Поместье Такаги. Три часа дня. Минами Рика, Комуро Такаси.
Стены поместья были и вправду высокими. Метра три, не меньше. Теперь становилось более понятно, почему к Такаги относятся, как к фанатику и ретрограду. Но раз он на коне, в смысле при деньгах (а человек бедный никак не сможет построить такую стеночку и нанять охрану), то эти свои мысли посторонние могли пересказывать только друг другу. В общем обычная такая зависть. «Феодал», «Самурай из Эдо» и вообще, вы только подумайте, он придерживается очень правых взглядов! В переводе, не лижет задницу американцам. Вот же сволочь!
Да тупо, делает всё по своему, вот как со стеной. Что такого в том, чтобы все любители подслушивать и подсматривать, никак не могли этого сделать? А всё просто. Такаси ухмыльнулся. Этот момент сто пудов в первую очередь волнует, то есть волновал, всяких любителей подсмотреть и подслушать. То есть да, журналюг, папарацци и тому подобную публику. А как подсмотреть, если стена глухая и охрана бдящая?
А там за стенами определённо владели ситуацией. Например, их явно срисовали. Несколько раз Такаси видел людей, что наблюдали за машиной. Так-то логично, его бы тоже заинтересовала незнакомая машина, которая к тому же работает после ЭМИ.
— В нас, похоже, целятся, — заметила Рика.
Такаси кивнул в знак согласия. Это неприятное ощущение чужого взгляда через прицел, ни с чем не спутать.
Машина выехала на дорогу ведущую к воротам.
— Ну что же, — сказал Такаси, видя бетонные блоки «змейки» перед массивными коваными створками ворот. — Вот и доехали.
От Рики не укрылось напряжение в голосе и в позе парня. Из ворот к остановившейся перед блоками машине вышел мужчина в форме. Но не военной, а какой-то, наверное, охранной фирмы. Впрочем, отличалась она только тем, что была черная. А так, разгрузка, под ней явно бронежилет, на плече МП-5, на голове кепи, тоже черное. На левом плече гарнитура радиостанции.
— Богато тут живут, — заметил Такаси, опуская стекло.
Мужчина подошел к ним, посмотрел. Окинул взглядом внутренности машины. Его взгляд на мгновение зацепился за чехол, лежащий все там же, на заднем сидении.
— Заглушите двигатель и выйдите из машины, — сказал он.
Такаси послушно сделал требуемое. Двигатель умолк. Парень дёрнул за крючок, открывая дверь. Рика тоже вылезла.
— Оружие мне, — сказал мужчина. — И вон туда.
Он показал в сторону небольшого домика, стоящего сразу за воротами. Рика достала пистолет, вынула магазин и подала оружие рукоятью вперед. Такаси достал из машины меч. Мужчина слегка вскинул брови при виде его. Рика же достала чехол.
— Осторожнее, — сказала она, передавая оружие мужчине. — Сломаете, я огорчусь.
— Учтем, — сощурил глаза мужчина.
* * *
Рика вышла из домика и, не закрывая дверь, сказала внутрь:
— Только не беги сразу в туалет, малыш! — в голосе женщины была изрядная доля иронии.
Она подошла к Такаси, что стоял рядом с остальными бойцами.
— И где моё имущество? — спросила Рика, сощурившись.
Один из мужчин подал ей пистолет и чехол. Рика взяла их, вставила магазин в пистолет, а тот в кобуру. Взяла меч, который ей протянул Такаси.
— Вам тут что, баб не хватает, что ли? — донеслось до идущего к домику парня.
— Мы поставим на вид, — спокойно ответил командир.
Такаси зашел в домик. Двое молодых парней, в той же черной форме. Оба держали в руках пистолеты… И оба были смущены.
«Рика тут похоже оторвалась», — подумал Такаси.
— Раздеваться? — спросил он.
Парни кивнули. Такаси снял куртку. Затем майку и взялся за ремень. Парни, несмотря на смущение, смотрели внимательно. И вот Такаси обнажил свою забинтованную ногу. Бойцы тут же напряглись.
— Два дня назад, — пояснил Такаси, чувствуя, как растет градус в комнате.
— Держи, — бросил один из парней второму и подойдя к двери, распахнул ее. — Ока-сан!
Спустя несколько секунд в комнату вошел командир. Его взгляд тут же уперся в рану на ноге Такаси. Он жестом показал, чтобы парень размотал тряпку.
— Рана старая, — сказал мужчина, после изучения. — Где это тебя так угораздило, парень?
— Авария, — скривился Такаси. — Но и зомбаки рядом были. Думал, что укусили.
— Да, похоже, — сощурился Ока-сан. — Повезло тебе.
— Да уж, — помрачнел Такаси.
— Ничего, зарастет, — сказал мужчина. — У нас вон одного реально укусили. Хорошо, что на руке у него щиток был. Но мертвяк так даванул, что рана получилась. И вроде понятно, что не укусили, но хрен его знает. Так целый день в камере просидел, на всякий.
Он посмотрел на Такаси.
— И, наверное, хорошо, что ты не сразу приехал. — Тут… Одни обманули… В общем, тогда некогда было разбираться.
В голосе мужчины послышался лязг. А глаза стали стылые, колючие.
— Давай на выход, — сказал Ока-сан. — Машину поставишь на стоянке и доложишься коменданту лагеря. Определят в палатку.
— Да у меня тут знакомые есть, — сказал Такаси. — Позавчера приехали.
— Ну, значит, найдешь их, — сказал командир. — Но у коменданта всё равно отметишься.
И развернувшись, вышел. Такаси же принялся наматывать тряпку обратно.
— Держи, — сказал тут один из бойцов.
Такаси поднял взгляд. И увидел, что ему подают бинт в упаковке.
— Спасибо, — кивнул Такаси, беря его.
— В поместье есть доктор, — сказал парень, подавший бинт. — Спросишь у коменданта. И…
Парень подмигнул.
— Там такая женщина! — сказал он, с восхищением в голосе. — От одного её вида выздоравливают!
«Хм, какое знакомое воздействие».
— А её случайно не Марикава Сидзука зовут? — спросил Такаси.
— Да, — удивился боец. — А ты её откуда знаешь?
— Да девушка, что со мной приехала, — кивнул в сторону двери Такаси. — Подруга её.
— Вот оно что, — в голосе бойца послышалось сожаление. — А мы и думаем, чего это Марикава-сан, никого из наших не подпускает. Думали, может погиб кто у неё. А тут оказывается…
— Да откуда ты знаешь? — возразил второй. — Может просто подруга?
— А эта… — боец сдержался, покосившись на бинтующего ногу Такаси. — Думаешь, она кого-то подпустит проверить?
— Это точно! — расстроился его напарник. — Ну, парень! Прям огорчил ты нас!
