Уайда. Кто они

Я еще плохо разобралась в отношениях Гура и Майты. Слишком мало времени прошло с момента, когда судьба столкнула нас. Их внешний вид, конечно, необычен, но большее изумление вызвала магическая мощь Гура, деликатно им употребляемая. Встретив меня, он мгновенно разобрался в львиной сущности. Еще будучи в клетке, я договорилась с ним о сотрудничестве, не очень думая о последствиях. Его тактичность и уважение сыграло свою роль.

Вообще, кто они такие? Оба белокожие, с неприлично голыми головами. Будто бы из одного клана, похожи как брат и сестра. Но характеры разные. Гур ироничен и холоден. Интересно, он столь же инертен в любви? Видимо нет, слова о любви к Майте были потрясающе искренними. Майта же просто пылает от страсти. Нет, он не холоден, девочка не смогла бы так желать бесчувственного мужчину. Тем не менее, они совсем разные. Заметно, что познакомились недавно, от силы несколько дней назад. Майта не знает о Гуре то, что было бы хорошо известно супруге или давней подруге. Впрочем, это их дело, мое же — помочь им, а потом заняться спасением детей. Как там малыши, мои Ульм и Ульма? Хорошо, что такой могучий маг будет помогать мне в освобождении детишек. Мы проникнем в зверинец князя эльфов? А может просто купим львят? Где столько денег взять? Надеюсь, Гур найдет выход.

Теплую летнюю ночь не портил дождь, крупным песком шуршащий по тенту. Чистый воздух наполнился запахом воды. Лошади спокойно спали, уютно свернувшись клубком. Несколько раз я в пол-уха слышала любовные вздохи Майты, доносящиеся из шатра. Пусть их. Любовь — хорошее и доброе дело. Я машинально впитывала окружающие звуки, вычленяя из них храп лошадей, шелест листьев, шум дождя, стоны Майты. Но никакой угрозы не ощущала.

А все-таки кто они, мой странный спаситель и его необычная подруга? Эта мысль в который раз всплывала в сонном разуме. Он сановник? Похоже и непохоже. Она воин. Да. Что их объединило? Почему она так влюблена в него? Обычный крепкий человек. Вонюч, волосат, как и другие люди. Стоп.

У него нет запаха, присущего людям. Я заметила, что он немного пахнет чистотелом и перечной травой. Волос нет, щетина на щеках отсутствует. Не человек? Оборотень? Полукровка? Непохоже. Действительно, интересно разгадать эту загадку. Я перевернулась на спину, переложила хвост в другую сторону и разбросила лапы. Лежащий неподалеку Бельт испуганно дернулся, всхрапнул, но потом опять затих. Ладно, со временем разберусь. А его мужская стать конечно привлекательна. Главное, чтобы Майта не убила меня из ревности. Очень уж она вспыхивает. Не должна, Майта пусть и ревнивая, но вроде бы умная девочка. Опять окунулась в марево сна.

Рассветало. Дождь давно прекратился. Умытый лес постепенно пробуждался и воздух впитывал привычные ароматы листвы и хвои. Зазвучали голоса птиц. Все чаше слышалось фырканье лошадей. Прилетел запах Майты с оттенком чистотела и перечной травы. А вот и она сама. Майта стряхнула воду с тента, подошла ко мне и присела рядом. Я приоткрыла глаза и глянула на нее. Увидела умиротворенное лицо и добрую улыбку. Майта ласково почесала меня по шее. Потом пощекотала брюшко. Я прикрыла глаза и послушно распластала лапы по земле, превратившись в плоскую тушку. Пока девочка довольна, надо пользоваться моментом и наладить хорошие отношения. Кошка я, в конце концов, или нет? Нежно провела хвостом по ее спине, легонько похлопала по попке. Подушечками задней лапы погладила грудь. Майта хихикнула и ушла.

Лошади стали подниматься на ноги. Некоторые уже потянулись к корыту с водой. Пора и мне вставать.

Где там моя одежда?

