Все-таки в состоянии постоянных отношений есть свои весомые плюсы. Например, просыпаться не в пример более приятно, когда твою постель согревает теплое женское тело…

Тут Ичику прошиб холодный пот. Просто он вспомнил, что Хоки уже не живет с ним! А живет сейчас с ним мужик! Самый натуральный, французский членоноситель!

«Мля, неужели все-таки… светло-синий?!» — проскочила ужасающая мысль.

Ичика дернулся, его лишь крепче обняли. Парень, распахнул глаза…

— Не понял? — пробормотал он.

Было еще видимо очень рано, на улице еще только-только начало светать. Но даже в неверном утреннем свете, Ичика ясно различил, что его новый сосед по-прежнему спит в своей кровати. Причем, все так же, в форме и даже вроде поза не поменялась…

Ичика в недоумении нахмурился. «А там, тогда, кто?». И он медленно поднял одеяло…

— Вот же охренеть! — пробормотал в шоке Ичика.

То, что с ним спала девушка, было хорошей новостью. Но тот факт, что этой девушкой была Лаура… Причем, в рот ноги, полностью голая!

А девушка, видимо проснувшись от движений парня, приоткрыла глаза. И улыбнулась.

— Доброе утро, любимый! — тихо сказала девушка.

Ичика некоторое время молча смотрел на нее. А потом помотал головой, то ли морок прогоняя, то ли от чего-то отказываясь…

— Да уж! — так же негромко ответил Ичика. — Какого дьявола ты тут делаешь, Лаура?

Девушка прижалась щекой к его груди и пробормотала:

— Сплю, — и опять улыбнулась.

— Я рад, что ты определилась с действием! — сказал Ичика. — Почему здесь?

— Я так хочу, — ответила девушка.

Ичика почувствовал прямо-таки нестерпимое желание ударить себя ладонью по лицу.

— Охренеть! — буквально простонал парень. — А мне что делать?

— Тоже спи, — сказала Лаура. — Но если хочешь…

Она поерзала, прижимаясь бедром к паху Ичики. А тот даже на автомате положил ладонь на талию, а пальцы и вовсе, привычно так легли на мягкость ягодиц…

— Прекрати! — уже чуть не в голос зашипел парень, отдергивая руку, как от горячего чайника. — Не смешно!

Тут скрипнула соседняя кровать. Шарль, со всклокоченной прической и забавно потирая глаза, словно ребенок-дошкольник, сел.

«Черт! Ну вот похож он на бабу! Хоть тресни!»

— О! Доброе утро! — сказал француз, увидев что Ичика не спит и смотрит на него. — Простите, меня вчера видимо сморило!

— Ага, — ответил Ичика, лихорадочно соображая, что делать.

— Доброе утро, — а это уже Лаура, причем таким милым и довольным голоском, что даже Ичика на секунду поверил, что сегодня ночью они кое-чем занимались.

Вот же… Вежливый немецкий тролль! На лице француза в этот момент проступило сильнейшее удивление. Он скользнул совершенно круглыми глазами по одеялу. И его глаза сделались еще больше, хотя казалось, куда уж еще…

— П-п-простите, — пролепетал паренек. — Я… Я не буду вам мешать!

Шарль опрометью, спотыкаясь, выскочил из комнаты. Хлопнула дверь душа.

— Мать твою, Лаура! — Ичика откинул одеяло. — Ты что же себе позволяешь, а?!

Лаура чуть сощурилась от света. А потом провела ладонью по груди Ичики и спокойно так, уверенно ответила:

— А что такое? Ты мой муж. А муж и жена спят вместе, это же очевидно.

«А она все такая же… Мило-серьезная. Так! Стоп!»

— Я не твой муж! — сказал довольно резко парень. — Так что…

— Что ты сказал? — с угрозой произнесла девушка.

А Ичика замер, чувствуя, как к его… Мужским половым признакам, прижался холодный металл.

«И все так же носит с собой тот резак…»

— Так что ты там говорил про мужа? — спросила еще раз Лаура.

— Ты это, — сказал медленно Ичика. — Убери ножик. Пожалуйста!

Металл исчез и парень перевел дух.

