- Слушай внимательно, - быстро сказал Андрей. - надо освобождать твоих сейчас.
Заехав к себе, он распатронил свой спецчемоданчик. В чемоданчике том были спрятаны автомат 'узи' с тремя магазинами, нож с двумя лезвиями, отточенными, как бритва, и граната со слезоточивым газом.
Валеев молодецки выпятил грудь: он уже готов был стать под ружье. Кажется, в экстремальной ситуации Артур утратил все свое чувство самосохранения.
- Что я должен делать? - спросил он отрывисто.
- Прежде всего успокоиться, - ответил Андрей. - И внимательно слушать все, что я тебе скажу. Итак...
Говоря это, Шальнев уже переодевался в брюки и цветную рубашку с тропическим рисунком и надевал бронежилет. Валеев, стоя рядом, изображал одновременно и вешалку, и зеркало.
- Как-то кривовато, - виновато сказал он, и Андрей поправил парик. Теперь все было в порядке. Вместо боевика бригады возник легкомысленный курортный жиголо, весь в фирме. Андрей вытащил из чемодана пляжные темные очки и короткую резиновую дубинку. Дубинку он поместил в рукав, а 'узи'замаскировал за поясом, оставив на комоде 'ТТ'. Воевать - так на полную катушку!
Артур бросил мужественный взгляд на оставленный 'ТТ'. Шальнев чувствовал, что Кассир вообразил, что пистолет сейчас будет вручен ему. Нет уж! Не в правилах Андрея было бросать в атаку не нюхавших пороха людей. Даже если эти люди землю роют и рвутся в бой.
- Вольно, Артур, - проговорил Андрей. - Слушай меня внимательно.
Валеев напрягся, как спринтер перед стартом.
- Сейчас мы поедем на Морскую, шесть, - проговорил Андрей, беря ключи от машины. Обыкновенный 'Опель' для среднего класса. - Я попробую все уладить сам. Ты засекаешь время. Если я не выйду оттуда через полчаса, то ты...
- То я... - машинально повторил Валеев, хищно поглядывая на 'ТТ'. Андрей закрыл чемодан и поставил его на пол.
- То ты немедленно уезжаешь и звонишь Искандеру... - Андрей продиктовал номер. - Расскажешь про ситуацию с твоей семьей. Объяснишь, как сможешь, что меня больше нет. Ясно?
Артур вытаращил глаза.
- Далее, - сказал Андрей, не обращая внимания на то, что Валеев порывается что-то сказать. - Деньги все возьмешь себе. Пригодятся. Затаись хотя бы на месяц. Закончатся все разборки - тогда, может быть, наши тебя найдут. Если никто не обратится, значит, Зубр нас подмял, тогда тем более беги. Понял?
- Никак нет, - объявил Артур.
- То есть? - удивился Андрей. Ему казалось, что он все разложил по полочкам.
- Я никуда не поеду без своей семьи, - с придыханием произнес Валеев. - общак я тем более не возьму.
Андрей рассердился, но промолчал. Бесполезно. Жаль только, что эти игры зашли слишком далеко.
- Ладно, - процедил Андрей сквозь зубы. - Поехали. Только ты будешь делать только то, что я сказал. Сиди в машине и ни во что не вмешивайся.
Артур схватил 'ТТ' и сказал покорно:
- Хорошо, Андрей.
- Тогда сверим часы, и поехали, - сказал Андрей деловито. Они оба взглянули на циферблаты, а потом спустились по лестнице во двор и сели в машину. Андрей искренне надеялся, что Артур в таком состоянии не станет проявлять инициативы. Неизвестно было, чем для Андрея закончится сегодняшняя поездка, но уж для Артура любая самодеятельность сейчас могла иметь единственный - и трагический - финал. Меньше всего Андрею хотелось подставлять Кассира под пули. Надо было помочь доверившемуся тебе человеку.
- Приехали, - Шальнев заглушил мотор. - посмотрим, что это у нас такое.