 

Гур. Трое в шатре

Скоро полдень, но воздух еще свеж и прохладен после ночного ливня. Мы взобрались на плиту, лежащую на краю урочища и подошли к склону. Урочище раскинулось перед нами широкой лентой, вдалеке змеилась мелкая речушка. Отчетливо просматривалась зона с сильным магическим фоном. Рядом стояли наши женщины, сосредоточенно разглядывающие светлое каменистое поле и дальний берег, отстоящий от нас на полверсты. Лошади остались в глубине ближайшей рощицы. Хорошо, что мы прибыли заранее, есть время для спокойной рекогносцировки. Осмотрелся. Чисто.

— Я обернусь, — негромко спросила Уайда. — Пробегу по окрестностям. Узнаю где-что. Потом взгляну, как там лошади.

Кивнул в знак согласия. Уайда скинула одежду, Майта хлопнула ее по вздернутой попке. Та в ответ добродушно оскалилась, сменила облик и скользнула в заросли. Майта явно стала благоволить к нашей львице. Видимо, жалость к несчастной женской доле кошки перевесила инстинктивную ревность.

Сегодня заметил на себе особый взгляд Уайды. Чисто женский, задумчиво оценивающий. Хорошо, что Майта не видела, иначе бы возникли проблемы. В основном у меня.

Невдалеке плита разрывалась, образуя небольшую ложбинку, заросшую кустарником. Я подошел к ней и выдул растительность, оставив небольшую часть, примыкающую к склону урочища. Получилась удобная позиция для наблюдения за дальним склоном. Появилась львица, обернулась. Я спрыгнул в ложбинку и посмотрел сквозь кусты, оценивая их как маскировку. Позвал Уайду, шнурующую сапоги.

— Ты сможешь укрепить эти кустики, сделать их гуще?

— Да, — Уайда прошла мимо, коснувшись упругим бедром, села на землю и застыла перед порослью. — Все, к вечеру вырастут новые листики по краям. По центру оставила просветы.

Подошла Майта, также спрыгнула вниз.

— Как тебе этот секрет?

— Отлично, хороший обзор и стрелять удобно.

Реснички у нее стали длиннее и гуще. Красавица.

Мы выбрались из ложбины и пошли к лошадям. Договорились, что лагерь развернем неподалеку. Там мы будем прикрыты деревьями и легко сможем контролировать все подходы.

Я распаковывал лежащие на траве вещи. Невдалеке стояли женщины и, полуобнявшись, о чем-то тихо беседовали. Раздался дружный смех, Уайда ласково шлепнула Майту по попке и та, прихватив веревочную петлю, отправилась собирать валежник. Уайда взяла котелок, пустой бурдюк и исчезла в зарослях. Что они обсуждали? Неважно, главное, что подружились.

Вернувшись практически одновременно, женщины взяли свернутый шатер, оттащили подальше и принялись разворачивать. Установив шатер, дамы сообщили, что собираются искупаться в озерце, которое обнаружила Уайда. Взяли мыло, полотенца и удалились. Когда вернулись, я уже сварил походный суп и разложил другие припасы. Успел слить себе на руки, зажав бурдюк между коленями, и освежил голову и шею. Солнце припекало, но в тени деревьев было по-прежнему уютно.

За обедом, в неторопливой беседе, мы обсуждали различные моменты нашей миссии. Майта предложила отдать мой меч Уайде. Я согласился, но лишь вместе с портупеей. Сама же Майта пообещала подарить львице метательные ножи. Так Уайда будет вооружена и в человеческом облике. Перекусив, я отправился освежиться к известному озерцу. Вернувшись, не увидел спутниц. Все припасы убраны. Вдруг послышался голос Майты:

— Командор, загляни в шатер!

Я вошел в шатер. Майта сидела на подстилке, Уайда полулежала в отдалении. В глазах таилось предвкушение. Майта скомандовала:

— Садись сюда!

