сбросил вызов. От разговора он устал так, будто не говорил, а копал землю или пер пианино на пятый этаж.

Попытка вернуться к своим непосредственным обязанностям, то есть к заполнению отчета, не удалась, вместо того чтобы хотя бы смотреть в монитор, положив руки на клавиатуру, Игорь то смотрел в монитор, то на опустевшую дверную ручку. Что касаемо рук, то в левой он держал пепельницу, а в правой сигареты одну за другой. И так он держал сигареты четыре, пока Молодой не постучал в кабинет и не позвал «к главному».

– В зал или в кабинет? – громко спросил Игорь закрывшуюся дверь, поскольку Молодой как появился стремительно со своим приглашением, так и стремительно исчез.

Молодой глянул в щель приоткрытой двери, сообщил, что в кабинет, и пропал снова.

С непроницаемым лицом Сергей Сергеевич пронаблюдал, как Игорь проплелся по кабинету и без приглашения бухнулся на стул.

– Че-то не вижу огня в глазах, – сказал Сергей Сергеевич, – и копыт, роющих землю, тоже что-то не наблюдаю.

– Зато посмотрите на эти ветвистые рога, – вяло сказал Игорь. – Они все искупают – и глаза и копыта.

– Это ты брось, – остановил Игоря Сергей Сергеевич. – Хорош зацикливаться на одном и том же. Так себя и до дверной ручки недолго довести. Хочешь, скажу, что с тобой происходит?

«А то я сам не знаю», – подумал Игорь. Еще он хотел кивнуть, но в свете того, что конца отчету еще и близко не предвиделось, Игорь решил как-то скрасить свои ошибки на работе и ответил по-военному: «Так точно». Самое интересное, что это сработало. Сергей Сергеевич как-то сразу выпрямился на своем стуле, и военная выправка высветилась в нем, как в рентгеновском излучении ядерного взрыва, сквозь спортивный костюм и жировые складки. Даже лицо Сергея Сергеевича будто бы скинуло пару килограмм и стало чем-то походить на лицо Ланового.

– Я смотрю, ты еще не совсем бодрость духа растерял, – сказал Сергей Сергеевич. – Похвально. Попробую тебя еще немного приободрить.

Игорь попытался придумать еще какой-нибудь армейский ответ на такие слова Сергея Сергеевича, но в Игоревом словарном запасе иссякли уставные выражения, так что ничего, кроме троекратного «ура», в голову не приходило, а это было бы не совсем к месту. Пытаясь удержаться в рамках созданного им образа провинившегося офицера, Игорь виновато потупился.

– Ну, во-первых, – начал Сергей Сергеевич, – Это у тебя синдром отмены. К этому препарату быстро привыкают, вообще стремительно. Просто ломки нету, а уныние накатывает. Еще бы оно не накатывало, пару дней ходил уверенный в себе, не знающий сомнений, спокойный, как танк, а потом раз – и опять все проблемы наваливаются, которые никуда не делись. А куда они, спрашивается, денутся, если под таблетками в город не отпускают. Ты потерпи еще с недельку, будет полегче. Радуйся, что не пошел и морду никому не набил, кроме Васильича, но, я так понял, он тебя первый терроризировать начал, так что ему поделом.

– Под таблетками проще было с женой спорить, – ухмыльнулся Игорь. – Так она спором вертит куда хочет, а там небывалое что-то было.

– Это иллюзия, – уверенно отрезал Сергей Сергеевич. – Я тебя уверяю, ей тоже нелегко. Представь, что вы друг друга по башкам сковородками били, а ты просто, ну не знаю, морфием укололся, и вы продолжили колотить друг друга сковородками. А сейчас у тебя башка трещит, тебе кажется, что дело в морфии, что он, вроде как, спасение, а на самом деле нужно перестать головы под сковородки подставлять. Ну, да, ты мог ее своим уверенным голосом и вообще собой в тогдашнем состоянии обратно ее переманить к себе, но это и для сына твоего перебор, когда его туда-сюда таскают. Одно, знаешь, дело, когда его раз утащили, вот твой новый папа, а другое дело, когда утащили, вот твой новый папа, потом, опа, вот опять старый, а потом она поглядела бы на тебя, жена твоя, ты бы еще злее был во время отходняка, – и опять к этому бы свинтила. И сыну опять привыкать. Он, кстати, как? Не очень переживает?

– Да хрен его знает, – сказал Игорь. – Ему, по-моему, даже разговаривать со мной было некогда, так ему пока там интересно.

– Тогда тебе остается только успокоиться как-нибудь своими силами, – сказал Сергей Сергеевич. – Жена у тебя ведь не дура полная. Она же вроде к нормальному парню ушла. Я, кстати, проверил на всякий случай.

– Ну, спасибо, – ответил Игорь.

– И вообще, – как бы не услышал его Сергей Сергеевич. – Ну, что это была за жизнь. Нет, я понимаю, конечно, что до того, как ты к нам пришел, может, что и шевелилось, что-то тлело, а местами горело, может быть. Но с теперешней твоей работой ничего хорошего их бы все равно не ждало. Ты не смотри на Рината Иосифовича, что он человек семейный, он зато к коллективу особняком по той простой причине, что в наших делах совсем не участвует.

Игорь тоже себя чувствовал особняком в коллективе. Ему тоже казалось, что он не участвует в делах отдела, но или это было не так, или ему повезло быть чужим сразу и на работе и дома.

– А ты как-то вписался в коллектив, ты на Сашу, вон, благотворно повлиял, хотя ты этого не замечаешь.

– Каким же это образом, интересно знать? – вяло спросил Игорь, не особо веря, что на Молодого хоть что-то, как выразился Эсэс, может «положительно повлиять», кроме, разумеется, какой-нибудь операции на мозге, вроде фронтальной лоботомии.

– А вот таким вот образом, – сказал Сергей Сергеевич. – Я сам не знаю, но как-то он стал поспокойнее с твоим появлением. До этого у нас было несколько человек, таких, знаешь, бравых вояк, которые видели отдел как такую ступеньку к восстановлению себя в прежней должности. И что с ними стало?

Сергей Сергеевич задал явно риторический вопрос, и так было ясно, что ничего хорошего с бравыми вояками не стало, но сам Сергей Сергеевич не торопился с ответом, поэтому Игорь спросил: «И что с ними стало?»

Сергей Сергеевич похрустел стулом. «Надо сброситься было и кресло ему купить на Новый год», – подумал Игорь, потому что Игоря нервировал этот деревянный хруст, Игорь стал подсчитывать дни до двадцать третьего февраля.

