Павел удивился столь переменчивому поведению своей спутницы, но ничего не сказал.
Он вел «БМВ» на небольшой, километров в шестьдесят, скорости, по узкой, плохо заасфальтированной дороге. Несмотря на то, что окна в машине были открыты, это не спасало от жары, не думавшей отступать. Татьяна в этот раз сидела рядом. Павел включил радио. Потом «БМВ» нырнула в поворот, идущий в гору, выехав на грунтовку.
Диктор зачитывал последние известия: ядерные испытания Пакистана, грузино-абхазский конфликт, обострение обстановки в Косово — все как всегда.
— Я как-то рисовала портрет одного военного, — Татьяна размышляла вслух. — его глаза сияли… горели огнем. В этой изнуряющей жаре Пандора открыла запретный ларец… и все люди были прокляты… все вместе… молодые красавцы продолжают умирать в бессмысленных войнах…
— Знаешь, Тань, нам не в силах изменить этот мир, — Павел сверялся со знаками, чтобы не проехать нужный поворот. — нужно просто жить.
Когда они подъехали к дому Татьяны, то увидели джип, припаркованный на подъездной дорожке, это был «Гранд чероки», окрашенный в черно-зеленые цвета.
— Брат приехал! — оживилась Татьяна.
Она отстегнула ремень безопасности и потянулась за сумкой, лежавшей на заднем сидении.
— Как брата зовут? — тихо поинтересовался Павел.
— Эрик. — отозвалась Татьяна.
— Так Эрик Белявский, хирург, твой брат?
— Да, — Татьяна открыла дверь машины. — а вы что, знакомы?
— Да так, — туманно ответил Павел. — виделись разок.
— Пошли. — поторопила его Татьяна.
Отворив калитку, они вошли во двор. Пройдя по дорожке, увенчанной по обеим сторонам густыми кипарисами, Павел увидел Эрика, возившегося с мясом — он готовил шашлыки.
— Привет, Эрик… — Татьяна обнялась с братом.
— Уже семь часов, — отметил тот. — могла бы и позвонить.
— Это мой новый знакомый, Павел. — представила она Тумасова брату.
Эрик оглядел Павла преувеличенно безразлично.
— А-а-а! Подстреленный! Долечиваться явился?! Что беспокоит? — он показушно разминал пальцы и отбрасывал ими на стену дома карикатурную жуткую, как в мультфильме, тень. — Что беспокоит, то немедленно удалим! Ну так что нас беспокоит?!
— Сны… — задумчиво ответил Павел.
— Я не лечу души, — почесал подбородок Эрик. — вот уж это не моя специализация. Я лечу тело.
— Эрик, переверни шашлыки! — вмешалась в разговор мужчин Татьяна. — Ты останешься на ужин? — взглянула она на Павла.
— Оставайся! — махнул рукой Эрик, отправляясь на запах пригорающего мяса. — У нас не так часто бывают гости.
— Ладно, я пока переоденусь. — Татьяна скрылась в доме.
Что ж, посидеть можно, — решил Павел. — и с Таней и с ее братом и вообще…
Татьяна тем временем выглянула из окна.
— Паш! — позвала она Тумасова. — Иди в беседку, ужинать мы будем там.
— Куда идти?
— Просто обогни дом слева и увидишь.
Оказалось, что «Беседкой» называлась площадка в углу двора, огороженная с двух сторон забором и примыкавшая к дому. Стол, две широкие скамьи по обе стороны, все обнесено по периметру трельяжем из декоративно отделанных металлических прутьев. Вверху прутья сходились, создавая этакий купол. Беседку буйно окаймлял сверху и по бокам дикорастущий виноград, что позволяло ее обитателям не особенно опасаться дождя.
Тем временем Татьяна облачилась в немного широковатые для нее светло-синие джинсы, плотную майку с короткими рукавами и банальные домашние тапки, украшенные рисунком в виде забавных утят на каждой. Она разложила тарелки на столе, ножи, вилки, положила в центре пару бутылок, которые дополняли нехитрые закуски — огурцы, помидоры, зелень.
— Садись сюда, — указала она на место, где вечернее солнце оставляло свой яркий след. — сейчас брат придет.
А тем временем Эрик уже вносил аппетитно пахнущие шашлыки на широком блюде.
Татьяна уселась рядом с Павлом, Эрик напротив них.
— Ну что, по первой? Павел, тебе что — он показал на бутылки — коньяк или виски?
— Я за рулем вообще-то.
— Да ладно?! — улыбнулся Эрик. — По одной можно! — он разлил виски по рюмкам.
После первого тоста Эрик спросил:
— Как нога? Не болит уже?
— Абсолютно. — Павел рассматривал виноградную лозу, обвивавшую высокий забор.
— Что я говорил! Там не ранение, а царапина! Я же говорил — через неделю бегать будешь!
— Что за ранение? — встрепенулась Татьяна.
— Да наехала на меня одна местная команда, пришлось разобраться. — Павел не горел желанием раздувать эту тему. — В Москве конечно, покруче разборки, но и тут не скучно.
— Ну да, ты же работал с Дэном, — вспомнила Татьяна. — ну так тогда неудивительно. Хорошо, что нога только.
— А откуда ты знаешь Дэна?