Я подчинился приказу начальства. Майта стала чуть ли не насильно срывать с меня одежду. Улыбнувшись, помог ей. Догадывался, что сейчас будет. Кровь горячо заструилась по жилам. Майта, стащив с себя одежду, быстро легла на подстилку и, страстно разбросив ноги, нетерпеливо прошептала:

— Ну иди же ко мне. Быстро!

Я пошире раздвинул колени и полусидя вошел в сексуальную тиранку и благотворительницу. Она была мягкая и влажная. Бедра возбужденно трепетали.

— Уайда, почему ты еще не с нами?! — горячим голосом воскликнула Майта.

На четвереньках подползла обнаженная Уайда. Ее тяжелая грудь легла на грудки девочки и львица начала ласково целовать лысенькую голову. Белокурые волосы Уайды накрыли их обеих, были слышны лишь звуки поцелуев и ласковое бормотание. Попка Уайды коснулась моих ребер и призывно выпятилась вверх, покачиваясь. Я нежно гладил грациозно изогнутую спинку, затем переместился на соблазнительные округлости, плотно двигая руку с одной ягодицы на другую, они вздрагивали под пальцами и тянулись к руке. Опустил пальцы ниже и проник в теплую и влажную глубину женского лона. Перевернул руку ладонью вниз и начал медленно, а потом быстрее, ритмично ласкать женщину. Она подавала себя вверх и вниз сообразно моим движениям, одновременно впиваясь в ротик беленькой девочки. Майта приглушенно стонала, энергично колеблясь подо мной. Мы сплелись в один клубок тел. Я склонил голову на спину Уайды и покусывал смуглую кожу, изнемогая от блаженства. Свободная рука протиснулась между грудьми женщин и с упоением ласкала их, передвигаясь от одного сосочка к другому. Наслаждение нарастало. Майта начала стонать все громче и громче. Ей вторила Уайда. В один бесконечно сладостный миг Майта выгнулась и закричала, Уайда завизжала и задрожала, мой полухрип-полурев дополнил дуэт, превратив его в трио.

Мы медленно расслаблялись. Я поднял голову и старался вернуть дыханию размеренность. Рука осторожно и бережно выскользнула из лона Уайды. По пальцам тек сок, капая на подстилку. Еще раз коснулся ягодиц Уайды и погладил их, втирая сок в тугую кожу, она благодарно покачала попкой, будто исполняя фигуру неведомого танца. Майта отцепила руки от львицы и уронила их на подстилку, а ногами обвила меня за спину и притянула к себе, не желая отпускать. Уайда оторвалась от подруги, перевернулась на спину. Блаженно вздохнула и закинула руки за голову, выпятив упругую грудь. Они посмотрели друг на друга, еще раз поцеловались. Потом обе уставились на меня, по-прежнему плененного ногами беленького командира.

— Тебе понравилось? — с надеждой спросила Майта.

Я высвободился из плена и потянулся к ним. Глубоко и нежно поцеловал Майту, потом то же сделал и с Уайдой. Поцелуй львицы восхитил досель незнакомым изысканным букетом. На лицах женщин засияли счастливые улыбки. Я сдвинул их головы вместе и еще несколько раз сравнил вкус изумительных губ. Затем выпустил их из объятий, позволяя расположиться свободнее.

— Целовать вас вот так, вместе, наверное самое лучшее, что может быть в жизни. Спасибо, мои сладкие, за неожиданный подарок. Кому в умную чудесную голову пришла такая замечательная мысль?

— Мне, — ответила Майта, — вчера, когда Уайда рассказала про свою семью. Про жен и их ласки.

— Теперь уже бывшую семью, — нежно улыбнулась львица. — Я внезапно нашла новую сестру гораздо лучше прежних. Будем считать, что я взяла развод.

— Тогда мне вдруг захотелось сделать Уайду нашей. Всю ночь, и даже отдавая себя тебе, я помнила, что она, одинокая, спит под тентом, а мы наслаждаемся друг другом. Поэтому я решила разделить с ней самое дорогое, что имею. Ты не заберешь его совсем, подруга?

— Я и не забирала. Мы вместе насладились им. Он — нами. И мы с тобой — друг другом.

