Новая сцена, но те же действующие лица. Поправка — нас стало меньше. Я, Фей и храпящее тело. Мы сидели «там, где все началось» — в доме Золушки. Остальные, в лице волшебного контингента нашей компании, остались во дворике.

В пустой и темной коморке не было ни света, ни тепла. Только холодный ветер пробирался сквозь каменные стены. Я и Фей сидели рядом и дрожали. Мой товарищ по несчастью странно косился на спящего Ричарда. Не знаю, в каких целях — то ли зависть, что тот не чувствует неудобств, то ли возрастающее желание раздеть мужчину (на том был теплый по виду камзол).

— Что они там так долго? — Недовольно буркнул волшебник.

— А ты думаешь, опасного колдуна ловят на раз-два? — В том же тоне ответила я.

— Там столько волшебников! И да, я надеялся, что все пройдет быстро и с нашим участием.

— Ну да, ты-то тот еще мастер по захвату. Тебе не хватает разве что формы «ОМОН» и роста.

— И ты туда же! Как вам не стыдно смеяться над нашей особенностью! — Надулся Фей.

В этот момент на улицы что-то грохнуло. Мы подпрыгнули.

— Все? — Непонятно у кого спросил обидевшийся.

Я подбежала к двери и попыталась разглядеть сквозь небольшое отверстие, что происходит на улицы. Но было так темно, и щель была настолько мала, что мне не удалось ничего увидеть.

— Ну, что там? — Послышалось сзади.

— Темно! — Недовольно отмахнулась я.

На время моих попыток силой мысли увеличить щель, повисла тишина, которую нарушил неожиданный стук, опять же позади меня. Обернувшись, я застала такую картину: Фей стоящий с поварешкой над лежащим советником, который почему-то сменил позу и обзавелся синяком под глазом.

— Ты чего творишь? — Прошипела я.

— Он проснулся, я его и тюкнул. Ну а что бы мы с ним делали? — Начал объяснять мне пользу мордобоя волшебник. Я от него отмахнулась.

Позабыв о причине нашего здесь нахождения, оперлась на дверь, которая с легкостью отворилась и я оказалась снаружи. Там меня ожидала не менее живописная картина: Ворон, две волшебницы и два мага стояли кругом, вознесся руки к небу, преступная единица в лице колдуна сидела на коленях в центре этого магического хоровода. Над ним со строгим видом стояли главный маг и эльф Федор, что-то ему эмоционально объясняя. Скрип их отвлек, они все уставились на меня.

— Ты? — Хором спросило несколько человек.

— Я случайно. — Смутилась я.

— Ничего, мы уже закончили. — Худощавый маг щелкнул пальцами и рядом с ним открылся портал, из которого вышли два мужчины. Они оперативно скрутили сопротивляющегося колдуна и втолкнули его в портал. Кивнув своему начальнику на прощание, они также безмолвно исчезли.

— И все? — Разочарованно спросил Фей, который вышел в след за мной.

— Еще нет, его ждут долгие разбирательства, допросы и лишение магии, а также заключение на несколько столетий. — Перечислил перспективы колдуна другой маг.

— А драки, взрывы, опасности? — С детской наивностью уточнил волшебник.

— До дома потерпи, я тебе это все обеспечу. — Обещала его тетя.

Как бы странно это не звучала после всего произошедшего, но приключения закончились. Маги вернулись в свой мир, захватив с собой заколдованного принца, чтобы разобраться с наложенными на него чарами, Золушку после выяснения произошедшего выпустили на волю. И все это буквально за один день.

А сейчас мы нашей преступной кампанией сидели за столом в гостиной дома Элеоноры и пили чай.

— Да уж, за эти несколько дней в нашем мире произошло столько, сколько не происходило, по-моему, никогда. — Отметил Фей.

— Скучный у вас мир, раз такое бывает не часто. — Пошутила я.

— А ваш мир, если таких, как ты там много, вообще сумасшедшее место! — Заступился за свой дом волшебник.

— Не буду спорить. — Усмехнулась я. — Что будете делать?

— Я вернусь на работу. Фея-крестная в наказание за произошедшее поставила мне несколько недель ночных смен. А тетя в придачу заставила вычистить ее склад артефактов, а это, на минуточку, целый королевский бальный зал! — С намеком на сочувствие эмоционально пояснил Фей.

— Сочувствую! — Без тени печали похлопал своего друга Ворон. — А я вернусь к себе домой на время. Нужно разобраться с делами, которых за мое отсутствие накопилось очень много. Потом думаю вернуться в этот мир. Он мне стал родным.

— А ты, Элеонора? — Окликнула я молчаливую Золушку.

После всех событий она была немного заторможенной, на лице ее блуждала странная улыбка, а глаза то и дело смотрели на дверь.

— А? Я? Все нормально. — Невпопад ответила девушка.

— Все нормально? Ты же не расстроена? Знай, что ничего не будет как прежде! — Я уже было начала убеждать Элеонору, что все хорошо, как она мне лучезарно улыбнулась.

— Я знаю. Уже ничего не будет, как прежде. — Проникновенно повторила она.

— Что это с ней? — Ошарашено уточнил у Ворона Фей.

— Не знаю. — С таким же удивленным лицом ответил Ворон.

— Это все любовь! — В комнату неожиданно вошла Фея крестная, которая и пояснила все происходящее.

У меня были догадки насчет всех изменений в жизни Золушки. И я была за нее неимоверно рада, так как девушка заслуживала большего, чем роль служанки в родительском доме, скотское поведение принца, и уж тем более заключение за ложное обвинение.