Эта халупа построена, наверное, полвека назад, подумал Андрей. Первый этаж, похоже, был нежилой, и лишь на втором горел свет. Не доходя несколько метров до двери подъезда, Андрей расстегнул верхнюю пуговицу кофты так, чтобы залихватски высунулся край небрежно повязанного оранжевого платка. Кепку-аэродром он наоборот натянул сильнее, а затем перешел с делового шага на неуверенную походку довольно-таки подвыпившего плейбоя. Такого, который уже набрался, но еще неплохо держится на ногах и не сильно пьян. Так, слегка навеселе.
- Мама-анархия, папа-стакан портвейна... - весело пропел нетрезвый плейбой, входя в подъезд.
Если не брать пения Андрея, первый этаж был абсолютно тих. Шальнев в свою очередь, старался не орать, а спокойно мелодично напевал. Ага! Со стороны пропахшей кошачьей мочой и табаком лестницы послышался шум. Вряд ли жильцы, похоже, засада. Но ждут они отнюдь не элегантного плейбоя.
Значит, стрелять сразу не будут.
- Та-ак... - протянул Андрей заплетающимся языком, тычась в каждую дверь, словно молоденький щенок. - Четвертая квартира... номер четыре... так, третья... а куда делась четвертая?... - С каждым шагом Андрей все ближе придвигался к лестнице. Полицейская дубинка в любую секунду могла прыгнуть из рукава в его правую руку. Но надо было, чтобы соперник высунулся. - куда вы подевались... - С этими словами Андрей поднялся на лестничную площадку.
Из-за угда навстречу выступила немедленно чья-то тень и замахнулась. Их было двое и они безмятежно курили 'на посту'. Услышав шаги, они рассчитывали одним ударом вырубить подгулявшего алкаша, сунуть его отдыхать под лестницу и продолжать ждать гостей от Искандера. Но вышло по-другому.
- Мама-анархия... - пропел 'стиляга', ловко увернулся от удара и с размаху опустил свою дубинку на голову стража. Бах! Трах! - Кто ваша мама, ребята, спросил у ребят солдат? - первый страж сейчас же обмяк, и Андрей швырнул этот куль на руки второму. Тот автоматически подхватил обмякшее тело и доверчиво подставил голову в синей кепке. Только это и требовалось. Андрей просто от души врезал ему пару раз по головному убору. Оба бойца тихо повалились на грязный пол. Действительно тихо, чему Андрей несказанно обрадовался.
Вперед и только вперед. Затем Шальнев услышал скрип и обнаружил, что дверь-то незаперта. А потом неразборчивый шорох сменил чей-то голос. Детский голос?
'У нас там дача... я там жила с дедушкой... я на речку этим летом... там купалась, с мальчишками бегала... с мамой землянику собирала... красные-красные ягоды, сами падали в руки... сладкие...' доносился голос все ближе и ближе.
Квартира, похоже, пустовала; на деревянном столе без скатерти - остатки ужина, несколько пустых бутылок; одна из-под водки, остальные пивные. Термос, чайник, пара грязных стаканов, начатая банка тушенки, пепельница с окурками, пустая сигаретная пачка. Здесь ужинали, причем несколько человек. Но где все остальные?
Андрей убрал дубинку в рукав и вытащил 'узи'. Он бросил взгляд в пустую комнатушку рядом: никого, только листы фанеры, доски, какие-то ящики. А где жена и дочь Кассира?
Он прошел вперед, в гостиную, если это помещение можно было назвать гостиной: стол, несколько стульев, раскладушка, этажерка; вместо книг - пустые жестянки из-под пива. Но откуда доносится этот голос?
'один мальчик рассказывал, что в камышах он видел мертвую гадюку. Во-от такой величины...' Андрей снял 'узи' с предохранителя. В очень грязном зеркале отразился этакий латинос в кепке и с оружием.
'она там валялась' Шальнев обернулся на звук. Магнитофон на шкафу. Его провели как лоха.
Движение воздуха он поймал. Сзади. Андрей просто не успел отреагировать. И удар железом по затылку. Яркий свет перед глазами. И уже на полу - Андрей получил впечатывающий удар каблуком в лицо. Вот и все. Поиски закончились.
