Впервые в жизни я пожертвовал тренировкой: утром позвонил Илье Сидоровичу и предупредил, что не приду. Тот, конечно, изумился, но я объяснил, что нездоров да и настроение никудышнее. Илья Сидорович, светлая голова, сразу понял меня: действительно, что за тренировка с гнусным настроением? Когда каждый прием просто вымучивается? Недаром говорят: в здоровом теле здоровый дух. Но ведь и тело без здорового духа хиреет.

Еще до начала рабочего дня я крутился у приемной министерства. Ровно в девять позвонил Задонько: слава Богу, полковник был человеком педантичным, он сразу снял трубку и заказал мне пропуск. Минут через десять я уже сидел у него в кабинете.

Задонько сразу же заметил лихие огоньки, вспыхивавшие в моем взгляде.

– Что-нибудь стряслось?

– Да.

– Вижу.

– Узнал, кто шеф. Задонько встрепенулся.

– Неужели удалось?!

– Вызвал меня вчера Луганский. Знает: Моринец непьющий, а ему как раз к шефу выпало ехать. Они с шефом, видно, без рюмки ничего не решают, а Луганскому под газом возвращаться ни к чему. Вот и запряг меня.

– Погоди, погоди, откуда знаешь, что Луганский ездил именно к шефу?

– А у него случайно вырвалось… Подъехали мы, значит, к усадьбе, там двухэтажный особняк, а вокруг дубовый забор. Луганский и говорит мне: тот забор вечный, поскольку шеф его горячей олифой пропитал. Так и сказал: шеф пропитал олифой.

– Это еще ничего не значит. Может, какое-то бывшее начальство Луганского.

– Слушайте дальше – я ведь только начал. Луганский направился к усадьбе, а я немного посидел и думаю: что я, лысый? Может, удастся кое-что разнюхать? Забор – метра два – для меня не преграда. Подпрыгнул, значит, и перемахнул. Сад там прекрасный и сразу Козинка. Особняк фактически на самом берегу. Я между кустами осторожненько пробрался к дому. Там за углом открытая веранда – выглянул одним глазом, а они на веранде отдыхают. Пьют, то есть и ведут задушевный разговор.

– Тебя не заметили?

– Ни-ни. Говорю же: выглянул одним глазом и сразу затаился. Даже не дышал. Шеф – солидный такой человек, с брюхом и лысый. Повел разговор о какой-то фирме «Канзас»: мол, доживает последние дни.

– «Канзас»?.. Найдем.

– Тот шеф сказал: фирма на днях сгорит ярким пламенем. Потом добавил: дитя, рожденное не без ваших усилий. Это он Луганскому.

Задонько щелкнул пальцами.

– Вот оно что! Возможно, товары из контейнеров…

– И я так подумал. Потом они о клиентах «Канзаса» говорили. Какие-то там осложнения. Шеф хотел наших амбалов мобилизовать, потому что клиенты очень давят на «Канзас» и он решил защитить фирму. Но потом спустил это дело на тормозах, дескать, на первый раз обойдется.

– Жаль, – сказал Задонько, – очень жаль, мы бы не упустили такую возможность: это же надо – вся банда собралась бы…

– А вы бы ее – хап?

– Не исключено.

– Опасно: парни вооружены.

– У нас есть опыт! – несколько хвастливо заявил Задонько. – Ну, а дальше? О чем потом говорили?

– Шеф сообщил: вчера ему звонили из Михайловки. Приезжала милиция из Киева. Прихвастнул – с чем приехали, с тем и отчалили. Оказывается, они из Михайловки все уже вывезли.

– Это я вчера наведывался в Михайловку, – сознался полковник, – и точно – ничего не нашли. А тот Василий Григорьевич оказался председателем колхоза. Видно, крепко они повязаны: шеф с Козинки и Михайловский председатель. Тугой узелок.

– Распутаете, – уверенно заявил Моринец, – у вас организация мощная, люди хлеб зря не едят.

– Надеемся.

– Но у меня еще не все. Шеф говорит: сообщить милиции могли только наши хлопцы, и спрашивает у Луганского: кто был в Михайловке? Перебрали они всех; ну, Луганский вел машину, он, конечно, вне подозрений…

– О тебе не говорили? – встревожился Задонько. Луганский сказал:

– Моринец – олимпийский чемпион, – не без гордости заявил Левко.