«Знали бы вы, насколько» — про себя усмехнулся Такаси, припоминая, что происходило в душе «Стрелка».
Он забинтовал ногу, неловко натянул штаны, опасаясь растревожить рану. И так уже она снова начала ныть… Больше, чем обычно. Одевшись, он бросил взгляд на пригорюнившихся бойцов и, чуть улыбнувшись, вышел.
Рика стояла, покачиваясь с носков на пятки и с прищуром смотрела на домик. Увидев Такаси, она явственно расслабилась. Даже улыбка по её губам мелькнула.
— Ну что, прошёл фейс-контроль? — спросила она, ещё издалека. — Давай уже поедем! А то я чувствую Си нужна поддержка в этом скопище мужиков!
«Да, а мне бы таблеточку», — подумал Такаси, едва сдерживаясь, чтобы не заматериться. Нога всё-таки начала опять болеть, да так, словно в неё раскаленный штырь вгоняли. Медленно, с чувством и проворачивая!
* * *
Ока-сан выглядел спокойным. Но вот только когда эти двое вышли из машины, он отпальцевал остальным «Внимание».
«Хорошо, что мы жесты уже изучили», — подумал Риота.
К удивлению мужчины, вышедший с водительской стороны парень, оказался совсем уж молодым. Вот прям совсем. Но может, просто выглядит так, за рулём-то он ехал. И женщина, которая, что интересно, была старше и при этом экипирована явно по военному образцу. Ока-сан им что-то сказал, показав рукой на домик для вновь поступающих. И те кивнули.
— Ого! — сказал Кеншин, стоящий рядом.
На боку у женщины имелся пистолет, это заметили сразу. Так она еще и чехол с заднего сидения достала. И вряд ли там клюшки для гольфа. А парень вообще меч вытащил!
— Колоритная парочка, — сказал Кеншин. — Будто из аниме.
И вправду, эти двое приехавших совсем не походили на обычных людей, что приезжали сюда (а в последнее время, приходили). Наличие у них оружия было уже событием. А их лица? Никакой паники, страха или подобострастия. Спокойные, уверенные в себе, и взгляды изучающие такие…
В сопровождении Оки-сана (который шёл сзади), эти двое подошли к воротам. Парень немного прихрамывал. Зайдя, они чуть не синхронно посмотрели по сторонам. Каждый в свою сторону! С Риотой скрестился взгляд парня. И мужчина напрягся почему-то. И это было странно. Да взгляд холодный, равнодушный. Ну это и логично, они же незнакомы. Но что-то напрягало…
Парень уже отвернулся, а на душе у Риоты все еще было некоторое напряжение. Тем временем женщина уже зашла в домик.
— Эх! — сказал Кеншин. — Я бы вот тоже посмотрел на неё! Везет этим воякам!
— А я бы им так не завидовал, — сказал Риота.
— Почему? — удивился Кеншин.
— Потому что эта женщина, — Риота усмехнулся, — явно не фотомодель. И думается мне, может так словесно замотивировать, импотентом станешь.
Они подошли к остальным. Парень стоял рядом с командиром.
— Откуда вы приехали? — спрашивал в это время Ока-сан.
— Из города, — ответил парень.
И посмотрел на подходящих сзади Риоту и Кеншина.
«У него что, глаза на затылке есть?» — подумал Риота.
— Как там обстановка? — продолжал Ока-сан.
— Хреново, — ответил парень. — Одни мертвяки. Те кто выжил, прячутся.
— Как узнали про нас? — спросил Ока-сан.
— Я знаю господина Такаги, — ответил парень.
— Вот как? — командир бросил взгляд на меч в руках парня.
«Кстати, а почему он у него?» — удивленно подумал Риота.
В этот момент из домика вышла женщина.
— Только не беги сразу в туалет, малыш! — донеслось до стоящих.
Риота со значением посмотрел на Кеншина. Тот смутился. Женщина, покачивая крутыми бедрами, подошла к мужчинам.
— И где мое имущество? — спросила она, сощурившись.
Сано Мэса, который держал в руках вещи женщины, молча подал их ей. Та взяла их, вставила магазин в пистолет. Сунула ствол в кобуру, повесила чехол за спину. Парень что с ней приехал, хмыкнул, отдал ей меч и направился в домик. Та повесила ножны за спину к чехлу и сощурившись, посмотрела на мужчин.
— Вам тут что, баб не хватает, что ли? — уперла руки в бока женщина.
— Мы поставим на вид, — спокойно ответил Ока-сан.
«Попали парни!» — подумал Риота.
Женщина замолчала. Она прошла чуть подальше, осматриваясь.
— Миленько тут у вас, — сказала она. — Прямо рай.
При этом было непонятно, она говорит, просто констатируя факт или с издевкой. И тут Ока-сан коснулся руки Риоты. Тот перевёл взгляд на командира.
«Готовность?» — удивился он, увидев, как Ока как бы стучит кулаком в сторону женщины.
— Ока-сан! — позвали тут из домика.
Риота почувствовал, как враз подскочило напряжение. Женщина повернулась, но не в сторону домика, а в их! Ока, проходя мимо него, сделал страшные глаза и еле заметно мотнул в сторону женщины.
«Ничего себе тут экшн!» — Риота облизал враз пересохшие губы.
Парни тоже напряглись. Замолкли все разговоры. Стороны напряженно смотрели друг на друга.
«И что, вот прямо так, как в дешевом боевике?» — пришла мысль к Риоте, сжимавшему дробовик.
«Когда будет контакт, не цельтесь, а просто направьте ствол в сторону цели. На короткой дистанции, вы наверняка попадете», — вспомнились тут ему инструкции того военного, что выдавал им оружие и учил азам обращения с ним.
Дверь домика открылась и сердце Риоты замерло в ожидании. В возникшей тишине скрип дверей звучал, как грохот набата…
Командир вышел на крыльцо. И помахал рукой ладонью к ним, из стороны в сторону: «Отбой!». И тут же Риота ощутил, как будто с его плеч попадало по бетонному блоку, как те, что лежали перед воротами. Он выдохнул и посмотрел на Ока-сана. А тот глядел, как-то так хитро прищурившись.
«Да, это вам не стройка», — подумал Риота.
Поместье Такаги. Около четырех дня.
Пока ехали по поместью, их машину провожали удивленными взглядами. Очень удивленными. Даже останавливались поглазеть.
— Они тут что, машины никогда не видели? — сказала Рика, смотря в окно.
— Скорее, давно не видели, — ответил Такаси, морщась. — В смысле на ходу.
— А с тобой что? — спросила Рика.
— Ну, скажем так, — Такаси потер ногу, — я бы предпочел, чтобы этого не было.
— Что, заболело? — кивнула Рика на его ногу.
— А ты что, хочешь выразить участие? — спросил Такаси. — Так давай, я не против!