Когда Шальнев очнулся, у него болела не только голова, но и лицо, затылок, вообще все тело. Шевельнуться не удавалось: руки и ноги были крепко связаны. Андрей лежал на деревянном полу и... и не мог вспомнить, не мог понять, что происходит. Крепко приложили его по голове. Амнезия прямо.
Тогда подождем...
Андрей расслабился. Насколько позволяла вынужденная поза. Дышать стоило поглубже, восстановиться.
- Ожил, падла!
Сильные руки усадили его на скрипящую старую табуретку.
- Ну что же это вы, - спокойно сказал сидевший напротив субъект с пепельными короткими волосами и ухоженной бородкой, приглядываясь к Андрею. - Не хотите нам помочь... друзей вот моих обижаете насмерть.
- Ну, падла! Говори! - рявнкул второй, стоявший сзади. В кожаных штанах и куртке с заклепками он выглядел рокером, весьма среднего пошиба, косящего под приблатненого.
- И что бы ты хотел от меня услышать, вонючка?
Человек в ботинках с мощным каблуком пнул Андрея ногой по почкам. Шальнев привалился к стене, застонал, замычал. Терпеть, как говорится, не перетерпеть. Андрей умел терпеть боль. Но он стонал давая себе лишние секунды, чтобы придумать хоть какую-нибудь идейку для спасения.
- Понял, нет?! Или еще?!
- В горле пересохло. Дай что-нибудь попить. Можно пивка.
- Ты у меня сейчас получишь! Ты у меня получишь такое пивко! Где Паша и Ромыч? Где они?!
- Обделались твои дружки и сдали вас с потрохами. Я им объяснил про то, что бывает с теми, кто пытается обидеть людей Искандера... - тянул время Андрей.
- Ты чего несешь? Врешь! Они ничего рассказать не могут. Они ничего и не знают толком! - человек в коже провоцировал Андрея на ответ, прощупывая.
- Где жена и дочь Валеева? - спросил Андрей бородатого. - Теперь-то можете мне сказать?
Пепельный бородач улыбнулся:
- Мне кажется, вы неправильно оцениваете ситуацию. Вы до тех пор не выйдете отсюда, пока мы не узнаем, что стало с нашими друзьями, а заодно, куда вы дели Кассира.
'Рокер' снова пнул Андрея ногой. И еще раз. И еще:
- Убью, гад!
- Вы не получите Кассира, - с неожиданной прямотой ответил Андрей.
- Вы - честный человек, - с укоризной объявил Шальневу бородач, словно уличал его в какой-то мелкой, но постыдной выходке. - У вас принципы. Когда мы узнали кто вы, я сильно удивился. Но я вскоре понял, отчего вы занялись поисками Зубра. Вы весь оттуда, из приключенческих романов. Любите деньги и адреналин.
- Это плохо? - заинтересовался Андрей. Если он решил трепаться, не стоит его обрывать. Это лишние несколько минут,
- Это глупо и смешно, - не задумываясь, отчеканил ласковый боевик. Для него, похоже, вопрос был давно решен. - По сути, вы никому не нужны. Вас прикончат либо наши люди, либо бывшие ваши коллеги. Третьего, извините, не дано.
Какие еще коллеги? Ошеломленно подумал Андрей. Да что здесь происходит?
- Хорошая штучка! - донесся сверху грубый голос.
Андрей поднял голову. Рядом с 'рокером' стоял внушительного вида громила, один из тех, что сторожили Андрея на лестнице; 'узи' он держал в руках.
- Я был уверен, что вы придете спасать семью Кассира. И принял, извините, кое-какие меры предосторожности. Как видите, мы вас переиграли.
- Уже можно, шеф? - переминаясь с ноги на ногу, проговорил громила. - Надо кончать его и сваливать. И так слишком засветились...
- Прощайте, - сказал бородач, взглянув на часы. - С удовольствием бы еще побеседовал, но - дела. Мы такой подарок приготовили вашему Кассиру, чтобы посговорчивее был. А вы нам смешали все карты. Думаете, мы не найдем общак?
Громила радостно заржал. Видимо, последний вопрос показался ему необычайно веселым.