– Шнурок на двери ты сам видел, – сказал Сергей Сергеевич. – Скосило парня только в путь. Причем, он на жену не орал, семьянин такой основательный был. Вроде как стальные нервы. После первого дела не пытался, в отличие от некоторых, машину заблевать. И тут – на тебе. До него был еще. Тоже, хоть при нем шеи ломай, казалось, он и сам готов допрашивать и шеи ломать, на две ставки, так сказать. Ан нет. С такой же спокойной харей, с какой допрашивал, пытается перестрелять весь персонал. Мало приятного, я тебе доложу. Тогда еще с Фи… с Мишей и Игорем Васильевичем третий работал, вот. Теперь у нас двое головорезов в отделе осталось. Фил, наверно, тоже скоро с катушек съедет. Это, наверно, не очень хороший знак, когда человек на работе живет. А еще, короче, один, до этого стрелка, работал-работал, а потом херакс – и пропал. Оказалось, сбежал в деревню к дальним родственникам. Еле нашли. Трогать не стали. Если разобраться, что его трогать? Что он там расскажет? Там такой контингент, что он на фоне деревенских теряется. Один рассказывает, что с Фиделем Кастро за ручку здоровался, другой – что он бывший футболист советской сборной, третий – что у него домовой живет. Так что, если ты намылишься деру давать, убегай в деревню. Только не надо этих драматичных самоубийств, мук совести и попыток решить все одним махом тем или иным способом. Тебе, может быть, покажется, что я шучу, но у нас и без этого реально опасная для жизни работа. Мы тут на волоске висим на таком тонком, что все бы обосрались, если бы узнали, насколько этот волосок тонкий.

Игорь недоверчиво поднял глаза на Сергея Сергеевича, тот, как бы добавляя веса своим словам, внушительно покивал.

– Я к чему все это говорю, – продолжил Эсэс, – я к тому, что ты, вроде, рохля такой. Но если трудно тебе будет, ты попсихуешь, как-то порефлексируешь дома и на работе, настроение всем попортишь своей кислой миной и нытьем, но при этом ты дело делаешь. Ты, хотя это сомнительный комплимент, даже на допрашиваемых действуешь успокаивающе одним своим видом.

– Это, правда, сомнительный комплимент, – вякнул Игорь, на что Сергей Сергеевич ухмыльнулся.

– Воооот, – Сергей Сергеевич собирался с мыслями, пока тянул свою «оооо». – А, вот. Про Сашу. Про Александра нашего, Сергеевича. Про наше все. У него тут друг наконец-то появился. Это глупо, конечно, звучит, что меня такое заботит. Но, знаешь, парень молодой, вся жизнь впереди, а окружают его, в принципе, психи. А тут ты. Он же как раньше к людям относился? Мне все похеру, у меня папа – большая шишка. Или мы к нему так относились, сейчас уже не разобраться. Мы, в конце концов, не психоаналитики, чтобы во всем этом копаться. Язвы как-то в нем меньше стало. Еще так совпало, что ты сына своего привел и ему на попечение отдал. Ему, знаешь, мать с младшим братом не доверяет оставаться, все ей кажется, что он его или на наркотики подсадит, или плохим словам научит. А тут еще все офицеры, а ты все же больше из финансовой сферы. Иногда самих-то военных начинает от самих себя плющить, а человека, такого штатского, как Саша, вообще плющило. Он себя, наверно, этаким хиппи представлял в логове хищной военщины. Ты же – переходная стадия от нормального человека до госслужащего в погонах.

Игорь знал, что он числится неким воякой, но его всегда интересовал вопрос, в каком он все-таки звании. В удостоверении было написано «оперативный работник», однако звания не было указано, и его как человека, выбравшего в свое время определенную карьеру, не могло не интересовать количество виртуальных засекреченных лычек, как у него, так и у тех, кто с ним работал.

– В погонах-то в погонах, но мешает, что неизвестно, кто в каком звании, – признался Игорь.

– О, – воскликнул Сергей Сергеевич, – я на тебе, значит, зря крест поставил. Ты, значит, не на все сто процентов бухгалтер. Один процент милитаристского яда у тебя по крови гуляет?

– Я понимаю, – смешался Игорь, – что это все секретно, раз не говорят, но просто хотелось бы знать, кто тут главный, кто менее главный.

– Ну, понятно, – прервал его Сергей Сергеевич. – Сейчас я распишу всех по масти. Ты удивишься, но Миша и Игорь Васильевич тут в самых высоких званиях ходят. Но они пришельцы из другого ведомства и поэтому, путем всяких сдержек и противовесов, главный здесь я. После меня идешь ты. Ты как бы младше по званию Миши и Игоря Васильевича, но если меня пришьют, или я вареником, там, подавлюсь, то мое место займешь ты и никто иной, а Миша и Игорь Васильевич будут также тебя слушать, как слушают сейчас меня.

«То есть никак», – подумал про себя Игорь.

– То есть никак, – угадал его мысль Сергей Сергеевич. – В самом младшем звании здесь находится Ринат Иосифович, его с прежнего места поперли за излишнее усердие, с понижением. Но он, как видишь, не жалуется. Его, по-моему, вполне устраивает, он потерял в звании, зато приобрел в зарплате. И тебя, и меня, и всех здесь он может купить и продать, купить и продать. Тоже как бы такое равновесие соблюдено. Так что ты перед ним нос особо не задирай.

Как несколько дней до этого Игорь ходил под впечатлением от обезлюдевшей квартиры, – что после новогодних праздников, которые он плохо запомнил по причине постоянного опьянения, было особенно тяжело, – так и разговор с Сергеем Сергеевичем оставил у Игоря ощущение легкой контузии. Его представление о работе отдела было гораздо проще: Игорь думал, что он находится не в роли заместителя главного, а где-то вровень с Молодым, по той простой причине, что отработал в отделе чуть больше двух месяцев. Игорь вообще думал, что его испытательный срок все еще не закончен и когда-нибудь его попросят из отдела по причине профнепригодности и общей вялости всего организма. В свете такой уверенности в себе Игорю оставалось надеяться, что Сергей Сергеевич будет эксплуатировать свою поношенную телесную оболочку лет до девяноста, а то и дольше.

Если на работе Игорь еще изображал, что разговор с Сергеем Сергеевичем подействовал на него благотворно, и даже домучил отчет о том, как допрашивал несчастную женщину и как она реагировала на каждый вопрос, то дома знание о том, какая на него может навалиться внезапная ответственность, все время присутствовало у него в голове и не давало Игорю покоя, заслонив собой даже семейные неприятности.

Дошло до того, что жена, привыкшая к его периодическим звонкам, не выдержала радиомолчания и позвонила сама, выясняя, все ли с Игорем в порядке.

Игорь, понятно, не был в порядке. Не будучи в силах пить с той же силой, с какой он пил в праздники, Игорь начал убираться в квартире чуть ли не по два раза за вечер, когда были рабочие дни, и раз шесть пылесосил и мыл полы, когда был на выходных. Сгоряча он перестирал все свои вещи, потом вещи жены, потом вещи сына. На телевизор в гостиной Игорь потратил несколько часов – он протирал его, потом Игорю казалось, что на экране есть какие-то разводы, и повторял процедуру, пока наконец ему не удалось взять себя в руки. Примерно то же самое он вытворял с кухонной, почему-то именно с кухонной, раковиной. Когда раковина была чиста, как в день ее установки, а может, даже чище, чем была на заводе-изготовителе, Игорь принюхался к сливу раковины и ужаснулся запаху. Игорь посветил зажигалкой в слив и ужаснулся виду этого слива, пошел в магазин чистящих средств и купил сразу несколько, чтобы уж наверняка, и не успокоился, пока сливная труба не была вычищена изнутри и снаружи.

Руки Игоря слегка порозовели за эти дни от воды, щелочи и мыла. «Ты обморозился или ошпарился?» – спросил Игорь Васильевич.

В общем, в порядке Игорь не был и вполне осознавал это, но распространяться об этом не желал, он зачем-то сказал жене, что просто пьет по вечерам, а днем ему звонить некогда.