— Так, давай по порядку… — начал было Ичика.

— Ичика! — донесся от двери голос Хоки. — У тебя дверь открыта! Вы одеты?

— Нет! — крикнул Ичика.

— Я тогда подожду тебя в коридоре! — сказала Хоки.

— Хорошо! — ответил Ичика.

— Вот же принесло, — пробормотала Лаура. — Не дают никакого покоя.

— Да уж! — и Ичика выбрался из кровати, едва не хлопнувшись лицом в пол.

Утвердившись на ногах, он почувствовал себя не в пример более уверенно. Но что делать, ему так в голову и не пришло.

— Лаура, — заговорил он, поймав, наконец, мысль. — Это мужская, чисто мужская комната. Нельзя вламываться сюда, просто потому, что тебе что-то захотелось!

— Но мы так долго не виделись, — чуть обиженно протянула Лаура.

Ичика аж засмотрелся. «А она определенно кое-чему женскому весьма хорошо научилась. А может? Не-не, Дэвид! Меня ж девчонки прибьют!».

И он, взяв себя в руки, продолжил:

— Давай без кавая, ага? — сказал Ичика. — Где твоя одежда? Одевайся и это, дуй в свою комнату.

— Ты не рад мне? — сузила глаза Лаура.

Ичика едва не взвыл.

— Лаура!!! — парень реально разозлился. — Да какого, млять, черта! Прошло…

— Ичика? — раздался за спиной голос Хоки. — Ты чего тут кричишь… Что?!!

Парень почувствовал, как в комнате прям запахло суровыми просторами Сибири. И пушной зверь, обитающий в этих местах, так приветливо подмигивает ему.

— Бодевиг!!! — Хоки явно тоже завелась. — Ты что тут делаешь?!!

— Сплю с любимым, — ответила спокойно Лаура.

— Спишь?! Ичика?!! Что тут происходит?!! — перевела Хоки бешеный взгляд на парня.

— А я в домике, — упавшим голосом сказал Ичика. — Это все происходит не со мной. Это не я. На-на-на.

Парень в некой прострации, под недоуменные взгляды девушек, с дебильной улыбкой на лице, вышел из комнаты и зайдя в душевую, закрылся там.

— О, Шарль, — сказал Ичика, увидев что его сосед сидит на табуретке, на которой обычно моются. — Ты не против, если я тут с тобой побуду?

— Н-н-нет, — француз отчаянно помотал головой.

— Вот и хорошо, — Ичика сел прямо на пол возле стены.

В комнате явственно разгорался скандал. Голоса становились все громче.

— Шарль, — спросил Ичика. — У тебя девушка есть?

— Нет, — покраснел тот, отчего-то.

— Везет, — сказал Ичика, прикрыв глаза. — Не торопись с этим.

Ичика усмехнулся.

— Только это нереально, — сказал он.

— Почему? — спросил Шарль.

— Оглянись, — сказал Ичика. — Мы двое мужиков, в этом бабьем царстве. Думаешь, ты надолго сможешь оставаться ничейным?

— Но я, — Шарль еще больше покраснел. — Я еще… не думал об этом.

— А твое мнение могут и не спросить, — сказал Ичика. — Ты уж поверь мне.

— Но я… мне не хотелось бы, — промямлил француз.

— В смысле? — Ичика открыл глаза и посмотрел на соседа. — Ты что же, из этих? Игривых?

— Нет! — тут же ответил Шарль. — Просто… У меня еще не было…

— А ну тогда это ненадолго, — усмехнулся Ичика. — Эти уговорят даже евнуха.

Между тем крики за дверью стихли.

— Надеюсь, они там друг друга не поубивали? — сказал Ичика, вставая.

Он открыл дверь и осторожно выглянул.

— Ушли, — сказал парень и мотнул головой в сторону выхода. — Пойдем, Шарль. Надо идти, мы ж все-таки студенты.