- Давай! - откинулся на стуле бородач. - Хватит с ним церемониться.
Бандит с 'узи' обрадованно прицелился. Ему, как видно, мечталось разнести голову Шальневу одной очередью. Как перезрелый помидор. С брызгами по всей стене...
- Бах! - раздался выстрел от двери, и в ту же секунду 'рокер' безвольной куклой упал на Андрея, погребя его под собой.
Громила и бородач инстинктивно обернулись к двери, а Шальнев мгновенно плюхнулся на пол, укрывшись телом мертвого бандита.
Стрелок действовал неумело. Он картинно держал 'ТТ' на вытянутых руках, как в кино. Мощный пистолет прыгал в его руках, плевался огнем во все стороны, наполняя комнату дымом. Стакан разлетелся стеклянными брызгами, от пепельницы отлетел кусок, пустые банки разлетелись словно кегли в кегельбане. Говорят, новичкам везет. Стрелку-дебютанту еще как повезло, и двух бойцов он поразил сразу - наповал. Бородач уткнулся лицом в стол. Дикий стрелок явно не вписывался в его планы. Правда, и Андрей не ожидал ничего подобного. Это был тот самый форс-мажор, который не предусмотришь.
Артур все-таки нарушил инструкцию. Наверное, он заметил в окне боевиков и кинулся спасать свою надежду.
- Сука! - заорал громила и выскочив на линию огня, выпустил очередь в стрелка. Та отбросила Артура назад на лестничную площадку, он рухнул, словно получил удар кулаком. Уже падая, по инерции Артур произвел еще два выстрела и громила завалился ничком - грузно, как куль с цементом, который швырнули из грузовика на раскисшую землю. 'Узи' выпал из его рук и упал на деревянный пол.
Отпихнув тело 'рокера', Андрей перерезал своим ножом путы на руках и пополз к лежавшему громиле. Шальнев вытащил у него из холодеющих рук 'узи' - сразу появилось ощущение безопасности. Но где еще один боец, один из тех, двух, которых Андрей вырубил на лестнице? До сих пор лежит в отключке? Будучи настороже, Шальнев тихо, но быстро стал перерезать веревки на ногах.
Тот другой был умный. Только Андрей высунул голову в коридор, чтобы посмотреть, как там Артур - с лестничной площадки рыгнуло огнем - неужто родной ПМ?
Выучка служебная сработала и многолетняя тренировка - Шальнев перекатился по полу и в движении разрядил остаток обоймы 'узи' в проем, откуда по Андрею выпалили.
Послышался звук падающего тела. Андрей, аккуратно, передвигаясь вдоль стенки, выскочил из квартиры. Второй из стражников, лежал, прижимая к груди оружие (да, точно! 'Макаров'!) - только не как оружие, а как примочку... хотя скорее припарку. Он был еще жив, хотя судя по количеству дырок, которые в спешке насчитал в нем Андрей, ему недолго осталось. Но тем не менее он еще слабо шевелился.
- Говори, паскуда, где жена и дочь Кассира? - Андрей отпихнул носком ботинка пистолет из скрюченной руки бандита. - гдe?!
- На овощной базе... - прошептал тот, ему мешала кровь. - овощехранилище за городом... на развилке... помоги... - пальцы его тихо разжались, боевик больше не дышал.
Узнав все что нужно, Андрей подошел к своему спасителю, лежавшему рядом, 'валетом', однако ничем он помочь уже не мог. Застывшим взглядом Валеев смотрел прямо в грязный, подернутый паутиной потолок.
Артур обязан был послушаться приказа Андрея и сидеть тихо в машине, но не задумываясь, рванулся в бой ради своей семьи. И вот доигрался. Жизнь в мафии все-таки нравилась бедняге гораздо больше, чем скучное существование мелкого банковского клерка. Что же, спи спокойно, Артур, а я позабочусь о твоей семье, подумал Андрей.
Он приехал в указанное боевиком место глубокой ночью, в так называемый 'собачий час', около четырех. Указателей здесь был самый минимум. Вдали от шоссе. Большой, по сути, ангар - при желании в нем хватит места небольшой заводик расположить. Но желания было у местных властей только город свежими овощами обеспечивать. Импортозамещение, понимаешь.
