— Сегодня у нас новенькая! — объявила Ямада-сенсей.

В класс вошла, точнее чуть не ворвалась девушка.

— Меня зовут Линь-Инь Хуан, — голос новенькой был звонким и энергичным. — Я будущий представитель Великого Китая и пилотирую ИС «Драконий панцирь»! Естественно, он личный!

— О, еще одна, — прокомментировал кто-то.

— Что значит, еще?! — тут же вспылила девушка.

Ичика же улыбнулся. М-да, Лин не изменилась ни на йоту.

— Я единственная! — заявила девушка, высокомерно задрав нос.

— Ну начнем занятия, — улыбнулась Майя… тьфу, Ямада-сан!

Ну зачем ТАК улыбаться?

— Если у тебя возникнут вопросы, — сказала сенсей. — То вот, староста класса, Оримура Ичика, можешь задать их ему.

Ичика молча кивнул, в знак согласия. А Лин сощурила глаза.

* * *

— Ну здравствуй, Лин, — раздался сзади голос. — Давно не виделись.

Девушка резко обернулась.

— Тихо, тихо, — рассмеялся Ичика. — Ты так во мне дыру прожжешь.

Лин хмыкнула и отвернулась.

— Я вижу, твоя мечта сбылась, — сказал Ичика. — Личный ИС.

— Да! — девушка вновь обернулась. — А вот почему ты здесь, мне непонятно! И вообще, почему ты посмел заговорить со мной, трус?!

— Полегче! — Ичика поднял ладони. — С чего это я вдруг стал трусом?

— И лжец! — припечатала Лин.

— Ну, а это с какого перепуга? — мягко спросил Ичика.

— Ты обещал! Обещал… — Лин вдруг смутилась.

— Ичика! — это подошла Хоки. — Ты что, знаешь эту… ее?

Ага, Хоки сейчас видимо еле удержалась от откровенного мата.

— Да, знаю, — ответил Ичика. — Мы учились вместе. В Китае.

— В Китае? — Хоки смерила Лин оценивающим взглядом и видимо результат ее успокоил. — Понятно. Ну что, идем?

— Да, — кивнул Ичика. — Пойдем.

* * *

— Ичика, что на тебя нашло? — спросила Хоки, поправляя одежду.

Парень затащил девушку в мужскую раздевалку, после тренировки. Ну и…

— Не мог потерпеть до комнаты? — Хоки покачала головой, смотря на пятна, оставшиеся на синей ткани.

— Прости, — виновато улыбнулся парень. — Просто этот контактный костюм, это ж просто инструмент совращения. Еще бы чуть-чуть, я бы прямо на полигоне…

Хоки улыбнулась. Парень же встал и принялся одеваться.

— Ичика, — вдруг заговорила Хоки.

— Что? — откликнулся парень.

— А эта Лин, — девушка выглядела немного смущенной. — Она тебе… Кто?

— Лин? — Ичика задумался над тем, что ответить. — Тебе как, правильно или честно?

— Ч… Честно, — выдавила Хоки.

— Она моя первая девушка, — ответил Ичика.

— В смысле? — не поняла Хоки.

— В том самом, — ответил парень, посмотрев на девушку.

Хоки нахмурилась.

— А сейчас? — наконец, спросила она, погоняв в голове какие-то мысли.

— А что сейчас? — ответил Ичика, одевая обувь. — Сейчас просто знакомая. А я что, давал какие-то поводы думать иначе?

— Нет, — Хоки отвела взгляд.

— Посмотри на руку, — сказал Ичика, подходя к девушке. — Колечко, видишь? Вот и все. Понятно?

— Да, — Хоки улыбнулась.

— Пойдем уже, ревнивая моя, — сказал парень, усмехнувшись. — Есть хочется, просто жуть.

— И ничего я не ревную! — возмутилась Хоки.

— Да-да, — покивал Ичика. — И ты просто так спросила про Лин.

— Да! — энергично ответила Хоки.

— Слишком быстро ответила, — заметил Ичика.