Когда квартира была вылизана сверху донизу, и даже «пилот» в спальной был полностью протерт влажными салфетками до нездоровой белизны, и даже шнур «пилота» протерт до нездоровой белизны и уложен каким-то замечательным образом, подсмотренным в интернете, – в квартире завелась мышь.

Она появилась ночью и стала громыхать полупустыми банками «Доместоса», «Белизны», «Крота», «Лотоса» и еще чего-то, как бы протестуя против отсутствия пищи. Игорь проснулся среди ночи, разбуженный шумом, но, скорее всего, слишком шумно пошевелился при пробуждении, отчего осторожная мышь затихла. Не успел Игорь уснуть снова, как мышь опять начала шуметь, поэтому Игорь решил, что переусердствовал с чистящими средствами и нанюхался чего-то не того, что какая-нибудь из присадок к средствам начала действовать психоделически, но стоило ему двинуться с места, как шум снова затих. Проверяя, не сошел ли он с ума, Игорь пошел в ванную, оперся задом на раковину и стал ждать, повторится ли шум еще раз.

Мышь долго не показывалась, наверно, ее пугал включенный свет, Игорь даже задремал стоя, и ему приснился короткий сон про то, что отражение в зеркале, к которому он стоял затылком, смотрит на него с пугающе серьезным видом. Игорь встрепенулся, открыл глаза и заметил, что прямо возле его ног, мордочкой к нему, сидит мышь, держит что-то в лапках и ест. «Да не может быть», – подумал Игорь, потому что есть мыши в его квартире было совершенно нечего. Игорь попробовал осторожно нагнуться и проверить, что же такое держит мышь, но та, заметив движение, сразу же скользнула под плинтус с бесшумностью и стремительностью иллюзии на краю зрения.

Игорь слышал, что мыши являются разносчиками опасных инфекций, и тут его приступ чистоты должен был вроде бы разгореться с утроенной силой и разродиться капитальным ремонтом или хотя бы повсеместной установкой мышеловок, однако же случилось ровно наоборот – появление мыши почему-то успокоило Игоря. Ему почему-то стало гораздо легче от осознания того, что он дома не совсем один. Игорь даже стал оставлять в ванной сухарик на ночь и умиротворенно просыпался и снова засыпал под характерный хруст, с каким мышь точила этот сухарик, – было удивительно, что зверушка величиной едва ли с фалангу большого пальца способна грызть что-нибудь настолько громко, чуть ли не как собака.

«Если еще и мышь пропадет – мне хана», – иногда думал Игорь. Он обратил внимание, что отдел выезжал в основном к тем людям или похищал в основном тех людей, у которых не было семьи, которая кинулась бы их искать. Игорь сам теперь почти стал таким человеком. Он даже представлял иногда себя со стороны. Представлял, как люди из отдела звонят в его квартиру, как он им открывает, как они заходят, внимательно глядя по сторонам и запоминая детали, отмечая про себя, что тут живет человек аккуратный и непьющий, как садят его, Игоря, на стул и надевают на голову ведро, допрашивают и убивают. Подсознательно Игорь так поддался этой идее, что не спал в трусах, а надевал тренировочный костюм на ночь, и чтобы не было жарко спать – открывал форточку пошире. Брился он теперь даже перед сном. Укоротил и без того короткую стрижку, чтобы, если за ним придут, не быть жалким и всклокоченным.

Все эти замечательные перемены и приключения Игоря уложились буквально в пару недель. Буквально так: вот, в среду, произошел разговор с Сергеем Сергеевичем, когда Игорь уже начинал наводить блеск на свое жилище, на следующей неделе, правда, в четверг, появилась мышь, а в следующую среду Игорь уже спал выбритый, причесанный и одетый. Наступил февраль, до времени весенних обострений оставалось еще довольно много времени, но психику Игоря это не останавливало, ибо она, похоже, как взорванный железнодорожный состав, катилась под откос, вопреки заверениям Сергея Сергеевича, что Игорь устойчивее прежних людей, занимавших его должность.

С Филом тоже творилось что-то неладное. Где-то с середины января Фил начал подыскивать съемное жилье, а именно: принялся скупать гроздья местных газет с объявлениями, звонить по этим объявлениям и начал ездить в рабочее время смотреть квартиры. Из-за этого Игорь боялся, что однажды Фил задержится каким-нибудь необыкновенным образом и придется ехать на вызов с Игорем Васильевичем и Молодым. Эти мелькание и суета Фила добавляли нервозности и без того нервному Игорю.

Несмотря на все свое желание поселиться в нормальной квартире, с квартирами Филу почему-то не везло. То была слишком высокая оплата, то какие-то жуткие хозяева (Фил объяснял, что они очень похожи на тех, кого они в свое время допрашивали, а это его очень смущало). Игорь удивлялся, что с той широкой целевой аудиторией, которую охватывали допросы, Фил вообще может без содрогания передвигаться по улицам и не видеть вокруг себя покойников. Еще были квартиры, которые Фила не устраивали по качеству жилья, хотя странно, что он мог еще как-то привередничать, учитывая то, что он несколько лет прожил в слесарке бывшей котельной.

Однажды Фил пришел по адресу, указанному в газете, и несказанно удивился, когда из квартиры вынесли гроб со старушкой и поволокли по узкому лестничному пролету, а следом вышла заплаканная барышня и попыталась тут же заключить с Филом договор на проживание.

Была прекрасная квартирка в полуподвале, но здравомыслия Фила хватило понять, что будет с этой квартиркой весной, когда начнется звонкая весенняя капель и звонкие весенние ручьи.

Надежду Филу неожиданно дал Молодой. Он сказал, что новый муж матери сам сдает жилье и как раз жилец выехал. Тут почему-то вмешался родной отец Молодого, сделал один предупредительный звонок, и Филу отказали в жилье, сославшись на то, что квартира уже сдана. Молодой прятался от Фила, не решаясь обосновать решение родителей, но Фил и так все понял и только махнул рукой. Он поймал Молодого в коридоре, по пути в курилку и сказал, что понимает отвращение к себе и понимает, за что он оказался в отделе, что не держит никакой обиды ни на Молодого, ни на его родных. Молодой кивал, но это было какое-то смущенное кивание, совсем не похожее на Молодого, который, как правило, нес все, что думал, и не особо боялся последствий.

– Ты, надеюсь, им скандал не закатил? – спросил Фил в курилке.

В ответ Молодой скорчил такую смущенную рожицу, что стало понятно, что от скандала он не удержался.

– Ты, давай, не гони на родственников, – сказал ему Фил. – Их тоже можно понять. Ты меня видишь каждый день и уже пообвыкся, а люди за детей боятся. Это нормально, так-то.

– Да ненормально это, – воскликнул Молодой. – Мне отчим все уши прожужжал по пьяни, какие нормальные бабы бывают, как он в институте обрюхатил двадцатилетнюю студентку, а она на него даже на алименты не подала. Его папашка, как мой меня, из всякого говна по жизни вытаскивал, давал ему два высших образования, давал местечки теплые и до сих пор что-то там мутит, помогает с его карьерой там какой-то, хер знает какой. И он считает, что он лучше тебя. Это ненормально, бля.

– Спасибо, конечно, за добрые слова – сказал Фил, – но он правда лучше меня. Я, Саша, и правда отморозок, каких поискать. И дело даже не в мальчиках, поверь мне. Если бы твой папа все им рассказал про меня и Васильича, они бы, нахер, из города в ужасе съехали. И тебя бы запаковали в чемодан, как Электроника, и увезли силой.