* * *

Погода была просто прекрасной. Высокое чистое небо, солнце еще не такое жаркое, как будет днем. Приятный освежающий ветерок с моря. Почти идиллия. М-да. Если бы не эти жадные взгляды вокруг…

Ичика с Шарлем шли по дорожке в сторону учебных корпусов. Довольно высокий и широкоплечий, даром что японец, Ичика и худой, даже худющий, Шарль. Естественно, все окружающие на них пялились. Причем некоторые фразы с губ обсуждающих их девушек Ичике удалось прочитать.

«Обитель яойщиц!»

— Почему на нас так смотрят? — поежился француз.

Ичика поглядел на какого-то пришибленного парня, словно его только что выпустили из камеры одиночки. И усмехнулся.

— Привыкай, — сказал он. — Я вот уже и не замечаю почти.

— Мне трудно к этому привыкнуть, — пожаловался Шарль. — Я не люблю большого скопления людей.

Кстати, говорили они на английском. Просто японский Шарля был, скажем мягко, смешным.

— А тебе сколько лет, Шарль? — спросил Ичика.

— Восемнадцать, — ответил француз. — А тебе?

— На год младше, — сказал Ичика. — Тебе опаснее.

— Почему? — удивился Шарль.

— Потому что ты уже совершеннолетний, — улыбнулся Ичика. — То есть уже можешь сочетаться.

— Сочетаться? — не понял француз.

— Браком, — пояснил Ичика. — Ты уже можешь жениться.

— Я и не предполагал, что здесь все будет так, — пробормотал Шарль.

— Это еще что, — сказал Ичика. — Завтра начинают прибывать семпаи. Вот это будет, как мне было сказано, еще более серьезно.

— Семпаи? — опять не понял француз.

— Второй и третий курсы, — пояснил Ичика. — В Японии тех, кто старше, называют семпаями.

Шарль кивнул. Некоторое время парни шли молча.

— Ичика, — заговорил снова француз. — А та девушка…

— Шарль, — поморщился Ичика. — Прости за утро. Просто Лаура… Она бывает очень настойчива и совершенно бесцеремонна к чувствам других.

— Она твоя девушка? — спросил француз.

— Была. Давно, — ответил Ичика. — Давай не будем об этом. Лучше расскажи, какой у тебя ИС? Насколько я понял, ты тоже имеешь личный?

— Да! — оживился француз. — Мой ИС называется Возрожденный Рафаль!

* * *

Как меняется иной раз человек, когда садится в ИС. Вот и Шарль, застенчивый, даже несколько робкий, просто преобразился. Перед Ичикой предстал настойчивый, даже наглый боец, который совершенно не стеснялся и даже предпочитал рукопашку, как с использованием оружия, так и попросту на кулаках.

Ичика ощущал, что этот Шарль, он весьма серьезно подготовлен. И речь шла не о паре-другой месяцев, а именно о планомерной, продуманной подготовке. Оранжевый Рафаль менял оружие со сноровкой профессионального картежника, используя в каждый момент боя именно то, что более всего подходило. А арсенал у француза был богатый. Мощная винтовка на дальний бой, пара короткоствольных скорострелов, чтобы можно было буквально залить противника пулями на отходе, что-то типа дробовика для ближних дистанций, автоматическая винтовка для средних дистанций, револьверный гранатомет. Дополнительные модули в качестве щитов и короткий клинок, почти что нож, но при умелом обращении вполне себе бодрая ковырялка.

Бой затягивался. Ичика не мог нанести серьезных ударов, французский ИС умело парировал или минимизировал потери. Шарль в свою очередь, толком не мог прицелиться по постоянно маневрирующему японскому ИСу, который несмотря на внушительные габариты и соответственно серьезную инерцию, умудрялся уворачиваться даже на коротких дистанциях. Француз уже получил пару серьезных плюх в те моменты, когда не успевал сменить стрелковое оружие на клинок. Ичика моментально ловил моменты для атаки. Теперь Шарль работал с повышенной осторожностью. Черный ИС полностью оправдывал ожидания. Это был очень серьезный противник, думающий, знающий свои пределы и постоянно прощупывающий своего оппонента.

Бой перетек в поединок выносливости. То есть, победитель должен просто продержаться дольше противника, пока усталость пилота, истощение поля ИСа, не возьмут свое.