– Плохо, – отрубил полковник, – куда ни глянь – плохо.

– Что именно?

– Давай прикинем, Левко. От Узловой ты отбился? Так?

– Отбился.

– А не считаешь ли, что Луганский глупее тебя? Они с шефом нынче все твои косточки перемыли: ты единственный, кто откараскался от Узловой, участвовал в операции под Ребровицей, а потом был в Михайловке.

– Считаете, заподозрят?

– Если напрягут извилины, да.

– Извилин у них не так уж и много.

– Ошибаешься, Левко. Они – волки, хитрые и беспощадные, а на твой след уже вышли. Не остановятся ни перед чем.

– Думаете, опасно?

– Еще как! Советую тебе посидеть несколько дней дома. На всякий случай мы к тебе еще своего человека прилепим.

– Неужели осмелятся?

– Слушай меня внимательно, имеем дело с вооруженной бандой. Кстати, когда шел сюда, ничего подозрительного не заметил?

– Хотите сказать?..

– Я же говорю – хитрые, беспощадные волки! Моринец задумался.

– Нет, – возразил, – никто за мной не шел.

– Блажен, кто верует.

– По крайней мере, я никого не засек.

– Это уже ближе к истине. Теперь вот что – где в Рудыках усадьба шефа? Улица и номер дома?

– Номера на воротах нет. Улица Садовая. После поворота с киевского шоссе ехать прямо и прямо, потом небольшой сосновый островок. Объезжаете его и сразу направо. Забор такой, что не заметить нельзя.

– Сегодня же установим фамилию хозяина.

– Теперь это нетрудно.

– А ты молодец, Левко. Не ожидал, что так быстро на след выйдем.

– Счастливый случай.

– Но ведь ты рисковал, когда лез через забор.

– Немного…

– Ну, хорошо, Левко. – Полковник подписал Моринцу пропуск. – Берегись, парень, не шути с этим.

Моринец ушел, а Задонько приказал одному из оперативников съездить в Рудыки и установить, кто живет в особняке за дубовым забором.

Дело наконец сдвинулось с мертвой точки, появились все основания для оптимизма, но, как ни удивительно, это не прибавило полковнику хорошего настроения. Предвидел: начнутся осложнения. Хотя бы тот же «Канзас»…

Что за фирма? Зачем создана? Вероятно, не с чистыми намерениями…

Подумав немного, Задонько позвонил по телефону и, выяснив, где находится «Канзас», вызвал машину и поехал на Суворовскую.

Оставив автомобиль за два квартала, добрался пешком до одноэтажного малоприметного непрезентабельного домишки, на котором красовалась помпезная вывеска: «Фирма „Канзас», экспортно-импортные операции».

Фирма помещалась в трех комнатах. Двери справа вели в бухгалтерию, а в конце небольшого коридорчика висела табличка: «Управляющий-распорядитель К. А. Лутак».

Бухгалтерию полковник миновал, открыл дверь в кабинет управляющего-распорядителя. Оказалось: перед кабинетом еще одна комнатка – для секретарши. На столике портативная пишущая машинка, за ней курносая хорошенькая девушка в мини-юбке. Секретарша вопрошающе подняла на Задонько подведенные глаза.

– Вам кого?

– Хотел бы видеть господина Лутака.

– Прошу вас. – Секретарша была хорошо вымуштрована, поднялась и открыла Луганскому дверь. – Кузьма Анатольевич примет вас с удовольствием.

«Вот это сервис, – усмехнулся полковник, – высший класс – нам бы такой в бывших советских учреждениях:

господин Лутак примет меня не как-нибудь, а с удовольствием…»

Просторный, хорошо обставленный кабинет. Внушительных размеров ковер и в конце его стол с несколькими кожаными папками на полированной поверхности. За столом – импозантный человек в очках с золотой оправой. Солидно, без суеты подымается, огибает стол и указывает на кресло.

– Чем могу служить?

Полковник удобно устроился в кресле, ощутив телом настоящий комфорт. Спросил:

– Что может предложить ваша фирма?