«Господи, куда я попал», – тоскуя, думал в этот момент Игорь, и эта тоска всячески отразилась как в его вздохе, так и в его выражении лица, потому что Игорь Васильевич ободряюще похлопал Игоря по плечу и игриво подмигнул.

С такими настроениями Игорь вряд ли дотянул бы в здравом уме до весны, а весной с ним совсем было бы плохо, но как-то, стирая на выходных постельное белье, Игорь спохватился, что забыл про постельное белье сына. На Игоря накатило такое отчаяние, словно запасного белья у сына не было, и как будто сын должен был приехать с минуты на минуту, так что спать ему было не на чем. Игорь слил воду из стиральной машины, скинул свое белье в ванну, пошел в комнату сына и стал извлекать одеяло из пододеяльника, яркого, как сумасшествие Игоря, и расписанного настолько веселыми и цветными зверями, что спокойно смотреть на этих зверей было невозможно. В выражениях морд зверей читался маниакальный синдром. Игорь смутно представлял себе, что это такое, но не сомневался, что это именно он. Наволочка и простыня были из того же набора, поэтому весь этот цвет и оптимизм так тяжело ударили по голове Игоря, что он бросил пододеяльник на пол, разоблачил подушку и бросил под ноги наволочку, а потом сорвал с кровати простыню. Под простыней, раскинув рукава, лежала совершенно плоская водолазка сына светло-голубого цвета с синими манжетами. Такой непорядок сбил Игоря с толку.

Он зачем-то взял водолазку, не зная, что с ней делать, кидать ли в стирку или это считается цветной вещью, потом вспомнил, что сами простыня, наволочка, пододеяльник тоже цветные, так что можно стирать их вместе с водолазкой. Через минуту Игорь обнаружил, что стоит, прижимая скомканную водолазку к лицу, и пытается почувствовать запах сына, но не чувствует ничего, кроме запаха слежавшейся ткани, и при этом единственное его желание – сигануть из окна.

Не выпуская водолазки из руки, как будто только она и держала его на этом свете, Игорь прошел в комнату и набрал номер Фила.

– Ты еще квартиру не нашел? – спросил Игорь вместо приветствия.

– Да хрен его знает, – с экзистенциальной тоской в голосе сказал Фил.

– Если хочешь, можешь у меня пока поселиться, – осторожно предложил Игорь.

– А ты от меня умом не тронешься? – Игорю показалось, что Фил хотел добавить в конце предложения слово «окончательно». – Мы, считай, на работе видимся. А тут еще у тебя будем глаза друг другу мозолить.

– Я же не предлагаю тебе навсегда к себе переехать, – сказал Игорь, – найдешь квартиру – съедешь, а может, поживешь в нормальной квартире и снова захочешь в слесарку перебраться.

– У тебя что с голосом? – поинтересовался Фил. – Простыл, что ли?

– Да нет. Просто тут убираюсь, страдаю, короче, херней, – ответил Игорь, убирая от лица водолазку сына, которую не удосужился убрать до этого.

Фил задумчиво заскрипел диваном у себя в комнатке, Игорь услышал, как Фил чешет щетину на нижней челюсти и зачем-то проверил свою челюсть, насколько хорошо выбрита она по сравнению с бритьем Фила. В контексте их стеснительного разговора это был жест не голубой даже, а ультрафиолетовый.

– Но ты точно не против? – спросил наконец Фил. – Если будешь против – сразу говори. Чтобы потом не было обид всяких, чтобы потом это на работе какой-нибудь ерундой не всплыло. Чтобы потом не скандалить, как семейная пара.

Игорь смущенно захихикал, представив такой скандал, и как на него отреагировали бы Игорь Васильевич и Молодой.

– Нет, я серьезно, – слегка возмутился Фил, – у меня были просто терки в юности с соседом по общаге, потом мы с парнягой одним квартиру снимали, тоже как-то не ахти получилось. Я, короче, как ни сниму квартиру, все какая-то неприятность получается. Как ни переменю место жительства, вечно косяк. Даже вот с женой мы только-только квартиру свою купили, а тут этот скандал, короче.

Фил смущенно засмеялся, как будто этот смущенный смех мог дополнить каким-нибудь смыслом то, что он рассказал, и опять почесал подбородок.

– Нет, ну конечно живи, только из дома у меня не надо свидания мальчикам назначать, – сказал Игорь на всякий случай, как бы шутя, но в то же время полусерьезно, потому что неизвестно, что на самом деле творилось в голове у Фила. – И водить их ко мне не надо, само собой. Ни мальчиков, ни баб, мне будет неприятно, если у меня в соседней комнате будет кровать скрипеть. Шкурный такой интерес.

– Да ну тебя, – сказал Фил.

– Тем более, ты же все равно квартиру ищешь. Ты же ее когда-нибудь найдешь. Просто тебе из дома будет спокойнее искать, чем из нашей шарашки. С окраины ездить мало приятного.

Фил снова задумался. Было слышно, как тихо работает телевизор в его каморке и как Фил прихлебывает чай или ворованный у Рината Иосифовича кофе.

– Спасибо, конечно, – искренне сказал через какое-то время Фил, Игорь почему-то в этот момент забеспокоился, что Фил откажется. – А когда приехать-то можно?

– Да хоть сейчас, – ответил Игорь как можно более непринужденно, пряча за непринужденностью желание, чтобы Фил немедленно начал паковать вещи, а на самом деле еле сдерживаясь, чтобы не заорать в отчаянии.

– Так-то я всегда готов, как пионер, – признался Фил. – Годы работы, все такое.

– Ну так сейчас и приезжай, – торопливо сказал Игорь, отчего Фил невольно насторожился.

– У тебя вообще все нормально? – осторожно осведомился Фил после некоторой паузы. – Ты точно дома один? Тебя никто там не принуждал мне звонить? Меня там сюрприз никакой не ждет?

Игорь выпустил водолазку сына из руки на пол, сел на сыновью кровать и вздохнул.

– Миша, хорош паранойю источать. Ты прямо анчар какой-то. Неужели трудно понять, что от меня все ушли. Я готов к тебе переехать, но это уже перебор какой-то будет. Это что-то нездоровое, если мы отдел в общежитие будем превращать. Вот в котельной мы друг друга как раз жрать начнем на второй же день. А тут все-таки дом. Какое-то культурное существование.

– Тут, видишь, еще какая проблема, – признался Фил. – Кто-то должен здание охранять, чтобы его по винтикам не растащили. Я же, типа, за сторожа вечного. Куда я так сразу же денусь? Надо посоветоваться хоть с Сергеичем.

– Миша, ну, ты я прямо не знаю, как кто, – взорвался Игорь. – Ты же понимаешь, что эта должность твоя сторожевая – совершенно номинальная. Как будто ты сам не знаешь, что там на каждом углу камеры понатыканы и микрофоны. Если туда кто сунется – там уже через десять минут кавалерия прискачет с Олегом во главе. Закрывай все на клюшку и дуй сюда, пока мы оба окончательно не свихнулись. Ты – от своей боязни квартир, я от дури своей. Будто ты сам не знаешь, что нас сейчас Олег слушает, и если бы он был против, давно бы уже вмешался. Мне, кстати, и эта мысль покоя не дает, что на меня круглосуточно кто-то смотрит. Мне как-то надо, чтобы кто-то отвлек меня от этой мысли.