— И ничего не быстро! — ответила девушка.

— И грудь у тебя больше, — как бы между делом, сказал парень.

— Да у нее вообще… Что? — Хоки чуть растерялась.

— Это точно! — покивал парень. — Больше.

— Ты что, сравнивал нас? — возмутилась девушка.

— А что, нельзя? — Ичика уже откровенно ухмылялся.

— Ты! Ты! — Хоки аж задохнулась от возмущения. — Дурак!

И Хоки быстрым шагом ушла вперед. Ичика, посмеиваясь, пошел следом.

* * *

— Надо поговорить, — сказала Хоки, остановившись у стола Лин.

Китаянка смерила девушку хмурым взглядом.

— Я не хочу с тобой разговаривать, — сказала холодно Лин.

Хоки скрипнула зубами.

— Это об Ичике, — выдавила она.

Лин кинула на Хоки острый взгляд.

— Пошли! — встала она.

Хоки даже несколько опешила от столь резкого перехода к действию…

…- Ну, говори! — уперла Лин руки в бока.

Девушки стояли на крыше. Точнее на этакой террасе, что была специально сделана для отдыха. И некоторые любили здесь проводить обеденное время.

— Ичика мой! — прямолинейно сказала Хоки.

— Что значит твой? — сощурила глаза китаянка.

— Он мой парень, — пояснила Хоки.

— И зачем ты мне об этом говоришь? — спросила Лин.

— Просто предупреждаю, — ответила Хоки.

— Мне все равно, — бросила Лин. — Это все?

— Да, — голос Хоки был спокойным. — Это все.

— И зачем нужно было тащить меня сюда? — заявила Лин и развернулась, чтобы уйти.

— И правда, зачем ты пошла, раз тебе все равно? — раздался за спиной Лин задумчивый голос Хоки.

Китаянка чуть замедлилась, но лишь чуть. В ответ она ничего не сказала и просто ушла.

— Значит, не все равно, — тихо сказала Хоки, посмотрев в безоблачное небо.

* * *

— Ичика! — раздался голос над головой.

А парень, если честно, дремал с открытыми глазами. Просто они с Хоки накануне, как-то увлеклись с постельными забавами, в результате успокоившись далеко за полночь. Так что Ичика жутко не выспался и пребывал не в самом лучшем расположении духа.

— О, а где же мужлан или хотя бы Оримура? — спросил парень, узрев перед собой Сесилию.

Девушка сверкнула глазами, но к удивлению Ичики, сдержалась.

— Прости, — сказала она. — Можно с тобой поговорить?

— Я даже не знаю, как реагировать, — парень окончательно скинул сонливость. — Кто ты и что сделала с нашей Си?

Девушка вспыхнула и явно прошептала про себя парочку-другую крепких выражений. А парень, наблюдая эту картину, поднял в удивлении бровь. Что же это деется на свете белом? Олькотт и вежливость к «простолюдину», это практически то же самое, что вода и огонь!

— Что, разговор настолько… — Ичика сделал паузу подбирая слово. — Личный?

Хотелось, конечно, ляпнуть «интимный», чтобы немного ее позлить, но в качестве поощрения за хорошее поведение…

— Мне бы хотелось поговорить наедине, — подтвердила девушка.

Они вышли в коридор и дошли до автоматов по продаже всякой всячины, от газировки до чипсов.

— Я слушаю вас, мисстресс, — сказал Ичика на английском.

— Я, — Олькотт выглядела смущенной. — Я знаю, что ты… Вечером…

— Интересное начало! — не удержался Ичика.

— Я не про это! — вспыхнула Сесилия.

— Стесняюсь даже уточнять, что ты имела в виду! — ну невозможно же удержаться от легкого троллинга! — Но продолжай.

А девушка стояла, сжав кулаки и полыхая румянцем.

— Ты, ты! — Олькотт очевидно едва сдерживалась.

— Слушай, Си, — сказал Ичика успокаивающим тоном. — Успокойся. Я слушаю тебя.

Девушка смерила парня гневным взглядом… И как-то сдулась, что ли.