Черный ИС внезапно сильно ускорился, буквально размазываясь в воздухе. Шарль суетливо поменял винтовку на клинок и выставил щит.

Сильный удар по полю отбросил Рафаль вперед. Ичика каким-то образом зашел в спину. Но Шарль не растерялся и навстречу ринувшемуся на добивание Ичике полетел град пуль. Черный выставил щит, упрямо двигаясь вперед. Рафаль немедленно ускорился, разрывая опасную дистанцию, при этом Шарль не забывал стрелять…

… Сигнал об окончании боя застал двух парней в жестком клинче. Ичика, наконец, смог навязать именно контактный поединок, впрочем француз не сильно-то и уклонялся.

— Просто отлично, Шарль! — Ичика установил канал между собой и французом. — Ты очень хороший пилот!

— Спасибо, — паренек слегка зарделся.

— Не надо скромности! — улыбнулся Ичика. — Ну что, полетели в бокс?

— Да, — кивнул Шарль…

… — Как ты так уворачиваешься? — спросил Шарль. — Это просто какая-то магия!

Они с Ичикой стояли в раздевалке.

— Нет никакой магии, Шарль, — Ичика подошел к своему шкафчику и открыл его. — Я долго работал над микроманеврами.

Парень снял верх контактного костюма.

— Я немало времени провел над тем, чтобы производить движения на очень небольшое расстояние, — пояснял дальше парень. — Результат ты видел. Для мечника точность движения критически важное умение.

Не слыша ответа Шарля, Ичика повернулся.

— Э-э, все в порядке? — спросил он.

Просто Шарль стоял, опустив глаза в пол и сильно покраснев.

— Я… — голос француза дрожал. — Просто я не привык, когда кто-то рядом… без одежды…

— Но я же не голый, — заметил Ичика. — К тому же, ты тоже парень. В чем проблема?

— Просто я раньше… — Шарль все так же не поднимал глаз. — Мало общался с людьми… Особенно с мужчинами. И… Я пойду!

Шарль схватил свою сумку.

— А как же душ? — спросил Ичика.

— Я помоюсь в общежитии! — выпалил француз. — Пока!

— Ага, — Ичика проводил недоумевающим взглядом соседа. — Пока.

«И у этого тараканы в башке. Вообще, есть пилоты, у которых нет проблем с восприятием мира?»

Ичика разделся и пошел в душ.

«А может, для пилотов это и есть норма? Нас не так много, опять же мозг пилота напрямую должен работать с ядром. Возможно эти отклонения и характеризуют возможность управлять ИСом?»

Ичика открыл воду и встал под тугие струи.

«Что же делать с Лаурой? — сменилось направление мыслей. — Она ведь так просто не отстанет».

Парень чуть усмехнулся.

«Но она определенно стала выглядеть более живой. Прошло-то всего около… двух? Да, где-то так. Примерно пара лет. А какие изменения! Уже нет той робото-девочки, вполне себе нормальная девушка, просто мрачноватая. Да. И резкая чересчур».

Хлопнула входная дверь.

— Шарль! — сказал, улыбнувшись Ичика, не поворачиваясь. — Ты все-таки решил помыться здесь?

Тут торс парня обвили две женские ручки.

— Что? — Ичика резко обернулся.

— А ты стал еще сильнее, — сказала Лаура. — Большой, горячий.

— Лаура! — возопил парень. — Ты чего тут делаешь? И почему ты голая?!

— В душ ходят голыми, — сообщила девушка.

— Я знаю! — рявкнул Ичика. — ТЫ почему здесь и голая? Это мужской душ!

— Это очевидно, — все тем же спокойным голосом ответила Лаура. — Я хочу заняться с тобой сексом.

Ичика некоторое время молча смотрел на нее, не зная, что и ответить.

— Он уже встал, — сказала Лаура, посмотрев вниз.

Ичика опомнился, вырвался из кольца рук и повернувшись, сказал.

— Твою ж мать, Лаура! — парень тяжело дышал. — Давай притормозим! Я практически женатый человек…

— Да, ты мой муж, — ответила девушка, с удовольствием рассматривая голого парня.