– Ладно, убедил, – покладисто проворчал Фил.

– Значит, едешь? Ящики под твою одежду освобождать?

Тот как бы махнул рукой.

– Освобождай.

Но когда Фил положил трубку, Игорь не стал спешить с выгрузкой лишних вещей из ящиков комода в спальной, не стал собирать белье и одежду в стирку, а положил телефон рядом с собой и начал ждать звонка Олега. Игорь почему-то был уверен, что Олег позвонит. Ждать пришлось недолго. Может, какой-нибудь жучок был нацелен прямо на постель сына, и ожидание Игоря было заметно по тому, как тот косился на лежащий возле его бедра мобильник, и по тому, как дергались нога и лицо Игоря.

– Напрасно вы так, Игорь Петрович, – Олег сразу же начал с вежливого упрека. – Ну что это, право слово, за агрессия в голосе?

– Да? – тоже вкрадчиво начал Игорь, он уже как-то попривык к Олегу, что, как он считал, уже давало ему какое-то право на то, чтобы начинать хамить. – Хотел бы я ваш голос послушать, если бы вы знали, что у вас в сортире несколько видеокамер и микрофон.

– И опять вы напрасно злитесь, – вздохнул Олег. – В туалете только микрофон, как и в спальной. В основном все нацелено на то, чтобы следить за вашей входной дверью и окнами, а не за вами. Возле подъезда несколько жучков. На лестничной клетке и в лифте, так что если вы не любитель справлять естественные надобности в лифте, как молодые соседи, что живут над вами, то можете справлять их в удобных для себя условиях без боязни попасть в наш видеоархив.

Игорь смущенно прочистил горло.

Ему было неловко, потому что Олег, возможно, мог наблюдать за ним во время их разговора, а Игорь не мог, поэтому нужно было все время играть кого-то, кем Игорь не являлся.

– А как вы считаете, это не очень глупо было – пригласить сюда Михаила? – спросил Игорь, скорее всего, со стороны это было очень жалкое зрелище, и вопрос был жалкий.

У него не было уже сил возражать против того, что за его домом круглосуточно следят, хотя бы и из соображений безопасности. Если бы ему полгода назад сказали, что в его доме жучок, это стало бы для Игоря основанием, чтобы поменять жилище, и уж тем более Игорь не стал бы спрашивать какой-либо оценки своих поступков у человека, который за ним следил.

– Нет, вы правильно поступили, – с располагающей интонацией одобрил Олег. – То, что Михаил как бы сторожил отдел, – это, конечно, было самооправдание. Но в том, что он там оказался, был плюс для него же самого. Ниже падать ему было уже некуда, честно говоря, он мог или жить до конца своих дней или, вот, мог попытаться как-то вылезти оттуда, где оказался. С вами тот же случай.

– То есть? – не понял и слегка оскорбился Игорь, его задело сравнение с педерастом.

– Ну, вы более респектабельная версия той же самой ситуации, – пояснил Олег. – Ниже зама отдела вы уже не упадете, потому что держитесь хорошо, несмотря на то, что на вас разом навалилось. У вас более хорошая, так сказать, стартовая позиция.

У Игоря закралось подозрение, не специально ли это все разом на него навалили, не было ли это каким-нибудь стресс-тестом, однако если убийство женщины и ребенка было частично на их совести, то уж уход жены они подстроить не могли, а реакцию на их уход – тем более. «Да уж», – подумал Игорь и с отвращением вспомнил про всю свою мягкотелую рефлексию, которая в любой момент могла накатить с новой силой. Но в целом упоминания его устойчивости к стрессу начали Игоря несколько раздражать. Игорь знал, что уже дошел до ручки, а эти намеки на его психологическую непробиваемость и возможность отойти в здравом уме от любого ужаса предполагали, что может последовать новый ужас, сильнее тех, что он уже видел. Если что, кто у них в дальнейших планах? Ребенок? Раковый больной? Инвалид? Панда?

– Не знаю, как насчет стартовой позиции и того, что вы сейчас говорили, – вздохнул Игорь, – но вы ведь в курсе, скажите, кто тут у нас в планах дальше?

– Скажем так, ничего страшнее того, с чем вы уже столкнулись – не будет, – уклончиво ответил Олег.

– А поточнее нельзя? – попросил Игорь.

– Поточнее нельзя.

– И последний вопрос, – сказал Игорь, найдя вежливый способ намекнуть, что пора уже завязывать с разговором, от которого он начал уже уставать, поскольку Олег все равно уклонялся от прямых ответов. – Раз уж я заместитель Сергея Сергеевича, нельзя ли пояснить мне или хотя бы намекнуть, для чего все это делается?

Олег честно рассмеялся.

– Нельзя намекнуть. То есть я лично не против рассказать все как есть. Но тут уж Сергею Сергеевичу решать. Но если вы станете главой отдела, то я вам обязательно расскажу. А вообще, наберитесь терпения. Насколько я знаю, Сергей Сергеевич каждый раз дает зарок, что будет оставлять сотрудников в неведении, и его всегда что-то подталкивает к тому, чтобы правду поведать людям. Он уже давно не срывался, так что думаю, он уже близок к тому, чтобы расколоться. Но он же вроде бы и сам вам это говорил?

– Да, да, – торопливо сказал Игорь. – И еще тогда последний вопрос. А где все те, что работали до нас. Я так понял, что с советских времен все это ведется?

– Ну, как где? – сказал Олег. – Некоторые на пенсию вышли. Некоторые погибли. Вы не ищите, пожалуйста, теорию заговора там, где ее нет. Вы полагали, что мы свидетелей нашей деятельности, что ли, убираем? Просто так совпало, что этому набору сотрудников два года, но тот же Игорь Васильевич из ветеранов, и, как видите, жив-здоров. А он, между прочим, еще на закладке «Голливуда» присутствовал.

Олег замолчал, не бросая трубку, видимо, из вежливости.

– Я хотя бы немного удовлетворил ваше любопытство? – спросил он, потому что Игорь, несколько увлекшись перевариванием услышанного, устаканивал в голове полученные факты.

– Да, да, – встрепенулся Игорь, – до свидания?

– До свидания, – сказал Олег и положил трубку, как показалось Игорю, медленно и с достоинством.

«Нужно спросить у кого-нибудь, что он собой представляет, этот Олег», – подумал Игорь, потому что находиться под наблюдением было неприятно, а находиться под наблюдением и началом человека, представлявшегося темной фигурой, было неприятно вдвойне.

Телефон еще не остыл после руки, а Игорь уже набирал номер Фила.

– Ты далеко там еще? – спросил Игорь.

– Минут через тридцать буду, – сказал Фил. – У вас лифт не сломан?

– Да вроде нет, – пытаясь вспомнить, когда последний раз ломался лифт, сказал Игорь.

– Мы просто вроде в новостройке жили, а лифт накрывался чуть ли не каждую неделю, – пояснил Фил. – Это, вообще, раздражало.

Покуда истекали минуты до прихода Фила, Игорь торопливо освобождал для него место, убирал в стирку белье из детской, менял постельное белье на кровати в спальной, где, по задумке Игоря, должен был заселиться Фил. Игорю самому не нравилась эта нездоровая суета, потому что походила на подготовку к свиданию, но она затягивала его как-то сама собой. Не успел Игорь отдышаться и успокоиться, как в дверь позвонили. Все так же суетясь, Игорь кинулся к двери, будто Фил мог передумать, если бы ему стали открывать на несколько секунд позже.