Они опять поцеловались и откинулись на подстилку. Я сидел в их ногах и наслаждался совершенством женских линий. И они, без малейшего смущения, были открыты моему взору. Уайда слегка расставила ножки, устраиваясь поудобнее. Взглянув на меня, распахнула их поболее, чтобы мне было удобнее любоваться. Лобок, отчеркнутый ровной линией белых в колечках волос, просто умолял о ласке. Я наклонился и, зарывшись в густой мех, лизнул глубокое место. Уайда вздрогнула и вскрикнула. Меня обвили горячие руки Майты и повлекли к львице. Когда я лег на Уайду, та, раздвигая длинные ноги как можно шире и упираясь крепкими ладошками мне в грудь, спросила беленькую:

— Сестричка, он всегда такой неистовый?

— Не знаю. Я лишь недавно его заарканила. Он еще совсем дикий.

— Не нужно одомашнивать, пусть остается таким.

Ох. Нас опять закрутил и понес вихрь желания.

 

Уайда. А вот и эти

Искупавшись, мы втроем направились в секрет, чтобы привыкнуть к нему и избрать лучшие пути подхода к центру зоны выброса и возвращения к лагерю. Тело просто струилось энергией. Всякое движение доставляло неизъяснимое удовольствие. Откуда Гур знает интимные точки женского наслаждения? Он же не маг жизни. Как сестричка сейчас замечательно пахнет. Смесь слабых запахов всех нас и запах воды. Чудесный аромат. А Гур пахнет мною!

А вот и знакомая ложбина. Мы прилегли перед уже загустевшими кустиками маскировки. Гур показывал нам возможные варианты событий, что-то спрашивал, мы как-то отвечали, но мои мысли постоянно возвращались назад, к тому, что произошло в шатре. И как!

Гур рассмеялся и резко хлопнул нас по попкам. Мы синхронно взвизгнули.

— Вот что, сладкие мои, приходите в себя, через сутки полнолуние, мы должны быть во всеоружии к моменту выброса.

— Мы будем готовы, поверь. Но сейчас, после нашей любви, мне так хочется повспоминать и еще раз пережить в душе все самые замечательные моменты, — ответила Майта.

Я улыбнулась ей, нежно провела рукой по гладкой круглой головке сестрички и подтвердила:

— Мне тоже. Я получила такое безмерное наслаждение первый раз в жизни. Как я благодарна Майте и тебе, наш командор.

— Да. Ты наш командор, — поддакнула Майта, — лысенький, но еще крепкий, — и задорно хлопнула ресницами.

Поднялась, растолкав нас, на колени, вытянулась и отдала воинский салют.

Мы рассмеялись.

— Ладно, милые девушки, я понимаю вас, у меня тоже подобного не случалось. Хм. То, что мы с вами сделали, я не забуду никогда. И желаю многократного повторения в будущем. Кстати, беленький сотник с темными ресничками, где ты научилась так лихо целоваться с девчонками?

— В обители ордена Верных. В возрасте от тринадцати до шестнадцати лет в девушке просыпается потребность в мужчине. Временами такая сильная, что хоть на стенку прыгай. Учеба в голову не лезет, злость на всех вокруг. Когда какая-нибудь подружка вдруг начинала сильно желать мужчину, мы помогали ей, ласкали, целовали. И мне тоже помогали. Так мы спасали друг дружку. Когда девочка успокаивалась, то опять начинала лучше учиться и чувствовала себя здоровее.

— Спасибо, милый сотник, за подробное объяснение. Девчонок там было много. Интересно, оставалось ли у вас время на учебу в таком случае?

Мы прыснули.

Гур поцеловал Майту, ласково погладил меня по спине, разметал волосы. Я лежа исполнила танец попки.

— Девочки, идите готовить ужин, я еще побуду здесь.

Занимаясь ужином, мы сидели на подстилке и расставляли снедь. Вечер вступал в свои права.

— Сестричка, почему так получилось, что у тебя и у Гура нет волос и кожа белая?