— Ты это о чем? — сузила глаза Рика.
— Ну как, — ухмыльнулся парень. — Ты же взрослая женщина, мне что, тебе объяснять надо?
— Смотри, дошутишься, — ответила Рика. — Вообще не на чем ходить будет.
— А что я такого сказал? — с наивным видом спросил Такаси. — Я имел в виду внимание и слова утешения! А вы о чем, тетенька?
Рика посмотрела на него, наморщив лоб.
— А ты, видать, в этой своей школе был популярным? — сказала она. — Что, решил на мне свои чары испытать?
— Я?! — Такаси усмехнулся. — Ну и как, действует?
— Ага, я уже хочу тебя прибить, — ответила Рика.
— Ну вот, — Такаси хмыкнул. — От ненависти до любви один шаг!
— Болтун, — поморщилась Рика. — Тебя девушка твоя, как терпит?
— А у меня их несколько, — ответил Такаси. — Так что надоедаю одной, иду к другой. Так и живем.
— Ну просто мачо! — иронично произнесла Рика. — И фантазер, ещё поискать!
Такаси пожал плечами. Он зарулил на стоянку, заглушил мотор.
— Надеюсь, тачку не уведут, — сказал Такаси. — А то…
Он кивнул на висящий на проводах замок зажигания. Точнее, его часть.
— Ага! — сказала Рика. — Я так и знала. Ты угнал эту машину!
— Ну так накажи меня! — усмехнулся Такаси, открывая дверь. — Полностью. Но учти, мазохизм это не ко мне. Так что…
— Заткнись уже, а? — отмахнулась Рика.
Они вышли из машины.
— Ну и где тут искать коменданта? — сказал Такаси.
— Найдем, — ответила Рика. — Вопрос в другом, где Си?
— Думаю, не здесь, — сказал Такаси. — А там.
Он указал на громаду главного здания.
— Это ещё почему? — спросила Рика.
— Потому что она приехала сюда с дочерью босса, — ответил Такаси. — Хотя она же врач. Может быть и тут. Лечит кого-нибудь.
— Какие подробности выясняются, — пробурчала Рика. — Ладно…
В этот момент раздались какие-то крики. Кричали со злостью, не сдерживаясь. И следующую секунду откуда-то из-за хозяйственных построек вылетел, ревя мотором, грузовик-пятитонник. Он резко завернул, едва не снёс крайние палатки и, распугивая людей, понёсся по дороге, которая вела мимо стоянки, где стояли Такаси и Рика.
В кабине сидели какие-то мужики. И на их лицах был написан страх и ещё что-то такое… Мерзкое.
Грузовик промчался мимо, вслед ему летели гневные крики. Его подбросило на повороте, да так, что он едва не на двух колесах прокатился. Но потом он выровнялся, рыкнул и понесся дальше.
— А тут, я смотрю, весело, — сказал Такаси.
Мимо пронеслись несколько человек, все мужчины. Причем двое в той самой черной форме.
— Похоже, мы попали в самый разгар какого-то бунта, — заметила Рика.
В этот момент оттуда, куда унесся грузовик, раздалась стрельба. Стреляли густо, залпами. Вскоре в ту сторону проехали еще три машины, черный угловатый внедорожник и два тентованых грузовика. В кузове последних Рика и Такаси заметили людей. Вооруженных.
— Практически в центр событий, — добавил Такаси.
Стрельба усилилась. Раздавались хлопки дробовиков, стаккато автоматического оружия. Раз даже взрыв бухнул. Парень с женщиной переглянулись.
— А тут настоящая война, я смотрю, — покачала головой Рика.
— С огоньком живут, — кивнул Такаси. — Не попасть бы под раздачу.
* * *
Поместье Такаги. Четыре часа дня. Главный въезд.
Такаги Соичиро оглядел место боя. Одно из заграждений было проломлено. Грузовик, который это сделал, лежал за стеной на боку и парил двигателем. А в самом проходе были густо навалены мертвяки. Троих бойцов спешно грузили в грузовик. А одного… Такаги подошел к телу. Наклонился и закрыл глаза совсем ещё молодому парню.
— Увести, — бросил он, в сторону бойцов, что держали трех мужчин в гражданском. — Позже с ними разберемся.
И опять посмотрел на мёртвого бойца. Кисть парня была почти отгрызена. И тот, не став ждать, когда… Сразу после боя пустил себе пулю в лоб. Такаги скрипнул зубами. Он всё стоял, смотрел на какое-то умиротворенное лицо парня и ждал, пока прилив бешенства немного отступит.
«Первое, выяснить, как эти… узнали о нападении мёртвых. Второе, как они взяли машину. Третье, а точнее первое, укрепить защиту».
— Рюу! — рявкнул Такаги, поднимая голову.
И на бойцов глянул Повелитель. Грозный глава, находящийся в режиме «карать!».
— Полчаса, чтобы заграждение стояло на месте! Грузовик пока не трогайте, позже им займемся. Наблюдатели говорили о большом скоплении мертвяков. А здесь явно не так много. Все остальные, по местам! Ещё ничего не кончилось!
«Видимо Сая права и мертвяки как-то координируются. И когда скапливается достаточно большая группа, способны на более осмысленные действия… И, конечно, они начинают искать жертв. А тут столько живых… И трусливых подонков!»
Мужчина выдохнул, перебарывая новый приступ гнева.
«Самое плохое, что эти нападения происходят из районов, которые вроде как зачистили. Видимо они приходят сюда, накапливаются и потом уже атакуют. И, значит, придется сильно расширить буферную зону, создать ещё одну линию обороны, которая будет сдерживать натиск мёртвых, пока не подтянутся остальные силы из поместья…»
Тут впереди закричали. Глава вскинул голову.
— Идут, — с надрывом орал кто-то. — Они снова идут!
— К бою! — рявкнул Такаги.
Было начавшаяся суета и паника, были быстро задавлены громкими и чёткими командами. Заграждение, выбитое грузовиком, подняли и кое-как, с матом, поставили в проеме проезда. И только всё более-менее пришли в себя и приготовились к бою, как в пространстве перед воротами стали появляться первые мертвяки. Хлопнули выстрелы, роняя их на землю. И тут, будто плотину прорвало, ходячие полезли густо. Плотно. Будто море ударило в плотину заграждения!
Выстрелы захлопали часто. Но эффект не просматривался. Да, свинец собирал щедрую жатву. Но на место упавших тут же лезли другие! Соичиро окинул взглядом защитников. На лицах людей стал проскальзывать страх. Застонали заграждения под неудержимым напором тел…
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
Такаси, уже не в силах терпеть, морщился, сидя на жестком стуле, в палатке, где им сказали ждать. А коменданта всё не было.
Раздавшиеся выстрелы, заставили Рику, что дремала на стуле напротив, открыть глаза. А стрельба нарастала. Такаси и женщина переглянулись.