— Так, все, Настя, тебе пора возвращаться. Время прощаться. — С наигранным сожалением Фей крестная подтолкнула меня к выходу.

— Уже? — Наконец-то очухалась от своей задумчивости Золушка.

— Да, нечего иномирянки здесь задерживаться.

Мы вышли на улицу. Флора создала портал и отошла от нас, дав время на прощание.

— Я буду скучать по твоим выходкам! С тобой было весело. Хоть и опасно. — Бросился ко мне Фей. Растроганно пожелав удачи, он отошел в сторону.

— Я тоже буду скучать, ты мне была и будешь хорошим другом. Не забывай нас! — Похлопал меня по плечу Ворон.

— Ага, буду вас навещать. — Пошутила я. Со стороны Феи крестной послышался нервный кашель.

Ко мне подошла плачущая Золушка, которая крепко меня обняла.

— Я буду всегда помнить тебя! У меня никогда не было и, наверное, не будет такой подруги. — Прошептала мне на ухо девушка.

— Я была и останусь ею. Если понадобится помощь, обращайся. Не знаю как, но помни, что где-то во Вселенной у тебя есть верная знакомая. — Прослезилась я. — И да, желаю тебе и твоему спутнику счастья.

Мои последние слова тронули девушку, она покраснела, но кивнула мне. Пожав ее руку, я направилась к порталу. Меня окликнули, это была Флора.

— Забыла обо мне? Я как ни как тоже буду скучать. Сколько бы бед ты здесь не натворила, ты помогала моей племяннице. Я это ценю. Желаю тебе больше не попадать в неприятности. — После небольшой паузу, уже другим напряженным голосом она продолжила.

— У меня есть опасения, что это еще не конец. Темный маг украл четыре артефакта, которые так и не нашли. Сам колдун молчит. Но ты, боюсь, связана с этим скверным делом. Ты последняя пользовалась волшебной палочкой. Это отпечатывается на магических предметах в виде связи. Настя, будь осторожна.

— А есть вероятность, что этого не случится?

— Есть. Возможно, я просто преувеличиваю, но будь начеку!

— Спасибо вам. — На мои слова женщина кивнула головой.

Последний раз взглянув на сказочных друзей я шагнула в мой мир. Вспышка и я снова дома. Ванная комната, которая стала местом перехода, встретила меня пустотой. Взглянув в настенное зеркало, я ужаснулась. На меня смотрела чумазое лицо с лохматой головой. Умыв лицо и кое как убрав волосы, я покинула ванную. Меня встретила заспанная мордочка Саши, который недовольно смотрел на меня.

— Я тебя искал, где ты была?

— В ванной. Ты плохо искал. Давно проснулся, малой? — Я повела мальчика обратно в его комнату. Взглянув мимоходом в окно, я удивилась. На улице было до сих пор темно. Часы на прикроватной тумбочке показывали 4:00.

— Давай, спи. Всего-то четыре утра. — Укрыв племянника, я собралась уйти, но меня остановили.

— Стой! Расскажи мне, чем все закончилось. — Напугал меня Саша.

— Что закончилось?

— НУ, «Золушка»! Был бал, она сбежала и, что дальше?

— Знаешь, давай я расскажу тебе другую историю…

Присев рядом с Сашей, я рассказала ему о всех моих путешествиях, утаив имя главной героини. Он с горящими глазами слушал новую сказку, которая, кажется, понравилась ему куда больше предыдущей версии.

— Это не «Золушка», а целый «Властелин колец» — эльфы, феи, маги и короли! Вот это ты придумала, Настя! — Похвалил свою фантазерку-тетю ребенок.

— Ага, а теперь спи. — На полпути меня опять вернули.

— А что случилось с главной героиней? Погоди, а колдун? А что насчет Золушки и ее новой любви? — Забросал меня вопросами Саша.

Со стоном, я плюхнулась обратно. Рядом лежала книга, которую, между прочим, я оставила в зале. Все та же иллюстрированная книжка «Золушки», которую теперь я открывала с опасением. Никаких световых вспышек и выпрыгивающих персонажей. С облегчением выдохнув, я стала перелистывать страницы.

— Что случилось дальше? Героиня вернулась домой. Что касается колдуна, — Именно в этот момент в книге все изменилось — вместо старой картинки появилось очень реальное изображение тюремной камеры с темной фигурой на полу, которая сверкнула глазами прямо на меня. Быстро перелистнув, я нервно продолжила. — Получил заслуженное наказание.

— А семья Золушки?

И, словно подслушивая нас, в книге появляются новые изображения — лесная дорога, старая карета, сквозь пыльные окна которой проглядываются знакомые недовольные лица двух девушек и женщины. На вожжах сидят двое — крупный парень и взрослый мужчина. Карета как раз подъехала к перекрестку, на котором стоял знак: «До королевства 10 километров».

— По-видимому, их вернули из ссылки.

— А Золушка?

Следующая страница — знакомая поляна в центре которой сидят двое: девушка с темными волосами, которая с влюбленными глазами смотрит на сидящего рядом, и кормит его фруктами из плетенной корзинки, и мужчина военной выправки с короткой стрижкой и синяком под глазом. Он хитро смотрит на свою даму, с жадностью принимая еду с ее рук.

— Она любит и любима.

— И жили они долго и счастливо?

— Именно.

— А другая девушка?

— Я надеюсь, она тоже будет жить и долго, и счастливо.

— А…

— Все, спи, мелкий! Не доводи меня!