Майта поведала о своей болезни. Вот я и займусь тобой. Все в тебе исправлю. Пусть и не быстро, но верно. И рожать сможешь как миленькая. Как милый сотник, по выражению нашего Гура. Сделаю тайный подарок моей ласковой великодушной сестричке. Четвертой, после детей и Гура, звезде на моем небосклоне.

— А что, Гур тоже болел черным мором?

Майта рассказала все, что она узнала от Гура. Нет, он не болел. У него кожа была изначально такая белая, а волосы он свел каким-то секретным зельем своего клана. У них установлен такой обычай. Так что похожесть получилась случайно. Но Майта благодарна судьбе за сходство с ненаглядным Гуром.

Со стороны урочища воздух принес запах Гура с моим оттенком. Через некоторое время появился и он.

— На чужой стороне урочища отмечена активность.

Романтическое настроение мгновенно испарилось. Разнеженность улетучилась. Собранно и внимательно мы слушали то, что рассказывал Гур.

— Шестнадцать аур на расстоянии версты от дальнего склона. Идут медленно, осторожно. Прибудут на место к закату. В составе группы один маг, два воина, три лошади и десяток волколаков. По прибытии проведут короткую разведку и выберут место стоянки. До восхода разделятся на пару-тройку групп и выполнят детальную разведку границы. Займут боевое построение и начнут наблюдение. Маг должен находиться в центральной группе, максимально близко к месту выброса. На нашу территорию пойдут лишь при боестолкновении.

Гур говорил короткими фразами, не вдаваясь в детали, но не упуская существенного.

— Я развесил по ближнему склону урочища щит разума, он на сутки ослабит видимость наших аур. Мы с Уайдой станем выглядеть обычными людьми, Майта — ребенком, а лошади — оленями. То есть, семья с ребенком забрела в эти края. Боевые клички на период конфликта следующие. Майта — «сотник», Уайда — «кошка». Я не хочу произносить имена в обстановке неопределенности. Моя кличка — «птица».

Мы с сотником переглянулись и прыснули, он и здесь подтрунивает над нами. Причем тут птица? Ну и ладно, птица, так птица.

— Всем спать крепко, но в пол-уха. Кошка в львиной ипостаси. Птица и сотник спят не раздеваясь. Я буду периодически осматривать местность магическим зрением. Сотник, после ужина наденем броню, чтобы обвыкнуться в ней. Кошка, амулет против стихий всегда должен быть при тебе, в обеих ипостасях. — завершил Гур.

Надо отдохнуть перед дракой.

 

Гур. Изъятие артефакта

Хорошо, что вчера девушки получили любовное наслаждение. Оно наполнило их энергией и позволило несколько дней находиться на вершине своей силы. Наступил рассвет, мы с кошкой лежали в секрете. Сотник пошла ухаживать за лошадьми.

— Кошка, ты видишь их ауры? — спросил я Уайду, лежащую, в человеческой ипостаси, рядом со мной, и кивнул в сторону урочища.

— Сам же знаешь ответ. Маги жизни видят ауру лучше магов разума равного дана. Нам для этого и глаз не нужно закрывать. А вон ту группу я вижу даже обычным зрением.

— Зоркая ты у нас девочка. Повезло мне.

— Мой организм улучшен заклинаниями магии жизни. И хорошее зрение — одно из следствий.

Маг с охраной находились на опушке рощи за сотню локтей от дальнего склона немного правее нашего секрета. Две пятерки волколаков медленно продвигались вдоль склона в разные стороны от мага.

— Птица, маг нас видит?

— Сама же знаешь ответ. Хм. Если он маг жизни или разума, то да, видит двух людей, не магов, устроившихся на ночлег. Если же маг стихии, то нет.

— Я просто хотела подтверждения своих мыслей.

— Пойдем в лагерь, тут пока делать нечего. До выброса еще есть время.

Мы поползли из ложбины.