– Извини, я уж без цветов, – с серьезной миной сказал Фил, в руках у него была только одна спортивная сумка, Игорю почему-то подумалось «сума».

От шутки этой почему-то Игорю стало спокойно, будто Игорь был не дома, а на работе, и что странно, сама работа сводила его с ума, а вот атмосфера вечных издевательств и шуток при перенесении на домашнюю почву почему-то обросла терапевтическим эффектом.

– Там ты не мальчика пытаешься протащить? – спросил в ответ Игорь.

Фил зачем-то покосился на сумку, сказал:

– Ага. Надувного, – и втянул носом воздух. – Ни хрена ты фанат чистоты. Мы еду, надеюсь, без хлорки будем готовить?

Фил стал развязывать шнурки и продолжил.

– Я все думал, откуда хлоркой пахнет и чистящими средствами, туалет-то уже починили. А это, оказывается, от тебя. Тебя неврозом каким-то накрыло на почве последних событий?

– Что-то типа того, – кивнул Игорь.

Было понятно, что Фил развязен и шутлив от собственного стеснения. Игорь и сам был смущен, поэтому помог Филу снять пальто и повесил пальто на вешалку. Фил сделал вид, что не заметил этого.

– И где я буду жить? – поинтересовался Фил, оглядываясь и принюхиваясь.

– О, я тебе нашу бывшую спальню приготовил, – сказал Игорь. – Пойдем. Вот тут, короче, налево от ванной.

– А сам где будешь? На диванчике в гостиной? – в голосе Фила слышалось, что он уже готовился всячески расшаркиваться и предлагать Игорю то, что, по его мнению, было удобнее.

– Миша, не глупи, – сказал Игорь, – я могу и у сына спать, и в гостиной. Меня пока и диван устраивает, а ты, я думаю, уже на диване наспался.

– Это да, – согласился Фил, – но ты, если что… Хотя, я думаю, до этого времени уже съеду.

– Пока я настроен настолько позитивно, что живи, сколько понадобится, – сказал Игорь. – У меня в данный момент все настолько весело, что я даже мышь прикормил, чтобы совсем одному не быть.

Фил понимающе покивал.

– Я еще могу паука завести, – предложил Фил с полуулыбкой. – Будем, как в средневековой темнице, дрессировать питомцев.

– Ну, ладно, – вздохнул Игорь, – располагайся, я пока чего-нибудь разогрею.

– Я, кстати, бутылку принес, – сказал Фил. – Я почти не пью, но в честь такого дела могу немного.

Игорь подумал про алкоголь без обычного отвращения.

– У меня и у самого есть, – признался Игорь, – осталось после новогодних праздников. Мы, считай, на работе квасили, а домашние запасы нетронутыми остались.

За то время, пока Игорь подогревал суп, Фил успел разложить вещи, вымыться, разложить свои бритву, пену для бритья и зубную щетку на полке в ванной и открыл форточку в спальной. «А еще мог бы успеть убить человек пять и спрятать их тела», – почему-то решил Игорь.

Вне синего комбинезона, в гражданской одежде, а именно в джинсах и красном свитере, Фил настолько разительно отличался от себя на работе, что Игорь, если бы встретил его где-нибудь на улице – не узнал бы. Фил даже двигался по-другому, как-то более уверенно, а в отделе он только и делал, что сидел постоянно, хотя и у всех на виду, но как-то все в уголке. Игорь не сдержался и высказал свое замечание.

– Я про тебя то же самое могу сказать, – сказал Фил, широко улыбаясь, и поставил на стол бутылку коньяка. – Ну, что. Перейдем к неофициальной части?

Всего-то треть бутылки они осилили, когда решили перейти на водку, непочато стоявшую в холодильнике. «Под твой борщ хорошо пойдет», – высказался Фил. Так они перешли на водку и где-то за пару часов приговорили объем в ноль-семь литра, после чего решили остановиться, потому что следующий день был понедельник. За это время они успели о многом поговорить.

Фил рассказал, как его выставила жена, причем рассказывал так задорно, что Игорь, пытаясь казаться сначала сочувствующим, постепенно начал подфыркивать от смеха, а под конец рассказа Фила уже ржал в голос.

– Что ты ржешь? – притворно возмущался Фил. – Ты бы знал, как я тогда трагично все это переживал, руки на себя хотел наложить. У меня морда была такая, как у тебя сейчас на работе постоянно. Как у кота, которого все время шугают.

Он изобразил Игорево уныние на лице так похоже, что Игорь так и лег на стол.

– Но ты же сам виноват, – стал защищаться Игорь. – Тебя же никто не просил с пацаном переписываться. Нашелся тоже, древний эллин.

– Ну, тут уж извини, – ржал Фил в ответ. – Ориентацию никуда не денешь. Он первый начал.

– Да ладно тебе, – не поверил Игорь, – все так говорят. Особенно приезжие: «Она меня спровоцировала тем, что без хиджаба ходила».

Фил погрозил пальцем.

– Нет, серьезно, – сказал он, – я бы не стал ему и слова писать, если бы он первый не начал. Он ведь сразу с несколькими мужиками переписку вел, я даже сохранил кое-что, если ты не веришь.

– И что? – сказал Игорь, – со мной что-то дети не переписываются. Меня и в социальных сетях нет. Подсадная утка оказалась? От этих современных борцов со всем на свете? Я от тебя такой наивности не ожидал, Миша. Ты же работник органов.

– Я работник всяких органов, – засмеялся Фил, – но тут совсем другое. Его, короче, мать спалила, что он такими вещами в интернете балуется, ну и полетели головы. Моя голова просто в отдел закатилась. А так, всяких пенсионеров несколько штук пожурили, молодежь всякую тоже там на заметку поставили.

– Да я помню, слышал, – сказал Игорь.

– Так еще глупо получилось, – снова заржал Фил, – оказалось, многие с ним в реальной жизни пересекались неоднократно, он на вебкамеру всякие шоу устраивал чуть ли не лет с восьми, короче, богатой жизнью жил паренек. И все ведь прямым текстом заявляли, что они хотят с ним сделать и, бля, в какой позе, но их пронесло. А я такой, самому стыдно, божий одуванчик, романтическую переписку вел, ни намека, ничего, какие-то сериалы обсуждал, как дурак, какие-то книжки советовал прочитать. Короче, вдвойне стыдища. А сам на его фотку пляжную дрочил, как подросток прыщавый.

Фил радостно рассмеялся над самим собой, и это слегка сгладило то отвращение, какое он вызвал своим признанием.

– Что? Лишнего сказал? – понял Фил.

– Настолько лишнего, что это как-то надо еще и переварить, – признался Игорь.

Фил махнул рукой.

– Все равно, хуже того, что мы сейчас делаем, и не придумаешь. Так что можно говорить все что угодно. И как-то надо все равно дистанцию поддерживать, чтобы ты не покупался на мое обаяние, а то все привыкают и забывают, кто я есть.