— Похоже, опять намечается какой-то движняк, — заметил Такаси, вставая.
— Похоже на то, — согласилась Рика.
А канонада была ещё более серьезной, чем недавно. Прям, будто шел общевойсковой городской бой.
— Не нравится мне это, — сказал Такаси и, морщась, встал.
Рика взялась за чехол. Затрещали липучки и на свет появилась снайперская винтовка. Они вышли из палатки.
— Они прорвались!!! — проорал какой-то мужик, пробегая мимо с перекошенным лицом.
— А вот и паника, — сказал Такаси.
Буквально за какие-то секунды лагерь охватил ужас. Проходы наполнили бегущие куда-то люди с испуганными лицами, то и дело раздавались истошные крики. Рика и Такаси, отступили к краю городка, чтобы их банально не затоптали. Рика вскинула винтовку, смотря в прицел.
— Всё плохо, — сказала она. — Там не справляются. Они отступают.
— Ну блять! — в сердцах выругался Такаси. — Приехали в безопасное место!
Грохнули взрывы.
— Прорвались, — как-то буднично сказала Рика и нажала на курок.
Хлопнул выстрел.
— А вот и они! — выдохнул Такаси.
Мертвяки. Неспешно и неотвратимо идущие в сторону городка. Уродливые серые лица, глаза-бельма. Беззвучно разевающиеся рты. И были они какие-то уж слишком бодрые…
— Патроны зря не жги, — бросил парень, вытаскивая меч.
— Хорошо, папочка, — съязвила Рика.
— Это. Может поцелуемся? — выдал Такаси, видимо под воздействием окатывающего тело предбоевого мандража.
— Это с чего вдруг? — удивилась Рика.
— Ну так в кино делают, — ответил парень. — Типа перед боем и всё такое.
— Мы не в кино! — отрезала Рика.
— Да ладно, может это в последний раз! — сказал Такаси.
— Школьницам будешь эту лапшу вешать! — отрезала Рика.
— Жаль, — парень усмехнулся. — Но попробовать я был должен!
— Малолетний извращенец, — буркнула женщина.
Такаси шагнул вперед, его меч сверкнул и идущий первым мужчина в деловом костюме, осел на землю, с разрубленной головой. Запахло почему-то гнилой рыбой.
— Ну блять! — Такаси отшатнулся.
— Какой ты неженка! — подколола Рика.
— А чего ты тогда нос зажимаешь? — упрекнул её парень.
— Неприятно, — ответила Рика с такой интонацией, будто с дебилом разговаривала.
Такаси ничего не ответил, но взгляд его был красноречивым. И шагнул к следующему мертвяку. Парень вогнал клинок ему под подбородок, выдернул меч, описал им дугу слева, срубая голову ещё одному ходячему.
«Ух ты… Как много», — Такаси увидел, что к лагерю идут уже не единицы, а десятки мертвяков.
* * *
Поместье Такаги. Лестница к главному зданию. Рэй, Саэко, Сая, Кота, Элис, Ая, Сидзука.
Друзья выбежали на площадку перед лестницей. И замерли. Воины Такаги медленно отходили от центрального проезда. А мертвяки буквально клубились там. Они перебирались через вал трупов и падали вниз… Друг на друга. И тут же поднимались из этой шевелящейся массы и шли к людям.
— Какая мерзость! — прокомментировал Сая.
— Ой! — это Сидзука увидела мужчин с носилками, поднимающихся по лестнице.
Она кинулась туда и вместе с ними зашла обратно в дом.
— Кота! — зазвенел голос Саэко. — Ты с девчонками тут! Вниз не суйтесь, помогайте огнем.
— Да! — глаза отаку привычно засверкали.
И от этого маньячного лица на душе девушки сделалось почему-то тепло.
— Рэй, Сая, — сказала Саэко. — По обстановке, пистолеты у вас есть.
Да у Саи на боку тоже уже висела кобура с пистолетом. Как она сказала, это ей мама презентовала. Кота, как увидел, едва не облизал. Пистолет, в смысле. Саэко положила руку на рукоять меча. По её губам скользнула зловещая улыбка.
— Саэко, — вдруг сказала Рэй. — Осторожнее. А то Такаси расстроится.
Саэко бросила взгляд на… Подругу. И ухмыльнувшись, легко сбежала по ступенькам.
— Знаешь, — сказала Сая. — Иногда я её боюсь. Иной раз больше мертвяков. Интересно, Такаси знает о такой её стороне?
— Он год ходил к ней в клуб, — ответила Рэй. — Конечно знает.
Рядом хлопнул выстрел. Девушки обернулись. А Кота, посмеиваясь и что-то говоря самому себе, опять выстрелил.
— Иногда хочется его изолировать, — сказала Сая. — Он же явно сбрендил.
У ворот грохнули взрывы. Девушки рефлекторно присели. А вот Кота не обратил никакого внимания на это.
— Кота, какие снаряжать? — это Ая, наклонилась к самому уху парня.
— Обычные! — рявкнул тот. — Два трассера вниз!
— Поняла! — кивнула Ая.
Она подбежала к сумкам и они вместе с Элис принялись набивать магазины.
— Похоже в нашем дурдоме прибавление, — прокомментировала Такаги.
— Смотри! — с беспокойством сказал Рэй. — Они идут к лагерю!
Сая посмотрела. И помрачнела лицом. Защитники явно отступали к лестнице. Плотной группой, чтобы не дать мертвяками растянуть себя. А часть ходячих между тем, от ворот направилась прямиком в сторону палаток. Немалая такая часть. Сая бросила на Рэй встревоженно-испуганный взгляд.
— Они не смогут им помочь, — тихо сказала Такаги. — Не смогут!
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
— Блять, Рика, бога в душу мать! — заорал Такаси, когда пуля пролетела настолько близко, что он даже мельком увидел её. — Ты чего, охренела?!
— Иди в жопу! — не осталась в долгу та.
И пробила с приклада в голову мертвяку, что подошел к ней вплотную. Такаси отступил к ней поближе. Хлопнул пистолетный выстрел и ещё один враг перед Рикой осел на землю.
— Ну и что дальше, герой?! — проорала она и снова влепила пулю в череп ещё одному мертвяку.
А между тем их окружали. Из лагеря раздавались вопли, видать сколько-то мертвяков всё же прорвались мимо.
— А я говорил, давай целоваться! — ответил Такаси.
А ещё, плюс ко всему, от тел зомби, причём именно от уже упокоенных, прям тошнотворно воняло.
— Да я щас блевану! — девушка рванула мертвяка, что протянул к ней руки, к себе и вбила ему нож в глаз.
Удар ногой, он улетает под ноги к подходящим.
— Ну не настолько уж я противный! — заметил Такаси.