— Ты… Вы. По вечерам занимаетесь в спортзале, — у девушки дернулся глаз.

— Ты следила за мной? — спросил Ичика.

— Я? Нет! Это случайно! — девушка даже отшатнулась.

— Так чего ты хочешь? — спросил парень.

— Я тоже хочу, — выдохнула Сесилия.

— Заманчивое предложение, — Ичика окинул девушку оценивающим взглядом самца. — Так, это шутка была!

На лице девушки был практически оскал.

— А зачем тебе это? — поинтересовался Ичика. — Я же так, просто для общего развития. Днем же и так тренируемся?

— Эта троица, — медленно ответила Сесилия. — И Шинононо. Они определенно стали лучше в плане пилотирования. Они быстрее растут, это точно.

— А маньячке как ты, это как серпом, — задумчиво сказал Ичика. — Не злись, я не имею в виду ничего плохого.

Парень уставился куда-то в потолок.

— Хорошо, — наконец, сказал он. — Приходи вечером в зал 2Д. Но я не гарантирую хорошего отношения. Со стороны остальных. Ты создала себе не самую хорошую репутацию.

Сесилия опять вспыхнула, но сдержалась. То есть, фактически подвиг совершила. Ичика понимающе улыбнулся.

* * *

— Ты что здесь забыла? — с угрозой спросила Дойна у Сесилии.

Остальные девчонки ничего не сказали, но вид их был мрачно-вопросительный.

— Спокойно, — в зал зашел Ичика. — Это я ее пригласил.

— Но зачем? — отреагировала Дойна. — Она же…

— Такой же курсант, как и мы, — сказал Ичика. — А пилот, который упускает возможность научиться чему-то новому, плохой пилот. Сесилия, как вы видите, плохим пилотом быть не хочет. Так что, все успокоились и начинаем работать.

— Да, Оримура-сенсей! — синхронно ответила троица, в шутку вытянувшись смирно.

— Тогда уж командир, — без тени улыбки ответил Ичика.

И вдруг улыбнулся.

— Ну или повелитель, мне тоже нравится! — ухмыльнулся он.

— Да, повелитель! — с придыханием ответила троица, не упустив возможности постебаться.

Их ответ прозвучал очень, очень эротично. Хоки нахмурилась. А вот Олькотт отчего-то покраснела.

— Девчонки, давайте пока растяжку и разминку, — сказал Ичика. — Сегодня ж боевок в контакт днем не было. А я пока кое-что объясню Сесилии.

Хоки нахмурилась еще больше, но промолчала. Ичика отозвал Олькотт в сторонку и принялся ей что-то объяснять.

— Что, Хоки, ревнуешь? — с ехидцей спросила Дойна, прогибаясь назад.

— С чего бы? — отозвалась Хоки.

— Я бы тоже забеспокоилась, — заговорила Юма, крутя руками. — Олькотт красивая!

— Если бы не ее понты, — вставила Дойна, поворачиваясь корпусом вправо-влево. — То вообще бы хорошо было.

— Да, с этим у нее перебор, — согласилась Юма, приседая на одну ногу, а вторую вытягивая в сторону.

— Ичика обломает! — усмехнулась Дойна…

… — Ты стрелок, Си, — говорил тем временем Ичика. — И неплохой. Но, как показала практика, в ближнем бою ты новичок.

— Я никогда раньше не допускала его! — Сесилия ответила резковато.

— Ну не всегда же противник даст себя расстреливать, — ответил с улыбкой парень. — То, что ты видела в моем исполнении, это как раз методика работы против стрелка. В твоем ИСе есть еще свободные слоты?

— Да, — ответила Олькотт, теперь уже задумчиво. — Один. Изначально планировался дополнительный модуль-щит, но из-за него сильно терялась подвижность.

— Вот, — Ичика поднял указательный палец. — А можно туда пихануть клинок. Отбивать неожиданный плотный контакт лучше врукопашную. Кстати, потом я хочу посмотреть, как ты стреляешь.