Похоже, ни одной живой души. Местечко было на отшибе, да и пути-подходы к нему при желании было контролировать достаточно просто.
Охрана какая-то должна быть. Работаем.
Андрей мягко приоткрыл дверцу и проехав таким манером еще метров сорок, тормознул, не выключая мотора. Он выскользнул в образовавшийся створ и улегся за рефрижератором. Поскольку кругом темень кромешная, вряд ли его кульбит засекли. Теперь подождать, пока противники себя не обнаружат. А они волей-неволей себя обнаружат - судя по оптимистичным сторожам на Морской.
Это был правильный ход. Послышался шорох, потом шаги. Лежа на земле, Андрей улавливал каждое содрогание. Один или двое?
Все же один.
Пляшущий точечный луч фонарика все приближался.
Обладатель фонарика носил итальянские туфли с острыми носами и стоял уже совсем рядом, только руку протянуть. Андрей и протянул - цапнул за щиколотку и дернул на себя. 'Блякнул' молодчик в итальянских туфлях не так уж и громко, брякнувшись головой обземь.
В мгновение ока выкатившись из-под рефрижератора, Андрей выхватил дубинку и вырубил бойца надолго. Теперь если он и очнется, то нескоро. И в очень тяжелом состоянии. Лежачего не бьют? Еще как, подумал Андрей с холодным остервенением. Пошла игра без правил, господа из конкурирующей фирмы.
Шальнев подобрал фонарик, посветил в лицо - русак, рожа как рожа, самая обычная, гладко выбритая, словно бильярдный шар, голова. В кобуре - 'Макаров'.
Пожалуй, стоит прихватить ствол с собой, подумал Шальнев. Пригодится, чего доброго. Пижона в итальянских туфлях Андрей закинул словно мешок с картошкой в рефрижератор и плотно закрыл двери - пускай полежит в холодке, связанный ремнем от собственных брюк.
Ну что, есть шесть патронов в обойме. Какой план действий? A-а, предельно простой план! Вперед и с песней. Сколько их, голубчиков, там внутри, интересно? Один или больше? Хотя вряд ли много.
Так-так. вот и страж номер два. Такой румяный, хорошо откормленный брюнет. Вид у него был пока еще не настороженный, а только удивленный. Оружия в руках тоже не было. Тем лучше.
- Эй! - хрипло пробурчал Андрей.
- Тебе чего, мужик? - весьма неприветливо отозвался брюнет.
- Свеклу привезли, - воскликнул Андрей. - А кореш твой спит. Пьяный он, что-ли?
Брюнет в ответ подскочил поближе и схватил Андрея за лацканы грязной серо-зеленой куртки.
- Чего-о-о?! Какой пьяный? - раздраженно гаркнул он. - Быстро говори, урод, где он?
- Да вон, глянь... - Андрей ткнул указательным пальцем левой руки в предполагаемое место нахождения напарника брюнета. - Да не там, правее...
Озлобленный брюнет, отпустив на мгновение Андрея, так засмотрелся вдаль в темноту, что совсем забыл о правой руке Шальнева. А в ней-то Андрей уже держал наготове дубинку.
Хлоп! - и брюнет мягко осел на землю. Андрей быстро осмотрелся.
Похоже, больше охраны не было. Андрей оттащил тюкнутого стража к открытому люку в цистерне, где мыли собранные овощи и осторожно опустил его туда - ногами вперед, как покойника. Пусть полежит там, авось не захлебнется. Брюнет достиг дна с легким всплеском. Отправив мыться незадачливого охранника, Андрей приступил к поискам жены и дочери Валеева.
Он забрался наверх и стал осторожно обходить по краям огромные металлические емкости, предназначенные для хранения собранных даров местной земли. Вот и они: Андрей увидел белеющее пятно кофты Надежды, жены Кассира. Теперь главное- не суетиться.
- Эх, Артуро, Артуро, - он опустил деревянную лестницу вниз и спустился по ней на дно гигантского контейнера.