Вернувшись в лагерь, я предложил женщинам сходить искупаться после завтрака. Когда они отправились к озеру, я сходил к лошадям, проверил все ли в порядке, угостил жеребцов и Умника яблоками. Вскоре мы все трое вновь лежали в секрете. Фон в магической аномалии вырос до гигантских величин. Контур зоны стал виден обычным зрением. Круг размером в десять локтей, находящийся почти по центру урочища, немного ближе к дальнему склону, чем к нам, что плохо. Однако, от территории семизвездников зона отделяется речкой, это хорошо.

— Сотник, принеси из лагеря одежду и оружие кошки.

Девочка уползла, виляя ладной попочкой. Долой ненужные мысли. Оппоненты тоже подтянулись ближе, правая пятерка волколаков спустилась по склону и притаилась в каменной россыпи в трехстах локтях от зоны. Эвакуаторы. Должны первыми прибыть в зону выброса. Рискованный поступок, их маг — неважный командир, если не учитывает возможность небоевых потерь. Иногда, правда редко, мощный выброс может уничтожить все вокруг зоны зарождения на расстоянии до пятисот локтей. Сам маг и свита расположились на безопасной дистанции. Левая пятерка оборотней спустилась в урочище, ушла еще левее, перешла речку и залегла в пятистах локтях от аномалии. Арьергард. Темные пятна их тел хорошо просматривались на фоне белесой почвы.

Фон нарастал. Выброс вот-вот произойдет. Вернулась сотник.

Началось! В центре зоны появился диск синего света. Раздался свист столь высокий, что почти не был слышен. Кошка ткнулась мордой в землю и жалобно завизжала. Я немедленно закрыл ей слух. Диск обратился в полусферу, свечение и свист нарастали и она начала медленно увеличиваться в размере. Волколаки с воем бросились наутек. Полусфера достигла края зоны и взорвалась, рассыпая вокруг синие искры. Свист прекратился. В центре зоны лежал человек.

Я открыл кошке слух и приказал женщинам:

— Сидеть тихо, наблюдать. Я заберу тело.

Накрыл себя заклинанием отвода глаз и скользнул в урочище. Прошло совсем немного времени и я приблизился к человеку. Наложил на него покров отвода глаз, заключил в кокон и понес в нашу сторону. Следуя за ним, аккуратно положил тело за уступом плиты, снял маскировку и негромко сказал:

— Кошка, осмотри человека и если нужно, исцели. Усыпи, чтобы не мешал.

Что увидели супостаты-семизвездники? Полусфера, свист, взрыв, разбегающиеся волколаки, вдруг тело в круге пропадает. Что случилось? Просто так исчезло? Возможно, магия имеет много тайн. Но вдруг плохие маги ордена Знающих забрали человека? На всякий случай нужно пойти проверить. Да, такое развитие событий самое правдоподобное. Будем ожидать инспекцию.

— Сотник, кошка, ждите интервентов. Устранять тихо. Кошка, пользуйся магией жизни, вычерпывай ауру. Желательно захватить мага живым. Тогда узнаем о семизвездниках что-нибудь новое. Но, попусту рисковать не нужно. Всем занять позиции для встречи.

Накрыв женщин заклинанием отвода глаз, я указал на два дерева. Майта поползла к выбранному дереву, вскарабкалась на него, удобно расположила лук и колчан. Вскоре голенькая Уайда, в одних сапогах, оставила человека и ловко взобралась на другое. Я также влез на дерево, стоящее у склона. Чтобы оно не скрипело при подъеме немаленького тела, помогал воздухом, уменьшая нагрузку на ветви. В боевом построении мы образовали треугольник, внутри которого лежал спящий человек. Каждый из нас мог помочь другим.

Пятерка волколаков, озираясь по сторонам, осторожно приблизилась к позиции кошки. Я увидел, как осел на землю с опустошенной аурой последний оборотень. Почувствовал плохо и умер. Потом упал предпоследний. Остальные обернулись на шум падения. Четыре, по две в разбивку, стрелы, прилетевшие с дерева сотника, оборвали жизни еще двух волколаков. Затылок — затылок, лопатка — лопатка. Я приказал умереть последнему из группы и сдул пять тел в кусты. Тишина.

