Длинный гудок созывал рыбаков на уху…
На берегу у костра, у брезентового стола, собралась почти вся артель. Генкина лодка подошла последней.
Рыбаки, голодные и довольные, встретили опоздавших веселыми упреками: «Где вас черти носят?», «Всю рыбу выловили аль нет?», «Уха перестоится!».
Папа, держа кумжу за жабры, выволок ее из лодки — вмиг говор смолк, — руку полусогнул В локте, а рыбий хвост все равно волочился по траве, Шлепнул рыбиной по брезенту — упали, покатились два пустых стакана. «Вот так рыба…» — из-за спин чей-то шепот.
— Кто расстарался? — сухим голосом спросил Барабашин.
— Неужели не ясно — кто? — хмыкнул папа и кивнул на Генку.
— Не может быть! Врете! — в один голос двое.
— Генка может. Рука легкая, — сказал дядя Вавплкин.
Рыбаки опомнились, заговорили, заприцокивали, запричмокивали, на разные лады выражая восхищение и профессиональную зависть.
— Э-э, товарищи! Браконьерством тут не пахнет? — голос благоразумного Виктора Павловича.
— Нет-нет! Озеро открытое.
— Он же на спиннинг, а не острогой!
Генка аж вспотел от всеобщего внимания — так тепло было в лучах славы.
— Это что. Я и не такую могу! Только попадись! — но его не дослушали, засмеялись, замахали руками.
У Сережи сузились до щелок глаза, покраснели уши, он что-то буркнул, побежал к машине.
— Ты, Геннадий, не хвастай попусту! — громко, громче всех заговорил Климкин. — Один раз повезло, и уже задаешься! Знаешь кому везет? Во-во! А вот Сережа… Ты куда исчез?.. Сережа столько ершей на уху натаскал! Без Сережиных ершей мы бы голодом остались. Мужики, я верно говорю?
— Верно-верно!
— Сережа дважды молодец!
— Сережа! Ты куда? Угощай нас-мась-кась ершаками!
— Без ершей уха, что кура без петуха. Скучная и пустая!
— И маленькая рыбка лучше большого таракана!
Папа взглядом приказал Генке сбегать позвать Сережу.
Генка нашел его в кабине, он сидел набычившись и шевелил губами. Увидел Генку — отвернулся.
— Серега, ты чего? — подергал за рукав, — Подумаешь, кумжа. Удача. Повезло. Пойдем кушать, все тебя ждут. Уха остынет…
— У меня один сорвался — грамм на триста…
— Ничего, будешь с нами ездить — поймаешь еще здоровей!
Сережа еще что-то невнятно пробурчал и, словно нехотя, поплелся за Генкой к столу.
Дядя Костя Климкин, как обычно, превзошел самого себя. В прошлый раз, говорили рыбаки, уха была вкусная, а сейчас еще вкуснее! Ложку можно проглотить. Не уха, а поэма, и все из-за Сережиных ершиков, подчеркивал Климкин. Уха густая, тройная, янтарная. С дефицитным черным перцем и щучьим сердцем. Ерши сварены в первую очередь, за ними окуни и плотва, напоследок судачок и два сижка. Вся рыба была отдельно в мисках, на второе, уху хлебали пустой, как положено.
— Сига ударь головешкой по носу — он уже сварился! Уж такая рыба нежная… — скромничал Климкин.
— Во-во! Ерш самый навар дает! — поддакивали ему.
Нахлебавшись ухи, принялись за рыбу. Мериканов громко провозгласил:
— Мужики! Сухая ложка рот дерет! Пора принять меры.
Никто ему не возражал…
Генка и Сережа напились чая и переглядывались, перемигивались.
— Укладывайтесь спать, ребятки, — с лица Вавилкина не сходила сладенькая улыбка, он часто мигал, силясь держать глаза открытыми.
Генка достал из своей офицерской сумки большой женский платок, поделился «Рипудином» с Сережей и намазал себе шею, руки и щиколотки.
— Зачем тебе платок? — спросил Сережа. — Ты что, девчонка?
— Комары. Фу, пакость, — Генка обмотался в платок, как бабушка, только кончик носа и глаза наружу.
Комары злобствовали.
— Пойдем в сарайку, — предложил Сереже Генка. — Мужики тут будут спать, комаров приманивать. А нам не сон. — Сережа согласился.
— Папа, мы с Серегой в сарайке будем спать.
— Ладно. Фуфайку мою забери.
— А ты?
— Плащ есть. Я как солдат — одну ладонь под себя постелил, другой накрылся.
— Разбуди на утреннюю зорьку. Обязательно.
— Спи, Гена, разбужу.
За столом самые крепкие мужики, которых не разморила ни еда, ни усталость, обсуждали вероятность третьей мировой войны. Все соглашались, что после нее одни микробы выживут и те закомплексованные, а вот начнется ли, еще вопрос спорный.
— Им мась-кась хорошо за океаном, а у нас кузь-мись двадцать миллионов в прошлую…