Мы благополучно добрались до замка, затем Рун отправил нескольких солдат похоронить тела. Мои родители заметили суматоху и пригласили нас пообедать вместе. Они хотели услышать все о разбойниках, которые атаковали нас, и о том, что Рун сделал, чтобы остановить их.

Я сидела молча, слушая, как Рун пересказывает события в мельчайших деталях и при этом не хвалит себя. Я задумалась о нем, об этом скромном мужчине, который уже дважды спас меня, используя магию. Если бы это происходило с кем-то еще, я бы назвала это выдумкой; я бы вгляделась глубже, в тайные мотивы, которые он скрывает. Но в случае Руна, я знала, что он не может по-другому. Он видит вещи иначе, чем большинство из нас.

И я нахожу это привлекательным. Я нахожу его привлекательным.

После встречи с его матерью его отношение не удивило меня. Рун вырос в достатке, но мать научила его быть благодарным за то, что он имеет. Он не жаждал золота или сокровищ. Он спас бы меня, даже если бы я была дочерью крестьянина. Все, что имело значение для Руна — та сила, что соединила нас.

Его мать была женщиной цельной, честной и убежденной, но она также была колдуньей. Леди Бромли уважала магию и силу, которая могла обуздать магию. Эта комбинация сделала ее одновременно твердой и обаятельной — мечтательницей, крепко стоящей на ногах. И ее сын был очень похож на нее.

«Если ты хочешь полетать, Серафина, давай полетаем, — Рун обвел руками огромный сказочный мир вокруг нас. — Это все наше. Возьми и управляй. Землей и небом!»

«Только если я смогу взять тебя с собой». — Я обняла его за талию и подняла нас обоих.

Земля осталась далеко внизу, тогда Рун прижал меня крепче. Его глаза вспыхнули травянисто-зеленым, а губы изогнулись в улыбке.

«Твое имя идеально описывает тебя. Серафина — пламенный ангел. Ты снова возносишь меня на небеса».

«Снова?» — я подняла бровь, пока мы поднимались еще выше.

«Ты не помнишь сегодняшнее утро?» — Рун ухмыльнулся.

— Серафина? — голос Руна вернул меня из глубин памяти. — Все хорошо?

Когда я взглянула в реальные глаза Руна, я поняла, что Рун-из-сна имел в виду, и это заставило мои щеки покраснеть. Я сглотнула и отвела взгляд, пробормотав, что все в порядке. Я не была в порядке. Мою кожу покалывало от воспоминаний об ощущении трепета моего тела, подобного тысяче крыльев.

— Серафина? — моя мать бросила на меня заинтересованный взгляд. — Ты выглядишь несколько возбужденной. Нет ли у тебя лихорадки? Возможно, тебе следует прилечь.

— Я хорошо себя чувствую, — я прочистила горло и сделала глоток вина. — Просто вспомнила этих бандитов. Рун показал себя бОльшим героем, чем ему кажется. Он снова спас мою жизнь, мама.

— Тогда я еще более признательна, что вы женились на моей дочери, — улыбнулась Руну моя мать.

— А я испытываю облегчение, что моя дочь получила достойного мужа, который поможет ей править королевством, когда придет время, — добавил отец.

— Управлять, — Рун моргнул. — Я…

— Тебе никогда не приходило в голову, что женитьба на принцессе неизбежно сделает тебя королем? — усмехнулась я.

— Серафина, — моя мать пожурила меня. — Тебе следует разговаривать более почтительно с твоим мужем.

— Возможно, тебе следует показать пример, дорогая, — рассмеялся отец. Потом он перевел свое внимание на Руна. — Однажды ты станешь королем, сынок. Я знаю, это не та жизнь, которой ты планировал жить, но теперь ты должен быть готов к этому.

— Да, Ваше Величество, — Рун кивнул. — Я понимаю. Возможно, вы могли бы дать мне возможность научиться?

— Теперь я уверен, что боги направили тебя к нам, — кивнул мой отец. — Только человек, имеющий потенциал великого лидера, может обеспокоиться обучением тому, как управлять. Да, Рун, будь спокоен. Я научу тебя, всему, чему смогу, прежде чем отправлюсь на покой.

— Спасибо, Ваше Величество, — Рун сделал вдох, чтобы успокоиться.

Когда Рун посмотрел на меня, он обнаружил меня снова внимательно рассматривающей его. Я вовсе не была удивлена, что Рун не задумывался о последствиях свадьбы со мной. Это так похоже на него: гнаться за чем-то, не заботясь о том, что это с собой принесет. Не удивило меня и то, что становление королем является для него ужасающей перспективой. Рун слишком мудр для жажды править королевством. Да, король должен быть силен, но он также отягощен этой силой. Свобода короля очень мала.

Что удивило меня, так это то, что я уже знала все это. Я знала все о Руне после нескольких дней знакомства. Или это были не несколько дней? Эта память появилась только что. Совершенно неожиданно, как гром среди ясного неба. Были ли и другие воспоминания в моем уме, влияющие на меня и управляющие мной и Руном, тогда как я даже не знаю об их существовании? Основываются ли чувства к моему новому мужу на нашей совместной истории в мире снов, о которой я не помню?

Рун улыбался, как если бы слышал мои мысли, а потом кивнул. Он не был готов к тому, что принесет брак со мной, но он принял это. Он уже принял все, связанное со мной, включая воображаемые миры в моей голове. Возможно, наступило время для меня принять его в ответ.