Вторая пятерка оборотней выскочила с другой стороны, в зоне действия сотника и меня. Я не дал Майте проявить мастерство в стрельбе, а просто выкачал воздух из врагов и они, широко раскрывая пасти, тихо задохнулись. Затем сдул трупы удавленников подальше от глаз.

Надо ждать начальство. Осмотрелся. Три ауры под прикрытием амулетов отвода глаз приближались к нам по склону урочища. Осмотрели зону выброса и идут сюда. С покровом придумано неплохо, но амулеты бессильны против магистра магии разума. Одолев склон, маг и два охранника медленно прошли в двадцати локтях от меня. Невысокий маг, одетый в серо-зеленый балахон с капюшоном, осторожно подошел к лежащему человеку. Охранники крутили головами в поисках противника. Я воздухом прижал троицу к земле, приказал охранникам умереть и наложил на мага заклинание потери сознания. Конец боя.

Спрыгнув с дерева, деактивировал и снял амулеты с мага и охранников. Теперь тела стали видны девушкам. Ого, тут у нас не маг, а магиня. Молодая, не больше двадцати пяти лет. Что делает горная эльфийка в ордене Братства Семи Звезд? Подозвал воительниц. Попросил кошку обернуться.

Предстоит допрос.

 

Майта. Важное знание

Гур отнес магиню подальше от урочища, положил на траву и отступил на несколько локтей. Подошла львица и улеглась рядом, стегнув хвостом по его сапогам. Я заняла позицию с другой стороны Гура. Он внимательно смотрел на лежащую девушку. Вдруг ее тело приподнялось, приняло вертикальное положение и повисло в вершке от земли. Балахон плотно облепил магиню, капюшон задрался и легко дрожал. На нас пахнуло ветерком. Эльфийка открыла глаза и, увидев нас, дернулась.

— Не шевелись, не вздумай применить магию, честно отвечай на вопросы и никто не пострадает, — сказал Гур, спокойно, четко и внушительно. — Сейчас ты в плену у меня, мастера магии воздуха третьего дана. Я также магистр магии разума. Твой амулет защиты не поможет.

Гур вынул из подсумка изъятый амулет и предъявил магине.

— Сопротивление или ложь будут иметь пагубные последствия. Прошу проявить благоразумие. Здоровье для тебя бесспорно важнее, чем любые интересы ордена Братства Семи Звезд. — продолжил он.

Помолчал, позволив магине осмыслить ситуацию.

— Твое направление в магии? — задал Гур первый вопрос.

— Магия земли. Первый дан. Ученик магии жизни, первый кю, — мелодичным голосом ответила эльфийка после короткой заминки.

Гур одобрительно кивнул. Ценит сотрудничество со следствием. Магиня осторожно оглядывала нас, хлопая длинными ресницами.

— Что ты делаешь в ордене Братства? — продолжил Гур.

— Я работаю по полугодовому контракту. Своих магов у них нет и орден договорился с несколькими магами в нашем княжестве, — ответила магиня.

— Сколько магов сейчас в ордене?

— Ни одного, так как я у тебя в плену. Мы работаем поочередно.

— Когда ты появилась у них?

— Десять дней назад. Сменила предшественника.

— Ваши обязанности в ордене?

— Магический анализ, а также поиск одаренных из числа послушников и подопечных ордена.

Магиня периодически поглядывала на Уайду.

— Как тебя зовут? — бесстрастно продолжил Гур.

— Анниэль.

— Анниэль, что тебе известно о белых львах?

Неожиданный поворот в допросе. Львы-то тут причем? Что Гур задумал? Магиня опять посмотрела на Уайду.

— Я знаю, что такие львы существуют, — последовал лаконичный ответ.

— Анниэль, будь искренней, ты что-то опускаешь. И это «что-то» связано с белыми львами. Помни, ты говоришь с магом разума, — с пугающей вкрадчивостью проговорил Гур.