– Товары «Канзаса» рекламировались в газетах и по телевидению. Неужели вы не в курсе?..

– К сожалению.

Лутак стал неспешно перечислять:

– Видеотехника, компьютеры, принтеры. Кроме того, дубленки, кожаные куртки, платья, обувь женская и мужская. Товары импортные, поставляются нам американской фирмой «Репид текнолоджис». Форма оплаты безналичная, купоно-карбованцами. Кстати, наши товары на десять-пятнадцать процентов дешевле, чем в розничной торговле.

– И можно взглянуть на образцы товаров? – поинтересовался Задонько.

– К сожалению, – ответил Лутак, – нельзя, сейчас нельзя. Но разве вы не были на нашей выставке? Мы показывали все, что можем предложить нашим потенциальным клиентам.

«Воистину к сожалению, – незаметно вздохнул Задонько, – если бы я попал на ту выставку, судьба „Канзаса“ решилась бы сразу. Без всяких проволочек».

– Какую фирму вы представляете? – спросил Лутак.

– «Плюс», – отчаянно соврал полковник.

– Какие товары хотели бы получить?

– Главным образом видеотехнику.

– На какую сумму?

Полковник задумался: хотелось дать понять Лутаку, что имеет дело с солидным клиентом.

– Миллионов на пятьдесят! – решил удивить Лутака.

– Всего?

– Я считал…

– Только коммерческий банк господина Рутгайзера перечислил нашей фирме восемьсот миллионов, – многозначительно поднял вверх указательный палец Лутак. – Вы слышали о банке Рутгайзера?

– Наслышался… – Задонько и не подумал выкладывать, что по некоторым сведениям председатель правления банка подозревается в мошенничестве и коррупции.

– Один из солиднейших банков нашей независимой Украины. Едва ли не самый влиятельный.

А Задонько прикинул:

«Ничего себе… Если лишь один коммерческий банк перечислил „Канзасу» такие деньги, то сколько же перепало фирме от других клиентов?! Пахнет фантастической суммой. Судя по всему – мошенничество в огромных масштабах… Значит, „Канзас» надо взять на крючок, а главная персона тут, вероятно, шеф из Рудыков».

– Жаль… – полковник поднялся, – жаль, что не могу посмотреть образцы товаров, мы могли бы договориться. Фирма «Плюс» в этом заинтересована.

– Подождите, – остановил Задонько Лутак. – Ознакомлю вас с проспектом «Репид текнолоджис». Американская фирма, гарантирующая поставку любых товаров. Респектабельная заокеанская фирма, прошу вас…

– Валяйте… – не стал возражать полковник, поскольку весь антураж «Канзаса» и в самом деле заинтересовал его.

Лутак достал из ящика стола черную кожаную папку, подал Задонько два листка великолепной бумаги.

– По-английски? – отодвинул их полковник. – Жаль, пришел без переводчика.

– Я хочу изложить суть нашего соглашения с фирмой.

– Не надо, – отмахнулся Задонько, так как с первого взгляда догадался, что документ фальшивый.

Лутак явно потерял интерес к Задонько. И все же попробовал еще раз соблазнить его:

– «Канзас» будет поставлять видеомагнитофоны фирм «Сони» и «Тошиба». Лучшая аппаратура в мире. Если хотите, можем и телевизоры…

– Хорошо, – вдруг согласился полковник, – ваш счет и в каком банке? На днях «Плюс» переведет «Канзасу» пятьдесят миллионов. Сроки поставки ваших товаров?

– Итак, вам нужна видеотехника?

– Не откажусь и от компьютеров.

– В таком случае – через десять дней. Но не раньше. Товар пока что находится в прибалтийских портах, в ближайшее время я должен вылететь туда, чтобы ускорить процесс.

– А он, то есть процесс, пошел или нет? – откровенно сыронизировал Задонько, но Лутак не понял или не захотел понять сути его остроты.

На том они и разошлись, довольные друг другом. Лутак считал, что вытянул из какой-то малоизвестной фирмы «Плюс» еще пятьдесят миллионов, а Задонько был убежден, что выявил логово крупных мошенников.