Парень наискосок прорубил шею противнику, вбил рукоять в висок второго, третьего пнул ногой и в выпаде достал колющим в ухо ещё одного.
— Слышь, Такаси! Да твою мать! — Рика перенаправила очередного противника мимо себя и рукоятью пистолета раздробила ему затылок. — Фу!
На рукояти осталась какая-то слизь. Парень обернулся.
— Из этого стреляют! — прокомментировал он. — Дуло на противника и жмешь вон тут штучку, крючок называется!
— Спасибо, сенсей! — язвительно отозвалась женщина.
Она наставила пистолет на Такаси и выстрелила. Вжикнула пуля рядом с ухом, сзади послышался стук. Парень обернулся, кинул взгляд на подстреленного мертвяка. Хмыкнул.
— Почти хорошо! — сказал он. — Потренируешься, цены тебе не будет!
Мертвяки полезли ещё гуще. Такаси всё рубил, колол. Колол, рубил. Уворачивался, обрубал конечности, тянущиеся к нему. Во всё стороны летели ошметки плоти, брызгала кровь. К Рике успел какой-то со спины подойти, пока она сразу с тремя разбиралась, и Такаси едва успел клешни ему обрубить, дальше Рика ему сама всё объяснила.
В какой-то момент парень понял, что рядом появились ещё люди. Мужчины и женщины. Даже подростки какие-то. Были и те самые охранники в черной форме, и другие, в гражданке, но с дробовиками в руках. Но больше всего было тех, кто вышел навстречу смерти с ножами, палками, камнями и даже врукопашную. И выглядело это всё так, словно одной толпе зомби, противостояла другая. Уж очень жажда крови мёртвых, походила на ярость перекосившую лица живых.
— А-а-а, суки!!! — заорал Такаси, врубаясь в толпу зомбаков…
* * *
Поместье Такаги. Лестница к главному зданию.
Четыре человека, четыре мечника, буквально выкашивали мертвяков. Они не жалели сил, полностью выкладываясь на этом пятачке перед лестницей, словно герои из древних саг. А позади уже сбегали с лестницы бойцы с прозрачными полицейскими щитами. Вот стена между двух лестничных маршей выстроена, стрелки перезарядились, раненых, а это были те, кого успевали выдернуть из рук ходячих (сила мертвяков была такова, что почти всегда это не обходилось без переломов, растяжений и нередко вырванных кусков плоти) оттащили в дом.
— Глава! — заорал один из бойцов в черном.
Такаги снес голову вместе с частью плеча очередному мертвяку и обернулся.
— Саэко! Рюу! Нобору! — рявкнул мужчина.
Трое мужчин и девушка синхронно стали отступать к стене щитов. С крыльев лестницы и с верхней площадки мертвяков стали отсекать от них огнём. Вот мечники зашли за ряд щитовиков, глухо грохнули щиты.
— Глава! — подбежали четверо мужчин несущих два больших ящика.
Их немедленно открыли и люди увидели ровные ряды толовых шашек.
— Вставляйте шнуры! — распорядился Такаги-сама. — На три пальца длиной!
Невдалеке часть зомби устремилась в сторону палаточного городка. Глава скрипнул зубами. Он сейчас ничем не мог помочь там. Все оставшиеся силы были здесь… Проклятье!
— Такаги-сама! — первые шашки были уже снаряжены.
— Поджигайте и кидайте подальше! — рявкнул мужчина и опять посмотрел в сторону палаток.
«Там будет бойня» — с болью в душе подумал мужчина.
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
Риота, ощерившись, пробил с приклада в голову очередному мертвяку. И тут же пришлось отдергивать Кеншина.
— Осторожнее! — проорал Риота.
Кеншин только кивнул, держа в руках топор.
«И где нашёл-то?» — скользнула было мысль и ушла.
Люди стояли. Отступить они не могли, позади были те, кого они сейчас защищали. Там сзади дети, испуганно смотрящие большими глазами. Там женщины, обнимающие и успокаивающие этих детей. Там всё, что у них осталось!
Рядом буквально рычал Шиг, орудуя ломом. Он без разговоров просто лупил по чему придётся, морально унижая врагов при каждом ударе. Какой-то молодой парень в истерике, вбивал камнем в землю голову мертвяка. Бойцы во главе с комендантом сбились в плотную группу и работали штыками, прикладами и ножами, словно многорукий демон. Рядом с ними какой-то мужчина прыгнул на зомбака со спины, сбивая того на землю. Он схватился за волосы поверженного врага и принялся колотить его башкой о тротуарную плитку. Крак! Голова мертвяка раскололась, обдав мужчину кровью. А тот посмотрел вниз, ухмыльнулся, да так, что ближайшие к нему отшатнулись от такого вида, и поднялся. Безумно захохотав, он выдрал из тротуара эту самую плитку и кинулся прямо в гущу врагов.
Хлопнул выстрел. Уже только та женщина, что недавно приехала с парнем и стреляла. Патроны у остальных кончились ещё в самом начале. Риота ударил подбитым железом торцом приклада прямо в переносицу очередного мертвяка, в синей рабочей одежде…
— Риота! — у молодого напарника отбирали топор.
Мёртвая баба каким-то образом схватилась за оружие. Риота перехватился за дуло и как дубиной хряпнул той прикладом по башке. Напарник тут же пиханул ей, опрокидывая.
— Боже… — отреагировал Риота.
Прямо на их глазах, какую-то женщину укусили за шею. Но она ударила укусившего ножом снизу. И упала вместе с мертвяком. Тут рядом с ней оказался тот парень с мечом. Засверкал клинок, расчищая пространство.
— Не дай! — прохрипела девушка, хватая его за ногу.
Тот приземлился возле неё на колено. Погладил её по волосам, улыбаясь. И от этой улыбки Риота почувствовал, как перехватывает дыхание…
Парень распрямился. Девушка уронив голову, лежала на земле. Совершенно нечленораздельный рев полный ярости, боли и парень врубается в толпу мертвяков. Полетели в разные стороны части тел. Риота, ошарашенно, да и не он один, смотрел, как за парнем остается буквально дорожка. Кровавая. А следом за ним бойцы в черном, используя момент, расширяли этот коридор смерти.
На пару минут безумная выходка парня и действия бойцов отодвинули линию контакта. Люди спешно сбивались плотнее, все уже поняли, что группой биться намного легче.
Новая волна мертвяков хлестнула в защитников. Риота со всей дури засветил опять прикладом по голове толстому мужику в одних трусах. Завалившись, тот сбил, а некоторых зомбарей, идущих рядом, даже прижал к земле. Подскочивший Кеншин тут же опустил топор на голову одному, попавшему под этот неожиданный каток.
Крик-выдох, глухой шлепок. Шиг тоже не отставал.