– Господи! Только давай без этих вот штук! – воспротивился Игорь так, что даже замахал руками, пробуя объяснить жестами то, что не мог выразить словами. – Мне этого самоуничижения и от самого себя хватает. Прикинь, у меня жена ушла к более молодому, но ладно бы к качку какому-нибудь или олигарху, хотя это смешно, ну, хотя бы к коммерсу какому-нибудь, не знаю. Он же просто, ну, как Молодой наш. Только чуть постарше и посерьезнее.

– Нет уж, ты меня от моей темы не уводи, – возразил Фил, – я тебе еще не все рассказал. Я из дому знаешь из-за чего вылетел? Думаешь, жена за дочку испугалась? Или думаешь, ей стыдно было со мной в одной квартире находиться? Хрена там!

– А из-за чего еще-то? – спросил Игорь. – Я бы, наверно, за это бы и выгнал.

– Вот поэтому от тебя жена и ушла, что ты женщин нихрена не знаешь, – с каким-то внутренним превосходством провозгласил Фил.

– Ну, а из-за чего? – отчаянным пьяным возгласом взалкал ответа Игорь.

– Она, короче, мне не простила, – сказал Фил, сдерживая улыбку, – что я ей изменял с кем-то другим.

– Что-о? – опять засмеялся Игорь.

– То-о, – засмеялся Фил, – ей пофигу, с кем я пытался изменить, ей было важно, что пытался, а то, что с пацаном – побоку. Прикинь. Я говорю: «Ну, это же переписка просто была. Сама почитай». Ну, короче, и пошла семейная жизнь лесом.

– А сейчас у нее кто-нибудь есть? – спросил Игорь, чтобы нарушить молчание, потому что выговорившийся Фил как-то слишком уж угрюмо замолк.

– Вроде нет, – пробормотал Фил, потом оживился и поблестел глазами на Игоря. – А тебя за что с работы попросили? У нас много версий. Сергей Сергеевич говорит, что это не Игоря Васильевича дело, но все считают, что ты взяточник.

Игорь тоже несколько оживился – обсуждать амурные забабахи Фила было для Игоря неловко, хотя бы потому, что до тех пор, пока жена не ушла, весь их секс сводился к полуавтоматическому траху в миссионерской позе при выключенном свете или в полутьме. Игорь подумывал, что их разлад случился и на этой почве тоже, но гнал от себя эту мысль.

– Вообще, меня выгнали по служебному несоответствию, – сказал Игорь, – сначала хотели взяточником сделать, но что-то не заладилось.

– А ты, типа, не виновен? – с иронической ухмылкой спросил Фил.

– Ну, знаешь, – сказал Игорь, – не зря же говорят: «Простота хуже воровства». Я как бы такой дурачок и есть. Если с тобой сравнивать, то мое дело – это как если бы ты не переписку вел, а купил игрушечный автомобильчик, пришел к пацану в гости, открыла бы его мать, а ты бы ей с порога: «Здравствуйте, я пришел к вашему сыну, вот ему сразу подарок, где его комната?»

– Это ты доступно объяснил! – улыбнулся Фил. – А в подробностях?

– Да в подробностях не так интересно, – сказал Игорь. – Я схему у коллег спалил, что таможенники комплектующие для бытовой техники за рубеж сплавляют под флагом инноваций и того, что Россия с колен встает, потом, типа, находящийся у нас зарубежный филиал производителя бытовой техники эти же запчасти закупает у той подставной фирмы из-за границы по завышенной цене, разница делится на нескольких этапах. Потом, по идее наши, холодильники и микроволновки загоняются под немецким брендом, с заявленным немецким качеством. Там еще сливки снимали, потому что загоняли это все в кредит с переплатой чуть ли ни в сто процентов. Ну, я и подумал, что это неправильно. Меня, главное, родственники отговаривали, когда я с ними этими своими наблюдениями поделился. Мне троюродный брат рассказал, что когда он в вытрезвителе работал и они всяких пьяных работяг обирали, среди них какой-то особо честный работник завелся, типа меня, и его быстро оттуда выперли и из милиции тоже. И это, он говорил, всего лишь из-за нескольких тысяч за смену, а ты прикинь, какие у этих ребят деньги крутятся.

– Но ты же говоришь, фирма немецкая была, – сказал Фил, и на лице его отобразилось легкое недоверие.

– Ты прямо как оппозиционер заговорил. Может, если бы я в какую-нибудь прокуратуру европейскую ломанулся, все бы по-другому сложилось, – сказал Игорь. – Может, я бы сейчас был известный российский диссидент, потому что хер бы меня обратно пустили. Но там тоже все непросто.

– И куда ты пошел? – спросил Фил.

– К начальству я пошел, – с досадой ответил Игорь, – и так моя карьера оборвалась. Не дослужился я до генерала.

– И что, даже денег не предлагали? – не поверил Фил. – Даже не пытались отмазаться?

– От кого, от меня? – смех Игоря был полон желчи. – Спасибо, хоть так уволили, а могли бы придумать что-нибудь, чтобы потом икалось до самой старости.

Фил смотрел, как Игорь закуривает, выкуривает и тушит сигарету, а потом сказал:

– Можно подумать, тебе отдел не будет икаться до самой старости.

– Вот, кстати, да, – покивал Игорь, – тоже местечко. Две дороги, по-моему, из отдела – или в суд, или на кладбище.

– Не-е, ты все-таки бодрее смотри на вещи, – возразил Фил. – При мне какого-то перца на пенсию провожали, но, что уж скрывать, он, по-моему, несколько раз до «белочки» допивался, что не удивительно, поэтому его и решили спровадить.

– Я удивляюсь, как вы с Васильичем не квасите каждый вечер, с вашими-то обязанностями.

Фил проникновенно посмотрел Игорю в глаза и намекнул:

– Игорь, я до отдела с терроризмом боролся этими же руками, так что большой разницы нет.

– Но тут-то не террористы, – заметил Игорь и, увидев упрямые глаза Фила, закурил еще раз.

– Нет разницы почти, – повторил Фил. – Ты присягаешь стране – и все. В этом и отличие гражданских от солдат. Васильич же пояснял за это. Сегодня страна дает тебе приказ бороться с этим типом людей, завтра с тем, и неважно, кто это – террористы, коррупционеры, оппозиционеры или нарушители авторского права. Вот, допустим, митинг. Какой-нибудь студентик не хочет лезть в автозак – его крутят и затаскивают и не смотрят – отлично он учится, в очках он – или без. А когда разгоняют какую-нибудь демонстрацию – лупят по кому ни попадя дубинками, разве что по башке бить запрещено. И ведь демонстрация не всегда агрессивная, но если есть приказ разогнать – разгонят. Так и мы, только мы, слава богу, не такими пачками людей убиваем, какими людей на всяких шествиях винтят. А ведь людям просто сказали – они враги, и они верят. Или тем же немцам сказали, что мы враги – и началась заварушка.

– Это еще у Толстого было, – напомнил Игорь.

– Что было? – спросил Фил.

– Ну, что если бы французы сами не хотели нападать – они бы и Наполеону никакому не поверили, а раз напали, значит сами этого хотели, значит вина должна на весь народ распространяться.