— Да бля! — парень вытер рукой лицо. — Прости, Лаура. Но у меня уже есть женщины. И я уже дал обещание им…

— То есть, нужно говорить с ними? — поинтересовалась Лаура. — Я поняла.

Ни слова больше не сказав, девушка развернулась и вышла из душа. Ичика перевел дух.

— Гребаный дурдом! — практически простонал Ичика…

… «Капец, а она что, телепортироваться научилась?»

Эта мысль возникла в голове Ичики оттого, что кто-то, пользуясь тем, что шум воды заглушает остальные звуки, пробрался к нему вплотную и женские руки опять обвили талию.

«Грудь?» — с удивлением подумал Ичика.

Просто ему в спину уперлись груди, значительно больших объемов, чем у Лауры. Парень кинул взгляд через плечо.

— Банни?! — от удивления у Ичики сел голос.

— Любимый! — расплылась в улыбке та. — Да, это твоя Банни! А ты кого ждал?

— С чего ты взяла, что я кого-то ждал? — спросил в ответ парень, поворачиваясь.

— Да так, — Табанэ прищурилась. — Интуиция. Эй!

— Что? — Ичика отвлекся от целования шеи.

— Ты прям, будто хранил себя все это время! — весело сказала Банни. — С чего это ты такой пылкий? А-а-ах!

Парень даже не стал отвечать. Он просто нашел языком вишенку соска.

— Как же ты меня сводишь с ума! — пробормотал Ичика.

Его жадные руки стиснули упругие ягодицы. И Шинононо Табанэ, молодой гений, ученый с мировым именем, разработчик ядер для ИСов, почувствовала, как по ее телу растекается жаркая волна страсти.

* * *

И снова те же лица. Хоки Шинононо, Сесилия Олькотт. Возле окна пыхала злостью Лин. И Лаура Бодевиг, с ее привычно невозмутимым видом.

— Ты хотела поговорить, — роль переговорщика опять взяла на себя англичанка.

— Да, — коротко ответила немка. — Мне нужно ваше разрешение на секс с Ичикой.

От этого откровенного заявления лица у остальных девушек как по приказу сделались ошеломленными. Первой опомнилась китаянка. Ну как опомнилась. Ее затрясло от ярости.

— Ты! Ты! — Лин аж задохнулась от такой наглости.

— Лин! — громко сказала Сесилия. — Ичике это не понравится!

Имя парня произвело на китаянку просто волшебное воздействие. Нет, жечь взглядом эту… немецкую шл… тварь она не перестала. Но от активных действий, пусть и с большим трудом, китаянка удержалась.

— С чего ты… — это заговорила Хоки, между прочим тоже изо всех сил сдерживающая желание превратить эту… блондинку в кровавый блин, — решила, что мы такое тебе позволим?

— Это неизбежно, — сказала безучастно немка. — Он все равно будет мой.

— Это, — сквозь зубы произнесла Хоки. — Это с чего такие выводы?

— Я люблю его, — сказала Лаура.

— Это мы уже слышали! — выкрикнула Лин.

— Он мой первый мужчина, — сообщила немка.

— Тоже мне новость! — опять бурно отреагировала китаянка. — Это не дает никаких прав на него!

— А если тебе прикажут… что-то сделать с Ичикой? — внезапно спросила Хоки.

— Убью любого, кто такое прикажет, — тут же ответила Лаура.

— А если это будет он сам? — давила дальше Хоки.

— Я убью себя, — не колеблясь, ответила немка.

— Как же тебя… — это вступила в этот странный диалог Сесилия. — Как ты сумела попасть в Академию?

А между строк читалось «как с такими завихрениями тебя вообще куда-то выпустили?»

— Наставник Оримура, — коротко ответила Лаура. — Я не знаю подробностей, но мое командование было ВЫНУЖДЕНО дать согласие на мое обучение в Академии.

Хоки и англичанка переглянулись. Глядя на них подуспокоилась и Лин. Правда, сверлить взглядом немку не перестала. Но той было от этого… Это как если пытаться растопить глыбу льда отраженным от зеркала лучиком. Эффект может и есть, но смысла никакого.