Люди остервенело отбивались. Через гудящие от напряжения мышцы, заливающий глаза пот, смешанный со всем, что вылетало из врагов. Мертвяки падали, другие лезли через них, сваливаясь защитникам буквально на голову. Проползали по низу, норовя хватануть за ноги. Пришлось отойти и схватка переместилась уже прямо на крайние палатки.
В какой-то момент перед Риотой не оказалось очередного врага. Мужчина оторопело замер, осознавая этот факт. Повернулся, рядом тяжело дышал Кеншин.
— Да сколько их! — прохрипел Шиг, держащийся за левую руку.
А рука у него прямо на глазах вздувалась. И в этот момент со стороны главного здания донеслись взрывы. Причем целой серией!
Поместье Такаги. Лестница к главному зданию.
Когда грохнули первые взрывы, Кота издал совершенно дикий, даже не крик, а вой. Ему, наверное, позавидовали бы даже дикие индейцы.
— А-ха-ха!!! — орал парень. — Что, съели?!
А вниз, шипя запалами, летели новые шашки.
— Получайте!!! Получайте!!! — парень даже стал приплясывать, потрясая винтовкой.
И вдруг приник к прицелу. Хлопнул выстрел.
— Всех убить!!! — заорал он, перевешиваясь через перила.
Сая и Рэй, посмотрели на него, переглянулись.
— Забудем, — сказала Сая.
— Согласна, — кивнула Рэй.
И практически сразу раздались один за другим пистолетные выстрелы. Целиться им даже особо не нужно было. Сотни голов, прямо на дорожке. Не промахнешься…
— А мне бы пулемет!! — запел вдруг Кота. — И пару лент!
Его винтовка при этом методично лупила по врагам.
— И я бы подарил тебе, весь белый свет! — оскал не сходил с его лица.
Сая вздохнула и покачала головой. Элис с Аей, кстати, тоже уже стреляли, только из пневматов. Ая на песню своего парня нежно (!) улыбнулась.
Внизу раздался яростный рёв. Люди ободрились. Они увидели возможность не просто отбиться. А победить!
Мимо друзей пробежало человек пятнадцать бойцов.
— Куда это они? — удивилась Рэй.
— С фланга заходят! — тоном опытного вояки и не отрываясь от процесса уничтожения врага, ответил Кота.
И тут раздался еще один рёв. Только теперь в отдалении. Все посмотрели в тут сторону.
— А там тоже дерутся! — сказала Рэй, смотря на палатки и её глаза почему-то влажно блеснули.
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
Выдалась передышка и Такаси смахнул пот, что лился в глаза. Со стороны схватки у лестницы донеслась новая серия взрывов.
«Ай да, батя! Такое заначить!»
Парень обернулся. Люди устали. Сильно устали. Фактически боеспособными оставались бойцы в черном, с пару десятков мужиков и подростков. В лагере женщины хлопотали над оттащенными назад ранеными, которых удалось вырвать из лап мертвяков до укусов.
— Ещё немного! — прохрипел Такаси. — Слышите, там ломят! Нам нужно выстоять!
— Выстоим, — спокойно сказал командир черных. — Ты сам-то как? Еле стоишь.
— Приказа падать не было! — ухмыльнулся Такаси. — Сейчас придёт второе дыхание!
«А где Рика?» — поискал парень женщину глазами.
И увидел её лежащей у одной из палаток.
«Позже» — пролетела мысль, царапнувшая за сердце.
Такаси сжал рукоять меча. Сильно, до скрипа кожи. А от ворот перла новая волна.
— А-а-а! — заорал во все горло парень, накачивая злым криком силу в мышцы.
И с оттягом ударил первого дошедшего зомбака и тут же наотмашь второго. За его спиной грохнул слитный рёв. Люди продолжали сражаться.
* * *
Поместье Такаги. Лестница к главному зданию.
Там, в самом низу лестницы… Те, кто стрелял, время от времени косились на эту мясорубку. А мечи продолжали сверкать. Трое мужчин и эта странная девушка. Они буквально крошили противников на куски, в том месте, где стену щитов все же ходячие продавили. И самое… напрягающее было не в том, что они рубили мертвяков, а в том, как они это делали. Эти четверо человек будто всю жизнь тренировались биться вместе. Вот Такаги подрубает ноги, мертвяк клонится вперед, тут же меч стоящей рядом девушки, падая сверху, сносит ему голову, клинок Такаги, отрубает руки тому, кто тянется к девушке, тут же мужчина рукоятью вминает переносицу другому, девушка к тому времени, выдергивает клинок из черепа того, кто остался без рук…
Этот завораживающий танец смерти, тянул к себе взгляды. Многие впервые видели, что такое обученный мечник. И это… внушало!
Люди перегруппировались. Снарядили ещё шашки. Перезарядились стрелки и обрушили на врага новый свинцовый ливень. Мечники, тяжело дыша, оттянулись назад, вперед снова вылезли штурмовики со щитами.
— Берегись! — в толпу мертвяков полетели шашки.
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
Такаси отступил к остальным. Они пережили и эту волну. Она была явно слабее предыдущей, это внушало надежду.
— Парень, передохни! — сказал командир черных. — Вступишь, когда станет херово!
Такаси понимающе кивнул. Ход логичный. Меч явно рулит, когда нет огнестрела. Всё-таки, это не лом. А предмет специально предназначенный для убийства.
Ещё двоих утащили в тыл. Этому мужику сквернослову, оказывается сломали вторую руку. И как он бился-то? И пареньку, который с топором, содрали целый пласт кожи на спине. Реально, как старые обои со стены. И хорошо хоть успели выдернуть, пока его не покусали. И так, вон одного из чернышей…
Их командир склонился над покусанным. У того не было руки. По локоть. Её… Отгрызли.
— Идут, — прохрипел мужик, один из тех, кто встречал их с Рикой у ворот.
Её тоже утащили назад. Вопрос, в каком состоянии…
Парень без руки встал. Поглядел на остальных. На его смертельно бледном лице было выражение… какой-то светлой радости…
Взрыв вспух в самой гуще мертвяков. Он разметал во всё стороны ходячих, что было склонились над тем парнем, выбрасывая вверх комья земли…
* * *
Поместье Такаги. Лестница к главному зданию.
Взрывчатка внесла решающий вклад на весы людей. Они остановили очередной вал мертвяков, устроив перед лестницей просто циклопическую кучу тел. В том числе, и из своих…
Обошедшая с фланга часть сил, отодвинула линию обороны от лестницы. Вновь полетели шашки, загрохотали взрывы, расчищая пятаки земли. Мечники снова выдвинулись вперёд, встали на острие обороны, сбивая напор мёртвых.
— Лагерь! — указал Соичиро один из охранников, когда глава и остальные мечники снова отошли. — Лагерь-то, тоже дерется!