– Это, батенька – экстремизм, – рассмеялся Фил. – Но мы, когда по горам бегали за каким-нибудь хером, меня знаешь какая мысль посещала? Какого хрена я тут делаю? Какого хрена это мудак по горам лазает, организует какие-то подполья ради какого-то эмирата? Почему нам обоим не сидится дома? Был бы он, если бы за ним не бегали? Был бы я, если бы таких, как он, не было, или таких бы специально придумали, чтобы таких, как я, в тонусе держать? Одни приматы морочат головы другим приматам, чтобы те взорвались в толпе приматов, а потом приматы, и я в их числе, ловят приматов, чтобы они не морочили головы приматам. Со стороны вся эта свистопляска очень забавно, наверно, выглядит. Жаль, что динозавры не стали разумными, чтобы граница, знаешь, проходила четко по видовому признаку.

– Вообще-то, граница проходит по видовому признаку, но человек не может иногда с простыми животными справиться, с теми же, например, тараканами, или муравьями, или, там, глистами какими-нибудь. Только локальные победы одерживает, а полностью избавиться не может. Что уж говорить о разумных существах. Они бы нас раскатали по бетону.

– Да ладно, разумные, – нашелся Фил, – ты о том же гриппе забыл. Если он во что-нибудь мутирует смертельное, хотя он и так бывает смертелен, мощная штука может получиться. А вот зомби-апокалипсис меня никогда не пугал, даже в детстве. Может, потому что я частично в деревне вырос или всякой дохлятины в детстве насмотрелся.

– Ну и где связь? – спросил Игорь.

– Связь такая, что если зомби-вирус появится, а это уже само по себе дико обсуждать, но даже если появится, то в теплое время года от трупа, даже ходячего, за несколько суток не останется ничего функционального – зомби пойдут на корм мухам с бешеной скоростью. Будет как? Чем больше трупов, тем больше мух, там еще зверушки подключатся, пойдут на запах падали – и все. Нужно будет не зомби бояться, а стай голодных собак и волков. И еще, никогда в фильмах не понимал, как это зомби, гниющий ходячий труп, может незаметно подкрасться. Люди, которые сценарии пишут, они что, ни разу мимо трупа дохлой кошки летом не ходили? А человек пахнет так, что ни с чем не спутаешь, уверяю тебя. Даже рана гангренозная такое амбре издает, что ничем не заглушишь.

– А зимой? – поинтересовался Игорь, хотя примерно уже предчувствовал ответ.

– Зимой двухсоткилограммовая свиная туша в глыбу льда превращается за несколько часов, что уж говорить о человеке. Эпических битв стенка на стенку не будет.

– Это же для красоты и драматизма, – вступился за киношников Игорь.

– Да я понимаю…– ответил Фил.

Вот такие примерно разговоры вели Игорь и Фил каждый вечер, только дальше уже продолжали без алкоголя.

В отделе переезд Фила к Игорю, конечно же, восприняли юмористически, но вроде бы одобрительно. Молодой издевался над Игорем и Филом, всячески глумясь и подтрунивая и делая недвусмысленные намеки, хотя сам поцапался с родителями и собирался снимать квартиру на пару с каким-то из своих друзей. Игорь и Фил, в свою очередь, издевались над Молодым, картинно удивляясь, что у него могут быть друзья. Игорь Васильевич, узнав, как обернулись для Игоря поиски Филом квартиры, стравил несколько баек из бытности советского рабочего общежития, где одно время обитал. Но, глядя на то, как фонтанирует похабными шутками Молодой, все ж таки не сдержался и поделился мыслью, что дело молодое, а «статьи за это сейчас нет, так что живите». Сергей Сергеевич полностью одобрил такой поступок, Игоря он похвалил за то, что он пригласил Фила к себе, а Фила за то, что тот согласился на время переехать в, как он выразился, «человеческое жилье». Игорю он пояснил свое одобрение тем, что оба они – и Фил и Игорь – были уже на взводе, и то, кто из них первый полезет в петлю или начнет уже неизвестно какой по счету погром в отделе, – было лишь вопросом нескольких дней, если бы все оставалось по-прежнему.

Ринату Иосифовичу же было как будто настолько параллельно, если это не касалось его семьи или денег, что Игорь, Фил и даже Сергей Сергеевич и остальные его коллеги могли хоть целиком раскрасить отдел в радужные цвета или вывесить на трубе котельной полотнище со свастикой, настолько ему было все равно или настолько хорошо он делал вид, что ему все равно.

В домашнее обитание Игоря Фил внес несколько исправлений. Во-первых, оказалось, что Фил заядлый спортсмен, по крайней мере, делает пробежку по утрам, для чего встает на час раньше. Каждый раз, когда он собирался утром пробежаться по спальному району, он старался одеваться и двигаться в прихожей как можно тише, но именно эта осторожность заставляла Игоря просыпаться в холодном поту, потому что Фил шумел не как какая-нибудь большая собака, на чей храп и потопывания по дому уже не обращаешь внимания, а двигался он как что-то жуткое, типа змеи, заползшей от соседа по вентиляции, или чужого из одноименного фильма. После такого пробуждения Игорь уже не мог заснуть, зато делал все свои утренние дела гораздо раньше и приходил на работу гораздо более бодрым, чем обычно.

Во-вторых, Фил научил Игоря любить лук. Это было странно, потому что даже мать в свое время не смогла справиться с этой задачей. От нечего делать Игорь и Фил готовили вместе, и сначала Игорь всячески противился добавлению лука в жареную картошку или пережариванию лука для того, чтобы приправить им суп, но Фил, проявив неожиданную властность и отмахиваясь от Игоря, приготовил две сковородки жареной картошки – с луком и без – и дал Игорю сравнить. Скорее всего, дело было в том, что Фил нарезал лук очень мелко, а Игорь и его жена даже не пытались этого делать, потому что и родители жены, и родители Игоря внушили им отвращение к луку тем только, что во все блюда, кроме селедки под шубой, рубили луковицу на несколько частей и бросали на сковороду или в кастрюлю. Оказалось также, что Фил умеет жарить сумасшедшей вкусноты блины и оладьи, рецептами которых он так и не поделился, заявив, что должны же быть и у него маленькие секреты.

В-третьих, мышь, которую Игорь приручал с таким тщанием и иногда вставал ночью на нее посмотреть, когда жил один, прониклась к Филу гораздо большей симпатией и уже на следующий вечер после заезда Фила вовсю кормилась у него с руки. «Ты ее еще спать с собой положи», – предложил Игорь, когда Фил продемонстрировал, как мышь забегает к нему на ладонь, и дает себя погладить, и прижимает маленькие уши. Только в руке Фила Игорь смог разглядеть мышь как следует. Особенно поразил его контраст ума в ее глазах с тем, сколько мозгов могло быть в ее маленькой голове на самом деле.

Единственное, что слегка раздражало Игоря в Филе, – это его неприятие закрытых форточек. В каком бы помещении не появлялся Фил, он всегда открывал окно, из-за этого по дому все время гуляли нездоровые сквозняки. Игорь боялся, что подхватит воспаление легких, но вместо этого здоровье подкинуло Филу сюрприз, он сам, похоже, переусердствовал с приоткрытым окном в своей комнате и застудил левое плечо, это было Филу тем более неприятно, что через день им предстояло выезжать на очередной допрос.

Они прожили вместе полторы недели, еще день Фил жаловался на боль в левой руке, а Игорь открыто злорадствовал и говорил, что процедуры закаливания пора прекращать хотя бы потому, что им уже не по восемнадцать лет. Фил, в свою очередь, отвечал, что еще неизвестно, кто дольше протянет – он со своим остеохондрозом или Игорь со своим курением и малоподвижным образом жизни. Оказалось, что Игорь протянул больше.