Алла приехала с родителями в наш город зимой и пришла в новую школу сразу после зимних каникул.

— Ой, тебе повезло, — сразу сказала ей староста класса Рита. — Ведь наш пятый «А» — самый лучший в школе.

Пятый «А» занимал первое место по успеваемости, по дисциплине, по санитарному состоянию и по самодеятельности. А в школьной стенгазете красовалась заметка: «Наш лучший класс». И на доске Почета больше всего было портретов ребят из этого класса, а в таблице «Кто впереди» пятиашники летели на ракете, в то время как соседний пятый «Б» плелся сзади на детском трехколесном велосипеде.

— Вот какой наш класс! — радовалась Алла и, придя домой, рассказала папе и маме, как дружно они собирали металлолом, как все до одного пришли на воскресник и как помогали по русскому языку заболевшему Феде. — Мы очень дружные, — говорила Алла. — Поэтому лучше всех.

— Да, мы лучше всех! — подтверждали ребята. — Мы всех обогнали. Куда до нас пятому «Б»!

— А не очень ли вы хвастаетесь, друзья? — как-то спросила мама подружек Аллы, которые зашли за ней перед уроками.

— Нет, что вы! Мы просто гордимся тем, что мы такие.

Но, видно, у ребят из пятого «А» голова закружилась. И не у одного, не у двух, а сразу у всех. Возомнили они о себе, будто уж никого лучше их быть не может.

А тут как раз пионерская дружина решила провести общешкольный КВН. Какой из пятых классов окажется самым веселым и находчивым?

— Ну, конечно, наш! — сказали пятиашники, но когда все классы начали готовиться к соревнованиям, они все еще раскачивались.

— Успеем! — говорила Рита. — Нам что? Мы такие. Возьмемся, так всех обгоним. Главное, у нас уже свой гимн есть с припевом.

И все соглашались с Ритой и громко пели:

Наступил долгожданный вечер. В большом зале за накрытым красной материей столом расположились учителя и родители — жюри. А у стенок, опоясывая зал нарядной цепочкой, расселись пятиклассники — все в белых рубашках и кофточках, в пионерских галстуках.

— Мы проводим сегодняшний КВН под девизом «Мир и дружба», — объявила старшая пионервожатая. — Начнем с приветствий.

Соревнование началось. Выходили один за другим капитаны команд и ответственные за домашнее задание — художники, физики, юмористы, певцы и поэты, — отвечали на всевозможные вопросы жюри, задавали сами каверзные вопросы соперникам и выполняли неожиданные требования: кто быстрее пришьет пуговицу? Или: кто лучше очистит картофелину?

— Ура! — ликовали пятиашники, когда на черной доске, где ставились очки, перед их классом появлялась какая-нибудь большая цифра. — Мы побеждаем!

Но они рано ликовали. У пятого «Б» и у пятого «В» очки были не хуже. А потом, когда чистили картошку, пятый «Б» вырвался вперед, перегнал всех и занял первое место.

— Что? Как? Не может быть! Это ошибка! Это неправильно!

— Тише, тише, — успокоила пионервожатая. — Все правильно. Победил пятый «Б», и никто не виноват, что вы плохо подготовились.

— Мы плохо? Это жюри судило плохо!

В таком возбужденном состоянии обиженные пятиашники пришли в класс, в котором были сложены их вещи и где до начала соревнований «артисты» репетировали. Это была комната пятого «Б».

И я уж не знаю, кому первому пришла в голову злая, нехорошая мысль, но только после ухода побежденных пятиашников хозяева класса обнаружили вредительство. Да, да, самое настоящее вредительство! Стоял их класс до начала КВН чистенький, аккуратный, с плакатами на стенах, с красочной сатирической газетой «Гром и молния». А когда «гости» ушли, оказалось, что газета сорвана, на фотографиях лучших учеников подрисованы усы, листок картона на преподавательском столике изрезан бритвой, а на полу валяются клочки бумаги и всякий сор. Хозяева класса немедленно подняли тревогу, позвали учителей и директора. В раздевалке задержали всех пятиашников, вернули их в зал, и директор спросил: «Кто это сделал?»