И вправду, со стороны палаток доносились крики, но не страха, а больше ярости. И там тоже имелся свой вал из убитых. И в тот момент, когда глава туда смотрел, там грохнул взрыв…
Люди навалились ещё. С перекошенными от ярости лицами, они вырывали у мёртвых свое право жить. Осатанев от бесконечной угрозы, живые вымещали на врагах все свои боль, страх и горе. Гражданские в угаре ненависти, забывали про стрелков и ловили пули, которые летели в зомбарей. Многие, когда уже схватка дошла до того места, где стояли заграждения, пошли дальше, крушить, бить, мстить за перечеркнутую мирную жизнь, за погибших родных, за матерей, отцов, жён, детей…
«Выковываются совершенно другие люди, — подумал Такаги. — Эти не будут требовать к себе особого участия. Не будут унижаться, пытаясь найти теплое место. Они будут сражаться. Всегда. С мёртвыми, с живыми, с природой. Им не нужно будет объяснять, что такое клан».
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
Крайние палатки были повалены и буквально втоптаны в землю. Тела лежали густо. А люди… Кто сидел, кто стоял. Кто-то нервно курил, а другой смотрел в небо. И почему-то Соичиро, который сам только что вышел из боя, было стыдно. Здесь почти не было оружия. И люди бились буквально голыми руками. И выстояли…
— Сказали, что оборону организовали ополченцы, комендант и какой-то парень с мечом, — доложил боец, вытянувшийся перед Такаги.
На главу смотрели иначе, чем вчера. Совсем иначе. Не было больше ожидания в глазах, что кто-то решит за них. Не было и зависти, алчности. Люди, ещё не отойдя от боя, просто тупо смотрели, без выражения.
Такаги увидел женщину, что лежала на земле. Её шея была окровавлена, лицо всё ещё хранило следы ярости. А в её руке был зажат нож. Обычный, кухонный, не очень большой. Она смотрела почему-то вбок, словно бы кто-то сидел рядом.
«А ведь и сидел, — понял Такаги, заметив аккуратную рану на её виске. — Кто-то отпустил её прежде, чем она стала мертвяком».
— Собрать тела, — заговорил дальше Такаги. — Умыть, одеть в подобающую одежду. Люди клана Такаги, не могут предстать перед богами в таком виде.
Мужчина глубоко вздохнул, давя в горле подступивший комок.
— Найти тех, кто знал про намерения тех… тварей, — глухо сказал Такаги. — Любого, кто видел или слышал хоть что-то. Как завели машину, как пробрались в бокс. Привести ко мне. Исполнять.
Боец вытянулся и быстрым шагом ушёл. А глава опять посмотрел на женщину.
«Совсем ещё молодая. Могла бы родить кучу детей. Проклятье!»
Такаги резко развернулся и порывистым шагом ушёл прочь.
* * *
— Ну как же ты так, мать, попалась? — качал головой Такаси, смотря на вывернутую под неестественным углом ногу Рики.
— Слышь, сынок, — мрачно ответила женщина. — Ещё раз про возраст вякнешь, натяну твой язык без костей на задницу.
— Угрожаем, значит опасности жизни нет, — сказал Такаси.
Сам он тоже стоял, прислонившись к какому-то деревянному столбу, так, чтобы больная нога была на весу.
— Ты бы сам-то тоже прилёг, — сказала Рика. — Герой.
— Рядышком? — вяло пошутил Такаси.
— Ты вообще когда-нибудь про ЭТО не думаешь? — также не сильно эмоционально спросила женщина.
— Сразу после ЭТОГО, — ответил парень. — Минут десять, где-то.
Рика покачала головой. В этот момент пришли бойцы с носилками.
— А вот и люди в чёрном, — сказал Такаси. — Если будут просить проверить глазное дно, зови.
— Так может и лучше? — сказала Рика. — Забуду одного пошлого малолетку?
— Не, — усмехнулся Такаси. — Меня трудно забыть. Скорее всё остальное, того. И тогда мы будем наконец-то вместе!
— Изыди! — помахала рукой Рика.
Бойцы вопросительно уставились на собеседников.
— Грузите, — махнул рукой парень. — Только аккуратнее. Не уколитесь.
В глазах бойцов промелькнула усмешка, но на лицах они ничего благоразумно не показали.
— Так, ребятки! — сказала Рика, сощурившись. — Будем лапать, вот этот парень, вам отрежет чего-нибудь ненужное!
«Ребятки» загрузили тело. Один из них посмотрел на Такаси как-то сочувственно. Тот лишь слегка усмехнулся.
«Так, ну и что теперь? Вряд ли коменданту сейчас дело до меня будет».
— Дяденька! — за рукав Такаси подергали.
Тот посмотрел назад и вниз. И увидев девчонку, лет семи, вопросительно посмотрел на неё.
«Блин, будто прямо в душу смотрит» — подумал Такаси, смотря в эти радостно глядящие на него глаза.
— Вас Нагата-сан искал, — сообщила девочка.
— Хорошо, — улыбнулся Такаси.
* * *
Саэко стояла у лестницы и смотрела в сторону въезда. Рука на рукояти меча, прямая спина. На лице привычная холодная маска, но глаза всё ещё зло сверкают. Вся её одежда была заляпана кровью. Длинные волосы слиплись в колтун, но девушка не смотрелась грязной. А вот страшной весьма даже… Бойцы, проходящие мимо, с уважением посматривали на эту совсем молодую девушку, которая на пару с главой «зажгла» в этой битве, показав, что такое настоящий мечник.
— Саэко! — по лестнице сбегал Кота. — Саэко! Я видел Такаси!
Резкий поворот головы. В парня уперлись два взгляда-ножа. Это было так неожиданно для того, что он едва не сел на задницу.
— Такаси?! — перегнулась сверху Рэй. — Где?!
— Там, в лагере, — сипло произнес Кота. — Я сначала думал, что уже всё… Ну с головой. А сейчас увидел его еще раз! Это точно он!
Секунду Саэко молча смотрела на Коту. А потом вдруг резко развернулась, мотнув хвостом волос так, что едва не смазала ими парню по лицу и стремительным шагом устремилась к палаткам.
— А? — Кота офигел от такой реакции. — Саэко, меня подожди!
И парень, придерживая винтовку, болтающуюся за спиной рванул вслед за мечницей. Но буквально сразу же его обогнала летящая во весь дух Рэй…
… — Не поняла? — Сая вышла на площадку и увидела, что троица Рэй, Саэко и Кота буквально несутся к лагерю.
Сая постояла, подумала. И пошла следом. Точнее почти побежала!
«Опять что-то происходит и я узнаю об этом последней!!» — думала она, наполняясь раздражением
… Дойдя до нужной палатки, Такаси понял, что переоценил себя. Его уже реально мотало. Боль в ноге заставляла непрерывно кривиться. Еле доковыляв до места назначения, он замер у самого входа, понимая, что ещё пара шагов и его унесёт. Такаси остановился, переводя дух. Тут до него донёсся запах кофе. И он показался прям таким… Одуряюще вкусным!