— Это долгая история, давай в другой раз.
— Еще по одной? — спросил Эрик. — Тань, ты можешь не волноваться, Павел со своей царапиной выживет!
— Обижаешь! — Павел тоже перешел на панибратский тон Эрика. — Вчера уже пришлось побегать. — И он демонстративно осушил вторую рюмку качественного продукта: — Я бизнесмен и мне нередко приходится работать и с клиентами из криминальной среды…
— Да мне тоже, — захрустел огурцом Эрик. — бывало, приходилось и под дулами пистолетов оперировать.
Он закивал головой, не сводя с Тумасова глаз, словно стремясь придать себе значимость. Тоже мне герой, подумал Павел, вспомнив свое боевое прошлое. И он принялся за шашлык… вкус специфический. Наложили туда специй — чересчур много, отбивает весь вкус. Кавказская кухня кавказской кухней, но…
— Ну как? — спросила Татьяна, думая о чем-то своем.
— Многовато приправ, но вкусно. Брали готовый?
— Зачем? Брат сам отлично умеет готовить шашлык.
— Баранина?
— Ага. — Татьяна выпила свою порцию виски, запила минералкой. — Барашки беленькие…
— Надолго к нам? — Эрик норовил плеснуть очередную порцию спиртного.
— Думаю, еще недельку здесь побуду. — Павел накрыл ладонью свою рюмку. — Не, не стоит больше. Так вот, я вообще приехал к племяннице, до меня дошли слухи, будто она в автокатастрофу попала. — Павел решил несколько приоткрыть карты. — А оказалось, что она жива и здорова. Жаль только, не смог ее найти по старому адресу.
— Попала в аварию, но осталась жива? — уточнила Татьяна.
— Да нет, я так понял, что вообще никакой аварии не было, просто меня ввели в заблуждение.
— Тем лучше, — Татьяна отложила тарелку в сторону. — кстати, а как зовут племянницу? Просто порой пострадавших в автоавариях отвозят в нашу центральную клиническую, где Эрик в частности…
— Наташа. — бросил пробный шар Павел. И попал.
Татьяна смолкла внезапно, на полуслове. Словно онемела. И тут повисла глухая тишина. Каждый из троих присутствующих, услышал эту тишину. Эрик, Татьяна. И — Павел.
— Раз аварии не было, значит все отлично! — очнулся Эрик после паузы, длившейся всего несколько секунд, но показавшейся всем троим вечностью. — Выпьем, Паша? За здоровье! Тебе коньяк или виски?
— Нет, мне больше не надо. Хватит на сегодня… — Павел отставил рюмку. — иначе меня первый же гаишник сцапает.
— Какой гаишник? — скривился Эрик. — Нас с сестрой здесь все знают! — скажешь, что приятель Эрика Белявского, и никакой гаишник к тебе не пристанет.
— И все-таки нет, Эрик. Спасибо, не стоит, — засмеялся Павел. — а то еще элементарно свалюсь в ущелье или врежусь в дерево на скорости. — Тань, ты мне лучше минералочки налей.
— Ой, тут уже закончилась. Сейчас принесу новую. — Татьяна вылезла из-за стола, взяла пустую бутылку и скрылась за углом дома.
— Она всегда так прекрасна, на ней блестящие волосы, цвета надежды, сестра… — мечтательно произнес Эрик, стоило Наталье скрыться из виду. — Она идеальна. Человек, который воплощает меня самого. Мы ведь росли все время вместе, учились в одной школе. Просто я поступил потом на медицинский, а она спустя четыре года решила, что ее призвание — живопись.
— А сколько ей сейчас?
— Двадцать семь.
Татьяна вернулась с запотевшей бутылкой «Боржоми».
— Пожалуйста.
Остаток вечера прошел в непринужденных, пустых разговорах. Солнце уже скрылось за горизонтом. По выражению лица хозяев Павел вычислил, что пришла пора заканчивать посиделки. И действительно! Пора заканчивать. На данный момент, во всяком случае. Но еще надо доехать до города.
На обратном пути Павел выбрал кратчайший вариант и съехал к морю. Он припарковал машину прямо на сыром песке, не выключая фары. Затем неожиданно для себя жадно закурил, потом бросил сигарету в песок, не суетясь разделся, оставшись в бордовых плавках, пробежался в свете фар до кромки воды, остановился на секунду, выдохнул шумно и ступил в воду.
Он плыл быстро и уверенно, стремясь все дальше, дальше. Подул ветер, довольно злой и колкий, с готовностью вынырнули «барашки» волн, что означало, что надо плыть к берегу. Теперь ветер дул Тумасову прямо в спину. Он вскрикивал, отфыркивался и истово вспенивая вязкую воду, короткими сильными гребками толкал себя вперед к берегу.
Освежило, полегчало. Теперь еще одна сигарета и можно снова за руль.
Конечно, Татьяна знает Наталью, — думал Павел, уже лежа в кровати, обернувшись одеялом, словно коконом. — и Эрик, наверное, знает. Ну и что из того? У меня слишком мало информации на руках, чтобы выстраивать какие-то версии. Лучше уснуть до завтра. И видеть сны… Какие сны приснятся… Отстаньте все. Сплю я, сплю. — сон уже путал его мысли.