Но все отрицали свою вину, а староста пятого «А» Рита прямо возмутилась:

— Неужели вы думаете на нас? Да неужели наш класс способен на такое безобразие? Наверное, это хулиганы из пятого «В».

А ученики пятого «В» доказывали, что они этого не делали, да и не могли сделать, потому что вышли из класса раньше учеников пятого «А».

— Ну, что же, — сказал наконец директор. — Разберемся завтра, сейчас идите.

Шагая по улице, Алла сказала подругам:

— Какая пакость! Ну, кто бы это мог сделать? Нас приютили, а какой-то пакостник все напортил.

И тогда Рита, оказавшаяся рядом, зашептала:

— Тише ты! Это же сделал Вовка.

— Вовка? — Алла даже остановилась. Отличник Вовка, чей портрет тоже висит на школьной доске Почета! — Зачем?

— А пусть не задаются, что нас победили.

— Так мы же сами проиграли. А теперь, выходит, отомстили? Из мести, да? Вот вам и КВН под девизом «Мир и дружба».

— Молчи, молчи, — снова зашептала Рита. — Наш класс действительно дружный, Вовку не выдадим, никто и не узнает.

— А дружба не в том, чтобы пакостников покрывать! — крикнула Алла.

Рита прищурилась:

— Конечно! Ты же новенькая. Тебе наплевать на наш класс. Слышите, девочки! Слышите, мальчики? Она против всех идет. Хочет выдать Вовку.

Все, кто шел с Ритой, окружили Аллу.

Я не могу сказать, что все — все до одного! — ученики в этом классе были плохие. Кто-то, конечно, думал, как и Алла, но или их не было в эту минуту рядом с ней, или они побоялись выступить открыто и молчали. Вот и стояла Алла одна перед всеми, и все кричали на нее, что она новенькая и поэтому не дорожит честью класса, если хочет выдать Вовку.

Она переждала, пока все выговорятся, и сказала:

— А Вовка сам во всем признается. Пошли, Вовка!

— Не ходи! — взвизгнула Рита, а несколько девочек даже уцепились за него. — Не ходи.

Но Алла повторила:

— Пойдем, Вовка, если ты человек.

И он вырвался из девчоночьих рук и пошел за Аллой.

Я не знаю, что заставило его так поступить. Может, он понял, что мстить победителям глупо и подло. Сначала-то, под горячую руку, набезобразничал, а теперь опомнился. В общем, двинулся он за Аллой, а Рита бросилась наперерез.

— Стой! О себе только думаешь? А про класс тоже забыл? Ведь на весь класс тень бросишь. Скажут — вот они какие хорошие!

— Но обманом-то все равно хорошим не будешь, — возразил кто-то.

— Ага, значит, и ты? И ты против класса? И ты?

Рита запрыгала от одного ученика к другому, но даже те, кто до этого не хотел вмешиваться и молчал, теперь поддержали Аллу.

И вернулись они назад в школу. И во всем признались директору.

Не буду подробно рассказывать, что было дальше — как директор беседовал с Вовкой, а потом с Ритой и со всеми, кто неправильно понимал дружбу. Класс, конечно, потерял право называться лучшим в школе, но кому нужна фальшивая слава?

И хорошо, что Алла приняла и выдержала бой сразу со многими ребятами. Она поступила по-честному, иначе свила бы в их классе гнездо ложь.

Видите теперь, как много может сделать человек, который непримиримо относится к плохому? Он один — даже совсем один! — может повернуть на хорошее дело десять, двадцать, тридцать человек, а то и больше! Надо только быть мужественным, не бояться говорить правду и всегда твердо стоять за нее. Недаром говорится: «За правое дело стой смело!»