Магиня, с сомнением посмотрев на львицу и опять похлопав ресницами, произнесла:

— Мне особенно и скрывать нечего. Просто до приезда в орден я видела в княжеском зверинце львицу, как две капли воды похожую на этого зверя, а также двух детенышей.

Уайда резко вскочила на ноги.

— Кошка, спокойно, — предупредил Гур. — Где сейчас находятся львица и малыши?

— Детеныши по-прежнему находятся там, где я их видела. А львицу, я слышала, куда-то увезли, чтобы обезопасить служителей зверинца. Она, когда ее разлучали с львятами, серьезно ранила служителя. А что, ваша львица понимает человеческую речь? — удивленно спросила эльфийка.

— Она много что понимает, — усмехнулся Гур, — не отвлекайся.

Он задумался, затем пронзительно всмотрелся в глаза магини. Через десяток стуков сердца магиня вскрикнула, резко побледнела и потеряла сознание. Воздушный кокон по-прежнему держал ее на весу.

— Кошка, обернись и приведи ее в порядок. Только оденься, пожалуйста.

Очнувшись, магиня с ужасом посмотрела на Гура.

— Анниэль, ничего непоправимого не случилось. Ввиду неких обстоятельств нам крайне важно заполучить львят, тех, что ты видела. Поэтому ты нам нужна. Для того, чтобы львята были у нас. Лишь для этого. Твой контракт с орденом Братства Семи Звезд аннулирован. Ты не стала рабыней, а заключила разовый контракт со мной, пусть против воли, но другого выхода у меня не было. Прости. Сейчас ты находишься в моем полном магическом подчинении на период действия контракта. После изъятия львят и перемещения их в безопасное место я освобожу тебя от обязательств и ты станешь полностью независимой.

Воздушный кокон ослаб и магиня плавно опустилась на землю. Балахон обвис. Магиня пошатнулась, но, ощутив землю, устояла на ногах.

— Как же я смогу освободить львят? Я ученый, а не воин! — воскликнула магиня.

— Анниэль, от тебя не требуется навыков воина. Ты поможешь знанием обстановки на месте. Я не хотел увечить тебя и извлекать эти сведения из твоего разума. Сейчас ты полноценный член отряда. Разреши нам представиться. Я — Гур, помощник хранителя свитков ближайшей обители ордена Знающих.

Гур поклонился. Магиня с уважением взглянула на него и тоже поклонилась. Неужели слышала о нем? Возможно, Гур знаменит в магических кругах. Он повернул голову в мою сторону.

— Это Майта, сотник ордена Верных, моя подруга.

Магиня взглянула на меня, чуть улыбнулась и поклонилась:

— Приятно познакомиться. А я думала, вы брат и сестра.

Какая вежливая эльфийка! Я ответила четким воинским поклоном. Гур коснулся плеча львицы.

— Уайда, мать львят, которых ты видела, она тоже моя подруга.

— Оборотень?! Ой, мне жаль, что тебя разлучили с твоими детьми. Извини, я вдруг обомлела, когда поняла, что львица и ты, это одно и то же.

Как быстро сообразила. Не только вежливая, но и умная.

— Анниэль, меня не нужно бояться, — мягко ответила сестричка. — Прости, если напугала. Ты с нами и я буду заботиться о тебе.

Эльфийка улыбнулась. Приятная девчонка. Воспитанная, умная и красивая.

— Анниэль, прошу тебя похоронить охрану, используя стихию земли и не оставляя улик. Важно не пустить семизвездников по верному следу. Чтобы было проще возиться с мертвецами, я временно отключу твои эмоции. — вежливо попросил Гур и добавил, — Уайда, а ты, как мастер магии жизни, восстанови растительность над могилами. И не забудь изъять стрелы из тел.

Девушки занялись исполнением приказа.

— Теперь пора заняться обнаруженным человеком, — заявил Гур, — Сотник, принеси фляжку с водой.

Заодно распущу лук и отнесу в лагерь. Мне тоже хочется знать, кто этот человек.

Очень любопытно!