— Хорошо, — девушка несколько опешила от такой скорости. — А сейчас-то что будем делать?

— Развивать то, — ответил парень. — Что поможет тебе выстоять против рукопашника. Давай-ка тоже разомнись.

Сесилия посмотрела на Ичику несколько недоуменно.

— Сейчас покажу, — сказал Ичика.

Он принялся махать руками, словно планировал взлететь.

— Это для плеч, — заметил он и стал крутить корпусом.

— Чтобы мышцы разогрелись, — продолжал комментировать парень…

… — Я покажу несколько простых приемов, — сказал Ичика. — Для того, чтобы отбить нападение и разорвать дистанцию, их должно хватить. Вопрос в том, что их нужно отработать до автоматизма.

Сесилия кивнула.

— Ну тогда прямой в челюсть, — сказал парень.

— Что? — не поняла Сесилия.

— Бей говорю, — спокойно сказал Ичика.

Девушка тряхнула головой. «Бей, говоришь?», — ее глаза прищурились. — «Я тоже кое-чему училась!»

Девушка посмотрела на парня и резко ударила.

— Ой! — вырвался у нее возглас.

При этом сама она уже лежала на матах. Ичика подал ей руку.

— Теперь делай то же самое, — сказал он. — Только очень медленно. А я покажу, что сделал…

… — Как-то он увлекся, — сказала Дойна, тяжело дыша.

Рядом стояла Хоки, а Юма и Майко как раз сейчас бились.

— Согласна, — ответила Хоки. — Но вряд ли он думает сейчас об ЭТОМ.

— Он же парень, — возразила Дойна. — Он должен думать об ЭТОМ.

— Ичика всегда так, — сказала Хоки. — Если уж что-то делает, то выкладывается полностью.

— И когда… — Дойна не закончила вопрос, но Хоки поняла, о чем она спросила.

Собственно, что еще можно было ожидать.

— Особенно в этом, — ответила Хоки.

Секунда молчания, а потом Дойна выдала:

— Интересно, а в этом зале камеры есть?

— Прибью, — спокойно сказала Хоки.

— Я просто так спросила! — подняла руки Дойна.

— И я просто прибью, — ответила Хоки. — Иди, вон Юма вышла. Твоя очередь…

… Сесилия чувствовала, что она реально мокрая. Да уж, брат стоит сестры. Ичика буквально загонял ее, заставляя повторять каждое движение, до тех пор, пока оно не станет по его мнению идеальным. А как только оно таким становилось, он заставлял опять повторять, только увеличивая скорость.

— Ладно, — Ичика улыбнулся. — На сегодня тебе хватит. С физухой я гляжу, у тебя все ок. Так что, просто запоминай движения и наращивай скорость. Завтра повторим.

Сесилия улыбнулась и кивнула.

— Ладно, посиди, остынь пока, — сказал Ичика. — Пойду девчонок погоняю.

Он развернулся и пошел в сторону остальных.

— Ну что, красавицы! — бодро заявил Ичика. — Ваш господин решил уделить вам свое драгоценное внимание. Вы готовы?

— О, повелитель! — Дойна каким-то образом оказалась рядом, причем приняв такую позу, что выгодно подчеркнула достоинства своей фигуры. — Я всегда готова!

— Ну тогда поехали! — Ичика взял из стойки тренировочный клинок. — Я хочу капитально устать!

* * *

— Хоки, — сказал Ичика, когда они поели.

Девушка, убирая посуду, вопросительно посмотрела на парня.

— Есть разговор, — сказал он. — Во-первых, Банни передает тебе привет.

Хоки чуть нахмурилась. Но кивнула.

— Вам придется стать ближе, Хоки, — сказал Ичика. — Потому что мы теперь вместе. Причем.

Он кивнул в сторону кровати.

— И в этом смысле тоже, — закончил он. — Банни тоже любит спать со мной.

Хоки отчаянно покраснела. А тарелки в ее руках опасно звякнули.