«А когда я вообще ел в последний раз? — подумал парень. — Бля! То-то меня мотает!»
Он оперся о стопку каких-то ящиков. Помотал головой. Вытер рукой лицо…
* * *
… Эта троица, пришедшая со стороны главного здания, буквально ворвалась в лагерь. Под удивленными взглядами людей, трое подростков, почему-то вооруженных, переглянулись и молча, метнулись в разные стороны. Они шарили взглядом по лицам, заглядывали в палатки…
Следом прилетела ещё одна девушка, с рыжими волосами, и какая-то явно рассерженная. Некоторые узнали в ней дочь господина Такаги. Она тоже огляделась и что-то сказала негромко. Судя по её лицу, скорее всего непечатное.
Вдруг откуда-то из глубины лагеря раздался крик. Женский. Радостный. Даже дико радостный. Люди осматривались, выискивая источник. И нашли его возле палатки коменданта. Такаги-младшая оскалилась и рванула в ту сторону…
* * *
… — Такаси? — раздался за спиной парня неуверенный голос.
Тот резко обернулся. И в его сердце кольнуло радостью. Рэй… А та увидев лицо парня замерла. Её губы задрожали, по щекам покатились слезы.
— Рэй, — Такаси с грустинкой улыбнулся. — Ну вот… Привет что ли…
— Такаси!!! — потряс воздух истошный крик.
Рэй с места прыгнула вперед. И обвив руками шею парня, стала покрывать его лицо поцелуями.
— Что тут… — из палатки выглянул Нагата.
Увидев картину буйной радости от встречи, он хмыкнул, слегка улыбнулся и вновь скрылся внутри. А Рэй словно обезумела. Её трясло, словно в припадке. Она впилась в губы парня, стискивая его при этом так, словно задалась целью раздавить его в объятиях.
А люди вокруг… Словно в окружающей реальности переключили атмосферу с мрачной обреченности на робкую надежду. Слишком мало было в последнее время у всех поводов для радости, чтобы это соединение явно любящих друг друга людей, а в глазах многих практически детей, прошло, как обычное событие. На губах людей стали появляться улыбки. Несмелые и какие-то неуверенные…
— Рэй! — задушенно просипел Такаси.
Но это было всё равно, что разговаривать с ветром, что он сильно дует. Девушка явно не собиралась отрываться от любимого. И, уже совершенно нечленораздельно, просто тихо подвывала от радости. Иногда в этом наборе гласных проскальзывало имя парня.
И тут на этой импровизированной сцене появилось ещё одно действующее лицо. Странная девушка, в явно военной одежде, на руках и ногах чёрные щитки, наколенники, налокотники. И два меча. Один висел за спиной, прикрытый хвостом длинных волос, второй на боку. Девушка вышла на небольшую площадку перед палаткой коменданта. На миг замерла, смотря на парочку. А потом решительно двинулась вперед, снимая ножны с мечом, что висели на спине…
… Парень увидел её. По его лицу пробежало непонятное выражение. Он что-то тихо сказал девушке, прижавшейся к нему. Та оглянулась. И слегка смутилась. Она разомкнула объятия и чуть отошла… Так и не отпустив левую руку Такаси. А мечница дошла до парня. Несколько секунд изучала его лицо…
… Люди вокруг ахнули. Некоторые вслух. Девушка с мечом как-то в один миг оказалась рядом с парнем. И их губы встретились! Такаси крепко прижимал к себе мечницу одной рукой…
… — Саэко, — сказал Такаси, глядя в глаза девушки.
И в этом одном слове было намешано столько чувств, что Саэко всё поняла. Она чуть улыбнулась и провела ладонью по щеке парня. И тут Такаси впервые в жизни увидел подозрительный блеск в глазах несгибаемой Бусуджимы Саэко.
— Я верила, — тихо сказала девушка. — Мы верили.
— Я чувствовал, — ответил Такаси.
— Твой меч, — Саэко приподняла ножны с мечом.
— Вижу у тебя новый, — рука парня, лежащая на талии, коснулась ножен на поясе девушки.
— Это дар Такаги, — сказала Саэко.
— Господина Такаги, — поправил её Такаси.
— Да, — Саэко позволила себе едва заметную улыбку.
— С нашими всё хорошо? — спросил парень.
Саэко кивнула, не отрываясь смотря ему в глаза. А там, в глубине, она видела… Она буквально растворялась в этом яростном огне страсти…
… А чуть в отдалении, замерев прямо на ходу, стояла ещё одна девушка. С волосами цвета пламени, убранными в два хвоста. Она смотрела на этих троих… Как парень обнимал обеих девушек за талии. И почему-то не решалась двинуться вперед. Вот к Такаси подошел Кота. Парни радостно поприветствовали друг друга. Такаси, радостно сказав что-то, обнял Коту, похлопывая его по спине. При этом широко улыбался… А рядом счастливо, словно кошка, жмурилась эта … Рэй.
— Сая, я вижу тебя! — донёсся вдруг голос парня.
Девушка вздрогнула.
— И не вздумай убегать! — добавил Такаси.
Сая опомнилась. Она покрутила головой, словно только что проснулась. А Такаси улыбаясь, смотрел прямо на неё… Девушка в раздрае обуревающих её чувств, сделала шаг назад…
И тут Саэко метнулась вперёд. Такаси вдруг, без всяких причин, стал заваливаться. Охнула Рэй, подхватывая его. Опомнился Кота и тоже ринулся на помощь.
— Носилки, быстро! — рявкнула в миг подлетевшая Сая, выглянувшему на шум коменданту.
— Такаги-сан? — удивился мужчина наличию перед своей палаткой дочери господина Такаги и скомандовал. — Риота!
— Здесь! — ответил мужчина. — Уже несут!
— Что с ним?! — голос Саи подрагивал.
— Явно ничего хорошего, — Саэко рванула замок куртки, чтобы осмотреть на предмет ранений.
Не найдя ничего там, она посмотрела ниже и наткнулась на темное пятно расплывающееся по бедру. И многозначительно посмотрела на склонившихся подруг.
Тут подбежали четверо мужчин, во главе с Риотой.
— Несите в дом! — махнула рукой в сторону главного здания Сая.
Носилки бухнули рядом, в них быстро загрузили, так и пребывающего в отключке, парня. Саэко подхватила меч, выпавший из его руки…
… Люди проводили эту странную группу подростков недоуменными взглядами. Перед глазами многих всё стояла картинка… необычного поведения. Но странное дело, никто не торопился, не то что осуждать, а даже просто комментировать. Наступала новая эпоха. И новые правила. Это нужно было переварить…