— А если, — голос Хоки сделался жестким. — Если тебе прикажут что-нибудь… сделать. Что может принести вред…

— Я убью того, — перебила Лаура, — кто заикнется об этом.

Вот теперь девушки увидели, как сползает эта ледяная маска с немки. Ее глаза опасно сверкнули, на лице, пусть и на краткий миг, появилось выражение законченного маньяка.

— По факту, я больше не солдат бундесвера, — заговорила дальше Лаура. — Меня вывели из состава группы… пилотов ИС Германии. Теперь я просто привлеченный ООН специалист по управлению ИС.

— Но личный ИС… — вполголоса сказала Лин.

— Первый опытный образец, — ответила немка. — Я пилот-испытатель головного ИСа новой партии, который, по факту, лишь перспективный прототип. Мне некому больше приказывать… в Германии.

— А если встанет выбор, — это уже вступила в разговор Сесилия, — между карьерой пилота и Ичикой?

— Ичика, — тут же ответила немка. — Мне ничего не нужно, если не будет его.

Воцарилось молчание. Три девушки Оримуры Ичики посмотрели друг на друга.

— Только не надо заваливаться к нему в комнату ночью! — заговорила Хоки, не смотря на Лауру.

— Что? — удивилась Лин.

— Гхм, — это выразила свое удивление Сесилия.

— Принято, — отозвалась Лаура.

— И это будет его решение, — добавила Хоки. — Он мужчина. Если… В общем, если он…

— Я исчезну, — тихо сказала немка. — Исчезну…

* * *

Две женщины сидели друг напротив друга.

— Значит, ты теперь будешь работать здесь? — полуутвердительно спросила Александра Ивамото.

— Да, — кивнула Шинононо Табанэ. — Академия обладает одной из самых продвинутых платформ для исследований.

Ректор чуть усмехнулась.

— Ну и… — она сделала многозначительную паузу.

— И это тоже, — чуть улыбнулась в ответ Табанэ. — И в свете недавних событий…

— С тобой прибыл некий груз, — сказала Александра. — Это то, что я думаю?

— Да, новый ИС, — ответила Табанэ. — Хочу побаловать сестричку.

— Будет скандал, — сощурила глаза ректор. — Опять новый ИС и снова первогодке.

— Как бы сказал Ичика, — сказала Шинононо. — Блат есть блат.

— Это по-русски? — спросила ректор.

Табанэ кивнула.

— И как это переводится? — поинтересовалась Александра.

— Если кратко, то мне плевать на чье-то мнение, — ответила Шинононо. — Если дело касается тех, кто мне близок.

— И когда ты его успела построить? — спросила ректор.

— Это плата за участие в разработке Шквалов, — пояснила Табанэ.

— То есть этот ИС, — спросила Александра. — По факту русский?

— Именно, — ответила Шинононо. — В нем очень много того, что применили в Шквалах. Плюс мои личные доработки. Так что «Красная Камелия» — это уже практически четвертое поколение.

— Красная Камелия? — уточнила ректор. — Это название этого ИСа?

Табанэ кивнула. В этот момент раздался сигнал интеркома.

— Да? — ответила Александра.

— Пришли наставник Оримура и курсанты Оримура и Шинононо, — доложила Мария.

— Понятно, — Александра отпустила кнопку. — А представляешь, как будет забавно, когда Ичика все решит оформить официально?

Табанэ согласно улыбнулась.

— Курсант Оримура придет к ректору Оримуре, — продолжила женщина. — Вместе с наставником Оримурой.

— Да, — усмехнулась Шинононо. — Главное, чтобы в процессе, весь класс не стал Оримурами.

— Да уж! — засмеялась ректор. — Ичика определенно вошел во вкус!

В этот момент пришедшие вошли в кабинет. При виде смеющихся женщин, на лице Ичики появилось подозрительное выражение, как и у Хоки. А вот наставник Оримура была слегка удивлена. Удивлена какими-то явно близкими отношениями ректора и Табанэ.

— Знакомьтесь! — махнула Александра в сторону Шинононо. — Наш новый научный руководитель. Представлять, я думаю, ее вам не нужно?

Ичика слегка улыбнулся. Хоки чуть нахмурилась. Чифую хмыкнула.