— О, бог мой, Хоки! — парень улыбнулся. — Не в этом смысле! Просто спать! Хотя…

Он смерил девушку откровенным взглядом.

— Я не!.. — начала было Хоки.

А парень рассмеялся.

— Тебя так легко смутить! — весело сказал он. — Но в каждой шутке, есть доля правды. Так что потихоньку привыкай к этому факту.

Хоки сверкнула глазами и унесла тарелки.

— Это еще не все, — сказал Ичика, когда девушка вернулась. — У меня к тебе будет еще один вопрос.

Хоки вопросительно посмотрела на Ичику.

— Что ты будешь делать, — сказал парень. — Если в нашем дружном коллективе появится еще одна женщина?

Глаза Хоки чуть округлились. Она посмотрела на Ичику немного испуганным взглядом и отведя взор, задумалась.

* * *

— Она мне так и не ответила, — сказал Ичика.

— Все будет нормально, — уверенно сказала Банни. — Хоки просто нужно время. Для нее еще ваши с ней отношения сильно в новинку.

— Кстати, — сказал парень. — А что ты будешь делать в этом случае?

— Оценивать, — ответила Банни.

— Что? — не понял Ичика.

— Кандидатку, — сказала девушка. — Ты же должен понимать, что абы кого мы в семью не примем?

Парень ответил не сразу.

— Признаться, я слегка удивлен, — сказал он, наконец. — Ты так спокойно на это смотришь.

— Я очень много путешествовала, Ичика, — вздохнула Банни. — И много с кем общалась. Я уже давно не девочка…

— Ну вот это спорный момент, — заметил Ичика.

— Дорогой, не прерывай мою мысль, — сказала Банни. — А то в следующий раз я кое-что прикушу.

— Оу! — весело сказал Ичика. — Прости, я больше не буду!

— В смысле спать со мной не будешь? — игриво спросила Банни.

— Ну этого ты не дождешься, — ответил парень. — Буду, и в разных позах!

— Так кто у тебя появился? — спросила Банни.

— А почему ты решила, что появился? — спросил Ичика. — Я просто спросил.

— Ичика, милый, — в голосе девушки послышались угрожающие нотки. — Я же могу и сама выяснить.

Секундная пауза.

— Я тебя люблю, — сказал Ичика. — В том числе, и за то, что ты умная.

— Ну и? — не поддалась на лесть Банни (хотя и было очень приятно!).

— Александра, — ответил Ичика. — Александра Ивамото.

Теперь уже замолчала Банни.

— Н-да, дорогой, — заговорила, наконец, девушка. — Честно признаюсь, я даже была готова, что это будет Чифую. Но ректор? Ты не ищешь легких путей.

— Эй! — парень слегка опешил. — Мы с Чифую, вообще-то, родственники!

— Однако тебя тянет на девушек постарше, — сказала Банни. — У тебя что…

— У меня нет комплекса сестры! — перебил ее Ичика.

— И что, вот ни разу не возникало даже мысли? — вкрадчиво спросила девушка.

— Ни разу! — бурно ответил парень. — А ты вообще-то, моя девушка. Ты не должна говорить такое!

— А чего ты так распереживался? — иронично спросила Банни.

— Я тебя убью, — хриплым голосом ответил Ичика. — Залюблю до смерти!

— Я уже вся теку, милый! — ответила Банни.

Парень как-то странно захрипел.

— А ты что там делаешь? — спросил он.

— А как ты думаешь? — сказала Банни. — Я делаю это каждый раз, когда мы разговариваем.

— Твою мать, — голос Ичики сделался хриплым. — Прости. Я хочу тебя.

— У тебя там две женщины, — заметила Банни. — А ты возбудился от того, что я сама себе хорошо делаю?

— Да, — просто ответил Ичика.

— Я тебя тоже люблю, — сказала Банни. — И постараюсь выбраться хотя бы на день.

— О! — Ичика заметно повеселел. — Я буду ждать с нетерпением!!!

— Но я не обещаю, — Банни улыбнулась такой бурной реакции.

— Что ты делаешь со мной! — посетовал Ичика.