Надежда и Мария сидели, сжавшись, в углу. Они были крепко связаны веревками. Когда Шальнев разрезал веревки, Надежда сразу бросилась, спряталась под мышку, залепетала абсолютно невнятно.
Андрей кинул взгляд поверх ее головы: у Марии кисть руки обмотана носовым платком... да они отрезали ей палец, мерзавцы!
- Кто они? - грозно, уже по-настоящему грозно, не в шутку, спросил Андрей, понимая, но не принимая еще, что она сейчас не сможет ничего толком объяснить.
Она замотала головой и продолжала лепетать. Ничего не понять. Шальнев встряхнул ее за плечи:
- Объясни толком! Только толком! Все уже кончилось! Только объясни!
Надежда объяснила: ждала Артура, звонок, побежала открывать, думала - муж, а ворвались трое... такие черные, небритые, громадные...
Один из этой кавказской тройки схватил ее за шею, зажал рот. Двое других по квартире стали рыскать, залезли в детскую, схватили Марию. Про какие-то деньги все спрашивали. Потом сюда увезли. А она ничего не знает ни про какие деньги, это все Артур знает... а они все ножом, ножом - угрожали и ей и дочери. Такой ужас, такой ужас! А потом дочке половину мизинца отрезали, чтобы Артуру послать, чтобы Артур посговорчивее был...
Немудрено, что Надежда стала заикаться! Да так на всю жизнь человека можно заикой сделать.
- Наверх! Бегом!
Андрей взял на руки дочь Валеева и вытащил ее на поверхность. В нынешней ситуации у них было мало времени!
Отъехав на некоторое расстояние, Андрей позвонил Абреку:
- Абрек! Я сейчас еду в порт, со мной жена и дочь Кассира. В восемь утра отходит теплоход 'Дмитрий Донской', обеспечь им двоим каюту-люкс. Если что, сразу звони мне. Как только сделаешь, сразу дай знать! Встречаемся в порту. Да, и Шурика-лепилу захвати с собой, у нас тут проблемы.
- Понял...
- А где Артур? Где Артур? Я боюсь! Марии надо в больницу! - дала волю чувствам Надежда.
- Артур приедет позже. У него сейчас много дел. Нельзя вам сейчас в больницу, Шурик все сделает на месте.
- Это правда про Артура? А мы?! А как же мы?! Мы же вместе хотели ехать?
- Надя, так надо. Поверь мне, но так надо. Артур уладит все дела и приедет к вам. Но попозже. Ты поняла?
Андрей не знал, что там Надежда поняла, но она еще крепче сжала дочь. И взгляд у нее был соответствующий.
Уже в порту Андрей - ну чем он мог помочь, что тут можно было объяснить?! - достал из тайника в машине большую часть выданного Искандером аванса, протянул Надежде:
- Возьмите. Все будет в порядке.
Она только взяла ребенка на руки и стала что-то тихо убаюкивающе шептать хнычущей Марии.
Андрей положил пакет на багажник машины и придвинул его к женщине:
- В церковь сходи, свечку поставь. За здоровье Андрея. Это на первое время.
Через несколько минут появился на своем 'Порше' Абрек вместе с доктором.
- Шеф в курсе? - деловито осведомился он, увидев, как Александр профессиональным взглядом изучает укороченный палец маленькой Марии и начинает священнодействовать, используя содержимое своего медицинского чемоданчика.
- Я ему сам сообщу, - упер в него взгляд Андрей. - сам.
Абрек, этот здоровый, грузный бугай был из понятливых.
- Вы руку моей дочери видели? - не унималась Надежда. - сколько раз я Артуру говорила - бросай ты это все...
- Извините, - Абрек своими большими ладонями обнял женщину за плечи.
- Берите деньги, - Андрей взглянул на часы, потом на доктора.
- Ну почему у вас на уме одни деньги? - Надежда отстранилась от Абрека и подошла к Александру.
- Берите, - повторил Андрей. - Абрек, уладь там все с паспортом и билетами. Проследи, чтобы они без проблем попали на борт. Шурик, успеваешь там?
Они успели...